哑姑玉经全文阅读 第2分节
11 折梅
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兰草眼里噙满了泪，无比委屈，九姨太的孩子明明就是小奶奶给接出来的，这一点那些凑在门口的婆子嫂子们看得清清楚楚，这话儿已经在阖府传遍了，怎么到了大太太这里，轻轻松松一句话，就变成了小孩子家胡闹，功劳没有，苦劳都没有，可怜自己的主子是个哑巴，口不能言耳不能辨，只有被人任意摆布的下场了。
陈氏目送那两个小身影出门，忽然记起来那个死去的婴儿还搁在桌子上，就问老爷要不要看一眼，柳丁茂喜呵呵守在九姨太枕边，现在娇儿爱妾活生生就在身边，他哪里还有心思看死去的孩子，摆摆手，叫好生抱出去烧了。
这事儿自有管家娘子去安排。
兰草扶着哑姑出了沐风居，不敢快走，慢慢地沿着青石甬道往角院走，路过大太太的院门，兰草想着自己和那兰梅等人都是大丫环的角色，偏偏人家混的风生水起，现在只要看到自己就马上摆出一副高高在上的谱儿，兰草心里难免别扭，就盼着快走，谁知哑姑扭着头看，忽然收住脚步，转身往门口走。
惊得兰草一颗心噗噗跳，她心里想大太太又没召唤，我们贸然闯进去，肯定会招来好一顿责骂。
但是哑姑的神情很笃定，一步一步踩着雪往进走，兰草只能忙忙扶住她。
进门就看到那棵梅树指头挂满了指头大的花苞儿，有些花苞已经绽破，露出一簇紧紧裹成团儿的花瓣，看样子不是明天就是后天肯定要怒放了。
兰草作为下人，一直以来的日子除了晚上睡觉白天干活儿，哪里有时间来欣赏什么花儿，更没有那份闲情逸致，再说她也不懂这些。
哑姑好像兴致很浓，拎着裙角，踩着雪，围住梅树慢慢走，慢慢看，看到了一朵半开半合的花苞，一抹艳红从绿色花萼里挤出来，被白雪压着，清一色白雪世界里只有这一星鲜红，显得十分夺目。哑姑踮起脚尖，忽然将那指花朵连同整个梅枝折了下来，抱在怀里，再不留恋，转身离开。
兰草那颗心就要从嘴里跳出来了，她无比无比担忧，这要是被人撞上呢，小奶奶和她可是会吃不了兜着走啊，小奶奶的胆子怎么忽然这么大呢，从前的那个小奶奶，可是连走路都低着头，不敢斜视，不敢乱走一步，所以嫁进来这两个月，她几乎哪里都没有去过，没事儿就闷在角院里，看头顶上的云彩，或者陪着兰草做针线和缝补浆洗的活儿。
柳老爷心里的那个高兴劲儿压都压不住了，他马上准备去祠堂一趟，同时告诉管家，提早做准备，等小哥儿满月那天好好办一场满月宴，把亲戚朋友们都请来，大大地庆贺一番。刘管家在门口掐着指头算，算完了忽然双膝跪在地上，颤抖着声音禀告说老爷大喜事，好巧不巧，小哥儿满月的日子正是正月十五，不正是元宵节吗？
柳丁茂仰头一算，可正是，赶巧了，他嘴都合不拢了，笑呵呵吩咐那就喜上加喜，到时候阖府大赏，大家好好地乐一场，柳府男丁稀薄，这算是开了个好头儿，以后肯定会合家兴旺，越来越好。
兰草的意思是主子你既然已经折了大太太院里的梅花，那咱们就悄悄藏起来快回去，谁知道哑姑好像傻透了，根本不知道会招来他人的目光，她将梅花抱在怀里，一边走，一边将那花心拨开来揪里面的花瓣，揪一瓣儿扔一瓣儿，一路走过，小小的殷红瓣儿竟然撒了一路。
两个人刚要进角院门，一个身影匆匆路过，怀里抱一个白布包裹，嘴里嘀嘀咕咕抱怨不停。
“这大冷的天，这晦气活儿偏偏落我家那口子头上，都告诉他们他今儿病着，需要告假，却偏偏不叫人歇息，哼，就知道你们这些人变着法儿地折磨人呢，这大冷的雪天，谁不知道得跑到郊外去才能烧，这一趟来去，他的风寒不加重才怪呢。”
说着低头抹眼泪。
兰草怕她注意到哑姑怀里的梅枝，赶紧拉哑姑衣袖，示意她快走。
哑姑好像偏要跟她对着干，她忽然一把将梅枝塞进兰草怀里，几步撵上去截住了那中年妇女，伸手就去揭人家怀里的白布。
兰草一看这是柴房里干苦活儿的杨大娘。
杨大娘这一路走过来，谁见了她都是避瘟神一样躲着走，偏偏忽然冒出来两个人不躲，还直接撞到怀里来看包裹，她登时傻在那里，任由哑姑一层层抖开白布。
兰草毕竟是孩子，也起了好奇之心，踮着脚尖看，这一眼竟看了个结结实实，骇得她眼珠子差点爆出眼眶来，白色粗布里包裹的不是什么衣服吃食，也不是器物工具，而是赤条条的一个小身子，一团暗红中泛着钳紫，小鼻子小眼儿清清楚楚摆在那里，正是一个死去的婴儿。 12 秘密
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兰草抓住哑姑胳膊使劲拽。
“小奶奶我们快回去吧，这里不是我们久留的地方。”
“小奶奶兰草求你了，我们快走——”
“小奶奶啊，好我的小奶奶，你这是何苦呢——”
兰草的话哑姑自然听不到，但是兰草吓白了脸，只顾着哆哆嗦嗦地嘟囔。
杨大娘也愣在那里。
哑姑轻轻伸手，把包裹接过来抱在自己怀里就走，惊得杨大娘赶忙追，哎哎哎，这叫什么事儿，别人躲都来不及呢，你倒是上赶着啊。
灵州府人有个迷信说法，说小孩子死了必须拿到荒郊野外烧了才好，要是留在家里或者烧毁的地方不够远，那么孩子的灵魂会一路跟随回来，到家里不断地作祟。
杨大娘的男人是柳府柴房的粗工，平时常常外出采办柴火，所以这又累又不落好的烧孩子活儿自然落到他肩上，偏偏他今天病着没能去前院领差事，杨大娘只好先出面替丈夫把孩子抱回来再催他赶快出发。
谁知道有人半路上拦住了要看死孩子，看了也就罢了，还二话不说抢了就走。
这叫什么事儿？
听说过抢金银珠宝牲口美女的，还真没听说过有抢死孩子的！
哑姑走得快，几乎是小跑着就进了角院的门，吓傻了的兰草在后面跌跌撞撞阻拦，更傻的杨大娘在最后面撒开脚板追赶。
哎哎哎，你原来是那个童养媳小哑巴啊，你干什么干什么，那可是死孩子啊，你就不忌讳吗，多不吉利啊——快还我，我们这就拿出去处理。
一直看上去不怎么强壮的哑姑，干起抢劫的活儿倒是很利索，很快就冲进自己的房间，杨大娘也忘了顾忌这里是主子房间，紧紧追进来扑上来就夺。
哑姑把包裹放在梳妆台上，转身看着杨大娘。
杨大娘撞上这目光，忽然就愣了。
这小哑巴的目光怎么能这么平静呢？
像清凌凌的两池清水，就那么平静静地摆在眼前，看不到波澜，清澈得一眼透底。
这，能是一个十一岁半孩子的眼神？
她愣住了，不由得迟疑了。
一种怪怪的感觉在心头缠绕。
是啊，这事儿，怎么怪怪的呢？
刚才，不久前，大概半个时辰前吧，满院子人都在风一样传播一个消息，说一只脚迈进鬼门关的九姨太太活了，生了，那个被王巧手判定死在肚子里的孩子，居然活着出生了，而将这母子俩从鬼门关上硬生生拽回来的，不是别人，就是柳府的傻公子柳万的那个哑巴童养媳。
现在，这个刚刚立了大功的童养媳，不到老爷太太跟前去邀功领赏，怎么跑这里和自己争抢起死婴儿来了？
杨大娘愣怔，有人却毫不迟疑，已经麻利地重新解开了缠裹孩子的白布，那个青紫的婴儿重新暴露在大家眼前。
兰草呀地惊叫一声，刚才在外面她只是匆匆扫了一眼就吓得够呛，现在一览无余地呈现在眼前，她紧紧捂住了自己嘴巴，小脸儿都青白了。
但是她发现小奶奶竟然一点都不害怕的样子，她伸出手抱起孩子的赤身，很仔细地查看着，脖子下面的咽喉部分看了，肚子看了，最后还掰开嘴巴鼻子窟窿看了，翻起眼皮看了，竟然连小小的****都翻开看。
兰草紧紧抓住哑姑的后衣襟，她的本意是坚决拉小奶奶走开，不要再碰着死孩子了，但是她的手软得厉害，连一点点力气都没有。
哑姑摆弄着孩子的小胳膊小腿儿，又敲敲肚子，深吸一口气，又叹了一口气。
兰草和杨大娘傻傻看着，谁也不明白这个小哑巴为什么要这么仔细地查看，又为什么要叹气。
门外传来踏雪行走的声音，嘎吱嘎吱，声响是冲着这屋子来了，惊得杨大娘赶忙扑上来抢孩子。
哑姑比她还快，她不再对孩子感兴趣，而是一把撕住了包裹的白布，沿着粗布边沿呼啦撕下一大片，紧紧攥在手里。
杨大娘哪里敢停留，匆匆抱起孩子夹在咯吱窝里夺门就走。
进来的是一张陌生的脸，一脸寒霜。
兰草认得，这是大太太院儿里干粗活儿的秦妈。
秦妈不理大家，在屋门口扫了一眼，哼一声，转身走了，一路走一路低头在雪地上看，兰草一看慌了，秦妈看的东西可不正是刚才小奶奶一路洒下的花瓣儿，原来秦妈是循着花瓣儿找到了折花儿的人。
“坏了坏了，小奶奶这下坏了——”兰草急得直跺脚，“秦妈这人很坏的，没事儿都能给你翻腾点错儿出来，现在可是被她抓住了结结实实的把柄，好我的小奶奶呀，你这干的叫什么事儿啊，这不是把把柄塞到人家手里叫人家来找麻烦吗？”
