血精灵崛起全文阅读 第10分节
87【史诗】
尖锐鸣响骤然响彻太阳之井高地废墟，在静谧的夜晚里格外刺耳。
所有人都心中一颤，惊讶地看向太阳之井圣殿方向。
“圣殿的预警法阵被激活了？”有值守的卫兵分辨出来，急忙向圣殿方向狂奔而去。
受到达尔坎攻击后，高地废墟的守卫工作就加成倍加强。至少有数百名精英战士、破法者和法师组成的混编巡逻队，二十四小时不停地站岗执勤。
守卫越聚越多，廊道里的脚步声密集起来。
“怎么回事？”
“不知道，警报突然被激活了。”一名队长模样的守卫回答道，驻足停步挥舞手臂，招呼着后面的人，“都做好战斗准备，保持警惕！可能有敌人偷袭！”
轰，轰，轰……
远处跑来几个两人多高的巨型奥术傀儡，胸口处的法力水晶耀眼至极，已经进入了满负荷运转状态，体型虽大却不笨拙，踩得地板隆隆作响。
靠近圣殿的平台上，传送门接连开启。一众魔导师、法师从里面走出，向圣殿奔去。他们都是三席魔导师手下的就职人员，负责圣殿的日常运转、维护工作，住所离圣殿很近，因此是第一批赶来的。
“发生什么了？”一名高阶法师边跑边问。
还没睡着就被惊醒的研究员杜尔回答道：“有个守卫说是抽能法术出了问题，可三席还在圣殿的，我也不知道怎么会有这样的事发生……”
话没说完，一股异常强大的魔法波动，从圣殿里缓缓散发出来。
法师们一怔，不由放缓脚步。经常在此从事研究工作，他们很快就察觉到，这种能量特征分明是魔网能量大规模溢出的征兆。
然后就是能量失衡，然后就是一场足以炸掉半个太阳之井高地的大爆炸——比不上太阳之井爆炸的波及范围，但仍不失可怕。
最关键的是，圣树和三席还在里面啊！
研究员杜尔不禁咽了口唾沫，喉咙发出咕噜一声。再看先前那个问话的，也是脸色煞白，心生退意。
“还愣着干什么，快去激活应急措施！”魔导师凯雷风一般从两人身边经过，老迈的腿脚比年轻人跑得还快，“疏散人群，让不相干的人全都撤走！”
在魔法波动的影响下，空气中游离的奥术能量徒然增多，已经浓郁到了一定地步。空气被染成了湛蓝色，小股的能量彼此吸引，相互结合，噼里啪啦的声音不绝于耳，四处都在爆闪蓝色的火花，煞是好看，却蕴着一丝恐怖的毁灭气息。
魔导师凯雷扬手施放了一记防护法术，顶着魔法灼烧冲进了圣殿，众人紧随其后。
可一进来，他们就被眼前不可思议的景象惊呆了。
圣殿已经毁的不成样子了，稳定水晶、魔法装置、管线全都不翼而飞，五颜六色的细小碎片散落在伤痕密布的地板上，看上去就像是一层细沙。
圣树之芯没了，一棵快要顶到天花板，差不多有三层高的大树取代了它，深深扎根在金黄色的池水中，金枝绿叶，繁茂异常。
安薇娜站在大树旁，青丝随风飘动，张着纤细的臂膀，从地底喷涌而出的奥术湍流经过她的引导，即乖巧得化成温和的能量流，没入大树的身体里。
淡金色的树皮金中通理，似木非木，满是天然形成的蓝色魔法符文，繁复神秘，随着能量流的不断涌入，偶有明灭变幻，神韵十足。
一个人影悬浮在大树前，有一道手臂粗细的能量连线，联结着此两者。这人身上金蓝两色流转不定，树皮符文每闪耀一次，就有大量奥术能量顺着连线，进入他的体内，几乎让他变成了一个小蓝人。但金色很快就重新占据上风，将奥术能量同化。
“安格玛三席？”魔导师凯雷心中大急，就要强冲上去把安格玛解救下来。
他是前十席位的魔导师，对奥术的理解精深至极，怎么会看不出来正有海量的奥术能量，涌入三席的体内？
绝对没人能在这种状况下存活下来！
安薇娜突然睁开双眼，那双清澈的眼眸里没有丝毫波澜，就如同活了无尽岁月的太初存在，她淡然开口：“一切有我掌控。”
在魔导师群体中老成持重的凯雷，听到这个声音以后，就像收到了不容置疑的最高命令，立即不再动弹，忍着置身能量场中的不适感，朝安薇娜恭敬行了一礼，向后退去。
“如您所愿。”
他又对身后同僚说：“退出圣殿！”
众魔导师也听到了安薇娜的话，纷纷退出圣殿，在门口看着里面的壮观景象，面露忧虑。
“凯雷大人，我们真的不做些什么吗？”有法师忍不住问道，“三席还生死未卜。”
凯雷摇了摇头，“你听到了命令，依令行事。他不会有事的。”
要是有外人在场，一定会吃惊不已。这些活了一大把年岁的魔导师，不仅实力高强，地位亦是无与伦比，怎么会对一个人类的小女孩唯命是从？
因为她根本就不是一个人类女孩。
她是太阳之井的化身！一个有着人类外表的超然魔法生物！谁也不敢因她的外表而心生轻视，就连凯尔萨斯殿下，在这个女孩面前也毕恭毕敬。
因为她是太阳井！
觉醒以来，她的性格彻底改变，仿佛刹那之间就接受了身份的转变，迅速从一个懵懂纯真的人类少女，变成了俯视众生的存在。并不是她刻意在以高高在上的姿态对待血精灵，而是……
这才是太阳之井的原本状态。
安薇娜变得淡漠而沉静，任谁看她一眼，都会感到那双眼眸呈现出来的世界遥远无比，似乎根本就不是凡人所能理解的，所能触及的。
个别血精灵都对此表示了担忧，怀疑诞生了自我意志的太阳井，不会再像从前那样任由族人啜取了。
但事实证明，那几个人错了。
安薇娜一如既往地用自己的能量供养着血精灵，不仅如此，岛上的动植物也蒙受福荫。
她和本体别无二致，光耀万物，福泽众生。
不过，昔日的魔力源泉诞生了自己的灵魂，怎么说都显得有些怪异。她有着母性的光辉，可那人类少女的外表，又会给人深深的违和感。
“能量场在消退！”杜尔惊喜道。
众人细细感应，发现确实如此。
圣殿里金光一闪而逝，温暖的太阳井能量以圣殿为中心，悠然远远扩散开来。穿透魔导师们的身体，去势不减，扫到了后面面色惊疑不定地守卫们。
所有人都感到精神一振，生命隐约旺盛了一些。
超过危险临界值的奥术能量，也被光环以某种不为人知的方式去除掉了。
魔导师凯雷率先迈动步子，魔导师们跟随在后，再度进入了圣殿。
“太不可思议了！”杜尔自言自语道。
仅仅一个小时过去，圣树就从障壁里的可怜幼苗，变成了顶着天花板，占据过半空间的大树。要不是圣殿里满地狼藉，还提醒着他刚刚发生的事情，他非觉得自己又出现了幻觉。
“没错，魔网节点的能量抽取比原先大了十倍，却没有出现任何失控迹象！”一名魔导师施法探查之下也赞叹起来。
凯雷望着圣树，喃喃道：“而且我们再也不必用老办法抽取魔网能量了，圣树……长在了魔网节点上。快去人，把这个好消息汇报给王子殿下吧。”
太阳之井毁灭后，失去井水能量的稳定作用，血精灵就几乎没办法再高度利用此地魔网枢纽的能量了。而现在，这又成为了可能。
“三席……”
人们又看向那个金光缭绕的身影。
只见光芒消散后，三席魔导师安格玛轻飘飘地落地，他缓缓睁开双眼，与圣树“对视”在一起。作为回应，后者树皮上的符文闪烁两下，站在一旁摩挲着它枝条的安薇娜，也向安格玛投来微笑。
借由与圣树之间的联结，安格玛体内的圣树精华也吸纳了海量的奥术能量，疯狂增长。纯论能级，已经比过去强了十倍不止，甚至取代了一部分法力。
在这种近乎野蛮的暴力提升下，精英与史诗之间的障壁悄然破碎，他就这么不知不觉地进入了史诗等阶。
“唉，”魔导师凯雷叹息道，“真是让人羡慕的能力。三席恐怕已经拥有了不输于我的可怕魔力。”
众人深以为然。
……
奥特兰克山脉，大雪纷飞，天寒地冻。
在西南地区的一条主要通道上，正生发生着一场小规模遭遇战。
一方是白银之手骑士团三大领袖人物带领的圣骑士，人数在五十左右。他们的对手是不下五百的亡灵。
从地上的亡灵尸体判断，亡灵部队原先至少有上千兵力，只不过大部分都被斩杀了。
“莫格莱尼，不要恋战！辎重部队均已安全撤离，我们的任务完成了。快走，不要被亡灵牵制住！”骑士团代理团长达索汉大吼，双手锤猛然横扫，将周身的亡灵一扫而空。
马上有两名年轻圣骑士靠近过来，借此良机稍作喘息。他们浑身上下伤痕累累，显然鏖战已久，状态极差。
达索汉呼唤的就是战场另一端，那个近来以无敌之姿迅速崛起的灰烬使者：亚历山德罗斯·莫格莱尼。灰烬使者是剑的名字，更是这个中年圣骑士的称号——剑锋所向，亡灵皆化飞灰，是为灰烬使者。
他本就是骑士团首屈一指的圣骑士，将那块水晶交由铁炉堡的国王麦格尼·铜须打造成圣剑“灰烬使者”后，得此臂助更是如虎添翼。就连久负盛名的达索汉，都不认为自己能够战胜与灰烬使者宛若一体的莫格莱尼。
这些天旧联盟主力向达拉然转移，不知被后面的小股亡灵精锐先锋追上过多少次，又爆发了多少场战斗。人们深深记住了那两个屡屡孤身杀入战场、挽救败局的圣骑士，一个是莫格莱尼，另一个就是手持白银之手战锤的提里奥·弗丁。
莫格莱尼大剑一挥，将面前的缝合怪一斩两半，不顾被淋了一身恶臭腐血，迅速带领队员向达索汉靠拢。
“提里奥，收缩队形！”达索汉放下心来，看到又有一群食尸鬼向自己涌来，后面还跟着两只可怖的蛛魔，来势汹汹，但他毫不胆怯，提起战锤迎头而上。
此时一束圣光从天而降，落在他身边一个高大身影的巨锤上，巨锤登时爆发出炫目的光芒，被那人往地上一砸。
轰！
以巨锤落点为起点，一个扇形区域的地面轰然崩裂，炽烈的神圣之焰喷涌而出，并未融化白雪，却将十几头食尸鬼焚为灰烬。达索汉大喝一声，趁机冲向蛛魔，几个回合便杀死了那三只恶心的蜘蛛。
达索汉边打边说：“提里奥，我们还是这么默契。”
“就像从前一样。”先前施放奉献法术的提里奥回应，来到达索汉的身边，用精湛的战技将战锤舞的虎虎生风，巩固了后者的侧翼。
提里奥·弗丁，以“戴罪之身”回归白银之手骑士团。
在这样的危难关头，提里奥展现出了绝顶强大的个人实力。他持有从提尔之墓中带出的白银之手战锤，在战场上以一当千。完全不输于灰烬使者，是天灾军团的心腹大患、己方士兵的耀眼旗帜。
圣骑士们边打边退，三位超级强者已经汇合，站在迎战亡灵的第一线。
没有任何亡灵能在他们手中坚持过两个回合，但却仍然前赴后继的送死。
“它们想咬住我们！”莫格莱尼说道，“要是有侦查手段就好了，我们大可以杀光这些亡灵，赶在对方增援赶来前撤走。”
可惜的是这不是协同作战，而是突如其来的遭遇战。通常情况下，战场上空至少都会有狮鹫和侏儒飞行器盘旋，用来纵览战场局势，为指挥人员提供必需信息。
“它们来了。”提里奥摇摇头，朝身后示意。
