寒门祸害全文阅读 第38分节
第370章 珠宝
鹿鸣宴后，乡试亦是正式落下帷幕。◢随＊梦◢小＊.lā
跟去年有所不同，这次乡试谢幕，需要三年后才能重新开启，而落榜的二千名生员无疑是极度失意的、空虚寂寞的。
面对着这二千名优质潜在客户，青楼老板们的心思当即活络起来。
珠江河畔上，张灯结彩，亦是拉开了花魁大会的序幕。
先前还失意得如同死猪般的落榜生，在那又酥又麻的情话下，整个人如同被打了鸡血，比在乡试时还要更有斗志，开始为着相中的青楼女子拼命摇旗吆喝。
只是在这种热情气氛下，两辆高大的马车却悄然向着西城门而去。
林晧然在经过石桥时，特意揪开窗帘望了一眼。
深秋的阳光仿佛眷恋着这条河，阳光斜照在水波上，泛着金色的波纹，精巧的画船浮在水面上，远处的楼宇显得热闹无比。
只是他心里却透露着几分失望，因为昔日的花魁已经不在，听不到那如同仙音般的琴声，以致这里的热闹对他何无吸引力。
在窗帘揪开的时候，一缕阳光照了进来，恰好落在一张白皙的脸蛋上。
虎妞双手枕着后脑勺，翘起二郎腿，嘴里哼着小调，眯眼望着照进来的阳光。虽然她很喜欢在广州城，但跟着长林村相比，这种却远远比不上。
对于即刻启程回家，她是很赞成的，亦是无比的期待，希望尽快看到那个如同画卷般的小山村。
只是路途遥遥，注定她不可能马上达成愿望。
从广州府返回高州府，中间只隔着一个肇庆府。只是他们走的是恩平、阳江一线，所以第一站是要先到达电白县。
庆丰酒楼，电白城最大的酒楼，生意一直是红红火火。
啪啪啪……
一双略显苍白的手很是灵巧，算盘的珠子被拨得啪啪作响，珠子在固定的木轴运行，每个珠子都恰好落在它该呆的位置。
公羊叔的神情肃穆，正站在柜台前算着账本。
经过这一年的磨练，虽然免不得犯此小错，但却没有出大差错，将这间大酒楼经营得有声有色，亦让他这个小小的集镇酒楼账房先生成长为大酒楼掌柜。
有时候，他不得不感叹，人生真需要一些机遇。不然他恐怕还是青叶镇的一个小小账房先生，眼界永远只会停留在青叶镇，绝对不会像如今对电白县了如指掌。
只是他总觉得长林村有些不妥当，大家的日子无疑是越来越好，但却有种混乱的感觉，不知道将来会是什么样子。
特别是虎妞赴京后，这种感觉更是混乱，甚至他都不知道该将酒楼的赢利交给谁。
“公羊叔，最近生意怎么样啊？”
正在失神间，一个彪形大汉领着一帮青壮走了进来。
公羊叔听到这个熟悉的声音，亦是有些高兴，只是抬头看到大彪额头上的伤，忍不住问道：“大彪，你的伤是怎么回事，遇到劫匪了？”
粤西这段时间并不太平，不仅是海上的海盗更猖獗，路上亦多了一些山贼，专门浩劫那些过往商人的货物，甚至有贼人拿着价值不菲的赃物到店里贱卖。
“不是！几个不长眼的衙差勒索我们，我们给他们一点教训！”大彪摸了摸额头上的伤口，浑然不当事地说道。
公羊叔的眉头微蹙，但亦不好多说什么。这电白县有着沈六爷罩着，而十九又是翰林官，哪能真受几个衙差威胁。
“大彪，这多一事不如少一事！毕竟人家是当差的，你亮出十九的名头，他们肯定不敢跟你过不去了，你做事不该这么冲动！”公羊叔心里虽然赞成他的做法，但却还是教导道。
大彪心里有些泛苦，他其实想说已经亮出来的，但那几个当差就像是吃定他们般，说京城的官管不着他们，这才让他气得选择动手。
只是他不想让长林氏的骄傲被这种小事“玷污”，急忙主动告饶道：“叔，我知道错了！不过我这肚子饿得不行，你就行行好，让我先填肚子吧！”
公羊叔暗自摇头，没好气地挥手道：“我才懒得说你！想要吃什么，你自个到厨房里面挑，记得千万别喝酒！”
大彪如临大赫，急匆匆地钻进厨房，打算弄一桌好吃的。这是他们这帮人最好的时光，虽然送货有些辛苦，但回报亦是很可观。
只是今天酒楼的生意极好，他们亦不在酒楼占位置，选择到后院一起用餐。
这次送货的有十人，正好凑成一张大桌。嘴上答应着不喝酒，但大彪还是从厨房摸来一坛酒，大家偷偷摸摸地分着喝。
或许是因为偷着喝，他们感到这酒特别有滋味，比在长林村的晒谷场敞开喝还要有滋味。
公羊叔趁着人少的时候，给他们端去了一样菜，问了一下村里的情况。只是没有十九和虎妞，村里仿佛永远都一个样。
看着他们一些人的脸色，以及空气飘着的酒气，他如何不知道这伙人是戒不了酒的。他没有点破，装着没察觉地走了出来。
只是才回到大厅，正准备回到柜台收账，结果门口传来一阵嘈杂的脚步声。
一名身穿着七品官服的官员带着官差大步走了出来，随着他大手一挥，他身后的二十多名官差扑向大堂中的食客，并将他们给赶了出去。
“程知县，不知出了什么事，还请您高抬贵手啊！”公羊叔看着代理知县带着这么多人亲至，当即猜到可能出了不得了的大事。
“你们涉嫌洗劫江员外的珠宝，给我——搜！”程知县眯着眼睛，大手一挥道。
随着他的一声令下，这一大帮官差直接朝着后院而去，打算搜查那些赃物。
珠宝？
公羊叔听到这话，心里不由得咯噔一声，瞳孔亦是不由得放大。再抬头望着嘴角噙着笑意的程知县，一股凉意从脚板涌了上去。
他一直都是小心翼翼的，知道财大招人眼红的道理，但却没有想到，最终还是被一个“贪”字给害了。
“住手！”
却是这时，门外一个声音传来。
第371章 三日后
公羊叔心里正是自责之时，听到这一个熟悉声音，整个彻底是愣住了。?随?梦?.lā
程知县的眉头却是微蹙，他做县丞的时候，就已经没有人敢用这种口气跟他说话，何况如今他已经是代理知县，那他是这电白县的天。
缓缓转过身，看到门口站着一个年轻的书生，不由得冷笑道：“你让我住手？你以为你是谁啊？莫非你以为你是江月白不成？”
“我不是江月白！”年轻人淡淡地道。
“那本官倒是奇怪了，整个高州府有谁还有如此的底气，敢跟本官如此说话！……拉我做啥？”程知县并不将这个年轻书生放在眼里，口气充满着嘲讽，但被旁边的姚捕头拉了拉衣服，当即不满地训道。
姚捕头发现这位大人当了代理知县后，真的变得目中无人了，敢情整个高州府就只有江月白，却没看到还存在着更厉害的人物。
看着他还狠瞪自己，心里又怨又急，声音带着哭腔提醒道：“他不是江月白，他是……是林晧然！”
在当今高州府，虽然新科解元郎江月白无比风光，以后极可能会成为进士官。但跟着林晧然相比，简直不值一提。
“林晧然？哪个林晧然？”
程知县眨了眨眼睛，先是觉得这名字很是耳熟，但很快反应过来，旋即嘴巴微微张开，脸上浮起了一股震惊之色。
整个粤西地区，哪怕整个广东地区，最有名自然不是新科的解元郎江月白，而是连夺六元的文魁林晧然，如今的翰林院修撰。
“下官见过林修撰！”程知县回过神来，当即朝着门口的年轻人恭敬地行礼道。
亦是没想到如此巧合，这位翰林老爷竟然在这个时候回乡探亲。只是按着大明的探亲假期规定，他最多得到半年假期，恐怕呆不到半个月就得匆匆回京了。
十九……
山羊叔看着身穿书生装的林晧然，眼睛不由得泛起了泪光。时融一年没见，十九明显成熟了不少，身上亦多了一些官威。
而在看到林晧然的一瞬间，他的心里突然间踏实起来，仿佛一下子找到了主心骨。
从广州府匆忙赶回来，却没有想到，竟然遇到了这一幕。..
