施法诸天全文阅读 第8分节
第七十一章 请求
轻轻抚摸着手镯内侧精美的刻痕，张诚突然开口问道：“这算是什么？额外奖励吗？”
“哈哈！您别问我，我只是个负责把东西送来的小人物。不过比起奖励，我个人觉得更像是补偿。毕竟恶魔可是出了名的难对付，如果不是有您在场，女巫阁下现在还不知道自己的敌人究竟是谁呢。”拉尔夫端起刚刚点的威士忌一饮而尽，裂开嘴大笑着恭维道。
“真的？”张诚显然并不相信对方的托词。
虽然他不太清楚凯瑟琳为什么会如此大方，但有一点可以确定，那就是目的肯定不单纯是为了补偿。
拉尔夫苦笑着摇了摇头：“您就别为难我了，反正到手的好处不拿白不拿。另外，托您的福，我们小队这次也拿到了两百万美元的酬劳，很长一段时间都不必再为生计奔波了。”
“好吧，如果没什么别的事情，我就先回去了。”
眼见问不出什么有用的信息，张诚立刻站起身做出一副要离开的架势。
毕竟今天又是打探消息，又是战斗，硬生生耗到凌晨两点多，他的精神已经很疲惫了，迫切想要回到住处好好睡上一觉。
不过还没等走进通道，格蕾西便快步追了上来，用一种十分难为情的语气支支吾吾道：“巫……巫师师先生！我现在已经没有了住的地方，不知道能不能先到您的家里借宿几晚？”
“没有住的地方？”张诚停下脚步，扭过头打量着身后的女孩。
一身普普通通的廉价白色T恤，一条洗到快掉色的牛仔短裤，脚下是一双白色短袜加运动鞋，金色的长发杂乱披在肩膀上，由于长期的不到保养的关系，发梢末端明显有些枯黄分叉，再加上憔悴的脸色与黑眼圈，怎么看都像是有钱人家的孩子。
“对！自从妹妹被杀之后，我就放弃了工作，并且还退掉公寓，用仅有的积蓄买了一把枪想要为她报仇。现在，我身上连一分钱都没有了，根本不可能找到住的地方。”说着，格蕾西一脸无奈的掏出空空如也的口袋。
“你的父母呢？”张诚下意识皱起眉头。
女孩自嘲的笑了笑回答道：“抱歉，我和我的妹妹都没有见过父母，是叔叔把我们养大。但在十六岁那年，他因为肺癌去世了，他消失了十年的妻子突然出现夺走了仅有的遗产——房子，而我们则被赶到街上，只能靠打零工来自己养活自己。别担心，我很快就能找到工作搬出去，不会打搅您很久的。”
张诚站在原地犹豫了几秒钟，最后还是勉强点了下头：“你可以在我的那里住上一段时间，可是有几点必须注意。第一，不允许进入地下室和我的卧房。第二，没有得到我的许可之前，不允许乱动房子内的任何摆设。第三，保持安静，无论看到什么都不要大呼小叫。”
“没问题！我发誓不给您添任何麻烦。”格蕾西不加思索的给出了保证。
毕竟对于一贫如洗的她来说，能有一个住的地方就已经相当不错了，没资格要求太多。
除此之外，她还有个隐藏的目的，那就是尽可能与眼前这个神秘的巫师待在一起，让恶魔没办法轻易杀掉自己。
张诚不是傻瓜，很容易就看穿了女孩的用意，不过他并没有多说什么，径直回到餐厅后方的停车场。
当两人来到造型别致的跑车面前后，格蕾西两只眼睛瞬间迸射出炙热的光芒，一边死死盯着流线型的车身，一边喃喃自语道：“喔——我的上帝啊！萨林S7！七升V8发动机、七百五十马力、豪华内饰，售价五十五万美元！真不敢相信我能有幸亲眼见到它！”
“哦？这辆车很稀有吗？”张诚露出了不解的表情。
对汽车毫无兴趣的他，根本不清楚一辆代步工具而已，有什么值得大惊小怪的。
“当然！当然稀有！它在车迷的眼中就像画家家眼中蒙娜丽莎的微笑，雕塑家眼中断臂的维纳斯。知道么，它加速到一百公里每小时只需要三点八秒，极限速度更是可以达到每小时三百二十五公里，被公认为目前为止世界上最快的跑车。难道你买车的时候没有了解过这些吗？”格蕾西如数家珍的报出了跑车的详细参数。
不用问也知道，她就是一个地地道道的车迷。
张诚一脸无所谓的摊了摊手：“没有！在我看来，它跟车库里另外两辆车除了造型不一样之外，没什么太大的区别。好了，别废话，快上车。”
“OK！”
格蕾西发现眼前的男人似乎真的一点都不在意这两大名鼎鼎的跑车，马上明智的闭紧嘴巴，主动坐到副驾驶位置。
伴随着发动机高速运转的声音，车子很快驶离停车场，沿着公路飞奔，仅仅十分钟过后便进入了别墅。
疲惫不堪的张诚随手推开门，指着二楼右侧的房间介绍道：“这边三间都是客房，每一间里边有卫生间和浴室，你可以随便挑选作为自己的卧室。另外，楼下的冰箱有果汁、牛奶、面包、火腿、香肠之类的速食食品，桌子上还有一份二十四小时订餐电话，如果你饿了自己解决。”
说完，他也不管对方记没记住，直接推开一楼左边第一个房间，砰地一声关上了门。
“喂！等等！我没有换洗衣服，能借你的先穿穿吗？”格蕾西隔着门大声询问道。
“随便！”
张诚同样隔着门回应了一句。
反正衣服又不是他的，而是房子原本主人的，他只需要留几件换洗即可。
得到肯定的答复，女孩微微松了一口气，三两步跑到其中一间客房，二话不说迅速脱光衣服，钻进浴室清洗身上的污垢，洗着洗着就开始低声啜泣。
整整在街上流浪了一个多星期的她，早就已经身心俱疲，现在又想起惨死的妹妹，悲伤的情绪瞬间涌上心头。
就这样，别墅内的各怀心思的一男一女很快昏昏沉沉的睡去，丝毫没有察觉到就在距离别墅不到二十米的地方，有一只猫头鹰站在树枝上，直勾勾盯着别墅，过了好一会儿才扇动翅膀飞向半空…… 第七十二章 饵
与很多经常熬夜的人一样，张诚从床上醒来的时候，已经是接近中午时分，灿烂的阳光已经透过窗户洒满了整个房间。
他先是习惯性看了一眼表，然后起身穿衣服、洗脸、刷牙，等推开门走出卧室的时候，惊讶的发现厨房内竟然传出了滋滋啦啦的煎东西的声音。
要知道自从原主人意外死亡后，这栋别墅已经闲置了整整半年之久，不少地方都积满了厚厚的灰尘，尤其厨房更是重灾区，基本属于不能进人那种的，这也是为什么他从搬进来之后就没自己做过一顿饭的原因。
可现在，居然有人在厨房里煎东西？！
出于好奇心的驱使，他很快迈步来到门口，一眼便看到焕然一新的厨房，以及擦洗到闪闪发亮的盘子、餐具。
当然，更重要的是格蕾西正挥舞着铲子，熟练将平底锅内的鸡蛋和培根弄出来，跟切成片的面包、番茄和生菜夹在一起，最后在涂抹上少量的黄油酱，一个卖相不错的三明治便做好了。
小心翼翼将做好的早餐放进盘子，女孩立刻转过笑着招呼道：“中午好，要吃点东西吗？”
“好的，谢谢。不过那瓶黄油酱没过期吗？”张诚拿起其中一个咬了一口，有点不确定的问。
“别担心，根据盖子上的生产日期，它至少还能放八个月。而且根据我的经验，黄油酱这种东西，即使过期了一两个月也没什么关系，起码不会让人拉肚子。”格蕾西无所谓的耸了耸肩膀解释道。
