施法诸天全文阅读 第2分节
第十一章 被遗忘者
不断抽搐的尸体让张诚瞳孔剧烈收缩，原本因为杀戮引发的亢奋情绪迅速冷静下来，死死盯着突然出现的袭击者，整个人神经绷紧到极限。
但还没等他看清楚对方究竟长什么样子，忽然听到耳边传来一声女孩刺耳的尖叫，紧跟着更多的袭击者从黑暗之中冲出来，对劫持商队的蒙面人发起攻击，短短不到两三分钟的功夫，简陋的营地便血流成河。
所有企图反抗，亦或是有反抗倾向的家伙，都遭到无情的屠戮，唯有那些从一开始就丢掉武器跪在地上的得以幸存。
精准、高效、致命、毫无怜悯之心……
这些将自己严严实实包裹在灰色斗篷下的黑影，没有任何语言或是动作上的交流，完美诠释了什么叫做亲密无间的配合。
他们就像一群没有任何感情的机器，即使收割了好几条鲜活的生命，情绪上也没有哪怕一丁点的波动，迅速抢过装满奥术水晶的小箱子。
至于马车上别的货物，连看一眼的兴趣都没有。
毫无疑问，他们的目的很明确，那就是令艾泽拉斯所有智慧生命垂涎不已的奥水水晶，为此不惜摧毁一切阻碍。
借助营地昏暗的篝火，张诚终于依稀察觉到不同寻常的地方，比如说袭击者眼睛映射出诡异的红光，再比如说空气中弥漫的腐臭味道。
尽管这股味道被更多类似防腐液的刺鼻气味所掩盖，但只要稍微留心一点，还是能够分辨出来的。
“不要轻举妄动，活人……”杀死留着小胡子男人的黑影，发出一种令人浑身起鸡皮疙瘩的沙哑声音。
“你们是谁？”
张诚一边小心翼翼的试探，一边不动声色准备好了下一个法术。
只要对方有任何威胁性的举动，他就会毫不犹豫用火焰冲击将其打下木屋二层阳台，拉开对自己有利的距离。
毕竟亲眼见识过刚才那令人毛骨悚然的偷袭后，稍微有点警惕性的人都不会允许这样过一个危险分子接近，更不会让他有故技重施的机会。
不过隐藏在深灰色斗篷下的家伙似乎一点也不在意，继续笑着用宛如指甲划过木板产生的嗓音说道：“我们是谁？哈哈哈哈！不得不说，你问了个有趣的问题，有趣到我都不知道该怎么回答你。
原因很简单，外界对于我们有很多称呼，联盟管我们叫亡灵，就如同巫妖王所率领的天灾军团一样，他们憎恨我们、恐惧我们、发自内心渴望永远消灭我们。
但实际情况却恰恰相反，我们与阿尔塞斯那个混蛋是死敌，整个艾泽拉斯没有任何种族能够像我们一样，愿意倾其所有来完成终极复仇。
至于部落，虽然他们暂时接纳我们的加入，但他们并不信任我们，甚至抱着审视与怀疑的态度，并且利用我们来牵制联盟的力量。
我们自己则称呼自己为被遗忘者，效忠于黑暗女王希尔瓦娜斯……”
听到对方自报家门，张诚原本就相当紧张的神经顿时变得更加紧张，甚至有一种先下手为强的冲动。
要知道眼前这些拥有自主意识的活死人，可不是之前疑似“辛迪加”的人类盗匪，他们每一个都亲身经历过惨烈的战争，无论是杀戮技巧，还是心理素质，都远远胜过前者。
尤其在受到巫妖王控制的时候，大部分被遗忘者的双手沾满了无辜平民的鲜血，内心早已被扭曲和黑暗的感情所吞噬。
虽然现在恢复了清醒，但支撑他们活下去的动力从不是爱、希望之类的正面感情，而是对天灾军团，对巫妖王无与伦比的仇恨，为了这份仇恨，他们不惜付出一切代价，哪怕泯灭最后一丝人性和良知。
如果不小心落在他们的手上，那么被当场杀死绝对是一种解脱，活下来的将会成为各种可怕魔法药剂、瘟疫、肢体改造的试验品，更倒霉的还会被从死亡中唤醒，成为被诅咒者的一员。
作为一个曾经扮演过被遗忘者角色的玩家，张诚宁愿选择死亡，也不会选择成为亡灵的俘虏。
更何况眼下的黑暗女王希尔瓦娜斯，完全把手下当做一种复仇的消耗品。
用她自己的话来说，被遗忘者就是箭袋中的箭，她所要做的就是将这些箭一支一支射出去，直到彻底摧毁天灾军团为止。
为首的亡灵无疑从张诚不断变化的眼神中察觉到了他的情绪，裂开令人作呕的嘴巴满意的点了点头：“不错，看来你是个聪明的家伙，没有像其他活人一样，要么见到我们就发疯似的冲上来找死，要么尖叫着掉头逃跑。你好像很冷静，所以我建议你乖乖站在原地不要动，如此一来我便不必为了杀死你牺牲珍贵的手下，同样你也可以保住自己的命。要知道杀死一名法师还是挺麻烦的，不是吗？”
“你觉得就凭几个活死人就能杀了我？刚才有人尝试过，但很可惜，他失败了，你们也不会例外。”张诚一脸淡然的回应道。
或许是之前碾压般的战斗建立起了信心，也有可能是对亡灵的厌恶战胜了一切，总之他感觉到自己心底的紧张与恐惧正在迅速消退，取而代之的是一种莫名其妙的冷静，完全不害怕对方言辞中透露出来的威胁。
“哈哈哈哈！你觉得那些乌合之众的辛迪加盗匪能与我们相提并论吗？”
伴随着不屑的大笑，黑影缓缓摘下兜帽，露出了一张宛如车祸现场般的面孔。
尤其左半边那密密麻麻的缝合线，以及缝合处渗出的墨绿色粘液，宛如来自噩梦中的梦魇，相信光凭这张脸，就足以吓退百分之九十以上的活人。
当然，比起眼窝周围大片不停蠕动的白色幼虫，区区一张缝合脸似乎也没什么值得大惊小怪。
难怪被遗忘者在游戏中刚一出场的时候，即使身为部落一员，仍然与另外三个种族关系冷淡。
恐怕除了阴暗的行事作风之外，光凭这幅尊容，连审美风格偏向粗狂的兽人也会嫌弃。
看着如此“重口味”、“限制级”的画面，张诚只觉得胃口一阵翻江倒海，不久之前吃下去的晚饭不断上涌，随时都有冲出喉咙的可能。
幸好，就在想要吐还没有吐出来的刹那，远处突然传来一阵十分有节奏的响声，让他迅速转移了注意力，紧跟着没过几秒钟便听到马匹的嘶吼。
还不到三五分钟，林间小道远处出现了一条由火把组成的长龙…… 第十二章 紫罗兰结界
“啊，又有客人来了，看来今天晚上注定是一个不眠之夜呢……”张诚微微翘起嘴角，用一种十分戏虐的语气自言自语道。
尽管他根本不知道这群骑着马的家伙是谁，隶属哪个势力，但有一点可以确定，那就是他们肯定不会是被遗忘者。
因为被暗影能量复活的他们，生理构造与正常人截然不同，即使没有一丁点光线，也能将周围的一切看得清清楚楚，所以压根用不着火把这种照明手段，同样无法骑乘活生生的马匹。
事实上，还没等这些亡灵靠近马匹，感知敏锐的战马立刻就会吓得逃走，他们只能骑乘同样被暗影能量复活的死亡战马，而死亡战马是无法发出任何叫声的。
既然是活人，那么自然不会对亡灵有任何好感。
切确的说，目前整个艾泽拉斯大陆的智慧生命，都对这些号称拥有自由意志的被遗忘者持怀疑态度，有一小部分还坚定的认为，他们从一开始就不该存在。
尤其向来以仇视打击亡灵为己任的血色十字军，正源源不断集结军队，对瘟疫之地到洛丹伦废墟一带的天灾军团与被遗忘者进行无差别攻击。
张诚敢保证，眼下最应该紧张的绝对不是自己，而是不远处那位面无表情的被遗忘者首领。
别看他们个个精锐，但实际上由于人口稀少，根本无力在东部大陆与强大的联盟进行正面对抗，勉强靠制造恐怖袭击和魔法瘟疫来维持均势。