达索汉转头看去，密密麻麻的亡灵封锁了退路，正顺着高坡一冲而下，就像是白雪皑皑的纯净世界里的一块脏污疮痍。
他看了眼四下疲惫不已的圣骑士，咬牙道：“该死的，要是带着马就好了。准备死战吧！”
“及膝深的积雪里可没法骑马，我的老朋友。”
说完，提里奥战锤白光大盛。一众筋疲力竭的圣骑士，也纷纷强打起了精神。
88【重生】
安格玛站在银月城高耸的城墙上，遥望南方一望无尽的广阔森林。
眼前就像蒙着一层绿幕，不仅碧空如洗的天空呈浅绿之色，以金黄为主色调的永歌森林也变了颜色，一派从未有过的另类盎然。
突然，一股反常的黑气从视野尽头处升腾而起，飞快袭来。腐化如影随形，顷刻间就让永歌森林不复生机。
好似实体化梦魇的恐怖爬行生物，从布满黑苔的地面破土而出，狂舞着触手蜂拥而至，不费吹灰之力地爬上城墙，屠戮负隅顽抗的血精灵。
此时祸事再起，另一个方向涌来了不计其数的亡灵，缝合怪成群结队，石像鬼遮蔽了天空，在远处缓缓集结。手持魔刃的白发男子利于阵前，冷冷挥手，亡灵便嘶吼着冲向了城墙……
“时间从不是非此即彼的矛盾体……好自为之吧。”
麦迪文森冷的声音响彻脑海。
安格玛猛然惊醒，腾的一下坐了起来，大口喘着粗气。他摸了把胸口，贴身衣物全被冷汗打湿了。
只是个噩梦而已……
这样安慰着自己，他下地赤脚走到桌边，给自己倒了杯水，仰头一饮而尽，惊魂未定的心情却并未有所安定，反而越发焦灼起来。
清晨的第一缕阳光穿透窗帘缝隙，照亮了昏暗的房间。桌上墨水瓶弧形的瓶壁，把阳光聚成了一个小光点，恰好落在旁边《班迪诺尔》翻开的书页上。
【纵览艾泽拉斯世界史，没有任何种族和文明，能像高等精灵这样，构建出一道足以将数百公里漫长边境线守御起来的巨型魔法屏障。它倾注了一代又一代魔导师无穷的心血，代表了高等精灵奥术研究的最高成就。分别位于安泰拉斯、安达洛斯和安欧维恩三处魔网节点圣殿里的三块月之水晶，起到了关键的能量传导中枢作用。难以计量的魔力被输送到班迪诺尔屏障之中，让它变得……
牢不可破。】
安格玛的目光在书页上停留了一会，半晌后幽幽叹了口气，“最坚固的堡垒，总是被人从内部攻破。”
叛徒达尔坎出卖了班迪诺尔的秘密。他关闭了三座维持屏障运转的魔法圣殿，还对太阳之井动了手脚，导致魔导师们无法利用井的能量，恢复屏障的供能。阿尔萨斯得以长驱直入，以无可阻挡之势毁灭了辉煌的奎尔萨拉斯王国。
他合上厚重的书籍，把忙活到凌晨都没整理完的研究笔记收好，便去打水洗漱了。
这些天工作进展极佳。
各地纷纷传回报告，早先因太阳井爆炸而陷入紊乱状态的魔网，都已恢复稳定。长在奎尔丹纳斯岛魔网枢纽上的圣树萨斯阿拉，竟然稳定了所有交汇在此的魔网，这是一个让所有人都振奋不已的好消息——那个暗夜精灵德鲁伊领队格外兴奋，因为圣树与翡翠梦境恢复了联结。
永歌森林的几座魔法圣殿终于起到了应有的作用，包括安格玛在内的一众魔导师都认为，应当借此良机重建班迪诺尔屏障。虽然少了导能神器月之水晶，班迪诺尔无法媲美当初，但把银月城笼罩在内，可行性应该还是很高的。
凯尔萨斯王子同意了这个计划。目前所有留守魔导师，都在朝着这个方向努力。
八千多名英勇的血精灵将士，在萨洛瑞安·寻晨者等军方统帅的带领下，把战线推进到了艾伦达尔河，消灭了无数遗留亡灵，几乎就要彻底收复永歌森林。
城外已恢复安全，除去银月城西城区仍有数万平民居留，剩下的人口，基本都被安置到了阳帆港、晴风村至达斯维瑟魔法学院一线的村落中。
奎尔丹纳斯岛的大建设，也正如火如荼的展开。为了争取紧邻太阳之井居住的居留权，每天都有大量平民踊跃报名，乘船前来参与到建设工作中。
除此之外，所有魔法学院的师资力量，全部集中到了逐日岛，联合起来组成了以法瑟林皇家魔法学院为主导的学院联盟。未来的魔法研究和新晋法师训练工作，都会在那里进行。
由于睡眠时间严重不足，冰冷的清水也没能唤醒安格玛的精神，洗漱完了以后，他沏了杯醒神茶，端着茶杯坐到了窗台上，小口啜饮着滚烫的茶水，望着冉冉升起的朝阳出神。
绝境中的血精灵展现出了顽强的意志和韧性，从王国毁灭至今不过短短数月，一切就都走上了正轨，收复失地、重建家园……
王子昨天已经下发了命令，要所有魔导师做好南下的准备。已除后患的血精灵，将全力支援诸族联军，在达拉然合战北方所有种族的大敌：天灾军团与它们背后的恶魔主子。
……
克莱奥斯特拉兹拍打着翅膀，在龙骨荒野裹挟着鹅毛大雪的刺骨寒风中飞行着。
龙骨荒野是巨龙的埋骨地，也是它们心目中的最终归属。
所有寿命将近，或是重伤濒死的五色龙族，都会竭力飞到这里，在大雪覆盖的冻土原上寻一块舒服的地方，静静地卧在那里等待死亡降临……
多少年了，自从五色龙族接受泰坦的赐福，从元龙进化成现在的样子开始，就一直是这样。
这里是龙族的墓园。
想到这里，克莱奥斯特拉兹不禁气恼地呼了口气，鼻孔中喷出的白雾，很快就消散在迎面而来的狂风中。
如今就连这片墓园，也要被亡灵亵渎了！
西北方冰冠冰川的天灾军团越发壮大，任何红龙都会对那些违背生命本质的不死生物深恶痛绝。
他化名“克拉苏斯”，以高等精灵之身接触并观察凡间种族，在达拉然居住了很多个年头。
直到数年前，罗宁毁去恶魔之魂，解救了他遭到兽人奴役的爱人——红龙一族的女王、生命的缚誓者、守护巨龙阿莱克斯塔萨。她需要时间从遭受奴役、子嗣沦为邪恶战争工具的打击中恢复过来，更需要他。
所以打那以后，他就离开了达拉然，寸步不离地陪伴着爱人。
天灾战祸四起时，他曾返回达拉然查看状况，震惊之余，也得知了一个可怕的真相：天灾军团只是为燃烧军团大举入侵，扫平前路阻碍的工具而已。
克莱奥斯特拉兹马上将此事汇报给阿莱克斯塔萨，召集除黑龙以外的四色龙族履行使命，保卫艾泽拉斯，可……
几乎被死亡之翼用恶魔之魂屠戮殆尽的蓝龙一族，即便用了一万年休养生息，也远未恢复元气。蓝龙之王玛里苟斯更是时而疯癫、时而清醒。
蓝龙是不可能响应召唤的。
绿龙与青铜龙也都遇上了什么麻烦，短时间内无力响应。
其实不光其他龙族，红龙一族也前所未有的衰弱。持有恶魔之魂的兽人，以阿莱克斯塔萨和她的龙蛋为威胁，逼迫大量红龙为他们战斗，很多年轻但却十分优秀的红龙，都死在了那场战斗中。
巨大的龙首摇了摇，竖瞳中流露出一丝痛苦。
他只能说，燃烧军团抓住了入侵的最佳时机。
克莱奥斯特拉兹速度极快，不一会就看到了直入云霄的龙眠神殿。这座五色龙族心目中共同的圣地——不，除了黑龙以外——已经在雪原上矗立了悠长岁月。
麦迪文之书，就被克莱奥斯特拉兹存放在了高塔底层的密室中。
89【龙眠神殿】
克莱奥斯特拉兹放慢速度，缓缓降落在巨塔底部。
龙眠神殿太宏伟，宏伟到就连他这样的巨龙，置身其下也会不由自主地心生渺小感。
在漫长的时光长河中，他去过很多地方，见过很多凡人种族历尽千辛万苦建造起的瑰丽城市，但和眼前这座泰坦建筑一比，全都失了颜色。
他抖掉身上的雪花，收拢双翼，光芒开始从每一道鳞片的缝隙里迸发出来，他庞大的身躯飞快缩小，仅仅几秒过去，就变成了个子瘦高的高等精灵——克拉苏斯。
“向您问好，尊敬的克莱奥斯特拉兹。绿龙军团的伊森德雷，以及蓝龙军团的卡雷苟斯正在里面等您。”站岗的龙兽见他到来，谦恭地行礼问好。
龙兽是五色龙族最忠心耿耿的仆人，他们有着龙一般的脑袋，四肢肌肉虬结一身蛮力，历来承担着保卫巢穴看护龙卵的工作。
驻守龙眠神殿的这批龙兽，都是精锐里的精锐。
“好，我知道了。”克拉苏斯微微点头，脚步不停，径直向神殿的底层大厅走去。
神殿底层空间极大，高大的拱顶足以容纳任何巨龙在里面肆无忌惮地飞翔。置身其中，渺小感只是其一。
这里的每一块石砖，每一面墙壁都散发着起源时代的古老气息。墙上永不熄灭的魔法之灯，已不知亮了多少年月。哪怕传承悠久的暗夜精灵，历史长度也难及神殿里区区一盏灯具的十之一二。
对于所有五色龙族来说，这座高塔具有十分特殊的意义。昔日五条守护巨龙，就是在高塔前接受泰坦的赐福，从元龙进化成如今的样子，并肩负起了保卫艾泽拉斯的使命。
岁月流转，时过境迁，龙眠神殿屹立北境巍然不动，任由时光长河的冲刷。它见证了一个又一个凡人种族的兴起与灭亡，也见证了世界的四分五裂，和大地守护者耐萨里奥的背叛……
克拉苏斯的脚步声，打破了神殿里亘古不散的永恒静谧。
正在底层大厅中交谈的女性暗夜精灵与男性蓝发人类闻声望来，前者点头致意，后者则恭敬地颔首行礼。
“克莱奥斯特拉兹。”
“克莱奥斯特拉兹大人。”
如果需要幻化为行事方便的人形态，绿龙通常都比较偏爱和他们一样热爱自然的暗夜精灵。
那个和克拉苏斯一般高，有着健美体形、活力十足的女性暗夜精灵，就是绿龙伊森德雷了。
伊森德雷实力强大，深受绿龙女王伊瑟拉的器重，是她手下的得力干将，在绿龙军团中地位很高。
至于那个蓝发人类，则是蓝龙年轻一代里的佼佼者，天赋出众、才华横溢的卡雷苟斯——不过在克拉苏斯看来，他真的……
太弱小了。
“感谢你们应约前来，”克拉苏斯问候了一句，然后就直入主题，示意两人跟上，率先向密室走去，“来吧，我们先去看看麦迪文之书。”
“你们都听过麦迪文的故事，守护者之力加身的麦迪文，触及到了凡人种族所能达到的力量极限。可惜由于母亲的自大，他被萨格拉斯的一缕灵魂完全控制了。”克拉苏斯念了一段咒语，脚下的石砖向两侧分开，露出一条笔直向下的石道。
三人沿着阶梯拾级而下，墙壁上的灯具依次亮起。每隔十几米，克拉苏斯就要念一段复杂的咒语，搭配手势或特殊的魔法钥匙，来解除复杂的结界屏障，或是打开牢不可破的厚重门扉。
“这本由萨格拉斯控制着麦迪文写下的魔法书里，记载了诸多出自邪恶泰坦之手的高深咒语，甚至能在没有庞大能量供给的前提下，打开一道连通扭曲虚空的巨型传送门——无法满足萨格拉斯的通行需求，却能让他最强大的手下通行无阻。”
当最后一道光幕消散，显露出后面的狭小密室时，伊森德雷与卡雷苟斯终于看到了位于重重保护下的麦迪文之书。
卡雷苟斯年轻的脸庞上满是赞叹之色，作为一头终日与魔法为伴的蓝龙，仅仅看上一眼，他就发现这间密室里，至少布置了上百个互相关联的机关与法术。
