带着工业革命系统回明朝全文阅读 第47分节
第四百五十九章 进击镇江
庞大的战船在这里抛锚，一队队全副武装的九州军士兵从战船上下来，而成为俘虏的南明水师将士只能眼巴巴地看着这一批不速之客登上江南的土地。
松江府、苏州城一带已经出现了一支五千人左右的九州军部队，现在镇江附近又有一支人数更加众多的九州军部队，越过长江的九州军部队可能已经多达万余人。长江水面上还有九州军的舰队在逡巡，将南明最赖以为依仗的江北四镇给挡在了长江以北。
现在南明能够调动的只有苏杭、南京城附近的部队，还真无法取得对九州军的绝对优势。
“你们这里的头头是谁？”郑芝龙问道。
“我们的水师提督本来是在岸上的，不过已经不知道他现在身在何处。”
投降的南明水师将领见自己的上头不在水营中，心里琢磨着多半是跑路了，不由有些羞愧，都不好意思直说。
“找不到就算了，一个傀儡政权任命的水师提督，估计军部都懒得给我们算军功，还不如俘虏这些战船，拆了以后还能有木料。”郑芝龙摆摆手。
“总算回到了地面上，还是脚踏实地的感觉让人放心。”天津总兵曹友义经历了一场简短的水战，被九州军的火炮吓出一身冷汗。
数百门大炮齐发的声势真是吓人。曹友义心里暗道。
不只是曹友义，从天津卫调遣的两千大明卫所兵同样失色。他们也被九州军舰队压倒性的气势给震慑到，不由庆幸这是友军啊。
“辛苦纳尔逊总司令和郑司令官将我们千里迢迢送来这里，接下来进攻镇江和南京城的战斗就交给我们了。”陈继盛等陆军部的军官登陆以后，不禁眼红海军部的好运气。
海军部不过是将九千人左右的步兵和骑兵投送到镇江附近，然后就撞见了南明水师，还一战歼灭了水师，这简直就是白白送上门来的军功啊。
“我们海军部还要肩负封锁长江、防止江北四镇的士兵前来增援南京城的重任。除此以外，还要保障你们的后勤补给。我们会派一部分海军士兵驻守在附近的江岸，搭建炮台，防止被南明军切断后勤线。”纳尔逊说道。
纳尔逊身为海军部的总司令，又是楚云召唤过来的人，对于海军部和陆军部暗中的较量没有什么意思，只想要忠实地完成任务。
“这也是军部为何从天津卫的卫所兵中调遣了两千最为精锐的明军士兵到来江南战场的缘故。”陈继盛说道，“按照军部的命令，两千卫所兵将要保障我们江岸到我们主力部队前线之间的粮道。我们九千步兵、炮兵足以正面击溃江南的任何一支部队，唯独担心的就是人数终究是太少，深入攻打南京城，怕粮道被截断，不得不后退。”
天津总兵曹友义知道这次行动的重要性，不由擦了擦冷汗。这一次他带领的两千天津卫所兵的任务就是确保粮草在陆地上运输的安全。这是一次取信于九州军的机会，同时压力也十分巨大。万一粮道出了任何纰漏，前线作战的陈继盛、徐继、昌义等人战事不顺的话，大可以将各种黑锅劈头盖脸地盖到他的头上。关键是他这个刚投降、又是负责保护粮食安全的半个后勤官，面对黑锅还真不容易申辩。
“放心，我们各部会分出五百士兵来协助你们卫所兵保障粮食。这是一个融入我们九州军的好时机，希望你能够珍惜。”昌义说道。
“有你们协助我就更放心了。我们北方的士兵作战勇猛，虽然不及你们，可是遇到软弱的南方士兵，我们的表现也不会比你们差到哪里去的。”曹友义拍了拍胸脯。
“好！那我们按照既定的作战计划开始行动！这次进军的目标是镇江府，一旦攻陷镇江，就以镇江为据点中转粮食，而后兵分三路从东面直取南京城！一旦有一路军队遇到强敌，则就地固防，等待另外两部对敌人进行合围。三路部队互为犄角，不出十日就能横扫南京城周围的南明军，对南京城进行总攻！”
第四步兵旅的陈继盛成为临时的南京战场指挥官，而徐继、昌义两个跟随楚云出身的将领则分担左右两翼部队的指挥者，他们带领的都是从第五步兵旅、第六步兵旅、第七步兵旅抽调出来的精兵。另外还有第一炮兵旅的一个炮兵营跟随陈继盛从中路突破，以增强第五步兵旅的战斗力。
“就看你们的了。”纳尔逊和郑芝龙他们向陈继盛等人告别，陆地上的攻势就不关他们海军部的事情了。
九千的步兵和炮兵在岸上整顿以后，就整齐有序地向镇江府进发。士兵扛着德莱塞步枪，有战马拉着沉重的滑膛炮，雄赳赳、气昂昂。曹友义仍然带领士兵停留下江岸边。他负责押运粮食，陈继盛他们部队携带的干粮足够攻下镇江，在攻克镇江之后他才需要押送着粮食推进到镇江府。
“真是羡慕他们，可以进攻南京城。这可是大明朝的备都。他们随着军主攻下了京城，现在又来攻取南京城，好的机会都被他们陆军部独占了。如果我们的战列舰可以装上轮子上岸，哪里还有他们陆军部的事情。他们的野战炮在我们的舰炮面前，那就是玩具而已。”郑芝龙感慨道。
“他们陆军部还不由羡慕我们的船只可以在水上横行无忌呢。每一次从海上进行千里奔袭不得他们陆军部的人来求我们？”北洋舰队副司令施大瑄说道。
“我们海军部有我们的战场，将来还有四大洋等着我们去征服呢。”平时低调的纳尔逊说到征服四大洋，都不禁激动地颤抖起来。
四大洋，那就是全世界的海域都要屈服在九州军的淫威之下，那是他那个时代的大不列颠皇家海军都从来没有做到的事情啊！
一旁的曹友义也感受到了九州军将领的豪情壮志，同样羡慕起九州军的军官们。不知道什么他才能带领一批同样精锐的部队，也参与到征战各处的战斗中，这可比一个大明的天津总兵威风多了。
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第四百六十章 福建巡抚
福建巡抚沈犹龙收到了位于南京城的南明政权的圣旨，要求福建拥护南明朝廷，并且派出两万福建明军北上支援南京城。按照圣旨中所说，沈犹龙应当率先带领福建明军与杭州明军汇合，然后消灭登陆松江府的九州军海军陆战旅，消除来自苏州城、常州城方向的威胁，最后支援南京城，加固南京城的防御力量。
这道圣旨发在九州军强攻镇江府之前，所以消息已经滞后，否则可能就是要求沈犹龙不顾一切前来增援南京城，攻打镇江附近的九州军了。
沈犹龙收到圣旨，对着弘光政权派来的使节说道：“马士英、史可法、江北四镇总兵等人未经诸省诸府的认同，就擅自拥立福王登基，大失民心，恐怕本巡抚和闽地百姓难以从命。”
“巡抚大人，您是大明朝的巡抚，现在朝廷倾覆，奸臣贼子纵横北方，正是巡抚大人带领闽地将士勤王北伐，恢复大明江山的大好时机！沈大人岂不闻宋时岳飞岳大将军精忠报国之故事？还是想要学那奸臣秦桧，勾贼卖国？”南明使节指责道。
南明使节的话让福建的官员们纷纷站立而起，这话就太过诛心了，即使佛听了都有火！
