寒门祸害全文阅读 第8分节
第71章 小生意大生意
次日清晨，青砖还粘着露水，远处的楼宇被薄雾缭绕。
虎妞穿着一套鲜艳的花色裙子，脚下是漂亮的绣花鞋，头上扎着羊角辫子，身子显得香喷喷的，从客栈上大步走了出来。
她在门口处站住，眯起那张包子脸，先朝着左边看了一下，然后又朝着右边看了一看，眉头微微蹙起。
她很喜欢这座古城，这里有着干净的青砖街道，有着各种商铺，还有着各种稀奇的东西。只是让她感到无奈的是，这里很容易在这里迷路，好多地方都感觉很相似。
“右边！”林晧然从里面走了出来，冲着她提醒道。
院试的时间在七月初，如今离考试已经没多少时间了，所以他处理好这边的事，便要即刻启程赶赴高州府参加考试。
在这一个时代，功名无疑才是立身之本。特别在跟江村有着不可调和的矛盾后，这就更需要他取得功名，然后才能有足够的力量庇护长林村的族人。
虎妞迈着小短腿向着右边大步走去，同时疑惑地仰起大饼脸问道：“哥，我们现在去哪里呀？是到那个沈六爷那里吗？”
“不是！他的店铺恐怕都还没开门，我们先吃完早餐再过去！”林晧然伸手拉住她的小手，一边走路一边跟着她解释道。
“好呀！”虎妞听到是要吃早餐，当即蹦蹦跳跳地回应道。先前她在村子里听过太多电白的小吃，如今到了这里，终于可以得偿所愿了。
电白的小吃种类不少，在城隍庙一带就有很多早餐档，那些摊档正冒着热腾腾的白雾。
林晧然选了一个老夫妇的摊档，要了一碗皮蛋瘦肉粥，虎妞要了一份虾肠粉，阿丽则要了一碗云吞，便是美滋滋地吃了起来。
“哥，我这个也好好吃，你吃一块！”虎妞张嘴吃了一口林晧然送过来的皮蛋瘦肉粥后，亦是夹起了一块虾肠粉送到林晧然的嘴边。
二兄妹如今的感情与日俱增，有好东西总会分享给彼此，真是羡煞旁人。
林晧然张嘴吃下这块虾肠粉，发现果然是鲜美无比，便又让老板再来一份。
“配着这个酱汁会更好吃！”
老汉将一个酱碟端过来，笑呵呵地说道。
“谢谢！”
虎妞脆脆地感谢，然后夹起一块薄皮而鲜艳的虾肠粉粘起酱汁，张嘴塞进嘴里咀嚼，发现果然是更加的美味，发现这次跟出来是对了。
阿丽对虾肠粉反应平平，倒是对那粽子又有些兴趣，操着生硬的汉语要了一个。经过这段时间的学习，她已经能够跟人简单地交流了。
吃过早餐后，林晧然领着虎妞来到了沈六爷的店中。沈六爷的店靠近东门的街道上，这东门出外便是港口，所以这里算得上是黄金宝地。
虎妞对这么大间的店铺感到很惊讶，带着阿丽在店里面绕了一圈，算是开了眼界。只是看到那边地上堆着的石头，对此却是太为不解。
沈六斤从楼上下来，再次见到林晧然，便是一阵爽朗而笑。上前重重地拍了一下他的肩膀，两人仿佛已经有了十几年的交情一般。
“林大才子，谢谢你给我的布了，干得漂亮！”他堆起了满脸的笑容，眼睛满是兴奋的样子，似乎不像是作假。
旁边的账房先生看着，却是知道掌柜这兴奋劲是发自真心。这赚多赚少还是其次，主要是完成了店铺的品种，能够挺着腰跟老外淡生意。
“沈掌柜哪里的话，若是你不帮我卖布，我还不知道该往哪销呢？而且也不一定卖得起价钱！”林晧然知道这该捧还是得捧，便是客气地说道。
这话果然让沈六斤很高兴，当即有些吹嘘地说道：“你这么好的布肯定是有处销的，不过价格方面嘛，我确实是很厚道了，所以今后的布你还是得交给我呀！”
“这个一定！那我们现在说好了，下一批三百匹布，我还会往你这边运，如何？”林晧然正有此意，便是顺着他的话说道。
现在双方合作无疑是互惠互利，林晧然这次亲自过来，正是想跟他继续敲定生意。
“够兄弟！那现在就说好了，以后有多少都尽管往我这边送！”沈六斤重重地拍了他一下，然后扭头对着账房先生说道：“将林大才子的账结清了！我一会还有事，咱晚上再聚！”
后一句是跟林晧然说的，打过招呼后，他便是匆匆前去港口了。
现在沈六爷不仅销货给外国商人，同时会从外国商人那里换一些货物。特别他最近得到消息，当今嘉靖皇帝对龙涎香情有独钟，已经命令广东、福建两地大肆采购龙涎香。
跟着他现在这种小打小闹的生意相比，香料的利润无疑更是惊人，像龙涎香每两价值百金（黄金是白银的四倍），这是卖多少匹布才能赚到的钱。
正是如此，他期待能够低价从外国商人手里吃进一些龙涎香，然后再高价卖给官府，没准从中能够赚到上万两的利润。
待沈六爷匆忙离开后，林晧然找到了账房先生，很快拿到了这批货的钱。
他先后送过来三批货，一共一千匹布，每匹赚一钱五，所以在这次交易中，林晧然有一百五十两的利润，已经算得很是不错的收益了。
这时候要没有什么纸币，都是采用银锭来交易。
其实从宋朝开始，就已经有纸币出现，明太祖亦是推出了大明宝钞。只是很可惜，这种便利的敛财纸币在坑了无数百姓后，信用到了明成祖时期就已经彻底破产，如今变得一文不值。
现在大明其实没有官方货币，白银只不过是顺应而生的民间货币。只是这白银使用起来挺麻烦，因为白银沉重，所以携带会很不方便。
在拿到银子后，林晧然提着钱袋叫上了虎妞打算离开。虎妞则是兴奋地跑过来，悄悄地给他一指，原来有两个西洋人进店里买东西。
“回去！咱们一会就找老外赚一笔！”
林晧然这次过来可不仅仅谈布匹的生意，其实是有更大的谋算。 第72章 后知后觉
蔚蓝的天空下，一艘轮船由南而来，徐徐地驶进了港口。
一波西方商人从船上陆续走下来，经过数月的航行，他们终于来到了向住的大明朝。
虽然知道这并不是大明朝最繁华的地区，但还是忍不住冲下来采购一番，同时准备出售他们带来的香料和地毯等精美商品。
出于利润最大化考虑，贸易商都会在来时携带货物过来售卖，而返航的时候不会空船回去，亦要采购商品带回国。
只是相对于技术发达的大明朝，他们的商品并没有具体太多的竞争力，更多是希望从这里能够采购到精美的商品。
“走过路过千万不能错过！二两你吃不了吃亏，二两你买不了上当，各种花色的花布，一匹布只需要二两银，任你挑，任你选！”
在港口的边上，一个小女孩脆声地叫卖着，一张长桌上摆着各种花布。
“二两一匹？”
“谁说太明的东西便宜，保证不打死！”
“咦？不过这个东方小女孩长得真可爱！”
……
懂汉语的外国商人听到价格后，都不由得绕着走，只是看着叫卖的竟然是一个可爱的小女孩，这倒是引起了一些人的关注。
戴维-西芒是葡萄牙的一名商人，四十多岁，拥有一双迷人的蓝眼睛，脸庞显得刚毅，但是目光却给人一种柔和的感觉。
这次他带来了香料，打算换些景德镇的陶瓷带回去。其实他先后到访大明朝数次，对大明已经有所了解，并且还弄懂了他们的语言。