其中有高深的咒语，也有精密无比的泰坦防御设施。
他忍不住说道：“被我们严密保管在魔枢里的聚焦之虹，防护水平也就不过如此了，将麦迪文之书放在这里，一定非常安全。”
“这我就放心了。如此严密的防护措施堪称万无一失，我会向伊瑟拉如实禀报。也许她会派出一些族人加强龙眠神殿的防御，这是我们能做到的极限了。”伊索森雷也连连点头，柔美的嗓音仿佛吹拂过幽静密林的清风细语。
克拉苏斯凝视着在底座上漂浮不定的魔法书，半晌后摇了摇头，“它确实很安全，但除了麦迪文之书，这世界上仍有很多可以达成类似目的的手段和方法。我们没法从根源上杜绝燃烧军团开启传送门的尝试……”
“我们不应该让只凡人种族孤身站在抗击邪恶的第一线。谁能想到，一场关乎世界存亡的战争打响了，我们却都麻烦缠身呢。”克拉苏斯的这句话不像是对两人说的，反倒更像是无奈的自言自语。
伊森德雷叹息道：“我听说青铜龙最近遇上了大麻烦。愈演愈烈的时间线错乱问题让他们焦头烂额，连诺兹多姆大人都很久没有出现过了。”
作为时间守护者，诺兹多姆经常穿行在各条时间线中，监视并维护着它们的正常运行。经常因此陷入时间乱流脱身困难，或是干脆忘了时间，不要说外人了，就连他手下的青铜龙想见他一面都千难万难。
克拉苏斯闻言，眼中流露出一丝遗憾，转头看向伊森德雷，问道：“那你们呢？绿龙军团又遭遇了怎样的困境？”
不是他有意忽略站在一旁的卡雷苟斯，因为他知道，蓝龙军团压根就无力响应这场战争。
“是翡翠梦境，”伊森德雷苦笑一声，“年初我们发现，一股不知从何而来黑暗力量正在梦境深处不断扩散。您一定知道很久之前的萨隆邪铁污染事件，暗夜精灵德鲁伊通过栽种诺达希尔枝条的方式清除了腐化。千载岁月过去，那些枝条都长成了连通翡翠梦境的巨树，黑暗力量似乎就是奔着这些巨树去的……”
伊索德雷深吸一口气，银色的双眼内满含担忧，“有某个黑暗的存在，正视图借由这些通道，将腐化蔓延到实体世界。伊瑟拉女王派遣我与莱索恩、艾莫莉丝、泰拉尔分别前往灰谷等地彻查此事。奇怪的是，我们还发现有人在奎尔萨拉斯打开了一条连通梦境的通道……返回族内汇报完毕后，我会先去那边搞清状况，然后转道辛特兰完成自己的任务。”
克拉苏斯眉头紧锁，翡翠梦境是艾泽拉斯的倒影，到底是什么样的存在，才能在其中推行腐化？怪不得绿龙无暇他顾。
“刚刚您没来之前，我与伊森德雷女士就一直在商谈此事。前几天魔枢监测到了奎尔萨拉斯的魔网异常，而且之前那边还爆发过一次与太阳之井能量极为相像的能量洪流，”卡雷苟斯说道，“我与泰莉苟萨被派去那边收集情报，正好与伊森德雷女士同行。”
“哦？”克拉苏斯不由感慨了起来，“命运就是如此巧合。我恰好知道这个问题的答案，走吧，我们边走边说……”
说罢他挥手关闭了遮蔽密室的光幕，带着两人向地表走去。
太阳之井最后的能量，就是被克莱奥斯特拉兹化身的人类法师博雷尔收集起来，幻化成安薇娜的样子的。他又怎么可能不知道发生在安薇娜身上的事情呢？
实际上，如果不是妥善安置麦迪文之书太费心神，他早就动身前往奎尔萨拉斯了。
随着三人的离去，狭窄通道里的灯火也接连熄灭，不多时便陷入了彻底的黑暗。
密室中，麦迪文之书突然无风自动，自行翻开。书页上由恶魔语写就的恐怖咒文，发出了阴森的绿芒……
90【黑云罩顶（上）】
深冬时节，大陆北方气温骤降。
达拉然上空也飘起了纷纷扬扬的鹅毛大雪，但还没落到地上，就被一层将达拉然全城笼罩在内的，闪烁着微弱紫色光芒的魔法结界生生湮灭掉了。
黑云罩顶，亡灵压境，昔日繁华的街道一片萧瑟，已看不到半个平民的身影。连同城市外围村落的村民，所有人都加入到大撤离的队伍中，逃往相对安全的沿海地带和阿拉希高地了。
不出几天，达拉然大平原就会被战争的阴云笼罩，没人愿意留在这等死。就算对战争持乐观态度的，听闻西南隘口防线在不计其数的复生者攻打下瞬间告破的传闻后，也生不起任何信心了。
空置的房屋如今都成了诸族联军的营房，大多被赶来支援的卡兹莫丹矮人部队占据了。还有很多从诺莫瑞根来的侏儒，不过他们现在正在城市外围构建工事，城里基本没什么人。
偶尔走过几名行色匆匆的人类法师，俯身调试随处可见的魔法防御装置，或是完善一下立场咒语。
街道上四处堆积着军备物资，每一条街道都设置了大量路障，配以防护法术抵挡来自空中的袭击。看来是做好了被亡灵攻入城内，与对方展开巷战的准备。
克拉苏斯平台一角，突然打开了一道大型传送门。旁边那个身穿紫罗兰高阶法袍的中年法师，马上转身正对传送门，神态也转为恭敬。
不多时一众血精灵从传送门里鱼贯而出，为首者赫然是血精灵的领导者凯尔萨斯王子，后面跟着的是刚升任三席魔导师不久的安格玛·晨星，以及一些亲随和魔导师。
“太阳王陛下。”紫罗兰高阶法师微微躬身。
凯尔萨斯是肯瑞托议会的议员，是达拉然的领导阶层，按理来说不用这样称呼。但王子不止这一个身份，他还是诸族联军血精灵成员族的最高领袖，眼下正值战争期间，接待人员需以此头衔相称方显恭谨。
凯尔萨斯朝那人微微点头，没有在意对方叫错自己头衔的事情。早在临危受任之初他就对族人说过，父亲阿纳斯塔里安将作为高等精灵的最后一任太阳王，被族人永远怀念。他并不愿以太阳王之名自居。
“防御结界已经处于待激活状态了吗，看来形势远比我想象的要严峻。”
凯尔萨斯注意到了空中的紫色屏障，神情不由凝重了几分。
和太阳之井一样，达拉然也建立在大陆北方的一处魔网枢纽上。笼罩在达拉然上空的魔法结界，就属于某种以魔网能量为供能的超大型防护结界。
当然了，论构建原理和能量层级，这结界肯定比不上奎尔萨拉斯的班迪诺尔屏障，却仍不失坚固，完全可以抵挡大量攻城武器和强杀伤法术的轰击。
这种笼罩全城的超大型防护结界，激活过程十分缓慢，至少需要数天时间。所以必须提前令其处于待激活状态，以便形势恶化时迅速投入使用。
只是这样一来，每天消耗的能源和各种媒介材料都是海量的。此地魔网能量不如奎尔萨拉斯充沛，饶是达拉然底蕴雄厚，也承受不住这样的消耗，足见早就对战况做好了最坏打算。
“经过安东尼达斯大人的改良，这道结界已经具备了反不死生物的特殊属性。一旦激活，任何置身结界笼罩范围内的不死生物，都会受到魔法的灼烧。”接待法师解释道，说话的时候，他表情里流露出了一丝难以掩盖的骄傲和自豪。
安东尼达斯是人类法师的骄傲，抛开那些退隐或目前不知所踪的老家伙不谈，他的实力和对魔法的理解，堪称是冠绝人类七大王国，是人类最强大的法师之一。
凯尔萨斯目视着结界，赞扬道：“安东尼达斯的防护法术造诣，确实无出其右。”
“感谢您的夸赞，”接待法师由衷地躬身感谢道，伸手朝后一比，说道：“安东尼达斯大人恭候已久了，请。”
“你们先行赶往前线与罗曼斯汇合，会晤完毕后我自会赶来。”对随行人员命令了一句，凯尔萨斯便跟着接待法师去紫罗兰城堡了。
料理完国内一应事务后，除去一些关键职位的魔导师仍然留守，王子很快就带领包括安格玛在内的十余名魔导师来到了达拉然，他准备驾临血精灵部队亲自督战。
可以说王子看透了这场战争的本质，它关乎整个北方的命运。血精灵根本就不能置身事外，天灾军团不灭，血精灵终有一日会被越发壮大的亡灵势力消灭，到时候还谈什么战后重建？谈什么休养生息？
自欺欺人不可取，血精灵必须参战！唯有解决了心腹大患，重建工作才能在安稳的大环境中进行下去。
在守旧派贵族千方百计的谏言和阻挠下，王子还是命令军方遴选出了两千名精锐士兵，稍后将通过大型传送门赶来。
这两千名士兵，包括一千五百名历经九死一生的残酷战争，存活下来的日怒军团老兵，由萨洛瑞安·寻晨者亲自率领；四百名永歌游侠，一百名最精锐的远行者游侠，由新任游侠领主哈杜伦·明翼指挥。
至此，加上先前派出的几支破法者中队，血精灵对达拉然战场输送的兵力，已经达到了将近三千。
三千之数貌似平平无奇，却全都是精英或准精英等阶的顶尖精兵，战力不输于满编的洛丹伦万人正规军团，不可小觑。已经是血精灵在保证国土收复行动的前提下，所能整合出来的最强力量了。
王子走后，剩下的人里地位最高的，就成了安格玛。
他环视一周，发现所有人都在等着自己发话。魔网紊乱平息后，这些先前一直在南方负责圣殿筹建工作的魔导师，就都被解放出来了，所以是第一批随王子前来的。
安格玛的名声仅限于奎尔丹纳斯岛的魔导师圈子里，出了圈子，没人会认可他这么个年纪轻轻的魔导师。
王子如此开明，选贤任能不拘一格，不惜打破沿用数千年的陈腐选拔标准，却在自己顾问的升职问题上给予特殊关照，这不是又走回了老路吗？
这些魔导师都维持着表面上的恭谨，但仅从他们丝毫不加掩饰的不屑眼神里，安格玛就不难看出他们的真实想法。
“我还有事需要滞留片刻，诸位先启程吧。”
说完安格玛不待众人回应，便带着身后那个用宽大兜帽掩去面容的纤弱女子离开了。
“唉，王子竟然会把他提升为三席魔导师，”安格玛走后不久，魔导师坎迪瑞斯叹息道，“他才二十三岁，懂得什么？”
“以他的功劳，确实能担此任。”
坎迪瑞斯眉毛一扬，不悦道：“功劳？先有银月议会把伦纳德那个不学无术的蠢货塞进我们魔导师群体里，现在又来了个安格玛！王子把我们魔导师的职位当成了什么？一种奖励？照这样下去，我看要不了几年，魔导师群体就又会乌七八糟起来了！”
“坎迪瑞斯，你总是这么激进。行了，我们快走吧……” 90【黑云罩顶（中）】
穿行在如今的达拉然街道里，有一种非常压抑的感觉。让人几乎没法把这座气氛肃杀的城市，和印象里那个繁华的魔法之都联系到一起。
每一条街道的路边都堆放了大量军用物资，杂乱无章。板条箱里满是成捆的箭矢、反射着森然寒光的备用武器、矮人的火枪，和被防潮垫隔绝的火药袋。
底层建筑也被层层堆叠的沙袋所保护，窗口被厚实的木板封死，还预留了大量射击孔。不用说，这一定是矮人和侏儒的主意了。某两条主干道的十字路口上，甚至建起了防御阵地，还耸立着七八个侏儒短程步炮。
路上不断有巡逻的战斗法师喝住两人，上来就不由分说地施法探查，亡灵感知术、死灵能量探查术……盘查之严密让人汗颜。
