灰塔的黎明全文阅读 第42分节
第四百一十一章 精灵的行军
在魔裔又一次捕获了佩格的时候，离熔铁城约莫一天路程的旷野中，一支军队在默默的行进着。他们和所有的人类军队都不相同，没有刻意强调的口令和步伐，行进中的队伍却保持着微妙的阵型，没有鲜亮的铠甲和醒目的旗帜，这只队伍仿佛与路旁的野草融为了一体，安静，迅速，当他们走过，那感觉好像只是风吹过草茎般自然。这是精灵的队伍。
来自苍狮西南边界森林里的精灵们走在毫无遮挡的天空下，这种异常的空旷感令熟悉森林生活的他们多少有些不适。但沉稳的巡林者们知道不论在怎样的环境中，冷静的观察和镇定的思考都是生存的不二法门。除了某些特殊的个体…
“嗝！”懒散的趴在一头雄鹿背上的亚特伍德打了一个酒嗝，这个有着绿杖之名，同时还是巴克姆导师的精灵长者和守卫在他周围的精灵战士完全不同，当然这不仅仅是指外观上老精灵那一头堪称艺术的头发，而是说这位力劝族人们加入对鼠人战争来的始作俑者自己好像对战斗本身显得并不那么关心。
“长者，我们已经很接近那个矮人的城市了。可是斥候仍然没有在地平线上发现任何的建筑。”一个穿着皮质镶铜铠甲，有着金色长发的精灵骑着另一匹较小一些的雄鹿来到亚特伍德身边，恭敬的说道。他的头上戴着一条由三种不同植物编制而成的头环，由此可以得知，这个精灵的年纪应该已经超过了三百岁，他也正是这支军队的领袖。可即使是活了将近三倍于常人寿命的精灵战将，在绿杖面前也会表现的像是一个刚刚成年的年轻人般拘谨，在一众的长者中，亚特伍德是最为特殊的存在。
“会看到的，会看到的。”醉眼稀松的长者随意的回答道，他晃了晃手中空了的木质酒壶，将其随意挂在身前的鹿角上。“叫猎人们准备好弓箭和短刀吧，嗝，这空气里的血腥味吹了这么远还没有消散，等我们到了目的地，恐怕会迎来一场大战。”
穿铠甲的精灵皱了皱长眉，“长者，我还是不明白，即使我们要加入这场战争，也没必要和人类合作。凭我们的力量，足够肃清那些扭曲的生物，更何况，这片土地的领主还是一个矮人。”他在说话的时候视线有意无意的看向自己握着缰绳的左手，原本应该如艺术品般修长的手指如今只剩下三根，他的无名指和小拇指竟是不知因何缘故齐根被砍断！而在提到矮人的时候，精灵将军能够感觉到自己左手断指处传来隐隐的疼痛。
“姆洛斯，你的伤口已经愈合了好几十年了，何必抱着那些仇恨不放手呢？”绿杖似笑非笑的看着身边的后辈，他很清楚姆洛斯对矮人仇恨的由来，几十年前一群疯狂的矮人佣兵侵入了森林，他们肆无忌惮的使用着铁器砍伐树木，还杀死了遇到的一小队巡林者。当更多的精灵们顺着绿之子的哭声赶来时，那些活了不知道多久的树木已经连根须都被从土地里挖了出来。那些矮人声称在那片地下有着极具价值的矿藏，为此，他们毫不犹豫的摧毁了覆盖在泥土上的东西。
姆洛斯冷哼了一声，眼睛中闪过一丝戾气，“矮人都是野蛮的破坏者，他们只醉心于那些无生气的石块，对于活着的东西没有丝毫感情，他们是世界的祸害。”事实上，将军的话也很有代表性，几乎所有精灵厌恶矮人的原因皆是如此，在热爱自然的精灵眼中，矮人对于矿物和创造的热衷就成了对自然世界肆意妄为的破坏，他们挖空山体来寻找宝石，砍伐森林来点起高炉，如果说人类的短视尚且可以归结于他们寿命所限，那么矮人的行为在精灵看来就毫无宽恕的可能。
绿杖撇了撇嘴，不置可否的歪过头去。“新生和毁灭，维持和突破，我们和他们都是这个世界的一部分，就和我们与那些被称为鼠人的生物一样。一切皆起于自然，终将归复于自然，又有什么好争辩的呢。”老精灵说着，从自己乱成一团的头发里抓了抓，随着一阵抗议似的叫声，一只小巧的飞鸟被他抓了出来。“去，帮我看看那座城市发生了什么。”不到巴掌大的小鸟听了绿杖的话眨了眨眼，张开翅膀飞上了天空。说也奇怪，当这只小鸟升空之后，它身上的羽毛在阳光下开始飞速的伸展，当它掠过精灵们的头顶，哪里还有之前的样子，那分明是一只有着红色尾翼的巨鹰！它的翼展至少有将近两米，亮红色的尾羽在空中留下显眼的轨迹！
似乎是被亚特伍德的行动提醒，姆洛斯也抖了抖缰绳，催着胯下的雄鹿走到队伍前方，“巡林者们，放出猎鹰，让我们会飞的朋友做我们的眼睛。”随着他的命令，队伍中开始有大大小小的黑影升空，那是精灵们驯养的战鹰，它们可以为主人提供更高更全面的视野。空旷的天空中很快就出现了大量盘旋着的影子，这样的地形比森林中更适合鹰类的发挥。
老精灵抬起头，用手掌搭在眼睛上遮挡阳光，“啊呀呀，这下可就等于告诉别人我们在这里了呢。看来战斗会提前发生啊，不行，我得赶紧多喝两口。”亚特伍德边说边摘下鹿角上另外一个酒壶，顺便提一下，精灵长者骑着的这只雄鹿头上至少挂了十个这样的容器。若不是他坐下的这只鹿已经习惯了绿杖的行为，它说不定会把这个老家伙一个翻身甩出去。
盘旋而上的巨鹰用它锐利的视线俯瞰着大地。没有人管理的田野已经出现了破败的倾向，从没见过的压痕在麦田里到处都是，根据巨鹰的经验，能产生这样的痕迹，那种生物的体型应该和自己的主人差不多，只是这数量却要多很多就是了。看来最近可以吃到比松鼠大上不少的食物了，但愿它们的味道比松鼠可口。拍动双翼继续前进，巨鹰看到了更多的景象，一些零散的小型营地，不过看来应该已经废弃，否则当自己飞过的时候不可能没有人钻出帐篷张望。而或许是动物的直觉吧，这位天空中的斥候本能的觉的这些营地最好还是不要贸然接近的好，在营地里弥漫着一些很…难以描述的气息，而这种气息在前方的大土堆里更加明显。等等，那不是土堆，那是一片巨大的废墟！
于此同时，一些穿着褐色长袍的人抬起了他们的头，这些在地面废墟上搜索幸存者和可用物品的地穴之母教徒，发现了天上的窥视者。
第四百一十二章 换皮
狭窄空间中的人们因为震惊而暂时忘记了发生在他们面前的血腥场景。那个之前被蛇头人带走的男孩和女孩居然又回来了！而且跟着他们一同进入这个庇护所的，既不是带走他们的邪神祭祀，亦非追逐猎物而来的鼠人，而是一个赤裸着上半身，有着一双燃烧着火焰的双眸的男人。当喀鲁斯走近这里的时候，不论是篝火边的拉德诺还是角落里的难民，他们都下意识的屏住了自己的呼吸，仅仅是出于恐惧，如果说鼠人是噬血的野兽，那么魔裔就是致命的死神，二者给人的压迫感完全不可同日而语。
喀鲁斯随意的瞥了一眼那些后知后觉仓皇拔出武器的蛇人，将怀里的男孩递给佩格让她照顾。“看好他，这小子在我眼里比你有用。”其实即便没有这句恐吓，可怜的小女巫也完全不敢打其他主意，佩格很清楚就算自己的魔力没有被封印，对方想要杀她也和捏死一只蚂蚁一样容易。女巫拖着男孩来到入口的墙边，将后者的脑袋小心的放在自己的腿上，希望这样可以让他舒服一些，间接搏得喀鲁斯的好感。当然这样做到底有没有用，恐怕只有魔裔本人才知道。
不过佩格多半是做了无用功，因为杀手在交待了这一句之后随即杀入了蛇头人之中。如果这些拉德诺生来便是如此，它们可能确实能给喀鲁斯带来些麻烦，毕竟是受到地穴之母控制而产生的生物，它们的肉体力量即使比不上魔裔，靠着数量上的优势也有一战之力。可惜的是，它们转化的时间太短了，再加上这些祭司之前便对近身战斗并不熟悉，此时的杀手对于它们来说就是完全不可抗拒的猛兽，喀鲁斯于拉德诺来说无异于虎入羊群，顷刻之间便已血肉横飞。
