第一章 三次不第，孤身游历到江南
南城落缤镇,国都天下最南部的一个小城镇。
断断续续地下了好几天的雨，整个城镇充盈着一股潮湿之气。
这天天空逐渐变得阴暗，乌云又集聚到了一起，然后下起了蒙蒙细雨。
落缤镇西北郊外的一处小山坡上，有一个穿着素白单衣的年轻人，双膝着地跪在两座土坟前，默然不语，任凭细雨打湿了衣裳。
年轻人名叫韩离墨，他跪的正是他九泉之下的爹娘。
也不知道过了多久，他突然动了一下，抬起头看着满是黑云的天空，雨水无情地拍打着他的脸，他嘴唇微动，却没有说出半句话。一会儿之后，他两手撑地，艰难地站起身，慢慢地站稳，然后拍了拍麻木的双腿。
经过又一次又一次的思想斗争，他鼓起勇气再做了一次抉择：“爹，娘，墨儿再去那京都一次！”
……
韩离墨家住南城的落缤镇，出身普通的农户家庭，家境贫寒。
时间大概是八年前，年纪不过十二岁的少年郎韩离墨经历了他一生当中最为痛苦的事，爹娘上山采草药不慎跌入山崖，双双离开了人世。
这突如其来的噩耗令年仅十二岁的少年郎方寸大乱，院子中央的少年郎韩离墨跪在两具村民费尽力气才运回来的遗体面前，哭到哑了嗓子。
少年郎爹娘的丧事是附近也同样是穷困潦倒的父老乡亲们看着他孤苦无依才合伙出钱买了两副棺材，请了道士草草地了事了丧事就抬到山上给埋了，就在落缤镇的西北坡，韩离墨脚下的这一片土地。
他爹娘生前最大的愿望便是希望他能够考取功名，光大门楣，光耀这南城落缤镇的十里八乡。
少年郎打小就表现出异于常人的聪明才智和记忆力，所读诗书能够做到一目十行，看一遍就会背出来。
那时候不仅仅是他的爹娘，连附近的邻居们都赞叹，未来的十年里，他一定能够有一番作为，所以邻居们对待他也是格外地友好，因为韩离墨三个字，有可能会改变落缤镇贫穷落后的局面，促使一方富饶也不一定。
然而少年郎韩离墨的爹娘始终没有看到他参加科举考试，就发生意外双双离开了人世间。
同和四十二年，虽然国都天下实行的仍然是马上定乾坤的治国方略，然而科举文试依然是选拔人才的一种方式。一次偶然的际遇下，十四岁少年韩离墨遇到了南下考察的巡抚官，由于其惊人的才识，经巡抚官引荐被县里破格录取，得机会参加国都考试。
附近的父老乡亲们纷纷筹钱，送韩离墨进京赶考，那时候的韩离墨也是踌躇满志，还未入世的他心想着为了爹娘为了家乡父老，这一次，定能平步青云，食君之禄，谋落缤之利，谋天下百姓之利。
三个月后，皇榜贴出，少年韩离墨榜上无名，满怀期待的家乡父老也是同一时间获得了这一消息，一脸失望，希望种子胎死腹中。
巨大的心理落差让有的邻居受不了，邻居们每次见到他除了劈头盖脸的谩骂，就是不停地羞辱，韩离墨也不敢回应，毕竟他们也有恩于自己，是自己让他们失望了，但是他相信自己的才学，至于为什么不能高中状元，十四岁的他也想不明白。
少年郎第一次体会到了人情冷暖。
无奈之下，孤苦无依的少年郎只好到县里找了个富贵人家去做下人，好在主人家宅心仁厚，念他可伶，就收留了他。
日子平平无奇，时间一晃就过了三年。
得到了足够多的盘缠，十七岁的韩离墨谢别了主人，第二次北上京都。
然而结果还是像第一次那样，无奈之下再一次回到了南城落缤，直到三年后的现在。
年轻人抬起手拭了拭双眸，不知道是雨水还是泪水堆满了眼眶，眼睛微微地红了。
年轻人站了一会儿，转身回了落缤镇，回到家里简单的收拾了一下行囊，这一次他没有再向任何人道别，独自一个人连夜离开了南城落缤。
三个月后，一位衣衫褴褛、背着箱笼的素衣年轻人出现在了京都的城门口。
望着城门上京都两个大字，素衣年轻人咧着许久没水喝而显得干裂如沟壑的唇，笑了。
这位衣衫褴褛的素衣年轻人正是来自国都南城的韩离墨，进城之后，来到了京都大道，衣服破旧不堪的他显得与这繁荣富强的京都格格不入，一个人走在官道上，倒真像是个一路行乞的乞丐，饥渴难耐的他来到了一家客栈，想要进去吃点东西填填肚子，顺便解解渴，结果刚进门还没有开口说话就被店小二给赶出了门，“去去去，叫花子，这里没吃的！”