林晧然先是朝着公羊叔微微点了点头，然后望着躬身行礼的程知县冷漠地质问道：“你莫不是以为，以他这种身板，会有能力洗劫江员外吧？”
公羊叔已经上了年纪，身型很是枯瘦，别说是打劫人了，恐怕躺在街上都没有敢扶。
“放开我！放开我！推你妹啊！姚捕头，你要是觉得我们孝敬少了，就直接跟老子说，用得着故意找人挑事吗？”
正是这时，里面传出一个大汉的声音。
却见一个彪型大汉被押了出来，但脸上满是怒容，目光先是落在姚捕头身上，然后又睥向程知县，当即如同愤怒的狮子般。
他却是没有想到，那几个挑事的官差是受人指使，而背后之人正是这位代理知县，外号程扒皮。
只是目光落在林晧然身上时，身上那股愤怒劲消失得无影无踪，愕然道：“十九？”
程知县突然挺起腰板，冲着林晧然不卑不亢地拱手，然后指着大彪道：“修撰大人，你不曾担任过事务官，所以对事务并不熟悉！他可以是主谋，而这些……正是帮凶！”
“帮凶？什么帮凶？”大彪听到这话，却是一头雾气，他本以为是因为方才跟官差打架，所以才被程扒皮缉拿。
面对着这带刺的话，林晧然深深地打量了程知县一眼，自然知道这地方官都是老油条。若说朝廷官员懂得趋利避害，那他们却能滑得跟泥鳅一般。
如果是一般不晓俗事的词官，还真不一定拿捏得住他们，但林晧然前世就是社会的油子，却是很平静地问道：“你说他们抢劫，可有证据？”
程知县的嘴角微翘，却见官差捧着一个箱子匆忙走了出来。
林晧然心里一动，睥向了公羊叔，却见公羊叔的脸色刷地白了。
“大人，我们搜到了这个！”官差来到程知县面前，打开箱子里面的珠宝道。
“这是有人昨晚拿来这里低价贱卖，我……我贪图便宜，才将珠宝买下来的！”公羊叔急忙解释，但眼睛却不敢正视林晧然。
就有昨天，在店里要关门的时候，有人偷偷摸摸前来，开的价格实在太有诱惑力。想着店里有银子，他亦是决定为着酒楼再赚上这一笔。
“这事就容不得你狡辩了！”程知县检查了一下珠宝，然后大声地指责道：“你们昨晚在横河镇洗劫江员外，今天将赃物藏于此，现在人赃并获，将人给我通通带走！”
说着，他就挥手让官差将人押走，不打算给林晧然这个翰林官留面子。
“且慢！”林晧然淡淡地说道。
“修撰大人，你莫非想要殉私不成？”程知县满脸正气地质问道。
“我只想问几句话！”林晧然没有看程知县一眼，冲着公羊叔直接问道：“公羊叔，你确定是昨晚有人将这批珠宝卖给你的？”
“我敢对长林氏先祖起誓！若我撒谎，我必遭天打五雷轰！”公羊叔起誓道。
林晧然微微点了点头，又望向大彪问道：“大彪，你昨晚在哪里？”
“我们从村里送布过来，昨晚就在……横河镇过夜！”大彪的眉头蹙起，老实地说道。
林晧然微微点了点头，对着他们二人道：“你们先跟着他们去吧！”
公羊叔是昨天晚上在电白县买的珠宝，结果这江员外亦是昨晚在横河镇被人抢劫，这里无疑存在着矛盾，所以肯定有一方在说谎。
若是山羊没有撒谎的话，那这事就是一起针对长林氏的阴谋，是程知县跟江员外合伙栽赃公羊叔、大彪等人。
“林修撰果然是深明大义！”程知县脸上露出灿烂的笑容，拱手恭维道。发现翰林老爷亦不过如此，在自己的地头上，仍然得给他随意拿捏。
林晧然转身望着程知县，淡淡地说道：“三日后，本官会到雷州府上任，你将这个案子的卷宗送到我的府衙中！”
此言一出，程知县脸上的笑容当即僵住了。
第372章 江员外
到雷州府上任？
程知县咽着吐沫，脸上的笑容已经消失，满脸震惊地望向林晧然，一个可怕的念头闪过脑海。
就在这个月，电白县和吴川县一并被划给雷州府管辖，所以他的顶头上司不再是唐知府，而是位置空着的雷州知府。
他自然得打听新上司的情况，很快就从广州府那边探听到一则消息。原来朝廷打算在雷州府重开广东市舶司，将会从京城委派一名官员前来担任雷州府知府，同时兼任广东市舶司提举。
现在这位从京城回来“探亲”的翰林老爷说要到雷州府上任，他如何不感到震惊？如何不跟那个消息联系到一起呢？
正是如此，一个令人震惊的答案呼之欲出，这人极可能就是新任的雷州知府兼广东市舶司提举，他的顶头上司。
上任？
公羊叔和大彪却是一阵愕然，疑惑地望向了林晧然，一度还以为耳朵听错了。毕竟这消息太匪夷所思，林晧然竟然不是回来探亲，而是回来任职。
哼！
虎妞站在门外舔着糖人儿，看到程知县的反应，有些得意地轻哼一声。
虽然她很想带着阿丽等人直接动手解救公羊叔他们，然后教训这一个坏官，但却知道有着哥哥在，根本不需要她除恶扬善。
“不，不对，你是高州府人士，怎么可能会被委派回雷州府任职？”程知县突然连连摇头，望着林晧然质疑道。
却不怪他产生怀疑，虽然朝廷早有官员在籍贯省为官的先例，有些年老的官员亦会安排在家乡一带任职，但林晧然何德何能，怎么会得到朝廷如此的“恩惠”。
“程知县，你是在怀疑本官的身份吗？”林晧然摆出上官的威严，沉声地望着他质问道。
在京城任职，他所接触的都是大人物，时常能够见到阁老，所以对一个小小的举人知县，确实有着绝对的心理优势。
何况以着他现在的地位和政治资源，的确不需要将一个小小的举人知县放在眼里，更别说这个知县还是他的下属。
“没……没有，下官不敢！”程知县亦没想到林晧然如此有官威，害怕地行礼道歉道。
林晧然冷哼一声，掏出委任状沉声道：“你真以为无缘无故电白县会划到雷州府管辖吗？这是本官的委任状，你可以睁大眼睛好好看清楚！”
虽然真实情况是徐阶想要给他挖坑，所以才将电白县划拨到雷州府，让他回来任职减小阻力。但他回到这里却打算用另一种论调，宣称这是朝廷为他“量身定造”。
这些话传到不明真相的人耳中，必然以为他是“深受隆恩”，这次回来任职得到了朝廷的巨大支持。
“下官该死！下官拜见府尊大人！”程知县显然是相信了，急忙跪地叩头道。
“拜见府尊大人！”
姚捕头等人相视一眼，便跟着程知县跪地叩头行礼道。
他们心里亦是极为震惊，这位文魁君竟然不是回来探亲，而是被朝廷委以雷州知府的重任，成为了他们的顶头上司。
林晧然望着跪拜在地上的程知县，虽然享受到高高在上的感觉，但却冷漠地说道：“本官还没有正式上任，这礼就免了吧！”
“下官遵命！”程知县一副很听话的模样，又是行礼道。
在这一刻，他想了很多很多。