蛇头人，七个；出手，七招。篝火倒映出的阴影很快就只剩下一个，魔裔在满地的尸体上深吸了一口气，脸上的表情颇为不爽，他讨厌这种战斗，既没有乐趣，也没有风险，杀手从不无意义的屠杀，那完全不合理。“好了，你们已经安全了。”当喀鲁斯看着墙角的人们说出这句话的时候，一些心理素质较差的人险些当场失禁，谁让魔裔的外形在常人眼中也不比蛇头怪物好上多少呢？
杀手歪了歪头，他早就习惯了别人对自己的偏见，而且结合他刚才的行为，这些人的反应究竟算不算是偏见还是个值得讨论的问题。喀鲁斯走到女巫和男孩身边，粗暴的撕开男孩胸口的衣物，那小小的胸膛因为饥饿而显得异常单薄，其下的肋骨隐约可见。魔裔却对此没有什么想法，他见过太多比这个孩子还要凄惨的人，喀鲁斯伸出右手食指，用尖端锋利的指甲在男孩的皮肉上滑动起来，很快，一个诡异的符号就出现在胸口上。只是被翻开的伤口并没有流出血液，反而很快就结痂了，只不过看样子，这伤疤恐怕会永远留下来。“该起床了，小子。”刻完了符号的魔裔掐住男孩的下巴，将他整个人提起到和自己相同的高度。
痛苦的拉扯感很快唤醒了沉睡的孩子，他一睁眼就看到那双跳动着魔火的眼睛，晕倒前的事情被迅速回想起来。“呃…”男孩奋力的挣扎着，似乎想要说些什么。不过他的挣扎在喀鲁斯看来即无力又可笑，魔裔咧开满是利齿的嘴，露出可怖的笑容，“省些力气吧，小子。毕竟接下来，这些人的命就交到你手里了。”话音刚落，剧烈的疼痛就从男孩的胸口传来，这如火烧一样的感觉从皮肉进入内脏，又顺着血管融入骨骼，刹那间男孩甚至希望自己可以立刻死去不再受这种折磨。
可下一秒，刻骨的疼痛消失无踪，莫名的力量从肌肉中爆发出来，这让男孩得以摆脱魔裔的掌控，他跌落到地上，大口大口的喘息着，豆大的汗珠像下雨一样噼里啪啦的砸在地面上。
“居然没晕过去？呵，看来你比我想的还要有趣。那，接下来的事情就交给你了。我和这位小姐还有事情要做，你回去的时候跟那个矮子带个话，说我很快就会带他们出去。”喀鲁斯自顾自的说着，也不管男孩听见了多少，他转头一把抓住佩格的头发，揪着女巫朝外走去，他的脸上带着兴奋的笑容，似乎很是开心，他甚至哼起了一首在女巫听来相当恐怖的歌谣。
当离开了的两人再次来到蛇头人和鼠人死亡的地方时，魔裔松开了拽着佩格的手。“你很疑惑吧？为什么我救下你们之后没有带你们去找那个矮子。”女巫知道对方口中的矮子指的是烈锤大公，她揉着自己头皮，希望那头长发没有被拉掉。而喀鲁斯的问题，老实说佩格根本没有勇气去思考。在沉默了片刻后，杀手转头看向了身边的女孩，“呵，亏你还是个女巫，刚才那小子都有勇气拼命，你却只懂得委曲求全。也对，你可是女巫啊，怎么能和那些下贱的凡人相提并论呢？你的命，可是相当有价值的啊。”带着尖锐指甲的手摩挲着佩格的脸，她的眼睛里满是泪水，但魔裔又怎会心软呢。
看到女巫的样子，喀鲁斯挑了挑眉毛，他放下吓傻了的俘虏，走到那具蛇头人的尸体旁。“我一贯反对浪费，每一个存在，哪怕是这样的家伙，也有他的价值不是吗？”就在佩格以为魔裔要食用拉德诺的血肉时，接下来的一幕却大大出乎了她的意料。杀手的手轻柔的抚摸过尸体的皮肤，不放过每一寸皮肤，喀鲁斯赤裸着的上半身上放出闪着红色光芒的魔纹，当他完整的抚摸过拉德诺尸体的每一个角落，包括那些被他砍断的部分后，魔裔站了起来。
女巫惊悚的看着打量着自己手脚的蛇头怪物，它的脚下是一具没有了皮肤的凄惨尸体。“嘶，这舌头说话可真不方便，嘶，难怪这些家伙总是怪腔怪调的。”拉德诺自言自语的说着，当它认为自己已经准备好了之后，它抬头看向佩格。“好了，我亲爱的女巫小姐，嘶，让我们去找那位，主祭大人吧。”
那双爬虫类动物的竖瞳里，闪动着可怕的火光。
第四百一十三章 自由的承诺
其实在将佩格找回的时候，喀鲁斯的任务就已经完成了。他完全可以带着女巫回到熔铁城幸存者们组成的阵地，将后者先交给烈锤大公再做打算，可是魔裔没有那样做。杀手很清楚人的极限所在，他记得在离开阵地时那些士兵看向他眼睛里的东西，希望，最后的希望。人类不是适合在地下生活的种族，长时间看不到阳光和狭窄压抑的生活环境足以让正常人发疯，更别提那些堆积起来的排泄物。这些喀鲁斯再清楚不过，因此，他也明白自己不可能去走那条安全的道路，想要说服那个死脑筋的矮人离开这里，必须带上烈锤的领民，想要带上烈锤的领民，必须找到那个主祭。这无疑是一个极为危险且相当困难的任务，但魔裔对自己的身手有绝对的自信。
那么会产生影响的隐患就只剩下一个了不是吗？小女巫察觉到了看向自己的视线，她犹豫了两秒，用最小的动作将自己的脸转向牵着她的杀手。“你应该猜到了我要干什么对吗？”魔裔似乎已经适应了他新的外貌，他甚至可以在说话时控制自己舌头的颤抖来发出相对而言更加标准的发音。但这并不意味着佩格会减少任何对前者的恐惧，她张了张嘴，尝试了两次后终于说出完整的句子，“我，不会给你带来麻烦的！”女巫的保证在喀鲁斯看来毫无意义，他很清楚这些口口声声说着不会反抗的人质一有机会就会逃跑，但现在情况又没有时间让他真正让佩格屈服，所以他决定像自己血缘上的父亲那样，做一些魔鬼该做的事。
“我们来谈笔交易吧。”魔裔习惯性的笑容在蛇头上表现出的效果更像是攻击前的恐吓，“我知道你们参加了对熔铁城的战争，可是你看看周围的样子。那些幸存者不会太在意最后被吊死的战犯里少一个女巫的。而那个灰袍巫师也和你并没有过节，所以，如果你能配合我从那个主祭的嘴里套出出口的情报，我也许可以让安德烈放了你。”
佩格咽了咽口水，她当然想要一口答应魔裔的条件，可是女巫转念一想，虽然现在的情况看起来是她被对方挟持，但想要获得废墟出口的位置，自己的帮助也是喀鲁斯必须的东西。这场交易的主动权，实际上是在自己手里。想到这一点，佩格心中的恐惧稍微减少了一些，她尽量让自己的声音不发出颤抖，说道，“那些地穴之母的教徒和我们有盟约，我在他们身边一样可以得到庇护。”
“庇护？我想软禁才是更贴切的说法吧。你们和这些人，”他说着指了指自己的脑袋，示意拉德诺，“你们之间的盟友关系有多脆弱需要我来提醒吗？或许碍于你的身份，他们确实可以给你提供一些礼遇，但想想吧，落入这些为了追随邪神什么都不管的疯子手里，你真的安全了吗？一个无法施法的女巫，在哪里都不会自在。”魔裔并不担心女巫和自己讲条件，或者说作为提出交易的那一方，他还怕佩格因为恐惧而不敢跟着思考。
喀鲁斯说的话正中佩格的靶心，女巫明白，只要自己的魔力仍然在封印中，那她不管在哪方势力的庇护下，都只能作为一个自由受限的人质。说到底，让咒鸦解除对自己的魔力的限制才是她真正关心的事情。可，解除灰袍法师的诅咒，这不是一件容易的事情。“你有能力让我恢复魔力？”女巫狐疑的说道。