只是知道现在停靠在电白港的时候，他对这里就不抱什么期望了，甚至都成为了最后一个下船来的商人。
他可没有忘记，第一笔赔本买卖就是在这里促成的。当时他在这里采购了大量劣质的陶瓷，运回国几乎全部损坏了，让他蒙受了巨大的经济损失，当时他一度还想要跳海。
不论是巧夺天工的丝绸，还是那些精美的瓷器，这些东西都在江浙地区才能得到。至于广白港这里，只是一些原产品和低劣的产品，所以近些年他都没有在这里采购过任何的东西。
二两？
戴维-西芒听到小女孩这个价格，微微愣了一下，当即便疑惑起来。哪怕是最精美的松江花布，价格都很少超过一两的，这里怎么要价这么贵呢？
只是很快，神奇的一幕便在他眼前上演。
“哇！这是石竹，太漂亮了！”一个女同胞走在他的前面，突然惊喜地扑过去兴奋地道。
那个可爱的小女孩学着她的语调，沉着气粗声道：“对！很漂亮，你要几匹？”
“这件跟这件，我要了！”那个女同胞开心地指着石竹图案和薰衣草图案的布。
“一共四两！”可爱的小女孩比划四根手指，语调仍然粗嗓门。
“噢，这家太贵了！”那个同胞似乎才发现价格高，当即显得犹豫不决。
可爱的小女孩掏出了两块用布包着的方块东西，递过去说道：“不贵！我再送你两块香香的皂角，用来洗澡的！”
“洗澡的？”那个同胞疑惑地问道。
可爱的小女孩做了一个洗澡的动作，然后吹嘘着道：“对！洗澡后会跟我一样香，你可以闻闻！……哎呀，不是闻我，是闻这皂角了！”
“看在你这么香的份上，我买了！”那个女同胞掏出钱兴奋地说道。
“谢谢！感谢上帝！”可爱的小女孩伸手接过钱后，合十着手认真地道。
……
待着那位女同胞换着布匹离开，戴维-西芒走上前，当即就知道了其中的玄机。
这些其实只是大明的蓝印染布，采用一种镂空版白浆防染印花的工具。不过这个作坊的人很是厉害，知道他们葡萄牙人的喜好，微微改变了传统的喜庆图案，上面印制了他们的国花。
都说千金能买心头爱，这话确实不假。现在看着如此富有特色的蓝印花布，他都已经心动，有了购买的强烈冲动。
“小娃，我能见你们的掌柜吗？或许我们可以进行一项合作呢！”戴维-西芒脸露微笑，已经看到这里面的商机，这个懂得变动的老板的法子必定能给他带来可观的利润。
只是让他失望了，小女孩边数着钱边摇头道：“不用找了，我们不会跟你合作！”
“为什么？”戴维-西芒当即不解地反问，这些人竟然是有钱都不想赚。
小女孩将钱装好，仰起脸蛋很认真地说道：“我哥说了，这镂空版白浆防染印花弄起来太费事，根本没有什么赚头，所以不会跟任何人签订单！”
“那真是可惜！”戴维-西芒却也没有勉强，反正大明到处都是金矿。只要从这里弄回一车商品回国，都能狠狠地赚上一大笔，特别是那些丝绸、陶器和茶叶。
“你等一下，还有这个，是赠送的，洗澡会很香的哦！”小女孩看着他抱着布就要离开，当即将两块香皂递给了他。
戴维-西芒原本是要拒绝，但看着这小女孩态度坚定，便就伸手接了过来。当时心里想着，这东西回头就丢了它。
戴维-西芒抱着布回到船舱后，先将布放下，那两块被特制布袋包着的香皂则随意丢进了床底，而且还即刻就将香皂的事情给忘记了。
船在广电港进行一天的补给后，便又前往澳镜，经过五天便到达了目的地。
如今的澳镜不仅被他们占有，而且还建成了属于他们的一个乐园，有酒巴、有女郎、还有很多说之不尽的故事。
在这里有熟悉的人，熟悉的朋友，又有丰盛的食材，戴维-西芒在置办货物的时候，一直沉迷在这里喜庆的气氛中，直到耗时一个月置办好货物准备返航。
只是就在返航的前一天，却是突然发生了一起意外事件。
他跟着友人疯狂庆祝，结果喝酒迷迷糊糊的时候，竟然掉进了粪坑，全身都是臭味。当再醒来后，他到处找东西除臭，最终找到了那两块早被他遗忘的香皂。 第73章 闭门羹
关于戴维-西芒的故事到此为止，时间拨回到林晧然离开电白城的这一天。
最新的消息传来，提学大人开启粤西之行，第一站便是高州府，院试的时间定在七月初三。现在已经是六月下旬，故而林晧然仅在电白城逗留几日后，便匆忙赶往高州府。
香皂，这是他打算在电白城切入的一种新产品。
从鲜花中得到香精后，他利用烧碱和油脂进行了皂化反应，两者再进行混合，便得到了跨时代的轻工业产品——香皂。
这东西说起来简单，但做起来却不容易，成本亦不能算太低。以粤西如今的经济状况，恐怕没有多大的需求空间，故而他盯上了这帮前来大明淘金的外国商人。
西方的技术无疑是要落后于大明，但他们经过野蛮的掠夺，却得到了大量的金银，故而他们有着一掷千金的能力，奢侈品的市场无疑很大。
只是要这些淘金商人接受一种新产品，不可能是一蹴而就的，他们如今更青睐于陶瓷与丝绸。所以林晧然通过购买花布赠送的方式进行推广，希望从中挖掘到潜在的买家，从而打开欧洲的销路。
但很是可惜，他在电白港推广了几天，卖布是赚了一些钱，但这香皂不仅没有接到大的订单，甚至连回头客都不见着一个。
正是如此，林晧然带着无比失望的心情离开了电白城，并且对香皂的魅力产生了些许的怀疑，或许这个产品不适合这个时代。
在下午的时候，马车再次来到了高耸的高州府城，这座粤西最大的名城。
“哇！好大呀！”
虎妞正坐在马车外，悬着的小短腿得意地晃动，远远地望着那座城门，忍不住发出了一声感叹，眼睛充满着惊奇。
这些日子以来，她无疑是快乐的。不需要再为温饱担心，有着哥哥的庇护与疼爱，在人傻钱多的电白港她又赚了不少钱，还开阔了眼界，如今又看到了这么大的一座城池。
车帘揪动，阿丽探出了脑袋，抬头看着远处的城门，同样微微感到惊讶。
“虎妞，你坐在外面要小心点！”
林晧然朝着她叮嘱一句，然后又回过头继续跟江荣华聊着时政。
原来今年年初，吏部会同都察院考察京官，朝廷六部迎来了一场大清洗，很多有问题的官员纷纷被罢官和降调。
“真是太快人心也！”江荣华将纸扇摔在手掌，满脸通红地说道。他对于如今官员尸位素餐早就感到愤怒，如今知道朝廷如此举动，当即是打心里的痛快。
林晧然轻睥了一眼，打击道：“且不说这事跟你没半毛钱关系，这割掉的未必都是杂草，新种上来的亦未必是禾苗，你得意个屁啊！”
“……”江荣华听到这话后，当即像是吃了一百只苍蝇般，然后便愤愤地扭过头去。只是却不得不承认，这货有时候说的话还有几分道理，这事还真不一定是好事。
睡了一会觉，聊了一些时政话题，谈了往年的院试情况，马车就已经悄然来到了客栈门前。
这马车刚停下，虎妞就急匆匆地跳了下去。在得知赵东城帮他们订好房后，便是带着阿丽手搬着她的东西，打算弄回房间里面放好。