“你可要注意你的言行，卖国这个黑锅，不是能够随意盖到我们闽地官员头上的！”沈犹龙怒道，“九州军本来就是朝廷的军队，又不是外人，何来卖国之有？”
“怕是江北四镇想要借助时机拥立福王登基，好壮大自己的势力吧？他们既然如此厉害，他们为何不自己前去抵挡九州军，还要来我们闽地招募军队？”
“就是如此，我们闽南地区遭遇连年旱灾，百姓民不聊生，也不见得朝廷发下多少赈灾款、多少救济粮。现在打仗了就想要我们闽地的父老乡亲们上阵杀敌，这是视我们的父老乡亲们为何物？”
福建官员的不满不绝于耳，这让使节憋红了脸。本来按照他的设想，闽地的官员应该诚惶诚恐地接下圣旨，然后投靠福王。但是眼前的情景，很明显福建巡抚和他一派的官员对所谓的南明政权不但不以为然，还有些抵触。
“你们这是在欺宗灭祖，你们会后悔的！”使节气愤得甩袖而出。
“不送。”沈犹龙冷淡地看着南明使节离开，一点都不担心南明政权的怒火。
以朝不保夕的南明政权局限在江南地区的影响力，还管辖不到他这个福建巡抚。两年多前，上任福建熊文灿丢失了厦门湾，导致九州军在厦门湾建立了长久的据点，被崇祯皇帝撤职，换上了沈犹龙。
沈犹龙上任以后，倒是一反熊文灿的政策，反而和九州军暗中来往，以保障闽地的利益。说来也是神奇，由于和九州军的“勾结”，连年大旱的闽地找到了缓解天灾的对象，这两年闽地虽然还是旱灾不断，不过已经平稳了许多。这让后来又成为了两广总督的熊文灿气不打一处来，凭什么自己忠心与朝廷和九州军在厦门湾干了一架以后就被撤职了，反倒是新上任的沈犹龙因为和九州军沆瀣一气而受到朝廷的嘉奖？
福建官员送南明使节离开，同样不甚在意。以南京城控制的江北四镇、江南地区，才有大明王朝疆域的十分之一，还没有九州军的领地庞大。更何况他们见识过驻扎在厦门湾里的九州军，知道九州军的质量不是一般的大明卫所兵能够比拟的。
“福王派遣使节前来招降我们，这件事是否要和驻扎在厦门湾的九州军将领商议一下？”福建官员想的第一件事情就是要通报和南明政权为敌的九州军。
“本巡抚亲自起身走一趟。天下大乱，诸多势力一同逐鹿，我们闽地也不能置身事外，总是要为将来做打算的啊……”沈犹龙说道。
厦门湾里面主持军方大事的是南洋舰队的舰队副司令李滽，与独当一面的邓千龙一同提拔起来的无名小将。如果不是九州军异军突起，说不定他也只是一个东江镇默默无闻的小兵而已，但是现在他是坐镇厦门湾，震慑福建明军、南洋诸国的南洋舰队副司令。连福建巡抚沈犹龙，都只能和他平级对话。
“李将军，你们九州军入驻厦门湾以后，帮了我们不少大忙。在旱灾连年的时候，如果不是你们组织船队将饥民送到夷洲拓荒，恐怕光是这两年饿死的百姓，就有十万之巨。还有你们派兵协助我们镇压流匪，稳定秩序，我们才能重新组织百姓开垦农田、种植庄稼。说起来天灾虽然危害巨大，但更怕的还是人心啊。连年大旱，导致流匪纵横，流匪纵横又致使百姓无心生产，然后天灾更甚，才有了闽南之地的死局。”沈犹龙感慨道。
“我们都是炎黄子孙，举手之劳而已。况且夷洲本来也不是什么凶险之地，其之西海岸仍有大片平原可以开垦。这批饥民前往夷洲驻地生根，想来明年就能有大收成。多余的粮食还能反哺闽地，岂不是一举两得？”李滽说道。
“素闻夷洲是海上大岛，但是当地土人不好相处，而且前去夷洲之旅途危机重重，只是没有想到你们能够在夷洲建立城池，开垦土地。”沈犹龙说道。
“这还要多亏前几年东南沿海的海贼头目李旦等人，他们率先组织饥民前去夷洲开荒。有了他们的基础，我们也很是方便。而且我们拥护高山族的巫女成为当地土人的精神领袖，由她与土人沟通，渐渐地土人也开始融入我们的文明之中。夷洲之地可以渔猎，也可以种植稻谷、大豆、甘薯等食用之粮，还可以种植甘蔗以产糖，可谓是宝岛也。”李滽说道。
“可是本官听闻夷洲岛瘴气横行，容易滋生蚊虫，恐怕日子也是很艰苦。”沈犹龙说道。
“此言差矣。唐代韩愈大家还有诗曰：一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。昔日闽南、潮州等南地还不是同样瘴气横行？只要经过历代人们的开垦和经营，蛮荒之地也不比中原地区要差的。”
天才一秒记住本站地址：.。手机版阅读网址：m. 第四百六十一章 憋屈的熊文灿
“你说的不无道理。所谓莽荒也只是缺少人去开发而已。在先秦时候，楚国还是一群野人，越国吴国昙花一现，现在江东不成为了最为繁荣的地区之一吗？”福建巡抚沈犹龙赞同李滽的话。
“我们暂且不讨论移民开荒之事。对于南明福王政权，你是如何看待的？”李滽问起沈犹龙的选择。
这个时候，沈犹龙必须要站队了。狭窄丘陵的福建想要割据一方是很困难的，必须要在福王和九州军之间做出选择。
“福王朱常洵地近位尊，朝廷尊之以礼吗，但其终日闭阁酌饮醇酒，所爱唯有妇女、歌舞，对外界之乱象漠不关心，非明君也。”沈犹龙说道，“其封地在洛阳，后来李自成攻入河洛，与洪承畴激战，福王渡江南逃至南京城，这才幸免于难。但其根基不在江东，只是为人操纵的棋子罢了。大明朝终究是无力回天。”
“那么阁下的意思是……”李滽神色一动。
“福建全体官员、百姓愿意归顺九州军，共谋大事。”沈犹龙犹豫了几秒，终究还是说出自己的想法。
两广总督熊文灿同样收到了南明政权的招降文书。他的脸上阴晴不定，犹豫地先后站起来又坐下，仿佛遇到了难以抉择的事情。
“唉，北方到底在搞什么鬼，怎么京城说陷落就陷落，而且还两度易手，这真是荒天下之大谬！”熊文灿恨恨地将文书掷到书案上，气冲冲地在书房内打转。
熊文灿真是难以置信为何北方战局可以迅速糜烂。而且整个天下都乱套了。关外和京城附近盘踞着九州军，山西、河洛、陕北一带还有大顺军残部，江北、江南一带事新成立的南明政权，两湖、两广、福建、四川、云贵等地成为了大明地方官员的一言堂，这些地方长官的意志决定了一省一府之走向。
也就是说，大明朝廷灭亡了以后，他这个两广总督，俨然成为了没有上司的地方势力头领。没有了朝廷六部的管理，没有人能够管到他。熊文灿可以选择效忠宣称是正统的南明朝廷，甚至也可以揭竿而起，割据一方。
不过熊文灿并没有独立成为一方势力的打算，至于投靠南明朝廷也是不可能的。
不是他不想，而是广州府外，南洋舰队的战船已经封锁了黄浦江、珠江口，还有原本驻扎在夷洲的山地营士兵也被调遣到了广州府正在建设的石质建筑粤海关大楼附近。很显然九州军的举动是在威胁熊文灿，让熊文灿只能憋屈地不敢轻举妄动。