杀手歪了歪脑袋，这一点上他其实也说不准，虽然他猜咒鸦应该并不在乎这个女巫俘虏，可时局如此，难免咒术师有什么其它的打算。不过这些担忧并不需要透露给佩格，这也是魔鬼惯用的伎俩。“除了我，你还能找到什么其他更有把握的方法吗？”喀鲁斯的回答看似回答了女巫的问题，实际上却没有给出任何承诺，这样即使事后证明他确实没办法说服咒鸦，女巫也不能指责他违反了交易。
“唔…”绿色长发的女巫低头思考起来，她虽然还没有察觉到魔裔的语言陷阱，不过还是本能的觉的对方的承诺不能完全相信。可她同时也清楚和地穴之母教徒间的盟约确实如喀鲁斯口中的那般，她几乎能够预见到自己见到了那位主祭之后的样子。那是自己希望见到的吗？从一个牢笼里进入另一个牢笼？
在佩格思考的时候，杀手嘴角的笑容变的更加明显起来。喀鲁斯虽然不是太清楚女巫们之间的行事方式，但他丰富的阅历让他察觉到了眼前这个俘虏真正渴望的是什么东西。“不如这样如何？等找到出口之后，我不仅会请求灰袍巫师还给你魔法，还会让他…抹除你身上的印记，让你，真正自由。”
这话像是毒液一样刺入了女巫的心脏，佩格的头在魔裔的低语中猛地抬起，她睁着眼睛看向对方。自由，那意味着什么？小女巫还太过于年轻，这让她不需要担心自己失去女巫团的汤锅后会面临死亡的威胁，这样看来，自由，是不是意味着她不必再受到库伊拉那样的老女巫支使？是不是意味着绮莉再也无法欺负自己？是不是意味着，不必再回到失心湾那潮湿阴暗的街道里，去面对那些粗鄙下贱的强盗和水手？某种悸动在佩格的心里萌生，而喀鲁斯知道，这悸动会让女巫死心塌地的履行他们之间的交易。
“考虑一下吧，这交易划得来。”魔裔说着，伸出他的右手，那只覆盖着蛇鳞的手上开始燃烧起微弱的火焰。女巫则像是着魔了一般看着这只手，她好像在火焰中看到了一个美好的未来，佩格沉吟了片刻，最终将自己的左手伸出来，握了上去。
火焰，熄灭。交易，成立。女巫和杀手都露出了笑容，只是他们笑的东西却并不相同。“好了，既然我们之间已经没有问题了，那就快点前进吧。早日看到天空总是好的。”
第四百一十四章 初步接触
穆默默的休息着。虽然他的内心好似被无数只昆虫撕咬一样焦急，但他必须压抑住自己的冲动，恢复体力。很快了，我伟大的主，我很快就会去到您的身边。这位地穴之母主祭身上的纹身在皮肤上顺应着某种规律流动着，这样的情况在所有尚未转化成蛇头人的教徒都有发生。随着深入地下，他们都能通过皮肤上的“神纹”感受到所崇拜邪神的号召。这股悸动催促着他们继续深入，去地面之下，唤醒已经沉睡了太久的存在。而和穆不同，大部分的教徒没有办法在这种悸动中控制住自己，过于强烈的渴望足以摧毁常人脆弱的理智，他们随时都有可能变成不受控制的疯子，这也是为什么教团不得不将大量的普通教徒转化成拉德诺的主要原因。
另一方面，熔铁城的崩塌虽然让烈锤大公和他的士兵不能再阻挡教团的脚步，但剧烈的震荡也改变了城市下方的地下通道，原本从地下同族那里得到的地图完全失去了作用，穆和他的祭司们必须重新找到通往更下层的通道。这无疑是困难的事情，矮人设计的地下迷宫即使是在表层建筑坍塌后仍然保留了相当多的残余，它们极大的混淆了地穴之母教徒的视听，更别说被有意无意丢进这个下水道里的其他住民和嗅着血迹跟随教团而下的鼠人都给探索带来了极大的麻烦。
如果让那个女巫晚些离开就好了。穆有时会不禁这样想，那个名叫库伊拉的女巫可以驱使昆虫来探索很多常人体型无法到达的地方，这能让他们的速度快上很多。想到女巫，主祭也记起他曾经答应过库伊拉找回她两个潜入了熔铁城的同伴。他抬起光滑的头顶，伸手接住从上方岩石缝隙间留下的滴水，在这样的地方找两个女巫谈何容易，再说她们现在是不是还活着都不能确定。如果失约于对方，想来还要承受来自失心女巫团的报复，烦躁的情绪在穆的心里滋长，必须更快的唤醒主，只要有了主的庇护，这些问题都将不是问题。邪神的主祭睁开了他同样纹着诡异图案的眼皮，默默听着脚步声朝自己靠近。
“主祭大人，一名兄弟带着一个女孩前来，那个女孩自称是女巫。”仍然保持着人身的祭司战战兢兢的通报着，此时仍然保持着人类身体的信徒无一不是资深且极具实力的存在，放在平时，他们可能都会担任地穴之母信仰的地区负责人，可在穆的里面，他们就像是刚入教第一天的新教徒一样。
穆身上的纹身停止了颤动，他与所崇拜存在的关系远不止单纯的信仰，这让他比起眼前的这些狂信徒多了几分冷静。“我知道了，带我去看看。”起身略微整理了一下身上的褐色长袍，和普通的教徒不同，身为主祭的袍子上反而没有任何装饰。只是这单纯的褐色长袍穿在穆的身上，却让人感觉仿佛在凝视着幽邃的洞窟，阴影下的东西完全无法揣测。
通报的教徒很快就带着穆来到了一处路口，在这个较为宽敞的路段聚集着大量的地母信徒，他们在察觉到主祭的到来后主动躬身让开了一条道路，露出佩格和她身边的喀鲁斯。“佩格小姐，能再次见到您真是令我感到愉快。”穆的脸上扬起了温暖的笑容，只不过这笑容在他布满刺青的脸上显得格外诡异。
女巫双手轻轻提了一下裙角，算是和对方打过了招呼。就连魔裔都不得不感叹佩格此时表现出的镇定，从她身上完全看不出任何的端倪，天生的演员吗？这不禁令杀手开始思考之前对方表现出对自己的恐惧有几成是真实的了。“该感到高兴的是我才对，如果没有您和您亲切的教友，我恐怕已经葬身在那些野蛮鼠人的爪牙之下了。”女巫笑着，看不出她说的话中有几成是真几成是假。不过佩格衣服上沾上的血迹给这个说法提供了相当强的佐证。
“那是我们的荣幸。”穆点了点头，视线放到女巫身边的拉德诺上。伪装成蛇头人的魔裔身上也密布着大量的血迹，这是他在和佩格商量好了之后从鼠人的尸体上挖出来抹到身上的。“你也是，我的兄弟。你为我们的盟友提供了保护，你的功绩主都知道。”喀鲁斯躬身表现出不胜惶恐的样子，而他的内心则在冷笑。
主祭重新看向佩格，他很快发现眼前的这个女孩虽然确实是他知道的女巫，但似乎有哪些地方不太对。“恕我直言，佩格小姐。虽然这问题有些失礼，但是，您现在还可以正常的释放魔力吗？”听到这个问题，佩格和喀鲁斯心中都是一紧，他们知道能不能套出通往地上的通道，就要看如何回答这个问题。
长发的女巫露出一副难为情的表情，她甚至别过脸看向了脚边的地面。片刻之后才开口说道，“很抱歉，我的魔力在被抓到的时候就被熔铁一方的灰袍法师封印了。虽然在城市坍塌之后我成功从那些该死的愚人手里逃了出来，可现在并没有办法顺利施法。”到这里为止，佩格的说法和她与魔裔准备的并无区别，接下来只要她自然的顺着这个话题继续下去，提出让对方先派几个人将自己送回较为安全的地面就可以借此得到出口的信息。可女巫接下来的话却让喀鲁斯的心里一惊，“您能帮我解除这个封印吗？”佩格用一副期待的表情看着穆，问道。
该死，这个女巫打算干什么？幸亏蛇头上的肌肉难以做出细微的表情，不然即使是杀手的心性，在听到女巫这无异于背叛的发言时也难免会露出破绽。饶是如此，魔裔也着实有些意外，他怎么也没想到这个叫佩格的女巫居然有如此的胆量，她难道不怕自己立刻放弃伪装当场杀死她吗？还是她笃定为了熔铁城的那些人，自己不敢放弃这次行动呢？不论是那一种，她都要为此付出代价。
