称帝二字,老娘都说倦了全文阅读 第11分节
第101章 知慕少艾
半夜,熊严悠悠醒转,睁开眼睛就见自己心心念念的皇后笑脸相对,不由地微微一笑,却扯痛了因为缺水而导致干裂的嘴唇,皱起了脸,眼前一黑,意识朦胧,以为自己还在昨日,低声道:“皇后,朕••不敢睡!”
武云昭正要将准备好的说辞讲出来,一听熊严“不敢睡”三字,微微一怔,低头见他迷迷瞪瞪的,随即会意,心道:“傻孩子,这是睡蒙了!”握着熊严的手,柔声道:“陛下,陛下。”
熊严再次睁开眼睛,看着武云昭,眼光又直又愣,就像一只才睁开眼睛的幼犬,不知世界为何,里头是恐惧,迷茫,惘然。
武云昭忍笑,轻声道:“陛下,您已经睡了一天一夜还多了,这是第二天啦。您看。”手指在熊严眼前晃了晃,引导他的视线看向室内散发柔和光线的宫灯,继续道:“已经是晚上了!”
熊严眨了眨眼,盯着宫灯看了看,“恩”了一声。
武云昭感觉到熊严反握住了自己的手,越来越用力,明白他心有余悸,安慰道:“陛下,你先看着臣妾,什么都别想,听臣妾跟你说,好不好?”
熊严微微点头。
武云昭心道:“这就是哄儿子的感觉吧。”定定神,缓缓说道:“陛下,臣妾先跟您说,您的病有法子治,您的性命无忧。”
熊严闻言激动,颤声道:“真•••真的?”想要起身,却觉四肢无力,百骸空虚,复生恐惧。
武云昭道:“别急,别急,臣妾怎敢欺瞒陛下,臣妾可不想掉脑袋呢。”拍拍熊严的胸口,要他心虚平和。
熊严深呼吸几口气,调匀呼吸,说道:“朕•••我••不要你的脑袋,朕••不舍得。”
武云昭心中一动:“若是平常的女子,听了你这话,得感动得要命吧,可惜啊,你的心意白费了。”接着道:“陛下,太医说了,您的病不是一朝一夕就能好了的,得慢慢调养,所以啊,您也别急,也别怕,咱们慢慢来,好不好?”
熊严道:“好,好。”
武云昭笑着点头,说道:“陛下,您渴了吧,先松松手,臣妾给您拿水。”
熊严松了手,随即又抓紧,看着武云昭若有所思,过了片刻后,终于相信自己不会丢了性命了,又松了手。
武云昭给熊严喂了水,扶着他倚靠床边。
熊严身子乏力,脑袋一歪,压在武云昭的肩头,凹陷、瘦削的脸面微现血色。
武云昭道:“陛下,饿了吗?”
熊严道:“有•••有一些。”
武云昭道:“您等等,臣妾这就吩咐,一早准备着呢。不过,得先让太医再瞧瞧。”
熊严点点头,复又躺下。
武云昭报以一笑,忙去吩咐。
不一会儿后,许太医、王德、孙红香等都来近身伺候。孙红香对熊严是有真感情的,武云昭为了给她多与熊严相处的机会,借口有要务处理,趁乱离去。
太极宫门前广场上,紫香还跪着。此时已经凌晨,夜风瑟瑟,紫香抱着双臂不住颤抖,已经快要支持不住了。
武云昭在小顺的搀扶下走到紫香身旁,居高临下看了半晌,抬目四顾,除了巡夜的侍卫外,再无他人。
武云昭问道:“丫头,何苦呢?”
紫香被触动心事,鼻头一酸,抬起头来,清冷的月光照在她虚弱的容颜上,更添凄凉,突然泪水盈眶,颤声道:“皇后娘娘,他对我无义,我却不能对他无情,娘娘莫要费神,处置了奴婢吧。”
武云昭道:“你想要个痛快?”
紫香垂首,不置可否。
武云昭冷冷一笑,说道:“丫头,探听陛下的消息是大罪,要了你的命不为过。”
紫香道:“奴婢•••奴婢甘心受罚!”
武云昭道:“恩,有担当。”接着问道:“丫头,今年几岁?”
紫香道:“奴婢十六。”
武云昭道:“十六岁,多好的年纪啊,知慕少艾,人之常情。可是啊,丫头无知,不知人心险恶。你一颗心放在人家身上,可人家呢,从一开始,那颗心就不在你身上。”顿一顿,听到紫香的抽泣声,接着道:“且让本宫猜一猜。”
紫香心道:“我与他行事隐秘,接触谨慎,你怎么能猜到呢。”心生好奇,复又抬头,泪眼盈盈。
武云昭道:“小顺,将紫香扶起来,活动活动腿脚,咱们边走边说。”
武云昭走在前头,小顺扶着紫香跟在后头。三人走了不多时,碰到了带队巡逻的刘建章。
武云昭道:“诸位辛苦。”
刘建章及属下齐声谢恩。
武云昭道:“刘将军,本宫待会儿有事交你去办,随本宫走一会儿。”
刘建章道:“是。”手臂一挥,让巡逻兵自去,跟随在侧。 第102章 男人的嘴
只听武云昭道:“丫头,或许,当日就是在这条路上,你要将洗好的衣服送入各宫,碰上了他。你想着今日的活儿不少,匆匆忙忙的,一不留神,与他撞了个满怀。衣服脱了手,你心里害怕,弄脏了主子们的衣服,多费辛劳洗一洗不算什么,可若耽误了主子们穿,那就麻烦大了。正着急呢,忽听那人说‘姑娘小心。’那声音真好听,你一听啊,心里就安稳了不少。你忍不住抬头,哎呀,真好,原来,那些衣服没掉地上,让那人接住了,十分欢喜。你心生感激,伸手接过衣衫,也看清了他的容貌•••”
紫香脸色大变,越听越诧异:“皇后娘娘是神人吗?怎么•••怎么知道得这么清楚?难道••难道娘娘知道了他的身份?”原来,武云昭随口就来的男女邂逅情景,恰好是紫香的真实经历,不可谓不巧。
刘建章不知前因,一旁听得一头雾水,搞不清楚‘他’是谁。不过,时至今日,刘建章已经意识到,皇后娘娘从不做没意义的事情,从不说没用的废话,今日听到的故事定有深意,而自己待会要领的差事或许与这个故事有关,按捺心情听着儿女情长。
只听武云昭续道:“那是个什么样的人呢?宫中青年有为的侍卫吗?”说着,向刘建章看了一眼,随即摇摇头,说道:“不是的,宫中侍卫众多,虽然俊朗,但一个个恪尽职守,太严肃了,木头一样,不讨人喜欢,也不会说好听的话逗姑娘开心,是不是?”