看样子兰草真的没主意了，吓得泪珠在小脸儿上乱纷纷弹落。
哑姑自然是听不到她的话，她安安静静在梳妆台前坐了，拿过胭脂盒，挖一指头胭脂出来抹在桌面上一个稍微凹下去的地方，再淋点水，用一个发钗轻轻搅动，搅拌出一池红色的汁水。
她摊开那片抢来的白布，稍一沉吟，忽然用小拇指头蘸了胭脂水，在白布上一抖一抖写了起来。
兰草再一次看呆了，她印象里这个小奶奶会扫地扫院子叠被子洗衣服这些粗活儿，还会描画样子绣花儿裁剪衣服，她会干这些一点都不奇怪，毕竟和兰草兰花这些丫环一样，是穷人家长大的孩子，自然从小就跟着爹娘学习生活的技巧了。
只是在兰草的记忆里，好像小奶奶她不会写字吧？
一个穷佃户的女儿，自然是没有进过学堂的，所以她进了柳府的门，寒酸的出身就成为一个大大的笑话，被大家狠狠地笑谈了好一阵呢。幸亏她是个哑巴，什么都听不到，这也好，耳根清净，免得听到了心里难受。
那么小奶奶现在划拉在白布上面的那是什么？
不像是花样子，也不像账房先生记下的数字组成的账目，看着倒像是文字，只是，仔细看的话，又不太像是字，兰草仔细回想着柳府各个门厅上挂着的牌子上面的字，还有她从前进过前厅，那里面挂着好多的牌匾对联，上面的文字好像也不是这个样子啊……那小奶奶写划的究竟是什么？
难道是在随意地胡乱涂画？
唉唉，毕竟是哑巴啊，残缺的不仅仅是听力和说话能力，看来外面那些婆子嫂子们议论的没错，哑巴这种人啊，其实心智和正常人没法比，差着一大截呢，只能说比真正的傻子好那么一点点吧，算是没有完全傻透。
哑姑一口气写了两行字，家织白布，上面落了殷红的划痕，那一笔一划就像用鲜血写出的血书，看得人眼仁发疼，心里发毛。白布吸水，很快就干透了，哑姑卷起来，弄成一个小卷儿，轻轻塞进自己里衣的兜里。
兰草看她捣鼓结束，赶忙擦拭妆台，准备去厨房端饭来，只顾着忙，早饭还没吃呢。哑姑刚要坐下歇息，门口一暗，一个胖嘟嘟的身子门神一样立在门口，将本来就低矮的门完全堵住了。
一个阴测测的声音听不出任何悲喜，“是你们角院的人攀折了大太太的梅花？跟我们走一趟吧。” 13 受罚
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直到走出角院的门，兰草才看清楚前面带路的女人，是个中年女人，很胖，屁股尤其大，就像一面巨
大的磨盘在随着一个胖胖的身子移动。
她依稀记起曾经在哪里见过这个人。
是哪里呢？好像是……记起来了，但是这一记起来她的小脸儿唰啦就绿了。
夏天时四姨太屋里有个叫灵儿的低等丫环偷了大太太的一件贵重饰品，在柳府下人手脚不干净的话会受到重罚，况且那次的偷盗案同时牵扯到了四姨太和大太太，所以反响很恶劣，兰草记得那小丫环被人拖着头发一路走，一直走到板凳房去了。
那个心狠手辣地拖着丫环的妇女，好像就是眼前这个人啊……啊……真的是她啊……她好像叫方婆子……有个外号叫什么来着……活阎婆……呜呜就是阎罗老爷的婆娘的意思，那她有多手辣，不用动脑子直接用脚趾头都可以想象得到了……兰草觉得两个腿肚子在颤抖、抽搐，软得迈不开步子。
这时候柳府里抱着扫帚正奋力扫雪的下人们看到，极少出来露面的穿着褐色衣裤的方婆子在雪地上大步疾走，身后跟着服色鲜艳如火一脸平静的童养媳，再后面是跌跌撞撞神色惶惶一身翠绿的小丫环兰草。
三个人像表演一场雪地时装秀一样很拉风地从大家眼前飘过。
穿过甬道，迈过后院通往中院的门，没有停，也没有进大太太住的中院，而是继续往前走，迈过另一道门，眼看到前厅了，却不进前厅，向左转一个弯儿，又是另一道青石甬道，通往很多房间，那是书房和账房。
兰草小跑着赶上神色平静却脚步一点都不输给方婆子的哑姑，拉一把她衣袖，低声说：“板凳房。主子，绕过这排书房，后面就是府里的板凳房了。”
她把板凳房那三个咬得很重。
说完她就差点被自己的愚蠢气得闭过气去，小奶奶是哑巴，哑巴怎么能听到她说什么呢，估计这会儿她就是告诉哑姑，她们要被带到十八层地狱去经受挫骨扒皮，这位天聋地哑的奶奶也不会有任何反应。
兰草不甘心，用劲扯她衣袖，
哑姑轻轻一扯，把自己的袖子从兰草手心里抽出来，轻轻看她一眼，兰草看到她的神色竟然还是那么宁静平和，好像这一趟跟上人家走，是被请去做贵客，坐席面，吃宴请，所以才那么释然。
但是兰草眼里的泪花儿在打旋，眼看着所有的书房绕过去了，后面就只剩下一座板凳房了，被请往这里，理由可能只有一个，就是来受罚。
灵儿被拖进去之前还能一路走一路哭喊着饶命，等一个时辰后再从里面拖出来，已经奄奄一息，只剩下悠悠一口残弱的气息。
当时兰草还是低等丫环，和灵儿住一个大通间，受罚后的灵儿好不容易养好了伤，却从此变了一个人，由一个爱说爱笑活蹦乱跳的孩子变成了一个麻木痴呆的人，干什么活儿都马马虎虎，再也看不到最初的那一份灵活劲儿了，不久就被府里辞退，叫她爹娘领回家去了。
板凳房究竟有多可怕，兰草没有见识过，但仅仅是灵儿这个案例就让她不寒而栗，这辈子也不愿进那个鬼地方。
转过最后一个房角，一间狭窄的小屋子出现在眼前。
兰草差点昏过去，这就是板凳房，眼前除了这间屋没有别的去处，她和她主子哑姑一起要被带进板凳房无疑了。
门开着，一个和方婆子的体型恰好相反的干瘦女人迎出来，她只用冷淡的目光扫了一眼来者，就打开了门，兰草发现她长着一张干巴巴的三角脸。
屋门又窄又小，哑姑好像一时间反应不过来这门怎么会这么矮小，冷不防方婆子忽然搡了一把，推得她一个趔趄跌进门去，兰草在后面惊呼一声，也跟着撞进去。
很黑。
这是第一感觉。
光线严重不足。
这还不是最重要的，最要命的是屋子里气味很难闻，简直臭味熏人。
兰草的第一反应是赶紧抬手捂嘴。臭味从鼻子里往进窜，她赶忙又捂鼻子。
兰草作为一个丫环，一直以来生存环境并不是怎样的好，那些锦衣玉食熏香脂粉和她统统无关，刚进府那会儿做低等丫环，她甚至要夜夜替大通间的婆子们拎夜壶，白天再把她们的便溺之物倒进茅厕用土盖起来，然后再把主子们的恭桶刷洗干净。
她真算是什么脏臭世面都见过的人。
可是这板凳房的空气实在是熏人啊。
一股恶臭，也不知从哪里发出来的，满屋子都是。
再看门窗，小小的一扇木窗子死死钉住了，门也被方婆子哗啦一声关上了。
完了完了，在这封闭空间里就是你被打死也没人能听到声音，就是把嗓子喊破，估计声音也难传出去。
屋里亮起了灯。不是太太小姐们屋里用的那种上好蜡烛，而是粗劣的牛油大蜡，火苗哗哗扑晃，一股难闻的油烟味到处乱窜。
除了壁上悬起来的大蜡，当地摆一张长条形木板凳，墙面上挂着大小长短不一的鞭子，除此之外，什么都没有。
主仆两人的目光齐刷刷聚在板凳上。
有一个人身体那么长，板凳面不宽不窄，足够躺一个人上去睡觉。
在昏惨惨烛火下，兰草发现这板凳已经不是木头原来的颜色了，它整体呈现出一片暗红，就像有什么肮脏的血液一遍遍淋上去，把它浸染了，变成了现在的样子。
兰草再次捂住嘴巴，差点吐了出来。
她闻到了血腥味。
虽然已经干了，却还是很臭，很呛人。
“趴上去，爱惜你衣衫的话就把裤子褪下来，不然到时候别怪老身下身狠，皮鞭不长眼睛，可不管你身上裹着什么绫罗绸缎，都会给你撕咬成碎片儿。”
那个三角脸的婆子说。
兰草敢肯定这是世界上最难听的声音，要不是亲耳听到，她真是不敢相信一个女人能发出这么糟糕的声音。
鞭子指了指板凳面。
那意思是爬上去，再把自己衣裙褪下来，把屁股露出来。
兰草差点晕了过去。
柳府这么大，前前后后上上下下百十号婆子妈子管家先生小厮杂役，下人犯错是隔三差五就有的事儿，惩罚的程度也是根据错误轻重来定，兰草见过最重的刑罚是杖击，把人按在地上，用木板子打双腿和屁股，一般是五十大板或者一百大板，就像衙门里打犯人。
当然，如果犯了杀人等大罪，自然有衙门的公差们来请你走一趟了。
但是这杖击都是针对前院那些男子施行的，后院的婆婆妈妈嫂子丫环还从没来谁被当众打过屁股。
而进板凳房，更是少上加上，是针对那些犯了大错的仆妇丫环，当众打屁股不雅观，才设立的这么一个地方。
“啪——”冷不防火辣辣一鞭子落在兰草脊背上，疼得她身子一抽，哇惨叫一声，差点一跟头栽倒在地，这三角脸婆子说动手就动手，竟然连个预兆都没有。