褐袍的主祭想了一下，他伸出自己的右手，“失礼了。”说完就放到了佩格的额头上，随着穆身上刺青的飘动，女巫可以感觉到有某种不同于魔力的东西正在探查自己的身体。她当然不喜欢这种窥视，这远比肉体上的裸露更加令人不适，可佩格已经受够了没有力量的日子，她可是生来就拥有施法能力的女巫！如果这个邪神信徒可以立刻解除咒鸦的诅咒，她会毫不犹豫的撕毁与魔裔间的交易，佩格相信，只要拿回魔力，即使面对喀鲁斯她也有一战之力。
探查没有持续很久，当穆把手从佩格的额头上移开，女巫和杀手都已经做好了和对方动手的打算。然而这终究没有发生，主祭脸上露出几分无奈的表情，对佩格摇了摇头，“我很抱歉，佩格小姐。可您身上的枷锁我从未见过，我难以保证试图强行打破它会发生什么后果。”这当然是谎话，地穴之母的神力可比魔法和诅咒来的强大的多，而穆也拥有精密控制神力的能力，可是，他并不愿意这样做。没必要将大量的精力浪费在让这个小女巫重获魔力的事情上，早日唤醒地母才是现在最应该考虑的事情。
“这样啊。”佩格悻悻的说道，不过并没有露出多少失望，她有意无意的看了一眼喀鲁斯伪装成的蛇头人，调皮的眨了眨眼睛。当然魔裔会不会接受这样的道歉就没人知道了。
第四百一十五章 意外的来者
穆皱了皱眉头，看向身前的女巫。“佩格小姐，既然我无法解除您身上的诅咒，请问您接下来有何打算呢？如您所见，我和我的兄弟们仍然要继续深入这片迷宫，寻找伟大地母的所在，而您的身体…”主祭没有直说，但是从他上下打量佩格瘦弱体格的眼神和语气中隐隐的为难很容易就可以让人明白他的实际意思。穆希望女巫可以认识到这支队伍里不能存在累赘。
而这正中了佩格和喀鲁斯的下怀，他们巴不得快些从这些狂信徒手里得到通往地上的道路，于是女巫赶忙说道，“我知道现在的我没有办法给您提供什么帮助。我也不会要求您放下唤醒地母的伟大事业来照顾我。我只是希望您遵照和失心女巫团之间的盟约，派遣几名可靠的人手把我送回地面。无意冒犯，可是我真的受够地下世界了。”佩格说的话并不是假话，她是真的一刻都不想在地下多待，所以她这番请求堪称情真意切，让人看不出任何的问题。
“唔…”穆沉吟了一下，老实说女巫主动请求离开对于他而言简直是求之不得的事情，为此抽调几名教徒也没有大碍。可是表面上的工作还是要做，若是这位主祭二话不说立马指派人手，未免显得有些太过于急躁，这恐怕会让喜怒无常的女巫们感到不快。“您想要回到地表，这当然可以。可是请恕在下多疑，据库伊拉女士说，除您之外绮莉小姐亦于崩塌前潜入了这座城市，您可有她的消息？”主祭并不是不知道两名年轻女巫之间的关系，所以这句话只是单纯的表达他对女巫们的关心，即使佩格不知道绮莉的下落，甚至她明明知道却知情不报，穆都不会在意。可是有的时候，事情就是这么巧合。
就在佩格张嘴，想要说自己不知晓绮莉下落的时候，一个她无比熟悉，又无比憎恨的声音从褐袍教徒们的背后传来。“原来你在这里啊，我亲爱的小佩格，我可是找了你好久呢！”喀鲁斯的瞳孔猛地缩小，不因为别的，只是因为以他的感知能力，居然都没有察觉到绮莉的接近，而且，身后那个女巫的身上分明有着极强的魔力波动，哪里是被人封印了法术的样子？
冷汗，顺着佩格的额头流下来，和魔裔不同，她在听到这位同伴的声音后有的只有恐惧。怎么办？怎么办？之前有魔力的时候都被她整的那么惨，现在我无法施法，岂不是一定会被她玩死？可恶，好不甘心啊。两只洁白的胳膊从后面抱住了绿色长发的女巫，绮莉完全不在乎前者身上的污迹，把脸放到佩格的长发里深深的吸了一口气。“噢，我可怜的小佩格，看看那个坏巫师都对你做了什么。他居然把你当成宠物一样，捆住了你的爪牙，让你变成了一个普通人。这可真是，太棒了！”
绮莉的话喀鲁斯和穆都注意到了，这两位立场不同的人难得对同一件事做出同样的反应，他们都在考虑要不要出手将佩格从绮莉的怀抱里拉出来。而且他们也对这名有些疯狂的女巫有了一个共同的认识，这个家伙极度危险。至于正在被绮莉抱着的佩格，她的表情被头发遮住了，让人没有办法看到。不过她倒是开口回应了绮莉的招呼。“你…没事…啊…”
“嘻嘻，我怎么会有事呢？这世界上还有那么多好玩的事情等着我，而且，我也不能抛下你在这里啊，你说对不对？”绮莉把下巴放在同伴的肩膀上，在佩格的耳边说着，接着用只有她们两人才能听到的音量说道，“没想到你居然和抓走你的人在一起了啊，看人的眼光真奇怪呢，居然喜欢眼睛里冒火的家伙。要是库伊拉大人知道了你想要背叛我们，她会怎么做呢？”
“我，我没有。”佩格下意识的用同样的音量回答道，她甚至都不知道自己到底在否认什么，可怜的女巫完全无法分辨绮莉口中的背叛到底是指什么。她是单纯的指和魔裔联手这件事，还是听到了自己和对方的交易，那彻底离开女巫团的交易。对于同伴的反驳，绮莉不置可否的耸了耸鼻子，她站起身子，看向正盯着自己的穆。“您好啊，穆先生，很感谢您，和您的兄弟，”说到这里的时候绮莉转头看了一眼披着拉德诺外貌的杀手，嘴角露出意味不明的笑容，“在这样的环境里救出了我的好朋友。”
主祭皱起了眉头，相比起阴狠的库伊拉，他更不想和这个叫绮莉的女巫交谈，因为即使是狂信徒，也会对真正的疯子敬而远之。“绮莉小姐，您的平安无事令我十分高兴，这一定是地母的恩惠。”“哈切~”绮莉在穆说到一半的时候夸张的打了一个哈切，这个举动令在场的所有地穴之母教徒都做出了战斗的姿势，在他们看来，主祭几乎可以说是地母在人间的代言人，对主祭的不敬就是对地母的不敬，而对地母不敬的人，身为祭司的自己就必须将其杀死。但穆却伸手阻止了他的教徒，他不想在这里因为这种小事和女巫发生冲突。“嗯？抱歉，我没注意到您在说话。”绮莉伸了个懒腰，将双手重新放回佩格的肩膀上，右手随意的玩弄着绿色的长发，好像刚才发生的事情完全不存在一样。
穆的嘴角抽动了一下，饶是以他的心性和涵养也不得不承认这个女巫真的很让人讨厌，但为了早点唤醒地母完成大愿，他不能轻启事端。“抱歉，是我说话太冗长了。难免会让人感觉不舒服。”他说完居然还躬身表示了歉意，“那么，绮莉小姐，就让我们直说了吧。您希望我们提供什么帮助呢？”主祭在提出这个问题的时候打心眼里希望绮莉和佩格一样选择离开地下。
“提供帮助？不，当然不！”谁知女巫却一脸不可思议的表情，“女巫团和您之间是有盟约的。我现在前来，自然是打算遵照我们的盟约，嘻嘻，来帮您唤醒，嗯叫什么来着？算了，总之，就是唤醒您的神邸。对不对，佩格？”小女巫当然不想同意绮莉疯狂的想法，可她能感觉到那只玩弄着自己头发的手动作越来越用力，熟悉对方的佩格当然知道这是什么意思。她双目含泪，咬着牙用力点了点头。
第四百一十六章 形势分析（上）
“老实说，我不相信那些女巫可以从你的诅咒里自己摆脱出来。”狭小的通道里，烈锤大公倚靠着墙壁啃了一口手里的肉干，另一只手搭着战锤的锤柄，用怀疑的口吻对对面的咒鸦问道。因为不能保证下一波敌人何时而来，安德烈索性就将这通道的中间当做了前哨站。而脱下了背后象征身份的熊皮斗篷，烈锤大公身上作为战士的一面正在逐渐苏醒。凭着这种本能，他虽然没有亲眼见过那个叫绮莉的女巫，但矮人并不相信一个如此年轻的施法者有能力对抗咒鸦。而这个问题，早在后者告知大公两名女巫中有一个已经失去了控制时，就已经出现在矮人的心里。