安格玛一问才知，一周前有伙诅咒教派的高阶通灵师，不知用什么方法混进城里，在城里布置了数百个隐蔽的瘟疫罐。要不是发现的及时，这些瘟疫罐一旦爆炸，瘟疫毒气会笼罩十几条街区，后果不堪设想。
所以打那以后，警戒工作就成倍加强了。
走了大约十几分钟，安格玛带着面容隐藏在宽大兜帽的阴影里的佳莉娅，来到了达拉然的东门广场，访客中心就在广场一角。
封城之后，由于临近城门，这里早就不承接信件递送服务了，而是被改作达拉然卫戍部队的临时指挥部使用。论及达拉然卫戍部队，就必须说说这支人数在五百人左右的精锐武装力量，战斗力究竟如何了。
众所周知，达拉然向来中立，从来没有任何常备军事力量。所谓的达拉然卫戍部队，其实是由肯瑞托议会授命组建、专门为看守紫罗兰监狱中危险犯“人”而设立的狱卒部队。
他们训练有素，善与战斗法师协同作战，个体实力和战术水平都远超寻常部队，直追白银之手骑士团下属的常规侍从部队。
起初这支狱卒部队人数极少，随着城市与外围村庄的发展，治安需求越发强烈，便不得不大量扩招人手，同时扮演了治安巡逻队的角色。
“血精灵先生，请允许我……”
即便看到两人已经被广场另一端的岗哨盘查过了，但访客中心外值守的战斗法师还是拦住了两人，施法探查起来。直到确认两人不是天灾军团的奸细后，才歉然一笑道：“请问两位有何贵干？”
“我是凯尔萨斯王子的顾问安格玛·晨星，三天前曾有人在这里留下了给我的书信。”
“原来是凯尔萨斯王子的顾问，向您问好。确有此事，”战斗法师颔首行礼，然后便对身边的士兵命令道：“去把顾问大人的信件拿来。我记得……应该在乔尔副团长手里保管着。”
那名士兵马上领命去了。
凯尔萨斯王子身为达拉然领袖阶层的一员，又常年从事魔法普及教育工作，积累了大量名望。随其居留达拉然的三年里，安格玛经常为其外出执行各种公务，最深的感触就是，“王子顾问”身份实在是太好使了，走到哪都会受到礼遇。
对达拉然人来说，高等精灵地位超然。三千年前就是高等精灵教会了人类如何使用魔法，并训练出了最初的一百名人类法师，算是人类在魔法一道的引路名师。
人类的祖先是泰坦造物钢铁维库人，虽因上古之神的血肉诅咒退化至此，变成了短命的种族，却因特殊血统保留了在奥法一途的敏感和天赋，称得上是才华横溢。
达拉然建立以来，在高等精灵常年的帮助下，人类法师隐有青出于蓝而胜于蓝之势，双边关系稳中发展，缔结的紧密联结远胜寻常盟友。就拿如今担任议员的凯尔萨斯王子来说，虽然在地位上不如议长安东尼达斯，但却能与其享受平等的待遇。
肯瑞托议会常年为高等精灵保留至少一个席位，高等精灵并不会干涉达拉然的政治事务，而是为创造一个殊胜的魔法之都，与人类一同倾注着心血。
可谁又能想到在正史中，血精灵遭受加里瑟斯的无端治罪，被投入达拉然的地下监牢时，竟没有一个达拉然人站出来为血精灵鸣不平呢？
或许达拉然是因城毁人亡于阿克蒙德之手，幸存者式微才无奈保持缄默。但安格玛却知道，真正能将各族凝聚到一起的，是难以独力抗衡的强敌，而不是什么苍白脆弱的盟友关系……
等待的时候，军官模样的矮人与侏儒在指挥部里进进出出，通过战斗法师的交谈，安格玛也算对战况有了大概认知。
在达拉然法师的全力协助下，通过传送门与水路运输相结合的方式，卡兹莫丹的矮人与侏儒部队最先赶到，就驻扎在城市里，正用大量工程器械在城市外围构建工事。
西南防线的数千地方部队，无力抵抗铺天盖地的百万尸群，防线正不断溃缩。加里瑟斯麾下的五万正规军，也刚刚离开奥特兰克山脉，在阿尔萨斯的追击下且战且退，预计需要三到五天才能抵达达拉然。
局势不容乐观，最终战斗打响后，从银松森林用来的百万尸群会让联军压力越来越大。
反观联军一方，兵力不过八万有余，想要在天灾十余万主力和百万炮灰的进攻中坚守下来，哪怕仗着达拉然城坚防固，也绝对会是场九死一生的艰苦战斗。
让人失望的是，计划赶不上变化，天灾军团来得太快。诸族联军中兵力最强的当属暗夜精灵，但已经没人把希望寄托在他们身上了。
一个多月过去，这支人数在八万左右的精锐哨兵雄师，可能才刚刚完成军粮的筹集工作。更不用提还要组建起足以运送这支军队的庞大舰队，横跨需数月航程才能渡过的无尽之海赶来支援了。
坚守到暗夜精灵援军赶来？
有点难。
片刻后卫戍士兵将信件拿回，交到了安格玛手里。他道谢一声，带佳莉娅离开了访客中心。
安格玛一边走，一边解除书信的封印。封印手法精湛，即便已知魔法秘钥，还是花费了他不少的功夫。片刻后，一张被密密麻麻却清晰可辨的小字占满的长页显露出来，被他递给了佳莉娅公主。
佳莉娅阅读起来。
长页左侧是一个个人类的名字，就是佳莉娅曾写下的那批值得信任的洛丹伦贵族。
大多数名字上都划了一道横线，旁边注明“已死”或“失踪”，安然度过劫难的少数，则详细说明了身在何处，是在加里瑟斯麾下的洛丹伦残军里，还是希尔斯布莱德丘陵的什么地方。情报收集的非常充分，又条理清晰，依据种种现象作出了自己的判断。
安格玛不由对被自己赋予这项任务的奎尔萨斯三人刮目相看。奎恩萨斯在信件末尾汇报了自己的行程，他们已经完成了吉尔尼斯难民的护送工作，受军方之命，将随四支破法者中队在几天后赶至达拉然参战。
“没几个活下来的，我必须去找加里瑟斯。”佳莉娅语气平淡，把信纸叠起贴身收好。
安格玛不由皱眉问道：“公主殿下，前线危险无比，你确定现在就要过去？”
佳莉娅居留奎尔萨拉斯期间，受到了凯尔萨斯王子的最高礼遇。王子还通过官方途径告知达拉然与洛丹伦残军方面，血精灵找到了失踪的洛丹伦公主，公主目前正在奎尔萨拉斯做客。
可惜由于战事紧急，洛丹伦残军迟迟没有回复。
听闻血精灵即将南下，佳莉娅便要求同行，亲自面见王室信任有加的大元帅加里瑟斯，和出身洛丹伦王国的白银之手骑士团代理团长赛丹·达索汉。
这是一个相当机敏的女人，要不是最后关头没能沉住气，急于投靠亲信，安格玛还真看不出什么来。
特殊的经历让佳莉娅难以相信任何人，做客的这段时间，或许她一直认为安格玛和血精灵在试图控制自己，无时无刻不想着逃脱。
安格玛甚至有种感觉，那天夜里佳莉娅早就察觉到会有不轨之徒来“迎接”自己，所谓的求助，不过是在利用他抵抗那些贵族罢了。现在她不仅达成了目的，还收获了一份精确的情报，最值得信任的效忠者也知晓了她的回归。
他发现自己小瞧了这位公主殿下。
于是他又加了一句：“当然，我无权限制公主殿下的自由。王子本就命我依公主殿下‘不声张、不暴露’的要求，将公主殿下妥善安置后前往前线。既然您现在就要过去，我自然省去了很多麻烦。”
“那就感谢你的护送了，”佳莉娅脚步不停，“用不用告知贵国王子殿下一声？不辞而别总是有悖礼仪。”
安格玛怎能听不出来话里的试探意味，轻笑道：“不用了，王子殿下一定能理解您的焦急。能助您早日摆脱受控的疑虑，也是王子殿下乐于见到的。”
佳莉娅笼罩在宽大长袍下的身影一僵，脚步急了一些。
……
“这是背叛，这是赤裸裸的背叛！你怎么胆敢联合兽人——那些卑劣、邪恶、野蛮的绿皮畜生？告诉我，你还知道自己的身份吗，达索汉？”
洛丹伦残军临时营地的指挥营帐内，加里瑟斯正脸红脖子粗的指着眼前的圣骑士破口大骂。
帐里的亲卫大气都不敢出，连头都不敢抬。因为引发大元帅怒火的那个人，居然是白银之手骑士团的代理团长，传奇圣骑士赛丹·达索汉。
两个洛丹伦残军地位最高的军事统帅，就在他们面前争吵不休。对有“幸”亲眼见证这罕见……不，从未发生过的一幕的亲兵来说，可不是什么好事。
“加里瑟斯，正是你口中的卑劣兽人，击退了数千亡灵，救了你眼前的老朋友！救了提里奥，救了五十多个骑士团的好小伙子！他们并不邪恶，也绝不野蛮！”面对加里瑟斯的怒火，达索汉显得十分克制，几乎是苦口婆心了。
“提里奥？”加里瑟斯怒极反笑，“你还敢跟我提那个叛徒？一定是他的思想毒害了你们，早在他回归之初，我就一再声明这样的人根本不配重归白银之手……”
砰！
达索汉一掌拍在桌子上，上面的行军地图和装着干面包的破盘子都是一颤，亲兵们的身体也颤了一下。
他指着加里瑟斯的鼻子，眼中怒火喷薄欲出，一字一顿地说道：“提里奥，不，是，叛，徒！那是一场错误的审判！加里瑟斯，白银之手不归你统辖，你无权对我的决定横加指责。”
“好好好，这么说你是要一意孤行了？”
达索汉闭上双眼，大口深呼吸以平息怒火，片刻后开口说道：“老朋友，我真的没想到你会这么的偏激……我明白此事宣扬出去的严重后果——‘崇高的白银之手，竟然私通兽人’，这是叛国，我心知肚明。但那些兽人救了我们的命啊！在天灾军团面前，我们没有任何不同。况且事实早已揭露，十几年前的那两场战争皆事出有因，攻击人类绝非兽人的本愿……”
“这个兽人氏族名为‘霜狼’，有大约三千族人，因天灾入侵，不得已才离开奥特兰克山脉。我来就是为了告诉你，他们和我们有着共同的仇恨，是可以站在同一条战线上，与我们一起抵抗天灾的……但你怎么……”
达索汉摇了摇头，转身向帐外走去，“追兵都已被白银之手消灭，你不再有任何后顾之忧。所以我将带人护送那些需要帮助的兽人撤到安全地带，放心，我不会动用骑士团下属的侍从部队，只会带领一百名圣骑士，不会减弱你的兵力的。”
“我也没想到……”
加里瑟斯的声音从身后传来，达索汉闻声放慢脚步。
“你这么固执，看来你果真向提里奥那个叛徒靠拢了。我向你保证，这场仗打完了，我绝对会揪出并剿灭那些恶心的绿皮怪物，让北方彻底回到洛丹伦手中。”加里瑟斯眯着双眼，盯着达索汉的背影，咬牙切齿地说道。
达索汉重重叹了口气，撩帘而出。
91【黑云罩顶（下）】
安格玛想到城外看看新修筑的防御阵地，便请求佳莉娅公主耐心等待片刻，结果后者一言不发地走在了前面，他只好跟上。
若论人类七国哪个国家最富足，那当然要数海上强国库尔提拉斯了。海上贸易为这个岛屿国家带来了大量财富，也造就了一支纵横无尽之海的强大海军舰队。
但提及民众的平均生活水平，城小人少的达拉然却是首屈一指的。物质需求得到满足后，人们自然就会追求精神生活的提高，去追求艺术与美感。
达拉然人的审美观深受高等精灵的影响，上至高耸林立的法师塔，下至民房，全都能看到浓浓的高等精灵风格，简直就是异域版本的银月城。