一旦由于某次失误导致损失惨重，很长一段时间都无法恢复元气，甚至会被联盟趁机连根铲除，更别提什么向巫妖王发起最终复仇。
可以说整个艾泽拉斯所有势力当中，被遗忘者的战争潜力最差。
起码在黑暗女王希尔瓦娜斯决定开始大范围挖掘墓地，强行唤醒沉睡在里边的死者之前，他们死一个便少一个。
再加上所有活死人的身体都会在时间的侵蚀下慢慢腐烂，所以数量始终处于递减，而不是像正常生命那样哺育后代、繁衍生息。
“这就是你有恃无恐的依仗？一小队援军？”为首的亡灵眼睛里闪烁着骇人的红光，张开爬满蛆虫的嘴巴试探道。
“援军？不，不，不，当然不是。我有恃无恐的依仗从不是什么援军，是头脑中的知识和魔法力量。至于那些骑兵，我根本不能确定他们究竟是属于敌人还是盟友。当然，对于你们这些死人来说，他们肯定不会是朋友……”说着，张诚从口袋里掏出一枚闪烁着银色光辉的法术符文。
还没等对方做出任何反应，他猛地激活了符文上存储的能量。
瞬间！
一道紫罗兰色的光芒以木屋为中心，向四面八方扩散开……
就在所有人都不明白这奇妙的光芒有什么用的时候，一名亡灵突然发出惨叫，丢下手中的人质，捂着脸迅速向后撤退。
紧跟着第二个、第三个、第四个……
短短几秒钟的功夫，所有被遗忘者都跑出了紫罗兰色光芒笼罩的区域，连装着奥术水晶的箱子都没来得及带走。
只见他们苍白发青的皮肤，呈现出大量令人作呕的毒疮和水泡，有些甚至还炸开，流出了诡异的粘稠液体，凡是被滴到的植物马上枯萎死亡。
相比之下，那些幸存的活人却没有一点不适的反应，他们一个个瞪大眼睛，盯着这不可思议的一幕，似乎想要搞清楚究竟发生了什么。
不过被遗忘者首领无疑知道这光芒意味着什么，一脸嗜血的冷笑道：“达拉然的紫罗兰结界？很好，活人法师，你成功激怒了我。从现在开始，请随时小心来自身后的匕首，我发誓一定会亲手割开你的喉咙，享受你在临死前发出的惨叫与哀嚎。”
“呵呵，省省这些无聊的口头威胁吧。如果我是你，就会赶紧想想怎么应付接下来可能出现的麻烦。毕竟通常来说咬人的狗是不叫的，喜欢狂吠的狗通常都是样子货。”张诚无所谓的耸了耸肩膀，摆出一副准备看好戏的模样。
正如对方提到的，他手上银色的法术符文是达拉然用来保护自身的紫罗兰结界。
当年阿尔萨斯率领天灾军团进攻达拉然的时候，曾经吃过这玩意的大亏，最后好不容易才靠快速突袭完成巫妖王交付的任务。
可是很可惜，紫罗兰结界最终没能保护住达拉然，阿克蒙德以无法匹敌的力量摧毁了魔法之城，数不清用于支撑结界的符文石散落的到处都是。
瑞森逃跑的时候，趁乱捡取了一些，并且利用隐居的时间进行多次修复、改造，使其只针对亡灵和恶魔。
任何亡灵、恶魔进入紫罗兰光芒笼罩的区域，立刻就会被强大的魔法能量灼烧，要是不赶紧离开，很快便会化作一滩腐烂的胶状物。
唯一遗憾的是，这种魔法符文数量不多，而且使用一次就会彻底报废，无法进行循环再利用。
或许艾泽拉斯大陆不少人都害怕被遗忘者神出鬼没的袭击，以及他们正在不断研制改进的恐怖魔法瘟疫，但作为一个匆匆过客，张诚才不在乎这些，同样也需要去考虑什么后果。
反正用不了多久，他就会离开这个世界，所以只要不打乱艾泽拉斯原有的历史进程，不引起青铜龙们的注意，他完全可以干一些自己以前想而不能干的事情
“你会为自己的行为付出代价！活人！根本承受不起的代价！”
“我等着，不过前提是你得解决眼下的危机才行。”
“我们有最坚定的信念！有最出色的战斗意识和技巧！还有有对女王的绝对忠诚！所以没什么能击败我们！”
“那就让我拭目以待。”
……
伴随着两人短短几句言辞交锋，树林外围骑手们飞快组成一个圆形的包围网，将木屋团团围住。
他们一个个身穿黑色皮甲，脸上蒙着面巾，数量在三十到四十人之间，绝大部分手持剑盾、弓弩等冷兵器，还有两个拿着散发出黑紫色光芒的宝石法杖，一看就知道肯定是施法类职业。
自从成为法师后，张诚对于魔法能量属性的感知成倍增长，即使隔着几十米远，也能清晰感受到对方体内沸腾的暗影能量。
通常来说拥有这种能量的人，基本不是术士，就是暗影牧师，亦或是暗影法师，没有一个是好对付的。 第十三章 可怕的蓝胖子
紧张、压抑……
骑手们以一种极为缓慢的速度向前逼近，被遗忘者们则迅速背靠背，组成了一个小小的防御阵型。
尽管他们既没有对抗骑兵所必须的长枪，同样没有防护马匹撞击的巨型塔盾，但从始至终都没有露出一丝怯意。
或许对于早已有过更可怕经历的他们来说，这个世界没有任何值得恐惧和害怕的东西，即使是面对死亡。
张诚站在二层阳台上，默默注视着这群不速之客的一举一动。
毕竟哪怕对冷兵器战斗了解不多的他，也知道对方在采取一种心里战术，借助战马在大多数人印象中无与伦比的速度和冲击力，试图营造出恐惧的氛围。
一旦敌人出现慌乱情绪，亦或是转身逃跑，那么他们瞬间便会发起冲锋，短短几分钟之内就能完成一次经典的尾随追杀。
不过很可惜，这些骑手们今天的心理战术用错了对象，根本不懂得恐惧为何物的被遗忘者，依旧小心翼翼维持着紧密阵型，不给他们一点可乘之机。
眼见心里战术没有效果，一名骑着棕色战马的男子突然抬起胳膊，用力向前一挥：“进攻！”
“冲啊！”
“杀！”
“去死吧！亡灵！”
……
伴随着冲天的喊杀声，黑衣人忽然开始催动马匹加速，径直朝正前方撞了上去。
尤其冲在最前面的是光头壮汉，挥舞着两把阔剑，宛如割草机一般，当场一名被遗忘者的脑袋砍了下来，刺鼻的防腐液与头颅一起高高飞起，揭开了午夜混战的序幕。
正如预料中那样，生者与死者之间的仇恨早已超越了一切，甚至省略了口头上的互相辱骂，见面便要分个你死我活。
当然，对于张诚来说，双方人死上越惨重对他就越有利，最好同归于尽死光了拉到。
但稍微有点眼光的人都能看得出，被遗忘者虽然顽强精锐，可他们的数量实在太少了，再加上轻装上阵，完全无法抵御骑兵的反复冲击。
几个来回过后，他们便被彻底冲垮，唯有三三两两联手进行最后的抵抗。
除此之外，两个黑紫色法杖的蒙面人还躲在人群后面，高举双手进行着某种法术仪式，沸腾的暗影能量以肉眼可见的形式撕裂了空间，还不到半分钟的功夫，两个深蓝色的能量体生命挤过虚空，从另外一个世界进入到艾泽拉斯。
它们没有腿和脚，下半身完全扭曲成一团，整个漂浮在距离地面仅有几公分的空气中，两只姑且算是眼睛的白色光点位于躯干顶端，两只胳膊的粗壮程度，堪比健美先生的大腿。
毫无疑问，这种能量体生命不是别的什么，正是游戏中大名鼎鼎的蓝胖子——虚空行者，同样也是术士职业最具代表性的宠物之一。
“哦？原来是两个术士……”
第一次亲眼见到术士召唤宠物的张诚，两眼微微放光，脸上透露出强烈的兴奋与好奇。