紫香怎么能回答呢,闭口不言。
刘建章却心道:“恪尽职守,严肃紧张有什么不好,一个个跟纨绔子弟似的,怎么守卫宫闱安全。”继续往下听。
武云昭道:“不是他们,那是个心地好的小太监吗?”看向小顺。
小顺接口道:“娘娘说笑了,奴才们可得不着姑娘青眼。”
武云昭笑道:“小顺,那你猜猜,那是个什么人啊?”
小顺笑道:“依着奴才看啊,定是个面如冠玉,能说会道的人。在这宫里嘛,多半是来来往往的大臣吧。”
武云昭笑道:“聪明!”
小顺道:“奴才谢娘娘夸奖。”
刘建章听着主仆两个一唱一和,觉得挺有趣儿。
紫香却心中惴惴,很不安了。
武云昭道:“是啊,长得不好,又不会说话,怎么哄姑娘。常言道,男人一张嘴,胜过天下鬼。这要是碰上了嘴甜的,能吟诗,会作对,出口成章,有抱负的,哎呦,可不得了,一开口啊,天上的麻雀都能哄下来,刘将军,你说是不是啊?”
刘建章不明白怎么突然问自己,但他自己不是油嘴滑舌的人,无法认同武云昭的话,可又不能顶撞皇后,搔搔头,说道:“这个•••末将不太懂。”
武云昭笑道:“是了,刘将军刚正不阿,自然懂不了何为油腔滑调,也不屑这些个东西。”接着对紫香道:“丫头,本宫也不知道那人是不是大臣,不过,既然说到这儿了,就按着大臣说吧。能进宫的大臣,品阶都不低,能爬到高位的,最年轻的也得三十来岁吧,本宫就不提那些个须发皆白的了,单说模样好,气度佳的,比如刑部的李大人,礼部的崔大人、韩大人,工部的陈大人,沈大人,户部的吕大人,中书省的刘大人、钱大人、周大人,少府监秦大人•••”一通数说的同时,观察着紫香的神情,心里有了推断,结合得到的消息,确定了人选。
紫香自以为掩饰得当,但毕竟年纪小,女儿柔情还是在听到意中人的名字时显现了出来,耳根微红,姿态娇羞。
武云昭接着道:“就这么一照面,你就记住了人家的好,慢慢的,那人就刻在心里,印在脑里了,这滋味可不好受,你茶饭不思,就想见他一面,是不是?”
紫香低着头,耳朵全红了。
武云昭又道:“你想啊,人家是高官,自己是奴婢,一个天上,一个地下,怎么配得上啊,正伤心呢,老天爷保佑,又让你见了他。这一下,你喜出望外,最开心的呀,是那人好像对你也不是没有意思,一来二去的,你们见面次数多了,你以为这是老天爷给的缘分吧。日子一天一天过,你们互相有了了解,碍于宫规,虽然不能亲亲热热的,但多说几句话也是行的,这样也能满足了,心里甜丝丝的。丫头,他是不是答应在你出宫后要娶你,要给你一个家?”
紫香还是低着头,不说话,但因为紧张,因为心头怦然,手指头胡乱地揪着衣袖。
刘建章注意到了,心道:“皇后娘娘这是都说中了吗?” 第103章 先斩后奏
武云昭好似没看见,接着道:“他给了你最美的承诺,冒着最大的险,偷偷与你见面,很令人感动。可渐渐的,你却发现他不开心。你很担心,不想他不开心,终于有一天,你问他,为什么呀?他说,他官职不高,人微言轻,处处受挤兑,活得很辛苦,要是•••对了,要是他知道帝王习惯,能投其所好,谋一个锦绣前程就好了,可是啊,他没有门路。他说着他的苦,你听着,心里不忍,心疼啊,终于,忍不住说,我帮你打听。那人或许一怔,好像不敢相信似的,随即笑了,笑得那么开怀,你见了,你也笑了,从那天起,你为了他,什么都愿意做了,是不是。”
随着武云昭的引导,紫燕忆起答应那人探听消息的情景,陷入了柔情蜜意里,不由自主地点点头,爱恋的神色已经完全藏不住了。
刘建章目瞪口呆。
武云昭微微一笑,说道:“刘将军!”
刘建章回神,说道:“是!”
只听武云昭又道:“丫头,刘将军常居宫外,对这些官员有些了解,本宫替你问一问,可好?”不等紫香回答,向刘建章道:“刘将军,本宫问你,方才本宫提到的那些大人中,有哪一个没有成家啊?”
刘建章想了想,答道:“回娘娘的话,都成家了。”
听到“都成家了”几个字,紫香明显得身子一颤。
武云昭暗自摇头,心道:“无论古今,被爱情冲昏脑子的多是女子啊!”问道:“这些大人家中可有妾室吗?”
刘建章道:“皇后娘娘,这是私事,末将所知不详,但听说,四五个大人家里是有妾室的,其他人多半是没有,就算有,也没娶进家门,应该是养在外宅藏着。群臣还是注重脸面的,多纳妾对风评不好。”
武云昭点点头,说道:“丫头,听到了吗?”
紫燕手心发凉,怔怔点头,突然,泪珠如断线的珍珠般,簌簌而下,一滴滴落在地上。
刘建章微感惊讶,见了女孩子说哭就哭,不知怎么办才好,微微皱眉,神色拘谨,求助地看向武云昭。
武云昭道:“无妨,一番真心付流水,应该哭!”
刘建章搔搔脸颊,问道:“就这么•••看着?”