她口袋有了钱，心思倒跟着活跃了。买了几把武器和靴子，甚至还买了一个面具，在武侠的道路似乎越走越远。
“见过师兄！”
赵东城站在门口，看着林晧然揪开车帘出来便是迎了上来欣喜地拱手道。
林晧然却没有跳下马车，叮嘱赵东城照顾好虎妞，然后又大声地对虎妞说道：“虎妞，你先呆在客栈，哥要去办点事！”
“什么事呀？”虎妞正抱着东西迈过门槛，这时回过头来追问，眨动着漂亮的大眼睛，好奇心比一般的小孩要强一些。
“我要去见个朋友！”林晧然犹豫了一下，便是说道。
虎妞的眼珠子一转，身子转过来希冀地问道：“那……那我会不会有生辰礼物呢？”
林晧然没有理会江荣华幽怨的目光，边是催促马夫赶车边是挥手道：“这个交情不够深，下次能讨生辰礼物的话，我会带上你！”
这便是说话的艺术，让到被敲诈的江荣华和赵东城不会责怪于他，甚至还会感到高兴。
“好，哥，那你记得早点回来哦！”虎妞朝着他挥了挥手。
马车往着前面徐徐而行，江荣华看着进来显得闷闷不乐的林晧然，便是挖苦道：“早知今日，那又何必当初呢？”
林晧然将脸望向别处，心里却是深深一叹。
虽然院试他不一定会输给江月白，但不怕一万就怕万一，所以他选择最有效的解决方法，让那份赌约胎死腹中。
正是如此，他选择主动接触江月白，想在院试之前就将赌约取消。
这段时间以来，他其实一直都想跟江月白见上一面。只是这人却一直没有回江村，听说从去年开始就一直呆在广州府那边，甚至江荣华都不知道具体位置。
林晧然原本计划在电白城跟江月白见上一面，结果他却没有走水路，人直接出现在高州城中，比他早到了一二天。
马车很快来到了一座府邸前，离城隍庙并不远。
江荣华上前叩门，跟着门房说明了来意后，很快一个仆人将他们领了进去，穿过种着竹子的前院，便来到了客厅。
只是这一坐，便是一个多时辰，而仆人在倒了两次茶后，亦不见了踪影。
“要不，我们走吧！”
江荣华端起茶杯，但发现茶水早已经喝尽，抬头望着林晧然无奈地说道。如今的态度已经很明朗，对方并不打算见他，赌约的事似乎没有回旋的余地。
“再等等吧！”
林晧然中午没有吃饭，这一刻早已经饥肠辘辘，只是他仍然不想离开。对于这一件事，他的心异常的坚定与执着，一定要在院试前跟江月白好好地谈一谈。
日已偏西，天空的云朵像燃着一般，形态万千。 第74章 邋遢道士
事情进展得不顺利，江月白确实是有意在避着他。
这一天中午，江荣华邀请林晧然到一间名为“龙泉”的酒楼。
虽然这座酒楼要远逊于潘仙酒楼，但却是高州府的百年老店，亦是这座城最老的酒楼，名字源于潘茂名练制仙丹的龙涎之泉。
招牌菜是这里的香油鸡，采用秘制的豆油，再配上茴香、白芷等十几种香料慢火熬制而成，以香中带油爽而闻名。
江荣华作为一个吃货，自然是知道这里，故而拉上了林晧然一起来品尝。
林晧然夹起一块油滑的鸡块，放进嘴前，先闻到一股扑鼻的清香，令到胃口当即大开。送进嘴里后，香滑无比，油而不腻，果真是一道值得品尝的名菜。
只是吃过两块后，他却放下了筷子，端起了前面的水酒喝了起来，显得心事重重。
这些天，他一直试跟江月白见上一面，只是对方一直是避而不见。如今的态度似乎越来越明朗，对方不想跟他取消赌约，或者是要在院试尘埃落定后再谈条件。
“林晧然算什么东西，他凭什么跟江月白争小三元？”邻桌正坐着几个书生，一个喝得面红耳赤的年长书生突然朗声道。
却见他站起来，摇摇晃晃地指着桌上的人又是说道：“知不知跟着江月白一起回来的那个人是谁？广州府排名前十的举人，连他都成了江月白的追随者，为江月白的文章所折服！”
看着同桌露出惊讶的表情，他才得意地坐回去，结果却坐了一下空，整个人重重地摔倒在地，惊得他的同伴急忙将他扶起，并且打算将他送回去。
呼！
林晧然看着这几个离开的书生，端起酒杯喝了一口，无奈地却摇了摇头。
现在整个高州府都流传着一个说法，那就是他跟江月白争夺小三元，那就是一种不自量力的行为。不说往届的书生，哪怕是今年这一届的书生都持这个观点。
踌躇了片刻，他忍不住冲着一旁正在吃菜的江荣华认真地问道：“我跟江月白争夺小三元的话，胜算有几成？”
“你……”江荣华轻蔑地望了他一眼，只是见他问得认真，便是沉思片刻才一本正经地道：“你是愚公移山的愚，故而没有人能比你将四书五经啃得通透。他是智过百万人的智，文章能做得中规中矩，亦能做得辞藻华丽，还能独树一帜。”
“所以呢？”林晧然蹙着眉头，认真地询问道。
江荣华端起桌前的水酒，慢悠悠地喝了一口，才叹了一口气道：“这主要取决于宋提学大人，他出了什么题，欣赏什么样的文风……你的胜算，只能在四成左右！”
“四成？”林晧然听到这个话，便又是闷声地喝起了水酒。
这个胜率不能算低，他曾经跟美女摇骰子输得只剩下一条卡通内裤，结果最终却完成惊天大反击，一举抱着美女上了床。
“天天这样吃，臊不臊的！”
那桌书生已经结账离开，小二前来收拾桌子，结果坐在那边桌子的邋遢道士过来将剩下的菜肴端走，惹得小二不快。
这邋遢道士不修边幅，满脸的胡子，看起来四十多岁，但整个人的精气神很足。
邋遢道士却不尴尬，又拿起那个酒瓶晃了一晃，然后仰头喝了一口酒，将酒壶递给小二道：“你这人的气量不行，不改的话，这辈子会吃大亏！”
“呸！呸！你个乌鸦嘴！”小二当即怒道。
邋遢道士走回到了桌前，指着东边道：“你去罗浮山打听打听，附近百里的大户人家，谁不知道我吴道行是一个算一个准的，人称活神仙！”
“既然你这么厉害，怎么不在罗浮山好好呆着，反而来这里吃起别人的剩饭剩菜呢？”小二收拾好碟碗，当即伶牙俐齿地嘲讽道。
“纠正一下，我是吃剩菜，我可没碰剩饭，我可是有原则的！”自称吴道行的邋遢道士一本正经地说着，然后又自鸣得意地继续道：“因为我已经窥得一丝天机，我毕生的贵人已经出现，只要跟了他，别说大鱼大肉了，以后老道天天能锦衣玉食！”
“你就吹吧！”小二端着碟碗离开，对这个吃剩菜老道仍然鄙视不已。
“世人笑我太疯癫，我笑世人看不穿!”邋遢道士抓起一块鲜美的扣肉，文邹邹地呤了一句，然后美美地张嘴塞进嘴里吃了起来。
正吃着菜的江荣华突然停下，林晧然不解地望着他，发现他呶了呶嘴，却见那个邋遢道士笑嘻嘻地盯着他们，更准确地说，是盯着他那盘香油鸡。
江荣华叹了一口气，问林晧然吃不吃，得到否定答案便是将那盘香油鸡端了过去。
“你这年轻人面相不错！是一个富贵相，以后定会成为大富翁！”邋遢道士美滋滋地接过那盘鸡，并且朝着江荣华说了一句。