要知道通过阅读瑞森遗留下来的书籍，他已经知道法师其实也是可以通过某些特殊方法，强迫火焰、空气、大地和水等元素生命，服从自己的意志。
不过这本书仅仅是粗略的提了一下，并没有给出具体方法。
今天术士召唤虚空行者的过程，无疑给了他十分重要的启发。
毕竟虚空行者严格意义上来说不属于恶魔，它们的本质更接近于元素生命，只不过构成的能量由元素变成了暗影而已。
只见两个被召唤出来的虚空行者没有任何犹豫，直接按照主人的命令，冲向距离最近的敌人，举起沙包大的拳头狠狠砸了下去。
砰！
“啊啊啊啊啊！！！！！！！！！”
在拳头与目标接触瞬间，空气明显发生了扭曲，紧跟着一名被遗忘者便发出了杀猪般的惨叫。
他外表明明没有一点伤，可却扑通一声跪在地上，全身上下不停的颤抖。
恐怕不知情的人很难想象，一个失去疼痛感的活死人，怎么会突然间像个脆弱的婴儿一样。
事实上，这与虚空行者的攻击形式有关。
由于是暗影能量体生命的关系，它们拥有直接灼烧目标灵魂的能力，即使意志最坚定的人被暗影能量灼伤，也会忍不住折磨发出痛苦的哀嚎。
“哈哈哈哈！再见！死人！”
光头壮汉狂笑着挥起武器，趁机砍下了这名被遗忘者的脑袋。
“够了，奥图，别把这些亡灵都杀光了。不需要进食、不需要休息的他们，可是最上等的奴隶，我们可以把他们送到农场去做苦力。”刚才发出进攻命令的中年男子突然开口命令道。
叫做奥图的壮汉在尸体上蹭了蹭剑上的防腐液，转过身行了一个持剑礼：“明白，我尊贵的主人。”
中年男子轻轻点了点头：“非常好，现在去收拢俘虏吧。索菲亚，跟我来，我想我们应该去拜访一下那位法师了。”
“可……可是公爵阁下，那个法师似乎杀了好几个我们的人，您难道不打算追究了吗？”蒙着面巾的年轻女人赶忙追上来提醒。
“追究？为什么要追究？你现在还不明白吗？我们的目标从一开始就不是商队，而是这支神出鬼没的亡灵袭击者。根据从塔伦米尔送来的情报，高阶执政官达萨利亚手中的兵力相当有限，只要我们解决他派出的袭击小队，他就会变成聋子和瞎子。最终在一个时机合适的时候，我们便能发起攻击，一举将亡灵赶出希尔斯布莱德丘陵，然后在以此为跳板攻占南海镇……”
被称之为公爵的中年男子似笑非笑的给出了解释。
说这番话的时候，他还意味深长瞥了一眼二层阳台上，倒在血泊之中的尸体，眼神中充满了嘲弄。
“您的意思是……德鲁只是个诱饵？”索菲亚下意识打了个哆嗦。
她简直不敢相信，被很多人认为是下一代接班人的德鲁，居然如此轻易就被当做弃子丢掉了。
“呵呵，他是不是诱饵并不由我决定，而是由他自己决定。
如果他不是那么狂妄、贪婪、野心勃勃，凡是多动动脑子，稍微学会一点克制，保留一点敬畏之心，又怎么会落得今天的下场？
记住，亲爱的索菲亚，今时不同往日，我们要对付的不仅仅有激流堡和洛丹伦王国的遗民，还有自称被遗忘者的亡灵，因此做出的每一个决定都需要格外慎重，决不允许出现失误。
像德鲁这样的蠢货要是成为了发号施令的人，只会带来无尽的灾难。
我对你有很高的期待，所以千万不要令我失望。
哦，差点忘了，介于你这次表现出的忠诚，我决定将敦霍尔德城堡交给你来管理。”
说罢，男子轻轻拍了拍女人的肩膀，随手扯下面罩，整理了一下衣服，宛如一名风度翩翩的贵族，径直来到木屋前。 第十四章 法库雷斯特公爵
“晚上好，来自达拉然的年轻法师。”中年男子单手抚胸，骑在马上略微欠了欠身。“我想你现在一定很困惑，迫切想要搞清楚我们的身份，还有目的。别急，我现在就来给你一个满意的解释。放心，对于达拉然和肯瑞托议会议，我没有任何敌意。恰恰相反，我们在对抗那群自称被遗忘者的亡灵时，可以结成联盟。”
看着这位自信满满，仿佛一切尽在掌控之内的家伙，张诚突然笑了，一边笑还一边摇着头：“困惑？不，我一点也不困惑。
可能这样说你会觉得我在虚张声势，但事实上我甚至比你们自己还要了解你们。
辛迪加是你们组织的名字，你们的真实身份是原奥特兰克王国的贵族，因为第二次战争背叛联盟遭到集体流放，目标是夺回属于自己的土地。
当然，你们曾经一度距离成功仅有一步之遥，但却被席卷整个洛丹伦王国的亡灵天灾打断，这也是为什么，你们如此仇视亡灵的原因。
最后，我甚至可以叫出你的名字，尊敬的法库雷斯特公爵……”
伴随着最后一句话脱口而出，原本始终保持微笑的中年男子，笑容顿时凝固在脸上，眯起眼睛质问道：“达拉然的肯瑞托议会在调查我们吗？”
“你觉得是就是，你觉得不是就不是。不过请别误会，到目前为止肯瑞托议会还没有任何针对你们的计划或者行动，如果不出意外的话，以后也不会有。达拉然所有的法师都在忙碌着参与建造一项伟大的奇迹，根本没有精力去理会其他的事情。”说罢，张诚故作神秘的耸了耸肩膀。
事实上，之所以能喊出对方的名字，还是多亏了刚才那一声“奥图”。
他可不会忘记，当年游戏中自己多少次倒在了激流堡破败的大厅内，其中一位“罪魁祸首”就是站在面前的中年男子——法库雷斯特公爵，而那位光头壮汉便是他凶悍的保镖——奥图。
唯一让张诚感到不解的是，作为辛迪加在阿拉希高地的主要领导者，法库雷斯特公爵为何会突然出现在希尔斯布莱德丘陵。
要知道即使是骑马从激流堡赶到木屋，至少也需要六到七天，而不是像游戏中那样，只需要十几二十分钟。
这也就意味着，对方早就已经埋伏在附近，很可能还有什么后续计划。
尽管他一点也不关心联盟、被遗忘者和辛迪加之间的争斗与恩怨情仇，但为了接下来前往达拉然的旅途中不出现类似情况，还是弄清楚的比较好。
法库雷斯特公爵摸着下巴上浓密的胡子，也不知道在想些什么，足足过了有一分钟，才抬起头意味深长的说道：“有意思。年轻的法师，你故意透露了几个重要的消息，如果我没猜错的话，你是准备跟我做点交易对吗？”
“没错！不知道您意下如何？”张诚丝毫没有隐瞒自己意图的打算，大大方方承认下来。
或许对于各方势力而言，达拉然废墟那个巨大的魔法防护罩充满了神秘感，几乎每一个人都迫切想要知道，肯瑞托议会的法师们躲在里边搞什么大新闻。
但对于熟知艾泽拉斯历史走向的他来说，完全没有任何秘密。
“可以！不过我得先知道，你的条件是什么。”法库雷斯特公爵一边说着，一边抬起手制止了手下几名盗贼接近木屋的小动作。
张诚微微扭过头，用充满蔑视的目光扫了一眼潜行中的盗贼，头也不回的伸出了连根手指：“我的条件很简单，一共就两点。第一，把货物还给这位可怜的商人，并保证以后不再袭击他和他的商队。第二，告诉我你们出现在这里的真实意图，千万说是为了区区一箱奥术水晶。奥水水晶虽然珍贵，但还不至于让您这种大人物亲自跑一趟。”
毫无疑问，这种一眼就看穿盗贼潜行的行为，把几名盗贼吓了一跳。
他们不知道，其实瑞森在小屋周围的木桩上，附着了很多隐形的魔法之眼，只要与这些眼睛建立起联系，即便是一只苍蝇也别想逃过法师的侦测。