韩离墨先是一愣，脸色逐渐阴沉，居然被当成乞丐了？他反驳了句：“我不是叫花子，我是来吃饭的！”
店小二一听就乐了，笑呵呵道：“废话，叫花子不是来吃饭，难道还想当掌柜的不成？瞧你这一身臭的，还不是叫花子，走走走！”
店小二一手捂住口鼻，一手赶他离开。
韩离墨低头看了看自身的衣着打扮，这三个月来一路奔波，也没有时间沐浴更衣，早已是逢头垢面，侧头，抬起手臂，闻了闻，一股浓重的酸臭味，连自己的脸上都写着一脸嫌弃四个大字，站在这京都大道上，路过的人都要绕道而行。
他长长地叹了口气，颠了颠手中的几十蚊钱，在附近找了个布料坊，买了两件素白单衣，再找了个地方沐浴。
殿试是在三天后，这几天他哪也没去，找了个没人居住的破房子，挑灯夜读了几个晚上。
到了殿试那天，他一如当年的满志踌躇，大步流星地踏进了考场，挥毫如雨。
考试过后又无事可做，于是韩离墨找了个书院的活，负责一些个学生的教学。
起初书院的院长见他衣着寒酸恐怕也没什么才学，不愿意要他，韩离墨告诉他自己才刚刚参加完这京都的考试，并表示自己非常有信心高中，院长思量再三，没准真出了个状元榜眼探花，我这书院岂不是也能沾沾福气，吸引更多的学生来我这里！权衡好了利弊，打着这门歪心思，留下了韩离墨。
又是三个月后。放榜那天，院长气冲冲来找他，远远地就吼着嗓子大怒道：“好啊你个韩离墨，你竟然敢骗我！”
韩离墨吓了一大跳，轻声问道：“院长，我韩离墨什么时候骗过你？这三个月以来，我一直都在认真教学，你怎么…”
不说还好，一说院长更怒了，指着韩离墨气骂道：“什么高中状元，你且去看看刚贴的皇榜，根本就没有你韩离墨的名字，你个骗子！”
韩离墨先是一愣，后直接怔住了，又没有中？
这已经是第三次！为什么？
他身体在颤抖，似乎听到了心碎的声音，就像是一颗巨石，狠狠地砸在了胸口上。
三次不第，到底是为何，真的是因为自己比不上别人吗？
年轻人很颓然，自言自语道：“到底是为什么，为什么要这样捉弄我！”
院长见到他这幅样子，一时想起了当年的自己，他摇摇头，掏出了二两银子，塞到了韩离墨的手中，说道：“你走吧！”
韩离墨回过神来，缓缓放下放下手中的书卷，对院长行了个礼并且道了声谢谢院长三个月以来的照顾，然后拿着三个月的月钱离开了书院。
那天韩离墨去看了皇榜，确实没有他的名字。
皇榜旁边站着两位护榜的差爷。
韩离墨斗胆上前问了句，“官差大哥，皇榜上为何没有我的名字？”
一官大哥忍不住笑道：“皇榜上还没有我的名字呢！那我问谁去？”
周围的人顿时哄堂大笑，韩离墨显得有些不好意思，解释道：“官大哥，草民韩离墨，今年参加了这国都考试！”
官差大哥委婉道：“这国都考试，看的就是实力，你要是有实力还怕榜上无名？”
韩离墨欲说还休，最后还是没有说，转身走了。
另一位没有开过口的官大哥看着韩离墨离去的背影，只说了两个字，“权、钱！”
官大哥低声提醒道：“兄弟你可别乱多嘴，小心传到上面的耳朵里！”
还未远去的年轻人突然停住了脚步，皱起了眉头，双手紧紧地握成了拳头，浑身颤抖。
他再回头看了一眼那皇榜，心里特别难受。
三次来到这里，都以落榜而告终，韩离墨最终还是失望了。
城门外，韩离墨一步三回头，然后攥着手里的那二两银子，背着箱笼，离开了。
天地之大，怎么没有我韩离墨的偏居一隅。
天地之大，只能四海为家，像迷途的大雁，随处而栖。
两个月后，姑城寒山寺外，一蓑衣渔人撒网捕鱼。
大江边上有一位素衣年轻人，高声呼喊道：“哎，船家，船家！”
声音传过水面，荡起清波，蓑衣渔人闻声转身看向岸边，见是一年轻男子在招手，朗声问道：“公子何事啊？”
年轻人双手合在嘴边，大声道：“渔家，下雨了，可否行个方便，让我躲一躲雨？”。
渔家朗声回道：“好，你等着，我这就接你！”
大江上，一名书生独自站在船头，头上的逍遥巾随风飘动。