婆子看出来了，这是主仆两人，所以不用谁来指点，她直接对着兰草就开打了，她知道，一般情况下，主子犯错，丫环就是跟着赔罪的，主子受罚，下人更应该吃十倍的苦头。打坏了主子，有可能惹来麻烦，而丫环么，怎么打都不会有大错。
“啪啪——”兰草又挨了两鞭子。
牛皮鞭子，鞭稍细长，滑腻，打过来直往肉里钻，火辣辣的，她抬手去护身子，手背上落了一鞭，五根手指顿时跌进油锅一样灼疼。
哗——第四鞭子甩起来，兰草已经蜷缩着身子，嗓子里哭不出来，完全吓傻了，这些年她受过的大小惩罚各种各样，却从来没有一次这么骇人。
高高扬起的鞭子却没有落下来，被一个胳膊架住了。
兰草一看是哑姑，哑姑她正抬起一个手，将那根吃人肉的鞭子死死地夹在半空里。
“找死——”三角脸婆子抽回鞭子，恼羞成怒，“我不管你什么太太姨太太小姐还是大丫环老妈子，进了我这里谁都一样，都是皮肉痒痒需要好好修理的贱骨头！”
眼看那鞭子又要劈头盖脸地卷下来，哑姑毫不畏惧，直挺挺走向她。婆子冷冷扫一眼，愣住了，手里的鞭子究竟举不起来。因为她看到了一张分外安静的脸。她不由得重新认真打量这个人。也就十岁左右吧，瘦瘦的，算不上高，但是也不矮，一张小脸儿，细眉细眼，肤色看着倒不错，额头上一个青黑的伤痕。眼神清澈，明亮，正如水一般安静地望着自己。
进入板凳房受罚的人不多，一年里也就一两个，但是每次来的人，都吓得神情涣散，连站立都困难，面前这个小丫头，看着年纪不大，为什么会这么沉稳？难道她不害怕挨打？
哑姑忽然冲着她一笑。
兰草也看到了这一抹笑。
兰草猛地捂住嘴巴呜呜大哭，自从小奶奶前天被人撞击昏迷醒来后，她就一直没有露出过一丝儿笑意，现在她笑了，她一定是吓傻了，只有吓傻的人才能在这样的危险关头还笑得出来吧。
兰草忽然扑到前头，“你打我吧，是我折了梅花，不关我主子的事儿，是我背着她干的，我一个人干的，求你放了她走，她是个哑巴，什么都听不到也说不出，你们不要欺负一个哑巴！”
话是这么说，兰草的身子却风里的小草一样颤抖得厉害，这一番话说出来就等于把所有的过错都包揽到自己身上了，紧接下来的皮肉之苦就要她一个人吃了，她把主子开脱得干干净净了，她又怎么能不害怕呢，那皮鞭可是比刀子割肉还疼啊。
可是主子，小奶奶，只要你能平平安安走出这里，不要叫她们作践，我就心满意足了，兰草无能，不能护着主子周全，只能尽这一点做下人的能力了。
一个瘦瘦的手，悠悠地拉住了兰草，将她轻轻拉过一边，不等兰草反应过来，她已经微微一敛裙裾，小小的身子爬下去，顺顺地趴在了板凳面子上。
是小奶奶，小奶奶她抢在兰草前面领取那一份奖赏了。
掌鞭的婆子呆了一呆，好像忽然动了恻隐之心（有这可能吗？），将手里鞭子挂在墙上，摘了一个稍微细一点的鞭子下来。 14 微笑
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婆子没留意被撞个结实，鞭子落地，她扑通一屁股坐在地上，可是她很快就爬起来，鞭子重新抓回手里，对着这大逆不道的小丫环毫不手软地来了几下。
打在兰草脸上，顿时皮开肉绽，满脸是血。
兰草不管自己，之前的害怕好像也不存在了，心里空荡荡，只有一个念头，小奶奶死了，肯定是死了，她自从爬上去就安安静静趴着，那么多鞭抽下去，她一声都没有吭，她是个哑巴，可怜连呼痛的声音都发不出来，她只有乖乖挨下所有痛苦的份儿。
哑姑的衣衫已经完全撕裂了，红色罩衫破了，露出下面的棉袄，棉袄破了，隐隐露出下面的里衣，百褶裙撕成了一条一条，粘着血肉……兰草呆住了，她不敢动，不敢趴在这身子上去护她，这么扑下去她肯定会很疼很疼。
兰草软软跪在地上，双手去抱小奶奶的头，心里迷迷糊糊想，今儿可能无法活着走出这间屋子了，要死的话就跟小奶奶一起死吧，两个人今世活得一样可怜，到了另一个世界也好一起就个伴儿。
等兰草看清楚那张被血水漫漶的脸，她完全傻眼了。
小奶奶，她没有哭，没有昏迷，也没有死，她正在笑。
居然在笑。
是吓傻了吧，是疼得无法控制自己的面部表情了吧，还是临死之前的回光返照？
她真的在笑。
笑容不热烈，不夸张，微微的，淡淡的，却很持久，一直挂在眉梢嘴角，眼神清亮极了，亮灿灿映射出两束光泽，好像她不是在挨打，而是正在接受最好的享受待遇。
兰草哀哀地哭，小奶奶完了，真的完了，只有傻子才能在这个时候还笑得出来啊——都皮开肉绽了，还能笑起来？不是傻子是什么？
兰草抱住那张脸，怜惜无比地捧起来，一个哑巴童养媳，现在又傻了，在这柳府还有什么活路？难道要她和傻瓜少爷凑一对儿过日子？怎么可能，一个傻子已经让柳府够烦的了，谁愿意再添一个？
哑姑一直在笑。她笑得那么投入，那么安静，好像心里正在想着十分高兴的事儿，幸福无比，所以只能用微笑来表达自己的喜悦。
掌鞭婆子也看到了这张脸。
她终于手软了，手一松，鞭子掉落地上，她揉揉打累了的手腕，一挥手“带走，差不多了。”
她的神色明白无误地告诉她们，这丫头算是废了，就算能留下一条小命儿，估计神智也废了，以后柳府大院里就又要多一个傻子了。
这个傻子还是那个傻子的童养媳妇，两个傻子手牵手，那景象会不会很具观赏性？
兰草背不动哑姑，毕竟她只比小奶奶大了两三岁，她自己的身体也很羸弱。
她刚要试着抱，哑姑忽然伸手推她，兰草怕自己身子撞疼了小奶奶那血痕累累的手，赶紧闪开一步，哑姑奋力撑起脖子，望着掌鞭婆子，伸一根手指，指着墙上的鞭子，嘴里发出呕呕呀呀的呼声。
婆子不明白，可是兰草明白了，小奶奶这是叫婆子再打，换那个最大的鞭子来。
啊？这是小奶奶的意思吗？
兰草拍拍头，确定自己没有昏头，可是小奶奶的声音再配上简单的手势，那意思分明就是恳求那婆子，你再打吧，用最大的鞭子，狠狠地打。我不走，我要挨打。
挨打也能上瘾？
兰草差点被自己混账的想法气昏了自己。
今儿这是怎么啦，自己脑子干脆不够用。
可是，小奶奶就是不起来，静静趴在那里，目光里满是恳求，在央求那个三大五粗三分像男人七分像男鬼的女人，你来吧，再打，狠狠地打。
我需要挨打，我欠揍，我求求你，再打。
那眼神，那执着，分明都在固执地表达着这个意思。
掌鞭婆子估计打了这些年的人，也没有遇上过这么奇怪的场景，她彻底烦了，吼一声“快走——再不走打死你——”
兰草身子一哆嗦，忽然一咬牙，拉起瘫成一团的小奶奶身子往自己背上一扛，摇摇晃晃站起来就走。
方婆子闻言从外面拔了门栓，兰草几乎是跪着爬出门的。
于是，柳府那些打扫最后一点残雪的下人们看到，一个满脸浑身是血的小丫头，身后半驮半拖着另一个血肉模糊的小身子，两个人在刚刚扫过的青砖地上一步一步往前走，走几步，栽倒了，但是不屈服，爬起来重新走，从前厅的转角到经过二进院子，最后到后院的角院，一路走过，哩哩啦啦的血点子落了一路。
刚刚扫过的院子落了血，自然是很难看的，几个小厮骂骂咧咧找黄土来踩垫在血印子上，然后再把黄土扫掉，这样那些刺目的血痕才算是不那么明显了。 15 开口
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板凳房里，三角脸婆子在简单清理现场。
方婆子目送那两个少女远去，一脸阴沉，“你能保证不是死就彻底残废？这可是大太太的意思，大太太还从来没有对一个人这么上过心。”
三角脸婆子冷哼一声，“身子跟花骨朵儿一样嫩，这一顿皮鞭下去，还能指望活？就算活着也是生不如死。你去主子那里领赏吧，领回来别给我分，我不稀罕。”
方婆子大喜：“这就好，不管是死是活，只要以后不碍大太太的眼就行。”
甩开步子走了，估计是回去复命领赏去了。
现在屋门大开，外面的光线照进来，一片光亮，三角脸手里一根木棒上缠裹着一层破布条子，一下一下擦着板凳面子。
每次都这么简单处理一下，擦过的破布丢在墙角，天长日久，发出难闻的气味，她懒得收拾，再说这里不需要把环境搞那么洁净。
板凳暗沉沉的木头上又添了一层殷红的血，看上去触目惊心，擦着擦着，她忽然叹一口气，眼神里闪出一抹从未有过的柔软，喃喃自语：“我是不是老了，竟然第一次对一个小丫头手下留情了——”
刚迈过角院门，脚下一滑，兰草绊倒了，一个跟头栽倒在地，她赶忙用自己身子护着身后的身子，两个小小的身子滚在一起，鲜血立即把洁白的雪染出一大片红。
原来那些扫雪的人将里里外外的雪都扫了，就是不来扫角院，在下人们眼里，角院的活儿自然应该角院自己去干。