之前张诚能够在室内看到外面的一举一动，同样也是多亏了这些魔法之眼。
或许在外人眼里，这栋林间小屋既简陋又破旧，可在法师们的眼里却是一个足以保护自己安全的堡垒。
“哈哈哈哈！年轻人，你不觉得自己太贪心了吗？那可是整整一箱奥术水晶，而你却想用几个无法确定真假的消息就把它换走。”法库雷斯特公爵发出一阵嗤笑。
“我是否贪心您心里最清楚。难道您就不想知道，我刚才提到的伟大奇迹，指的是什么吗？”张诚不置可否的摊了摊手反问道。
他不是傻瓜，很清楚对方这是在讨价还价，顺便试探一下能否掏出点有用的信息。
“伟大的奇迹？”法库雷斯特公爵双眼微微一亮。
张诚肯定的点了下头：“对！伟大的奇迹！等建成之后，不管是部落也好，联盟也罢，都再也无法威胁到达拉然，魔法之城将以一种全新的姿态展现在世人面前。”
法库雷斯特公爵转过身，小声向跟随在旁边的一名术士嘀咕了几句，很快转回来用略带威胁的口吻说道：“好吧，你成功勾起了我的兴趣。我保证，只要你提供的消息足够珍贵，就放过这个商人，并保证再也不洗劫他的商队，同时还会告诉你我们此行的目的。不过请记住，假如我发现你在欺骗我，那么对不起，这些可怜的人就会因为你而丧命。”
“简短而有力，我喜欢您的发言方式。没问题，您的附加条件我接受了。为了表示诚意，我先告诉你所谓伟大的奇迹是什么。它不是很多人想象中的强大魔法，亦或是毁灭性武器，它是一座城市，一座能够漂浮在天空中的城市，一座可以随时随地传送到世界上任何一个角落的城市……”
“什……什么？！！一座漂浮在天空中的城市！！！”
“这怎么可能！”
“假的！他一定在撒谎！”
……
一时之间，在场所有人都被未来的达拉然震惊的不轻，甚至不愿意相信他存在的可能性。 第十五章 邀请
比起手下一脸呆滞的表情，法库雷斯特公爵无疑要冷静许多，直接压低声音问旁边全身上下笼罩在斗篷和兜帽里的术士：“你怎么看，玛雷兹？肯瑞托议会有能力建造一座飞在天上的城市吗？”
“肯瑞托议会能不能建造一座飞在天上的城市我不知道，但是我能向你保证这个法师没有撒谎，他刚才所说的每一句话都是真的。至于是不是从别人那里得到的假消息就不得而知了。”术士下意识把绿色的大手缩进袖子里，迅速给出了自己的判断。
“那么，你的建议是……”
“我的建议是不管飞在天上的城市是否真的存在，他都一定知道很多关于达拉然的秘密。”
“我明白了。”
法库雷斯特公爵若有所思的点了点头，直接冲着自己的保镖大喊道：“放了商队的人，把所有的货物还给他们，包括奥术水晶。”
“遵命，主人。”奥图一如既往展现出完美的服从性。
尽管他本人更喜欢用极度残忍的方法虐杀俘虏，但只要命令下达，马上便会毫不犹豫的执行。
短短几分钟的功夫，包括老乔治和他的女儿，还有商队幸存的车夫，统统得到了释放。
劫后余生的他们恢复自由后，第一时间便冲到木屋的正下方，向张诚寻求庇护。
老乔治甚至顾不上去接手马车上的货物，一只手抱着装满奥术水晶的小箱子，一只手死死拉着女儿，顾不得脑袋上的伤口，弯下腰深深的鞠了一躬：“非常感谢您的帮助，法师阁下。我以自己的名誉和生命发誓，只要能平安抵达达拉然，一定会报答这份恩情。”
“不必客气，我只是做了自己该做的事情而已。”张诚微笑着摆了摆手。
事实上，如果不是卷轴给出了“商人的野心”这个任务，他才懒得去管一群NPC的死活。
从一开始，他就非常清楚自己的定位，一个彻头彻尾的局外人，不管是部落和联盟也好，还是贪婪的地精商人也罢，亦或是像辛迪加这样的邪恶组织，谁能给自己带来利益，自己就跟谁交易，甚至是联手合作。
不过老乔治并不知道这一点，仍旧一脸感激的行了一礼，然后小心翼翼注视着木屋周围的辛迪加盗匪。
“好了，法师，我已经满足了你的条件。现在请解释一下，这个所谓的浮空之城是怎么回事？”法库雷斯特公爵不耐烦的催促道。
不用问也知道，法师们的大动作让他有点精神紧张。
毕竟任谁想到一座城市漂浮在半空中，并且能随时对地面目标发起猛烈攻击，心情都不会太好。
更何况达拉然废墟坐落于洛丹米尔湖边，紧邻希尔斯布莱德丘陵，如果辛迪加想要重建奥克兰特王国，那么这完全是一个迈不过去的坎。
在法库雷斯特公爵的心里，达拉然最好保持目前的规模和状态，既有足够的实力在银松森林阻击被遗忘者的扩张，又没有太多力量估计其他。
张诚敏锐察觉到了对方眼睛里一闪而逝的焦虑与烦躁，似笑非笑的安慰道：“放松，没必要那么紧张。我不是已经告诉过您，肯瑞托议会没时间，也没有精力去针对你们。确切的说，议会中某些重量级成员，正打算让达拉然脱离联盟，成为一个中立性的组织。”
“脱离联盟？中立？！”法库雷斯特公爵敏锐的抓住了两个重点。
要知道达拉然从成立至今，一直都是联盟最忠实的盟友和伙伴，如果达拉然退出联盟，那就意味着联盟在东部大陆北方实力大幅度削弱，只要拿下激流堡、避难谷、南海镇三个据点，辛迪加就能扫荡整个地区，重建奥特兰克王国。
“对！所以我们不是敌人，现在不是，将来也不会是。
顺便提一句，你们通过抢劫过往商队敛财的手段太低劣了。
我要是你们，就会换一种方式，比如说按照货物的价值，一次性抽取百分之五到百分之十的保护费。
毕竟哪怕是傻瓜都明白，一条路上的杀人越货的强盗太多，商人自然就会变少，商人变少就意味着抢劫的收入变少。
反过来，如果强盗们不再杀人，而是用一种双赢的方式获取利益，商人的数量自然会变多。
商人数量增多意味着强盗们的收入增加，从而形成一种良性循环。
当然，光收取保护费还不行，最好再负责商人们沿途的安全。
这样一来，辛迪加就会从一个犯罪组织，慢慢向一个服务型的组织转变。
无论是对你们的名声，还是对重建奥特兰克王国，都有不小的帮助。”
自诩文明人的张诚，实在看不惯对方野蛮残忍的行径，主动提了一个小小的建议。
他有点搞不清楚，身为原奥特兰克王国的贵族阶级，辛迪加高层怎么连如此粗浅的道理都明白，整日沉迷于掠夺财富，难道长时间的流放还会导致智力集体退化？
“收保护费吗……”法库雷斯特公爵似乎联想到了什么，脸上浮现出一丝诡异的笑容，紧跟着马上开口提议道：“你真的很有趣，年轻人。我现在正式邀请你加入辛迪加，只要你能确保忠诚，我保证你会在这里得到想要的一切，力量、财富、权势，还有美丽迷人的姑娘。”
“呵呵，感谢您的好意，但是很遗憾，我想要的东西您给不了我。”张诚保持着微笑，丝毫不为所动。
加入辛迪加？
他只要脑子没被门挤过，就不会做出如此愚蠢的选择！
熟知艾泽拉斯历史都知道，这群家伙有多么不争气，折腾来折腾去，始终都没能重建奥特兰克王国。
张诚既不想打乱艾泽拉斯的历史，引起青铜龙门的注意，也不想成为强盗头目，他仅仅是来获取一份足以自保的力量，仅此而已。
