11 折梅

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    兰草眼里噙满了泪，无比委屈，九姨太的孩子明明就是小奶奶给接出来的，这一点那些凑在门口的婆子嫂子们看得清清楚楚，这话儿已经在阖府传遍了，怎么到了大太太这里，轻轻松松一句话，就变成了小孩子家胡闹，功劳没有，苦劳都没有，可怜自己的主子是个哑巴，口不能言耳不能辨，只有被人任意摆布的下场了。

    陈氏目送那两个小身影出门，忽然记起来那个死去的婴儿还搁在桌子上，就问老爷要不要看一眼，柳丁茂喜呵呵守在九姨太枕边，现在娇儿爱妾活生生就在身边，他哪里还有心思看死去的孩子，摆摆手，叫好生抱出去烧了。

    这事儿自有管家娘子去安排。

    兰草扶着哑姑出了沐风居，不敢快走，慢慢地沿着青石甬道往角院走，路过大太太的院门，兰草想着自己和那兰梅等人都是大丫环的角色，偏偏人家混的风生水起，现在只要看到自己就马上摆出一副高高在上的谱儿，兰草心里难免别扭，就盼着快走，谁知哑姑扭着头看，忽然收住脚步，转身往门口走。

    惊得兰草一颗心噗噗跳，她心里想大太太又没召唤，我们贸然闯进去，肯定会招来好一顿责骂。

    但是哑姑的神情很笃定，一步一步踩着雪往进走，兰草只能忙忙扶住她。

    进门就看到那棵梅树指头挂满了指头大的花苞儿，有些花苞已经绽破，露出一簇紧紧裹成团儿的花瓣，看样子不是明天就是后天肯定要怒放了。

    兰草作为下人，一直以来的日子除了晚上睡觉白天干活儿，哪里有时间来欣赏什么花儿，更没有那份闲情逸致，再说她也不懂这些。

    哑姑好像兴致很浓，拎着裙角，踩着雪，围住梅树慢慢走，慢慢看，看到了一朵半开半合的花苞，一抹艳红从绿色花萼里挤出来，被白雪压着，清一色白雪世界里只有这一星鲜红，显得十分夺目。哑姑踮起脚尖，忽然将那指花朵连同整个梅枝折了下来，抱在怀里，再不留恋，转身离开。

    兰草那颗心就要从嘴里跳出来了，她无比无比担忧，这要是被人撞上呢，小奶奶和她可是会吃不了兜着走啊，小奶奶的胆子怎么忽然这么大呢，从前的那个小奶奶，可是连走路都低着头，不敢斜视，不敢乱走一步，所以嫁进来这两个月，她几乎哪里都没有去过，没事儿就闷在角院里，看头顶上的云彩，或者陪着兰草做针线和缝补浆洗的活儿。

    柳老爷心里的那个高兴劲儿压都压不住了，他马上准备去祠堂一趟，同时告诉管家，提早做准备，等小哥儿满月那天好好办一场满月宴，把亲戚朋友们都请来，大大地庆贺一番。刘管家在门口掐着指头算，算完了忽然双膝跪在地上，颤抖着声音禀告说老爷大喜事，好巧不巧，小哥儿满月的日子正是正月十五，不正是元宵节吗？

    柳丁茂仰头一算，可正是，赶巧了，他嘴都合不拢了，笑呵呵吩咐那就喜上加喜，到时候阖府大赏，大家好好地乐一场，柳府男丁稀薄，这算是开了个好头儿，以后肯定会合家兴旺，越来越好。

    兰草的意思是主子你既然已经折了大太太院里的梅花，那咱们就悄悄藏起来快回去，谁知道哑姑好像傻透了，根本不知道会招来他人的目光，她将梅花抱在怀里，一边走，一边将那花心拨开来揪里面的花瓣，揪一瓣儿扔一瓣儿，一路走过，小小的殷红瓣儿竟然撒了一路。

    两个人刚要进角院门，一个身影匆匆路过，怀里抱一个白布包裹，嘴里嘀嘀咕咕抱怨不停。

    “这大冷的天，这晦气活儿偏偏落我家那口子头上，都告诉他们他今儿病着，需要告假，却偏偏不叫人歇息，哼，就知道你们这些人变着法儿地折磨人呢，这大冷的雪天，谁不知道得跑到郊外去才能烧，这一趟来去，他的风寒不加重才怪呢。”

    说着低头抹眼泪。

    兰草怕她注意到哑姑怀里的梅枝，赶紧拉哑姑衣袖，示意她快走。

    哑姑好像偏要跟她对着干，她忽然一把将梅枝塞进兰草怀里，几步撵上去截住了那中年妇女，伸手就去揭人家怀里的白布。

    兰草一看这是柴房里干苦活儿的杨大娘。

    杨大娘这一路走过来，谁见了她都是避瘟神一样躲着走，偏偏忽然冒出来两个人不躲，还直接撞到怀里来看包裹，她登时傻在那里，任由哑姑一层层抖开白布。

    兰草毕竟是孩子，也起了好奇之心，踮着脚尖看，这一眼竟看了个结结实实，骇得她眼珠子差点爆出眼眶来，白色粗布里包裹的不是什么衣服吃食，也不是器物工具，而是赤条条的一个小身子，一团暗红中泛着钳紫，小鼻子小眼儿清清楚楚摆在那里，正是一个死去的婴儿。