伊塔之柱全文阅读 第41分节
第一百三十章 可以送你去喝茶
方鸻从窗外看去，梵里克的夜色正沉浸在一种浅蓝的色调之中，旅店辉煌的灯火与城市的僻暗的角落巧妙地糅杂在一起，街道上行人行色匆匆，环境与身上的装束，还有铜色的魔导炉与金属外饰，一切都显得与地球上那么不同。
他恍惚之间看到两个少女结伴从大厦下走过，还以为看错了人——一愣神之间，对方已走入人群——旅店下面在举行什么活动，点燃了火把，热气蒸腾，人们汇聚在一起，不时传来兴高采烈的声音。方鸻打开窗户向下看去，但已找不到对方踪影。
他揉了揉眼睛，心想自己是不是离家太久，怎么产生幻觉了，竟然在艾塔黎亚看到了那个丫头？而窗外正传来人们的高喊，方鸻已返身回到书桌边，并将最后一个组装好的发条妖精拿起来，在大衣下面的腰带上挂好。
他无意中碰触到口袋里面的一件东西，拿起来一看，那东西入手一片冰凉，带着金属特有的触感。那正是他从那巫妖手上拿到的精灵三星戒之一，但惩罚太严重，他一直把它遗忘到现在。
方鸻仔细看了看这戒指，心中并无太多想法，只又重新把它放了回去。不到紧急关头，他是不打算使用这东西的。
窗外这个南方港镇的临夜，他已不是第一次见。
人们总说难以抓住时间，而此刻的方鸻正有这样的感觉，千头万绪的事情分散了他的注意力，时间仿佛一晃而过，他还没干什么事情，比赛之日便已临近。
这些天他们日常进行磨合训练，而方鸻也没藏拙，小小地露了一手，便让众人哑口无言。连崔宁也只是表面上不服气而已，但在他面前也说不出什么话来——至于今天的一整天，灵魂指纹并未让众人作太多训练，只让他们各自好好调整了一下心态而已。
对于方鸻，她也没说太多——反正只要这个年轻人正常发挥，他成绩肯定不计入其内，她主要关注的是崔宁几人。原本队伍的上限是MTT与木蓝，但方鸻的加入，让她开始期待起今年的成绩了。
而方鸻也乐得轻松。
其实如果不是其他事情汇聚到一起，他这些天应当还算好过，也没什么训练，整日都待在旅店里而已。但外部林林种种的消息通过通讯水晶汇聚过来，让他根本闲不下来，同时还要抽时间来制作发条妖精。
木蓝几人无意中得知了此事，崔宁还私下还嘲笑了一句，说他一个正统炼金术士还对战斗工匠有兴趣，岂不是不务正业。但方鸻闻言也不与他废话，只将金属手套露出来，然后让一只发条妖精环绕众人飞了一圈。
众人顿时讶然。
“会操纵发条妖精而已。”某人答道。
方鸻只感到有些有趣，这人还是嘴上不认输而已。其实几天接触下来他也算是了解了几人性格，几人中性格最内向的其实还是Dill，而崔宁虽然面冷，但其实还算好说话，两人在训练中同在一组，对方也从不下什么绊子。
虽然下绊子可能也没什么用。
他其实以前并不会这么作的，毕竟他人看法与否又与他有什么关系？R对他说过，外界的评判永远不是第一需要判断的要素。
只是经历过之前的误会之后，才让方鸻认识到这一点，一味的低调似乎并不是明智之选。偶尔展示一点实力，反而会让自己显得更寻常一些，毕竟人皆有炫耀之心，太过低调反而会引起误判。
方鸻也有些感叹，真实的情况总比理想之中复杂得多，看起来自己也不能总是把R在社区之中的教导奉为圭臬，一切还是要实际判断为准。
他收起东西，下了楼来到大厅，本来是要找找其他人，却发现灵魂指纹几人并不在大厅。
他倒是看到一旁的苏菲与茜，与对方交换了一个眼色，然后点了点头。
不过他心中有些奇怪，总觉得苏菲看自己目光有些古怪之意。