兰草又心酸又气愤，呜呜哭着爬起来重新将哑姑背起来走。
没有人知道，此刻的哑姑，只悠悠地拖着一口气。
意识一阵一阵地模糊，想要彻底陷入昏迷的境地，但是她强撑着不让自己昏过去。
自从她从昏迷中醒过来，一个声音总是徘徊脑机挥之不去，一字一句传进脑海，最细的手术缝合针一样刺激着失血过多就要沉睡的脑细胞：“你搭把手我们把她扛出工具室，再爬一层楼就是楼顶了，等把她推下半空我们就迅速撤离现场，明天，我们省报的头条又有卖点了。”
字字入耳，字字锥心，她五内俱焚，心神碎裂，一阵气血攻心就昏过去了。
她就是在这阵昏迷之后彻底失去了知觉，等再醒来就听到了这个叫兰草的小姑娘在哭哭啼啼喊什么小奶奶。
她眼巴巴等着，盼着，每一次闭上眼都有一个渴望在心头灼烧，多么多么希望下一刻睁开眼，眼前的世界不是这个世界，而是回到了那个原来的世界，什么老爷太太姨太太傻子哑巴童养媳小丫环都消失了，她看到的是高楼大厦，天桥马路，车流如织，熟悉的短袖热裤，熟悉的栗色烫发，熟悉的医院大门，熟悉的妇产科办公楼，熟悉的洁白办公室，熟悉的手术室，熟悉的新生儿哭声，熟悉的破腹产手术………她慢慢地试着睁眼，眼前一片血色，鞭稍在污浊的空气里横飞。身上火辣辣疼，疼得入骨，疼得钻肉，疼痛深入骨髓血液。她鼓励自己忍着，扛着，咬紧牙关熬着，希望就在眼前，也许就在一眨眼一闭眼的过程里，也许就在下一鞭子的疼痛里……再次闭眼，希望看到熟悉的楼房卧室，熟悉的煤气灶，熟悉的液晶电视，熟悉的电脑，熟悉的父母笑脸，熟悉的男友身影……忽然心头一阵剧烈疼痛……她睁大眼，什么都没有，还是那个狭窄的空间，还是那熏人的粗劣蜡烛，还是一声连一声的鞭打……
此身一脚踩入他世界，前世一切成空幻。
难道真的回不去吗？
回去真的那么困难吗？
不回去可以吗？生命短暂，在哪里生活都是一辈子，短短数十年，在哪里不是活呢？
可是不甘心，那一世有太多牵挂，太多恩怨，太多的爱与恨……
泪水终于熊熊涌上来，迷离了双眼，迷离了希望，迷离了不甘，迷离了所有的爱与恨。
一直含着微笑，含着希望，硬撑着把毒打从头挨到尾，就是因为心里有一个希望在支撑。为了实现目的，疼痛已经不算疼痛，所以她一直坚持含着笑。
可是回不去了……真的回不去了……已经这么努力了，把这具寄存思维的身子都抛弃了不管，任由残忍的鞭子一下下击打、撕扯，却还是没能回去，除此之外难道还能有比这更有用的办法？
当初来的时候，不就是被关在这样一个黑屋子里吗，迷迷糊糊中被人撕扯，鞭打，群殴。她哭，她喊，她挣扎，她求救，她喊着两个人的名字，她满怀希望地喊着，求着，挣扎着……
他们是谁呢？
记不起来了，从醒来的那一刻，头痛欲裂，她迷迷糊糊安安静静躺着，在心里一点点搜索、翻检、整理记忆。
很遗憾，可能最后头部受到的伤害太致命，储存的记忆残缺不全，不能全部回忆起来。
她究竟在苦苦地呼唤着哪两个人的名字呢？
不敢往深处去想，她发现只要逼着自己拼命想，头脑就无比疼痛，简直要炸裂，只能暂时停下来歇歇。她还是忍不住要去苦苦思索，试图把前世的记忆拼接出一幅完整的图案，可是做不到，每一次都失败，只有一些残片在脑海里轻飘飘浮荡。
就在刚才，鞭子横飞，血肉飞溅，她几乎要魂飞魄散的关头，忽然有声音钻入脑子：
“就凭这塑料脑子的零下一度智力，还敢跟我竞争主任位子，她以为自己业务强就能压倒我啊，傻大姐一个！真叫我无比为你惋惜啊。”
“小岚你说的太对了，你不知道跟她这零下一度智力的人谈恋爱有多累吗，哎哟我真是早就受够了，多亏你来解救我于水深火热之中啊。”
“手术连续失误，病人家属丧心病狂失去理智带人砸了科室并羞辱群殴了主治大夫，作为第一责任人的主治大夫，承受不了巨大心理压力，也是为了逃避法律责任，乘着夜深人静选择跳楼自杀，办公室里留下绝笔信一封——这样设定死亡原因，还算逼真吧。”
“放心，王亚楠她出身农村，家里没什么背景，她这一死纯粹就是咎由自取死有余辜，也不会有人替她出头报仇的，小岚你就等着稳稳地坐你主任的那把交椅吧。”
王亚楠？
好熟悉的名字。
记忆断裂了。
既然前一世是在那个挨打的瞬间意识渐渐模糊脱离肉体，完成了死亡并且穿越，那么就只能用这种办法寻找回去的途径了。
为了回去，受什么样的罪她都愿意，闯沐风居接生，折了梅花又撕了一路花瓣，抢死婴儿，一切不正常的举动只有一个最清晰的目的，她要回去，她要自找麻烦，她要被人狠狠地打，可是，麻烦已经成功引来了，打也挨了，这一顿打差点连命都丢了，却还是没能回去。
究竟，是哪里出了错？
兰草一边哭一边安慰背上的人：“小奶奶你别管那些狗眼看人低的下人，他们都是一群主子养的狗，就知道冲着弱小的人汪汪地咬——我回头就把咱院里的雪扫了，你只管回去养伤——兰花，兰花怎么不来帮帮忙呢——”
唠叨完忽然又记起来了，“小奶奶你得坚持住，不能昏迷，不能睡过去，我听娘说受过重伤的要是昏迷过去，这一口气就再也醒不过来了，你已经是昏迷过一次的人了，我可不敢再让你昏过去——唉唉我真是糊涂了，小奶奶怎么能听到我说话呢——可怜的小奶奶——”
哑姑耳畔悠悠地响着这个小丫环的碎碎念，她试着闭上眼，盼着就这么闭过去，再不要醒来，或许就能成功穿回去了。
试了几次，除了头晕目眩，一点用都没有。她不甘心，真的不甘心，难道就真的回不去？难道要一辈子顶着这个童养媳的身份在这里受尽磨难凌辱？
不，不能。
一种不祥的预感阴影一样罩在心头，她分明感觉，她被人背叛了，陷害了，然后才落到了万劫不复的境地。
究竟是个什么样的真相，我必须查清楚。
究竟是谁害了我，我必须报仇。
背叛我的人，陷害我的人，爱我的人，都在那个世界里，我不能一个人在这里，我要回去……
巨大的渴求，和巨大的失望，像两道火焰在胸口交汇，燃烧，撕裂，焚毁……心脏就要着火了，肺部正在石化，气管塞满了浓雾，声道被看不见的手撕扯……
“小岚——”她无比悲愤地嘶吼出了那个名字，有一种感觉很强烈，这个叫小岚的名字，她至死都不能忘记不能原谅！自己的死，肯定和这个小岚脱不开关系。
还有那个王亚楠，她究竟是谁？
难道是我前世的身份？
“王亚楠——”她喃喃地念叨，很普通很常见的三个字，可是却代表了一个女孩在那个世界存在过的一切，现在随着她的死去，是不是正在被人们遗忘？
她发现这三个字从喉咙里徐徐滑出，她的心口空空荡荡，只剩下一片冰冰的悲凉。
却有一股热热的液体顺着嗓子翻上来，滑出嘴唇，沿着唇角往下流。
一字一句，伴着热腾腾的血。
三个普通的字，却那么温暖，那么贴心，好像一个和她前世今生相恋的爱人。
气流从身体的深渊里上升，沿着声道上行，经过声门，轻轻冲击那个薄如蝉翼的簧片，簧片颤抖，一丝异样的气流摁下了钢琴上的一个琴键，发出了带着人体音质的声音。
“王亚楠——”音量在加重。
气流从哑姑嘴里飘出来，轻轻落在兰草脖子里，兰草早就挣扎得衣衫不整，脖子里露出一大片白生生的肌肉。
兰草觉得脖子热乎乎的。
小奶奶还活着，只要还有热气就说明人还活着，只要活着就好，就有救治的希望，她奋力一步一滑往屋里走。
短短几十步的距离，今天有百十里路那么漫长。
一步一口气，一步一道血。
忽然，兰草站住了，什么，王亚楠？谁在说话？谁在念叨王亚楠？
那个声音低低的，缓慢地，固执地持续，好像王亚楠三个字是一个香甜的大果子，这么一声一声念着，就像在一口一口啃果子。
兰草不由得搭腔，“小奶奶是不是要找一个叫王亚楠的？是府里扫雪的小厮还是哪个房里的丫环？小奶奶你放心，等回到屋里兰草再帮你去找，我们先回屋再说——”话没说完，兰草张大嘴巴忘了合拢，刚才是不是小奶奶在说话？
怎么可能？
哑巴会开口说话？
挨了那么毒的打都始终闭着嘴一声不吭，难道打完之后忽然能说话了？
挨打有这么神奇的效果？
兰草激动得小小的身子晃悠悠颤抖，“小、小奶奶，你、你在说话吗？我没有听错吧——”
门口跳出兰花来，“呀，你们才回来？兰草姐姐你在念叨什么呢？是不是又跟哑巴说话？一个哑巴有什么好说话的，你真是魔怔了。”
兰草想告诉她一个天大的喜讯，小奶奶能开口说话了，太说话了啊！可是她太激动了，磕巴了半天竟然一句话说不出来。
忽然背后的小手轻轻拍拍她肩头，一个低低的声音贴着耳畔钻进耳朵里，“保密，不要叫她知道。”
兰草是个很聪明的丫头，一愣，很快就点点头，明白了。
保密。 16 求助