武云昭笑了,说道:“要不然•••刘将军当一回护花使者,将人搂在怀里哄一哄?”
刘建章慌乱摇头,心道:“非亲非故的,才不惹麻烦!”
小顺在一旁忍笑,心道:“刘将军看起来人高马大的,还挺害羞。”
武云昭淡淡道:“吃一堑长一智,心不疼不长教训。”
刘建章背后一阵冷,心道:“女人怎么这么复杂?皇后娘娘心肠够硬的。”听着紫香抽泣不断,伤心垂泪,越听越不自在,忍不住搓搓胳膊,心道:“还是兄弟好,大碗喝酒,醉一场就算了。”不由地,向后退了几步。
武云昭对紫香的惨状充耳不闻,视而不见,向刘建章道:“刘将军,本宫看你留在这儿也难受,还是少听女儿缠绵好,免得添烦恼。听本宫旨意,礼部侍郎崔永正,勾结宫女,祸乱宫闱,立即逮捕,送去刑部待审。”
刘建章如蒙大赦,正要应下差事,忽然想起一事,问道:“娘娘,不给道圣旨吗?”
武云昭道:“陛下口谕!”
刘建章会意,道:“是,臣遵旨。”转身快步离去。
武云昭心道:“看样子,刘若华是看不到大外甥出生了!”接着吩咐道:“小顺,去跟王公公说一声,求个陛下同意。”
小顺暗自佩服:“照啊,这是先斩后奏啊,娘娘手段高明!”领命离去,并不担心武云昭一人对付不了一个小宫女。
武云昭听紫香哭个没完没了,心中烦躁,厉声道:“够了,为了个男人,至于吗?”
紫香被下了一跳,登时收声,战战兢兢地看着一脸淡漠的皇后,眉睫挂泪。
武云昭冷然道:“丫头,先想想怎么保全自己吧。”抬头看看,见明月西挂,没有心情回宫休息,待小顺回来后,带着二人去了刑部,打算将人交出,一同参加审讯。
刘建章刚将崔永正交到刑部,正要赶着向武云昭复命,才踏出刑部大门,见皇后娘娘一身宫装,衣袂飘飘地走了过来,吓了一跳,心道:“皇后审官员,这是头一遭啊!”眨了眨眼,赶紧迎接,刑部其他官员见了,这一惊也非同小可,面面相觑之后,赶紧上前接驾。
武云昭道:“免礼。”
众人道:“谢皇后娘娘。”
武云昭道:“今日崔大人之事,涉及后宫女眷。本宫身为后宫之主,责无旁贷,特来此一同听审。刑部尚书何在?” 第104章 蓬荜生辉
刑部侍郎上前道:“回娘娘的话,尚书大人还不知此事,没••没在!”
武云昭道:“是本宫疏忽了。事出突然,大半夜的,上哪儿去找人啊,真是糊涂了。”
众官听着,不敢接言。
武云昭道:“大人如何称呼?”
刑部侍郎道:“微臣何玄轩。”
武云昭道:“原来是何大人。何大人,劳何大人辛苦,通知尚书大人速来审讯,这位崔大人勾结宫女,探听陛下的消息,实乃犯上,不是小案子,干系重大,否则,本宫一介女流,也不会深夜至此了。”
何玄轩应道:“是”,赶紧吩咐左右去请刑部尚书,而后领着武云昭入刑部大堂。
陛下宠爱皇后,众人皆知。何玄轩不敢得罪,听武云昭说什么,就做什么。反正,陛下是不会怪罪皇后的。
武云昭第一次来到宫中的‘第一法庭’,觉得挺新鲜,环顾四周,将屋中情景尽收眼底。
何玄轩道:“娘娘请上座!”
武云昭道:“大人客气,本宫只来旁听,这位子还是留给尚书大人吧。”走到一旁坐下,接着道:“这丫头与崔大人有些关系,先关押起来吧。”
何玄轩道:“是。”
待紫香被押走后,武云昭道:“何大人,本宫第一次接触审讯之事,于此间规矩不明,若有不妥的地方,还请何大人指点。”
何玄轩心道:“您来这儿就是最大的不妥。”然而这种话可不能说,忙恭敬道:“不敢,不敢,皇后娘娘贵体驾临,这•••恩,刑部大堂蓬荜生辉,蓬荜生辉!”
刘建章未得其他命令,一直未曾离去,站在武云昭身后护卫,听了何玄轩的话,险些笑出声来,强自忍住。
武云昭嫣然一笑,但见一根根红烛闪亮,地面上乌黑血迹斑斑点点,该是平时审犯人留下的,心道:“不错,断骨挫筋的地方。”想起自己来这儿太过妄为,低声吩咐小顺赶紧去跟熊严报备一声。
不一会儿后,刑部尚书左岸北奔了进来,气喘吁吁,又惊又惧,见了武云昭,来不及想旁的,噗通一声,跪下行礼,朗声道:“微臣左岸北参见皇后娘娘,请皇后娘娘宽恕微臣懈怠之罪。”
武云昭道:“左大人莫要惊慌,事出有因,大人没有罪过,起来吧。”
左岸北叩谢,站起身来。
武云昭道:“左大人,审案子吧。”抬手指向“明镜高悬”匾额下的正堂位。
左岸北明白武云昭不欲喧宾夺主,定定神,走了上去,稳稳坐定后,看向武云昭,见武云昭点头,也点点头回应,惊堂木一拍,大声道:“带人犯崔永正。”
何玄轩在一旁准备记录,听左岸北一嗓子,手上一抖,心道:“今天大人的中气足啊!”摊平宣纸,将毛笔蘸上墨汁,端坐等待。
很快,崔永正被带了上来。
崔永正年纪在一众官员中不算大,三十上下。按这个年龄,能做到四品的侍郎,当真不容易,称得上突出。
能勾搭小姑娘芳心可可,崔永正的样貌自然不差,眉目端正,更有成熟男子魅力,与堂上的左岸北、何玄轩相比年轻不少,与刘建章相比,精气神和身材差了些,但因为常年接触外交之事,谈吐举止和周身气质透着儒雅,书卷气。
武云昭暗自点头,心道:“崔永正若放到现代,那绝对是事业有成的黄金单身汉,有权有势有模样,迷死一片小姑娘不在话下啊。”
左岸北双目圆瞪,喝问:“崔永正,尔勾结宫女,探听宫闱之事,图谋为何,速速招来!”话音甫落,“啪”一声,惊堂木又是一拍。来的路上,显是属下已将情由告知了。
崔永正是见过大场面,接触过各国使臣的,与急于表现的左岸北不同,虽然成了阶下囚,却兀自安静沉稳,不疾不徐道:“左大人,微臣有罪当认,罪证确凿,则该罚。然,皇后娘娘身为后宫女眷,却不该在此地插手政务,此事于理不合,左大人,该怎么处置?”这是拖延之法了。
左岸北一时语塞,看向端坐的皇后,拿不定主意,该不该请皇后离去。
武云昭手臂微抬。
小顺未归,不能伺候,刘建章见状,走到武云昭身侧,伸出手臂。
武云昭将手掌搭在刘建章臂膀上,站起身来,缓步走到崔永正面前,也不疾不徐道:“崔大人说的不错,后宫不得干政,本宫身为皇后,当为后宫众女表率,当然不能管政事,但今日来此,为的是管理后宫女眷私通官员,跟政事有何干系?难道崔大人的意思是,你与那宫女紫香私相授受,平日里谈的不是风花雪月而是国政要事?若是如此,本宫即刻离去。” 第105章 杀鸡儆猴
官员私下探听帝王消息,怎么可能不跟政事有关呢?