作为一名在贫民街区出生、长大的女孩，她经常会购买超市里快过期的打折食品，很清楚什么可以多放一段时间，什么必须买回来就立即吃掉。
“好吧，希望你是对的。”张诚轻轻点了点头，三两口便把一个三明治吞了下去。
毕竟连难以下咽的魔法面包都吃过了，还有什么是咽不下去的。
一口气吃掉了两个三明治，他这才回到餐桌前，一边喝着橙汁，一边饶有兴致询问：“说说看，你今后有什么打算？”
“打算？呵呵……”格蕾西脸上浮现出一丝苦涩。“我不过是一个连高中都没读完的普通姑娘，能有什么打算，只盼望可以找到一份稳定点的工作安顿下来，其他的事情瞬息自然吧。”
“哦？你不担心恶魔了？”张诚略显惊讶的挑起眉毛。
有时候他真的无法理解美国人大脑的回路，明明不久之前还要死要活，可几个小时之后，又能开心的大笑起来，哪怕身无分发、无家可归……
格蕾西下意识摸了摸肩膀，无奈的叹了口气：“唉，说完全不担心是假的，可担心又能有什么用？别说可怕的恶魔，我连一只狼人都对付不了。就像那位大叔给出的建议，与其担心什么时候会死，还不如好好享受生活。”
“既然如此，那我就不打搅你了。给，这是信用卡，我想你眼下需要给自己买点化妆品，换洗衣服、鞋袜，然后才能开始去面试找工作。”说罢，张诚随从口袋里掏出一张普通额度的信用卡扔在桌子上，同时意味深长瞥了对方一眼。
由于原本的T恤和牛仔短裤都破烂的不成样子，因此格蕾西现在穿着一件宽大的男式白衬衫，透过衬衫甚至可以依稀分辨出诱人曲线。
身为一名经验还算丰富的成年男性，他敢保证衬衫下边八成是真空的。
“谢……谢谢！”女孩无疑也意识到了这一点，脸上微微有些发烫。
没办法，整个房子里就没有女人穿的衣服，她总不能一直穿着浴袍走来走去，相对中性的衬衫自然就成为了首选。
就在气氛开始变得越来越古怪时，一阵敲门声突然打破了宁静。
砰！砰！砰！
来不及多想，张诚下意识起身打开门，看到一个身材微胖的中年人站在门口，他不是别人，正是行走于地下世界与普通人世界边缘的律师——波尔曼。
“啊哈！中午好，阁下，我特地来通知您，所有后续麻烦都已经解决了，您现在随时可以回到上东区的家，与自己的“母亲”团聚。”律师笑盈盈的表明了来意。
不过张诚一点也不相信对方的托词，嗤笑着调侃道：“通知我？你怕是迫不及待想要拿到报酬吧？”
“嘿嘿！既然您都看穿，那我也就不兜圈子了。反正四个金第纳尔对于您来说不过是汪洋大海中的一滴水，无尽隔壁中的一粒沙。”眼见自己的小把戏被拆穿，波尔曼索性大大方方承认下来。
“进来，正好我也有点事情要找你帮忙。”张诚做了个请的手势，转身朝地下室的方向走去。
“能为您服务是我的荣幸！”律师略微欠了欠身，赶忙紧随其后，并随手带上了门。
等走进客厅，注意到身着白衬衫的格蕾西后，他眼神中瞬间透露出男人都懂的光芒，压低声音调笑道：“巫师阁下，您的手段可真是厉害，竟然只用一个晚上就搞定了如此年轻漂亮的金发小妞。”
“你怎么知道我搞定了她？”张诚头也不回的问。
波尔曼想都没想直接回复道：“这还不简单！她都穿上了您的衬衫，而女人只有在一种情况下才会穿男人的衬衫，那就是上过床之后。”
“哈哈哈哈！”听到这句话，张诚没忍住大笑起来，一边笑还一边摇着头。“抱歉，让你失望了，她之所以会穿上衬衫不是因为我们上过床，而是实在没有别的衣服可穿。另外，不管你是否相信，我都不会去碰她。因为她是一个诱饵，你见过有谁钓鱼会自己把饵吃掉？”
“饵？”波尔曼脸上露出一丝不解。
“对！饵！在恶魔观念中，让祭品逃走是一种洗刷不掉的耻辱，他们会用尽一切办法，把逃走的祭品抓回来或者杀掉。而我只需要盯紧这个女孩，就能设下一个陷阱，等恶魔乖乖进来。”
说这番话的时候，张诚眼神中闪烁着也不知道是兴奋还是期待的光芒。
至于陷阱究竟是什么，他并没有说出来，确切的说是永远也不打准备告诉任何人…… 第七十三章 炼金的价值（上）
世界上从来没有无缘无故的爱，同样没有无缘无故的恨，更不存在所谓“免费的午餐”。
从一开始，张诚就打定了主意要利用格蕾西，所以才提供免费的住处、食物、甚至是金钱。
不然以他的性格才不会让任何陌生人接近自己，更不会像某些精虫上脑的白痴，见到有点姿色的女人便开始发情。
他考虑问题的方式很简单，对自己有利的就去做，对自己不利的就尽量避免。
至于是否会对别人造成损害，他一点也不在乎……
作为一个久经人情世故的中年人，波尔曼从言辞中感受到了一种令人不寒而栗的疯狂与冷漠，下意识打了个激灵，赶忙低下头避免目光接触，一言不发跟在后面。
两人就这样一前一后，很快来到地下室最外面的房间。
张诚随手在架子上拿起一瓶调制好的初级治疗药水递给律师，后者拿在手里轻轻晃了晃，马上用不是很确定的语气问：“这是……魔药？”
“算是吧！它的作用是不管受了多么严重的外伤，只要一瓶下去立刻便会止血，而且还能加速伤口愈合。这瓶送给你了，你可以自己试试。”张诚十分随意的介绍道。
“哦？真的吗！”波尔曼明显吃了一惊。
不过迟疑没有持续太久，短短几秒钟之后他便拿起一把用来切草药的小刀，用力割开自己的左臂。
瞬间！
猩红色的鲜血从一到深可见骨的伤口中喷涌而出。
剧烈的疼痛让律师的脸看起来有点扭曲，紧跟着他拔开塞子仰起头将药水全部灌了下去。
眨眼功夫，充沛的生命力顺着消化系统流淌到全身，原本还在大量流血的伤口开始迅速止血、结疤，最后只剩下一道红色的印记。
很显然，刚才的那道伤口对于初级治愈药剂来说，丝毫没有超过所能治疗的上限，否则虽然也会止血，但伤口愈合绝不会如此之快。
波尔曼瞪大眼睛注视着还沾染着大量血迹的手臂，立刻惊呼道：“不可思议！太不可思议了！这种药剂是您调制的吗？你会炼金术？”
张诚笑着点了点头：“没错，我调制的。怎么样，你认为如果对外出售的话，标价多少比较合适？”
“出售？！我的神啊！您难道不知道吗？魔药在地下世界一直都是最抢手的东西！没有之一！现在掌控整个布鲁克林区的迈尔斯议员，就是凭借一手出色的炼金术拉拢了绝大多数领主，最后成功上位。我的建议是，您完全可以利用炼金术，为自己先谋求一块领地，而不是用它来赚钱。”波尔曼兴奋不已的挥舞着胳膊。
“领地？有什么用吗？”张诚一脸不解的反问道。
虽然他大概知道“领主”在自己的领地内可以享受到一些特权，可具体有多少却不是很清楚。
“当然有用！身为领主，可以在领地内征收十一税，也就是说，凡是地下世界的交易，都必须要向领主上缴百分之十。其次，领主拥有参加年度拍卖会的权利，届时将会有无数珍奇异宝，甚至是稀有的奴隶出现在拍卖场上。最后，也是最重要的一点，只有成为领主才有资格参与战争游戏，向着议员的位置发起冲击，您难道不渴望巨大的权利吗？”