“谢谢道长吉言！”江荣华拱手感谢道。
邋遢道士吃了一块鸡，然后又含糊地说了一句：“不过你会遇到一个大劫，到时还得要注意！”
江荣华脸上露出淡淡的无奈，这是江湖骗子的惯用手段，先是说一些好话，然后再吓唬你，从而骗取一些好处。
又吃了一会，林晧然抬头望着他道：“要不我们回去吧！我一会还想过去一趟，我不相信他能一直躲着不见我！”
“你真以为我只是拉你来吃饭的啊？”江荣华笑着说道。
“不是？”林晧然疑惑地反问。
江荣华正要说话，结果眼睛突然一亮，示意林晧然往那边望去。
他们坐的位置是在二楼的大堂中，这时前面的雅间走出了一帮子人，一个生得英俊的年轻公子在众书生和护卫的簇拥下走了出来。
这个年轻公子哥看起来十七八岁的模样，穿着青色的缎子衣袍，袍内露出银色镂空木槿花的镶边，皮肤很白，以致俊美的五官分外鲜明，细柔的眉毛，高挑的鼻梁，尖细的下颚，双眸闪烁如星，长得几乎无可挑剔。
林晧然虽然不认得江月白，但几乎就在看到这个年轻公子哥的那一刻，便知道他就是江月白无疑。而听到旁边书生对他的称呼，当即确定了这人的身份。
他自然不会错过这个机会，想要上前将人拦下，结果却给人抢先了，却是那个吃剩菜的邋遢道士。 第75章 命格
邋遢道士却不知何时离开了桌子，隔着几个人就朝着江月白乞求道：“江公子，你怎么才能信我呢？我真的能未卜先知，你是大富大贵之相，就让我做你的幕僚吧！”
江月白的仆人用力地拦着他，怒目训道：“你这人烦不烦的，从广州府竟然追来了这里，再不走的话，我就报官了！”
“你这小厮的命格不行，会坏了江公子的运程，该走的是你！”邋遢道士对拦着他的仆从很是恼火，便是一本正经数落道。
仆人听到这话，当即就火冒三丈，这简直就是要砸他的饭碗，怒目瞪着他道:“哎呀，你这个臭道士，是不是找揍啊！”
“我吴道行如今已经沾了福泽，难道还怕你这个薄命鬼不成？”邋遢道士说着话，身体仍然奋力地想往着江月白那边凑去，仿佛那个真是他的恩主一般。
众书生听到这些话，顿时都是面面相觑，却是没有想到，江月华竟然会有如此疯狂的追随者。
哎呀！
仆人突然间暴起，一拳便是砸在他的眼睛上，让他当即惨叫一声倒地，急忙伸手捂住眼睛。邋遢道士却少算了一样，这个瘦弱的仆人可能是薄命鬼，但却不是他所能招惹的。
“我呸！”
仆人似乎还不解气，往他身上吐了一个口沫，似乎还要继续动手。这想要砸他饭碗也就罢了，还诅咒他薄命鬼，如何让他不怒？
“阿福，休得对道长无礼！”
江月白看着仆人还想踹邋遢道士，淡淡地说了一句拦住了。
这道士扬言窥得先机，说他贵不可言，这种无疑是江湖骗子的术话。只是看着他竟然从广州府追到这里，让他多少有些成就感，确实是生起收他做幕僚的想法。
只可惜这个道士过于邋遢，而且暂时还没看到他有什么过人才能，所以他打算先晾一晾。这鹰捉回来后都知道要熬一熬，所以这人要收服，自然也要熬上一熬。
“江兄，别来无恙！”
林晧然已经走上前，微笑地拱手道。
如今终于见到江月白，他心里既是高兴，又显得紧张。
若是问题能够得到圆满解决，那一直压在胸口的大石便可以放下，今晚甚至可以痛饮庆祝。但若是谈判破裂，那无疑让事情变得无比糟糕。
现在他就仿佛站在天堂与地狱之间，左边是天堂，而右边是地狱。
“若愚兄，好久不见！”
江月白被堵到，脸上却丝毫都不感到尴尬，如沐春风般跟着林晧然打个招呼，仿佛是在为着二人意外相见而感到高兴。
“江兄，可或借一步说话呢？”林晧然微笑地说着，打算跟他直接开门见山谈一谈赌约的事情。
只是话刚落，旁边的几个书生起哄道：“有什么事不能在这里说的？我可是听说了，你是要跟江兄争一争小三元呢！”
“就是嘛!君子坦荡荡，有什么话不可当着众人说！”又有人附和。
坦你妹啊！你得了花柳，当众说出来试试！
林晧然忍着怒意，朝着那些书生微笑地拱手道：“有点私事，还请各位见谅，给在下行个方便！”
“若愚兄，在场都不是外人，有什么事你就直接说，没有什么见不得人的！”江月白没有移步的意思，笑呵呵地望着他说了一句。
林晧然脸上的笑容顿时微微一僵，打量着眼前这人，事情果然不容乐观。
这人的意思很明显，逼着他当众将赌注的事情说出来，一切都放在明面上议论。只是这事放到了明面，先不说会对他的声誉造成不利的影响，而且极可能受到众书生的推波助澜。
毕竟是看热闹的不嫌事大，以着这些书生的禀性，必然会对赌注的事进行起哄。没准赌坊又会掺和进来，推出二人的胜负场，到时江月白都不敢冒天下之大不韪选择取消。
故而江月白这话，算是给了林晧然出了一个难题。要么不说，让他再次成功躲开，要么说了，结果事情却可能会闹起来。
“先前我欠了江兄二百两，现在打算还给江兄！”林晧然掏出准备好的银两，然后又微笑地说道：“只是那个借条，还请还给我！”
这无疑是一个极好的哑迷，知道实情的，自然知道那张借条是什么。而林晧然如今拿出二百两，无疑是极有诚意。
三十两的支出，如今变成二百两的收入，这不管怎么看都是一笔不错的生意。
江月白意外地打量着他几秒，但却坚定地摆手笑道：“我向来借钱都是直接将借条撕毁的，这钱我借出去就没打算要回来，这些钱你就留着吧！”
“江兄高义！”众人一听，当即纷纷恭维道。有人甚至已经盘算着，什么时候找江月白借些钱，毕竟这不用还的嘛！
“不还借条也行，我们再立个字据可好？”林晧然不死心地说道。
江月白却已经移动，并且微笑着说道：“我不缺钱！不要说二百两了，哪怕二千两，我借出去就不会打算再收回！”
那些书生却不知道这是一个哑迷，都纷纷对着江月白恭维，同时还不免忌妒地望了林晧然一眼，以为这个书呆子赚大了。
只是谁知道林晧然心里头的苦，那颗心都差点要流血。呆呆地看着江月白消失在楼梯口，他深深地叹了一口气，事情果然是往最坏的方向发展。
江荣华走到他旁边，亦是叹了一口气道：“二百两已经不少了，但他还是不同意，看来他是打定主意要虎妞了！”
怎么办？
林晧然的眼睛闪过一抹痛苦，这再过几天就开始院试了，难道真的要在院试上跟他一较高下吗？
邋遢道士似乎是给人遗忘，这时已经顺了林晧然那张桌的酒，只慢悠悠地喝着，边是若有所思地瞧着他们二人。
好不容易见上一面，却得到了这么一个结果，这事无疑是一个巨大的打击。
在接下来的二天里，林晧然一直关在房间里。
他似乎已经打定主意，要通过院试击败江月白，将虎妞给夺回来。正是如此，在接下来的时间里，他既不去参加诗会，亦没有去孔庙乞福，专注于四书五经之中。 第76章 夜谈