“想我熊文灿立志为国为民，修身齐家治国平天下，没想到偏偏遇到了九州军，而且他们还对海洋情有独钟，从遥远的辽南而来，时刻为难与我。难道九州军是我命中的克星吗？”熊文灿自言自语地叹气。
说起来自从邓千龙的南洋舰队强行占领了广州府的炮台，入驻广州府以外，熊文灿处处受到掣肘，看似是在地方说一不二的两广总督，但实际上无论做什么都要顾及到九州军的感受。就连恢复的广东市舶司，都被九州军私自设立的粤海关给架空了。九州军建立粤海关大楼的土地，都是从广东市舶司那里强取豪夺而来的。熊文灿只能象征性地抗议一下，还是无可奈何，毕竟九州军的士兵就在城内，惹怒他们全面进攻广州城的话，估计会导致超过十万百姓死亡。
“九州军的大人，这里是广州府衙门，后院更是两广总督的住所，您不可擅闯……”在前堂，有衙役焦急地阻拦想要闯入后院的不速之客。
熊文灿见这幅动静，拉长了苦瓜脸。不用说就知道是谁来了。
当熊文灿走出书房以后，果然看到了春光满面的邓千龙前来找他。
“怎么又是你？你可有什么事情吗？”熊文灿对于这个手握重兵的愣头青真是无可奈何。
而且邓千龙还老是代表九州军来欺负他这个两广总督，搞得两广总督是给九州军工作的佃户一样。偏偏熊文灿还不敢惹怒他们，这才是最气人的地方。他只好忍气吞声地对邓千龙说道。
“老兄，我们好久不见，这回我是来找你饮酒的，你可不知道这军营中的生活有多么枯燥。”邓千龙笑呵呵地说道，还啧啧出声。
“甚么好久不见？分明你前两日还来顺走了我珍藏多时的女儿红！”熊文灿发指道。
“哈哈哈，老弟我这不是心里有愧，所以才来补偿给你嘛！来人，将上好的御酒‘太禧白’取来。”邓千龙挥挥手，很快几个亲兵像是捧着宝贝一样将两坛酒给带过来。
邓千龙在一旁说道：“这太禧白可是军主从宫中的御酒房缴获的战利品，随着南下的船只赐予我。不过一个人饮酒难免寂寞，不如找一知己一醉方休。”
“宫中的御酒……”熊文灿的脸皱得和菊花一样。
明明是朝廷覆灭，九州军才能够缴获的宫中御酒，偏偏还拿来与他这个大明旧臣共饮，这分明就是为难他。
“来来来，皇帝喝的酒，看看和我们平时喝的有什么区别。”邓千龙反客为主，坐在后院的亭中，自顾自地倒酒。
而熊文灿尽管憋屈，也只能像是受委屈的小媳妇一样无奈地坐下。
“本将军听说南京城你们两广送来了招安的书信，希望两广能够支持南明政权，重新恢复大明江山，可有这回事？”邓千龙突然问道。
熊文灿正襟危坐，明悟到这才邓千龙来此的真正目的。这是在试探他对于南明政权的态度啊。
“确有此事。只是福王上位，我们远在广州府，离南京城差着三千里，鞭长莫及啊。”熊文灿端起宫中的御酒，鼻尖有醇香传来，还是忍不住尝了一口。
“鞭长莫及就不要及，要知道与福王同流合污那是没有好下场的。我驻守广州府几个月以来，也就与老兄你最合得来，不想要让你人头落地啊。”邓千龙玩弄手里的瓷杯，感慨道。
赤裸裸的威胁吧这是！熊文灿听出邓千龙的弦外之音。
第四百六十二章 包围高桂英
“邓兄这是何意？我熊文灿是大明的旧臣，受到皇帝的重用，怎么能在危急时候不想着匡扶皇室，救天下黎民于水火之中。”熊文灿想要挣扎一下。
“重用你的是天启皇帝和崇祯皇帝，他们可都是不在了，你要匡扶的只是一个傀儡皇帝，还不一定能够成功。跟你实言相告，我们九州军已经在广州府集结了五千士兵，原本夷洲的军队都调来了这里。如果你们两广敢轻举妄动，我们的军队将会封锁全城，抄查百官。”邓千龙说道。
“你们未免太过分了一些吧，桂林等地还能募集精兵五万，两广也有不少朱家宗亲，只要振臂一呼，就能再次在两广重建大明朝廷。你们不过五千士兵，岂敢嚣张？”熊文灿微微发怒。
“五万精兵？朝廷要是能动辄在一省之内集结五万精兵，还会有当日萨尔浒之败？你就是叫破喉咙，那都是没有人会来支援广州府的。相反，两广各府会各自为政，割据一方，最终困苦的也只是两广的百姓而已。”邓千龙说道。
熊文灿默然。
“为今之计，不如你暂且用你两广总督之威望，暂时总领两广一切事务，让各地方不得轻举妄动，等到局势明朗以后再做决定。就算是你率兵北上，等到组织兵力、粮草，再到南京城，恐怕都要入春了，到时候什么都太迟啦。”邓千龙又说道。
熊文灿还是沉默不语。他也知道两广中间隔着福建，又有南洋舰队可以从岸上任何一地登陆两广沿海地区，想要北上支援南京是几乎不可能的任务。
“我们不谈这些，先好好饮酒，我已经吩咐人去将客栈里准备的饭菜取来。”邓千龙瞧见熊文灿老是被欺负，也怕彻底惹怒于他，免得做出什么冲动的事情就不好了。
福建、两广地方早就被南洋舰队渗透，这一大片区域原本应该成为南明的重要兵力来源和得到数百万百姓的支持，但是有邓千龙、李滽等南洋舰队军官的掣肘，沈犹龙、熊文灿两人或暗地里向九州军投诚，或不敢轻举妄动。
相对于其他地方的烽火四起，南方的几省反而一片安宁，看不出有乱世的意思。
在南部兵团进攻南京城的时候，进攻太原府北部兵团同样势如破竹。
代替了李自成的高桂英中了张元的陷阱，被包围在真定县外的山坡上。原本数万人的流寇部队被杀得大败，向四处溃散。只有高桂英因为对张元恨之入骨，死战不退下被张元切断了后路，因此被包围在山坡之上。
围困山坡的九州军取来火炮，对山坡进行炮击，不时就有士兵被炮弹击杀。胆怯的大顺军士兵想要冲出包围，但是每次都被山下九州军的步枪被射杀，不得不收缩回来。
“山下都是九州军的士兵，他们的火枪射程极远，弟兄们才刚到山脚下就被逼得退回来，根本就没有指望能够突破九州军的包围圈嘛！”
“我们追随高氏对九州军进行决战，已经是仁至义尽，我看这场战争已经输了，没必要继续挣扎下去。我们几万人连九州军几千人都打不过，估计北路的高迎祥、张献忠他们也够悬。我看还不如一起投降九州军算了。”
与高桂英一同被包围的大顺军将领开始考虑起自己的后路。再这样下去他们无疑会兵尽粮绝，被张元给消灭。
一个大顺军将军阴沉着脸：“不如我们趁着高氏休息的时候，将她给绑住献给山下的张元，就如同三国时候白门楼吕布的下场。以张元对于李自成夫妇的怨恨，肯定会杀了高氏，我们就没有后顾之忧了。”
“好，就这样做来！为了这山上上千弟兄的性命，牺牲一个妇人值得！”其余几个大顺军将领同样狠下心来。
张元看着山上高桂英的将旗，面无表情，也不知道他在想些什么。
卢象升已经带领着真定府的明军出城追击溃败的大顺军士兵，在追出了三十里地抓住一堆俘虏以后，于是返回与张元汇合。大顺军士兵作群鸟兽散，人数太多，卢象升带领的明军士兵根本就抓捕过人，几乎是人手一个俘虏。