在说这番话的时候，波尔曼一直小心翼翼观察着张诚的反应。
在他眼里，这是一个机会，一个能让自己摆脱尴尬身份往上爬的机会，一旦错过恐怕这辈子就再也不可能有第二次了。
身为一名被领主们召之即来挥之即去的小人物，他做梦都希望能在地下世界获得权力和地位。
张诚摸着下巴稍微考虑了片刻，马上笑着摇了摇头：“呵呵，听起来似乎很有趣。但问题是，布鲁克林区已经有二十二位领主了，恐怕没有多余的领地留给我。再说，我也没有时间和精力去处理乱七八糟的事情。”
“不，我亲爱的阁下。您怕是还不知道吧，迈尔斯议员的生命很快便走到尽头，布鲁克林区的领主们用不了多久就要开战了，他们有些人会死掉，有些人会遭到放逐，还有极个别会登上议员的位置。到那个时候，很多领地会空出来。至于管理的问题，您完全不必担心，找一个好的帮手就可以了。”说罢，波尔曼猛地抬起头，目光中透露出毫不掩饰的渴望与野心。
“你明白自己在做什么吗？”张诚翘起嘴角浮现出玩味的表情。
通过刚才短暂的交谈，他突然意识到这个世界有能力调制魔法药剂的人肯定非常少，所以自己或许可以借助炼金技能达成某些特殊目的。
除此之外，还有一个非常重要的信息，那就是布鲁克林区的地下世界即将迎来权利洗牌，最近发生的异常八成跟领主们之间的争斗有关。
波尔曼信誓旦旦的保证道：“是的！我明白自己在做什么！阁下！请给我一次机会！我会用实际行动证明自己！”
“好吧，那我们就试试，反正失败了也没太大损失。不过丑话说在前头，你做的事情都是个人行为，与我没有半点关系。如果遇到危险，我可是不回去救你的。说说看，你准备如何运作？”张诚一边问，一边当着对方的面，把昨天刚采集的地根草和银叶草扔进烧杯轻轻搅拌。
待里边的溶液变成黄绿色后，迅速点燃酒精灯开始加热，大概十几秒左右，溶液便开始散发出一股淡淡的刺鼻味道，紧跟着又过了三四分钟，溶液渐渐变得粘稠。
就在即将凝固的刹那，他精准的将奥术能量注入其中。
瞬间！
黄绿色的果冻被蒸发成气态！
张诚二话不说，拿起摆放在炼金台上的漏斗把烧杯扣住，透过顶端的小口，一点一点把黄绿色的气体灌进试管密封起来。
等试管内的气体冷却之后，凝聚成清澈透明的药水，而这种药水就是艾泽拉斯大名鼎鼎的狮王之力药剂。
别看在游戏中，它仅仅只能给玩家提供可怜的四点力量，但根据张诚的测试，艾泽拉斯一名普通人类农民的力量多说也就十点左右，缺乏锻炼的地球人更差，也就八到九点。
一瓶狮王之力药剂，相当于能给饮用者额外提供成年人一半的力量，尤其在近身搏斗中，往往能发挥意想不到的作用。 第七十四章 炼金的价值（中）
“这是……另外一种新的魔药？”波尔曼不是很确定的试探道。
只见他死死盯着瓶子里的狮王之力药剂，眼睛里透露出一丝毫不掩饰的贪婪。
小心翼翼将密封好的药剂瓶与另外一些魔法药剂一起摆放到旁边的架子上，张诚这才转过身点了点头：“没错！你所看到这些不同颜色的药剂，每一瓶都有不同的作用。比如说你刚才尝试过的红色药剂，效果就是治愈；再比如说这瓶黄绿色的药剂，能给饮用者带来额外的肌肉力量。除此之外，黑色药水可以让皮肤和肌肉变得更加坚韧，深绿色药水带来的则是源源不断的再生能力，翠绿色药剂能提高一个人的敏捷……”
还没等他把所有药剂介绍完，波尔曼便忍不住打断道：“等等！冒昧的问一句，您究竟能够调制多少种魔药？”
“嗯……目前大概二十种吧。”张诚沉吟了片刻，很快便给出答案。
由于最近一段时间调配了大量低级药剂的关系，他的炼金技能目前已经达到差不多中级水平，按照游戏中的具体数字应该在一百五十点熟练度左右，只是苦于某些高级草药的生长周期太慢，所以暂时只能调配最低级的几种药水。
“什么？！！！”波尔曼失态的发出了高八度的声音，紧跟着用极快的语速自言自语道：“难以置信！二十种！您居然可以调配二十种不同效果的魔药？要知道迈尔斯议员也不过才能调配六种而已！”
“哦？告诉我，这位议员先生调配出来的魔药都有哪些效果？”张诚饶有兴致的问道。
他现在最感兴趣的研究课题，就是把艾泽拉斯和这个世界超自然力量的运用方式进行对比，然后找出相同之处与不同之处，最后取长补短转化成为自己的东西。
不过眼下研究还处在初级阶段，他甚至没能搞明白弥漫在空气中淡淡的异常能量究竟是什么，应该如何利用。
“据我所知，迈尔斯议员会调配梦境、死亡、幻视、巨变、石化和能量增幅六种魔药。
其中第一种可以让服用者在意识清醒的状态下进入梦境，通常用于探索那些被遗忘的重要记忆，亦或是激发自己潜意识中的能力。
第二种则极为特殊，能将活人在短时间停止呼吸和心跳，以活死人的姿态行走在世上，在此期间无论身体遭受到多么巨大的创伤都都不会死亡，只要在药效结束前把损伤的部分修补或是替换完毕即可。
第三种幻视，可以让喝下去的人看到世界与世界重叠的界限，甚至是某些连接通道。众所周知，自从跟地狱和天堂的战争结束后，三方彼此所在的世界都被不同程度的撕裂，而且这些撕裂的部分慢慢演变成了一个又一个小的空间，其中有些已经被我们发现，有些仍旧隐藏在无尽的黑暗之中。只有借助幻视魔药的帮助，议会才能找到那些隐藏起来的空间。
第四种巨变，顾名思义就是在短时间内让服用者身体巨大化，获得远超正常状态下的力量与破坏力。
第五种石化也差不多，只是巨大化变成了全身石化，从而获得无与伦比的抗打击能力。
但最后一种——能量增幅却不同，它可以大幅度提高所有形态能量释放的威力。在地下世界，几乎没有领主能够抵挡它的诱惑。
当然，以上这些消息都是传闻，毕竟我只是个微不足道的小人物，没资格接触到魔药，无法弄清楚究竟有多少属于夸张的成分。”
波尔曼一边说着，一边凑到炼金台前，伸出粗短的手指，宛如对待情人般温柔抚摸着装满各色液体的试管。
对于他来说，这些药剂不仅仅意味着财富、权利，更意味着改变命运的开始……
张诚摸着下巴陷入了短暂的沉思，过了好一会儿才抬起头注视着律师，用郑重无比的语气问：“你能为我安排一次会面吗？”
“会面？跟谁？”波尔曼明显楞了一下，然后迅速反应过来，张大嘴巴惊呼：“噢——不！您该不会是想要跟迈尔斯议员会面吧？”
“为什么不呢？”张诚似笑非笑的反问道。“如您所见，他会炼金术，我也会，也许我们可以互相交流一下经验和知识。”
“不！不！不！”波尔曼拼命摇着脑袋解释道：“眼下可是敏感时期！任何与迈尔斯议员接触的人，都免不了会被整个布鲁克林区的领主们盯上。我不想死，更不想去捅这个马蜂窝。如果您想要得到那些秘方，完全可以等他死掉之后，直接从新的议员手中获得。毕竟除了您，届时整个纽约已经找不出第二个会炼金术的人了。”