“先别急着拒绝，再多考虑考虑，我们有的是时间，也许等下次见面的时候，你就会改变主意了呢。”说罢，法库雷斯特公爵故弄玄虚的眨了下眼睛，随后带着手下和俘虏，缓缓消失在林间小路的尽头…… 第十六章 引诱
“公爵阁下，您刚才是认真的吗？随便邀请一个完全陌生的人加入我们？”离开林间小屋大概两公里左右，索菲亚终于忍不住提出了心底的疑问。
作为一名没有任何背景的年轻女性，她从最底层一步一步爬到现在的位置，付出了常人难以想象的巨大牺牲，所以完全无法接受有谁一进入组织就能与自己平起平坐，甚至是爬到自己头上发号施令。
法库雷斯特公爵拉住缰绳，让战马停下来，然后盯着对方那双漂亮的翠绿色眼睛，过了好一会儿才缓缓开口说道：“随便？你是这么认为的吗？还是说你觉得我犯了一个愚蠢的错误？”
“不！我不是那个意思！请您千万别误会！”索菲亚明显被严厉的语气吓了一跳，赶忙拼命摇头。
自从亲眼见到德鲁是怎么死的之后，她对于首领的恐惧与敬畏提升到了一个空前的程度，生怕一不小心触怒对方，步入前者的后尘。
毕竟辛迪加可不是什么慈善组织，如果高层觉得某位成员有问题，那么处理方式肯定不会是辞退，而是将其安排到一次必死的任务中，即使侥幸没有被敌人杀掉，也会再最后一刻死在自己人的手上。
事实上，索菲亚已经亲手处决了至少十名疑似间谍的成员，非常清楚一旦自己引起公爵的猜忌，将会有怎样的下场。
“哼！白痴女人！你根本无法理解，那个法师对于我们来说有多重要。一旦他选择加入我们，我们便能在达拉然内部获得一个眼线。光凭这一点，就能让整个组织获得巨大的情报优势。可是你，你还在计较自己手中那点可怜的权利。”
伴随着毫不留情的讽刺，始终躲藏在黑暗之中的术士终于摘下兜帽，露出了兽人标志性的绿色皮肤和獠牙，确切的说是一名女兽人。
不过与大多数兽人健壮粗鲁的形象不同，她似乎显得稍微有点瘦弱，狡诈的目光始终在不断扫视周围，凡是被她注视到的人，都会不由自主低下头。
恐怕外人很难想象，一名兽人能在满是人类的组织里，获得如此高的地位。
“我计较权利？！我是在担心组织被来历不明的家伙渗透！你难道忘了半年前，一个来自暴风城的密探混进来后，造成了多么大的损失吗？”索菲亚大声争辩道。
兽人女术士不屑的撇了撇嘴，直接转过身对法库雷斯特公爵说：“阁下，我认为有必要引诱一下那个年轻的法师。根据我的经验，像这个年纪的人类，通常经不起诱惑，或是力量、或是财富、或是权利、或是财富，总有一种能激起他隐藏在内心深处的欲望。”
“哦？亲爱的玛雷兹，如果我没猜错的话，你一定又有邪恶的计划了，对吗？”法库雷斯特公爵微微翘起嘴角，脸上露出期待的表情。
“没错！刚才战斗的时候，我注意到那个年轻的法师对虚空行者很感兴趣，所以我这里有一本记载着召唤和控制恶魔的书籍，相信一定能引起他的兴趣。然后，我们还需要一朵带刺的玫瑰……”
说到这，被称之为玛雷兹的兽人女术士，意味深长盯着索菲亚，言下之意不言而喻。
“混蛋！我不是妓女！你别想让我去做这种低贱的事情！”索菲亚无疑感觉受到了侮辱，死死攥着拳头。
相信要不是术士身边跟着一只虚空行者，她八成会冲上去，狠狠给对方脸上来一拳。
“冷静点，玛雷兹说的有道理，我觉得你应该为组织稍稍牺牲一下。当然，我并不是指你一定要跟他发生点什么，对于男人来说，很多时候得不到才是最好的。顺便提一句，这件事情由不得你，玛雷兹，动手！”
“如您所愿……”
还没等索菲亚反应过来，黑暗中突然浮现出一只妖艳的魅魔，张开嘴吻上了她柔软的双唇。
短短几秒钟，她的眼神就开始涣散，紧跟着开始进入一种极致的愉悦状态，等分开的时候，她已经彻底失去自我，成为对方的奴隶。
“呵呵，真是块诱人的小点心。我亲爱的主人，请吩咐吧，您需要让她做什么？”
“很简单，我希望她去诱惑一名年轻的法师。”
“明白了，如您所愿。”
……
与此同时，远在两公里之外的商队，也连夜启程，向着达拉然的方向进发。
饱受惊吓的老乔治，已经不想在满是尸体的木屋周围再呆一分钟，获得张诚的允许之后，他迅速将车夫们组织起来，把房间内的书籍、箱子统统搬上马车。
至于张诚本人，则默默躺在其中一辆马车上，悄无声息掏出那张诡异的羊皮纸卷轴，只见上边写着：黑暗中的眼睛任务完成，你获得了专业技能——炼金。
“果然跟上次一样，直接把相应的知识灌输进大脑。现在我能调制一些简单的魔法药剂了。”他一边小声嘀咕着，一边读取记忆。
相比起游戏中学会配方就能直接炼制不同，真正的魔法药剂需要一系列专业工具，还有复杂的步骤，以及精湛的手艺。
任何一个环节出现失误，都将导致整瓶药水报废。
不过炼金专业，让他看到了一条生财之路，至少返回那个既熟悉又陌生的地球之后，他不必去继续靠洗盘子维持生计。
“法……法师先生，请吃个苹果吧。”
就在张诚满脑子都在想怎么样利用炼金赚钱的时候，一个生怯怯的声音打断了他。
老乔治的女儿珍妮，不知道什么时候爬上了马车，手上捧着一个又大又红的苹果。
“谢谢。”
张诚礼貌的道了声谢，接过来咬了一口，仰面朝天望着夜空中闪烁的星光，不知不觉便睡了过去。
也不知道过了多久，反正等睁开眼睛的时候，太阳已经爬到头顶，他刚想翻个身起来，突然感觉到脑袋下面似乎枕着一个柔软的东西，回过头一看，原来是珍妮的双腿。
原来这个小家伙，用自己的腿给他当了整整一晚上的枕头，此刻脸上的表情十分难受，不用问也知道，肯定又酸又麻…… 第十七章 危险的法师之路
“您醒了？”
珍妮一边轻轻揉捏着失去知觉的大腿，一边小心翼翼的问候道。
张诚轻轻点了点头：“是的，醒了。告诉我，你为什么要这样做？”
身为一个先是经历了离奇穿越，紧跟着又先后两次被狼人追杀的倒霉蛋，他的警惕心早已远超常人，哪怕是面对一个看似人畜无害的小姑娘，也不会掉以轻心。
在他眼里，如果一个人无缘无故对自己好，必然是怀着某种目的，或许是好的，也有可能是坏的，一定要尽快弄清楚才行。
女孩显然没料到张成会如此直截了当，整个人愣在原地支支吾吾半天，最后用蚊子一样的声音回答道：“我想跟您学习魔法……”
“学习魔法？哈哈哈哈！你怎么会有这样奇怪的想法。”
听到对方的目的，张诚一个没忍住，大笑了起来。
因为根据瑞森的记忆，想要成为一名合格的法师，可不是一件容易的事情。
确切的说是一件非常危险的事情，即使肯瑞托议会建立起了一整套安全防卫机制，但每年还是会有无数学徒死于各种各样的意外。
据说，一百个学徒中，通常只有三分之一到一半，能够平安度过学徒期，剩下的不是尸骨无存，就是暴露在狂暴的魔法能量之下，身体或者精神受到严重摧残，变成白痴、残废。
可以说踏上魔法之路，便等同于半只脚踩在生与死的分界线上，你永远不知道下一秒会发生什么，也不知道自己是否能活着成为一名真正的法师。
“唉？想要学习魔法很奇怪吗？”珍妮张大嘴巴，脸上露出不可思议的表情。