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屋子里寒气逼人。
兰草把哑姑从背上一点点放下来，怕弄疼了她，动作很轻很轻，但是她的后背一挨到被褥嘴里还是禁不住发出了一声呻*吟，显然浑身无比痛楚。
兰草看了心疼得眼泪花吧嗒吧嗒掉。
可恨兰花一直冷着眼在一边旁观，始终没有过来搭一把手，兰草忍不住抱怨她难道看不到小奶奶都伤成这样了。
兰花眼珠子骨碌骨碌转动，一张俏生生的小脸儿上旋起一抹淡淡冷笑，讥诮还击：“你们自己做了错事儿才招来这样的横祸，自己不知悔改，反倒来寻我的晦气，好吧，李妈已经回过管家娘子了，同意调我出去，我之所以没有急着走，就是念着和你一起服侍了一场这小哑巴的份儿上，才巴巴地等你们回来告辞一声。现在你们既然来了我就得走了，兰草姐姐，你听我一句劝，你要是算个聪明人就得及早看清局势，早早儿择一个高枝儿飞吧，在这里半死不活地熬着，没有出头日子的。”
她嘴巴本来利索，看样子这一番话早就在肚子里翻来覆去温习了很多遍，说起来就见小嘴儿叭叭叭响，哪里还容得下别人插进嘴去。
兰花说完，也不看屋内二人的脸，轻轻一敛裙裾，垂着脸儿对着空气福了一福，蹬蹬蹬跑出门，估计是回自己屋拿东西走人了。
气得兰草身子簌簌颤抖，嘴唇都青了，泪珠子不争气地纷纷落。
她恨兰花仗势欺主，这么绝情，也恨自己口齿没有人家利索，至少不能让她捡了便宜还卖乖，临走还将她们主仆大大地羞辱了一番。
兰草忙把哑姑扶上炕，褪了鞋子，试着查看鞭伤，等一把揭开裙角，兰草很响地啜泣了一声，整条裙子都湿了，抹一把抬手看，红艳艳的全是血水。
只能用剪刀把裙子轻轻剪开，等剪开里裤，露出两条青紫泛肿的腿。
兰草那两只眼睛就跟刚擦过碗的湿抹布一样，泪水一直滴滴答答地落个不停。
哑姑一躺到炕上就像一滩烂泥一样，散了架，再也无法挪动自己的身子，兰草跪上来抱住将她一点一点往枕头上挪。一低头，那泪水就清亮亮打在哑姑脸上。
哑姑伸出舌头舔了一颗泪珠子，尝了尝，抬手来替兰草擦了泪，摇摇头，声音很低，但是一字一顿，清晰，不慌不忙：“不许哭，我不喜欢女孩儿流泪的样子。”
这是兰草第一次面对面听到小奶奶说话。
嗓音很好听，不是那种娇柔的尖细，微微有一点点沙哑，但是柔柔的，沉沉的，给人一种很踏实的感觉。
兰草的眼泪更多了，乱纷纷往外涌，她赶忙跳下炕用袖子狠狠地揩，一边努力撑出一个笑，“小奶奶，你能说话了，我不是做梦吧？”
枕上的女子清清浅浅地笑着，淡淡的笑容那么淡定，那么宁和，给人感觉她不是一个才十岁的小姑娘，而是一个早就历经了岁月沧桑的成年人，那一份成熟的稳重和笃定，是自然而然从生命深处流淌而出的。
“你叫兰草？”她轻轻问。
兰草赶忙点头，同时有点迷惑，为什么忽然问这么浅白的问题？
哦，一定是小奶奶忽然从一个哑巴一下子变成了能说话的人，她太兴奋了，兴奋得都不不知道该说什么了。
“兰草，我可以叫你姐姐吗，谢谢你，我会报答你的。”
兰草傻傻望着她。什么，她叫我姐姐？小奶奶叫我姐姐？
虽然刚刚挨了打，气息微弱，但是那一张小脸儿显得那么苍白那么无辜，小小的五官显得棱角分明，薄薄的嘴唇没一点血色，眼神却是那么坚定，那么清明，饱饱地含着不屈的意志。一字一句从那薄唇里吐露出来，在兰草听来觉得无比好听，小奶奶终于能说话了，这不是假的，不是做梦，是她亲眼看到亲耳听到的，她真是不知道该如何抒发自己内心这一份巨大的喜悦呢。高兴得她小小的身子不住的颤抖。
兰草赶忙用被子轻轻盖住哑姑，要去厨房找吃的，从一大早就开始忙活，接生，折梅，被带进板凳房受罚，这一番连续折腾下来，她们竟然足足有五六个时辰没有吃饭了。
兰草去了，很快又回来了，灰着脸推门进来，枕上的哑姑早就饿了，加上失血过多，口渴难耐，她本能地盼着兰草这一趟能端来热腾腾的饭菜和开水。
可是她看到兰草两手空空，眼里隐隐有泪花在闪烁。
她明白了，这一具寄存思维的身子，竟然在这个家庭里混得如此可怜，到了烤不起火，连肚子都吃不饱的份儿上了。
人善被人欺，看来这角院的人是谁都可以狠狠踩一脚的。
哑姑静静躺着。
兰草在地上转圈圈，心里又气愤又难过，恨这府里那些媚上欺下的人，恨自己没本事不能替主子讨来饭菜，厨房回绝得理直气壮，错过早晨和中午的饭点了，而晚上的饭还没到时候。好吧，就算这勉强是个理由，可是当她提出烧一壶开水给小奶奶擦拭受刑的身子，厨娘们毫不客气地将她赶出了门。
小奶奶去板凳房挨打的事儿阖府人尽皆知了，所以那些最惯于见风使舵的东西，紧跟着就更不把角院当回事了。
兰草在半盆冷水里匆匆洗一把自己血糊糊的脸，简单梳了下头，看小奶奶无声无息睡着，就趴在枕边告诉她别着急，总会有办法的，自己这就去找老爷，相信只要把事情的经过说清楚，老爷不会因为折了一枝梅就真的弃小奶奶不管不顾任她病饿而死。
兰草脸上头上挨过鞭子，血痕是洗掉了，下面的伤痕却赤裸裸露了出来，三根鞭痕，就是深深的三道血口子，嫩肉从裂开的口子里翻出来，红刺刺的，让人不忍直视。
哑姑的眼神第一次不平静了，刹那间冒出火来，她咳嗽一声，“兰草，你过来——不能去找老爷，你去找另外一个人。”
兰草有些意外，这府里权力最大的就是老爷了，这时候不找老爷，还有谁能救小奶奶？
兰草眼睛忽然一亮：“我知道了，你叫我去找九姨太太，她母子两条命是你从死亡线上拉回来的，她没有理由不帮你。”
哑姑猛地大大咳嗽一声，吓得兰草慌忙来拍她胸口，哑姑抬手挡住她，从被窝里抬起手做了个手势，像一把手枪在半空里，做出就要扳机射击的样子。
兰草摇摇头，那是什么意思？
哑姑喘平一口气，“九姨太太找不得，我说的是八姨太，我要你去找八姨太。”
兰草十分不理解，很快反对，八姨太在柳府算不上什么重要人，刚娶进来那两年老爷还宠着她，等九姨太进了门就没她什么事儿了，只不过是老爷众多女人中最不起眼的一个。
哑姑睫毛抖抖，口气坚定，“悄悄地去，不要叫人瞧见。告诉她实情。估计她会帮你。”
说完就闭上了眼，显得很累很累。
兰草无奈，还能怎么样，去撞撞运气吧，试了不行的话再冒死去找老爷吧。
临出门时候哑姑忽然在身后轻轻叮嘱，别的都罢了，一定想办法找几个梨子来，另外，她能开口说话的事儿，千万对外保密。
兰草点点头，她不知道小奶奶为什么要求保密，为什么不愿意叫人知道她身上发生的巨大变化，不过既然小奶奶自己不愿意还再三叮嘱，那就暂时先替她保密吧。
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沐风居里，青砖地上，火炉膛里塞满了灵州府最好的青碳，烧得整个铁皮火炉变成了一个滚烫烫的热
源，在源源不断地散发着热量。炕也烧得很热。炕角还拢着脚盆，桌子上煨着手炉。
这间不久前还弥漫着血腥气的产房已经变成了最温暖最舒适的地方。
早有仆妇丫环将地下那些接生的染血之物全部撤了出去，换了新的。兰香在铜炉里燃了一枝香，淡雅的香气慢慢盖过了污秽之味。
谁都知道九姨太为老爷立了大功，那些下人们恨不能挤破头来巴结老爷心尖上的这位红人，人参、燕窝，敞开了供应给产妇吃，厨房里更是有专人买了灵州特产的小谷米来熬粥，配的是灵州最出名的红枣和红果儿，都是活血化瘀养血补气的难得膳食。
柳丁茂老爷顶着一身室外的寒气兴冲冲进了屋，匆匆脱了外面的皮大衣，就急不可耐地跑到九姨太枕边，“万娇，你还好吗？我把好消息告诉列祖列宗了，我还告诉他们，你就是我柳家的大功臣，为我们立了大功劳，我得好好嘉奖你！”
一面说，一面俯身去亲襁褓里的婴儿。
人逢喜事精神爽，他一张原本灰沉沉的脸现在红光满面。
李万娇娇弱地一扭身子，娇嗔道：“去去，你那一把粗胡子，小心扎疼了我儿子的嫩脸儿。”
老夫少妻正在打情骂俏，大丫环兰香轻轻进来，瞅个空子挨近李氏枕边附在耳边轻轻说了句什么。
李氏一怔，脸上的笑容凝固了。
柳老爷笑呵呵在水盆里净手，一面回头看她神色不太好，“怎么，身子不舒服吗？”
李氏赶紧收拢心神，娇媚地一笑，“听说谢先生病了，管家又换了济仁堂的金大夫来瞧过了，奴家这身子只要好好地养着，很快就会好起来，老爷您尽管放心。”
现在有了产子的功劳，母凭子贵，她终于完全站到上风头了，不过也不能大意，得好好玩些手段，把老爷子的心牢牢握在自己手心里。