在其他大多数人口大城里的居民，还在因横流的污水和得不到妥善处理的生活垃圾而苦不堪言时，达拉然早在几百年前，就建立起了完善的下水道体系。地价最低廉的地方，也看不见流得哪哪都是的污水。
这完全得益于城市的管理者都是法师。
这些家伙不光治学严谨，建设自己的城市也用心至极，更何况在此过程中，还受到了文明程度领先人类好几个时代的高等精灵的帮助呢。
合理规划的街道、成荫的绿色植被、大量供人休憩游玩的花园……达拉然可称是文明程度最高的人类城市，没有之一。
贯穿达拉然全城的东西主干道非常宽阔，能容纳五辆大型马车并驾齐驱。道路两旁的花坛里，栽满了象征奥法光辉永不熄灭的紫罗兰花。
在魔法的作用下，紫罗兰花的花期被大幅延长。鲜艳的锦簇花团争相绽放，与半空中的浅紫色魔法屏障遥相呼应，在弥漫全城的肃杀和紧张气氛里，竟有种说不出的诡异美感。
走过一处花坛时，佳莉娅突然开口说道：“你知道吗，对之前的我来说，这种艳丽的颜色是一种奢望。天空是灰暗的，连阳光都穿不透浓厚的雾霭，灰败的大地上满是枯萎死亡的植物，树木腐烂，花草不在，真是暗无天日……它们很美，不是吗？”
安格玛有些摸不到头脑，片刻后他才反应过来，佳莉娅是在回忆痛苦的逃生经历。
他不由暗暗叹了口气。换成任何人，深陷亡灵横行的核心地带，又身无防身之技，目所能及全都是压抑的腐化之景，哪怕再坚强，时间一久恐怕也会被逼疯吧。
紫罗兰一旦绽放，也就离枯萎不远了，安格玛心想。并没有回应佳莉娅的独白。
走出守卫森严的城市东大门，离开魔法结界的笼罩范围，嘈杂的噪音一下响彻耳畔。
城外是一条正在紧锣密鼓建设中的防线，左右一眼望不到边，似乎将圆形的城市整个围了起来。
卡兹莫丹王国的矮人工匠在里面忙碌个不停，侏儒工程师则操纵着大型器械挖掘壕沟建造工事，噪音就是那些大家伙发出来的。
他们全部来自卡兹莫丹高寒地区，因抵达较晚，便没有东进汇合联军主力，留在了达拉然负责外围防线的构建工作。
被血肉诅咒弱化之前，矮人曾为善于掘地建设的土灵，侏儒则是头脑聪慧精善工程的机械侏儒，都是泰坦为改造这个已诞生星魂的初生世界，而创造出来的强大物种。
洛肯背叛同僚时，矮人与侏儒的祖先随守护者提尔南下逃至此地。为保护自己的追随者，提尔牺牲自己击败了两个紧追不舍的克瑟拉基大将。被安格玛等人击杀在提尔之墓的扎卡兹，就是其中一个。
守护者阿扎达斯与艾隆纳亚为提尔建造了墓穴，率领土灵和机械侏儒继续南下，建立了奥达曼。泰坦造物们不知疲倦地扩建着城市，主人出现的次数却越来越少，最终与他们失去了联系。
无尽岁月弹指即过，失去引导的两者相继陷入沉睡，苏醒时却因感染血肉诅咒，失去了永恒的躯体，变成孱弱不堪的凡人种族。他们记不起来曾经发生的任何事，相继离开奥达曼，在卡兹莫丹繁衍生息起来。
矮人与侏儒继承了祖先善于建造的优点，是全艾泽拉斯最出色工匠和工程学家。在数千工匠的努力下，短短半个月时间过去，位于达拉然城外的第一道防线就已初具雏形。
但时间所剩无几，最多不出一周，十万天灾主力就会兵临城下。完全没有时间建造一道层次分明、功能完善的防御阵地了。也没人指望仅凭眼下这些简易的木碉堡、壕沟、陷阱和沥青油沟，就能抵挡住来势汹汹的阿尔萨斯。
它只是第一道防线而已。
安格玛越看心情越沉重，侏儒带来的短程火炮都被布置到了城墙上。确如所说，城外的防线根本不可能挡住天灾主力，倒更像是应对那百万尸群的。
他不禁回头看了一眼罩住达拉然全城的魔法结界，它是安东尼达斯生平最高的魔法研究成果，正史中正是这道结界，给前来夺取麦迪文之书的天灾军团造成了极大阻碍。
“但愿燃烧军团会在这座准备充分、强者云集的坚城面前铩羽而归……让您久等了佳莉娅公主，我们走吧。”
安格玛估算了一下距离，开启了通往前线的传送门，对等候在旁的佳莉娅做个了请的手势。
……
傍晚时分，光线越发暗淡，大雪遮蔽了视野。历经千难万险才走出奥特兰克山脉的洛丹伦残军，已经就地搭建了临时营地，准备休息一晚再启程。
这支部队看起来惨极了，而且正面临物资匮乏的窘境。巡逻士兵面容疲倦，手持卷了刃的武器，铠甲上满是伤痕。士兵们窝在很难完全遮蔽寒风的简易帐篷下，围着燃烧的火盆啃干面包。
半空中偶尔飞过几只狮鹫，即便不会再有追兵，来自鹰巢山的蛮锤矮人骑手，还是在空中执行着警戒任务，严防石像鬼的偷袭。
空气里弥漫着一股油料的味道，安格玛在营地里看到很多架侏儒飞行器，手持扳手铁锤的侏儒，在破损的机身上面叮叮当当敲个不停，打破了营地里反常的寂静。
“请问血精灵营地和最高指挥部怎么走？”
安格玛拉住一个巡逻兵问路，后者累得连开口说话都不愿意，朝身后指了指，就裹着破斗篷走了。
他刚看向佳莉娅，后者就撂下一句“不劳烦陪同了”，然后飞快朝着巡逻兵指明的方向走去了。
安格玛深感无奈，只得远远跟在佳莉娅后面，直到目送其进了营地中央的指挥部，才放下心来，折返前往血精灵营区。
诸族联军在名义上正式组建后，尚因内患困扰无力出兵的血精灵，就以高端战力支援的方式，派出了几十名强大的魔导师支援洛丹伦残军，由罗曼斯作为领队，帮这五万名士兵走出了白雪皑皑的奥特兰克山脉。
安格玛进入营地时，魔导师们全都聚集在大帐里商议着什么，凯尔萨斯王子也到了。王子只顾听手下人汇报，没有注意到有人撩帘而入，安格玛便找了个没人的角落站定旁听。
“王子殿下，白银之手骑士团的达索汉团长，发起召开了最高军事议会，邀请您一同出席。会议将在半小时后开始。”罗曼斯汇报完这段时间的战况后，一名魔导师上前说道。
联军由诸族组成，目前成员有达拉然、苟延残喘的洛丹伦王国、铜须矮人的卡兹莫丹王国、诺莫瑞根的侏儒、鹰巢山的蛮锤矮人部族、被吉尔尼斯王国抛弃的达利乌斯·克罗雷大领主，以及积极响应战事的暗夜精灵。
其中洛丹伦王国的两大军事统帅分别占有一席，其余成员国（族）则占一席。为的就是在会师达拉然后，共同协商联军的战略部署，制定战术等。
“最高军事议会？”凯尔萨斯疑惑道。
那名魔导师点了点头，“据说他们发现了一个兽人氏族，希望能将其引入联军。”
听到兽人两个字后，帐篷里一下炸开了锅。
“什么？兽人？”
“怪不得那个圣骑士发起最高军事议会，他一定遭到了加里瑟斯的拒绝，指望议会能多数通过他那可笑的提议！”
“这根本不可能，谁会允许那些野兽加入联军？别忘了，所有种族都深受其害！”
“我现在更关心的是，兽人是打哪来的？这些绿皮怪物的威胁不亚于亡灵。”
安格玛却心神一动。
他猛然想到，自己改变了大陆北方的历史进程，也让躲在群山中的霜狼氏族，被铺天盖地的亡灵军队逼出了奥特兰克山脉。不过到底发生了什么？
达索汉要引导霜狼氏族加入联军？
早在古尔丹蛊惑兽人饮下恶魔之血时，霜狼氏族是可查历史中唯一全部成员都拒绝这份“恩赐”的兽人氏族。他们因此被流放，来到与家乡霜火岭气候相似，且远离纷争的奥特兰克山脉定居下来。
后来霜狼氏族的酋长杜隆坦，携爱妻德拉卡与襁褓之中的儿子古伊尔，拜访老友奥格瑞姆，警告其古尔丹的阴谋，却在返程途中惨遭古尔丹派出的刺客杀害。
年幼的古伊尔也辗转流落至人类军官布莱克摩尔之手，更名萨尔，意为奴隶，被当成一个角斗士，和满足其可怕野心、颠覆人类政权的未来军事家培养起来。
此后霜狼氏族就在盲眼萨满祭祀德雷克塔尔的带领下，隐居在奥特兰克山脉，直至命运将萨尔带到他的面前。这位部落最后一位仍信守传统的萨满祭祀，教导着萨尔成功走上元素之道，成为了一名优秀的新生代萨满祭祀。
萨尔继承亡父的酋长之位，与奥格瑞姆一同解放了所有兽人收容所。
此役奥格瑞姆战死，弥留之际将大酋长之位、毁灭之锤与黑色板甲一并传予萨尔，最后萨尔带领所有族人远渡重洋，到卡利姆多定居……
但霜狼氏族的大多数成员，都不愿离开被自己当做第二个家园的奥特兰克山脉，只有德雷克塔克随萨尔西渡。
不久的将来，部落与联盟分别成立，铁炉堡探查到霜狼氏族的行踪，派出精锐的“雷矛卫队”，来到奥特兰克山脉攻打霜狼氏族，试图遏制部落在东大陆的势力范围。而已入暮年的德雷克塔尔，也返回族人的身边，带领霜狼抗击矮人的进犯……
安格玛心思急转，兽人本就强悍无比，霜狼氏族更是其中数一数二的强大氏族，举族皆兵。如果联军能将其纳入其中，军力势必猛涨。
最关键的是，希尔斯布莱德丘陵上全是兽人曾经的宿敌，后面又有无可阻挡的天灾军团，霜狼氏族走投无路。
这是一个崇高的氏族，不该遭此厄运。
万一血精灵仍会像正史中那样，不得已加入部落。那样的话，与其被希尔瓦娜斯胁迫着，被迫加入部落，不如现在就与霜狼氏族聊做接触。
部落大酋长萨尔出身霜狼氏族，对其心怀深厚情感。血精灵如果能与霜狼氏族发展出良好的关系，以其为引荐人加入部落，地位与待遇必将远胜正史。
血精灵目前的实力，就算清剿国内亡灵仍然费力，但已不必借助外界的力量了，这就是自如应对外交问题的根本保障。
不论入不入部落，交好霜狼氏族都是一种长远投资，眼下就是最好的时机。更何况他们也是抗击燃烧军团的得力臂助。
殿下，我们应当同意这项提议——想通之后，安格玛险些就要脱口而出，但看了看帐篷里义愤填膺的魔导师们，还是生生憋了回去。
兽人烧掉了奎尔萨拉斯的南部森林，杀死了很多外围聚居地的平民。安格玛的同胞没有不仇恨兽人的，当着这么多人宣扬大逆不道的观点实属不智。
“好了，都退下去休息吧。”凯尔萨斯王子说道，一应魔导师闻言止住讨论，躬身告退。
众人走后，王子才注意到角落里的安格玛。
“安置好洛丹伦公主了吗？”
“安置好了，殿下。”
凯尔萨斯点点头，接过亲随递来的驱寒热茶，又命人给安格玛也准备一杯。
“坐下吧，半小时后随我出席最高军事议会。”
安格玛没动，几次都没能开口发声，最终下定决心，上前两步躬身道：“殿下，我们应当接纳兽人的霜狼氏族。”
凯尔萨斯手上动作一滞，送到嘴边的热茶漾了几滴出来。他难以置信地看着安格玛，眉头也皱了起来。
“你说什么？”
凯尔萨斯仇视兽人，早在安东尼达斯号召修建兽人收容所时，他就持相反意见，认为不应如此善待兽人。