“张将军，这回可是难得的大捷，高桂英的部队已然被消灭，大顺军只剩下太原府的高迎祥、张献忠等东山再起的流寇头领，他们一定不会是从入关的我军的对手。”卢象升难得在屡次吃瘪以后露出满意的神色。
“高迎祥、张献忠在这个时候只是跳梁小丑而已，不足为虑。”张元对于太原府剩余的大顺军将领嗤之以鼻。
说起来还是张元怂恿李自成关押高迎祥、张献忠等人，如果此时张元还在大顺军军中，他们这群手下败将根本就不可能东山再起。李自成一死，甚至连高桂英都没有可能成为代替李自成的第二号人物。
“旅长，山坡上升起了白旗，被包围的流寇投降了！”前线的军官赶紧向张元他们汇报。
张元和卢象升向山坡的方向望去，果然有一面破破烂烂的白旗在耷拉着脑袋，宣告着李自成在大顺军中的最后势力瓦解。大顺军已经和李自成没有了任何的关系。
“听说高桂英性情刚烈，没想到她也会知道识时务者为俊杰，不再作无谓的抵抗。”卢象升感叹道。
“不，她是不可能会投降的。”张元却摇了摇头，“估计是山坡上发生了兵变，高桂英受到了部下的挟持。不信你看着吧。”
不一会儿，只见山道上有几个大顺军将领高举双手，以示没有兵器。他们前面还有一个女子被五花大绑，在前面挡住可能出现的九州军火枪。
“张元你真是了解人心，这一点我差你远了。”卢象升见张元预计不错，不由赞叹。
“如果你在全是敌人的地方与他们相处两年多还不能暴露身份的话，你也会深深知道他们的性格的。”张元说道。
第四百六十三章 还有利用价值
“张元你这个叛徒！”高桂英怒瞪张元，恨不得挣脱开来，恨恨地咬张元一口，将他身上的肉一块块给撕扯下来。
“高夫人，我们好久不见，这可不是见到旧人的时候应该有的态度。”张元不为所动地说道。
“我恨不得吃你的肉，饮你的血！如果不是你的话，我的丈夫怎么会身死！”高桂英眼中喷出怒火。
“古来征战几人回，战死沙场不是理所应当的事情吗？既然选择了起兵造反这条路，就应该要有这样的觉悟。”张元仍然冷漠地说道。
“可恶！我平生最恨的就是你这样的叛徒了，我要杀了你，我要杀了你！”高桂英剧烈地挣扎起来，想要从束缚中挣脱。
“张元，这一切都是高桂英咎由自取，带我们北渡黄河而已，不是我们的本意，希望你能款速我们。”捆绑了高桂英前来投降的大顺军将领们向张元求情。
张元冷淡地扫了他们一眼，吓得他们起了一身鸡皮疙瘩。
“你们自行交出兵器、解除兵权，等待着我们的军官清点人数。他们会妥善处理，不会杀害你们的。”张元高高在上地说道。
“是是是……”这些个大顺军将领只能顺从地点头。
昔日里与张元一起并肩作战的大顺军将领，此时却只能成为阶下之囚，心里暗自责怪张元不念旧日的情分。
“李自成、高桂英、高一功等人尽皆正法，张元你可是第一功臣，将来一定能够在军部成为一员重要的大将。”卢象升赞叹道。
“卢将军可知道什么叫做功高震主？我能够击破大顺军全是依仗军主的情报和强大的军队作为支撑，否则怎么可能完成这么困难的任务，任何一个人都能取代我的位置。”张元说道。
高桂英见张元将背叛当成是一件无足轻重的事情，气得想要喷火。她的牙齿紧咬，对张元恨之入骨。
“尽管如此，九州军统一关内以后必定会对军队进行改革。大部分骑兵会在蒙古草原保持战斗力，陆军部就只有九大步兵旅。以关内数百万里的广大疆域，仅仅是九大步兵旅根本就维持不了秩序。到时候一旦扩军，张元你起码也是一个步兵旅的旅长。或者楚云会成立更高的
编制。”卢象升加入九州军以后，已经对九州军的情况如数家珍。
“不，我已经向军主申请加入参谋部，成为军主身边的一名军事参谋，不再执掌军队。我倒是觉得军主会重用你们这批明军将领，毕竟如果军队全都是辽南、辽东一派的人，那样子会失去控制的。”张元思考的事情变多，对于一些敏感的权力制衡，能够注意到。
“身为亡国之将，重新受到新朝的重用，恐怕我也无颜下去见诸位先帝了。”卢象升感慨道。“国家仍在，只是改朝换代而已，何来亡国之说。况且实现平定诸夷，建立大九州的伟业，还需要我们一同完成。这可是超越任何朝代以来的伟大宏图！”张元说道。
“哼，以背叛兄弟来向楚云邀功，死去的弟兄们就是做鬼也不会放过你的！”高桂英继续骂道。
张元的亲兵觉得高桂英骂的凶，对张元说道：“长官，要不要将高氏杀了，让她下去黄泉与李自成相见？”
“不必，先把她押下去好好看守，千万不可让她自杀。”张元摆了摆手。
亲兵们面面相觑，不明白毒杀李自成等人眼睛眨都不眨的张元为什么对一个女子如此仁慈。要是按照张元的性格，早就一刀下去了。
“高桂英乃是闯贼李自成之后在闯贼中最有影响力的人，如果杀了她，将她的头颅传遍九军，应该能够振奋九军士气，并且打击敌军之士气，一举两得岸上。”卢象升也不解地问道。
“莫非张元你与高桂英之间有什么不可告人的秘密？”一个女子军官出现，却是莲娘。
莲娘的脸上带着微微笑意，只是散发的冰冷气息让张元都忍不住打了个冷颤。
“你都想到哪里去了，我张元又不是沉溺于美色之徒。留着她只是因为她还有利用的价值。”张元赶紧说道。
卢象升在一旁莞尔。虽然他也好奇到底留着高桂英还有什么作用，但是不好意思多问。他也发现张元并不是完全冷酷无情的人，估计人还是有些弱点才能不被别人所忌惮吧。
“你可不要骗我，否则后果很严重的，我指不定会向军部参你一本。”莲娘说道。
除了无孔不入的情报处以外，军部还有着自己的监察处，以监察军官，莲娘就是被楚云给安排了一个不大不小的监察官，作为对张元的奖赏之一。只是这样的配置也有着楚云想要表达的意思。
莲娘监察官的职位，简直就是天然克制张元。
“我这是遵从军主的旨意，并不是为了一己私利。”张元皱皱眉。
高桂英随后被关押在真定城中，张元亲自提审，旁边还有高桂英没有见过两个人。不过张元身边的两个人直接被高桂英一眼过后便无视了，她只对张元无比地憎恨。
“张元你快松开我，我要杀了你！我要杀了你！”高桂英咬牙切齿，双眼通红，太阳穴附近青筋暴起。
如果不是士兵将其绑在柱子上的话，恐怕还不容易制服她。
“大嫂你冷静一下，不然我们无法好好交谈。”张元无奈地说道。
“呸！你个畜生，你没有资格叫我大嫂，你连你的结拜大哥都亲自杀死了，还背叛了我们的弟兄，理应三刀六孔而死！”高桂英吼道。
“这位是我们九州军情报处的长官，这位是军部监察处的长官，我们需要你替我们卖命，沿途收服尚在抵抗的大顺军残部，这样可以为我们省下很多麻烦。”张元说道。