事实上，安德烈的判断也并不算错。咒术师放下了手中的水袋，将后背挺直，他看了看坐在不远处听到问题后看过来的里昂，开口说道，“您说的没错。虽然那个女巫比起另一个长头发的小家伙厉害了不少，可是她到底还是太年轻了。或许给她几年时间，她确实能找到解除我封印的方法，但现在，她还做不到。”巫师说完笑了一下，接着说出一句极为惊人的发言，“所以，她身上的诅咒，是我亲自解除的。”
“你说什么？”里昂听完咒鸦的话后立刻站了起来，他手中的骑士剑也在同时指向了巫师，“我可以理解为这是你承认了自己的背叛吗？”血狮的眼睛中没有半分说笑的意思，如果此时的咒鸦点一点头，他真的会握剑冲上去和后者一战。诚然，咒术师这几天以来与熔铁城居民的并肩作战里昂看在眼里，但骑士的直觉却一直在警告他，眼前的这个灰袍巫师和起司不同，绝对不能对他放松警惕。
“当然，不行。”巫师面对威胁毫不在意，他冷笑着回答道，然后自顾自的喝了一口水，用手帕擦拭了一下嘴角的水渍。
“那么就请您说说这是为什么吧。如果放走女巫是您布下的后手，那我们最好也应对此略知一二，省的到时候因为慌乱给您添麻烦。”安德烈沉声说道，他将余下的肉干暂且放进口袋中，挥了挥手示意里昂不要冲动。烈锤大公知道，以咒鸦的本事，他若是想孤身离开这里，那他早就走了。现在巫师仍然为熔铁城一方效力，就说明他的忠诚暂时不存在问题，而其中的原由实际上也不难猜测。琳，那个和自己有过一面之缘的小姑娘，不知道为什么成为了咒术师极为重视的人，只要她不离开，咒鸦就不会消失。
巫师耸了耸肩，他看了看通道的另外一边，那里是通往复杂地下迷宫的方向。“混乱，我需要她制造混乱。”注意到矮人和骑士眼睛里的困惑，咒鸦轻轻的在身前的地面上一挥，他附近的灰尘就聚集过来，在砖面上铺了整齐的一层。“我来分析一下形势，先来看看这个该死的下水道里有那些势力。”
“首先，我们。熔铁城崩塌的幸存者，您的领民。”随着话音，烈锤领的徽记出现在灰尘之上，“这些人大多负伤，士气低落，缺乏武器和补给，能作战的人在所有幸存者的比例中不足两成。可以说，即使是在平时，他们都可能会死于游牧民的侵扰和流寇的攻击。而这个情况，在短时间之内没有办法解决。”安德烈和里昂皆是皱起了眉头，他们知道咒鸦所说并没有错，眼下他们所处的确实是这样的局面。“不过好消息是，这些人仍然保持着希望。而且他们中间，还有几位具有较高执行力的领导者。善用这几人的能力，将是这些人能否重见阳光的关键。”巫师口中的领导者，指的毫无疑问是包括他在内的几人。
接着咒鸦把手轻轻一抬，一个螺旋向下的地穴图案就出现在烈锤徽记的旁边，只是这个图案显然要更大一些。“请恕我不能将地穴之母的完整徽记展示出来，那么做无疑会让祂注意到这里。不过用来指代我们的邻居，这简陋的图案也已足够。这些人是地母的信徒，更准确的说，狂信徒。而他们的构成根据的观察又分成了两种。”于是在地穴图案旁边，出现了两个身影，一个蛇首人身，看起来是用来指代拉德诺，另一个则是披着长袍的人类，用来表示那些仍然保持人类姿态的教徒。
“邪神，尤其是这些来自世界之外的存在，祂们唯一共同的特性就在于其不可被这个世界中的人理解。解释这其中的具体原因不是我的强项，如果起司那家伙在这里倒可以说的更清楚一些。我能告诉你们的是，所有凡俗的生灵，不论是人类，精灵，矮人，还是巨龙，也不管你是否是战士还是施法者，只要你崇拜这些邪神，那么就只会有一种结果，疯狂。”对于邪神的研究并不是咒鸦的强项，可是在灰塔众多门徒中他与起司的接触相对较多，早年间咒术师曾经希望借助这些世界之外存在的力量摆脱自己许下的毒咒，当然这件事以失败告终，“这种疯狂无从抵抗，任你有多强的心智也是无用，想来那些狂信徒也想到了这一点，所以他们用了一个取巧的办法来保护那些低级教徒。就是将他们转化为半人半蛇的怪物。”
“你说那是保护？”血狮有些怀疑的说道，在他看来将人类转化为拉德诺更像是地穴之母教徒增强自己战力的手段。
“当然是保护，蛇头人的身体素质确实高于人类，但那些被转化的信徒并非天生就是拉德诺，他们势必需要漫长的时间来熟悉自己的新身体。再加上转化仪式所消耗的东西，对于整个教会来说，这无疑是一笔损失。可是他们不得不这么做。如果我所猜不错，拉德诺这种生物应该并非我们世界的物种，它们，或者说它们物种的蓝图来自于地穴之母的世界，这也是为什么拉德诺可以不受到疯狂影响的原因。”咒鸦说了一大段话，又拿起水袋喝了些水。
“当然这个邪神教派的运作方式和他们的信仰不是我们现在该关心的东西，我们应该注意的，是他们的目的和现有的力量。”
第四百一十七章 形势分析（下）
“其实相比起转化成了拉德诺的低级信徒，我们真正该小心的，是仍然保持着人类形体的家伙。”咒鸦指着地上褐袍人的形象说道，“能够在如此接近所崇拜神邸的地方仍然保持理智，这些教徒每一个都会是相当危险的存在，如果可以的话，我不想和他们发生冲突。而想来他们暂时应该也没有兴趣来搜索我们，现在我们之所以还活着，就是说明幽邃之心还没有被找到，但谁也说不准邪神会在何时苏醒，停留在这里的每分每秒对于我们来说都是赌博。”
“我们不得不这么做，如果抛下这里的人，我们即便活着也是输了一切。”骑士长挑了挑眉毛，他不喜欢巫师将他们的处境当成是某种游戏，他开口提醒道，希望咒鸦明白他以及其他苍狮人的立场。
巫师摊了摊手，他在心里并不认同里昂的说法，不过这没必要表现出来不是吗？“您说的没错，骑士阁下。对于您的仁慈我毫不怀疑，我只是想要指出我们现在所处的危险境地。而说到危险，其实我觉得即使现在我们已经回到了地上也谈不上安全，按安德烈大人之前的叙述，一旦地穴之母开始祂对这个王国的复仇，恐怕这个王国中就再无安全的地方。”
说到这里两人都看向安德烈，这位矮人领主的眉头此时已经拧做了一团，他的表情无比严肃，多年前曾经在幽邃之心中看到的巨大触手摧毁苍狮的画面又一次清晰起来。“那不会发生，以我锤子的名义，我不会允许那东西醒过来。”烈锤大公坚决的说，只是不知道他的话有几分底气。
“我知道您一定在幽邃之心附近安放了保护装置，只是对于一群宗教疯子来说那些机关到底有多好用就不好说了。而这，也是我放走绮莉的主要原因。”巫师的眼睛里散发出淡淡的光晕，地上的灰尘再次浮现出了一个形象，只是她不在任何势力的标志之下，那个形象看起来是一名女子，只是她长发下的五官只有眼睛是标志出来的，“那名女巫很特别，这倒不是说她的天赋有多么优秀，我见过太多初生就可以称得上是怪物的家伙，与之相比她的天赋只能说是看得过去。但，绮莉有一点很让我欣赏，这也是为什么我选择她而不是另一名女巫，她的天性，极端的自我主义，排斥所有的法律和规则，简单来说，混乱。”
咒鸦的嘴角露出笑容，当他提到绮莉难以为常人理解的天性时，那状态就像是在和人谈论一件艺术品。“那个女人是被刀刃包裹起来的，对于她的队友和对手，她都同样致命。所以我从没想过和她达成什么交易，那毫无意义。我要做的，就是让她离开我们，然后混乱，就会跟着她散播开来。”