眨眼间，六月只剩下最后一天，离院试仅仅只有三天的时间。
林晧然跟着江荣华、赵东城坐在大厅喝着酒水，聊到了宋提学这一个人，他是嘉靖二十六年的进士，一个王学的传人。
王学，即王阳明心学，强调的是知行合一。只是在这一个时代，正统还是程朱理学，而王学被视为妖言邪说，更是被嘉靖帝所不喜。
只是王学虽然被打压，但王学门人为官的情况却越来越普遍，甚至当朝次辅徐阶就是一个王学传人。现在宋提学大人是王学传人，这无疑是一个重要的信息。
林晧然得知这个消息，心头却是一喜。对这点无疑是有些优势的，后世对心学的研究实在是太多了，甚至他还记得上学时就有一篇关于王阳明的故事。
王阳明年轻的时候，伙同一个姓杨的朋友坐在亭前，面对着竹子，全神贯注；目不旁视，静静地体会着关于竹子的道理。
一天过去了，两天过去了，到了第三天，姓杨的朋友累病了，被人抬下去了。
王阳明依然面对竹子，静坐体会。第三天、第四天过去了，没有体会出关于竹子的道理来；第五天、第六天过去了，还是没有一点效果。到了第七天，王阳明也病倒了，同样被人抬了下去。
面对竹子，静坐七天，关于竹子的道理，是一无所获。
这无疑是一个失败的案例，但失败乃是成功之母，似乎并不是一句空话。牛顿被苹果砸了头，结果就这么一个倒霉蛋，却是找到了万有引力定律。
如今知道宋提学是王学传人的身份，那就相当于知道了“万有引力定律”一般，对很多考题可以采用“万有引力公式”来解答。
正聊着王学的话题，一个扎着山羊辫子的小丫头大大咧咧地走了进来，脸蛋红彤彤的。似乎没注意到这边，迈着小短腿就要走回房间，结果给林晧然叫住了。
虎妞无疑是一个野丫头，最初还只是带着阿丽在客栈这条街走走而已，但慢慢地将范围扩大，如今已经敢从城南走到城北。
跟着很多女人逛街一样，她会买一些廉价或实用的东西回来。有时是好看的年画，有时是冬天取暖的火笼，有时是炒菜的铲子……
这一次，她又带回了一个鸡公碗，这让林晧然有些忍无可忍了，这东西摆明没有用途。
“怎么没用了呀！我们现在有钱了，当然得养一些鸡，那我们过年就能吃上鸡肉了呢！”虎妞仰着那张圆脸，一本正经地说道。
“我们过年买一只鸡不就行了吗？”林晧然疑惑地说道。
“大家都要宰鸡过年，那时谁还肯卖给我们呀！真是的！”虎妞却是说教道。
林晧然当即愣了一下，总感觉哪里不对，但这丫头却不再理会他，而是朝着阿丽招了招手，抱着那个鸡公碗向着客栈里面走去。
养就养吧！
林晧然无奈地接受这个事实，家里将会多几只鸡，甚至以后还会孵出一群小鸡崽，只是会多一些鸡屎，还得时常要喂鸡。
正要转身回去继续喝酒，他却意外地看到邋遢的道士出现在这里。
邋遢的道士还是乱糟糟的头发和浓密的胡子，正在柜台前跟着掌柜租房，只听过他大声地抱歉道：“你这里的房这么贵，让贫道怎么住嘛？要不你收拾收拾柴房，有个地方给我栖身说行，价格给我优惠点！”
“这话可是你说的呀！”掌柜却是抬眼望着他，认真地说道。
“我吴道行一个吐沫一个钉！”邋遢的道士说着，还往地上吐了一口浓痰。
掌柜隔着柜台没有瞧见那口浓痰，拨动了几下算盘，给他报了一个价，看着他同意后，便让小二去收拾一下柴房，打算给这个道士租客。
夜深人静，一盏油灯亮着，灯光如豆。
虎妞托着下巴，呆呆地望着那跳动的火焰，将她的脸蛋染得通红。却不知道这火焰有什么看头，时而还噙着一丝微笑，不过有时她亦会歪着脖子瞧一眼正在写字的哥哥。
林晧然正在回忆着明朝末期关于王学传人的一些好文章，选了一篇状元所作的八股文，慢慢地书写在纸书，以此来加深记忆。
投其所好，无疑是科举的一条捷径。
呃……
虎妞大概有了些困意，打了一个大大的哈欠，但却没有上床睡觉的意思，又是继续托着下巴，盯着那团跳动的火焰。
林晧然却是看到了，扭头望了望外面的夜色，发现时间确实不晚了，便将毛笔轻轻放下，冲着她微笑地说道：“虎妞，咱们睡觉了！”
“好呀！”虎妞脆脆地回答，然后就转身爬上了床。
林晧然将窗门好，轻轻吹灭灯，今晚无月，房间显得昏暗，所以正能摸着黑上床。只是才躺下，肚子却是多了一双小脚丫，他拍了一下，便是传来咯咯的笑声。
“哥，我告诉你哦！”带着香味儿的虎妞凑了过来，一本正经地说道：“今天我在街上遇到一个人，他说我的命格很好，说要跟着我！”
“我说过多少次了，外面骗子多，你要提防一些，不要跟陌生人说话！”林晧然当即蹙起眉头，对着她叮嘱道。
虎妞认真地点了点头，然后有些小骄傲地说道：“我当然不信了，我的钱袋藏得好好的呢！”
“嗯，那就睡吧！”林晧然转过身，伸手搂着她暖洋洋的身子说道。
虎妞今晚似乎没有困意，过了一会，突然又是脆脆地问道：“哥，你最近好像不开心，是不是遇到什么烦心事了呀？”
“嗯！”林晧然有些犯困，含糊地发出了一个鼻音。
虎妞顿时来了精神，抬起脸认真地问道：“那你告诉我呀！人家都说，一人计短，二人计长，没准我能帮上忙的哦。”
“你……你真想帮忙？”林晧然犹豫了一下，便又是问道。
虎妞的眼睛在黑暗中似乎闪着亮光，很认真地点了点头道：“我当然想帮忙了，我是你妹妹嘛!你总是不开心，那我也会不开心的！”
晚，很漫长，微弱的声音时而从某个房间中传出。
一个敏捷的黑猫悄悄地来到院子的墙头，站定在那里，耸起两只耳朵，身子突然如箭般射出，向着下面的花盆处的一只小老鼠扑去。 第77章 院试前的震惊
七月初三这一天终于到来，院试正式开始。
这一日的大清早，府学宫又开始戒备，甚至多了十几个带刀的军士。众考生纷纷来到了门前广场，准备排队入场。
由于天季节的关系，空气透着一股闷热，有人还挤出了汗水。
林晧然头戴着儒巾，身穿着青色长袍，提着一个竹篮子挤在人群中。
得益于在府试期间的出彩表现，现在不少考生都跟着他打招呼，更是对他以“师兄”相称。虽然不及江月白的知名度，但他无疑亦是一个名人，特别是本届的石城县考生对他很是热情。
院试是童生才有资格参加的考试，所以人数上已经大大降低，如今的只有一百多号人。高州府的童生自然不止这个数，但在屡次落榜后，必然有些人会选择放弃。
跟着府试一般，还是排着队伍，检查入场。
这从童生到秀才，看似只差一场考试，但这场考试却是阻碍了很多的学子。有的人终其一生，都没能捞到秀才的功名。
只是在排队的时候，一条消息突然如同惊天骇浪般传了开来，令到大家都惊讶不已，甚至都让大家顾不得考前的紧张感。
这消息是关于江月白的，大家先前一直都知道江月白去年便去了广州府，但却不知道他去做了什么。只是如今，消息已经传了回来，让到大家都震得七荤八素。