“哈哈哈，你杀了我丈夫，还要我为你们卖命，你以为我是贪生怕死之人吗！”高桂英怒极而笑。
“唉，你怎么就确信李自成死了？”张元突然说道。
高桂英顿时愣住，不敢置信，连语气都颤抖起来：“你说……什么？”
第四百六十四章 威胁
“你的话是什么意思？”高桂英讶异道。
“正如我所说，李自成还没有死。”张元说出一个令人震惊的消息。
如果这个惊人的消息传出去，说不定会引起北方大地的大范围震动。除了楚云、张元这一小撮人以外，几乎所有人都以为李自成已经被叛徒张元毒杀，消息传遍九军，大顺军也因此而失去了核心高层。但是如果李自成还活着的消息传开，可能更加令人震惊。
“不可能，明明你们都将其曝尸，每一个人都知道李自成死了！”高桂英难以置信，以为张元又是在欺骗他。
“难道你就这么想要李自成死去吗？我们只不过是使用迷药将李自成等人迷晕，造成他死去的假象而已。李自成攻陷京师，在北方直接间接害死的百姓有百万之巨，如果我们九州军不给天下一个交代的话，我们就愧当正义之师。”监察处派来的官员说道。
“哼，你们也配当正义之师，害死的百姓你们也应该负有责任。”高桂英说道。
“自古以来，拳头大的就是正义之师，成王败寇。来人，将李自成给带上来。”情报处的官员挥挥手。
一个邋遢的汉子在两个士兵的挟持下到来。他的手上带着铁拷，胡子已经有段时间没刮。
“相公！”高桂英甚至只听到脚步声，就知道那就是李自成到来了！
“怎么你也被抓了？张元，你不可对你大嫂做出过分之事！”李自成见到高桂英同样被擒，先是吃惊，然后怒瞪罪魁祸首张元。
“如果她不答应我们的条件，我也不会保障我的部下会对她做出什么苟且之事。历来俘虏被卖到烟花柳巷之地也不是没有的事情，而且闯王您不是一向这样做的吗？”张元平静地说道。
“可恶，你要是这样做，我一定会杀了你的！”原本垂头丧气的李自成像是醒来的狮子，乱吼乱叫起来。
“张元，你快放了我相公，否则我就杀了你！”高桂英也双眼冒火。
监察处和情报处的官员面面相觑：“这对夫妇性情都这么火爆，看来张元还真是惹毛了他们。”
“你们两个人都给我闭嘴！”张元也受够了两个人的大吵大闹，厉声喝道。
被张元这么一吓，李自成和高桂英才愣住。
张元终于能心平气和地和他们交谈：“现在你们两夫妻都落在我们的手里，如果不想要人头落地的话，就乖乖听从我们的安排，否则下次我在酒里掺入的就不是迷药，而是毒药了。而且高氏也会被卖到烟花柳巷，后代永世为奴。”
“你到底……想要我们为你们做什么，才肯要放过我们？”高桂英焦急地问道。
“很简单，我们需要你假装逃走，返回大顺军中，然后重新控制大顺军，并在关键时候出卖高迎祥、张献忠等人。本来我们也想不到你的控制力这么差，竟然让高迎祥、张献忠等人重新出山，让我们消灭农民军又多了许多麻烦。”张元说道，“李自成则作为俘虏留在我们军中，等到你完成了任务我们才会放走他，否则你这辈子就别想要见到活的李自成了。”
“你想要我背叛我们的兄弟？这是不可能的！”高桂英见张元想要自己成为和他一样的叛徒，顿时不满地叫道。
“不可能？那我就一刀一刀地将李自成身上的肉给割下来，再让人当着他的面来糟蹋你。我数十下，如果再不答应，我说到做到。这些事情大顺军没有少对京城的官员做，找来行事的人应该不困难吧？”张元端起一杯茶，“我开始数数了，十、九、八……”
冷漠的张元开始数十，让李自成和高桂英两人都毛骨悚然。他们的脸上阴晴不定，内心剧烈挣扎起来。
“五……四……三……”张元继续倒数，高桂英的脸上已经大汗淋漓。
“我答应你！”李自成和高桂英两个人几乎是异口同声地叫道。
监察处和情报处的官员见李自成和高桂英两个人答应，知道这次任务十拿九稳，也都松了一口气。不得不说张元对这两个人的性情拿捏得恰到好处。
“这样才是，我们又回到同一战线了，这回我们可是真正的队友。”张元说道，“大顺军是我们一起缔造的，也将由我们的手来覆灭它。等到大顺军灭亡，我们会将你们送到琉球，并给你们一笔安家费。你们可以作为盛世的一个平民。”
高桂英仍然对张元咬牙切齿，只是这一次她已经没有资格辱骂张元为叛徒，因为她也即将成为背叛大顺军之人，与张元的所作所为没有任何区别。
对李自成和高桂英进行胁迫之时，从大同府、雁门关进攻太原府的蒙古骑兵、山海关明军、
、大同明军、九州军新成立的三个步兵旅、一个火炮旅组成的五万人兵团在代州附近与高迎祥、张献忠等农民军遭遇。
这是九州军在关内战场上投入兵力最多的一场战斗，就算是对付李自成的二十万流寇大军都绰绰有余。而重新出山的高迎祥、张献忠等人一出来，遭遇的就是比以往明军战斗力要高上好几倍的九州军主力，还有一旁协助的两个蒙古骑兵旅、万余明军！
五万人的兵团实力比真定县对付高桂英的六千步兵、万余明军还要强大许多，他们轻松地击穿高迎祥、张献忠等人的大营，让数万人的大顺军一击即溃！
“八大王，九州军已经连破我们八座大营了，将士十个里面有八个逃走，我们身边只剩下几千人了！”张献忠的义子孙可望焦急地来到张献忠的身边向他汇报。
“老子起兵造反以来，就没有遇到这样的对手，根本就不是人力能够对付的，我们的士兵在火炮面前轻易就会崩溃，而且还有那群可恶的蒙古人，他们的骑术好就算了，有些骑兵手里还有火枪，这仗没法打。我们返回陕北！”张献忠见到自己的军营竟然被九州军强行踏破，不甘心地说道。
第四百六十五章 洛阳明军的分歧
洛阳城外，数千明军对大顺军的军队起了进攻。成排的鸟铳出粗糙的响声，弹丸如同天女散花般射向敌人，至于能不能射中敌人就纯粹看运气了。
“抄起大刀，驱逐这伙流寇，我们就有粮食可以吃了！”洪承畴手握大刀，当双方距离靠近以后，就是用冷兵器进行的近战了！
饿的双眼红的明军士兵爆出前所未有的勇气，如同虎狼之师一样扑向大顺军的阵地！人是铁、饭是钢，大顺军士兵从来没有见过官兵如此地勇猛！
数千从寸草不生的洛阳城里面杀出来的明军在一番激战以后，很快打垮了包围洛阳城的流寇。
确认高桂英等人带领主力离开无误以后，困守洛阳的洪承畴、左良玉、曹文诏等人迫不及待地带兵出城逆战，因为洛阳城里面实在是没有多余的粮食了！
当落日余晖的时候，洛阳城外已经升起了袅袅炊烟。夺走了大顺军粮草的明军总算是得到了补给，暂时不用担心饿死。
“总督大人，我们接下来该何去何从？”左良玉和曹文诏两人各自端着一碗热粥来找洪承畴。
饿了两天肚子，只是寻常的米粥都能让人热泪盈眶。只是填饱了肚子，这一支被遗忘在河洛地区的明军士兵又得考虑起自己的未来。