“这对我们有什么好处吗？”血狮问道，他没有亲自见过绮莉，所以对于咒鸦所说的混乱并没有直观的感受。
“当然，事实上还不少呢。第一，”巫师伸出一根手指指了指自己，“我可以不用浪费精力在压制她上，而我的精力充沛与否，会直接关乎到我们所有人的生存。第二，虽然那个女巫不承认，但她想来是十分讨厌我的，这不难理解。因此一旦脱离了我的控制，她在这地下迷宫里就只能去做两件事，离开或者寻找其他同伴。她不会选择离开，或早或晚，她都能找到那些狂信徒。在你离毕生的理想只差一步之遥的时候，突然来了这么一个人，呵呵，我倒是很想看看那些倒霉蛋见到绮莉时脸上的表情。她可以有效的延后幽邃之心被唤醒的时间。当然，最糟的情况是女巫遇到了我们外出的杀手，不过所有事都有风险不是吗？”
“可我们不应该在这种情况下冒险，如果出现了最糟的情况，我们就会…”
里昂的话说到一半就被咒鸦打断，巫师冷笑着看向骑士，“我亲爱的血狮，你的面前是一个来自灰塔的巫师，你身后的通道里有一个可以看见将死之人的报死女妖。而既然琳还没有哭着跑出来，那就说明事情还没有朝着最糟的情况发展。生存确实是一场豪赌，但我们并不是毫无准备。”骑士长冷哼了一声，不再说话。
“继续说下去，巫师，你的话还没说完呢。”安德烈开口催促道，矮人不像血狮那样注重咒鸦的说法，他只希望找到最有效的方法来解决眼前的问题。“如您所愿，大人。”咒术师点了点头，继续他的话，“抛开那些游走在地下里的东西，我们其实还忽略了两个在这里的势力，其一，鼠人。”
灰尘散去，露出直立行走的老鼠图案。“乍看之下这些老鼠似乎是地穴之母教徒搞出来的东西，他们以此制造机会唤醒他们的邪神，这很合理，以此来推理，鼠人应该是受到那些狂信徒控制的才对。但我刚才发现的一些小东西打破了这个猜想。”说着，咒鸦从袖口里掏出了一块染血的褐色布条，“这是我从死在那边的鼠人尸体上找到的。优秀的驯兽师都应该明白，野兽永远是野兽，千万不要妄图把它们当成是宠物，因为，它们真的不是。”
“野兽可不能算是一股势力，它们最多只能当成是地道里的威胁。”矮人低声说道，他见过的鼠人皆是无脑的怪物，安德烈不认为这些只知道满足嗜血欲望的东西值得一提。
“不，这次我不能同意您的观点。让我们来想想吧，如果鼠人并非地穴之母教会搞出来的产物，那么散播了这场瘟疫的，就另有其人。而不管这个散播者的目的何在，他看起来都没有帮忙到底的意思，不然这些老鼠可不会跟着下来。这么来看，看似无脑的鼠人，也很有可能是在执行某一位存在的想法也说不定。”咒鸦冷静的分析着，他对自己的猜测有相当的把握，而事实上，掮客的存在也确实印证了咒术师的想法。
“好吧，你愿意尝试和老鼠交流是你的事，你口中最后一股势力呢？”矮人有些不耐烦的说道，他并不相信鼠人有办法被控制。
巫师笑了笑，毫不在意安德烈的态度，他轻轻一挥手，又一个长着蛇头的形象出现在鼠人旁边，“这最后一股势力…我恐怕得等我们接待完新的客人之后再讲了。”说着，咒鸦看向通道的远处，他能感觉到，有一些生物正在朝这里靠近。
请记住本书首发域名：。九天神皇手机版阅读网址： 第四百一十八章 生存的概率
当如临大敌的熔铁城士兵们看到出现在通道中的来者后，他们所有人，包括烈锤大公和血狮在内，都露出了惊讶的表情。一个瘦弱的男孩，他的身上满是污迹，破碎的衣物露出嶙峋的身体，以及胸口那个诡异的符号。“是大公！大公还活着！”走在男孩后的人看到了防线后的矮人，发出惊呼声，他们只是跟着男孩盲目的逃离了拉德诺的哨站，从未想过这个孩子居然能带他们找到其他幸存者。
安德烈率先冷静下来，矮人眯起了眼睛，将注意力投入自己戴着的金属头环，这个神奇的饰物能够让他不受到虚假表象的欺骗。“去把他们接回来，派人通知医生和厨师做好准备。”在大公确认眼前的人们确实是自己的领民之后，他对身边的士兵发令道。接到命令的战士立刻开始行动，他们搬开挡在通道里的路障，放下武器跑到这些幸存者身边搀扶着他们前进。这是很有必要的，因为许多人在看到同类之后一下子放松下来，直接晕了过去。
而在这些人中，咒鸦则默默的走到了人群最前方的小男孩身前，伸手扶住了这个孩子的肩膀让他不至于倒下去。巫师轻轻晃了晃男孩的身体，没有任何回应，果不其然，支撑这孩子走到这里的力量并非是信念或者求生欲，而是些其它的东西。“那是喀鲁斯的标志。”烈锤大公走到咒术师的身后，看了一眼男孩的胸口，“但我也只是认识这个标志而已。那家伙对这孩子做了什么，不是我能理解的事情。”矮人说完就看向咒鸦，显然是等着这个可以理解魔法的人给自己答案。
“看来是我们的魔裔朋友很喜欢这孩子。”巫师笑了笑，他将手掌放在男孩胸口的图案上，其中隐含的讯息一下子涌了出来。“喀鲁斯让我们看好他。至于魔裔自己，他已经找到了另一个女巫，并且带着她去见那些地母教徒的主祭了。”
“你说什么？”矮人听言眼睛睁的老大，他发怒的表情让周围的士兵下意识的散开，“那个混蛋，他怎么敢！”听起来安德烈是在因为魔裔的擅自行动而愤怒，但咒鸦却能从这话中听出担忧的意思。矮人自然也明白喀鲁斯为什么这么选择，可这并不意味着堂堂的烈锤大公要让远道而来帮忙的老友搭上性命来冒险。
咒鸦脸上的表情回归冷漠，他的脑中正在飞速思考着杀手的擅自行动会带来什么样的后果。随手将失神的男孩交给走过来的巴克姆，咒术师转头看向矮人。“公爵大人，我希望您能立刻清点我们的士兵和难民数量，打包所有可能用得上的物资。恐怕我们要做好离开这里的打算了。”
安德烈点了点头，他认同巫师的说法，魔裔随时都有可能带着出口的信息返回，熔铁城的幸存者不能浪费任何时间。“正有此意，那个眼睛里冒火的混蛋虽然做事太过自我，可他的能力没的说。我这就通知所有人，只要出口的消息一来，我们马上就能出发。”
“不，我们现在就得出发。”咒鸦的话吓住了周围所有的人，巴克姆这个年轻的精灵战士横抱着伤员一脸疑惑的看向巫师，里昂和矮人的表情也是如此，虽然他们没有一个人问出声，但显然他们都在等咒鸦给出一个解释。灰袍法师皱着眉头，比起解释他其实更期望这些人立刻开始执行他的计划，然而咒鸦明白，如果他给不出足以打动其他人的解释，那么他们什么都不会做。
于是他开口说道，“我知道你们在奇怪什么。喀鲁斯带着女巫深入狂信徒之中，得到情报归来。我相信他有这样的身手，可这只是对我们有利的一面。所有事情都要付出代价，而得到出路的代价是什么呢？我想那应该就是更短的时间。不论魔裔以何种手段何种方法得到情报，那些地穴之母的祭司都不是傻子，或早或晚他们会察觉到自己被骗了。而那些家伙绝不会浪费时间在搜捕欺骗了他们的杀手上，他们只会干一件事。”
“他们会不顾一切的加快速度，以防我们给唤醒幽邃之心带来麻烦。”里昂沉声说道，他跟上了巫师的思路。异位而处，他相信如果自己是那些祭司的领袖，也绝对会命令手下拼命加快速度，“可这和我们要开始移动有什么关系？如果喀鲁斯找不到我们，那他得到的情报也将毫无意义。况且，即使我们开始行动，你怎么保证我们是在走向出路而不是继续向下？”