安格玛对此心知肚明，但有些话和观点，是必须要说的。他解释道：“殿下，燃烧军团是我们共同的敌人，兽人也曾……”
“你是在劝我，接纳那些兽人？”王子打断了他。
“是，殿下。”
接下来就是一阵难熬的沉默。
安格玛听到衣物摩挲的声音，王子似乎站了起来，然后就开始急躁地踱步。
“安格玛，同样的话，你是不是还打算在最高军事议会上说出来？”凯尔萨斯突然站定，“我才刚刚把你提拔为三席魔导师。你知不知道，这种论调一旦声张出去，曾经把你视作英雄的民众，立即就会转而声讨你，你这是在自取其祸……”
送驱寒茶的仆从见此情景，又悄悄退了出去。
“你所言不错。但别的种族是否接纳兽人与我无关，唯独我们不能，你也不能。你懂我的意思吗？我希望你能收回自己的话，我可以当做什么都没听到。”
凯尔萨斯头一次用这种语重心长的语气和安格玛说话。
“殿下，有的话我不说，就没人说了，”安格玛抬起头，直视凯尔萨斯，“阿尔萨斯势不可挡，联军需要一切潜在的盟友。我族也同样如此。”
凯尔萨斯苦笑道：“又是那套联盟与部落的理论吗？我理解你的苦心。但没人会接纳兽人，血精灵就更不该成为众矢之的。想想你自己，这种敢于逆流而立的异见者，也不该由你扮演。”
“殿下，所以我希望您能允许我以私人身份出席最高军事议会，并接触霜狼氏族。”安格玛请求道。
凯尔萨斯长出一口气，俨然一副失望透顶的样子，他朝安格玛挥了挥手，“好，你下去吧。”
93【毫无悬念的会谈】
告退以后，安格玛找了个没人的地方，静静思索接下来的计划。
他深知凯尔萨斯王子的警告绝不是言过其实，尤其是在如今这个特殊时期。
血精灵无不敌视兽人，这一点很容易被有心人利用。
作为被王子一手提拔起来的新晋阶层代表人物，安格玛也算是活在聚光灯下，他的一言一行一举一动都与王子挂钩。一旦暗中接触兽人的事情被揭露，惹来非议只是其次，王子的威望也会受到打击。
安格玛能清楚感觉到王子对他的失望，好像把他当成了不谙世事、只会意气用事的毛头小子。
但不管怎样，他必须做这个尝试。
半小时后，他回到王子的大帐前。
凯尔萨斯本欲只带罗曼斯与会，看到安格玛恭候帐外，便示意他跟上，随后三人一起向指挥部营地走去。
路上，罗曼斯说道：“曾经对兽人恨之入骨的人类，如今却向兽人伸出了橄榄枝，真是讽刺。”
“联军兵力不足，确实需要联合所有立场相同的力量，”凯尔萨斯王子摇了摇头，“但没人会接纳兽人。”
走了一会，三人抵达指挥部。进去之前，凯尔萨斯深深看了一眼安格玛，说道：“不要多说话。”
“是，殿下放心。”
安格玛明白，这种等级的会议并没有他说话的份，更何况议题毫无悬念。仅凭三言两语，是无法扭转刻骨铭心的仇恨的。
单说战场上的这些洛丹伦人，往上追溯一代，谁没有死在兽人手上的家人或同乡？要他们放下仇恨与兽人并肩作战，这怎么可能？
有士兵将他们引入会场，说是会场，其实就是营地中间的空地，因为来的每一位领袖，都带着两三名随从，指挥部大帐里待不下。
除了血精灵，到场的还有铜须矮人、蛮锤矮人和侏儒的将领，以及达拉然方面的发言人罗宁。
安格玛还看到了一个意想不到的巨大身影，是牛头人大使哈缪尔·符文图腾。牛头人神态自若地坐在一张特别加固的椅子上，对安格玛投来了非常和善的笑容。
众人围着篝火依次落座，这种时候也没人在意风雪交加的“会场”太过简陋了。
达索汉起身向众人致意，先是感谢众人应约前来，然后便开始了自己的讲述。
几天前白银之手执行断后任务时，不慎落入亡灵的陷阱，被百倍于己的敌方精锐团团包围。关键时刻要不是偶然路过的霜狼氏族出手相救，恐怕没人能成功突围。
达索汉一再声明这些兽人十分理智，根本就不像人们认知中的那样野蛮嗜血，提里奥早年的经历也被他拿来当做论据。他就联盟兵力不足的问题做了论述，建议联军吸纳走投无路的霜狼氏族。
一如安格玛所料，提议遭到了极大反对。就连同为洛丹伦军事领袖的大元帅加里瑟斯，也站到了达索汉的对立面上。
来自鹰巢山的蛮锤矮人将领倒是比较理智，虽未明确表态，却十分认同达索汉关于兵力的观点。
鹰巢山为联军支援了几百头狮鹫，前段时间的侦察任务，也一直是由他们的骑手完成的。蛮锤骑手在几乎封锁了整个空域的石像鬼的阻击下，直观体会到了阿尔萨斯的亡灵大军，数量到底有多么庞大。
结果铜须矮人不干了。
矮人的脾气都是火爆的，那个安格玛不知道名字的铜须将领还没说话，他身后的几名随从，就指着蛮锤亲戚大声吵吵起来。
铜须指责蛮锤的鹰巢山并未遭到兽人洗劫，明显是站着说话不腰疼。蛮锤则回击称铜须矮人都是只知道挖矿的石头脑袋，看不懂局势。
矮人特有的大嗓门一度响彻全场，除此之外听不到其他任何声音。最后还是罗宁息事宁人，好说歹说才让点火就炸的矮人们止住了争吵。
“诸位，我有话说。”
会场一角响起的浑厚声音打破了沉默，哈缪尔·符文图腾起身离坐，来到会场中央，说道：“我的族人遭到半人马追杀时，是兽人伸来援手。我们有过非常密切的往来，我也得知了他们曾对诸位的族群，犯下的累累罪行……”
“我不是在为兽人辩解，但他们确实今非昔比了。他们曾与自然和睦相处，过着游猎的生活……而今正在努力平息伤痛，在一位英明酋长的带领下回归传统之道。在兽人身上，我看到的是坚强不屈的精神，和渴望拯救的灵魂。”
“对这场战争来说，我只是一个旁观者，但我希望能以这种局外人的角度，为大家提供出发点不同的浅薄见解——兽人值得信任。我讲完了，感谢诸位的聆听。”
哈缪尔点到即止，说出了一番既能表达自己观点，又符合自己身份的话语。牛头人没有也无法出兵参战，不算是联军的成员，事实上哈缪尔就连发言的资格都没有。
但安格玛却发现，在场众人好像都很敬重这位憨厚淳朴的牛头人，对他的容忍度很高，就连先前吵得最厉害的矮人，也没有发声驳斥。
罗曼斯看出他的疑问，悄声解释起来。
原来峰会结束后哈缪尔就随暗夜精灵一同来到洛丹伦残军了，亲自参与了几场艰苦卓绝的战斗，屡屡展现强悍的个人实力，没过多久就获得了士兵们的一致尊敬，还救过铜须将领的命。
安格玛恍然。
哈缪尔落座以后，坐在主位上的加里瑟斯开口说道：“哈缪尔大使，如果你亲身经历过十几年前的战争，就不会这么说了。有无数人类、矮人和侏儒的无辜平民死于兽人之手，我们绝不会与仇敌并肩作战，这是洛丹伦军人的底线。”
他的声音傲慢至极，听得安格玛暗暗摇头。不知是有意还是无意，这位大元帅先生好像忽视了一同出席的血精灵。
罗曼斯与安格玛对视一眼，眉头微不可查地皱了一下。
“我对此深表遗憾，大元帅阁下。”哈缪尔不卑不亢地点头，不再多说。
安格玛本以为最早得知兽人入侵真相的达拉然会发声，但罗宁似乎一点发言的意思也没有，显然知道自己说服不了固执自大的加里瑟斯。
血精灵就更不可能说什么了。
在加里瑟斯的强势主导下，关于兽人的一切讨论都迅速翻篇，会谈变成了日常的碰头会议。诸族将领的关注点开始转移到更具体的战略部署问题上，补给分配、作战任务、兵力调度……
达索汉应该是对意图受挫早有预期，并没有据理力争什么，早早离开了会场。经过加里瑟斯身边时，两人谁也没看谁，甚至连招呼都没打。
安格玛敏锐地察觉到，两位洛丹伦最高军事统帅之间，似乎隐约有了裂痕。
罗曼斯与蛮锤矮人沟通完协同侦查的具体事务后，会议进入尾声，散场之际，凯尔萨斯向众人说明了血精灵援军的抵达时间。
加里瑟斯闻言转过身来，冷冷地打量着凯尔萨斯，讥讽道：“凯尔萨斯，希望你口中所谓的援军，不是子虚乌有。”
“大元帅阁下！”罗宁刷的一下站了起来，声音里已经带了一丝蕴怒，“血精灵是联军的坚定盟友，王子殿下言而有信，请不要做无端猜测！”
“联军需要的可不是只会说大话的盟友。”
加里瑟斯冷哼一声，丢下一句毫无由来的讥讽之语，转身离去了。
94【傲慢与偏见】
会谈最终不欢而散。
加里瑟斯对血精灵的傲慢偏见有目共睹，虽然与会众人都知道，这已经不是一天两天的事了，但还是对加里瑟斯今天的举动大感震惊。
凯尔萨斯可是血精灵的最高领导人，论地位远超仅任一国军事首脑的加里瑟斯。
他到底哪根弦搭错了，才会当众对联军成员国的最高领导人口出毫无由来的讥讽之语？
早在穿越奥特兰克山脉时，以加里瑟斯为首的洛丹伦军方高层，就对前来支援的血精灵持不信任的态度，导致后者工作迟迟无法展开，数十名强大的魔导师毫无用武之地。
除此之外，曾与人类组成联盟的矮人等族，也都感受到了隐约的排斥。
因后续兵力尚未到位，以及不熟悉本地战场环境等问题，再加上短时间内的重点是保护洛丹伦残军顺利撤往达拉然，诸族的先头部队便以洛丹伦方面为主导。进行战略战术决策时，也很大程度上考虑加里瑟斯的意见。
问题就出在这了。
比起十几年前雄韬武略极具人格魅力，令诸族深深折服的联盟大元帅安度因·洛萨，加里瑟斯似乎更像是一个狭隘的种族主义者。
他对外族的不信任，严重妨碍了诸族的联合作战。此人处处以洛丹伦利益为先，这一点体现在包括补给分配、侦查任务人选在内的方方面面。
洛丹伦残军与诸族先头部队的营地，永远是泾渭分明的，加里瑟斯似乎对所有外族都怀有戒备之心。而且很多本应第一时间让诸族获悉的天灾相关情报，总会迟上几个小时才送到诸族将领的手里。
一次两次可能还没什么，时间一久，所有人都察觉到了问题所在。
诸族是为了保护世代生存的土地，才兵合一处共同抵抗天灾与燃烧军团的。按理来说兵力最强的洛丹伦军方，理应责无旁贷的挑起大梁。
可事实却正相反，诸族在这里遭到了排斥和不公正的待遇。
一力促成联军成型的达拉然，一直在洛丹伦与诸族间极力斡旋，努力维系着双方表面上的融洽。
无奈的是，加里瑟斯的偏执令人绝望。
他确实是一位优秀的将军，仅从他能把数万名被天灾军团杀得丢盔弃甲的溃兵，整合成一支连战连捷的虎狼之师，就不难看出此人极强的号召力和出色的军事才能。
时逢危局，国破家亡饱经苦难的洛丹伦人，无不尊崇这位力挽狂澜的大元帅。他已经变成了洛丹伦人心目中的英雄，被寄予了驱除亡灵收复故土的厚望，因此没人会在意他性格上的“小瑕疵”。
但对外族人，甚至是达拉然来说，与此人合作实在不是一件令人愉快的事情。
……