他们奉命剿灭陕北的流寇，但是反而被李自成和张元被反推到洛阳城，还被围困到了冬天。现在河洛地区也开始落雪，这几千人的温饱问题成为了洪承畴他们最为操心的问题。
“仍然联系不上朝廷，不过根据我们此战抓获的俘虏获得的情报，京城好像真的被李自成那厮给攻下了。这也能解释为何我们迟迟等不来援军，怕是京城一旦陷落，天下大乱，各方忙着逐鹿中原，已经没有官匪之分了。”洪承畴说道。
“还真的是最糟糕的情况，这下好了，我们在这里与流寇打得你死我活，没想到我们还没崩溃，朝廷反而灭亡了。这些日子我们所做的事情都不知道有何意义。”左良玉和曹文诏见事态真的到了最糟糕的形势，不由愁眉苦脸。
这种情境真是十分窘迫，打着打着朝廷就没有了，这算什么回事。
“但是我又听闻复辽军夺回了京城，还杀死了李自成，所以贼高氏才急于北上为李自成报仇。”洪承畴说道。
“复辽军这个时候入关显然不是为了恢复朝廷，而是在图谋改朝换代吧。”左良玉看得通透，“京城丢失一次就算玩完了，复辽军占领了京城以后，就没有我们大明什么事情。”
“所以现在我们恐怕只有两条路可以走了。一条路是东进去到河北投靠九州军，另外一条路则是南下与襄阳的明军汇合，以观天下大势。”洪承畴用树枝在地上画出三个地方，分别是京城、襄阳和洛阳。
左良玉陷入苦思，缓缓说道：“总督大人你怎么想？北方目前大概是大顺军和复辽军在争夺政权，南方肯定还在我们大明的控制下，就是不知道皇帝陛下有没有顺利到达南京城。如果陛下撤退至南京城，集合南方数十万兵马，还是有可能恢复北方的，以前先帝也曾带领精兵从南打到北。”
“先帝时候元朝将民族划分三五六等，又有天灾不断，惹得天怒人怨，是他们自取灭亡。现在却是我朝导致百姓疾苦，不可能从南方统一北方。”洪承畴却摇了摇头。
“那总督大人的意思是向东部投靠复辽军了？”左良玉说道。
“我暂有此意，就是不知道你们两位如何考虑。天下困苦天灾人祸久矣，如果我们做不到的事情复辽军能够做到的话，就是屈服于他们也是可以的。”洪承畴说道。
“不，我不同意。我们应当南下襄阳，与两湖明军汇合，进可协助南京城北伐中原，退可保有长江以南的地区，何必要寄人篱下！”左良玉不满道。
左良玉与洪承畴互瞪对方，产生了分歧。
“曹文诏，你怎么选择？”洪承畴和左良玉两人看向曹文诏。
“我听从总督大人的命令，如果复辽军真的能够平定天下的话，就是投靠复辽军也无关紧要，复辽军也是我们明军的人。”曹文诏说道。
“左良玉，连曹文诏认可了我的做法，我们还是一致行动的好。”洪承畴说道。
“以我们这样的身份，投靠九州军也不会被他们所看得起，连我们现在的官位也会丢了。还不如到两湖去自立门户，将来之事不可知也。”左良玉执意道，“不如我们分兵向前，我去襄阳，你们去东边找复辽军。”
“既然你这样想，也无不可。本来我是三边总督，你们应当听我的，但是现在朝廷都没有了，三边总督只是一句笑话而已。你尽可率本部兵马前往襄阳，我绝不为难。”洪承畴说道。
“好，感谢总督大人成全。以后我们再次相见，希望不会是敌人。”左良玉也十分干脆。
三支原本混合在一起的明军部队在经历了惨烈的战斗以后，只剩下了数千人，这数千人中又被左良玉给带走一批，只剩下了不到五千人。
望着左良玉拔兵而走，洪承畴和曹文诏两人留下洛阳等地休整，也是对前途感到迷惘。
在休整了一天以后，洪承畴、曹文诏离开寸草不生的洛阳地区。洛阳地区经过历次大战，再加上高桂英等人围城时搜刮洛阳外面的粮草，实际上洛阳附近已经掘地三尺，不比遭受旱灾的陕北地区要惨烈。以至于洪承畴、曹文诏他们向东行进了一百里的地方，竟然在官道附近看不到人家。
再向东快出了洛阳盆地的时候，洪承畴他们遭遇了从黄河北方撤退以及开封等地撤下来的农民军。
“准备迎敌！”洪承畴见到来势汹汹的农民军，人数足足有数万人，顿时显得十分紧张。
然而这些农民军并没有与洪承畴过多纠缠的意思。他们绕过洪承畴和曹文诏带领的数千明军，头也不顾地向西安城的方向跑去。
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第四百六十六章 洪承畴想要加入
“这些流寇到底是怎么回事？难不成他们在河北打了败仗？”洪承畴见东部不断有成股的流寇向西边逃窜，对于他们这伙明军反倒是爱答不理，不禁疑惑起来。
“多半流寇被打垮了才会四处逃散。这场景不就像是我们当年在李自成、张元还没有成为一股强大的势力之前击败流寇时候的场景吗？”曹文诏说道。
“可惜当初在陕北被张元带兵突破侧翼以后，我们就一蹶不振，再也没能击败流寇一次，反而被流寇包围在了洛阳附近。”洪承畴颇为感慨。
不用多想，在北方还能够击败大顺军的，除了入关的复辽军，洪承畴想不到是谁。当然山海关附近的明军也是有可能的，但是这种可能性太小。只是洪承畴他们被流寇围堵太久，以至于都不知道复辽军已经改名为九州军了。
“就地待命，看看是不是和我猜测的相近。”洪承畴见到这样的情形，反而不着急着要向东部寻找复辽军。
四千多明军驻扎在虎牢关的旧址边上，让开一条通道放亡命的流寇逃去西安。现在逃亡的流寇就像是洪水，如果洪承畴不识相地让开唯一的通道，估计会被农民军给淹没。洪承畴他们想不到这些从他们身边逃过去的流寇还有高迎祥、张献忠等农民军头领。
在洪承畴他们等了足足三天，才看到了九州军陆军的黄龙旗、炮兵的赤龙旗和骑兵的黑龙旗。三种颜色的战旗相互辉映，猎猎作响！
除了九州军的军旗，还有洪承畴他们熟悉的明军的战旗。只是明军的旗帜有些杂乱，估计是由不同的地方明军组成的联合部队。
不是九州军和明军不想要尽快追击流寇主力，只是沿途逃走的流寇太多了，以至于张元、刘兴祚等人沿途收复各个府县，花费许多时间，等到了虎牢关旧址附近的时候，高迎祥和张献忠他们已经越过洛阳，抵达了西安，在关中地区整顿军队，等待再一次与九州军决一死战。
“洛阳地方还有成建制的明军？”入关的科尔沁骑兵吴克善位于追杀高迎祥他们的最前线，竟然在洛阳盆地附近见到了数以千计的明军部队，这对于他来说简直罕见。
陕北、河洛、山西等地是公认的大顺军的地盘，在太原府战役击败大顺军以后，科尔沁骑兵、陆军部几个步兵旅、投诚的明军一同追杀高迎祥和张献忠等人，沿途下来都没有看到过上千规模的地方明军，也难怪吴克善会诧异。
“如果我所料不错，这伙大明官兵应该是洪承畴、左良玉、曹文诏他们的部队。”卢象升跟随着张元杀过来，同样见到了这伙明军。