“一个合格的杀手亦一定是个合格的猎手，只要那个魔裔不瞎，他就不会放过这么多人移动时留下的痕迹。他不会和我们错过的。至于如何保证大方向的正确，”咒鸦说到这里看向了烈锤大公，“我听说矮人对地下通道的了解和建筑学上的造诣举世无双。”
安德烈耸了耸鼻子，“给我纸和笔，我可以推演出地下的地形，毕竟不论是地上还是地下，这些东西都是我亲自监督造出来的，初步估测还是可以做到的。但关键是，我没有那个条件。我要考虑的事情太多，到现在为止都没有机会思考这些，如果我现在开始边走边推演，很难说我们是不是在走向死路。而且你知道，即使我们走错路，依然可以靠补给坚持一段时间，所以我们没法靠你的小女仆来帮忙。”
这确实是个问题，按照咒鸦原本的设想，他们可以依靠矮人的演算和报死女妖的能力在若干岔路中选择最趋近于正确的那一条。不过安德烈的话没有问题，琳的能力有太多不确定性。除非幸存者们愿意放弃携带食物和水，孤注一掷，把干扰降到最低，但哪怕疯狂如咒术师，也不会为了这种可能性而放弃携带补给。
“有几成把握？”巫师问道，他的眼睛里有着极为危险的东西，安德烈知道这是孤注一掷的野兽才会露出的眼神。矮人沉吟了几秒，伸出了四根手指，可想了想，又收回了一根。“每一个岔路口，我都只有三成的把握帮我们带向更上层的地方。而且这并不意味着那条路最终能通向地上。我们的头上压着的可是整座熔铁城！”
咒鸦低下头，他从怀里掏出一小块水晶，“这是我用来保命的道具，只要往里灌注魔力，这东西就能带我回到灰塔。”说罢，他将水晶狠狠的砸碎在面前的地板上，“我可以看到自己的死期。现在，把握有几成？”
“每一个路口五成，这一路上会有多少次岔路，我不能保证。”矮人看向地上的水晶碎片，他当然明白这很有可能只是咒鸦的谎言，毕竟在场的所有人中只有他一个施法者，他砸碎的水晶可能完全不具备传送的能力。但是这个巫师没有理由说谎不是吗？
“好，那么现在的问题是，我们赌不赌。”
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第四百一十九章 地表的消息
阴暗的通道，只有几只零星的火把在队伍中提供光亮。随着逐渐深入地底，受损严重的下层空间出现在众人眼前，那些压到头顶的天花板还算好的，大部分时候，即使是地穴之母的教徒，他们也必须躬下身子穿过狭窄的裂缝，继续朝前探索。走在队伍中间的穆看到前方道路的样子不禁皱起了眉头，他十分确定眼前的方向一定可以引导自己去到地母的身边，但那需要多少时间呢？伟大的主啊，这是您对我们最后的考验吗？
喀鲁斯观察着前方的主祭，他在思考着目前自己的处境。原本的计划看来是行不通了，当绮莉出现的那一刹那，佩格基本上就失去了自主行动的能力，那个长发的女巫现在像是一具失了魂的人偶一样默默的跟在队伍后面。罢了，说到底她也不过是一个孩子而已，将希望寄托在她身上无疑是愚蠢的行为。相比之下，魔裔小心的看了一眼哼着歌曲在众多祭司中转来转去的绮莉，这个女巫才是真正的麻烦。喀鲁斯不知道她是怎么摆脱巫师的控制来到这里的，他也不想知道，杀手是务实的，他所关心的只有眼前。而眼前的情况让他清楚，自己注定不可能快速回到熔铁城幸存者的驻地。周围的通道墙壁越来越老旧，谁也不能肯定幽邃之心会不会出现在下一个拐角。安德烈，你这个愚蠢的死脑筋的矮子，如果你够聪明的话，最好现在就抛下那些该死的难民往地上跑。
魔裔的想法自然是不能传达给烈锤大公，可他不安的动作还是吸引了一些人的注意。“别紧张，我的兄弟。伟大的地母就在前面等待着我们去唤醒。你和我们一样，都是受到祂荣光召唤而来的人，在幽邃的地底，我们没有高低之分。”一名褐袍祭司拍了拍喀鲁斯的手臂，他以为这名拉德诺的不安是因为他是这些人中唯一一个低级信徒而担心。这也是实话，可以凭自己的意志力走到现在还没有疯狂迹象的地母信徒，无一不是在教会中都拥有相当高的地位，必须靠转化来维持理智的蛇人在他们的队列中感到不安再正常不过。
喀鲁斯低下头，做出顺从的动作。他并不知道在地穴之母的教派中应该如何和人打招呼，但杀手强悍的应变能力让他的表现相当自然，想来即使那名祭司感到奇怪，也只会把这当成是对方过度紧张的反应。果不其然，那人笑了笑，转过头不再说话。魔裔该感谢这压抑的氛围，因为要是放在平时，他可能还会被问到像“来自哪里”这样会暴露身份的问题。敏锐的杀手从不抱着侥幸心理，虽然他躲过了这一次，可喀鲁斯已经明白，只要开始交流，他绝对无法在这群祭司里蛰伏多久。一旦被发现，不仅出口的位置无法得到，甚至还有可能搭上自己的性命。得想个办法脱身才行。
或许是为了响应杀手的想法吧，在众人的身后，隐隐传来了脚步声。“咚，咚”那声音越来越近，只是听起来显得很是沉重，不论来者是谁，想来他的体力都已经达到了极限。“主祭！”声嘶力竭的喊叫伴随着肉体砸在地面上的响动。祭司们互相看了看，最后不约而同的将目光投向他们的领导者。穆现在真的不想处理其他的事情，他只希望尽早抵达幽邃之心。可这毕竟不是一个人的事情，无奈的停下脚步，主祭对身边的祭司示意了一下，几个人就朝着响声传来的地方跑了过去。
魔裔也在这些人当中，身为现场身份最低的教徒，这种有危险性的行动他自然责无旁贷。在几人转过几个拐角之后，他们看到了一名褐袍祭司，以及正在啃食他大腿的两只鼠人。“嘶！”喀鲁斯的嘴里发出威胁性的声音，如果是平时的话，他发出的大概是“切”。鼠人发现了赶来的人们，它们抬起头，染血的嘴角耸动着，似乎还在咀嚼没有咽下去的人肉。
“杀了这两个老鼠！”能跟在主祭的身边，这些褐袍祭司的身手自然也是不弱，他们从袍子中掏出自己的武器，低吼着冲向鼠人。喀鲁斯在无人看到的角度翻了个白眼，他本以为会有更大的混乱可以制造机会，结果仅仅如此。但样子还是要做，魔裔装模作样的吼了一声，拿出腰间和身上的皮囊一同获得的匕首冲了上去。
这场战斗很快落下了帷幕，区区两只鼠人在面对来势汹涌的邪神祭司时甚至做不到还手，褐袍人手中沉重的连枷毫不迟疑的击打到怪物的躯体上，那沉闷的响声令找不到插手机会的喀鲁斯也心有余悸。虽然连枷的锤头不足手上大小，可魔裔敢肯定它的实际重量绝对远大于等体积的实心铁球。他不禁对自己没有选择和这些狂信徒正面战斗感到庆幸，看他们挥舞武器时自如的样子，这些祭司绝不像普通的邪神信徒那样只是徒有疯狂信仰的家伙，他们的战斗力不亚于苍狮的王国骑士！考虑到祭司还极有可能能使用一些所谓的“神术”，这帮家伙能造成的破坏甚至在等量的重装骑士之上。
同样没有机会加入战斗并且在之前和杀手搭过话的祭司看到喀鲁斯的样子，以为他是初次见到这样的场面，他再次开口说道，“伟大的地母在赐予我们知识和理想时也给予了我等强健的体魄。这是为了保护教徒和清理异端而使用的力量，只要你的信仰虔诚，迟早有一天你也会得到主的赐福。”