若是崔永正执意要皇后离去,等同于直接承认自己图谋国政,这是洗不清的大罪,非死不可。不过,若他咬死与宫女接触是私情,或许死罪可免,铤而走险,求得一线生机。
武云昭只提私情,便是断章取义,要崔永正无话可说。
果然,崔永正为求得巧言善辩,推脱之机,说道:“皇后娘娘误会,臣不敢干涉国政。”
武云昭心道:“决断够快,不过老娘可不会轻易放过你。”笑问:“那本宫可一旁听着了?”
崔永正道:“自然。”
武云昭向左岸北道:“左大人,开始审吧。”在刘建章的搀扶下重回座位,双掌压在膝上,端正坐好,神态从容。
左岸北松了口气,开始审讯。
半个时辰里,不管左岸北问什么,崔永正总把话题绕回儿女私情,只说自己对紫香一往情深,至于所谓的帝王消息,则是紫香为了与自己多说话,无意间透露出来的,自己并无探听之心,都是意外得知。
武云昭早就猜到他会如此,并不焦急,而左岸北则忙得满头大汗,生怕自己办事不能让武云昭满意。
其中内情,在场人心如明镜。但捉贼拿脏,捉奸在床,处置崔永正这样的官员,不能不求证据确凿,暗中处理是绝对不行的,否则,左岸北的刑部尚书之位也要丢了。
如此细细审问,又拖延了半个时辰。
左岸北见崔永正咬死不松口,实在没辙,只好先将人收押,向武云昭道:“皇后娘娘,这小子嘴真硬啊,就是不开口,这可怎么办呢?”
武云昭笑道:“大人莫急,男的不开口,女的还不能开口吗?小丫头可经不起折腾,您把刚才的问询记录给丫头看一看,她心灰意冷了,可不就都召了吗?”
左岸北眼前一亮,说道:“娘娘圣明,带紫香。”忙碌之中,将这号人忘了个一干二净,暗骂自己糊涂,居然还眼巴巴找皇后出主意,真是没用到家了。
不出所料,紫香看过问询记录后,最后的一丝希望也破灭了。她本想着,自己是个无依无靠,身份低微的小宫女,若是崔永正对自己有真情,那么,自己一死了之,保他一命,全了情意也无妨,但事实很残酷,崔永正就是个彻底的薄情郎。从头至尾,只有算计。紫香一边神伤,一边招认。
紫香的证词与崔永正的供词有了出入,这样一来,崔永正在案情查明之前,只能老老实实待在刑部大牢了。
左岸北问道:“皇后娘娘,您看•••”,想要皇后出个主意。
武云昭笑道:“本宫一介妇人,见识短浅,不过也清楚,这事情可大可小,左大人,为陛下办事,当然要求一个万无一失,宁可错杀,不可放过,您说,是不是?”
左岸北心中一凛,点头道:“皇后娘娘说的是,微臣明白了。”当即下令,查抄崔府。
武云昭道:“左大人,天就快亮了,大人忙碌半夜,定劳累了,且歇一歇。本宫去给您求道旨意,一人独自审问未免孤单,三司会审也能轻松些,您说,是吧。”
左岸北低声问道:“娘娘,真要这么安排?会不会闹得太大啊?”
武云昭道:“杀鸡儆猴!”
左岸北明了:“陛下病重,皇后娘娘要借崔永正,震慑群臣。”当即应下,心道:“反正若出了差池,不是老子一人背着,大家都有份儿。”想到此节,霎时放心,乐呵呵恭送皇后离去。
看着武云昭的背影,站在刑部门外的左岸北和何玄轩一时感慨万千。
何玄轩道:“大人,皇后娘娘•••是不是太厉害了些,说话、做事,面上是轻描淡写的,怎么让人慎得慌呢?”
左岸北叹口气,揉揉眼睛,说道:“敢用自己挡刀子的女人,能是好惹的吗?老话说的没错,女人啊,惹不得哦!”
何玄轩道:“恩,确是这样。如今,皇后娘娘是宫里头一份恩宠吧,听说陛下生病后,第一个传召的就是皇后呢,可见陛下对皇后娘娘的看重,那是真放在心里了。”叹口气,道:“不知陛下如何了?”
左岸北打了个哈欠,说道:“既然知道,还这么多废话,不想要脑袋吗?要不要大人我送你一程?”
何玄轩笑道:“那可不行,嘴还在上头呢,不说话,不吃饭可不成。下官也就跟您说说,跟旁人可不敢胡言乱语。”捂着脖子道:“大人,天快亮了,咱们出去吃顿早点,下官做东,如何?”