林晧然是文魁出身，如今直接被朝廷委以五品知府，而他才年仅十七岁，这人的前程不可限量。跟着这人作对，必然是寿星公上吊——嫌命长。
虽然江府那头亦是不差，江府的财力雄厚，又出了一个解元郎，但跟着面前的林晧然相比，却宛如米粒与皓月争辉。
程知县的心思当即活跃起来，想着如何将这事化解掉。
有人犯愁，但有人欢喜。
大彪的眼睛一片雪亮，向着林晧然求证道：“十九，你真的回来任职，担任雷州府的老父母？”
公羊叔等人没有吭声，但抬头紧张地望向林晧然，眼睛充满着期待。若一切都是真的话，长林氏不仅找回主心骨，在整个粤西更是无人敢招惹了。
“是的！不过你们就跟着程知县去县衙，跟他说清楚！若事情跟你们无关，我保你们没事！”林晧然迎着公羊叔和大彪的目光，一本正经地说道。
“好！”公羊叔和大彪兴奋地回应，脸上洋溢着笑容。
虽然证据对他们不利，但他们确实没有做过，亦不再惧怕程知县栽赃。如今他们有着雷州知府撑腰，怎么还可能会惧怕？
“府尊大人，我看不必了！下官方才眼拙，这些珠宝并不是江员外丢失的那一批！”程知县站了出来，小心地说道。
“是吗？”林晧然深深地打量了程知县一眼，发现还真不能小窥这些小官员的智慧，滑得跟泥鳅一般。
原先程知县跟江员外同流合污，想要栽赃公羊叔等人。如今看到他出现，当即就见风使舵，将所有不利的东西都撇得一干二净。
现在程知县咬着这是误会，这些珠宝跟被劫的珠宝不是同一批。哪怕他事后想揪着不放，亦对程知县无计可施，对他们的栽赃行为根本没有半点办法。
“让一让！”
正是这时，一个嚣张的声音从外面传来，只见一个身穿绫罗绸缎的员外走了进来。
林晧然转身打量着走出来的人，倒是有些面熟，似乎在江村遇见过。当即就明白过来，这人应该是江村人，整件事背后的主谋并不是程知县，恐怕是江村江府。
一念至此，他的眼睛微微眯起，打量着这个主动找上门的江员外。
江员外先是狐疑地望了林晧然一眼，然后落在程知县身上，当看到那官差手里捧着的珠宝箱，兴奋地说道：“程知县，这就是我昨晚被抢的珠宝，你快将这帮劫匪关进大牢。”
“你在瞎说什么，你可要看清楚了，这是不是你被劫的那一批？”程知县暗暗打了眼色，心里当真是又气又急道。
江员外微愣，但还是坚定地说道：“程大人，我没有瞎说，这就是我丢掉的珠宝！如今人赃并获，请大人将他们通通缉拿起来！”
咯噔！
程知县迎着林晧然的目光，心里当即涌起了不详的预感，发现这个年轻人极不简单。
第373章 大消息
“程大人，为何还不下令缉拿这些劫匪，莫非是要我侄子江月白出面吗？”江员外看着程知县竟然无动于衷，当即颇为不满地道。
程知县听到这带着威胁的话，很想揪住这人的衣领狂揍一顿，江月白算什么东西呀？一个小小的解元就如此猖獗，那面前这位还不得牛上天？
如今他不得不承认，跟着林晧然这条大船相比，江府其实就是一个小竹排。
林晧然的目光从程知县身上移开，望着江员外淡淡地问道：“江员外，你昨晚在横河镇是在什么时辰被抢的！”
“昨晚戌时！”江员外睥了林晧然一眼，傲然地回答道。
林晧然却是一笑道：“倒是奇怪了，这批珠宝亦是昨晚戌时在这里低价买进的！莫非劫匪抢了珠宝后，能够飞天遁地送来这里不成？”
“自然不可能飞天遁地，而是这帮劫匪的狡辩之词！”江员外显得阴阳怪气，然后对着林晧然嘲讽道：“知县大人刚正廉明，自然会给本员外一个真相，倒是你一个读书人，不学着我家江月白那般追求功名，却学……狗捉耗子！”
最后四个字，江员外故意咬重音，浓浓的挖苦之意。
“放肆！这位是即将上任的府尊大人，你莫非是想挨板子不成？”程知县呵斥一声，然后郑重地揭开林晧然的身份。
其实他亦是藏有私心，若再让江员外说下去，还真不知道会捅出什么篓子。特别这张口闭口“江月白”，他也是听烦了，那“江月白”在这个人面前，就是一个渣。
“府尊？”
江员外当即一愣，一脸错愕地望向林晧然。
突然之间，他的嘴巴微微张开，然后又望向正在舔着糖人儿的小女孩，脸上当即露出了恍然之色。他终于明白为何觉得这个书生眼熟，这不就是那个书呆子林晧然吗？
只是他不是在京城为官，什么时候跑回来了，而且怎么成了知府？
“程知县！”林晧然沉声道。
“下官在！”程知县拱手答道。
“案情虽然很明朗，但亦不能听信江员外的一面之词。本官要求你着手调查江员外昨晚戌时是否在横河镇被抢劫，当时有何人证！”林晧然眯眼望向这个傲慢的江员外，却没有了任何的忌惮。
既然是一起阴谋，那必然就会留下破绽。
以着江员外的身份，那自然不可能说是一个人带着珠宝走夜路被抢，那些“证人”就是一个突破口。程知县若敢护着江员外，那他亦有信心将程知县这个滑头一并拿下。
“下官遵命！”程知县咬了咬牙，拱手领命道。
本以为事情要暂告一段落，但门外走出来一个青衫汉子，却听到他大大咧咧地说道：“程知县，不用找了，江员外昨晚在三和镇醉月楼风流快活，又怎么可能在横河镇遇劫呢？”
来人正是电白县的地头蛇沈六斤，嘴里咀嚼着槟榔，牙齿染带着红汁，眉宇间透露着一丝江湖义气。
“沈六爷，慎言！”江员外望向门口，当即沉声道。
沈六斤轻睥了他一眼，却是丝毫不畏惧地说道：“让我慎言？那要不要将陪你风流一宿的小桃红找来对质啊？”
闻言，江员外当即面如土色，整个人就要跌到在地。
昨天晚上，他确实没有按照着计划前往横河镇，而是被小桃红那美妙的身躯所迷。方才之所以迟到，亦是因为跟着小桃红那小妖精扎腾得太厉害的缘故。
现在衙门只要找醉月楼的人对质，加上小桃红的口供，那他栽赃诬告的罪名必然会成立。
“沈六爷，此话当真？”林晧然微笑地望着沈六斤，朝着他求证道。
“府尊大人，您是折辱小人了，还是称小人沈六斤吧！”沈六爷急忙朝着林晧然行礼道。
他的心绪亦是复杂，没有想到昔日的穷书生摇身一变，成为了高高在上的府尊大人，一个他只能仰望的大人物。
林晧然伸手扶了一下他的手臂，制止他行礼道：“沈六爷勿要跟本官客套，咱们是有交情的，亦多得你仗义出手！”
“谢大人！小人方才所言，句句属实。江员外昨晚确实是夜宿醉月楼，醉月楼的老板可以作证！”沈六斤拱手，然后望向江员外一字一句道。