“原来如此……”张诚脸上浮现出恍然大悟的表情，紧跟着拉开抽屉抓起几枚金第纳尔，随手丢给身后的律师。“你的报酬，现在我们的债务两清了。”
波尔曼欣喜若狂的接住，伸出恶心舌头不断在金币表面舔来舔去，宛如一个彻头彻尾的恋物癖。
但只要仔细观察就会发现，随着接触次数不断增多，金第纳尔内存储的神秘能量开始渐渐流失，最后彻底变成一枚普通金币。
等做完这一切，他才意犹未尽把剩下的金第纳尔塞进贴身口袋，掏出一张面巾纸擦了擦口水，一脸歉意的说道：“真不好意思，我已经有整整三个月没有吸食过能量了，因此实在有点控制不住自己。”
张诚不以为意的耸了耸肩膀：“没关系！不过我有点好奇，这是你能力的一部分吗？”
“是！我的能力是修改普通人的记忆，每修改一次就会消耗相应的能量，而我自身又没办法获取能量，只能依靠吸取金第纳尔来恢复。所以金第纳尔对于我来说不仅仅是财富，更是力量的源泉。一旦长时间吸收不到能量，我的身体就会快速衰老、死亡。”波尔曼没有任何隐瞒的意思，甚至连弱点都主动暴露出来。
他这样做的用意很简单，那就是拉近两人之间的关系，有时候当一个人掌握另外一个人弱点的时候，才会毫无保留的信任对方…… 第七十五章 炼金的价值（下）
几个小时之后，餐厅地下独属于女巫的卧房，凯瑟琳正小心翼翼检查着一瓶瓶颜色各异的魔法药剂，足足用四十分钟才放下手头的工具，抿起嘴角用一种充满惊喜的口吻赞叹道：“棒极了！虽然我完全无法分辨出其中所使用的材料，但毫无疑问每一瓶都具有不错的功效。没想到我可爱的小巫师居然真的精通炼金！”
“不，女士，我认为现在还言之过早。张能拿出魔药，并不意味着他能调制，很有可能他也是从别人手里拿到的成品？”在旁边等候了半天的卡尔斯给出了不同意见。
作为一名助手兼仆人，他的职责就是站在另外一个角度，帮助女主人分析各种可能性，而不是一味地去附和。
轻轻拨弄着药剂瓶，凯瑟琳头也不抬的问：“波尔曼，你有什么要说的吗？”
“当然！我尊贵的领主阁下！我以性命发誓，亲眼见到了张调配其中一种药剂的全过程，他绝对是一个掌握着炼金术的巫师。”律师快速上前一步，信誓旦旦的给出了保证。
恐怕张诚永远都不会想到，不久之前还在跟自己商量如何利用炼金术夺取一块领地的律师，转身就把他卖了……
“哦？亲眼所见！”凯瑟琳两眼微微放光。
波尔曼赶忙点了点头：“对！他只用了不到十分钟，便调配出好几瓶那种能够增加肌肉力量的魔药！另外，他还说自己至少掌握着二十种效果不同的魔药配方，并且希望能跟迈尔斯议员见上一面，探讨一下经验和技巧。”
凯瑟琳似乎联想到了什么，脸上很快浮现出一丝玩味：“那么告诉我，波尔曼，根据你的观察，他有野心吗？渴望获得权利吗？”
“抱歉，女士，我只能告诉您，他对于权利并不十分热衷，但是却对知识和力量有着超乎寻常的饥渴，再加上一颗无比冷漠且疯狂的心，很难给出具体的评价。如果您打算像对待一名仆人或者手下那样对待他肯定是不行的。”律师扶了扶眼睛，表情严肃的告诫道。
“你的意思是，张无法被拉拢或者收服，对吗？”卡尔斯皱着眉头插嘴道。
“没错！确切的说是无法被长期拉拢！因为一旦无法满足张对于知识和力量的饥渴，他很快就会对你们失去兴趣。”波尔曼不加思索的给出了评价。
不得不说，虽然两人接触的时间非常短，可他却一眼看穿了张诚的性格。
女巫回到沙发上，翘起包裹着黑色丝袜的小腿，发出一阵轻笑：“呵呵呵呵，听起来好像很有趣。卡尔斯，你怎么看？”
后者摸着下巴上的胡子沉思了几秒钟，最后意味深长的建议道：“既然张渴望知识和力量，那我们就不妨先给他知识和力量。反正身为掌握着炼金术的巫师，他迟早都会被最高议会注意到，我们要做的就是在此之前，利用他扫清权利道路上的障碍。除此之外，从他如此轻易就把大量魔药要给一个才认识几天的陌生人判断，我开始有点相信他的确是来自某个与世隔绝的地方了。”
“说的不错！根据眼睛这几天的观察，他除了每天躲在别墅里学习、研究、实验，完全不理会外界发生了什么。像这种性格的人，根本不适合做间谍，更何况我的敌人中也没有人能指使动一名掌握着炼金术的巫师当间谍。看来这一次，幸运女神站在了我这边，不是吗？”说罢，凯瑟琳瞳孔内闪过一道淡紫色的光芒。
“那这些魔药您打算怎么处理？我可是答应张要为他谋求一块领地的。”波尔曼小心翼翼的提醒道。
卡尔斯不屑的瞥了一眼律师：“蠢货！你平时的小聪明都到哪去了？把所有的魔药都带到这里来，我们自然会帮忙处理，等女士干掉对手登上议员的位置，还怕没有领地吗？”
凯瑟琳赞许的点了下头：“是的！有了这些魔药！我绝对可以将更多的人拉拢过来！至于领地别担心，我保证会给可爱的小巫师送上一块最富庶的领地。毕竟他还是如此的年轻，拥有无限的可能性，我才不会傻到为了一点眼前的利益，同一个有潜力成为强者的巫师交恶。”
眼见两人同时给出承诺，波尔曼终于暗自松了一口气，单手抚胸深深鞠了一躬：“感谢您的慷慨！最后还有一件事情，从现在开始，我不会再为你们提供任何关于张的情报了，反而是会积极地为他争取利益。”
“没关系，我能理解。顺便也恭喜你，终于达成多年以来的梦想，将半只脚伸进权力的旋涡。但是请记住，身为一名合格的仆人，最重要的不是阿谀奉承，而是替主人填补各种疏漏。你在普通人的世界混迹了太久，难免会沾染上一些坏毛病，比如说自私自利和狡诈，再比如说缺乏忠诚。我可以非常明确的告诉你，地下世界可不流行跳槽，一旦你的主人开始厌倦你，那么你的生命也就走到了尽头。”
在说这番话的时候，卡尔斯表情突然变得极其严肃认真，丝毫没有平时的阴冷，反倒是前辈在教导后辈怎么样才能做好自己的本职工作。
“请放心，我明白应该怎样做。”波尔曼恭恭敬敬的行了一礼，随后便转身走出房间。
对于他来说，从走出房间的一刹那开始，便是全新的自己、全新的人生。
注视着律师微胖的背影，卡尔斯突然深吸了一口气感叹道：“命运，真是一种让人永远也捉摸不透的东西。谁能想到，一个专门负责给别人擦屁股的清洁工，居然也有一天能够摆脱卑微的身份成为人上之人呢……”
“哼！别多愁善感了，我忠心耿耿的仆人。相信我，像波尔曼这种垃圾在权利的道路上根本走不了多远。地下世界从来都是强者为尊，没有强大的力量，即使爬的再高又如何？一次简单的突袭或者暗杀，他就会失去所有的一切。在这方面，我亲爱的小巫师倒是看得非常明白。”凯瑟琳毫不掩饰自己对于波尔曼的蔑视。
卡尔斯笑着摊了摊手：“好吧，您是对的，波尔曼的能力根本不足以自保，爬的越高摔的也就越狠。对了，您打算如何处理这些魔药？”
“这还用问吗？先给我的盟友们送去一部分，然后在悄悄放出消息，就说我联系到了一位炼金大师，最多两三天，那些中立的领主便会自己找上门来。届时恐怕用不着战争游戏开始，站队就已经完成了……” 第七十六章 尝试破译