原来江月白前往广州府并不是去游山玩水，而是去做了广东巡抚谈恺的账前幕僚，参与了镇压瑶民叛乱的战事。
据说江月白在这场战事中起到了极其关键的作用，得到了两广军务兼巡抚谈恺的欣赏，在奏功表上还填了江月白的名字。
这次江月白回来赴考，即将官升正二品右都御史的谈恺特意派车相送，并称明年要在京城为其设宴，贺其连中四元。
“某人还想争小三元，可笑之极！”
“宋提学总会给这点面子谈巡抚吧！”
“你们怕是不知，谈巡抚跟宋提学乃是同乡，二人交情不错呢！”
……
陆陆续续的声音传来，明明就是他们的悄悄话，但却偏偏都能钻到林晧然的耳中，莫不是带着幸灾乐祸的语气。
林晧然听到这一个消息，当即亦是脸露苦笑。若是这事给江荣华知道，肯定不会给他四成的胜算，哪怕一CD不会给了。
童子试，其实还是掺和着大多的官场交情。
为何县案首一定能通过府试，而府案首又必然得到秀才的头衔，这还不是官场的一项潜规则。知府卖面子给知县，而提学官又卖面子给知府。
在如今的大明朝，可没有那么强的上下属关系，七品御史扳倒朝廷大员的案例不在少数。
现在谈恺凭着镇瑶的战功，官升到正二品的右都御史，掌管都察院。别说是四品的宋提学，哪怕是六部尚书，都不敢将他真得罪了，更不可能吝啬一个小小的院试案首。
正是如此，江月白这个小三元无疑是板上钉钉了，绝对不可能出现意外。
由于人数不算太多，所以很快便是入场完毕，进行得很是顺利。
座位跟先前一样，只有一桌一椅，并无他物。所有考生都是面朝北，正对着一个为着宋提学准备的高台，中间有一个甬道。
林晧然的运气比上次要好，桌子很是油亮，中间的木板的接缝很是紧密，得到了一张很好的桌子。
大家按着座位号就座，静待着考试开始。
“入场毕，关辕门，考生不得喧哗！”
一个金属声响之后，外头有衙差大声喊，随后便听到了关门的声音。
明朝对于科举是极其重要的，对防范舞弊的行为更是做到了极致。这辕门关闭后，不管什么原因都不会再开启，这里会自成一个小王国。直到考试结果，不论是考官还是考生，都没有再跟外界接触的机会。
只是外面的衙差的声音刚落，却不知发生了什么事情，考场突然哄地一声，考生们都忍不住纷纷交头接耳，脸色都显得极其震惊。
“肃静！”
又一个衙差的声音响来，大家扭看望去，看到一位身穿着绯红正四红官袍的提学大人从外面走了进来，正通行在中间的甬道上。
提学官是省级教育行政的长官，由朝廷任命，其任务是巡省内各府、州、县学，检查教学质量，选拔进入子监学习和参考的生员。
通俗而言，提学官有三大职权。
一是，负责每年的童生院试，选取入学的生员；二是每年年底，对在学的附生、增生廪生和进行岁考，重新确定生员的品级；三是，每年乡试前，对全省未取得乡试资格的生员进行科考，确定能够参加乡试者的名单，算是一场毕业考试。
提学官简直就是省内生员的天，入学需要他点头，进学后的评级仍然要他点头，而能否参加下一届乡试亦要他点头。
哪怕是取得了生员，看似离参加科举只有一步之遥，但对某些人却犹如一道天堑。
李时珍十四岁便中了秀才，结果连续参加了三次科举都落榜，二十三岁仍然没能取得参加乡试的资格，最终转而学医。
现在提学大人到场，会场当即便鸦雀无声，都生怕给这个主宰他们命运的大人留下不好的印象。且不说能不能取得生员，哪怕取得了生员，还需要继续看他的眼色。
只是那件事实在是太令人意外了，最终在宋提学走上高台背对着大家的时候，有人忍不住嘀咕起来，并且将消息传递给了相熟的考生。
“江月白没来！”
这个令人震惊的消息还是传来了，大家纷纷寻找江月白，发现他确实没有到场，这让到考生们都不由得大眼瞪小眼。
如此重要的考试，这货竟然掉了链子，没有到场参加会考，放弃了唾手可得的小三元，这货原来是一个大白痴啊！
不少人在确定江月白没来之后，都忍不住纷纷望向静坐在前面的林晧然，这个书呆子无疑成为这件事的最大受益人。 第78章 君自富于上
院试只有两场，正试一场，复试一场。
跟着府试一样，考题都是贴在木板上，由衙役举着那块木板在考场内来回进行走动，让考生查看题目。这次考试只有三道道，四书题两道，五经题一道。
第一题：百姓足，君孰与不足？
这是一道标准的四书题，出自于《论语·颜渊》。
原文是：哀公问于有若曰：“年饥，用不足，如之何？”有若对曰：“盍彻乎？”曰：“二，吾犹不足，如之何其彻也？”对曰：“百姓足，君孰与不足？百姓不足，君孰与足？”
这其实是一个典故，鲁哀公与孔子弟子有若的对话。
当时鲁国实行十税二的税收政策，但尽管如此高的税率，国家财政还是很困难，所以鲁哀公就请教有若。有若却是建议减税，减轻百姓的经济负担。理由是：如果百姓的富足，您怎么会不够呢？如果百姓的不富足，您怎么又会够呢？
正是如此，这道题目的意思是：如果百姓的富足，君王怎么会不足呢？
不得不说，这个提学大人还是很有水准，考的是正统的四书题，而非那些截搭题。虽然截搭题流行于科举中，但是乡试后考的还得是正统的四书五经。而现在第一道题又贴近如今的时政，朝廷现在同样是面临着“国家用度不足”的问题，更带着一种为国解忧的味道。
朱朝现在的税收确实很是人道，实行的是三十税一，这无疑很符合儒家的“富民”思想。但很是可惜，现在的环境却是民不富，君亦不富。
“民既富于下，君自富于上。”
林晧然捻袖挥毫，当即就开始破题。这无疑是极为高妙的破题，一句话便是将“有若”的思想归纳，单此一项便能得高分。
破题之后，林晧然的笔却没有停，在砚台上蘸了墨，继续挥洒起来。
盖君之富，藏于民者也；民既富矣，君岂有独贫之理哉？有若深言君民一体之意以告哀公。
盖谓：公之加赋，以用之不足也；欲足其用，盍先足其民乎？诚能百亩而彻，恒存节用爱人之心；什一而征，不为厉民自养之计，则民力所出，不困于征求；民财所有，不尽于聚敛。
闾阎之内，乃积乃仓，而所谓仰事俯有者，无忧矣。
里野之间，如茨如粱，而所谓养生送死者，无憾矣。
百姓既足，君何为而独贫乎？
……
纸寿千年，墨韵万变！
林晧然专注于书写，一篇数百字的文章便是呈现。这次用的是馆阁体，字体清晰，文章立意精妙，而表述的更令人拍案叫绝，答得无可挑剔。
按着一贯的习惯，他是先草稿后考卷，满意地将草稿放在一边晒干。在取得“开门红”后，他又是乘胜追击，望向了第二道四书题。
“子谓颜渊曰，用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫！?”