林晧然微微点了点头，望向江员外打趣道：“本官倒是糊涂了，既然人在醉月楼风流，又怎么能在横河镇被抢劫，莫非江员外会飞天遁地不成？”
江员外已经哑口无言，知道是要栽在这里了。
“竟敢污蔑他人，来人！将江员外押回大牢，本官择日候审！”程知县拿出知县的威风，望着江员外厉声吩咐道。
两个衙差上前，将江员外一左一右架住，江员外慌张地说道：“不！不是这样，我是受……”
正要说话的时候，嘴巴却是被麻布堵上，两个衙差直接将他拖走。
看着人被带走，程知县朝着林晧然恭敬地发出邀请道：“府尊大人，请移步县衙，下官略备酒席，为您接风。”
“不必了！”林晧然摇头拒绝，然后又是沉声叮嘱道：“程知县，本官三日后会正式上任，届时将卷宗一并带过来！”
“下官遵命！”程知县心里亦是发苦，知道这事还得给林晧然一个满意的交待，不然他就等着被林晧然收拾了。
酒楼打烊，摆上了最丰盛的酒席。
公羊叔如同做梦一般，仿佛还不敢相信眼前的一切。林晧然竟然回来任职，而且还是雷州府的知府，直接成为这里的土皇帝。
不过在用过餐后，林晧然带着虎妞等人直接离开了电白县，不打算在这里逗留。
他如今还没有正式上任，而电白县又归雷州府管辖，若是直接赴任还好，但想要在家偷懒几天，就不能如此高调地呆在电白县。
只是消息很快就在整个粤西传开，新上任的雷州知府竟然是粤西的骄傲——文魁君林晧然，这消息不亚于一场大地震。
第374章 巡检上门
秋高气爽，一个被竹林环抱的村子显得安静而详和。
几只老母鸡在院子的辣椒地里刨着土，偶尔啄起一条肥美的虫子，伸长脖子咽下去，然后继续盯着泥土地，发出咯咯的欢快叫声。
一个白发苍苍的老头正坐在院子，脸上满是沧桑，皱巴巴的皮肤已经出现老人斑，抬头眯眼望着北边的天空，突然悠悠地叹了一口气。
“你怎么又一副愁眉苦脸？饭做好了，爱吃不吃！”一个老太从屋里走出来，对着正坐在门口发呆的老头子唠叨了一句，然后转身回屋里。
老族长的反应慢了半拍，待他扭头朝着声源处望去时，人早已经不见。
只是他没打算回屋里吃饭，今天并没有什么胃口，轻叹了一口气，又望着辣椒地继续发呆。
由于家里就挨着晒谷场，所以他能清楚地听到一大帮孩子嬉戏的声音，跟着村民饿得无精打采的时期相比，村里的日子无疑是好得太多太多了。
只是日子是变好了，但很多事情处理起来却变得力不从心。先前没钱的时候，他能将村里打理得妥妥当当，但现在村里变好了，他反而不知何去何从。
像这些辣椒，他知道都是宝贝，所以发动大家一起种植。只是现在眼看又到收成的季节，他却不知道该怎么做，该怎么将这些宝贝变成银子。
此类的事情变得越来越多，而他却是越来越迷茫，很多事情根本拿不出章程。特别积攒的银子越来越多，他心里很是不踏实，都已经不怎么该怎么做了。
其实他很想跟十九好好商量，或者让十九给出一个章程，又或者直接将银子送上京，但十九如今在京城做官，很多事根本无法进行沟通。
“族长，衙门来人了！”
院门外，一个小孩急匆匆跑来汇报道。
老族长眼睛当即一亮，蹭地站了起来，压着心里头的兴奋劲问道：“狗子，是不是京城来信了？”
“不知道！不过有很多衙差进村，不知发生什么事了，是牛叔让我过来通知你！”狗子摇了摇头，老实地说道。
老族长听到这些话，眉头亦是微微蹙起。
随着十九高中状元，他们村子跟衙门多了一些往来，在修文魁坊的时候，连同省里的蕃台大人都来过这里。如今，一帮衙差前来，没准又来了什么大人物。
“不用拉！”
老族长走到晒谷场边，看着阿牛要拉铃铛召集村民，当即出声制止道。
阿牛正咬着一个肉包子，经过整个夏天的暴晒，整个人显得很是黝黑，朝着老族长点了点头，便向着村口望去。
却见一帮衙差穿过竹林走进村子，为首的正是青叶巡检司的张副巡检。
“张大人，不知所为何事呢？”老族长上前施礼，疑惑地询问道。
其实很多人都不知道，大明朝最低层的衙门不是县衙，而是县衙下面的巡检司。
在一些集镇或治安混乱之地，都会设下这种类似于后世派出所的部门，设有正九品的巡检和从九品的副巡检一名，属于武官范畴。
“日前，你们长林村跟江村发生一场械斗，可有此事？”张巡检先是扫了空荡荡的晒谷场一眼，然后打着官腔问道。
九叔带着染布坊的工人走了过来，脸色很是不善地扫接话道：“我们跟江村的矛盾又不是一天两天了，张副巡检不会不知道吧？”
随着长林村崛起，他们跟江村的矛盾早就已经不是什么秘密。别说是青叶镇，哪怕是整个青水县，很多人都知道他们两村不和。
张巡检闻言，却是避重就轻地道：“那就是说，事情是真的了！”
“是真的又如何？那帮人想要修桥，我林阿九第一个不同意！”九叔拍着结实的胸膛，却亦是不怕这位张副巡检地大声道。
“阿九！”老族长绷着脸大声道。
九叔如同斗鸡般瞪着张巡检，但面对着老族长，最终选择不吭声。在这个村子里，话事人终究是老族长，除非十九能回来主事。
“张大人，我们确实跟江村发生械斗！但他们盗我长林氏祖坟的风水舟在先，然后又强行修桥坏我们长林氏风水，所以两村才产生冲突，还请大人明察！”老族长拱手行礼，标准的申冤良民。
老族长做了一辈子的农民，官本位思想根深蒂固。哪怕这张副巡检是最小的官，但那也是一个官，是他们惹不起的大人物。
只是看着老族长如此做态，九叔的眉头微微蹙起，同时又睥向张副巡检。据他所知，这张副巡检跟赵管家走得很近，没准是来拉偏架的。
“你说他们盗你们长林氏风水舟，可有证据？”张巡检负手而立，打着官腔地问道。
老族长的眉头微蹙，这事还真没有人亲眼看到，便摇了摇头道：“没有！”
“这还用证据的？除了他们江村的人，谁还会这么无聊，只偷风水舟坏我们长林氏的风水！”九叔忍无可忍，当即又是出声道。
张巡检却是摇了摇头，一本正经地道：“你们的推测虽然有些在理，但却构不成证据！只是你们将江村江子明打得重伤垂死，这事证据确凿，本官却不得不管！”
啊？
老族长听到这话，顿时亦是一惊，却没想到上次的械斗可能闹出人命。
“单眼明重伤垂死，你莫不是开玩笑吧？他是受伤，但我见他好好地走回去！”九叔听到这个指供，当即就冷笑道。
“本官从不跟你这种刁民开玩笑！”张巡检摆着官员的威风道。
“阿九，你前天是不是下重手了？”老族长很是担心，望向九叔道。