“确认一下追兵的威胁是否断绝，如果洛丹伦不再需要我们的帮助，今晚你就带领所有魔导师返回达拉然，专心负责后续部队的传送工作。”
离开会场后，面色冰冷的凯尔萨斯便对罗曼斯下了命令。
亲自赶赴前线查看近况，却遭到了这种无礼的对待，就算凯尔萨斯涵养良好，此时也倍感不悦。
“是，殿下。”罗曼斯点头领命。
安格玛跟在两人身后，一路无话。
真是百闻不如一见，看来加里瑟斯不仅是个种族主义者，还是个自大的蠢货。
安格玛的感受自不用多说，暂且退一万步来讲，站在加里瑟斯的角度考虑问题，此人需要是一场彻底的胜利，更需要借助诸族的力量，清除洛丹伦广大国土上无数的亡灵天灾。
除了貌似壮大，实则根本得不到兵员补充的几万名老兵，洛丹伦什么都没有。现在就得罪了凯尔萨斯王子、得罪了血精灵，还在诸族将领面前展现出了自己狭隘的一面，这不是给自己设障吗？
小插曲很快过去，安格玛的心思再度回到霜狼氏族上面。
按天灾军团的行军速度判断，阿尔萨斯兵临达拉然城下，至少还需要好几天的时间。这几天就是最终决战打响前的空白期，他没法就这么闲下来。
安格玛没有指挥任何部队作战的权力，就算给他这个权力，他也只会白白葬送血精灵的精锐。军事方面自有王子总领，一应军方高层出谋划策，根本不需他这个不通军事的门外汉指手画脚。
三席魔导师身份，也全仰仗太阳之井的重要性，离开了奎尔萨拉斯他什么都不是。蜕变的圣树让他晋升到了史诗等阶，圣树精华存身，他比寻常史诗更为强大，但对这场可怕的战争来说，又有什么区别呢？
战争走向早就偏离了历史轨迹，换句话说，他没有任何发挥的余地。
安格玛很有自知之明，纵使有着超然的穿越者视角，他也不得不承认一个事实，那就是以自己的年龄和经验，想在动辄活了上千个年头的血精灵里获得话语权或是地位，实在是太艰难了。
他没有任何势力，纯属孤家寡人一个。成长起来之前，想达成自己的目的，能做的其实并不多。
庆幸的是，安格玛能做的，别人谁也做不来。
入夜时，魔导师们准备返程。
长达一个月的援助期间，罗曼斯麾下的魔导师一直在协助联军方面，或是利用法术侦查敌军动向，或是阻击小股亡灵精锐的袭扰，可以说是筋疲力尽。
洛丹伦残军已走出危险重重的奥特兰克山脉，不光血精灵的几十名魔导师，蛮锤狮鹫部队和侏儒飞行部队，也要离开行军缓慢的大部队，先行返回后勤补给便利的达拉然好好休整，好迎接最后的决战。
安格玛本来也被划归罗曼斯手下，但他找到凯尔萨斯王子，请求后者能让自己单独去接触霜狼氏族。
凯尔萨斯王子深深看了他一眼，意味深长地问道：“见过诸族对兽人问题的态度后，你居然还是执意如此。你知道，我对兽人的厌恶不输于任何人。所以即便冒着触怒我的风险，你也要这么做吗？”
安格玛还是白天的老样子，他微微躬身，保持着谦卑的姿态，用坚定的语气说道：“殿下，请您允许。三天后不论结果如何，我都一定返回。”
凯尔萨斯叹了口气，什么也没说。
……
法奥大主教、提里奥·弗丁，以及洛丹伦的佳莉娅公主，完全可以构成一个有机整体。如果说接触他们是安格玛为血精灵发展潜在盟友而做出的尝试，那么现在也完全一样。
他知道自己可以借助谁的帮助。
果不其然，当来到哈缪尔·符文图腾的帐篷时，这位牛头人大使已经收拾好了东西，正准备不辞而别呢。
95【雪夜奔牛】
安格玛来得很是时候，哈缪尔·符文图腾正要离开帐篷。
巨大的手掌撑开门帘，先是一只套着金属圆环的黝黑牛角伸了出来，表情苦涩的硕大牛首紧随其后，往侧面略微探头，把仍在帐篷里的另一只牛角“抽”了出来。
安格玛感到十分好笑，住在人类的帐篷里，实在是委屈这位牛头人大使了。
“你好啊，血精灵！请等我……”哈缪尔瓮声瓮气地打了声招呼，然后竭力伏低身子，从低矮的帐篷里钻了出来，不由松了口气，脸上涌现出仿佛世界豁然开朗的愉悦神情，“可算出来了。”
身体站直的哈缪尔，就像一座大山般横亘眼前，给人一种十足的压迫感。
哈缪尔体型巨大，比安格玛高三头，宽好几倍。换算成穿越前的度量单位，他应该有两米五高，体重怕是有将近半吨。
他身着朴素的棉麻短袍，外面套着一件根本起不到任何御寒作用的皮质马甲，裸露在袍服外的手臂毛发光鲜亮丽，下面是虬结隆起的大块肌肉，绝对蕴含着相当恐怖的力量。
“大使先生。”安格玛颔首致意，明知故问道：“您这就要离开了吗？”
哈缪尔倒是非常坦然，一边收紧背囊的袋子，一边说道：“啊，是的。我必须去找那些兽人，他们的酋长曾帮助我的族人脱离困境，我不能对他们坐视不管。”
在卡利姆多中部地带游牧而居的牛头人，因生活范围与半人马重合，而屡屡遭受袭击。后者来去如风，数量又占压倒性优势，让牛头人不堪其扰。
他们被半人马赶出了彼时尚未以“凄凉之地”之名广为人知的大草原，前往北方的贫瘠之地牧居，过起了虽不富足，却胜在和美平静的安宁生活。
可惜好景不长，生育率极高的半人马源源不绝地从凄凉之地涌出，有如蝗虫过境一般，迅速侵占了牛头人的乐土。这种野蛮的生物生性凶残嗜战，烧杀抢掠无恶不作。
历经长久袭扰，牛头人终于决定再次举族迁徙，却在半途被闻讯而来的半人马死命追击，死伤惨重。
此时听从麦迪文劝导，来到卡利姆多的萨尔，正领导着兽人寻找赖以容身的新家园，路遇此事便协助牛头人击退了半人马的进犯。
牛头人酋长凯恩·血蹄感慨于年轻的萨尔英明睿智，努力寻回传统之道的兽人，对待自然的态度也和牛头人如出一辙，便与兽人缔结盟约，成为了继暗矛部族的巨魔之后，第二个加入新生部落的种族……
安格玛知道，哈缪尔一定会竭尽所能地帮助霜狼氏族。哪怕他孤身一人远处人生地不熟的东大陆，除了一膀子力气没别的可帮的；哪怕霜狼兽人根本就没听说过族人与他的种族结盟的消息，甚至连他是谁都不知道，他也还是要去。
能成为深受凯恩信任的左膀右臂、后世名满艾泽拉斯的牛头人大德鲁伊，哈缪尔崇高的道德水准是毋庸置疑的。
他一定会去找霜狼氏族，安格玛猜对了。
他说道：“大使先生，我希望能与您同行。”
“你也要去找兽人？”牛头人双眼中流露出一丝疑惑，皱着眉头打量起安格玛来，似乎不太理解他的动机。
安格玛不难猜出哈缪尔内心的疑问，待在东大陆这段时间，他一定了解过不少与兽人息息相关的战争血泪史，也多少知道诸族对兽人的态度。
“大使先生，就像大多数族人一样，我也间接受到过兽人的伤害。我养父的第五个学徒，就在十四年前死于兽人之手。我也恨他们，但我明白大敌当前，仇恨只会蒙蔽我们的双眼，更何况犯下罪行的并不是霜狼氏族？除了解放同胞收容所的战斗，他们从来就没参与过任何针对东大陆的侵略战争。在人们意识到这个问题之前，总要有人去做些什么的。”
安格玛句句属实，语气十分诚恳。
哈缪尔安静地看了他一会，深邃的眼神仿佛能洞悉灵魂。片刻后他点头道：“你不像是在说谎，很高兴听到有人这么说……”
牛头人停顿一下，送出了善意的提醒：“不过，你们的王子殿下，会不会对你的自作主张感到不满呢？”
他直接忽略了安格玛授意于凯尔萨斯的可能，安格玛不禁感慨，牛头人野蛮的外表下，是一颗富有智慧的心灵。才在东大陆呆了多久，就通过种种现象判断出了血精灵对待霜狼兽人可能的态度。
安格玛也没藏着掖着，坦诚道：“王子确实有所不满。但这是我必须去做的。”
哈缪尔沉吟一会，疑惑的表情尽数消散，反问道：“我听说过你，你很年轻，却有着远超年龄的智慧和远见。我确实需要一名认路的向导，那么……你愿意与我同行吗？”
牛头人以反过来邀请安格玛的方式，给足了尊重。
“乐意之至。”
没什么相互试探，两人就这样敲定了霜狼之旅，当即启程前往东方数十公里外的奥特兰克山麓地带。
这种直来直往、干脆利落的性格，让见惯了政客勾心斗角的安格多少有些不适。他并未提议使用传送门过去，没建立起信任之前，贸然邀请别人走进目的地不明的传送门可不是什么明智之举。
牛头人似乎毫不见外，善谈至极。
他非常好奇安格玛怎么会有接触兽人的“异类”想法，询问了很多他对兽人的感观。
安格玛回答的时候，他耐心聆听，偶尔用缓慢的语速提几个深刻的问题，探讨事物背后的本质，还问了第一二次战争的部分详细历史。
走到一半时安格玛短暂离开，到达拉然法师营地讨要了卡利姆多大陆的传送坐标。这些坐标都是完全公开的，法师们也没多想就给了他。
他觉得这东西没准以后用得上。
回来的路上，看到一队巡逻骑手从眼前经过，他突然想到两人就这么干走几十公里无疑不太现实，就又折返回去讨要了两匹马。特地声明其中一匹不要战马，必须是驮运载重车辆的重型挽马。
寻常那种能够身挂厚重马甲，载着连人带甲上百公斤的重骑兵进行短途冲刺的战马，在耐力以及载重能力上，远不如擅长驮运的重型马种。
要知道重骑兵也只是在战前穿盔戴甲，闲时是由随军骡马携行沉重装备的。想让综合考校各方面能力的战马，载一个顶得上四五名整装重骑兵体重的牛头人……
小腰都得给你坐折喽。
法师完全搞不懂安格玛想干什么，但出于亲密的盟友关系，还是满足了他的要求。传送门进传送门出，极具效率，不一会就从辎重营地找来一匹身高与安格玛下巴平齐的大马，与一匹良种驿马一同交到了他的手里。
返回站在营门外耐心等候的哈缪尔身边时，见他牵着马回来，牛头人很快领会他的意图，旋即爆发出一阵大笑。
“哈哈哈……感谢你的好意，不过我还是不要为难这些小家伙了，这世界没有任何马能驮得动牛头人。”
哈缪尔耐心为安格玛解释起来，他所熟知的良马，载重能力顶多是自身体重的十分之一到五分之一。而他的体重数倍于马匹的载重极限，硬要坐上去的话，只会发出咔嚓一声。
然后就没有然后了。
“呃……”
安格玛心中浮现了牛头人一屁股坐折半人马小蛮腰的情景，不由打了个冷颤。
“我们赶快上路吧，不要小瞧牛头人的耐力。”
说罢牛头人哈哈一笑，甩开大步说走就走，向风雪夜幕奔行而去。安格玛只得放回重型马，骑了剩下那匹策马追赶。
一连好几个小时，牛头人都保持着中速前进，胸膛就像拉风箱一样起起伏伏，呼出的白气清晰可见。关键还能没事人一样边跑边聊，思路还特别清晰。
安格玛曾一直认为几乎所有传统，都由口述方式传承给下一代的牛头人，许多宝贵的知识肯定都遗失在了历史长河中，注定不会拥有太过深厚的历史背景。