柳老爷忽然想起来说得给儿子起个好名字，起名字是大事，万不可马虎，他当下要去书房翻书求查，临走过来在李氏额头亲一口，转身气昂昂走了，老来得子，真是人生莫大的喜事啊。
目送老爷离去，李氏一直撑着媚笑的脸儿很快冷下来，目光投向兰香，“仅仅是因为折了一枝梅花？你可打探真切了。”
兰香赶紧俯身枕边，“就是因为折了一枝梅，阖府上下的人都知道了。”
顿了顿，有些迟疑，“姨太太，那您看，我们是出面拉她们一把呢，还是装不知道？”
她可能觉得还是有必要再追加一句，“毕竟，是她帮您接的生，才保住了母子平安。”
李氏本来一直静静躺着听她说，听到这里忽然目中精光一闪，极为不满地哼了一声。
惊得兰香慌忙跪下，连连磕头，结结巴巴辩护：“不、不是那意思，九姨太明鉴，兰香不是那意思，兰香的意思是九姨太您洪福齐天，自会平安生产，只是那小哑巴赶得巧，才帮了一点点小忙。是兰香糊涂，兰香这就掌嘴叫自己长记性。”
说完真的抡起软软的手腕子，一巴掌一巴掌落在洁白的脸颊上。
她只打了四下，手就被九姨太拉住了，九姨太的手细细白白，柔软无骨，她的声音更柔弱，“不是我们不帮，是不能帮，这事肯定不是折了一枝梅花那么简单。大太太能下这狠心，和她一贯的菩萨心肠很不相符啊，难道你不觉得背后有什么蹊跷吗？”
一席话，兰香鼻翼上露出细碎的汗珠子，连连颔首，“还是您心思缜密，想得全面，我明白了，不是我们不救，是不能救，不敢救。现在您要是想救，奴婢我也会斗胆拦着你不去伸那个手呢。免得白白地给咱沐风居揽祸上身。”
说着，白白的脸儿上浮出了然于心的微笑。
九姨太太李万娇产后虚弱，疲倦地浅笑，轻轻抚摸着自己的心口，“对，不是我们做人不讲良心，是我们实在也有不能说的苦衷啊——现在我们沐风居成了府里一等一受宠的地方，只怕多少人在背后咬着牙根恨呢——”说着调脸望一眼襁褓里松软白嫩的婴儿，一脸娇媚瞬时转换成了慈母的爱怜，“我现在只盼着咱小哥儿健健康康地成长，将来好好地为他娘亲争一口气，也就不枉我生他养他一场。” 17 活靶
天才壹秒記住『xzmao qu 】
柳映，府里鬼神见了都想绕着走的主儿，难缠、嘴刁、刻薄，都是出了名的。
兰草只能收敛衣袂，挤出讨好的笑向她问好。
这些吃饱了没事干出来玩雪消食儿的娇小姐们，正玩雪玩腻了，想着再找个什么乐子出来换换口味呢，谁知道兰草畏畏缩缩出现了。
她们顶着满头满肩的雪渣子乱纷纷围过来。
兰草时间紧急不能耽误，只能双膝跪地，赶紧给柳映磕头，“奴婢还有事情呢，五小姐就可怜可怜奴婢叫奴婢走吧。”
一个辍满五彩珠玉的高筒绣花厚底靴，无声地抬起在半空，横伸到眼前，慢悠悠勾住兰草的下颔，兰草不敢反抗，乖乖顺着那靴尖抬起头来。
于是，柳府的小姐丫环们看到了一张青肿变形、头发散乱、慌乱狼狈的小脸。
而兰草的眼睛里，看到了一张和大太太一样饱满俏丽、唇红齿白、发髻乌黑、神情骄傲的俏脸儿。柳映本来长得极美，只是一惯性子娇蛮，对人苛刻，所以做下人的都怕这位姑奶奶。
靴子的木质底子又厚又尖利，一阵尖锐的疼痛刺穿了兰草的皮肉，她本来被劈头盖脸甩了几皮鞭，现在又被用脚强行勾起下巴，一时间似乎所有的疼痛都苏醒了，禁不住浑身微微颤抖。
“哟，顶着一脸的伤，还出来乱跑，你可真行啊，不亏是小哑巴屋里的人，看来还是佃户出身的人好啊，皮粗肉糙，厚颜无耻！”
兰草瑟瑟颤抖，身子退缩，靴底子不依不饶又跟进几寸，兰草疼得要命，但是她不流泪，她记起小奶奶的那句话，我不喜欢看到女孩子流眼泪，再说在这样的人面前，自己作为一个卑贱的下人，就算流一缸眼泪又有什么用？换不来一丝一毫的怜悯，只能白白地招来更多的讥讽。
“哎，姐妹们，我忽然想起一个更好玩的法子，我们叫这小贱婢做靶子，我们来投掷雪弹比赛吧，专门打她鼻子，谁打中最多，谁就是赢家，中了头彩有奖励哦——”说着一把拔下自己发髻上一个翠绿剔透的小发钗，“这可是上好的翡翠蝴蝶钗儿，灵州府最有名的首饰铺子里刚出的新品，要不是我缠了娘好几遍她才舍不得花大价钱买呢！就用它做彩头，谁运气好就把它赢去得了！”
哦——哦哦——
好啊——
叫好声、迎合声此起彼伏。
姑娘们、丫环们顿时笑哈哈散开一片，腾出场子，谁都想尝尝这新奇又刺激的玩法，说不定手气好还能赢来一支宝贝钗子呢。
兰草的耳朵被一个大丫环揪住，一直扯着她往前走到花园最中间的位置，直溜溜站定了，吩咐她不许乱动，不许抬手格挡，不许跑，不许哭。
她要做供主子们开心玩乐的活靶子了。
她没有办法反抗，只能小声地喃喃自语：“小奶奶，对不起，兰草无能，不能护你眼睁睁看着你挨打受辱，现在连这点小事儿都办不好——”
“啪——”一个拳头大的雪弹飞过来砸在额头上，顿时散花，雪沫子哗啦啦飞溅。
疼得兰草一抽搐，一股冰凉直透心底。
啪——啪——啪——
大大小小的雪块像天女散花一样乱纷纷冲着这小小的靶子飞来，一时间乱雪纷飞，视线一片迷离。
兰草直挺挺站着，从早晨到现在她连一口水都没顾得上喝，腹中饥渴，身上寒冷，现在又被迫承受着这样的击打，她心头一片迷茫，一个声音在心里告诉她应该大哭，喊救命，引起前院的人注意，最好叫老爷知道孩子们的闹剧，那时候也许能摆脱这一切。
但是，她没有哭，没有动，身上很冷，心底更冷，只有一个倔强的信念在迷迷糊糊支撑着她，不能动，不能哭，撑过了这一口气，就能获得自由，就能去找八姨太求助，小奶奶还等着她回去照顾呢，她不能出什么岔子。
有雪球砸在了眼睛上，很疼，泪水再也控制不住，乱纷纷往出涌。泪水终于控制不住了，沿着小小的脸儿往下滑，天气寒冷，泪珠刚刚滑落在脸颊上，就结成了冰珠，一颗一颗，挂在毛茸茸的睫毛上，亮晶晶的。
迷迷糊糊中，一个高高的身影走过来，轻轻替她拂拭了满身的残雪，替她撩开覆盖在额前的那一束乱发，擦去结冰的眼泪，又摸了摸乱蓬蓬的头发，一个声音在耳畔轻轻说道：“走吧，你自由了。”
难道是梦幻？
兰草抬头，睁眼，愣住了，不是梦，确确实实不是梦，一个高高瘦瘦白白净净的男子，一身白布棉袍，腰间一根玄色腰带轻轻飘逸，长发束成一捆，顺顺披在肩后，目光灼灼，正一脸关切地望着她。
是他救了自己？他说我自由了，可以走了？
场面顿时安静下来。
那些乱纷纷的嬉闹声凭空消失了。
世界静悄悄的，只有树梢的积雪在一片片坠落，发出噗嗤噗嗤的砸地声。
“呀，那不是清州府大姨妈家的白表哥吗，白表哥你怎么来了？”随着惊喜交加的呼喊，柳映率先一步冲到了男子面前，由于刚刚玩得起劲，又加上一瞬间乍然见了最想见的人，她一张圆润的脸上兴奋交织，顿时一片艳红。
白表哥轻轻退后一步，似乎有意要和她保持一个距离，轻轻含笑，双手抱拢，“白子琪见过各位表妹。”
看来这白子琪和柳府的姑娘们很熟，一时间小姐妹们都围上去，莺莺燕燕笑语嫣然，把那个活靶子兰草早就忘一边去了。
兰草得了自由，赶忙拍拍衣襟，乘了空子一溜烟往园子深处跑去。
乱纷纷的雪地上，没有人注意到，兰草站过的地方，两个小小的脚印印入积雪深处，踩得很深很深，那里深深地记录了一个小女孩全部的坚韧和屈辱。 18 困顿
天才壹秒記住『xzmao qu 】所以八姨太能拿出这点钱，奴婢觉得挺难得了。”
说完她眨巴眨巴眼睛，“要我说啊，还不如去九姨太太那里求助呢，她现在刚生了儿子，老爷对她看重得不得了，我们又对她有恩，我们要找上门，她帮助的肯定不止这点东西了。”
“九姨太太，你了解她吗？”
一直安安静静倾听的哑姑，忽然开口问道。
兰草一愣，张口结舌，这真要是说起来，对于那个女人，她还真是好像有点不那么清楚，她的心性，为人，做事风格，待人接物，究竟是个什么样的人呢？今日之前她从来没有花费心思往这上面想过。从前住大通间时候，夜里常常能听到那些仆妇们在被窝里嘀嘀咕咕议论主子们，谁谁谁贪财爱钱连自己下人的赏赐都克扣，谁谁谁心肠好胸怀大度体恤下人，谁谁谁心肠歹毒心狠手辣。后来兰草离开大通间就再也听不到这些暗处流传的见识了，现在想起来，对于那个去年才嫁进来的九姨太太，她的情况，自己好像一点都不掌握，只知道她长得妖艳，擅长勾引男人，把柳老爷吸引得团团转。
兰草摇摇头，很老实地说自己真的不了解。
哑姑的心思其实早就不在这上面，她叫兰草去找杨大娘。
“杨大娘？”兰草吃惊，“为什么找她？难道小奶奶你还想看那个死孩子啊？”兰草的脸儿早绿了，心有余悸。
哑姑目光笃定，“你去讨点柴禾。她管柴房。”