如果说人生是一场伟大的冒险，那么对于大多数普通人而言，这场冒险的难度充其量只能算是中等，虽然途中可能会遇到各种各样的危险与磨难，但绝大多数总能成功抵达最终的目的地。
当然，如果出生在权贵之家，那么冒险的难度可能会变得很低，甚至不需要怎么努力就能获得金钱、权利、地位和令人羡慕的奢华生活。
可要是出生在暴力犯罪猖獗的贫民窟，亦或是战乱频发地区，难度瞬间会从普通上升到炼狱，搞不好还没活到成年就会被不知道从什么地方飞出来的子弹打死，提前结束这场伟大的冒险。
对于张诚而言，他原本的人生难度应该是像大多数人一样，有一个还算快乐的童年，一份尽管赚不了多少钱、但却足以养活自己的工作，或许再等上几年找个女朋友谈谈恋爱，然后结婚生子，按部就班度过平淡的余生。
不过这份平淡最终没能持续下去，一场醉酒后的抱怨改变了一切……
现在，他的人生冒险难度恐怕已经远远超过了常人所能理解的范围，而且似乎还激发出了压抑在潜意识中的疯狂。
自从送走波尔曼之后，他便开始不眠不休研究那本写满了神秘符号的笔记，并尝试着将不同的符号组合，看看能否触发相应的魔力共鸣。
要知道这就相当于用最原始的方法，去打开一个由两千五百个字符构成的密码锁，想要完全破解几乎是一件不可能完成工作，任何有理智的人都会选择果断放弃。
但幸运的是，比起只有唯一正确输入顺序的密码锁，神秘符号的正确组合方式却有很多。
才短短三四天的功夫，张诚就依靠从达拉然图书馆借出来《奥术符文原理与概论》一书，在茫茫多形状各异的符号中找到了一丝规律，或者说是共同点。
为了证明这些规律不是自己的错觉，他迅速熔掉了一枚金第纳尔，把其中几个符文按照先后顺序，分别烙印在一柄餐刀的两侧。
紧跟着又借助金币蕴含的能量，强行激活每一个符文。
瞬间！
一道刺眼的强光从第一个符文迸射出来，随后第二个、第三个、第四个……
还不到一分钟的功夫，所有的符文都被点亮了，刀刃附近更是散发出淡淡的冰霜。
感受着掌心传来的刺骨寒意，张诚微微翘起嘴角，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道，“有趣！真是太有趣了！这个世界能量的表现形式好像更加隐晦、更加难以操控，但同时也更加多种多样。区区八个符文组合起来就能产生如此强烈的霜冻效果，那笔记上的两千五百个符文绝对是一整套成体系的……”
话还没等说完，他手上的餐刀突然不知为何开始剧烈抖动，一条条肉眼几乎无法分辨的裂纹以符文为中心，开始向四面八方扩散。
“该死！”
张诚低声咒骂了一句，赶忙用力将这个看起来已经十分危险的小玩意远远扔出去。
只见闪烁着银白色光芒的餐刀在半空中划过优美的抛物线，还没等撞上什么东西便自己分裂成数不清的碎片。
下一秒……
轰！
伴随着猛烈的能量释放，所有的碎片像子弹一样四散飞溅！
根本来不及多想，他第一返京就是躲到一面墙的后头防止被刺伤。
刚躲好还不到半秒钟，地下室外层便传来噼里啪啦的响声。
大概三五秒钟过后，声音渐渐消失，他探出半个脑袋瞥了一眼，惊讶的发现里边竟然变成了冰雪的世界。
包括桌子、椅子、地面、墙壁、天花板、书架等等，统统蒙上了足有两根手指厚的坚冰，而餐刀的碎片就夹杂在冰层之中。
毫无疑问，正是这些碎片所携带能量，造成了眼前惊人的一幕。
不过依赖能量形成的坚冰来得快，去得也快，还不到十分钟就开始慢慢气化，最终彻底消失不见，连一滴水都没有留下。
张诚弯下腰捡起一块锋利的碎片，苦笑着感叹道：“好吧，看来那几个符文的作用不是我想象中的附加冰霜能量，反倒是一种危险的能量爆炸。没关系，正所谓万事开头难，既然有了最初的突破，接下来相信会容易很多。”
就在他打算召唤出手镯内灵体生命，把眼前一片狼藉的现场清理干净时，通往一楼的大门突然被敲响了。
砰！砰！砰！
“谁？”张诚下意识皱起眉头喝问道。
“是我，格蕾西。先生，外面有一位漂亮的小姐要见您。”女孩的声音透过木门传了进来。
“打发她离开！我不是说过，不管任何人都不见吗？”张诚语气中透露出强烈的不耐烦。
毕竟眼下研究正处于关键阶段，他可不想把时间浪费在什么“漂亮的小姐”身上。
格蕾西无奈的叹了口气解释道：“我说过了，可是她坚持如果您今天不出来见她，她就不离开。哦，对了，她还自称是您的女友。”
“什么？！”张诚猛的吃了一惊，这才回想起自己冒名顶替的身份，好像还真有一个女朋友。
根据波尔曼的描述，对方好像还是不可多得的美女。
“先生，我建议您最好快点。那位小姐应该是有点误会我们之间的关系，所以脸上的表情很吓人。”格蕾西好心的提醒道。
“好的，我知道了。”张诚揉了揉有些发胀的脑袋。
说实话，遇到这种情况他也有点头疼，根本不知道应该如何处理。
毕竟那是与自己同名同姓另外一个人的女友，而不是他的，确切的说两人连面都没见过。
可现在，这个女人居然以一副兴师问罪的姿态找上门来，简直要多尴尬有多尴尬。
张诚宁愿面对阴险凶残的被遗忘者，也不愿意推开门走出面对一个吃醋的女人……
不过很遗憾，事情到了这一步，已经由不得他逃避，更何况他也不想放弃合法身份成为一个黑户。
经过再三犹豫，他还是做了一个深呼吸，鼓起勇气打开地下室的大门。 第七十七章 力量之路
带着忐忑不安的心情，张诚缓缓走出地下室，他的每一步都是如此缓慢，简直就像一个正在走向刑场的犯人。
不过再长的路终究也有走完的时候，更何况地下室距离客厅仅有十几米的楼梯。
当穿过厨房进入客厅的刹那，他终于见到一名身穿灰色职业套装的女人坐在沙发上，怒气冲冲盯着几步之外一脸无辜的格蕾西。
黑色的披肩短发，深蓝色的眼睛，高挺的鼻梁，稍微有点厚但却十分性感的嘴唇，光从五官来说绝对是一个符合绝大多数人心目中白人美女的标准。
除此之外，她还有接近一米七五的身高、纤细的脖子、傲人的上围，以及挺翘的屁股与包裹着肉色丝袜的修长双腿，脚下八公分的高跟鞋既能衬托出自己近乎完美的身材曲线，同时又不会显得特别轻浮。
难怪当初波尔曼会用“尤物”这个词来形容，相信任何人第一件见到她都会不由自主产生一种惊艳的感觉。
虽然到目前为止还没有开口说话，但是从坐姿和情绪控制就能判断出，她一定接受过良好的教育，哪怕内心之中再生气也仍然要保持最基本的礼仪。
眼见正主已经出现，格蕾西马上给了一个自求多福的眼神，转身快步回到楼上的房间。
伴随着砰地一声响，客厅内就只剩下一对孤男寡女。
两人互相注视着对方，谁也没有开口说话的意思，一时之间陷入了尴尬的沉默。