熟悉明军编制的卢象升用脚指头都能想到这伙明军的身份。
而亲手和李自成击溃洪承畴这支明军，导致他们沦落到现在这个地步的张元更是熟悉这支明军的旗帜。他也一下子明白过来。只是他有点儿意外的却是洪承畴他们竟然还如此顽强地存活着，依然能够在乱世之中艰难地存活下来。
“派人过去与洛阳明军接触，如果他们愿意投降的话就暂时编入我们的兵团，一同进攻关中。如果誓死顽抗的话，我们直接碾压过去，推平他们。”张元才不理会洪承畴是什么前朝的三边总督。
以现在南渡黄河的九州军的兵力和投降九州军的明军组成的讨伐农民军的兵团，兵力超过了五万人。五万精锐西进关中，根本就没有任何势力可以抵挡！
张元派出去的人来到洪承畴营中，向洪承畴和曹文诏说明来意，并且只限在半日内做出决定。因为九州军根本就没有多余的时间考虑接收区区四千明军！就是推平这支明军，恐怕都不用半日，给出半日的时间已经很宽裕了！
“没想到真的是复辽军收复了京师，而且还改名成九州军了。我们被包围几个月，结果整个天下面目全非了。”洪承畴他们终于从到来的九州军口中听到了最新、最确定的消息，不禁感慨物是人非。
他们在前线打着打着，结果忠诚的皇帝下落不明，皇都两度易手，也不得不说是天下奇闻。
“我们愿意接受贵军的招降，与贵军一同西进彻底消灭流寇，平定西北。”洪承畴感慨完后，还是该面对现实。
正如他和曹文诏合计的一样，选择投靠新兴、又是明军出身的九州军，已经是眼下一个相当不错的选择。真到南方去的话，到时候藩镇割据，天下还不知道要乱到什么时候。
洪承畴选择了投降九州军以后，亲自带着曹文诏等幸存的明军高官前去拜见张元、刘兴祚、吴克善等人。
“张元，没想到今日我们竟然以这样的身份相见。我作为皇帝陛下任命的三边总督，昔日败于你之手，现在又率并投降于你，实在是惭愧得很。”洪承畴脸红道。
“你不必介怀，当日之战完全是我出其不意一下，凭借精良的火器才打败你们的。不得不说你训练的‘秦军’在所有明军中属于一流，否则也不会陷入大顺军数个月的重围，依然有这么多壮士存活着。”张元看到盔甲破破烂烂的明军士兵，不难想想他们这几个月经历过多么惨烈的战斗。
如果将这伙明军吸收入九州军，配以精良的火器，以后也能成为独当一面的铁军。战争才是锻造强大军队的火炉！数以万计的士兵投入这个大熔炉，最终只有几千意志最坚强的人能够存活下来，并且成为中流砥柱！
“你是曹文诏吧？以前火炮击中你，害你落下现在的毛病，真是对不住了。”张元注意到跟在洪承畴身边的曹文诏。
曹文诏在以前与张元、李自成交战的时候，被火炮击中，身受重伤。后来虽然捡回来了一条性命，也变得瘸腿。
“以前你我阵营不同，我不过是败军之将而已。”曹文诏不介意地说道，“幸亏我的侄儿曹变蛟在军中效力，在我腿伤后代替我在前线鼓舞士气，这才不碍事。”
第四百六十七章 曹变蛟
“曹变蛟何在？”刘兴祚听曹文诏说自己的侄儿在军中效力，不由好奇起来。因为曹文诏看上去年纪也不大，那曹变蛟岂不是十分年轻？
年轻人能够在前线独当一面，这可是值得打造的将才啊！想到军主控制小九州以后还要征服大九州，到时候对于年轻将领的需求肯定很大！
要知道征服世界那可不是说一年半载就能做到的事情，征服以后还要用武力威慑，再图统一。这其中的漫漫之路，足够耗死一两代人。如果没有足够的年轻将领充当征服世界的急先锋，估计到了后期九州军很有可能会陷入蜀中无大将廖化作先锋的困境。
“在！”一个身板挺直、身材魁梧的将领站出来。
他的年纪在二十出头左右，一脸征伐之气，显然是一个常年在最前线的军官！
“不是我自夸，年轻时候我的侄儿就追随我出兵作战，一步步凭借军功做到游击将军，后来更是屡破河曲附近的贼军，被朝廷提升为参将。二十出头的参将，那可是罕见的。如果不是时运不济，估计起码能够当个总兵。”曹文诏自豪地说道。
“为国杀贼，大丈夫自当马革裹尸！”曹变蛟干脆利落地说道。
“好！这是一名良将，我会向军主推荐你。不过你也别得意，二十多岁的参将虽然说是历来少有，可是人外有人、天外有天，这个世界上从来都不缺绝世的天才！古代有霍去病在你这个年纪已经是大将军，封狼居胥、横扫匈奴！楚霸王也是你这个年纪，破釜沉舟，与四十万秦军战于巨鹿，九战九胜！”刘兴祚厉声说道。
“不说古代，就是当代仍然有无数的英雄豪杰。李自成虽然是贼军，不过他仅仅大你几岁，就能够在三十六营中异军突起，还有我们九州军的郑芝龙，纵横四海，现在更是贵为北洋舰队司令。更不用说我们军主，一手缔造九州军，兴工业、教万民、倡新学，是千古未见之奇人。”张元在一旁补充道。
“在下……受教了……”曹变蛟本来还真的有一点儿小满足。不过被刘兴祚和张元两个人浇了一盆冷水以后，简直要吓出一身冷汗。
这个世界上的怪物太多了，总有一批又一批天赋异禀的奇人。曹变蛟发现自己和他们相比，竟然只是一个优秀一点的普通人！
“张元、刘兴祚你们两个人也太过分了，没有这样比较的。人家小兄弟年纪轻轻就当上参将，这已经是万里挑一了，你们还要挑三拣四。按照你们的看法，我们每个蒙古勇士是不是都要和成吉思汗相比？每一个汉人都要和三皇五帝相比？这样还让我们普通能活吗？”吴克善实在是看不下去张元和刘兴祚欺负新人，于是在一旁说道。
“好了，我们不是打闹的时候。现在高迎祥和张献忠逃回了陕北，那里是他们的大本营，民众基础比较好。不过这也花费不了我们多少时间。只要攻下陕北，北方大局已定。而现在南方……应该也快要攻灭南明政权了吧？”张元说道，“留给我们的时间已经不多了。”
“南明政权……也只是昙花一现罢了。”洪承畴摇了摇头，就连他听说是江北四镇扶持着福王登基为南明皇帝以后，也对于这个短命的朝廷不看好。
正如张元预料的一样，攻打南明的战斗正在惨烈地进行。只不过惨烈的不是进攻南京城的九州军，而是防御南京城的南明军队。
“九州军又放炮了，大家快趴下！”防守在南京城外围的南明士兵在大炮的咆哮中四处逃散。
九州军的火炮就像是怪物一样，每次发出怒吼都会让南明士兵胆战心惊。他们像是惊弓之鸟，下意识地四处逃窜。只是这样一来反而更加容易被九州军的火炮击中。
甚至原本造不成许多伤亡的火炮引发的大规模骚乱反而给南明军队造成了更大规模的动乱。
在九州军的屡次火炮轰击下，一些南明军官逐渐凭借经验掌握了一些规律，面对九州军的火炮和火枪，似乎匍匐的姿势，会减少许多伤亡。