她明显不清楚学习与研究魔法的危险性，只是单纯渴望获得这种强大的力量。
张诚耸了耸肩膀，用一种颇为无奈的语气解释道：“好吧，看来我有必要给你普及一点关于魔法学习的常识。
首先第一点，同样也是成为法师的前提条件，你必须足够聪明，然后才有资格接受大法师们的测试，一般来说，光是这一步就能淘汰百分之九十以上的参选者。
其次，学习魔法不像学习其他技能，它很危险、非常危险，危险到只要一丁点的失误，便会诱发巨大的灾难。对于毫无自我保护能力的学徒而言，失误意味着死亡，你做好面对死亡的准备了吗？
最后，也是最重要的一点，你为什么渴望学习魔法？打算用魔法去做什么？
难道仅仅是渴望拥有力量吗？
如果是这样，战士、圣骑士、牧师、盗贼统统都可以满足你，起码这四个职业的学习过程不需要担心会随时丢掉性命。
如果只是好奇，那么我劝你打消这个念头。
无论是学习魔法，还是使用魔法，都是一件非常严肃的事情，容不得半点玩笑。”
伴随着一连串的反问，珍妮彻底陷入了呆滞状态，还是只萝莉的她，完全不知道该怎么回答，甚至没有考虑过这些严肃而又恐怖的问题。
眼见小家伙不知所措的坐在原地，张诚不由得笑着摇了摇头，起身冲着前边的车夫大喊：“喂！请问我们现在到哪了？距离达拉然还有多远？”
“尊贵的法师阁下，我们现在正在前往农场的路上，不出意外的话，日落之前就能吃上一顿热气腾腾的饭菜。至于达拉然，起码还要走上三天。”一脸疲惫的车夫摘下帽子行了一礼，恭恭敬敬的回答道。
一夜没合眼，再加上饱受惊吓，让他看起来有点精神萎靡，全靠强烈的求生意志支撑到现在。
“三天么……好吧，知道了，谢谢。”
得知具体行程后，张诚重新躺下来，随手从身边的袋子里抓起一把不知名的坚果扔进嘴里，开始欣赏沿途优美的风景。
由于目前已经是秋季，所以到处都能看到枯黄的叶子随风飘落，再配上一些可爱的小动物，颇有一番诗情画意。
不过还没等欣赏多久，地平线上突然出现三个黑点，冲着商队方向快速奔跑，等距离稍微近一点，他才看到跑在最前边的是一名身穿简陋皮甲、手持弓箭的人类青年，紧随其后的则是两名亡灵。
只见青年一边快速奔跑，一边时不时转过身射上一箭，因为没有瞄准的关系，箭矢的飞行轨迹基本没有什么准头，大部分都偏离得很远，仅有两三只成功命中。
也许对于活人来说，身体中箭哪怕不是致命部位也造成流血、疼痛、行动不便等一系列不良后果，可对于亡灵来说，压根没有任何影响。
其中一名手持双手斧的亡灵，身上明明插着两支箭，却依旧健步如飞。
“被遗忘者！是被遗忘者！这些该死的家伙又在袭击农场的民兵！”商队主人老乔治紧张的站起来大声呼喊。
“别担心，我会解决掉他们。”张诚抖了抖身上的灰尘，抬起胳膊示意车夫停下，随后整个人进入施法专注状态。
短短几个呼吸的功夫，他的掌心便冒出炙热的火光。
下一秒……
轰！
一团熊熊燃烧的火球呼啸而过，朝着最前边的亡灵飞去。
“法师？！”
手持弓箭的青年先是吃了一惊，脸上立刻露出毫不掩饰的喜色，就地一个翻滚，避开了火球的飞行路线。
他前脚刚完成闪避动作，就听到一声猛烈的爆炸从身后传来，令人窒息的热浪一瞬间烧光了皮肤表面的汗毛，再抬起头的时候，刚才还生龙活虎的亡灵，胸口多了一个黑乎乎的大坑，躺在地上做着临死前最后的挣扎。
“哈！再见！死人！”青年狞笑着抽出腰间的斧头，猛地砍下了对方的脑袋。
另外一名被遗忘者发现同伴被杀，二话不说掉头就往树林深处跑去，一边跑还一边用亡灵特有的语言大声呼喊，也不知道是在求救，还是在发出警告。
向来信奉“斩草不除根，春风吹又生”的人，张诚自然不会放走任何一个敌人，起手一个闪现追上目标，用霜冻新星将对方冻结在原地，不慌不忙又搓了一个火球术，将其打翻在地，最后不上一个火焰冲击，确认死透才回过头，上下打量手持弓箭的青年。 第十八章 新的瘟疫
一头棕色的浓密短发，略显杂乱的短须，两只深蓝色的眼睛丝毫不见慌乱就能与恐惧，棱角分明的脸上还带着几道伤疤，身高大概在一米八左右，尽管非常年轻，但是却明显已经参加过不少激烈的战斗，整个人透露出一股血与火的味道。
至于身上装备的皮甲更是打满补丁，尤其胸口与腰间的两个豁口还在不停的渗血，虽然都只是皮外伤，但肯定很疼。
“呃……法师先生，我有什么问题吗？”青年尴尬的摸了摸胡子。
他显然很不习惯有人一直盯着自己，所以表现的有些不知所措。
张诚察觉到了这一点，轻轻摆了摆手：“不，没什么，我只是觉得你带着伤还能跑的那么快，真是很不可思议。顺便问一句，这些亡灵是怎么回事？难道说他们大白天就敢发动袭击吗？”
“嘿嘿，这都是些小伤，不碍事的，我都已经习惯了。”
青年憨厚的笑了笑，随后转过身盯着地上的死尸，表情很快便的严肃起来。
“至于亡灵的袭击，也是最近半个月才变得越来越频繁。或许是因为秋收的关系，他们总想穿过我们的守卫，在谷仓和存放家畜饲料的地方投放一种古怪的绿色药剂，凡是沾染上的粮食和饲料，都会在短短一个小时之内腐烂变质。估计他们是想用这种方法，来大量破坏我们的粮食储备，使我们陷入饥荒。”
“古怪的绿色药剂？有样品吗？”
张诚突然回想起，游戏中别遗忘者似乎始终在研制一种全新的瘟疫，地点就在阿拉希高地和希尔斯布莱德丘陵。
“没问题！这些该死的亡灵总是随身携带，只要翻找一下尸体，肯定能找到。”说着，青年弯下腰开始在被遗忘者的尸体上摸来摸去，大概半分钟左右便摸出一个棕色的小皮包，打开一看，里边密密麻麻塞满了手指粗细的半透明试管。“啊哈！找到了！就是它。伯恩塞德镇长还打算过段时间派人送到达拉然去，搞清楚这玩意究竟是什么。”
张诚抽出其中一支轻轻摇晃，仔细观察里边环绕的气液混合物，过了好一会儿才开口问道：“那些腐烂变质的粮食，你们是怎么处理的？知道人或者家畜吃过后的反应吗？”
“拜托，经过斯坦索姆惨案之后，谁还敢去碰被污染过的粮食，早就被烧掉了。”青年一边解释，一边继续搜刮尸体，从武器到防具，凡是能用的一个都不放过。
看着赤条条的死尸，张诚嘴角轻微抽出了一下，紧跟着提议道：“好吧，我想也许可以试试。能帮我抓一只松鼠、兔子之类的小动物吗？”
“轻而易举！请给我几分钟准备时间。”收获颇丰的青年迅速用麻绳将战利品打包，然后迅速行动起来。
只见他摘下自己的头盔，用一根木棍支撑住边缘，并在下方撒上一把面包屑，将一根细线系在木棍末端，最后远远地退到树后面。
还不到两三分钟的功夫，一直麻雀从天而降，开始啄食面包渣，完全不知道接下来将会有怎么样可怕的事情发生。
啪！
趁着麻雀的注意力彻底被食物吸引住的刹那，青年猛的跩动细线，头盔应声扣下，把这个可怜的小东西关了起来。
他三两步跑到近前，先开一个小口，伸进一只手，一把将麻雀抓在掌心：“看，抓到了！给！”