这题出自于《论语·述而》，仍然是一道正统的四书题。
这是孔子对对颜渊说的一句话，意思是：“用我呢，我就去干；不用我，我就隐藏起来，只有我和你才能做到这样吧！”?
林晧然的脑海当即浮现一篇文章，当即又将他写在草稿上。他似乎抛开了一切杂念，全心地投入于考试中，似乎全然不关注江月白有没有来。
今天是一个好天气，上午的阳光已经洒落在考场的部分区域，晒在人的身上很是舒服。由于是南北坐向的关系，倒没有人受到阳光直射的影响。
当将三道题答完的时候，他伸了伸懒腰，稍微活动一下筋骨。由于位置比较靠前的原因，他抬头便能看到高台上的宋提学。
这位身穿绯红官袍的宋提学年莫五十，年纪说大嘛，又比当今首辅小上三十岁。只是说他小嘛，自然不见得，毕竟五十知天命了。
咳！
正当他想多打量宋提学两眼，结果上头陪考的陈学正轻咳了一声，倒没有什么严厉的眼神，只能算是一个善意的提醒。
天威不可直视，这上官亦该如此，不然可能真会将人得罪了。
林晧然对陈学正报以感激的眼神，然后低头继续答题。将考卷铺好，便小心地将答案书写下去，选用的仍然是馆阁体。
待他将第一题写在答卷上的时候，衙差送来了清水和饭菜。
院试不需要带饭食，只用带笔墨即可，这里会提供午餐，算是给这些童生的一种福利。
饭菜谈不上多好，但亦不能说多差，林晧然是饿过肚子的，当即小心地放好答卷后，便是吃了过来，而且全部吃干净。
吃完饭后，他又开始答题，将另两道题的答案小心地抄写在试题纸上。
当将所有的考题抄写完毕，没多久就放排，他将试卷上交，然后便到门前等候。人数并不多，第一次交卷出来的只有十几个，但都不熟悉。
只是当林晧然走出大门后，忍不住攥了攥紧拳头，心里感到一阵兴奋。
倒不是全然是因为他考得好，而是计划进行得很是顺利。
由始至终，林晧然都没有想过，跟江月华进行赌约。所以在江月白拒绝取消赌约的时候，他就想到了第二套方案，让他不能如期前来参加院试。
正是如此，他让大彪和阿牛几个人跟踪江月白，打算找到合适的时机将他掳出城外。在最初的时候，还显得不顺利，因为这人每次出门都很谨慎。
只是很快事情就有了转机，在昨天下午便找到机会动手，成功地将他擒住并送出了城外，让他无法及时赶回来参加院试。
如今想想，林晧然心里都感到一阵害怕，没想到江月白竟然如此厉害，竟然得到了巡抚谈恺的赏识。
若不是成功阻止江月白前来考试，以着巡抚谈恺的影响力，这院试案首还真的属于江月白，而他则会输掉这个赌注。
只是很庆幸，他打一开始就决定采用最稳妥的解决方式，而没有将赌注押在那四成的胜算上面。
“你很得意嘛！”
却是这时，一个带着阴森的声音传来，隐隐还带着磨牙的声响。 第79章 愤怒的江月白
府学宫门前的小广场，正沐浴在午后的阳光中，青砖地面被晒得干巴巴的，那夹缝上的草苔如今已经成了灰色。
江月白站在门前的台阶前，身上仍然穿着青色的缎子衣袍，袍内露出银色镂空木槿花的镶边，但却没有了那股风流倜傥，身上多次的污渍，让他显得有些狼狈。
“江兄，你的脸是怎么了，怎么这么多红疹，不会是……”
林晧然故作关心地走下去，看着江月白那英俊的脸上多了好几处蚊子叮疱，却是故意联想到了另处，并且露出了“你懂的”表情。
江月白如何不知道他的意思，当即又气得牙齿咯咯作响，目光凌厉地盯着他问道：“昨天的事是不是你干的？”
“什么事？”林晧然故作糊涂，不解地望向他道。若是论到演技，他自认还是有几分的，不然前世不可能啃到那么多的无知少妇。
“将我打晕然后丢出城！”江月白眼睛狠狠地盯着他，一字一句地质问道。
他此刻心里像是燃着一团火般，不仅是因为错失晋升为小三元的良机，更是因为遭到小人的如此的算计。被人打晕丢到城外，身体遭了罪，更给那个小人得到了小三元。
现在他回到城中，只想将那个幕后之人揪出来，然后狠狠地揍他一顿。他从小到大，向来都是他戏弄别人的份，哪有别人反过来戏弄于他。
更让他无法忍受的是，这次戏弄他的人可能是一个被他最看不起的人，那个曾经被他玩弄得差点上吊的书呆子。
“啊？你被人打晕丢到了城外！”林晧然故作吃惊地望着他，然后上前检查他身体装着关心地问道：“这是谁干的，你有没有受伤啊？”
“是不是你？”江月白推开他，当即又是质问道。
“你……你怎么会怀疑是我？”林晧然指着自己的鼻子，装着很是震惊的样子。
江月白其实亦是拿不准，毕竟这次他没有任何的线索，只能是从谁受益的角度进行猜测。而眼前的人无疑是最大的受益者，不仅会赢得那场赌注，而且还能取得小三元的功名。
不过凭着多年对这个书呆子的了解，断然没有这种手段，更没有这种魄力。而且现在从他的神态来看，似乎确实是冤枉了他。
“我知道了！”林晧然想着突然反应过来一般，神色认真地望着他大声地说道。
“谁？”江月白眯起眼睛，透露着一股杀机。
“这里的地头蛇，府试第二郑世杰，他其实上次就想找人揍我，说我抢了他的案首，还好当时我跑得快！”林晧然心有余悸地说着，一副认定就是那人的样子。
江月白眉头微蹙，这郑世杰无疑是他先前所怀疑的对象之一，毕竟这人亦是案首的有力竞争者之一。现在林晧然说他是地头蛇，又想到这确实是茂名县的地界，那人做这种事无疑更具条件。
林晧然看着他的模样，当即知道这皮球是踢对了。尽管他不怕这个公子哥，但自然不会承认这事是他干的，这种授人以柄的事情，无论如何都不会做。
他看着江月白有些犹豫，知道很多事还是点到为止最有效果，当即便是拱手道：“你还是找他核实一下，在下先告辞了！”
说着，他便是移步离开小广场，看着虎妞远远地朝他兴奋地招手，并且向这边小跑过来，他心里不由得感到一暖。
如今总算是雨过天晴，一直以来压在心头的大石终于可以放下。
“哥，考得怎么样？”虎妞来到身边，那眉梢带着兴奋劲。
“考得很好！”林晧然伸手拉着她的小手，当即兴奋地说道：“虎妞，我带你去吃红烧狮子头，咱们今天吃顿好的。”
“好呀！”虎妞脆脆地应，那张脸蛋显得很兴奋。
只是话刚落，一股汗馊味传来，一个老道笑嘻嘻地凑过来道：“我知道哪家的红烧狮子头最好吃，我给你们带路！”
傍晚时分，风云骤变，高州城下起了一场大暴雨。
雨水浇洒在这座城中，从傍晚到凌晨时分才停歇，不过第二天城内很多洼地都积了水，客栈门前更像是一片汪洋。
江月白没有理会这场积水带来的交通不便，他将事情闹到了知府衙门。唐知府很是重视，当即就派出了官差进行调查，一副要将幕后之人揪出来的架势。
这种事可大可小，小则是一个考生被别人使了拌子无法按时参加考试，大则是关系国家的抡才大典，这是国之大事也。