左岸北搔搔下巴,点头道:“那敢情好!走着!” 第106章 柠檬飘酸
崔永正之事突然,很多人接到消息的时候,崔府已经被抄,一家老小被下了牢,城里已经闹得沸沸扬扬了。
三司会审的旨意一出,群臣哗然,立刻来到太极宫前要求面圣。
等待回应期间,刘守业悄声对王康瑞道:“老王,我听章儿说这是你闺女的主意。”暗中翘起大拇指,那意思,高啊!
王康瑞道:“唉,不知道是福是祸啊,老刘,到底因为什么啊,我听了半天还没理顺呢。”
刘守业道:“崔永正那小子跟宫女勾勾搭搭,给皇后抓了个着,听说,审理的时候,又扯出别的来了,这不,抄家了。”说到这儿,不再压低嗓子,双手抱胸,朗声道:“这姓崔的也够了,本朝第一个被抄家的官儿,到了地府都够吹了。”
旁边有一些文官听了刘守业的话,辨别出他言语中的嘲讽意味,一个个老大不服气。然而,刘守业如今风头正足,那是稳扎稳打的武将之首,而且他的儿子刘建章随侍御前,备受重用,女儿身为贤妃,地位尊崇,这一家不容小觑,轻易得罪不得。
奇了的是,这一家安分守己,清清白白,连点儿小尾巴都抓不住,眼红的官员们连参奏的折子都没机会递上去,只能干瞪眼。
刘守业斜睨几个与崔永正交好的官员,见他们对自己方才幸灾乐祸的话意见不小,保持着大嗓门,对王康瑞道:“丞相大人,听说,御花园里的柠檬树结果了,难怪•••哎呦•••味道这个酸啊,都飘到太极宫了,别扰了陛下休息。跟管园子的说说,要不哪天砍了吧!”
王康瑞无奈道:“你啊,这张嘴就是不让人。”
便在此时,刑部侍郎何玄轩匆匆赶来,穿过大臣挤到王康瑞面前。
王康瑞见他神色惶急,问道:“何大人,出什么事儿了?”
何玄轩道:“大人,事关重大,咱们一旁去说。”
王康瑞点点头,看向刘守业。
刘守业大声道:“去吧,我给你看着,谁敢偷听,老子宰了他。”虎目圆睁,扫过群臣。
王康瑞道:“多谢。”与何玄轩走到两丈远处。
只听何玄轩道:“丞相大人,崔永正被拿的事儿,想必您也知道,下官就不细说了。”
王康瑞点头,忙问:“又发生什么了?”
何玄轩望望左右,低声道:“抄家的时候,抄出不得了的东西啦。”说着,从袖子里掏出一封信,指着封皮儿,说道:“您瞧,这是••外邦文字啊。”
王康瑞心中一凛,说道:“查出他勾结外国了?”
何玄轩道:“还不敢确定,我们没有懂这些个曲曲折折字儿的,还没读里头的意思,不过,私下跟外臣通信也是大罪啊,这不,左大人赶紧让下官来一趟,求圣上或是大人您拿个主意,找能信任的官儿给看看,这信里到底写的什么。”崔永正任户部侍郎,常接触外交事务,接待官员,精通外邦文字。
王康瑞道:“恩,左大人想的不错,这朝中怕是要有奸细,不能不防。何大人,先将东西收好,我这就上前去敲门,不能再等了,今日非得进了太极宫,见了圣上的面。”
何大人道:“丞相大人辛苦,下官陪你一起。”
王康瑞道:“多谢何大人,走。”
刘守业见二人走了过来,迎上前去,还未来得及开口,只听王康瑞道:“老刘,先别问,交你两件事,一,封城门,一只苍蝇不许出去;二,把这帮官儿给我看在这儿,一个不许走。”
刘守业见他神色严峻,心知大事不妙,二话不说,赶紧安排。
王康瑞带着何玄轩快步走上台阶,要门口的侍人通传,在众目睽睽中,进入了太极宫。
群臣已经被羽林军团团围住,眼前刀光闪闪,无不惊骇。
有胆子大的,问道:“刘将军,这是何意?”
刘守业笑呵呵道:“何意?”手一摊,说道:“看到什么,就是什么意思了,别怪我不顾同僚之情,大家伙儿都不傻,这当口,少说话。”暗中对平素与崔永正交好的官员留了心。刘守业虽然不清楚到底发生了什么大事,但一切的根由必与崔永正有关,与崔永正有关的人多半是脱不了关系的。
太极宫里,王康瑞和何玄轩见到了虚弱的熊严,见他卧床难起,心中皆忧,听他无性命之忧,只需静养便能痊愈,心头又是一松,赶紧将所知上报。
熊严身康体健、精神大好的时候,尚弄不清朝政,此时,他才脱离性命之危,正值自顾不暇之际,对这里通外国的大事能有什么决断呢?一听前因后果,心乱如麻,脑袋发懵,慌乱中不禁看向身旁的武云昭,寻求帮助。 第107章 陛下重托
武云昭一直暗中替熊严处理政务不假,但在王康瑞面前怎敢轻易暴露,假装会错意,柔声道:“陛下,是要喝水吗?臣妾这就去给您倒。”说着,站起身来,还未走出一步,袖子便被熊严抓住了。她还是装不懂,问道:“陛下,您有何吩咐?”