事实让他大感意外。
可能是见安格玛对自己毫不抱以种族有别的防备之心，又知道很多卡利姆多各个时期的历史故事，哈缪尔越聊越起兴。
从一千年被牛头人奉为圣地，认为其下乃大地母亲居所的玛珊榭大草原（凄凉之地），聊到万载以来与暗夜精灵以及半神塞纳留斯的友好共处，甚至还有天崩地裂以前的远古传说……
哈缪尔无所不知，无所不谈。
安格玛疑惑不解，这些知识究竟是怎么在文明程度落后的牛头人族群里流传下来的？而且哈缪尔绝不是一般的牛头人，他的知识面之广，甚至让自诩十分了解艾泽拉斯的安格玛自愧弗如。
随后他猛然惊觉，牛头人不会说通用语！
可从开始聊到现在，哈缪尔嘴里说的是听不出半点异域口音的标准通用语，让人不知不觉间忽视了他异陆来客的身份。
安格玛越想越吃惊，哈缪尔才来东大陆多久？满打满算也就一两个月吧？这么快就熟练掌握一门新的语言……
这学习能力，怪不得一经踏入德鲁伊之道，就在短短十几年里堪堪比肩浸淫此道近九千年之久的范达尔·鹿盔，就算牛头人一直和塞纳留斯有所接触，这学习能力也绝对称得上是万中无一了。
太可怕了。
直到天际泛起鱼肚白，跑到大马嘴角冒沫子，哈缪尔·符文图腾才气喘吁吁的停下脚步。
看着近在眼前的山麓雪线，安格玛目瞪口呆。
三四十公里的崎岖雪地，连片刻歇脚都没有，哈缪尔就这么一口气跑完了……
这还是人？
风雪中的牛头人浑身都冒着热气，跟刚从蒸锅里出来似的。他上气不接下气地问道：“接下来我们该怎么走，年轻的血精灵？”
“那个……您不用歇一会吗？您已经跑了三十多公里了……”
虽然哈缪尔看起来正值人（牛）生的巅峰状态，但安格玛还是很担心他会不会下一秒就扑倒在地。
结果牛头人大手一挥，豪气满满地说道：“我这算什么？那些出身远行者氏族，负责各个族群之间重要信件传递工作的远行者牛头人，跑上一整天都不会累！时间紧急，我们快走吧。”
安格玛有点被吓傻了，往东指了一个方向，“应该是那边。”
“我们走！”
哈缪尔招呼一声，再度狂奔起来，在身后的雪地上留下一大串蹄印。
96【霜狼氏族】
每逢深冬时节，北方大陆冷是冷，但除了高寒的奥特兰克山脉，其余地区几乎不怎么下雪。今年不知是怎么回事，沿海的希尔斯布莱德丘陵，居然也成了万里雪飘的雪封之境。
大雪停歇后，积雪已经没过脚面，给赶路造成了很大不便。
视野里白雪皑皑，雪山美景近在眼前。偶尔寒风呼啸，白雪散于风中，天地间白茫茫一片，似是雾霭浓浓不可视物。顷刻间却又尽数落尽，还复洗涤过后的澄天澈地。
两人走在连接奥特兰克王国与达拉然的东西主干道上，笔直开阔的道路略微有些坡度，向极远处的视线尽头延伸而去。
这曾是一条相当重要的商路，由三国共同出资兴建，往来商队无数。希尔斯布莱德丘陵的粮食和腌鱼干、奥特兰克的毛皮、达拉然手工艺人的细密织物……全都借由这条商路输送到彼此的国家里。
道路两旁有很多村落，往往最开始就是一个可供商人歇脚的小旅店，随着时间推移来人越聚越多，形成一个个村落，提供的服务也五花八门起来。
还有大金主专门在道路上建造仓库，充当手下商队的货物中转站使用。洛丹伦王国最后索性在此设立商栈，节约了行商的时间成本，用统一收售的方式为本国赚取了大量金币。
一路走来两人经过了好几个人去屋空的村落，没人敢留在天灾军团的必经之路上。希尔斯布莱德丘陵的所有居民，都已经被引导着撤往他地了。
高空中每隔半晌，就会有到东面侦察敌情的狮鹫飞过。
两人还目睹了一次惨烈的空中激斗，可惜却帮不上任何忙。
两只从东边飞回来的狮鹫，似乎翅膀带伤飞行不便，甩不掉紧追不舍的七八头石像鬼，不得已之下反身投入战斗。
蛮锤矮人手持投掷出去可以自行返回的风暴战锤，用东大陆最精湛的骑术，操纵着辛特兰狮鹫与石像鬼你来我往，最终全歼了追击之敌。
代价就是其中一只狮鹫被石像鬼撕成了碎片，七零八落的尸骸就落在两人眼前。
哈缪尔因此耽误了五分钟时间，徒手在冻得硬邦邦的地面上挖掘出了一个土坑，默念牛头人的古老祷词，把矮人摔成肉酱的尸体仔细装殓了进去。
随后很长一段时间里，哈缪尔都沉着脸孔默然不语，再无兴致问安格玛东大陆的风土人情。
抵达奥特兰克山脉西南的开阔入口后，两人离开道路，沿着山麓地带一路东行。雪地上随处可见一个个小鼓包，安格玛下马拿脚一扫，才发现被积雪掩住的全亡灵尸体。
越往前走亡灵尸体越密集，后来甚至出现了兽人的遗体，有的余温尚存，显然刚死没多久。
“他们遭到了亡灵的袭击。”哈缪尔沉声道，两人不由加快前进速度，终于在半个小时后追上了迁徙的霜狼氏族。
兽人队伍排成一条长龙，背负着物资、推着粗糙的推车深一脚浅一脚的向东前行。队伍后面几乎是清一色的青壮男性兽人，想来老弱妇孺都在相对安全的队伍前段。
安格玛的样子倒是不可怕，可大步流星的哈缪尔吓了兽人一跳。从没去过卡利姆多、与族群失去联系的霜狼兽人，哪知道这种长着牛角的庞大生物是盟友呢？
安格玛正考虑着该怎么说明来意，担任后卫的兽人们，就举起长矛手斧做好了战斗准备。
数量众多的猎人也弯弓搭箭，在一片弓弦紧绷的声音中，将锋利的箭簇指向两人。
哈缪尔摊开两只手掌，示意自己没携带任何武器，用兽人语说道：“我们不是你们的敌人，霜狼。”
兽人们一愣，非但没有放下戒备，反而把弓弦拉得更紧了些。他们没有随萨尔西渡，无依无靠地生存在这片被自己视为第二个家园的土地上，近来又屡遭亡灵袭击，警惕性已经提高到了无以复加的地步。
“等等！”
只见从队伍前跑来一名白银之手圣骑士，用蹩脚的兽人语高呼道：“是朋……朋友，不是敌人！”
听到“朋友”一词，兽人们迟疑着放下武器，但还是用怀疑的眼神紧盯安格玛和哈缪尔，随时准备将威胁扼杀在摇篮里。
“安格玛先生，你怎么来了？”年轻的圣骑士来到两人近前，脸上的激动溢于言表，随后才与哈缪尔打了招呼：“大使阁下。”
他铠甲上满是伤痕，双眼内血丝密布，应该是刚刚经历过一场战斗，而且很久都没有休息过了。
来人正是因父亲而与安格玛结下不解之缘的泰兰·弗丁。
安格玛没想到他也会在这里。
虽然不知道提里奥·弗丁回归后的情况，但仅从白银之手上上下下对待血精灵的态度，又送圣契，又派教官协助血骑士的训练，就能知道他们一定非常感激安格玛的举动。
也许老佛爷还在里面发挥了很大的主观作用。
几年过去，其实提里奥当初被流放一案早已平反，不光死于爱徒之手的乌瑟尔，曾参与审判，包括达索汉在内的众多骑士团高层，也都暗暗懊悔。
他们的兄弟没做错什么，错的是这个时代，错的是他们听信了巴瑟拉斯那个阴险小人的恶意诬陷，将提里奥送上了审判庭！
提里奥触犯了洛丹伦律法，却并没有忤逆圣光之道的践行准则。只不过在大多数圣骑士看来，提里奥之后为解救兽人伊崔格，攻击行刑人员与斯坦索姆卫兵的举动，确实不太理智。
可多年以后，曾参与审判的骑士团高层们，每当回忆起那件事，都会觉得伤疤再一次被恶狠狠地揭开——是他们把提里奥逼上了走投无路的境地，他不会不明白攻击法场意味着什么，他是在用一切来践行自己的荣耀啊……
安格玛听说提里奥回归不久，就被众人推选为了骑士团的副团长，白银之手战锤也由他保管使用，他带领一众人马斩杀来犯亡灵，战绩不输灰烬使者——这才是安格玛印象里的白银之手骑士团。
要仅仅是因为完全站不住脚的叛国罪，就把一位崇高的英雄视为罪人而拒绝接纳，那可真是滑天下之大稽了。
两人说明来意后，泰兰喜道：“请随我来，父亲和达索汉大人就在前面不远。”
说罢他引领着两人向前走去，沿途安格玛偷偷打量兽人，他们穿着厚重粗糙的毛皮衣物，每个人都背了很多东西，步履间尽显疲态，但眼中的光彩却没有熄灭，给人一种绝不轻易言弃的坚韧感。
他忍不住叹息，如果德雷克塔尔还在东大陆就好了，这位富有智慧的兽人长者，一定能让霜狼氏族顺利走出困境。
举族遭受古尔丹暗中背叛，沦为燃烧军团工具的兽人里，有很多信奉元素之道的萨满祭祀，在其蛊惑下转而使用起了邪能的力量，成为了人人痛恨的术士。
但坚守传统、不与恶魔同流合污的霜狼氏族，没有任何成员向恶魔低头，没出过任何术士。
这样的兽人值得结交，与联盟或部落之说完全无关。北方大陆所有种族、所有生灵的命运都息息相关，安格玛需要做的，就是打开血精灵的外交局面，将所有人拧成一股绳子，利他利己。
难度当然不小，但还是那句话，事在人为。
他坚信如果脑海中的几个想法能够成行，短期实力增长困难的血精灵，至少也能成为北方一等一的强族。
安格玛看到很多白银之手的圣骑士，都在与兽人一同执行外围的警戒任务，兽人对他们没有半点排斥和戒备，全然一副信任有加的样子。
不过发现有的兽人拿着精良的人类武器，安格玛也就明白了。白银之手为报霜狼氏族的搭救恩情，一定给予了他们很多援助，而且绝不仅限于此。
这份跨越了两个曾经彼此敌视、彼此仇恨的种族的友谊，真是让人感慨。
达索汉与提里奥，在队伍中段与一名头领模样的霜狼兽人商谈着什么，中间有个通用语不太流畅的女性兽人为双方进行翻译。
“团长，父亲！”
几人闻声回过头来，颇感意外。
一别数月有余，头发花白的提里奥远比隐士时期要耀眼的多，往那一站，令人敬仰折服的领袖气场十足。他浑身都隐约萦绕着圣洁的光辉，不知是不是和背上的白银之手战锤相处久了的缘故。
这把泰坦铸造的神器内蕴雄厚的秩序之力，与圣光相性相合。现实世界中的白银之手，是当世众多神器中排行前列的存在，不可谓不强。
两人再次道明来意。
哈缪尔用兽人语向霜狼头领诉说了他族人在另一片大陆的义举。起初兽人不太相信，当哈缪尔说了很多只有兽人自己才知道的具体细节时，便由不得他不信了。
“那么，欢迎你的到来，哈缪尔·符文图腾。可站在你旁边的精灵，又是什么人呢？”兽人说着对安格玛投来警惕十足的目光。
霜狼兽人没有参与第一二次战争，不意味着他们对此一无所知。解放收容所的过程中，他们早就从同胞那得知了战争的详细经过。如今后有天灾，前有绝不会与自己和平相处的东大陆诸族，再怎么小心都不为过。
安格玛用流利的兽人语说道：“我是血精灵领导者的幕僚，联军的使节，来此为霜狼氏族提供帮助和建议。”
兽人大吃一惊。
“你会说我们的语言？”