九叔蹙着眉头，认真地说道：“当时打架，大彪他们又不在家，我哪能顾得那么多，但我敢肯定，绝对死不了人！”
老族长听到这话，心里却是一冷，心想阿九打架没分轻重，没准真将人打死了。
只是他却没有发现，张巡检的眼睛充满藏着狡黠，望着他如同狮子盯着猎物般。
第375章 转身后
村民，总体很是纯朴，这是他们的一种天性。
老族长听闻江村那边有人已经重伤垂死，心里当即产生愧疚，觉得这一次是他们这边不对。那日的械斗，是由他们这边主动发起的，而今又是江村“吃大亏”。
张巡检是一个精明人，似乎看出了老族长的心思，当即彬彬有礼地拱手道：“本官初到青叶镇，就听闻林老爷子深明大义。”
“张大人，这都是乡亲们的抬爱！”老族长拱手回礼，谦虚地说道。
张巡检的脸上装着很无奈地说道：“按说，这村间的纠纷，本官是不好出面的。只是这当事人已经闹到了巡检司，而且还可能是一桩人命案，本官却是不得不管，所以还请林老爷子见谅！”
“这人命大过天，草民亦是晓得！”老族长眉头紧蹙，微微点头道。
张巡检的眼睛观察着老族长，然后不动声色地道：“这次事关重大，所以请林老爷子跟本官到巡检司一趟，将事情说个清楚，也可跟当事人进行协商！”
老族长沉思了一下，打算前去协商，正要点头之时，却听到九叔出声制止道：“等等！”
张巡检的目光一凛，发现这人实在太讨厌了，抖着官员的威风道：“你是什么意思，难道是想本官将你亦一并带去吗？”
“张副巡检，好大的官威啊！”九叔却是浑然不惧，接着质问道：“若这事真会闹出人命案，张副巡检似乎没有资格处理这件事吧？这事怎么都该由苟知县亲自处理！”
此言一出，周围的村民都是一阵恍然，都觉得林阿九这话有道理。
虽然青叶镇巡检司管辖着他们，但却只有处理民事纠纷的权力，对刑事案件根本没有权力裁决。反正他们生活这么多年，还真没听到巡检司处理过人命案件，这种案件历来都送到县衙处理。
张巡检听到这话，脸色顿时亦是或明或暗。
事实确是如此，一旦出了人命案，哪里轮得他这个小小的从九品副巡检处理的。
只是这里的村民都没有见过世面的乡巴佬，很多人一辈子都没有到过县城，对这种事压根就不知晓，以为穿着官服的官员就能主宰他们生与死。
一直以来，他穿着这套官服，村民都将他当土皇帝般供着。
正是如此，他在青叶镇历来是以“县大爷”自居，摆着一副能主宰大家性命的模样。
这一次，他亦是摆着“县大爷”的姿态出现。但却没有想到，这个乡下佬竟然有这般见识，瞬间就指出了他这个巡检的软肋，亦洞察了这个事情的不合理之处。
“你莫要将好心当驴肝肺！这事情还没有酿成人命案，则能大事化小、小事化无。一旦人死了，本官上奏苟知县，你们通通都得被抓进县大牢了！”张巡检进行恫吓和利诱，然后对老族长又施压道：“林老爷子，我看你是明事理的人，难道真想事情闹到县衙吗？”
九叔看着他的反应，却更认定事情有猫腻。特别他始终认为，江子明一旦真的死掉，他这个副巡检肯定是兜不住。
何况，以着两个村的关系，江村那边必然会将这件事情闹大，甚至直接捅到唐知府那里去。
“他们真愿意协商？”老族长不想将事情闹大，对着张巡检问认真地道。
“本官怎么敢欺瞒老爷子！”张巡检的态度微缓，冲着老族长温和地拱手道。
老族长轻轻点了点头，选择妥协道：“好，我跟你到巡检司一趟！”
“族长，这事肯定有阴谋！”九叔伸手拉住老族长的手，然后又愤愤地望向张巡检道：“张大人，你说单眼明被打得重伤垂死，他如今在哪里？”
“自然是在巡检司！”张巡检理所当然地说道。
“族长，村里缺了你不行！”九叔对着老族长说了一句，然后扭头望向张巡检道：“那我跟你去，我去跟单眼明的家人协商！”
张巡检的眉头微蹙，态度坚定地摇头道：“你代表不了长林氏！这事还得请林老爷子亲自出面，其他人不可以！”
“不是我代表不了，而是你想骗族长过去，对不对？”九叔眯眼打量着他，然后又是冷笑道：“别以为我不知道，你跟江府的赵管家往来密切，你定然是跟着他们串通好的，是想要拿下老族长。”
“你在这里胡咧咧，信不信我现在就处置你！”张巡检心里太为恼火，没想到这人真看破了玄机。
“看来……是被我说中了！”九叔原本只是有所猜测，但看着张巡检的激烈反应后，就更加断定这事肯定有阴谋。
先前十九中得状元后，他原以为江村是要跟他们和睦共处了。但江月白中得解元后，江村的獠牙马上露了出来，又想要对他们江村下手了。
很显然，他们这次应该是图谋香皂的配方，因为全村只有老族长一人知道配方，所以才将想老族长骗到巡检司。
“我不跟你胡扯！”张巡检瞪了九叔一眼，扭头对着老族长道：“老爷子，你要是明事理的话，就跟我到巡检司一趟，不然这事……恐怕还会牵连林修撰大人！”
“这跟十九什么事？”老族长心里顿时一惊，脱口问道。
张巡检深叹一口气，故作担忧地道：“若是酿造成人命大案，朝廷难免有人会借此攻击修撰大人，说他纵容族人横行乡里、为非作歹，这可是大罪啊！”
“我跟你到巡检司！”老族长当即下定主意道。
“族长，这事有阴谋！”九叔急得跺脚道。
“休要再说了，你老实呆在村子里！”老族长板着脸，一意孤行地道。
“林老爷子果然深明大义，请!”张巡检的眼睛闪过一抹喜色，做出了一个请的手态，极是满意自己的随机应变的能力。
“张巡检，你好大的狗胆！”
他的身子转过来，身后的衙差突然自动散开，却看到他的上司刘巡检和苟知县正站在人群外，但为首的却是一个脸色阴沉的年轻人。
第376章 归来
出现在这里的年轻人，脸容清秀，皮肤白皙，眼眸如星，这是一张英俊的脸蛋，配搭着一身干净的书生装，活脱脱的俊郎书生形象。
只是看到这个俊郎的书生，张巡检的眼珠子都要瞪出来，喉咙像是被掐住，舌头无法抬起，直感到一种窒息感。
一个本应该在万里之外的京师为官的人，却悄无声息般，突然间就出现在他的面前，这怎么能让他不感到害怕呢？
尽管现在只是初秋，但他却感到了寒冬刺骨，仿佛掉进了冰窖中一般。特别那两道冰冷的目光，他的额头冒起了黄豆般大小的冷汗。
他只是一个小小的从九品巡检，对方却是翰林院的从六品修撰，相差十万八千里。只是如今，他却将这个大人物给得罪了，而且还被人家捉了现形。
“十九回来了！”
“十九叔回来了!”