熊严道:“皇后啊,朕脑子发疼,你帮朕想想。”
武云昭道:“这•••”看向王康瑞和何玄轩。
二人哪里想得到堂堂陛下竟会向皇后求助,都是一怔。
熊严怕麻烦上身,叫道:“哎哟哟,真难受,朕要睡会儿,要睡会儿。”放开武云昭,将被子一扯蒙住脸面,呼呼而眠。
他闹了这么一出,别说王康瑞和何玄轩一时接受不了,就连武云昭和王德都目瞪口呆了。
王德心道:“我的陛下啊,花样是越来越多了,可怎么办呢?”看着在床上假装酣睡的熊严,面皮发抽,不住地擦拭额头冷汗。
武云昭微微一笑,定定神,心道:“不如趁此机会,直接理政吧。”说道:“陛下大病未愈,精神不济,两位大人担待。”轻轻拍了拍熊严,说道:“陛下,后宫妇人不得干政,这事儿不能交给臣妾。”
熊严捂在被子里,本想说“以前的奏折都是给你批的,这都快干政一年了,怎么又不干政了呢。”
但他于这等偷懒之法上甚是聪慧,立即意识到让皇后批折子这种事情不能透露,为了以后的轻松生活,转念改口,说道:“朕身体虚弱,不能处理国政。但后宫不得干政是规矩,朕也不能坏了规矩,更不能连累皇后,这样吧,丞相大人经验丰富,此事交由丞相大人处理,但朕不出面也是不行的,取个折衷的法子,便由皇后监察,直至结案。”
熊严心想,监察就是一旁瞧着,不用出主意就不算干政,暗赞自己机敏,窃喜疾病及时,跟着大声道:“王德,王德,快去拟旨,好啦,你们赶紧出去,朕要睡啦,有人在旁,朕睡不安稳,快退下吧。”
这差事如何接?
王德苦着脸,看看武云昭,看看王康瑞,又看看何玄轩,最后视线又落在了蒙在被中的熊严。
武云昭心中暗喜,不过面上为难,看向王康瑞,轻声道:“怎么办?”
王康瑞叹了口气,心如刀绞,但此事紧急,不能拖延,既然指望不上陛下,只能自己拿主意了,说道:“老臣遵旨。定不负陛下重托。”
武云昭听王康瑞这样讲,心知他同意了,也跪在床边,说道:“臣妾遵旨,定不负陛下重托。”何玄轩附和。
王德见这父女两个妥协了,也不纠结了,说道:“老奴接旨。”匆匆去准备圣旨。
武云昭、王康瑞、何玄轩不欲打扰熊严,走出寝室,到厅中商讨。
武云昭道:“陛下•••”该怎么说呢。她是很欣喜这样的情况发生,但熊严厚脸皮的程度也真是令人叹为观止。
王康瑞也拿熊严没辙,一遍遍在心中默念愧对先帝,再次重重叹口气,有气无力地摆摆手,说道:“不用说了,谈正事,谈正事。”
武云昭点点头。
何玄轩不敢说什么。
一盏茶功夫后,三人商议好对策,一同赶往刑部,至于群臣听到熊严的旨意之后是什么反应,已然顾不得了。
经查,与崔永正通信的是曾经冒犯过大楚,被刘守业带兵镇压过的落日国。
王康瑞道:“看来,落日国贼心不死,想卷土重来啊。”
刑部尚书左岸北点点头,说道:“这才过几年,有十年吗?”
大理寺卿胡关中摇头,说道:“没到十年,满打满算九年,一帮记吃不记打的东西。”
御史大夫周康道:“落日国土地狭小,人口多,粮食少,才这么几年就按捺不住,也算合情理,再打过一遍就是了。”
左岸北同意,说道:“索性,这回来个彻底的,他不是叫落日吗?要他国如其名,落到地底去吧。”转向问一直静听的武云昭,说道:“皇后娘娘以为如何?”
武云昭心道:“既然有人来犯,必要打回去。”谦虚道:“本宫奉陛下之命来此,只是听听罢了,不敢指点内中之事,各位大人决断就是。只是•••本宫想知道,是不是真要打仗啊,崔大人还没松口呢。”
落日国与来往的书信中并没有明确提出攻打之意,不过,按照推断,落日国定居心不良,打着里应外合的心思,只是不知何时发难罢了。
胡关中道:“崔永正这小子,嘴巴忒硬,咬着是私下交情,不涉勾结之事,我看啊,温言软语,和和气气肯定是不行了,老法子,上大刑,我就不信,待得皮开肉绽,他还不松口,哼,哼。” 第108章 丧心病狂
凡是进了大理寺的,就算没丢了半条命,也得被扒了一层皮,于刑罚之事,胡关中这个大理寺卿最拿手了。
左岸北不常用这些手段,但也懂,接口道:“那还等什么,事不宜迟,胡老弟,上!”呵呵一笑,接着道:“十八般武艺一一用出来,看他如何不招!”
周康则道:“要不再问问,毕竟是个文官儿,真给整死了,咱们怎么交差啊。”
胡关中笑道:“放心、放心。”拍拍胸脯,道:“大理寺中好多肉疼不伤命的法子,保证连条血丝你都看不着,他敢叛国,留口气就算是恩典。”
王康瑞、周康也点点头,均想:“叛国之罪,决不能容情,必得让他好好吃一吃苦头。”
左岸北向武云昭道:“皇后娘娘,待会儿怕有碍观瞻,冲撞了娘娘,您要不···”自然不希望高贵的皇后在这里听狼嚎鬼叫,看酷刑折磨的惨状。
岂料,武云昭笑道:“左大人,本宫受陛下之托,不敢怠慢,留下长长见识也好。”
左岸北一怔,随即释然,心道:“也对,皇后娘娘是手上沾着命的女人,胆子不是一般的大啊。”笑道:“既然如此,微臣给娘娘找个合适的地方,舒舒服服看着。”
王康瑞闻言,说道:“娘娘,您真要看啊?”在外头,需分尊卑,王康瑞是不能直呼女儿的。
武云昭道:“王大人无需多虑。”
皇命在上,王康瑞不好强阻,只好同意,心道:“这性格要是跟陛下换换就好了。”同时有感自己的女儿越来越厉害,性情变得太强了些,与从前的温文尔雅、贤惠温柔、知书达理截然不同。
武云昭随诸位大人走进监牢,眼看崔永正被绑缚起来,但神情自若,对排列眼前的刑具竟如视而不见,当真嚣张,当真有恃无恐,心想,这人不好对付啊。
只听胡关中笑道:“本官折腾了小半辈子,还头一回碰上崔大人这般,不见棺材不掉泪的。”显然也注意到了崔永正的与众不同。
崔永正充耳不闻,面上含笑。
胡关中赞道:“好,有骨气!”正要用给崔永正上夹板,忽听武云昭道:“胡大人,且慢。”
王康瑞、左岸北、何玄轩看向武云昭,想不明白她为何此时出声。
胡关中走到武云昭面前,问道:“皇后娘娘有何吩咐?”