兰草心里转不过弯儿，还是不解，“小奶奶您不知道，克扣我们角院炭火的是分管冬碳的婆子，她可是管家娘子的亲戚呢，不敢得罪。杨大娘她只是管厨房烧火的木柴，不管冬碳。”
哑姑一点都不意外，还是很笃定，“叫你去，就去。”
兰草迟迟疑疑去了。
那杨大娘倒是爽快，也不像别人那么势利眼，装了一大麻袋劈好的木头块，兰草哪里背得动，杨大娘干脆帮着送到院子里来了，反正这会儿暮色已经落下，后院这一片人影稀少，不怕被人撞上。
兰草看着一麻袋木柴发愁，难道小奶奶需要烧炕洞？其实不用烧，炕洞里燃烧的是另一种含着作物秸秆牲口粪的农家柴，由田庄上用马车送来，然后由专门从事烧炕掏灰的粗使婆子干，可能那婆子只是在下面默默干苦活儿的角色，难以知道上面主子们之间的你争我斗，所以对大家的炕都是一视同仁，这角院的炕一直热着。
要是连这炕也冷了，那兰草和小奶奶恐怕一夜工夫就冻死了。
哑姑指着地下的火炉，“把盖子揭开，生火。”
兰草心里诧异，这里自古以来生炉火都是冬碳，木柴只能做个引子，从来没有听说过有人在炉膛里烧木柴。
不过她还是顺从做了，很快木柴引燃了，火苗哗啦啦在炉膛里窜，赶紧坐上铜壶。一会功夫壶里的水就吱吱吱吱地叫起来。
屋子里也没有那么冷了。
兰草高兴，小脸儿终于透出点颜色，“小奶奶我知道了，不是木柴不能取暖，而是我们一直不知道。”
哑姑指着那个洗脸铜盆吩咐，“梨树上的雪，收集一盆来。再折一抱梨树高处的枝条来。”
兰草对这小奶奶的话越来越听不明白了，不过她发现小奶奶说的内容到最后总是正确的，所以她乖乖拿了盆子出去收集雪。
这个不难，很快她就端着一盆雪花回来了。
只是折树枝的时候兰草可是捏了好一把汗，今天就因为折了一枝小小的梅她们就莫名其妙挨了一顿暴打，差点送了小命儿，现在又折梨枝，这小奶奶好像很爱玩啊。
哑姑叫她把盆子放火上烧。
然后不断把柴火加进炉膛。
火哗啦啦笑着。
一盆雪化成了半盆清水。
兰草一边烧火，一边在心里嘀咕，这小奶奶太奇怪了，想喝水我给你烧啊，为什么要弄雪水来呢，这雪水喝了可是会拉肚子的，再说也很费事啊。
哑姑自从开口说话后，言语很少，只有不得不说的情况下才勉强开口，每次都说得很简短，也不解释，不过兰草好像已经适应这种交谈方式了。
哑姑指着梨子，兰草听从指挥，洗净了，不削皮，一个个压碎在桌面上，然后连片带瓤投沸腾的雪水煮。
再按哑姑的指点，把结冰的树枝用利刃一点点刮掉外面的皮，露出里面僵硬的木质，然后一根一根折成小段儿，也投进水里煮。
蒙头干完这些，兰草简直哭笑不得，好我的小奶奶啊，你可真是会变着法儿玩，雪水煮梨枝加梨子，这难道是要煮一锅奇葩的肉汤出来吗？
一股清冽的香气慢慢逸散得满屋子都是。
兰草将角院门关好，回来又将屋门顶结实，现在兰花走了倒好，反正她在也是什么都不干，走了倒叫人落个眼前清净，也不用记挂她一个人在小偏屋睡觉了。
看看那半盆水熬得浓稠起来，哑姑自己褪下了身上的衣衫，露出一个光溜溜的身子，叫兰草把盆子端过来，再用一方布巾擦洗。
兰草这时候明白过来费这么大周折熬雪水梨汁是为了啥。
她不知道小奶奶哪里得来这样奇怪的法子，会不会把伤口弄得流脓发烂，不过想到今日小奶奶给九姨太太接生的情景，就放心了，这个小奶奶啊，一场昏迷过来，好像大变样了，不仅仅是心性儿变了，好像干啥都更有自己的主意了。
雪梨水擦在伤痕上疼得哑姑一抽一抽，等擦完了，兰草发现她原来把被角咬在嘴里，一个被角全被口水湿透了。
兰草摸着那湿漉漉的被角，眼睛一阵酸楚，声音哽咽了：“小奶奶，你为什么不哭呢，很疼很疼的时候哭出来就能稍微好受点。”
哑姑趴着，摇摇头，声音还是没有任何情绪的波动，“为什么要哭？哭很有用吗？” 19 浅愁
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少年俊彦，那个少女不爱？
其实她很早就心里有了人，这个人就是现在坐在同一间屋里的白子琪。
她记着第一次见他的情景，九岁的女儿家，梳着小辫儿，穿着肥肥大大的衣衫，胸无城府，傻兮兮在院子里桃树下扑蝴蝶。跑着追着，随着蝴蝶走，竟然一头撞进了一个陌生少年的怀里。
她心头撞鹿，第一次有了女孩的羞涩。
他不生气，望着她呵呵地笑，反过来问她是不是被碰疼了？
这样的少年，怎地不让人动心呵。
现在他就在面前，他的一笑，一颦，一举手，一投足，一个眼波，一抹淡笑，都那么清晰地钻进她心里。
她像收集春天的花瓣一样将他最细微的每一丝反应都偷偷收藏进心里，深深地埋起来，要作为自己的秘密一辈子珍藏。
可是，他的目光从来就没有在自己身上停留过，柳家的女儿，他好像还没有把谁特别地看进眼里，可怜柳映，自作聪明，自作多情，在她面前一个劲儿表现，却看不出其实这个表哥心里根本就没有她。
陈氏又是疼爱又是嗔怪地望着外甥：“就是想姨母了也应该等雪化路通了再来啊，这大雪封门，你巴巴地跑那么远路赶过来，万一路上磕着碰着可叫姨母心里怎么放心？”
白子琪笑呵呵的，“姨母放心，马车不好走，骑马却是可以的，只是路上骑马颠簸，现在浑身骨头疼呢。”
白雪听了蹬蹬蹬跑过来，踮着脚尖儿，举起小小嫩嫩的一对儿粉拳头在表哥身上捶打，“现在还疼吗？雪儿给白表哥捶捶。”
她玉雪可爱，神态娇憨，惹得一屋子人笑起来。
炕上那几位姑娘的芳心啊，齐刷刷在扑腾扑腾跳荡，好想自己马上变成八妹啊，好想那捶打在白表哥身上的拳头是自己的啊。
陈氏问了外甥最近的课业，他回答得不紧不慢，神态平和稳重，显得整个人愈发儒雅俊朗。
陈氏听了一个劲儿点头，感叹着外甥的聪慧，又羡慕姐姐好命，生出了这般争气的好孩子，可惜自己这么大年纪了，却还是膝下孤单，说到这里那一直含笑的面孔上转换出一副戚容，用帕子擦着泪，说：“琪哥儿你是不知道，外人看着你这姨母在柳府是正房大太太，过的是舒坦顺心的好日子，其实啊，这其中有多少苦楚只有姨母自己知道，姨母这些年最大的心愿就是盼着老爷能子嗣旺盛，柳家人丁兴旺，偏偏难以遂愿，前前后后娶进了八房姨太太，可惜妹妹们都和我一样命苦，一个个有怀男胎的命，没有生出来在身边养着的命，这些年为了有一个像你一样聪慧健康的哥儿，我和你姨夫真是熬白了头。幸好上天有眼，柳府洪福，今儿早晨，九姨太太平安生出来一个小哥儿。”
这一番话说完，她轻轻地悲泣一声。
白子琪疑惑地望着自己的姨母，心里说既然已经生了，柳府多年夙愿得偿所愿，你又为什么不高兴呢？
这话自然不能问出来。
陈氏转念之间，忽然又笑起来，“我是高兴得过了头，为老爷多年心愿实现，高兴得流泪呢。另外还有一桩喜事儿，琪哥儿你来猜上一猜，看看是什么事儿？”
白子琪笑吟吟低头沉思，抬起头来，“外甥猜着是万哥儿的病好转了。”
陈氏神色一暗，“老爷最近就带了万哥儿外出求医，可惜还是白跑一趟，无数名医大夫都说了，这孩子是胎里带来的沉疴，只怕是无法治了。唉，万哥儿这孩子啊，以后的命运怎么样还难说呢。”
白子琪听她这感叹来得奇怪，只好岔开了话题，“这么我这次来没见到万哥儿的人影？”
陈氏忽然从鼻子里喷出一抹轻笑，显然有什么难以抑制的气愤实在控制不住才失了态，不过她毕竟老于世故，咳嗽一声就调整好了情绪，淡淡地笑，“求医返回的路上，雪大路滑，滞留在沿途的客栈了，你姨夫放心不下九姨太太，一个人骑马先赶回来了。”
口气淡淡的，神色同样淡淡的，一脸落寞。
白子琪察言观色，一看提到柳万的事姨母就不开心，赶忙换了话题：“那府里究竟会是什么喜事儿呢，外甥愚笨，竟是猜不出来。”
陈氏目光含笑，轻轻扫一眼炕上。
柳映最快，早就吃一声低笑，声音却脆生生，故意叫大家都听到，“表哥你听了保准高兴，是柳颜妹妹的喜事呢，就要嫁入翰林府做姨太太了，嘻嘻，妹妹大喜，赶明儿一进门就有人跟着喊奶奶呢，那杨翰林的孙子都十二岁了！”
满屋子人只有她一个人在笑，柳沉也干巴巴跟着应和了两声。
谁都知道这门亲事有多不如意，为此柳颜早就耿耿于怀郁郁寡欢。现在听来，什么大喜的话，什么进门有人喊奶奶，听在耳里分明是在讽刺，字字刺耳。
兔死狐悲，其余的庶出姐妹，有一天难免都要面对这样的命运，所以面对柳颜的悲容，她们谁又能高兴得起来呢？
三小姐柳眉也早就订了亲事，万幸她比较幸运，丈夫才三十岁，是灵州府府衙一位公差，刚刚死了老婆，凭着柳府的声望，就算她是庶女，估计嫁过去还是会扶正。
白子琪悄然观察大家神色，再结合柳映的话，顿时明白怎么回事了，他忽然站起来，双拳一抱，恭恭敬敬向着柳颜的方向弯下腰去，“四表妹，我知道得晚了。”