大概过了六七分钟，女人终于忍不住站起来，低声质问道：“那个女孩是谁？为什么她能住进来，而我却不能？还有，你何时回来的？怎么不给我打电话？难道我在你的心目中就一点也不重要吗？”
看着对方那两只混杂着委屈和愤怒的眼睛，张诚顿时感到一阵头疼。
稍微犹豫了片刻，他决定快刀斩乱麻，赶快把这些令人烦躁的琐事一次性处理干净，因此用略带歉意的语气回应道：“不好意思，玛姬，我认为我们俩不太合适再继续下去了，不如直接分手吧。”
“什……什么？！”被称之为玛姬的女人瞪大眼睛，仿佛听到了什么不可思议的内容。
“我的意思是，如果可以的话，以后最好不要再联系了，很容易理解，不是吗？”张诚十分平静的解释道。
从决心踏上追求力量这条道路的时候，他就明白亲情、爱情、友情被很多人所珍视的东西对自己而言都是致命的毒药。
正所谓牵挂越多就越容易犹豫，往往关键时刻无法割舍掉一切，以至于葬送原本唾手可得的宝贵机会。
在张诚的心目中，一个真正追求力量的人应该像兽人古尔丹那样，必要的时候不惜牺牲除了生命以外的一切，甚至包括自己的族群。
当然，他并不欣赏这位艾泽拉斯历史上第一位术士过于大胆的举动，连基本情报工作都没有完成就贸然进入黑暗泰坦的墓穴，结果被无穷无尽的恶魔撕成了碎片……
玛姬显然并不知道眼前的青年，早已不是她深爱着的那个人，泪水瞬间涌现出来，沿着脸颊缓缓滑落，过了好一会儿才自嘲的说道：“整整半年，你回来就是为了对我说这些？”
“我很抱歉。”张诚不为所动的站在原地，眼神中透露出不带一丝感情的冷漠。
“哈！我还真是个傻瓜！居然等了你半年之久！好吧，如你所愿，我们以后不会再见面了。”说罢，玛姬大笑着擦干泪水，转身离开别墅，驾驶着停靠在门口的车子，飞快消失在公尽头。
她前脚刚走没多久，格蕾西便打开门蹑手蹑脚走出来，一脸八卦的问：“你把她甩了？”
“是的，有什么问题吗？”张诚没好气的翻了个白眼。
格蕾西赶忙摇了摇头：“不，没问题，我只是替你感到有点惋惜。毕竟她那么漂亮，身材又那么好，有钱、有教养，而且最重要的是她爱你，再想找一个这样的女友可不容易。对了，她似乎不知道你是一名巫师？”
“不该问的别问，管好你自己。记住，你可是被恶魔盯上了，如果不想死最好时刻保持警惕。天知道在这个世界上有多少人曾经向他献祭过，又有多少人愿意为了取悦他来干掉你。”张诚冷冷的警告了一句，随后便头也不回的把自己关进地下室。
望着厚重的木质大门，女孩不以为意的耸了耸肩膀，小声嘀咕：“好吧，好吧，算我多嘴。看来乔安娜说的没错，世界上的好男人不是死光了，就是不喜欢女人，至于剩下的，统统都是一些自私自利的混蛋……”
张诚并不知道格蕾西如何腹诽自己，回到地下室后立刻召唤出灵体生物打扫房间，紧跟着将乱七八糟的念头驱赶出去，掏出羊皮纸扫了一眼上边的信息。
只见最后一行用蝇头小字写着：
任务——破译笔记第一阶段完成（你开始慢慢接触这个世界魔法能量的本质，继续研究下去还会发现的更多隐藏在背后的秘密）。
奖励——身体容纳魔力上限提升、四点天赋点数。
等最后一个字读完的刹那，一股无法用语言形容的奥术能量涌现出来，沿着身体所形成的魔法回路高速流淌，眨眼功夫便完成了容纳魔力上限的提升。
至于天赋点数，他毫不犹豫选择了两点极寒延伸，以增加冰霜系法术的最大射程。
而剩下的两点，一点加在能够降低施展冰霜系发法术消耗魔力的冰霜导能上，另外一点则加在大名鼎鼎的寒冰屏障上，也就是游戏中被很多玩家称之为冰箱的技能。
有了这个技能的帮助，张诚以后就不必太担心遭到偷袭，敌人只要第一时间无法杀死他，那么他就能凭借寒冰屏障迅速隔离一切形式的伤害，并利用闪现术、霜冻新星之类的控制魔法拉开距离。
除此之外，他脑海中还莫名其妙多出了寒冰装甲（霜甲术的升级版）和制造法力翡翠两个法术，现在只需要一个念头，立刻就能施展出来…… 第七十八章 站队（上）
就在张诚开始尝试新获得的法术时，远在布鲁克林区地下某处废弃的地铁隧道内，七八名全身上下散发着危险气息的家伙正聚集在一起，互相警惕的注视着对方，谁也没有开口说话的意思。
他们当中有男有女，有老有少，甚至还有一位根本就不能被称之为人，唯一的共同点就是胸口都佩戴者一枚象征身份和地位的徽章。
毫无疑问，这些家伙不是什么无家可归的流浪汉，更不是犯罪团伙，而是地下世界的领主，每一位都掌握着强大的超自然力量。
通常来说，由于平日里难免会发生各种各样的小摩擦，所以领主们之间的关系也好不到哪去，甚至有些干脆就是仇敌，像这样超过五个共处一室，几乎是不可能的事情。
但是今天，他们放弃了平日里的恩怨，脸上挂着充满期待的表情，仿佛在等待什么人的出现……
时间一分一秒的过去，其中一位留着满头小辫子的黑人终于忍不住开口抱怨道：“该死！都已经晚上十点了！欲望女巫凯瑟琳为何还不出现？她难道是在耍我们吗？”
“冷静点，贝恩，现在距离约定的时间还差五分钟，你未免也太心急了点。更何况凯瑟琳虽然喜欢玩弄手段，可永远也不会在这种事情上开玩笑，以她的聪明程度很清楚一旦得罪目前还没有选择站队的我们，将会引发怎样严重的后果。”一名看上去六十多岁的老人一边摆弄手上的银色拐杖，一边微笑着安慰道。
“哼！不管怎什么说，只要在约定的时间内她还没出现，我绝对不会再多等一秒钟。”又一个目光阴沉的白人男子表明了态度。
黑人青年点了点头附和道：“没错！我非但不会浪费时间继续等待，而且还要加入卡珊德拉的阵营，让所有人明白，欺骗我灵魂行者贝恩·布罗克班克，将会付出怎样的代……”
话还没等说完，伸手不见五指的隧道尽头突然传来吧嗒吧嗒的响声。
紧跟着两个人影慢慢浮现出来，一个正是欲望女巫凯瑟琳，而清脆的脚步声则是她脚上那双高跟鞋与地面碰撞发出来的。
至于另外一个，自然是她的助手兼仆人卡尔斯。
“晚上好，诸位，很抱歉我临时有点事情不得不耽搁了一小会儿，希望没有迟到。另外，我高兴看到有这么多人愿意在百忙之中抽出时间赶来赴约，同时保证绝对不会让你们失望的。”凯瑟琳迈着优雅的步伐来到人群中间。
“东西呢？”自称灵魂行者贝恩的黑人毫不废话，直接了当质问道。
凯瑟琳意味深长瞥了对方一眼，转过身冲招了招手：“卡尔斯，还等什么，快把样品拿出来吧。”
“如您所愿，女士。”后者弯下腰深深的鞠了一躬，然后将手中提着的箱子打开，摆放在一张破旧的桌子上。
瞬间！
里边装满五颜六色液体的试管呈现在所与人的面前。
毫无疑问，这些液体正是不久之前，张诚交给波尔曼的那一批魔法药剂，尽管数量不多，但却胜在种类齐全。
作为地下世界的统治阶级，领主们的眼光自然差不到哪去，立刻察觉到时光内散发出的淡淡能量。