不得不说，先前关于江月白跟谈恺关系的传闻属实，不然唐知府断然不会因为这种小事而如此大动干戈，整个府衙几乎集体出动。
只可惜，江月白提供的信息有限，他被人打晕于巷中，连袭击他的人高矮都不清楚。再度醒来的时候，人却已经在城西的一个小树林中，还是给蚊子吓醒的，对罪犯人的信息等于零。
府衙将目标锁在出城的马车中，但却没有丝毫收获。毕竟这出城的马车不少，而且出城是不收费的，故而守城官兵压根不会检查车内。
府衙又将目标放到了几个嫌疑人身上，作为小三元有力竞争者的林晧然自然不能幸免。只是林晧然有着充分的不在场证据，这些天几乎连客栈的大门都没有出过，根本没有作案的时间。
正是如此，这个案件虽然被唐知府所重视，但却收效甚微。
值得一提的是，曾经跟林晧然争夺案首的郑世杰却是在某天夜里不小心摔了一跤，据说这跤摔得很重，没有几个月下不了床。
只是林晧然还是低估了江月白，低估了这人的影响力。
两天后，府学宫的门口又聚满了人，一张甲榜分外抢眼，正张贴在那面墙上，上面整齐地写着二十个人的名字。
“第一：孙茂才。”
“第二：龙华文。”
“第三：赵东城。”
……
只是在这二十个名字中，却没有一个属于林晧然。 第80章 铜臭
林晧然，何许人也！县试府试双案首，一首《木兰词》成为青楼的必唱名曲，一首《竹石》让到府衙络绎不绝，被誉为唯一还有能力跟江月白争夺小三元的考生。
只是这么一个牛人，却在甲榜寻不着踪迹。
林晧然落榜？
看着这一个榜单的书生们，嘴巴都是微微张开，哪怕是排在第一位的孙茂才，这时都仿佛不敢相信自己的眼睛一般，以为出现了幻觉。
好在，他们在乙榜中发现了林晧然的名字，这个府试案首没有彻底死透。但尽管如此，作为县试府试的双案首在院试跌到乙榜，怕整个大明是独此一家了。
“怪哉！怪哉！”
那些先前一直贬低林晧然的考生，这时眉头都紧蹙，同样是一副难以置信的神情。
他们是贬低和蔑视那个书呆子不假，但那是因为觉得他跟江月白争小三元是不自量力的可笑行为，但对他的能力还是认可的，甚至都觉得他会是院试第二。
只是如今，江月白没有参加考试，这个书呆子竟然连二十人的甲榜都挤不进去，如何不让他们感到惊讶与疑惑呢！
“这事有古怪！”
“不错！师兄怎么可能不在甲榜！”
“莫不是师兄得罪了宋提学大人不成？”
……
大家看到这个榜单后，都为着林晧然打抱不平，这事确实太不合理了。有人纷纷进行猜测，甚至有人怂恿一起去翻阅林晧然的答卷一探究竟。
“这货还真不容小瞧啊！”
林晧然来到了府学宫的门前，抬头望着墙上的榜单，当即有些沮丧与失望。
本以为将江月白给截住，以着他的能力哪怕拿不到院试案首，亦能轻松地取得一个生员的功名，赢下这一场赌注。
只是如今，血淋淋的事实却告诉他，任何时候都不能够掉以轻心。这事必然是江月白从中作梗，让他跌落到乙榜，甚至还会让他落榜。
若是他真的落榜的话，那这次的赌注只能算是平手，赌注会延续到下一场院试。只是江月白都有能力影响宋提学将他打落到乙榜，明年的院试若还能压江月白一头，那绝对是天方夜谭。
现在唯一的好消息是，他还能参加最后一场的覆试，还保留着一线生机。
只是这一线生机有多大希望，他现在无从辨别。
不知道是江月白对宋提学的影响力有限，让他跌落乙榜，只是敲打一下。还是老狐狸般的宋提学采用温水煮哥青蛙，故意让他在覆试中走一个过程，其实早已经判了他一个死刑。
林晧然现在就像是一头落在黑暗中的孤狼，前面有着一丝轻微的亮光，但却不知道是出口，还是一盏即将熄灭的生命之灯。
这件事虽然透露着不公，但终究未能揪起风浪，毕竟一切都还在云里雾里，而且谁都不敢得罪一个掌握着他们生死的提学大人。
傍晚时分，街道有些地方还有着积水，行人走路显得小心翼翼。
虎妞迈着小短腿，手里拿着一根糖人儿，正是津津有味地舔着。事情她已经知晓，但却没有过于沮丧，因为这不是她的性格，何况事情还没有尘埃落定。
林晧然拉着她肉肉的小手，眼睛却是难免带着一抹忧色，脑子在寻找着对策。先前在拯救半间酒楼一事上，他以前在这个时代的智商无敌，但这时却发现很是不够用。
“哥，那个宋提学是坏人吗？”虎妞拿着糖人儿，突然仰头问道。
“不知道！”林晧然苦涩地回答。
“那下次他会不会还是不让你过呢？”虎妞舔了一下糖人儿，又是仰头望道。
“不知道！”林晧然微微叹了一口气，苦涩地摇头道。
虎妞的眉头微蹙，当即建议道：“哥，那我们使点银子给他，怎么样？”
“谁教你的！”林晧然略感意外，低头望着她道。
虎妞得意地舔了舔糖人儿，有些得意地说道：“我从听书那里听到的呀！那些大坏蛋都喜欢银子，不是这样的吗？”
“是这样，但有时候可以用，但有时候却不能用，像这一次就不能用银子！”林晧然收回目光，耐心地解释道。
虎妞舔了舔糖人儿，然后又脆脆地追问道：“为什么呀！”
林晧然正想要解释，耐心教导这个求知欲旺盛的小丫头，但看着不远处正站着一个翩翩公子，便收住了话头。
穿着干净的缎子长袍，江月白又回到了潇洒公子哥的形象，手持着一把画扇站在客栈门外。别说往来的妇人，哪怕是男人都忍不住瞧上一眼。
“林兄，你这是怎么了，脸色不是很好啊！”江月白端着胜利者的势态，笑吟吟地望着林晧然故作关切地问道。
三十年河东，三十年河西，现在江月白无疑是得意者。
林晧然如何不知道这人是跑来幸灾乐祸的，但却没有翻脸，叹了一口气说道：“被你看出来了，实乃此物害我矣！”
“什么东……？”江月白正是疑惑，却见林晧然抛来一个东西，不由得伸手接住，旋即笑道：“原来是林兄缺钱了，这个倒是好说，要不要咱再……”
一说完，便是睥向旁边的虎妞，含意不言而喻。上次的赌注只是因为“林晧然”缺钱而起，如今他却是故意旧事重提。
哼！
虎妞将脸一侧，鼻子冷哼一声，她很不喜欢眼前这个人。
“倒不是缺钱！”林晧然却是摇头否认，然后一本正经地说道：“方才我在路上看到一个东西，以为是狗屎，但走近一看却是钱币！”
“然后呢！”江月白摸了摸铜钱，敢情这钱是捡来的。
林晧然深深叹了一口气，然后沮丧地说道：“我捡起来才发现，这东西沾着狗屎，我先前的猜测原来是对的！”
哐……
江月白的手当即松开，那枚铜钱丢在青砖上，而他脸上都要扭曲起来。这人竟然给他一个沾了狗屎的铜钱，方才他还摸了几下。
“古人诚不欺我，钱财乃铜臭之物！”
林晧然却是视若无睹地感慨一句，然后带着虎妞扬长而去。
嘞嘞嘞……
虎妞扭过头，朝着他做了一个鬼脸。
江月白的怒意涌了上来，眯着眼睛望着他的背景，恶恨恨地说道：“我看你能猖狂到几时！”