武云昭瞥了崔永正一眼,说道:“胡大人,依本宫看,一般的手段落在崔大人身上恐怕没效用,白费力气。本宫有个主意,想让大人参谋、参谋。”
听武云昭另有主意,王康瑞等人互相看了看,均觉不可思议,料想,此刻是在审理重犯,这主意多半不是好相与的。
胡关中道:“皇后娘娘请讲!”
武云昭道:“大人,论手段,本宫知道的不多,但磋磨人的道理还是懂的,如崔大人这般性子刚毅的,若不疼到骨子里,心坎里,恐怕要小瞧了大理寺的手段呢。”
胡关中点头,赞道:“皇后娘娘识见高明,看来,娘娘有妙计了?”
武云昭笑道:“常言道,最毒妇人心,本宫身为妇人,若无毒计,岂不名不副实嘛。”
众人闻言却笑不出来。
只听武云昭道:“能让人疼的刑罚,不外乎两种,一种是用在自己身上的,一种是用在旁人身上的。”
胡关中霎时会意,说道:“依照本官多年办案的经验,往往呀,用在别人身上比用在自己身上效果更佳,比如说亲眼看着父母哀嚎、看着爱人流泪、看着子女翻滚哭号······凡是心里念着,挂着的,嘿嘿,效果不是一般的好,那是问什么,答什么,恨不得一切苦楚落在自己身上。”说着搓搓手,看着崔永正嘿嘿冷笑,迫不及待的样子。
王康瑞、左岸北、何玄轩等早就听说过胡关中任大理寺卿之后的狠辣手段,但以前碰到案子只是过问,不曾亲眼目睹,今日看他神情、听他言语,自可推想施刑之时的情状,都忍不住打了个寒颤,均想:“这人落到了大理寺,还真是···老天爷赏饭吃,合适得不能再合适了。”此时看着胡关中笑眯眯的模样,愈觉此人阴鹫毒辣,有些丧心病狂的味道。
武云昭不以为意,点点头,说道:“大人高见,本宫以前也是这么认为的,不过···”看着崔永正微微一笑,接着道:“今日倒长了见识,真看到铁石心肠,无情无义的人了。”
胡关中也注意着崔永正,赞同道:“是啊,如此自私自利之人,当真少见。”
王康瑞等三人也顺着二人的视线瞧了过去,只见崔永正面不改色,仍一副天不怕、地不怕,死猪不怕开水烫的傲慢样子。 第109章 猪狗不如
囚室阴暗,烛火晃动中,崔永正的镇定神情,看起来是那么的冰冷、绝情,犹似黑夜中的恶鬼一般。
众人皆知,崔永正上有父母,下有妻儿,他这般表现就是对父母、妻儿漠不关心了,根本没有将方才武云昭和胡关中一唱一和的威吓之言放在心上。
王康瑞叹道:“这落日国给他灌了什么迷魂汤,怎么能无情无义到这个地步?”
左岸北冷哼一声,道:“良心被狗吃了呗!”
御史大夫周康是个斯文人,见崔永正如此神态,忍不住道:“下官竟未见过如此厚颜无耻,不忠、不孝、不仁、不义之辈,快快处理了吧。”
左岸北道:“哎呦,想不到咱们周大人还会骂人呢,这可新鲜啦。”哈哈大笑。
周康道:“是可忍孰不可忍!千刀万剐不为过,哼!”
武云昭一旁听着几位大臣对崔永正连珠价的责骂,心道:“自古以来,有违大义,叛国、叛家者,都是猪狗不如的东西啊。”
过了一会儿,众位大人抒发了胸中愤懑,火气消减,骂声止歇。
胡关中记挂武云昭的所谓“毒计”,重回正题,问道:“皇后娘娘,于这等不如畜生的东西也就无须讲究情义了,您有何良方妙法,快快用在这厮身上,速速了结此事吧。”
武云昭道:“大人谬赞,谈不上是良方,只是些女人家恶毒的手段罢了。请大人随本宫到外头一叙。”
王康瑞看着女儿的背影,摇摇头,说道:“唉,我这个当爹的,是越来越看不透这个女儿啦。”甚是为难的样子。
左岸北道:“丞相大人,皇后娘娘厉害点儿也好,陛下也能松快儿点,都是为君分忧。”其话中之意分明是陛下无能,皇后若有能力分担,于前朝、后宫多少有好处,但这是犯上的言论,只能意会不能言传。能身居高位的,无一不是人精,谁都听得懂。
周康也道:“是啊,丞相大人,皇后娘娘又是抓反贼,又是抓叛国贼,还得处理后宫事务,照顾陛下,功劳非同小可,大人有女如此,该当自豪啊。”
左岸北笑道:“说的是啊,丞相大人,这是好事情,有什么可担心的,再说了,陛下都没意见,咱们瞎操什么心啊,皇后娘娘是奉旨办事,名正言顺,任谁也指不出错来。”拍拍胸脯道:“谁要敢说娘娘一句不是,您老将他送来我这儿,看我不打他几百大板。”
王康瑞听女儿大受赞赏,心中喜乐,说道:“那就多谢左大人啦。”
三人相视而笑。
不一会儿后,胡关中回来了,身后跟着一个头发须白,面容褶皱的老太监,却不见武云昭的身影。
左岸北跟胡关中一照面,说道:“嚯,老/胡,瞧你贼兮兮的样子,慎得慌!要杀人吗?”
胡关中翻了个白眼,介绍道:“这位•••是净身房的包公公!”嘿嘿冷笑三声。
“净身房”三字一出,在场人皆惊,一时说不出话来。
忽听锁链声响,众人循声看去,原来是崔永正发出的。
胡关中哈哈大笑,说道:“我道你小子天不怕、地不怕,哈哈,还真有怕的东西,哈哈。”一边笑,一边走到崔永正面前,说道:“小崔啊,净身房是干什么的,你清楚吧,恩,呵呵,你要是不听话,不老老实实交待。”手指虚空打了个圈,刷一下,指向崔永正的下三路,说道:“这东西就别留着了,哼!”