尤其是那名六十岁多岁的老人，二话不说迅速来到近前，抓起其中一瓶瞪大眼睛仔细观察，足足一分钟之后，他才翘起嘴角用充满惊喜的口吻说道：“魔药？！而且绝非出自迈尔斯议员之手！你从哪搞到的？或者换个说法，纽约什么时候来了一位炼金师？”
“呵呵，亲爱的凯恩，你觉得我会愚蠢到回答这种问题吗？”凯瑟琳伸出涂着红色指甲油的手指，轻轻滑过对方花白的胡须，语气中充满了**的意味。
被称之为凯恩的老人笑着摇了摇头：“不，当然不，我只是忍不住想问而已。炼金不同于其他手艺，不仅要求极高的理解和学习能力，更必须拥有与生俱来的天赋。几乎整个北美地区所有的炼金师都会得到最高议会的关注与保护，我实在想不出有哪位会愿意跟你扯上关系，毕竟你的名声在地下世界可不太好。”
“哈哈哈哈！你直接说我是个放纵无度的荡妇就可以了，用不着那么含蓄。至于你的疑问，我只能告诉你这个炼金师不是在场诸位认识的任何一位，并且暂时也没有出现在最高议会的视线范围之内。”凯瑟琳大笑着解释道。
作为一个从欲望中获取力量，享受欲望所带来快感的女人，她从不介意世俗的眼光，更不会被伦理道德之类的玩意束缚。
凯恩无疑明白这一点，稍微后退了半步，避开对方抚摸自己胡须的手指，无奈的感叹道：“好吧，看来你跟以前没什么变化，一样是那么的狡猾，那么的喜欢玩弄手段。说说看，这一次你究竟想要做什么？”
女巫用一种十分诱惑的姿势抚平紫色露背长裙的褶皱，似笑非笑的回应道：“很简单！相信你们都已经很清楚，统治布鲁克林区三十年之久的迈尔斯议员生命即将走到尽头，继任者将通过战争游戏从现任领主们中选拔。而我希望能在游戏正式开始之前争取更多的盟友，并承诺凡是支持我的人，都将获得一定份额的魔药。如何，我的提议不错吧？”
“你的意思是……让我们提前站队？！”长着一张猫科动物脸的人型生物舔了舔嘴唇，眼睛里闪烁着渗人的绿光。
与大多数外表跟普通居民没有任何区别的领主不同，它更像只一头直立行走的黑豹，锋利的牙齿、爪子一个不缺，体表遍布浓密柔软的毛发，两只尖尖的耳朵长在头顶，屁股后边还有一条左右摆动的尾巴。
很难想象，这样一个彻头彻尾的异类能够居住在人口密集的大城市而不被发现。
“没错！我今天就要知道，你们当中谁愿意做我的朋友，谁又打算成为我的敌人。”
在说这句话的时候，凯瑟琳瞳孔中猛地迸射出淡紫色强光，全身上下散发出令人不寒而栗的危险气息…… 第七十九章 站队（下）
“你这是在威胁我们么？”贝恩眯起眼睛，全身上下浮现出一层银白色的半透明灵体。
不用问也知道，女巫的话让他感到自己的尊严被冒犯，以至于作好了战斗的准备。
凯瑟琳显然没有把黑人放在眼里，冷笑着讽刺道：“是又怎么样，不是又怎么样？就凭你这样的废物，也配跟我动手？别以为我不知道，你最近跟卡珊德拉那个婊子走得很近，甚至还搞出一个不黑不白的小杂种。记住，白痴，这个世界上没有脚踏两条船的好事，要么跟你的私生子和情人说再见，要么就做好被我干掉的准备，懂了吗？”
“法克！我要宰了你！”
彻底被激怒的贝恩猛地召唤出隐藏在体内宛如熊一样的巨大的灵体，挥起爪子狠狠拍向女巫。
尽管有些飘忽的爪子看起来不像是有多大杀伤力，但在场每一位领主都很明白，一旦不小心被抓上一下，百分之百会被当场撕成碎片。
因为他的能力就是召唤和控制灵魂，并且在灵魂上附加独特的能量伤害，即使最坚硬的花岗岩也能轻而易举划开。
“哼！卡尔斯，给他点教训，让他明白一名真正的巫医应该是什么样子。”凯瑟琳抬起右臂打了个响指，甚至连亲自动手的打算都没有，就这样看着银白色半透明的熊抓越来越近。
“明白！”
被点到名的墨西哥老男人，不慌不忙触摸了一下手指佩戴的戒指。
瞬间！
一团诡异的黑雾迅速环绕在双手周围！
他主动向前买了一步，举起右手的食指轻轻戳向猛扑过来的爪子。
下一秒……
呜呜呜呜！！！！！！！！！
伴随着刺耳的响声，黑色的雾气几乎不费吹灰之力便渗透了外形宛如巨熊一样的灵体，眨眼功夫就把大半个爪子染成了黑色。
看到这不可思议的一幕，贝恩脸色大变，马上切割裂被染黑的部分飞快后退，眼神中充满了忌惮。
他能感觉到，当黑色的雾气入侵后，自己立刻失去了对灵魂的控制权，要是不赶快后退，说不定会失去好不容易才搞到手的巨熊之灵。
眼见对手后退，卡尔斯也没有要追击的意思，慢慢控制着黑色的雾气回到戒指内，然后用充满不屑的口吻调侃：“怎么，一个得到议会承认的领主，居然还害怕像我这样的仆人？还是说你根本是个样子货，能够成为领主只不过是碰巧走了狗屎运？”
“你是谁？为何像你这样强大的巫医会心甘情愿成为她的仆人？”贝恩小心翼翼的试探道。
经过刚才短暂的交锋，他已经可以确认对方在灵魂控制领域的造诣百分之百在自己之上，果断放弃了付诸武力的念头。
“我是谁不重要，重要的是你的选择，年轻人。请相信我，女士绝不是你能对付的敌人，她的力量远在你我之上。”说罢，卡尔斯转身回到女巫身边，掏出口袋里的手帕，弯下腰擦拭掉高跟鞋沾染上的灰尘。
这个举动不但让黑人目瞪口呆，就连剩下的领主们也都纷纷流露出不可思议的表情。
他们完全不敢相信，一名足以拥有媲美，甚至是超越领主能力的人，竟然会心甘情愿做一名仆人，而且一做就是好几年。
凯瑟琳观察着每一个人的反应，很快浮现出一丝玩味，紧跟着指了指箱子内的魔法药剂，又指了指自己说道：“现在选择吧，是魔药，还是成为我的敌人。请别担心，我保证无论做出任何选择，你们今天都可以平安离开。”
“我选择魔药！”外表仿佛直立行走黑豹的领主根本没有犹豫。最先做出了选择。
“欢迎，尊敬的摩拉特领主，我发誓您一定不会为自己的选择而后悔。”凯瑟琳张开双臂，给了这名身高超过两米以上的大家伙一个热情拥抱。
有了第一个带头，很快第二个，第三个，第四个也纷纷站出来，选择加入女巫的阵营。
他们不是傻瓜，非常清楚掌控者大批魔药的女巫能在战争游戏中获得多么巨大的优势。
更何况，就在几分钟前，黑暗之中突然多出了几道黑影，虽然受到光线影响看不到脸，但仅从体形判断，八成是布鲁克林区的另外几名领主，同时也是女巫的铁杆盟友。
一边是利诱，一边是威胁，稍微有点脑子的人都明白应该站在哪一边。
短短五六分钟之后，只剩下三个人还站在原地没动，其中一个是黑人贝恩，另一个是目光阴沉的白人男子，至于最后一个则是头发花白的老人凯恩。
凯瑟琳没有理会前两个人，自顾自来到凯恩身边，轻轻在对方耳畔哈了口气，压低声音诱惑道：“亲爱的，还在犹豫什么，你难道忘记我们一起度过的美好时光了吗？”
“呵呵，当然不会忘记，要知道那时候你可是好几次差点把我吸干了呢。别担心，其实我并不想与你为敌，仅仅是想要讨价还价而已。”老人微笑着解释道。