他神态恭敬，口气严肃。
这句话是什么意思呢？
也许在别人听来，无非就是这件事他知道的比较晚。
可是在柳颜听来，一字一句，分明含着另外一种意思，她微微低头还礼，一低头那眼泪刷就下来了。她不敢抬手擦，不敢抬头，怕别人看到了会笑话。 2 0 夜谈
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只顾着为别人鸣不平，却忘了自己屁股上还布满鞭伤呢。
兰草倒是很淡定，小眼儿一翻，“小奶奶你不用这么惊讶的，我们这里不都是这样么？女孩子家十四五岁就要找婆家嫁人，
哑姑叹一口气，刚才的惊诧和愤慨，已经无影无踪了，叹一口气，“我怎么就忘了，这里是这里，这里还是封建社会，唉真是万恶的旧社会啊——”
兰草听得一头雾水，睁大圆溜溜的眼睛，“小奶奶你说什么呢？什么封建社会？什么旧社会？奴婢愚笨，听不明白啊。”
哑姑摆摆手，“继续，你接着说。”
铜壶里的水烧开了，兰草给小奶奶倒一盏，然后拿过八姨太援助的糕点和鸡腿摆在哑姑面前看着她吃。晚饭吃得不好，只怕这会儿又饿了。
哑姑捏起鸡腿闻闻，闭上眼笑，“呵，原生态无污染的纯绿色食品——”轻轻撕开，塞一半给兰草。
惊得兰草连连摆手，说不敢吃，自己吃了不合适，应该给主子吃。
哑姑又拿起点心喂她，兰草更是骇得小脸儿都煞白了，“小奶奶你就绕了奴婢吧，奴婢哪里伺候得不好，你打我骂我都行，不要吓奴婢好不好，怎么能叫小奶奶喂我吃东西呢，万一叫外面那些人看到，大太太知道不打断我的腿才怪呢。”
哑姑哑然失笑，盯着那认真得叫人好笑的小脸儿，摇头叹息，“封建思想，害人不浅呐，你这小丫头更是中毒非浅。东西天生就是给人吃的，谁吃了都是吃，谁都长着一张嘴，凭什么有的人能吃，有的人吃了就是犯错？还有，谁都是他爸妈的精血结合生出来的，哪里有什么主子奴才的贵贱之分？你知道吗，在我们眼里，一个人就是一个精子和一个卵子的结合体，人和人的差别不大，除了染色体中携带的来自于父母的遗传基因之外，真的差别不大。应该是，人人都是平等的。”
兰草愣愣望着这个口若悬河滔滔不绝的小奶奶，她简直看傻了，小奶奶，什么时候变得这么能说？满口都是她从来没有听说过的新鲜词儿，一说一串，一说一堆。
哑姑自己吃一口点心，再给兰草喂一口，兰草实在拗不过，也是肚子饿，就张口吃了。这点心不错，她一个小丫环平时能吃到的机会很少，所以一边吃一边在心里感叹，好吃，真是太好吃了。
哑姑却觉得这点心一点都不好吃，又冷又硬，还油腻腻的，看样子古人做点心除了大量放油，就不知道再变个花样，太缺乏创意了。
鸡腿也是两个人分着吃了。
兰草一边吃一边吧嗒吧嗒掉泪珠子，哽哽咽咽：“小奶奶，你对奴婢真好，你这样疼奴婢，奴婢就是一辈子跟着你都愿意。”
哑姑抬手给她擦了眼泪，鼓着眼珠子很严肃地发话：“一，以后不许动不动哭，我说过，我不喜欢看女孩子哭；二，以后跟我说话，不许喊什么小奶奶，也不许自称奴婢。这绕口的称呼，我听着累得慌。”
兰草笑着擦了泪，“那奴婢以后喊你什么呢？总不能像他们一样喊你……”
她猛然刹住口，别人怎么喊小奶奶的，小哑巴，童养媳。
难道自己也能这么喊？
不能。
哑姑想了想，“也是啊，要不这样吧，有外人的时候，你可以喊我小奶奶，回到咱角院，我喊你兰草，你就叫我……王亚楠吧。哎，不行，我得忘了这个名字！你喊我哑姑吧，对，就哑姑了。”
兰草看她是认真的，联想到这位小奶奶自从进了府就过得跟一个最低等的丫环一样，从来没有受到一个小奶奶该有的尊敬和待遇，那么相对于小哑巴、童养媳等称呼，这哑姑还算是说得过去吧。
两个人爬进被窝，相视一笑，算是约定了一件重要的事情。
“说完了几位小姐，说说公子们吧，柳老爷一个人霸占着九个女人，那生的儿子肯定足够编一个排了。”
兰草把头摇得风车的翅膀一样：“小奶奶你错了，柳老爷娶了一个妻，纳了八房姨太太，这些太太姨太太们都是自愿嫁给老爷的，老爷没有霸占她们。”
哑姑哑然失笑，但是兰草一张小脸儿紧紧板着，无比较真，好像在捍卫一个什么天大的真理。
“好吧，好吧，是我口误，不是霸占，是自愿、我承认是自愿。”她只能让步，但是，心里却在狠狠地腹谤，呸，去你的自愿，什么狗屁理论，一个男人霸占九个女人，还说是女人自愿，这些女人一个个都脑残啊！真是万恶的封建社会！
兰草嘴里悠悠地飘出一句话：“我们老爷他是有过很多儿子，不过，都没有活下来，今天活着的只有一个，就是万哥儿。”
哑姑吓得大叫，“那个傻子？”
为了节省油灯，她们一吃完钻进被窝就吹了灯。
屋子里黑漆漆的，但是窗外雪光明亮，映照在炕上的绸被上，眼前一团暖意融融的红。
看不到，但是哑姑能猜出兰草这小丫头此刻脸上的惊恐。
乖乖，哪有媳妇自己喊自己丈夫傻子的？
这个童养媳，真是越来越大胆了，这要是叫大太太等人听到，不活活打死她们才怪！真是反了天了。
哑姑把好笑压在心里，赶忙改口：“哦，口误，口误，不是傻子，是那个柳万，万哥儿！府里究竟生了多少儿子没活下来，只有这个柳万活下来了？”
兰草压着指头数，“三姨太太怀了两个儿子，死了；四姨太太怀了三个儿子，也死了；五姨太太当时是难产，孩子没有生下来她自己就死了，所以那个孩子究竟是男是女谁都不知道，不过据谢先生诊脉说是个男胎；六姨太太，一个男孩生下来还有气，一会儿就死了，一个男胎在肚子里就死了；八姨太太，连着小产三次，滑下来都是男胎，不过奇怪，后面有一个孩子倒是顺顺利利地生下来了，却是个女孩。”
哑姑半天没吭声。
兰草摇着头，声音里带着一丝恐惧，“小奶奶，我的话你可别告诉别人去，这是柳府的秘密，我在大通间的时候听嫂子婆子们嘀咕，说柳家可能是祖上德行有亏，伤及子孙后代，所以祖宗不庇佑，才生不出儿子，只有女儿才活得下来。”
“十一个孩子，都死了？这么多？”半天没吭声的人，忽然喃喃自语。
她的声音低沉，缓慢，透着一股冷冷的气息。
兰草忽然头皮一紧，身上也跟着发紧，不由得使劲往被窝深处钻，还是觉得害怕，被子簌簌地颤抖起来。大半夜的，说死人，不害怕才怪呢。
忽然两个胳膊伸出来，将她紧紧揽在怀里，一个手轻轻抚摸着她柔滑的头发，动作很轻很轻，带着一股天然的呵护，这一刻，兰草忽然想起了娘的怀抱，鼻子酸得厉害，想哭。同时又想起了另一双手，他也这样轻轻地替她撩开覆盖在脸上的乱发，摸一摸她的头，动作那么温柔，那么怜惜。
她的身子簌簌抖得更厉害了，心里却热腾腾的，好像有一个小小的火炉在那里烤着，脸蛋也热腾腾的。
忽然一个小得蚊子一样的声音在空气里颤颤响起：“小奶奶，哑姑，你知道吗，就在今天，有一个人也这样摸过我的头发，还替我擦了眼泪。”
这一刻，她自己也说不清楚自己的心事，就是觉得这慢慢发酵起来的，想起了暖融融的心思，需要说出来，给一个人分享，跟对自己最好的小奶奶分享。
“他跟你一样，是对我最好最好的人，就像娘亲一样好。”
哑姑沉默着。
这小女儿家含羞带娇的语气和心思，将她带到了另外一个世界，她记起来了，她也有过那样的幸福时刻，她傻傻地木木地站着，被一个大大的暖暖的怀抱抱着，一个刚刚冒出胡子茬的下巴急切地蹭着她的脸，有点疼，有点酥，心里打鼓，却很喜欢，很喜欢这样的动作和感觉。男人的气息满满地在鼻息里荡漾。他宽大有力的手，抚摸她的秀发，抱住她瘦削的肩，蹭着她的脖子，然后伸进衣领里迷醉地抚摸……他是谁？忽然头部一阵剧烈疼痛，甜蜜的回忆链条就此断裂，就像忽然卡住的录像带，再也无法继续播放。为什么，每次到了最关键的时刻，就卡壳。
他是谁？他的脸长什么样？
记不清，看不见。
兰草半天等不到回应，心里忐忑，不知道小奶奶怎么看这件事，会不会笑话呢？
她愈发心虚，觉得自己还是有必要再解释一下，免得小奶奶以为自己对那人动了春心呢，哎呀呀，呸呸呸，兰草啊兰草，你个小蹄子瞎想什么啊，害不害臊啊。
兰草结结巴巴解释：“小奶奶，他不是别人，他是我们大太太胞姐的大儿子，家在清州府，是世家子弟呢，叫白子琪，今天奴婢绕道去八姨太那里，结果被小姐们抓住当活靶了打雪弹玩，你不知道我心里急死了，惦记着小奶奶你呢，可是我又不能说自己只要去求助的，我只能眼巴巴忍着被他们欺负。忽然就有一个人出现了，他给我擦眼泪，拍了身上的雪，放我走。过程就是这样的，小奶奶你为什么不说话了？”