很明显的,崔永正一抖,锁链又哗哗作响。
胡关中对他的反应很满意,点点头,扭头道:“王大人、左大人、周大人,您三位是留下看啊还是回避啊?”将已经执刀在手的包公公招至跟前。
崔永正面皮有些发白了。
王康瑞道:“老夫外头瞧瞧,胡大人安心审问吧。”说着,走了出去,实在不相信自己的闺女会想出这样狠毒的法子,想着去问问究竟。
周康也同样的意思,不想见接下来可能会出现的情景。
左岸北笑道:“老/胡,记得洗手!”背着手,晃晃悠悠走了出去,才不想见脏东西。
胡关中吩咐关了门,搓搓手,面向崔永正,阴测测道:“崔大人,准备好了吗?”吩咐左右一把拽了崔永正的裤子。
崔永正只觉得双腿之间凉风飕飕,看着包公公手中那把锋利的小刀,害怕到了极点,忍不住颤抖,口中发出咯咯的声音,牙关打颤。
胡关中向下扫一眼,嗤笑道:“小!” 第110章 银刀小试
身为男子,听了此言,如何不羞,如何不怒,崔永正登时涨红了脸,向胡关中怒目而视。
胡关中有了治他的法子,哪里还有什么顾忌,“嘿”一声,说道:“好小子,敢瞪我!小就是小,明面上摆着的,难道我说它不小,就能不小吗?要怪,怪你家种不好。”招呼左右上前,拉着一个小卒,问道:“你看看,你看看,是不是小?”
小卒强忍笑意,脖子涨红,点头道:“小。”
胡关中放开这个,又拉另一个,指着崔永正的胯下,问道:“你也看看,是小、是大?”
小卒同样忍笑,连声道:“小、小、真小,就没见过这么小的!”
胡关中将人一推,接连招呼,直到屋中四五个小卒都瞧过来了,说道:“看,我没瞎白话吧,有眼睛的都看得见,小,唉嘿嘿。”
崔永正气得脸上青一阵、白一阵,红一阵、胸膛起伏,气喘吁吁,怒到了极点。
胡关中怕把人气死,轻咳两嗓子,冷冷道:“包公公,今儿的活儿跟平时不一样,平时下手得利索,今儿个嘛,嘿嘿,越慢越好,待会儿本官讯问时,咱们的崔大人若稍有迟疑,公公别犹豫,尽可动手,趁机学一学那凌迟之刑,一片片慢慢来,不到最后一刻抹脖子,不能让他断了念想。”
包公公笑道:“胡大人放心,老奴明白。这把刀用了半辈子多,熟练得很,您要多少口子,就有多少口子,要深的,绝不割浅,要浅的,绝不往深了割,保证把这差事办得恰到好处,漂漂亮亮的。”
阴暗的牢房中,包公公皱着的面容,阴鹫的神色,甚是骇人。一般人对上了年纪的太监都没什么好感觉,此时,崔永正是待宰羔羊,任人刀俎的鱼肉,感观就更难受了,越瞧越觉得包公公一脸不怀好意,堪比索命的无常,拿魂的精怪。
胡关中故意拍手喝彩,竖起大拇指!
包公公手执小银刀,在崔永正眼前晃来晃去。
胡关中提议道:“包公公,先划一刀试试,买菜还得用指甲按按,看看新鲜不新鲜呢,试试手感!”说着,眉毛高挑,看着崔永正微笑。
崔永正实在忍不住,道:“你•••你•••”说了好几个“你”字,也没将话接下去,只因骇得魂飞天外。
包公公道:“也好,试一试,也让崔大人有个准备。”呵呵一笑,轻飘飘道:“老奴可第一回给不喂药的人动手。”
崔永正眼看刀子逼近,脸色霎时又白了,面皮抽抽,紧闭了双眼,耳听被自己带起的锁链哗啦作响,只觉得时光无穷无尽,突然,顿觉一凉,惊声尖叫起来,头颈高仰,全身抖如筛糠,喊道:“我招,我招,别•••别•••”
胡关中被崔永正一嗓子吼得也一抖,觉得身下一疼,与包公公相视一眼。
包公公冷“哼”一声,收起刀子。
原来,他二人已经商量好要多吓一吓崔永正,因此,这第一刀乃是试刀,用的是刀背。说到底,断人子孙有伤天理。他们寻思,若崔永正识时务,乖乖配合,那么一刀出,一刀止,若是崔永正非要当真汉子,死命不开口,那就怪不得刑罚毒辣了。
没料到,崔永正真这么不禁吓,一把就成了!
胡关中道:“哟,本官还以为崔大人嘴巴被胶水粘住了,什么话都说不出呢,原来是会说的呀,调门还挺高,赶上唱大戏的了。”
崔永正哪里顾得上胡关中讥讽,仍紧闭双眼,过了半晌,察觉身体无痛处,才敢睁开眼睛,瞄了一眼后,松了口气,呼哧、呼哧道:“我招,我招,我什么都招。”哪有半分傲慢样子!
胡关中笑道:“早这么痛快不就是了,非得自取其辱。”吩咐左右给他提上裤子,让包公公一旁歇着,银色小刀摆在桌上,在烛火的照耀下闪闪发光。
经此一遭,崔永正彻底屈服。接下来的审讯工作,异常顺利。
刑部大堂中,武云昭、王康瑞、周康、左岸北、何玄轩等人都在,忽听里头一声惨呼,声调尖利,石破天惊,面色都有变化。想象其中情景,武云昭心境无波,其他几位大人却有些心惊肉跳。
王康瑞正愁没机会问闺女此事,此时低声道:“闺女,这法子•••真是你想出来的?”
武云昭放下茶碗,缓缓道:“父亲,我可没说什么,是胡大人自己悟出来的。”
王康瑞不信。
周康、左岸北和何玄轩也是好奇的,但基于对皇后的敬重不敢问,此时听王康瑞问出了口,都竖起了耳朵。
武云昭道:“小顺,本宫可教过胡大人这断人子孙的法子吗?”