“真是晧然，真是晧然回来了！”
……
在晒谷场的族人看到林晧然出现，都是陪感兴奋，有人欣喜若狂地跑去拉响了那个大铃铛，想要将这个天大的喜讯传遍整个村庄。
“十九！”
老族长看到林晧然出现，仿佛都不敢自信自己的眼睛一般，欣喜的眼泪涌上了眼眶。这是他从不敢期盼的结果，但却悄然成了真，长林氏最杰出的少年郎真从京城回来了。
林晧然看着这熟悉的晒谷场，看着这一张张熟悉的脸蛋，亦是染上些许伤感的情绪，望着老族长动情地道：“大伯，我回来了！”
“好！好！回来就好！”老族长抹了一下眼泪，然后脸上露出了灿烂的笑容，比上次知道林晧然中状元还要开心。
九叔等人亦是很兴奋，有人跟林晧然打招呼问好。只是看着知县老爷在场，而且这张巡检还要将老族长带走，所以没有围向林晧然。
林晧然没有吭声，刘巡检又出言大声呵斥道：“张巡检，你枉法徇私，该当何罪？”
“拜见修撰大人、县尊大人！”张巡检反倒是冷静了下来，从容地朝着两位大人行礼，然后对着刘巡检拱手道：“刘大人，下官正在处理乡里纠纷，何罪之有？”
“张巡检，你莫以为我不知道你跟江府的勾当！”刘巡检看着他选择不认账，当即就指责道。
“江村的伤者江子明一家前来巡检司报官，我来请林老爷子前去商议，这有何不妥？”张巡检恭敬地指着向老族长，然后理直气壮地反驳道。
“张巡检，那个江子明是重伤垂死吗？”刘巡检深知这人巧舌如簧，当即抓着他的病处攻击道。
张巡检的腰杆一挺，然后朝着林晧然拱手道：“下官亦是想解决纷争，所以才故意夸大其词，还请县尊大人和修撰大人勿要见怪！”
任你官清如水，怎奈吏滑如油！
林晧然看着这一幕，对这话却有更深的体会，意识到地方官员的狡猾。明明就已经当场捉贼，结果他硬是巧舌如簧，将一切的罪责推得一干二净。
由此可见，他担任雷州知府后，亦得要面对这种滑得如同泥鳅般的官员。
这种官员看似危害不大，但却很难支使他们卖力做事，甚至他们会对政令会阳奉阴违，最后能让你挑不出毛病。
正是如此，他以后免不得跟“滑官”打交道，亦得练就准确捏到“滑官”软肋的本领。
“本官怎么会怪你呢！”林晧然迎着那双狡猾的目光，淡淡地回应道。
张巡检听到这话，嘴角微微翘起，心里极是得意。任你是翰林老爷又如何，官高我一大截又如何，这官场终究有官场的规矩，你抓不着我的痛脚，亦是奈我不何！
林晧然却补充道：“我还要多谢张巡检一心为本官着想，不然这……纵容族人横行乡里、为非作歹的罪名，本官可担当不起！”
咯噔!
张巡检当即从天堂掉到地狱，这哪是什么赞美之词，分明就是找他算账的。
先前为了诱使老族长到巡检司，他随机应变编排了这个理由，这原本是他的得意之作，但没想到却成了一道催命符。
他可以将所有的事情都推到处理两村纠结上，但偏偏这件事推不掉，甚至都可以构成污蔑朝廷命员的一项罪名了。
“好你个张天茂，枉本县对你一直器重有加，却没想到你竟然如此编排林大人，你该当何罪？”苟知县亦是站了出来，厉声地进行指责道。
在得知林晧然被调回雷州府任知府后，苟知县更是认定要紧抱着这条粗大腿，如今知道林晧然是真生气了，这时都想要帮林晧然手刃这个下属。
“下官知罪，请大人责罚！”
张巡检感受到杀意扑来，当即扑通地跪倒在地上，端起了认错的态度。
纵使他巧舌如簧，但双方的实力差距太大，现在苟知县跳了出来，他哪里还能再继续狡辩下去。特别这苟知县，那是能主宰他生死的人。
他很想狠扇自己的耳光，真是被猪油蒙了心。看着江府出了一位解元郎，开的价码又诱人，竟然傻傻地为江府做事，结果得罪了一位翰林老爷。
“张巡检，你犯了什么罪，要本官责罚你？”林晧然冷冷地问道。
“下官不该冒犯修撰大人，请大人责罚！”张修检恭敬地行礼道。
林晧然却是冷哼一声，扭头对着苟知县道：“苟知县，既然张检修觉得刘检修冤枉他，不若就还张检修一个清白，调查他跟江府有没有不法勾当！”
“下官遵命！”苟知县板着脸行礼道。
“大人饶命！大人饶命！是江府的赵管家对下官进行利诱，一切都是他指使，本官只是答应将林老爷子请来巡查司，其他则一无所知了！”
张巡检是真的害怕了，朝着林晧然叩头告饶，声音都带着颤抖，将事情和盘托出。若一旦立案调查的话，那他这辈子真的要完蛋了。
又是江府！
围观的村民得知真相，都暗暗地攥紧拳头，心里头都涌起了一股怒火。
第377章 野丫头归来
林晧然得知真相后，亦是阴沉着脸。
敢情这江府是一次连环套，先是主动挑事引起两村纷争，然后在电白县又设计擒下大彪、山羊叔等干将，最后对老族长下手。
很显然，江月白中得解元让他们江府有了底气，敢对他们长林村下狠手。
只是他们恐怕怎么都没有想到，他回来了，而且还是被朝廷委派回来担任雷州知府兼市舶司提举，将会成为粤西的土皇帝之一。
“大伯，咱先招待苟知县吧！”
林晧然没有理会地上跪着的张巡检，上前对老族长拱手道。
虽然事情确实令人感到窝火，但今天荣归故里，是跟族人相聚的欢快时刻。他不想过分纠结于此事，完全可以在将来再找江府进行清算。
虽然江月白极可能在明年中得进士，江府肯定拥有着一些官方人脉，但他却有很强烈的信心，一定能够让江府付出惨重的代价。
老族长本就是一个与人为善的性子，便是连连点头，然后对着苟知县热情地相邀道：“县大爷，请到寒舍用茶！”
“林老爷子，您请！林府台，您请！”苟知县哪敢真将自己当贵客，让着老族长先走，然后又让林晧然走在前头。
他不过是一个小小的举人知县，而眼前这位是翰林官出身、如今又官至雷州知府兼广东市舶司提举，是一个他只能够仰望的大人物。
完了！
张巡检迎着刘巡检怜悯的目光，知道好日子是要到头了。
虽然林晧然没有直接动手掐死他，但他一个小小的从九品副巡检何需这位翰林老爷亲自动手，苟知县和刘巡检肯定将他往死里整。
一念至此，他死的心都有，极为后悔站到江府那一边，让自己要以悲剧收场。
“虎妞，虎妞回来了！”
“是虎妞，真是虎妞！”
“小金也回来了，还有一只大狗！”
……
一群小孩子越过林晧然这帮人，直接往着后面跑过去，当看到了那个熟悉的小身影的时候，他们眉飞色舞地叽叽喳喳道。
身穿着麒麟服的虎妞下巴微扬，向着这帮小孩子走来。被数十双眼睛瞪着，一般的小孩肯定是压不住气场，但虎妞却承受住了。
虎妞的蛾眉微张，眼睛雪亮，只是压抑着心头的兴奋劲，白皙的脸蛋微微扬起，眼睛透露着王之蔑视，可爱的小塌鼻骄傲地轻哼一声。
她确实有着骄傲的理由，一个人北上京城，见识了京城的繁华，还进过金碧辉煌的皇宫，目睹过圣上的龙颜，比村里的所有同伴都要厉害，再也没有人敢小瞧她了。
周围的小伙伴看着她这副王者作派，眼睛越发的明亮，仿佛看到一个斡旋归来的小英雄般。其实在很多孩童心里，虎妞早已经就是他们的英雄，做了他们都不敢想的事。