“谢谢，现在就让我们来看看这些被遗忘者究竟在搞什么鬼……”
在所有人的注视下，张诚拔开试管的木塞，让麻雀去吸食绿色的雾气。
结果还不到半分钟的功夫，麻雀的身体急速膨胀，足足比之前大了一倍，而且还长出了锋利牙齿与爪子，疯狂挣扎着试图发起攻击。
不过张诚怎么可能让一只麻雀伤到自己，哪怕是一只变异了的麻雀。
他不假思索的将麻雀用力甩出去，紧跟着释放出冰锥术，在恐怖的碎冰绞杀下，麻雀连反抗的机会都没有，吧嗒一声掉在地上死透了。
经历过天灾军团入侵的老乔治，一脸惊恐盯着残破不堪的鸟尸，颤颤巍巍的惊呼道：“圣……圣光在上！这是……这是……”
“啊，没错，这是瘟疫，一种全新的魔法瘟疫。看来被遗忘者比预料中的更加危险，也更加丧心病狂。”张诚表情凝重的给出了肯定答案。
“该死！我得赶快把这个消息告诉镇长！法师先生，您能跟我一起吗？我想镇上很可能会需要您的帮助。当然，作为回报，我们愿意给您提供丰厚的报酬。”青年一脸真诚的提出了邀请。
“好的，正巧我们也要到镇上去休息一下，相信您不会介意吧，乔治先生？”张诚回过头征求商队主人的意见。
老乔治赶忙苦笑着回应道：“不，当然不介意。我们这些人的命都是您救的，无论您想要做什么，尽管做就是了，我完全听从您的安排。另外，请千万不要称呼我什么先生，叫我老乔治就好。”
看到对方如此识趣，张诚满意的点了下头，继续对青年说：“既然如此，那就请带路吧，我已经迫不及待想要跟你们镇长谈谈。要知道魔法瘟疫可不是一件小事。”
“我明白，先生，我明白。我的叔叔就是斯坦索姆惨案的受害者，他一家四口都死在了可怕的瘟疫之下。来吧，我这就带您去见伯恩塞德镇长和赫拉斯·怀特斯蒂德书记员。”
说完这句话，青年扛起战利品，大步流星沿着凹凸不平的土路向前走。
他丝毫没有注意到，重新回到马车上的张诚，此刻正低着头，全神贯注盯着一张羊皮纸卷轴，用只有自己擦地能听见的声音喃喃自语道：“果然！只要我跟这个世界的原住民发生接触，你就会发布相应的任务，危险性越高，奖励也越丰厚。”
只见羊皮纸卷轴上写着：“任务——新的瘟疫，协助调查被遗忘者研制的新瘟疫，根据贡献高低，分别奖励一瓶太阳井的井水（可用来制造一个小型的永恒能量源），特殊能力——伪装（你能在不产生任何破坏的前提下，转换魔法物品的样子），五瓶优质法力药水…… 第十九章 小镇
穿过一望无际的金色麦田，车队很快来到一座用木头栅栏围起来的小镇，虽然表面上看起来有点简陋，但是四周高耸的箭塔，以及大量巡逻的民兵，证明了这里并非那种任人鱼肉的乡下小镇，而是一个武装起来的堡垒。
当然，受到资金和金属冶炼工艺的限制，大部分民兵的装备算不上太好，皮甲和镶嵌甲居多，武器也基本都是长枪、弓箭，只有极少数精锐配有金属盔甲和长剑。
不过作为防御的一方，这样的实力已经足以让被遗忘者感到头疼，起码在大规模集结军队之前，拿这里没有太好的办法。
毕竟一旦他们开始集结军队，联盟必然不会视而不见，其结果就是引发一场大规模的战争。
无论是向来以睿智著称的部落大酋长萨尔，还是满脑子都塞满了向巫妖王复仇念头的黑暗女王希尔瓦娜斯，都不会允许此类情况的发生。
也许持续不断的骚扰、偷袭，制造一种紧张与恐慌气氛，让当地居民自己逃离，就是被遗忘者们所能采取的最佳行动方案。
“来者止步！请标明身份！”
马车刚来到大门前，站在高处的卫兵便举起弓箭大声喝止。
“嗨！弗兰克！放松！是我！”为首的青年仰起头，用力挥了挥手。
“加里克？你不是出去巡逻了吗？老天！你怎么受伤了？不对，你肩膀上扛着的武器和盔甲是哪来的？”卫兵赶忙示意同伴打开门，自己则顺着梯子趴下来，飞快跑到近前。
被叫做加里克的青年随手把战利品扔在地上，张开双臂给了对方一个热情的拥抱，然后大笑着回答道：“圣光保佑！说出来你可能不信，我今天遇上了两个该死的亡灵。看，这是他们给我留下的纪念，如果不是遇到这位好心的法师先生，我恐怕就没办法活着回来了。”
“两个亡灵？！让我看看！”弗兰克一把夺过盔甲和武器，仔细辨认上边的徽章和花纹。
过了大概有一两分钟，他才站起来用十分严肃的语气说道：“没错！是塔伦米尔突击队的成员，这已经是本周第四次袭击，看来镇长预料的没错，他们果然想要对我们的粮食储备下手。”
“不！不止是这样！这位法师先生告诉我，那群混蛋在拿我们测试一种新的魔法瘟疫。”加里克怒不可遏的说出了自己不久之前才得知的真相。
他简直不敢想象，如果一场类似斯坦索姆那样的瘟疫在小镇爆发，将会造成多么可怕的结果。
届时自己的亲人、朋友、同伴，统统都会在瘟疫的感染下失去控制，最后不得不亲手将其杀死，人世间最悲惨的事情莫过于此。
一时之间，这名青年似乎有点理解，当年的阿尔萨斯王子在下达屠城命令的时候，内心之中有多么的痛苦和煎熬。
难怪他最后选择堕入黑暗，也要杀掉恐惧魔王梅尔甘尼斯，只有这样才能给内心深处的自己一个交代，给那些惨死的亲人和朋友一个交代……
“瘟疫？！你是说亡灵向我们投放的东西是魔法瘟疫？！！”弗兰克吃惊的长大了嘴巴。
“对！瘟疫！具体我也不太清楚，还是请这位法师先生跟镇长解释吧。他刚才做了一个测试，让一只麻雀吸食了一点绿色的雾气，结果麻雀的身体膨胀了一倍，变得极具攻击性。你想象一下，如果我们的人或是家畜，不小心吃了被污染的粮食，结果会怎样？”
为了让同伴意识到问题的严重性，加里克毫无保留说出了自己知道的一切。
“既然如此，那就快去见镇长吧。最后，感谢您救了我的朋友，尊贵的法师先生。这枚魔法戒指是我偶然间杀死一名身受重伤亡灵法师的战利品，现在就送给您作为谢礼吧。”弗兰克一边说着，一边从贴身口袋里掏出闪烁着紫色幽光的指环。
尽管由于保养不当，戒指表面密密麻麻布满了刮痕，但那颗宝石却依旧明亮。
张诚拿在手里简单辨识了一下，发现这是一枚紫罗兰之戒，肯瑞托议会颁发给正式成员的奖励，同样也是身份的证明。
它的作用是提高佩戴者的智力和法力恢复速度，瑞森的遗物中就有一枚，再加上这一枚刚好凑成一对。
很显然，那名死掉的亡灵法师，生前一定是肯瑞托议会的成员，但是死亡后又被强行唤醒。
没有任何犹豫，张诚直接把第二枚紫罗兰之戒戴在了右手食指，感受着魔法能量比刚才更快向自己身边聚集，他脸上浮现出一丝喜色，单手抚胸略微欠了欠身：“非常感谢，这枚戒指对我很有用。”
“不必客气，这是您应得的。哦，差点忘了，伯恩塞德镇长眼下正在镇大厅召开议会，讨论如何应对越来越频繁的袭击，您最好趁议会还没结束，向所有人宣布这个糟糕的消息，省的总有些家伙说我们大惊小怪。”
“没问题，这正是我来到镇上的两个目的之一，至于另外一个，自然是热气腾腾的美食和柔软的床。”张诚用半开玩笑的语气调侃道。