魔裔麻木的点了点头，他现在对这些家伙有了全新的认识，想要脱离这里的想法愈加强烈。另一边，两只鼠人被快速杀死，它们的尸体表面只能看到几处凹陷，真正致死的原因是钝器打击导致的内脏破裂。刚刚进行了杀戮的祭司们收起武器，转头扶起倒在地上同样穿着褐袍的同伴。那人已经是奄奄一息，想来虽然同穿褐袍，他的身手也是远不及跟在主祭身边的祭司。他的身上有着大量的伤痕，象征地母祭司身份的长袍也已经因为鼠人的攻击而破烂，此时被其它信徒救起，他也只能用溢出血沫的口齿发出模糊的声音。“鹰…攻击…精灵！”在耗尽所有力气吐出这三个单词后，那人便失去了生命的气息。
听到这几个字的几人互相看了看，然后刚忙放下尸体，奔向穆的所在。
“主祭大人！我们在地上的兄弟受到了精灵的攻击！”
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第四百二十章 虚伪的谏言
“精灵？”穆的脑袋在听到这个名字的时候彻底懵了。他是知道在苍狮西南部的森林里住着一些森林之子，可以他们和苍狮人的交战史来看，那些家伙怎么说都更应该趁火打劫对老仇家发动攻击。若说他们攻击了王都还算合理，又怎么会绕路来熔铁管闲事呢？主祭的面部表情第一次出现了明显的急躁，他很想把这个信息当成是误报，但由于共同的信仰，地母的信徒不会怀疑他们的教友，在穆思考的时候，周围的祭司们之中已经响起了阵阵的讨论声。
绮莉一见这个样子，笑着抓住佩格的手，慢慢退出地母教徒们的队伍中。她是疯狂，可她绝对不笨，女巫已经敏锐的察觉到了褐袍主祭情绪的变化，那个人的理智随时都有可能崩坏。绮莉不讨厌和自己一样疯狂的人，但她讨厌力量比自己强的疯子，而穆很有变成后者的潜质。
喀鲁斯自然没有放过这一切，他深知这阵混乱就是自己能否脱身的关键。杀手悄悄的朝着女巫靠过去，在喀鲁斯看来，不论是带上她们一起离开，还是使用她们作为自己的挡箭牌，绮莉和佩格这两个小丫头都是在场的所有人当中唯一可能给自己带来帮助的人。况且，在之前的对话里他听到了有关另一名女巫库伊拉的消息。从巫师和地母祭司两方透露的信息来看，那名女巫恐怕才是真正的麻烦，如果不希望熔铁之战时被女巫搅局的情况再次发生，最好还是能再多探听到这人的信息比较好。
“够了！”主祭的低吼打断了所有人的思绪。这一刻，在这通道中的眼睛全部看向了穆。主祭头皮上的刺青快速的流动着，好像随时会从皮肤上钻出来一般，他环视了一下周围的信徒，目光在瞥到不知何时退到队伍边界的女巫时稍微停顿了一下。“现在我等要以唤醒主为第一要务。地上的兄弟们在尽力为我们争取时间，仁慈的地母会记住他们的牺牲。”
穆的话有着无上的威严，对于在场的祭司们来说，他就是地穴之母在此处的代言人。没有人会去质疑这位大人的命令，哪怕他们心中有着其它想法，他们也不能…“但我们并不知道精灵的数量，大人！”谁？是谁胆敢跟主祭持不同的态度？褐袍祭司们开始四下寻找声音的来源，并很快发现了跪在地上姿态恭敬的蛇头人。
主祭在看到喀鲁斯的样子后松开了刚刚因愤怒而攥紧的手，低阶信徒吗？难怪他会有自己的想法。地穴之母的教会有着庞大的体系，此次参与行动的低阶教徒也是来自四方，他们或许会对自己地区的祭司言听计从，可穆的等级实在太高，许多的普通信徒从来没有见过他的样子，也就无从建立起对这位大人的尊重。双方悬殊的地位，反倒让穆没有理由去发怒，他的表情再次平静下来，问道，“这位兄弟，你说的话是什么意思？难道有什么事会比唤醒主更重要吗？”
“不，嘶，大人，我，我没有这个意思！”虽然身高和体格都要强于面前的褐袍人，可拉德诺却表现的极为惶恐，他甚至不敢抬起头直视自己的主祭，想来如果不是蛇身的汗腺与人类不同，他此时已经满头的冷汗。喀鲁斯的演技可谓无懈可击，他将一名想要在祭司面前证明自己又心怀恐惧的普通邪教徒表现的淋漓尽致，就连一旁的绮莉都在怀疑自己是不是看错了，眼前的蛇头人或许真的是一个地母的低阶信徒。“我的意思是，嘶，那位传信的兄弟没有来得及说明细节。也许，也许来袭的精灵没有我们想象的多。”
“哦？那有怎么样？如果精灵的数量不多，我们就更加没有理由要折返回去援助，地上的兄弟们自会铲除那些愚蠢的生物。”穆是一位称职的祭司，他精通如何操控教徒，发展教会，传播地穴之母的扭曲信仰。可他并不是一名指挥官，毕竟大部分情况下教会的活动都是在暗中进行，即使发生战斗也是局限于小规模的作战，经验的不足让主祭理解不了杀手的话。
“不，大人。”蛇头人吞了吞口水，似乎是从穆温和的反应里重新拾起了勇气，他略微抬了一下头，将目光从自己的身前转向了主祭的脚尖上，“虽然那些精灵可能数量上不多，但是他们具有偷袭的优势。兄弟们经历了前两天的战斗，已经颇为劳累，此时受到袭击则容易失了阵脚，致使本来能赢的战斗输掉。这种情况并不难破解，依小人的愚见，不需要大人率所有祭司返回地上，只需要派出几名较为善战的祭司返回，他们的神威一定能鼓舞我方的士气，到时兄弟们重整旗鼓，击败那些精灵不在话下！”
不得不说，纵然喀鲁斯这番话是临时编出来欺骗对方的，可魔裔的战场知识又怎是这些祭司可比？他提出的假设和解决办法听起来完全可行而且相当简单，一时间祭司们再次开始窃窃私语起来。就连穆，这位褐袍主祭心里也有了几分动摇，如果不是必要，他也不希望在这次行动中折损太多人手，忠心的教徒总是难找的。“抬起头，我的兄弟。”穆开口说道，“你为何能做出这样的判断？”
魔裔在心中冷笑起来，他知道对方的这个问题几乎就是同意了自己的想法。于是他装作惶恐的样子小心的抬头看了一眼穆的脸，然后迅速把头埋下去，用有些颤抖的声音说，“报，报告大人。我在皈依地母的怀抱前曾经在一个凡人国度担任过城市的守备军。所以略通一些军略。”前守备军的身份在这个时候是相当好的借口，首先，作为守备军，这个人不需要是贵族，这也就让祭司们对于不知道有这么一号人的情况得到了解释。其次，虽然说起来并不是什么高级兵种，但各个国家的守备军到底还算是常备的战力，比起临时征召连武器都不会用的农民来说，懂得一些战场知识也是正常。
果不其然，穆略微思考了一下，就算是认可了喀鲁斯的说法，前军人的背景也很符合他单独将佩格带到自己面前的功绩。那么，现在的问题是是否要听取这名教徒的意见。就在主祭犹豫的时候，曾经两度和魔裔搭话的祭司突然走了出来，他对穆行了一礼，开口说道，“主祭大人，我愿意和这位兄弟一同返回地上，将那些骚扰我们大业的精灵献祭给伟大的地母。”
褐袍主祭吸了一口气，出于对自身力量的自信，他其实并不在乎派遣一两名祭司返回地上，察觉到周围同伴兜帽下的眼神，穆终于下定了决心。“好吧吉尔兄弟，你就和罗素兄弟以及莱尔兄弟一起返回地上援助我们的同胞。务必要为主的苏醒献上一场相称的祭祀。”被称为吉尔的祭祀听闻躬身一礼，另外两名被点名的祭司也跟着走出了队列行礼领命。
“大人！”这时提出了这个建议的拉德诺慌忙的抬起头叫到，显然是因为主祭的命令中没有提到自己。
穆的嘴角浮现出了笑意，他喜欢看这些虔诚的教徒们争相表达忠诚的样子，那让他从侧面观赏到地母的伟大。“当然，我的兄弟，别着急。你的才能对我们教会很有用，去吧，跟着三位祭司兄弟回到地上去，用地母赐给你的力量证明你自己。”
“我的荣幸，大人。”
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