“小鼠，你过来！”
虎妞看到在人群中怯怯的小鼠，却不再“王之蔑视”大家，朝着小鼠招手脆声道。她不是真瞧不起大家，而是想让大家知道，她很厉害而已。
小鼠当即眉开眼笑，小跑到虎妞跟前，身子瘦得跟柴似的，但拥有一双明亮有神的大眼睛，脏兮兮的脸蛋红彤彤的，显得极为兴奋。
虎妞看着小鼠安然无恙，心里亦是十分开心，目光落到狗子身上，又是板着脸问道：“小鼠，狗子有没有欺负你！”
那边的狗子迎着虎妞的眼神，当即吓得瑟瑟发抖，担忧地望向爱哭鬼小鼠。不仅是担心虎妞会打他，更担心会给虎妞落下不好的观感，从而被剔除出小弟的队伍中。
“没有！”小鼠很开心地摇头，仰望着虎妞摇头道。
这的确是实情，小鼠在虎妞这里挂了号，别说是他了，全村的孩童都不敢欺负小鼠，甚至还将她当公主般供着。
“虎妞，你真上京城了？”
“虎妞，你的衣服真漂亮！”
“虎妞，你怎么又从京城回来了！”
……
经过最初相见的生疏后，很多孩童都找回了那种熟悉感，当即兴奋都围着虎妞，叽叽喳喳地询问道。
在他们的心里面，有太多太多的东西想问虎妞，想知道外面的世界究竟怎么样，想知道虎妞这半年都经历了什么，想知道虎妞为何突然就回来了。
京城，离他们实在是太遥远了，而虎妞却真的去了京城，而且成了官家大小姐。
别说这帮孩童了，一大帮妇人对虎妞亦是极为喜爱，这时纷纷围过来打听消息。虎妞的衣服实在是太抢眼了，大家都忍不住夸赞起这套衣服。
“我这衣服不是在京城买的，是皇上赐给我的，叫麒麟服，我哥都没有！”虎妞亦不隐瞒，当即骄傲地说出了她身上衣服的来历。
“啊？皇上赐的？”
听到这话，周围的人都是一惊，愣愣地望向那套漂亮的衣服。
“乖乖，这是皇上赐的衣服啊！”
“我说怎么这么好看，这又是龙又是虎的！”
“你看看这针线活，也就是皇宫才穿得起，有这种手艺了！”
……
很多妇人的好奇心大起，纷纷围观着虎妞身上的麒麟服，眼睛绽放着雪亮的光芒。翠花婶大胆地摸了一下料子，这纻丝纱罗的衣服，让人一摸就知道不凡。
消息很快就在村子里传来，虎妞得到了皇上赐服，而大家看虎妞的眼神都多了一丝敬畏。这丫头见到过皇上，还得到皇上的赐服，这是多么厉害的成就啊！
“虎妞，村东边的黄皮果树上有个鸟窝！”
“虎妞，我们去溪边捉鱼吧！那里的鱼可多了！”
“虎妞，我们去卧虎山摘果子，那里有好多野果熟了！”
……
村里的孩童亦是想要讨好虎妞的，纷纷提出各种建议，想要跟虎妞一起去玩。
虎妞毅然又成为一个野丫头，将一些东西交待妥当后，便领着全村的孩童，浩浩荡荡地向着卧虎山那边而去，说要去捉白颈猪。
从村里的人员分布不难发现，村里最受欢迎的人并不是林晧然，而是虎妞这个野丫头。
第378章 鸡犬不宁
九月将至，村前那一大片稻田已经呈现金黄色，很快便进入收割的日子。｛随}{梦} щ{suimеng][lā}
只是跟着往年不同，秋收带来的喜悦已经无法跟虎妞归来相比。在很多孩童的心里面，虎妞回来就是一个最大的喜讯，让他们有一种过节的喜悦感。
这帮孩童有三十余人，正向着卧虎山的方向而去，很多孩童的脸蛋都是红彤彤的。哪怕是走在路上，一些孩童都忍不住凑近虎妞，询问着各种各样的问题。
“虎妞，你这次回来多久！”
“才两天？这么快就要走？”
“啊？你不上京城了，你跟你哥哥到雷州府上任？”
……
这帮孩童很快就得到了一个令他们感到惊喜的消息，原来虎妞这次回来不是探亲，不需要再返去京城，而是陪他哥哥到雷州府上任。
相对于京城，这雷州府无疑是要近太多太多，虎妞离他们亦不再是遥不可及。正是如此，很多孩童都是喜上眉梢。
“知府？什么是知府？”
“我知道，就是管着县大爷的官！”
“这么大呀！”
“当然啦，虎妞的哥哥是状元嘛！”
……
一些跟虎妞离得远的孩童亦是展开讨论，一路上都是叽叽喳喳的，脸上都很是兴奋的模样。对虎妞崇拜，对虎妞的哥哥亦感到自豪，这是他们长林氏的骄傲。
“那我们得多久才能见到虎妞呢？”
“雷州府好远的，恐怕得好久才能见到虎妞了！”
“对，我们村就大壮他爹去过，好像要走两天呢！”
……
虽然才刚刚重聚，但很多孩童却已经开始伤感于别离，想着下一次相见会要多久。
被前呼后拥的虎妞蹙起眉头，忍不住埋怨地道：“哎呀！哪里远了？我去年都到过雷州城，一点都不远，到京城才远呢！”
周围的孩童听到虎妞的话，面面相觑，然后不约而同地郑重点头。
任何事情都需要进行比较，跟着到京城相比，雷州府实在是太近太近了。以着虎妞的性格，恐怕都不需要他哥陪同，一个人就跑回来了。
风景秀美的卧虎山如同猛虎盘踞于此，俯视着这苍茫大地。
卧虎山下有一口山泉，泉水积满一个大水坑后，便向着低洼处流去。经过岁月的积累，一条蜿蜒的小溪便形成了，跟着小河交汇。
在河水暴涨的日子里，河里的鱼虾会随着河水倒灌至小溪中，这里深坑处便成了天然的养鱼池。这些养鱼池或大或小，跟存鱼的数量呈着正相关。
没有找到白颈猪，虎妞的小手一指，指向了小溪最大的大鱼池，里面的鱼儿当即惴惴不安。
两边垒坝，然后泼掉鱼池中的水。
虎妞身先士卒，高高地卷起裤子，拿着一个织得很密集的竹篓，奋力地将水泼出坝外。有着虎妞带头，大壮、二壮和狗子等人都很是积极，奋力地将水泼出去。
不过担任主力的却是饭缸，这个嘴里啃着肉包子的黑大个极度卖力，将水哗哗地往坝外泼。亦是因为有他存在，所以这帮孩童才敢挑战这个“大鱼池”。
很快，“鱼脑袋”便露了出来。
虎妞让大家到池子将水搅浑，这些鱼很笨，都是贴着浑浊的水面而游，这二十多个小孩或徒手或用工具抓鱼，脸蛋都是给彤彤的。
“这里有大鱼！狗子围着那边，大壮二壮过来帮忙！”
有东西从虎妞的脚边窜过，她的小身子先是颤抖一下，然后惊喜地指着一处水面道。却见那浑浊的水面浮着一条长长的鱼脊，这条鱼怕有十多斤重。
很快，大家便形成了合围之势，只是鱼很是机灵，向着包围圈冲出去。
扑通！
说时迟那时快，虎妞一把扑到水中。
听到水声，大家寻声望去，看到虎妞跟大鱼缠斗在一起。大壮和二壮反应最快，一下子就扑过去帮着虎妞抱住那条大鱼。
根本不需要饭缸前来帮忙，几个孩童配合着虎妞，便将那条鱼拖上了岸上，大家顿时又是一阵欢呼。
在抓到这条大鱼后，虎妞亦是很兴奋地抹了抹额头上的汗珠子，脸蛋红彤彤的，眼睛一片雪亮，发现村里确实要比在京城好玩。
将近黄昏，大家便带着鱼获，排着队伍向着村子走去。
当他们回到晒谷场的时候，这里很是热闹，已经有上百的村民聚到这里。一头大肥猪已经被支解，猴四正在煮着肉，那张黝黑的脸很是兴奋。