“哦？请说，你需要什么附加条件？”
得知对方没有跟自己为敌的打算，凯瑟琳立刻露出一副小女人姿态，一脸无辜的眨着眼睛。
凯恩将目光投向箱子里五颜六色的魔法药剂，过了大概半分钟才摸着下巴上浓密的胡子说道：“条件很简单，由你拍安排我跟这位炼金师见上一面。”
“见面？！”凯瑟琳的眼神立刻变得凌厉起来。
“对！见面！”凯恩毫不畏惧的点了点头。“我最近遇到了一点小麻烦，迫切需要炼金师的帮助。我保证，不管最后结果如何，都会协助你扫清权利道路上的障碍。”
“好！成交！”女巫低着头犹豫了片刻，马上给出肯定的答复。
她知道眼前这位老人所掌控的力量，同样也知道得到对方的帮助意味着什么，反正用不了多久，张诚会炼金术的秘密便会彻底暴露，趁现在换取一枚能够决定胜负的筹码绝对超值。
“那么为庆祝我们二十年后再一次携手，干杯。”
只见凯恩举起双手凭空抓了一下，两个装满红酒的杯子便出现在掌心，他把其中一杯递给凯瑟琳，轻轻碰了下，仰起头一饮而尽。
“干杯！”
凯瑟琳同样喝光了所有的酒，然后问最后剩下的两个人：“如果没猜错的话，你们是选择要与我为敌了，对吗？”
“别以为人多就能稳操胜券！在战争游戏中什么都有可能发生！”贝恩冷冷的撇下一句，转身消失在无尽的黑暗之中。
“嘿嘿嘿嘿……”
另外一个干脆连话都不说，只是发出一阵意义不明的笑声。 第八十章 造访
随着中立派的领主们完成站队，整个布鲁克林区的地下世界在短短一周时间内，就从原本的暗潮涌动升级到冲突不断，几乎每天都会有倒霉蛋横尸街头。
虽然大家暂时都还不约而同保持了相当程度的克制，没有彻底撕破脸皮，但所有人都知道，这只是时间问题。
当迈尔斯议员咽下最后一口气的时候，无论是欲望女巫凯瑟琳也好，还是被人称之为自然之女的卡珊德拉也罢，都会在第一时间做出反应。
她们非常清楚，这一次，两人将结束这场持续了数十年的争斗，除非其中一个人彻底死去，否则谁也不会停手。
当然，这一切都跟张诚没什么关系。
确切的说自从上次遭遇恶魔之后，他就再也没有迈出过别墅的大门，完全不知道外面发生了什么，整天就躲在地下室内如饥似渴进行着自己的研究，偶尔抽出点时间调制一批魔法药剂，然后交给波尔曼去处理。
他根本不知道，眼下整个纽约地下世界有头有脸的人物，都已经或多或少得到了他调配的药剂，并且纷纷派出人手四处打听消息，试图把他这个所谓掌握炼金术的大师找出来。
不过很可惜，在女巫凯瑟琳的严防死守下，这些别有用心的人连一点线索都找不到。
再加上张诚本身的宅男属性，想要从人口超过八百万，并且还隐藏着数不清非法移民和偷渡者的纽约，找出一个特定目标，简直就是白日做梦。
不过别人找不到，并不意味着凯恩找不到。
拿着女巫给出的地址，老人轻而易举便来到别墅门前，眯起眼睛注视着笼罩在别墅上空淡淡的奥术能量，大概两三分钟之后才笑着自言自语道：“真是个有趣的地方。现在我开始有点明白，为何凯瑟琳冒着得罪无数人的风险，也要死死保守住这个秘密。现在就让我来见识一下，能够调配处如此多种类魔药的年轻人，究竟长什么样子……”
话音刚落！
他举起银色的拐杖，轻轻按了一下门铃。
叮咚——叮咚——叮咚！
大概十几秒钟左后，紧闭的大门突然打开一条缝隙，格蕾西探出半个脑袋，一脸警惕的问：“你是谁？有什么事吗？”
“放松，女孩，我没有恶意。给，请帮忙把这个转交给房子的主人，就说我是凯瑟琳女士介绍来的。”老人没有在意女孩的无理举动，随手把象征自己身份和地位的领主徽章递了过去。
“OK！我会帮忙转交，但不保证他一定会见你。知道吗，这家伙简直就是个疯子加怪物，除了最基本的吃饭、睡觉、清理个人卫生，他连交谈和娱乐都不需要。”格蕾西忍不住低声抱怨道。
毕竟她原本的计划是先想办法住进来，然后借助自己年轻漂亮，而且还是处女的优势，成为张诚的女友或者情人，以便在恶魔找上门来的时候能有一个依靠。
但正像有句话说的那样，计划永远没有变化快。
她做梦都想不到，下定决心踏上力量之路的张诚，早已摒弃性这种低级的生理需求，转而追求更加高级、更加纯粹的东西，那就是知识和力量。
相比起吸木桶中富含奥术能量井水所能带来的极致快感，交配所带来的快乐根本不值一提。
凯恩无疑察觉到了女孩的企图，微笑着解释道：“呵呵，不，你不明白，孩子，他并不是不需要交谈和娱乐，只是把时间都留给了更重要的事情。你要明白，这个世界上总有那么极少数的天才，他们在很年轻的时候就弄清楚了自己内心之中所渴望追求的东西，唯有那些碌碌无为的普通人才会沉迷于物质和精神享受。”
“该死！好吧，好吧，我就是您口中碌碌无为、沉迷于享受的普通人。”格蕾西没好气的翻了个白眼，转身消失在客厅通往地下室的走廊尽头。
身为一名处在叛逆期的女孩，她最讨厌的就是听别人说教。
短短两三分钟过后，格蕾西便回到门口，以极其熟练的动作打开一道又一道门锁和保险，紧跟着弯下腰做了个请的手势，用十分夸张的语气调侃道：“请进吧，尊贵的阁下，我那位无聊透顶的主人正在地下室恭候您的到来。”
“哈哈哈哈！你很幽默，我开始有点喜欢你了。”凯恩明显被逗笑了，迈步朝地下室入口方向走去。
尽管是第一次来到这栋别墅，可他却一眼就看穿了地下室大门后边隐隐散发出来的浓郁奥术能量。
“喜欢我？抱歉，我对像您这种年纪的老男人没什么兴趣。”格蕾西俏皮的眨了下眼睛，迅速跳到沙发上躺下，一边看着电视节目，一边吃着水果。
凯恩笑着摇了摇头，没有继续理会对方，直接推开推通往地下室的大门走了进去。
正在一柄短剑上尝试刻印符文的张诚听到脚步声，头也不回的说道：“请稍等一会儿，我得先完成手头上的工作。”
“没问题，请便，当我不存在即可。”凯恩十分通情达理的做出回应。
说完这句话，他一个人默默站在角落里，注视前方不远处方全身心投入的年轻人，尤其是剑身上密密麻麻的神秘符号，让他产生了极大的兴趣。
“42-17-170-647-839……”
张诚嘴里一边嘟囔着别人根本听不懂的数字代码，一边用熔炼掉的金第纳尔进行浇筑，富含不知名能量的液态黄金飞快填满凹槽。
等最后一个符文被填满的刹那，剑身猛的碎裂开，并从剑柄下方喷射出一抹完全由能量构成的银白色光焰。
与普通火焰散发出光和热不同，银白色的光焰非但不会散发出热量，反倒是不断从空气中吸纳热量。
眨眼功夫，摆放短剑的工作台上就呈现出一层厚厚的冰霜。
任何同银白色光焰发生接触的物体，都会在几秒钟之内被彻底冻结，简直相当于一个恐怖的高压液态氮喷射器。
而且比高压液态氮喷射器更可怕的是，这柄能量形态的武器是通过魔法符号源源不断从空气中汲取能量，所以除非进入到一个完全隔绝能量的特殊空间，否则永远也不需要可疑去补充。