“哈哈哈哈！我保证，稍后您一定会得到最棒的食物和床，说不定床上还会有一位热情美丽的姑娘。”弗兰克也跟着开心的大笑起来。
简单的道别之后，一行人在加里克的带领下，径直朝小镇内最高大的建筑走去。
老乔治把车队托付给一名车夫后，也带着小女儿和装满奥术水晶的小箱子紧紧跟在后面，经历了昨天晚上的惊吓，他暗自下定决心，无论张诚走到哪，他就跟到哪。
估计在他的潜意识中，只有强大的魔法才能保护自己的生命和财产安全。
张诚敏锐的察觉到了这一点，但却没有说什么，任由对方跟着。
就在刚刚抵达镇大厅门口的时候，他突然听到一阵激烈的争吵声从里边传来。
“混蛋！你刚才说了什么？再重复一遍！”
“重复就重复！我只不过说出了事实而已。你，伯恩塞德已经被仇恨冲昏了头脑，我们现在需要忙碌的重点不是亡灵，而是秋收。如果你还继续征集民兵，我们就没有足够的人手去收获粮食。”
“你的眼睛瞎了吗？看不到亡灵的袭击？我告诉你！从上个月开始，他们的攻击次数就一直在增加，现在连大白天都敢出来晃荡。难道说粮食比生命更重要吗？”
“我的眼睛没瞎！但要是我们不能在秋天存储足够的粮食，明年要怎么过？吃空气吗？”
…… 第二十章 警告
“里边似乎很热闹？”张诚停下脚步，微笑着开口询问道。
加里克苦笑着耸了耸肩膀，一脸无奈的解释道：“是啊，已经整整吵了一个月。您知道的，自从加里瑟斯元帅所率领的最后精锐被黑暗女王全歼后，大部分贵族不是战死，就是逃往更南边的暴风王国。所以我们现在根本没有一个合法的领导者和统治者，唯有先联合在一起自治，组建起临时议会，互相商量来面对共同的威胁。”
“议会？能跟我说说这个所谓的议会是如何运转的吗？”张诚饶有兴致的摸着下巴。
根据他的了解，艾泽拉斯大陆的人类社会形态应该是典型的贵族封建制，不管是已经被毁灭的洛丹伦王国，还是目前正深陷麻烦的暴风王国，亦或是远在卡利姆多的塞拉摩，其最上层统治者都源自人类最初的古老帝国——索拉丁帝国。
也就是说，比起能力，这里的人更愿意相信与生俱来的高贵血统，理论上只有受到国王册封的贵族，才拥有合法的统治权。
可现在，一个有意思的现象呈现在面前，随着洛丹伦王国最后残留的军事力量被摧毁，北方地区出现了罕见的权利真空。
自顾不暇的暴风王国暂时没有能力把触角延伸过来，早已破败的激流堡同样也没能力庇护这些农民，所以他们为了自保，不得不组建了一个小小的联盟，来尝试着解决各种各样的麻烦。
张诚很想知道，在这样一个既没有明确领导者，也没有强大约束力的组织，是怎么维持下来的。
“哈！很简单！每个自愿选择加入的农场和村落，都会自行选出一名代表成为议员，负责整个议会的决策。他们每个人都有投票权，遇到分歧就会在书记员的主持下进行投票，赞同超过半数以上便会通过并执行。当然，介于每个农场与村落都有自己的立场和想法，所以会议总是在不断争吵中度过。”说着，加里克无奈的叹了口气。
也不知道他是在为议会的前途叹息，还是在为人类自私自利的天性叹气。
“别担心，会好起来的。相信我，只要他们得知真相，绝对会放弃争吵，重新团结在一起。”张诚安慰的拍了下对方的肩膀，用力推开大门，买过门槛走了进去。
“希望如此……”青年一边小声嘀咕着，一边快步跟上。
两人一前一后刚进入大厅，立刻引起不少人的注意，其中一名正拄着拐杖气喘吁吁的老人更是毫不客气的大声呵斥道：“谁让你们进来的？滚出去！”
“这条狂吠的老狗是谁？难道没有人教过它什么叫做礼貌和教养吗？”张诚冷笑着毫不留情的讽刺道。
他可不是那种受到侮辱还会忍气吞声的人，更不会任由一个倚老卖老的混蛋骑在自己头上拉屎。
“法师阁下，请千万冷静，他是托尔斯，来自湖畔农场的代表。他的儿子前两天刚刚死于亡灵的偷袭，所以情绪难免有点失控。”亲眼见过魔法威力的加里克，生怕出现什么流血事件，赶忙上前劝阻道。
“好吧，我原谅他这一次。但请记住，这是第一次，同样也是最后一次。如果再听到类似的侮辱，我不介意将他的嘴巴用冰霜封冻起来。”说罢，张诚猛地挥舞了一下右手，掀起一阵夹杂着雪花的刺骨寒风。
他很清楚，自己如果不采取一点威慑性的行动，根本别指望能引起重视，更不可能获得发言权。
当冰凉的雪花落到在场每一个人皮肤上的时候，他们瞬间意识到，眼前这个年轻人并不是什么普通人，而是一名奥术力量的掌控者，一个能让火焰、冰霜塑造成各种恐怖形态的法师。
一时之间，原本吵闹的议会大厅鸦雀无声，就连争吵中的双方也不约而同选择了闭嘴。
看着那一双双充满警惕和敬畏的眼睛，张诚满意的点了点头，同时暗自庆幸，自己当初选择了法师这个职业模板，而不是与阴影为伴的盗贼，否则现在面对的则会是另外一种截然不同的状况。
“诸位，我想你们一定都很想搞清楚我是谁，突然闯进来有什么目的。事实上，我是来发出警告的。你们可能已经知道，被遗忘者正在不断向你们的谷仓和麦田投放一种墨绿色的药剂。”
张诚一边说着，一边来到大厅正中间，高高举起手指粗细的试管，尽量让所有人都能看清楚。
“可你们并不知道，它的作用并不仅仅是让粮食腐烂，更能让任何吸食过的人和动物，变得狂躁且毫无理智，疯狂攻击周围一切活着的生命，简单的来说，这就是一种正在研制中的全新魔法瘟疫，而你们就是瘟疫的试验品。”
“什么！！瘟疫？那些该死的亡灵在拿我们做实验？”一名略微有点秃顶的中年男人猛地从椅子上站了起来，脸上浮现出混合着震惊与愤怒的表情。
“你是？”
“我就是这里的镇长，伯恩塞德。法师先生，请问您刚才的话是真的吗？有什么证据？”中年男人急不可耐的追问道。
得知对方的身份，张诚马上转过身，冲着加里克招了招手：“过来，把那只麻雀的尸体拿出来，让我们的镇长先生，还有诸位议员看看。”
“好嘞！”加里克二话不说，直接把血淋淋的尸体往桌子上一扔。
砰！
“我的圣光啊！这……这是一只麻雀？”伯恩塞德瞪大眼睛，简直不敢相信自己看到的事实。
毕竟正常的麻雀绝不可能长出锋利的牙齿，还有渗人的血红色双眼，至于那对黑色发光的爪子，明显透露出被暗影能量侵蚀的痕迹。
“对，这就是一只麻雀，确切的说在吸食过那种墨绿色的瘟疫前，它还是普普通通的麻雀。如果你们不想斯坦索姆的悲剧在这里重演，最好放弃争吵，团结起来应对危机。”
伯恩塞德用力点了点头：“我明白您的意思，请吩咐吧，您需要我们做些什么？”
眼见自己的目的已经达到，张诚便直截了当的要求道：“很简单，首先加强警戒，不要给被遗忘者任何可乘之机，如果可以的话，最好抓一两个活着的俘虏。其次，派人到南海镇走一趟，看看那边有没有什么可以共享的情报。最后，准备几匹快马，我今天要休息一晚，明天一早就出发前往达拉然，把这些瘟疫交到肯瑞托议会的手上，看看大法师们是否能破解其中的秘密。”
“没问题！加里克，先带这位法师去吃点东西，顺便通知马厩准备几匹好马……”