“阿五、阿六，你们过来帮忙杀鱼！”猴四招呼着两个年轻人过来帮忙，看到那条大鱼，亦是忍不住夸赞道：“我的乖乖，这条鱼十多斤重，竟然被你们捉到了！”
林晧然正惬意地躺在竹椅上，享受着这里的宁静。
跟着虎妞这个野丫头不同，他虽然喜欢这个小山村，但却没有丝毫动力在村子周围到处跑，只想安静地做个美男子。
听到声音，眼皮微抬，看到虎妞那丫头向这里走去，不由得轻轻摇了摇头。
虎妞那张肉墩墩的脸蛋上多了几道泥印子，身上是一套很旧的衣服，没有了刚回来的威风凛凛，活脱脱的一个野丫头形象。
“哥，你闻闻！”虎妞走过来，将小手伸到他的鼻前脆声道。
林晧然闻到了一股鱼腥味，极是无语地望着虎妞，这才回来就将小溪的鱼给祸害了。好在他只打算呆两天，不然这个小山村恐真会鸡犬不宁。
“哥，没有找到白颈猪的窝，但捉了好多好多鱼！”虎妞的脸蛋挂着笑容，很是得意地说出了此行的成果。
当天傍晚，晒谷场飘起了肉香，传来了阵阵欢声笑语。
林晧然回来担任雷州知府兼广东市舶司提举的消息不再是秘密，已经迅速传到了粤西的每一个角落，令一些人惴惴不安。
特别是江村那一边，他们的旁边已经不再是一个贫穷、落后的小山村，而是一个如同从山林中走出来的猛虎，似乎随时能将他们撕碎。
至于他们引以为豪的解元郎江月白，似乎还不足以跟林晧然相抗衡，起码两三年内都没有希望。
第379章 希望
夜幕降临，整个天地被夜色所笼罩。
藏于林萌间的一座府邸如同一颗明珠，气派的大门前挂起了两盏大红灯笼，宅子里面的灯光璀璨，身穿着素裙的婢女端着碟盘穿行在走廊间。
在府邸的饭厅中，一盘盘的美食摆上长桌，太多都是岭南的名菜，还有一壶美酒，正弥漫着一股令人迷醉的芳香。
一个五官精致、气质高雅的美妇人端坐在桌前，显然是经过一番精心打扮。
她身穿着蓝色的翠烟衫、散花水雾绿草百褶裙，披淡蓝色的翠水薄烟纱，身上散着一股如壮似麝的芳香，经过修饰的眉毛透露着丝丝的威严，美艳不可方物。
食奢、酒香、人美如画。
只是此时此刻，空气正弥漫着刺骨的寒意，四个丫环站在旁边瑟瑟发抖，其中一个绿衣丫环正在汇报着事情，脸色苍白如纸。
“他为何去电白城？”
美人的脸冰如霜，红唇轻启，声音不带一丝的感情。
绿衣丫环的身体僵硬，硬着头皮老实地说道：“奴婢打听到，是因为四老爷出了事，所以老爷才匆匆赶去电白城！”
“这么说来，都不回来了，是吧？”江夫人的下巴微抬，冰冷的目光望向那壶美酒。
绿衣丫环不知道该不该回话，最终选择最稳妥的方式，轻“嗯”了一声，但却是似有似无，恐怕只有她一个人能听到。
她亦是没想到会是这个结果，夫人满怀期望团聚的一天。结果少爷没有按时从广州府回来，老爷从廉州府回来，却连家门都没进，直接就赶赴电白城。
“回话！”江夫人的脸冰如霜，沉声地说道。
“是的，少爷要北上赴考，老爷要到电白城处理事务，所以都不回来了！”绿色丫环的身子抖如筛糠，声音带着颤抖，慌忙说出了一个残忍的事实。
江夫人没有发作，脸上亦没有出现哀伤，甚至眼睛还透露着坚韧。
四个丫环又如同方才那般，身体瑟瑟发抖，总觉得暴风雨要来临。
江夫人沉默片刻，冰冷的目光又落在那壶美酒上，却是淡淡地说道：“将酒拿到外面砸了，我要听到响声！”
“奴婢遵命！”一个丫环上前，将那壶芳香四溢的美酒端起。
她不知道这是什么酒，但知道只有一小坛，据说是价值百两黄金。先前她们端酒都是小心翼翼的，生怕出了什么闪失，那她们的小命就不保。
只是现在却要她亲手砸掉，面对着如此昂贵的美酒，她心里头很是没有底气。但她清楚，若不遵命行事的话，后果会更严重。
最终，她端着酒到外面，一咬牙，将酒高高举起，然后重重地砸在地上。
江夫人听着外面的声响，却没有丝毫的心痛。
一个绿衣丫环壮了壮胆，上前小声地提醒道：“夫人，菜要凉了，您该用晚膳了！”
江夫人的脸色仍旧冰寒，眼睛闪过一抹不快之色，在丫环不安的呼吸声中，她良久才悠悠地道：“将菜撤了！”
“奴婢遵命”丫环犹豫了一下，但却不敢再进行劝导。
江夫人站起来打算离开，但突然对着其中一个丫环开口道：“修封书信给舅老爷，我想知道那小子在京的所做所为！”
虽然儿子江月白选择直接启程上京赴考的理由很充分，毕竟从广州府往返江村需要花费不少的时间，这提前上京没准还能避过大风雪。
但她不是一个蠢人，江月白不是她生的，亦是她看着长大的。这突然间的变卦，必定是跟那小子有关，是那小子激起了儿子江月白的斗志。
儿子是一个极为傲气的性格，事事都想要争个第一，从来不肯屈居人后。
当年夏刚阳似乎就是看到了这一点，所以又将拥有很高天赋的书呆子林晧然收为徒，然后故意抬高书呆子而轻视他。
他果然十分用功读书，不仅很快就将那个书呆子比了下去，更是将那个书呆子玩弄于鼓掌间，成为了两广地区最有名的才子，更被她的哥哥认为是状元之材。
只是谁都没有想到，儿子在追求功名的路上，却给那个书呆子狠狠地扇了一顿耳光。
从去年第一次参加县试，到今年三月的殿试，那个书呆子一路夺魁，成为大明朝有史以为的第一位六首状元，还被圣上赐予了文魁牌坊。
反观儿子，虽然今科乡试夺得了解元，成功夺取了举人的功名。但跟着那个书呆子相比，这个解元确实是暗淡无光。
特别那个书呆子在官场还如鱼得水，这才半年的功夫，已经官至五品知府，成为整个大明朝有史以来最年轻的五品官，前途一片光明。
现在儿子突然间改变主意，肯定是因为看到了林晧然的风光，所以才决定直接上京。
正是如此，她亦有理由认为，一切都是拜那小子所赐，是他害得自己成为深宅怨妇，一个人空对着满桌的美酒佳肴。
消息不仅传到了江村，还传到了雷州城。
月光从天窗照落下来，一束椎形的清光落在栅木上，空气弥漫着一股异味。
牢房昏暗，但却能看到七个身穿白衣囚服、披头散发的人影，正或坐或躺在那干草上，仿佛被抽空了所有的心气神。
“不……”
一声惨叫突然传出，打破了牢房的沉默。
李春燕从梦中惊醒，整个人大汗淋漓，然后望着散着亮光的天窗，再望了望一个个呆滞的狱友，才知道刚才只是一场恶梦。
其他人朝着她望来，却已经是见怪不怪，她们都是死囚，都知道等待死亡是什么滋味。
“吵什么吵，还让不让人睡觉了？”一个穿着卒衣的大妈打着灯笼进来，朝着里面照了一下，看着里面没有异常，便又是埋怨道：“亏你们还喊冤，做恶梦了吧？是不是人家回来找你索命了？”
“我是杀了人，我可没为自己喊过冤，但我爹不能死得不明不白！”李春燕抹了一把额头的汗珠子，一本正经地争辩道。
大妈却是悠悠一叹，眼睛闪过一抹同情，低声道：“这事你跟我说没用，我刚听说新任的知府大人后天就要上任了，你找他说去！”
听到这个消息，有人的眼睛当即雪亮，但更多人还是暗淡无光。却不知她们是罪有应得，还是已经看穿了这个黑暗的官场。