但关键是这些吓破胆的南明士兵无法确信这样是不是正确的，他们还是条件反射般地往后逃亡，将最为脆弱的后背暴露在九州军的德莱塞步枪的枪口下。
“最前线的营地被九州军攻陷了！几个参将的部下损失过半，他们向后防守附近的山岭，打算凭借地形阻击九州军！”
前方的战报分沓而至，传到南京城中，吓得南京六部官员们惶惶不可终日。他们这里一大半人扶持福王上位，就是想要赌一把封侯加爵的机会，结果南明还没有成立多久，九州军就抢滩登陆直取南京城了！这比以前燕王朱棣还要凶残，朱棣好歹是带领骑兵从绕过济南到了江北，再渡过长江攻打南京城的。而九州军是直接用船只将主力部队从天津卫海运过来！
这可是华夏古代战争中几乎没有见过的情形！对于没有任何防备，甚至还将主力部署在江北、扬州地区，打算防守来自黄河以北的九州军的南明政权来说，简直就是一场灾难。
现在南明政权能够直接调动的就只剩下了江南地区没有什么战斗力的明军！
“杭州的官兵还没能来援吗？”南明首辅马士英问道。
“大人，杭州的官兵受到登陆松江府的九州军的阻击，一直无力向前！”
“江北四镇、扬州史可法的援军何在？”马士英又问道。
“长江下游已被九州军之舰队封锁，长江水师毁于一旦，水师提督已经革职查办！”
“那福建、两广的官兵呢？沈犹龙、熊文灿两个人不来勤王？”马士英一点点变色。
“沈犹龙宣布否认我们之正统，而熊文灿一直按兵未动，估计不可能支援我们了……”
“武昌、襄阳的官兵呢？”马士英要崩溃了。
第四百六十八章 南京城下
“马首辅，当初是你拥立福王登基，说什么能够匡扶大明，再造盛世两百年。可是连两个月都不到九州军就打到南京城外了，我们朝不保夕，还哪来的大明盛世！”南京六部尚书齐齐来造访马士英的府邸。
“当初拥立福王的是我与各位，想要效仿东晋王谢之事，出了事大家都有责任，怎么反而成为本首辅的过错了。”马士英冷哼一声。
“起事的是你，现在官兵作战不利，你当然责无旁贷！”六部官员都将黑锅甩到马士英的头上。
“岂有此理！罢了，你们人多欺人少，那本官亲自率领守军前去南京城外与九州军决一死战！如果本官获胜，南京城就安然无忧，如果本官战死，你们就各自逃难，或者投靠九州军，随意你们！”马士英恼羞成怒。
南京六部官员们面面相觑，然后事不关己地点头，同意了马士英最后的挣扎。反正马士英的死活对他们来说毫无干系。
马士英恼怒地集中南京城一些南明军官，想要出城死战。不过马士英旋即发现南京城的军官竟然逃走了大半。一些军官丢弃官职躲在城内，还有些军官干脆逃出了城外。
马士英见到不满万人的南明士兵，本来还抱着我能翻盘的想法，但是意识到现实有多么残酷的马士英开始动摇了。
“为了匡扶朝廷，忠君报国，我们应当马革裹尸、战死沙场！”马士英在六部官员的注视下，只能硬着头皮出城支援前线。
文人的气节让他丢不起这个面子！
南京城的东郊，奋力作战的南明士兵的鲜血染红了附近的山坡。获胜的九州军士兵手持火枪在清扫战场，抓获躲在山林间或者装死的南明士兵。
陈继盛手持南京城附近的地形图，在观察自己的部队已经抵达哪里。
“没有想到还是有宁死不屈的南明士兵，费了一番功夫才消灭他们。”陈继盛脸上都有火器冒出来的烟渍。
“再弱小的军队也会有顽强不退的人，只是他们再英勇，也改变不了大势。”陈继盛的军事参谋说道。
他的手上拿到了南明军将军的佩刀作为战利品。
“与南明军的战斗是没有什么意义的，我们这是在内耗。不过这也是避免不了的事情，如果我们不主动发难的话，万一演变成南北朝，那就是长达几百年的动荡。长痛不如短痛。”陈继盛对于压倒性的杀戮没有什么反感。
乱世就是如此，长痛不如短痛！
“昌义在南部拖住了来自江西附近的明军，使得他们暂时无法北进，徐继则与我们的进展相近。以我们两支部队五千人，攻打南京城还是有些压力。毕竟以南京城的坚固，我们带来的野战炮也无法击穿。”军部参谋说道。
“历来战争除了考量兵器之锋利、城池之坚固，还应考虑人心之变化。以南京城现在外无援军的局势，怕是只要我们的军队出现在南京城下，南京城内的军民恨不得立刻打开城门迎接我们进去。”陈继盛说道。
“说的也是哈，南京城内可有不少我们远东贸易公司的成员，他们早就对这场战争不满了，每一天他们都要遭受上万两白银的损失，苏州城的商人们更是用六十万两白银来向李滽赎回城，让李滽平白立下一个大功劳。”军事参谋说道。
“海军部的家伙运气还真不赖，凭什么我们啃得都是最难啃的骨头。镇江我们起码消灭了两千明军，还打穿了南京城三道防线，中途又消灭几千明军，还没有人向我们赎城呢。”陈继盛不禁羡慕起不用见血、还能缴获一大笔军资的海军陆战旅。
“可惜他们海军部的战列舰不能装上轮子上岸，攻克国都的大军功还是我们陆军部的。”
军事参谋说道。
南京城外南明士兵匆忙建立起来的防线不断被击破，一路有南明将士往南京城逃去。
文官马士英带着不满万人的南明军前去支援前线的南明军队，然而当他看到了南明军队一批批逃回来时，他开始变方了。很明显南京城外的防线已经彻底崩溃，不然也不会导致如此大规模的撤退。
“首辅大人您也快逃吧，九州军不是常人能够对付的，他们就是妖魔！”一个往回逃跑的参将见到了马士英，火急火燎地劝他一同逃走。而且在说完了以后，这个参将不待马士英指责，立马就往后逃走。
不只是马士英错愕和失落，连与马士英一同出战的南京城将士都军心涣散。任凭是谁看到自己前线的同伴往后撤退，自己还要顶着压力冲上去，心里都会发虚！
“马大人，好像我们的防线全都崩溃了，九州军到底有多少人啊？”跟随马士英的南明将军犹豫地问道。
“根据斥候的消息，不满万人……”马士英也纳闷。
九州军直接进攻南京城的部队不满万人，怎么就如此轻松地打败了集结在南京城附近的几万官兵？而且这还是在主场作战的情况下啊！
“都说女真不满万满万则无敌，九州军可是打败了女真的强军，我看我们还是不要和他们作战的好……”南明军将领发虚地说道。
他们不知者无畏，才跟随着马士英出城。但是现在，他们想起了九州军那可是两三年前就正面肛死了后金的陆地强军！只是最近九州军的陆军一直蜷缩在关外，活跃在东南一带的反而是九州军的海军，这让世人差点忘记了九州军的步兵和炮兵才是其夺取天下的重要资本！
“你们要相信本首辅……我堂堂大明首辅，都愿意与你们一同死战，你们还不感激涕零，与我壮烈就义？”马士英语气颤抖地说道，恐怕就连自己都不相信。
“首辅大人，在沙场上一个首辅可能还没有一个士兵容易活下来，我看您还是自求多福吧，我们是不愿意前进了。”一干南明将领纷纷罢工。