苏菲看着他转身，才微微一笑，黑幽幽的眼神里面露出狡黠之色。
她回过身，对身边众人指着方鸻道：“看到那家伙了吗，Ragnarok的工匠，他的优势在于制作速度与精度上，你们注意扬长避短。今年的主要对手就是Ragnarok，注意一点，多看看他们的前两场比赛。”
“当然，我不是让你们去注意他。因为你们要着重观察的是崔宁与Dill这两个选手，我会好好安排一下你们的出场计划，不会让Ragnarok占到什么便宜的。”
“可Ragnarok的天花板不是MTT吗，公主殿下？”
“相信我，到时候成绩不作数的肯定是这家伙。”
茜有点无语地看着自己家小公主，转头就把盟友卖了。
众人又纷纷询问起那个传闻，苏菲闻言坏笑，一把抓住山民少女的手：“我心中当然只有茜一个人，再容纳不下其他人了。”
茜措不及防之下，脸腾地火烧一样红了起来，讷讷地看着自己的公主殿下。众人纷纷起哄，可当真的也没几个，公会里这对双星骑士美好的关系，他们也只当两人是好姐妹而已。
……
方鸻正走到大厅一侧，忽然听到有人在身后叫自己名字。
他回过头去，不禁楞了一下，因为他看到的不是别人，正是那个暗影王座的年轻人。方鸻皱起眉头看着这人，先不说暗影王座的事情，后者怂恿Ragnarok的人找七海旅团麻烦他可还没忘记。
“艾德先生，我们之前有些误会。”那年轻人此刻却显得意外地谦逊，抬头看了他一眼，如此答道。
“我可不觉得那是误会。”方鸻冷静地答道。
他可不觉得自己和对方没什么好说的。
而且他也不愿在这时节与暗影王座扯上什么关系，旁人看来暗影王座在南方如日中天，但他清楚，对方蹦跶不了几天了。
若是平日里，年轻人恐怕早已咬牙切齿、拂袖而去，再暗地里伺机报复——但此刻，对方仿佛没听到方鸻的话一样，只低眉顺眼地答道：“……艾德先生言重了，我并不是来找麻烦的，而是有要事相商，请问可否借一步说话？”
方鸻下意识想拒绝，却听对方说道：“有人想要见你，是Ragnarok的人，艾德先生不是和Ragnarok公会关系不错吗，何不见见再说？”
方鸻一怔，心下一皱眉，他不由记起之前的事情，难道说暗影王座在Ragnarok内部还有眼线？这也不是不可能，Ragnarok那么大，难保不齐有几个内奸或者败类。
想及此，他想法也为之改变。
奥丁无私地给了他一个进入千门之厅的机会，而眼下正是一个还人情的时机，先一步找出对方公会内部的奸细，也以免奥丁大神的公会在接下来的风波之中受到牵连。
年轻人见他沉默，还以为他在取舍，眼中也不由露出得意之色。
而方鸻看这家伙只觉得不知死活，只是他脸上丝毫不流露出一丝神态，针对暗影王座的大网还未张开，自己可不能打草惊蛇。他决定与对方虚与委蛇一下，于是才板着脸点了点头——但马上意识到有些不妥，自己答应得太快了，怎么也应该假意犹豫一下。
而且板着脸也太不自然了。
方鸻忍不住在心中直摇头，心想要是希尔薇德在这里，早把对方骗得团团转。就是天蓝，也比他好多了。
但他悄悄看了看对方，那年轻人好像也是一个愣头青，竟丝毫没察觉不妥，两人菜鸡互啄，也算是相得益彰。年轻人甚至还自以为得计，作了一个请的姿势，让他从这边走。
方鸻这才收起脸上不自然的神色，跟着走了过去。
他还有些好奇那Ragnarok的人究竟是谁，但两人一直走到大厅角落，在那里桌旁正坐着一人。方鸻一看之下，不由大失所望，原来那人浑身上下皆藏在一件风帽斗篷之下。
根本看不清面容。
不过想想也是，作为内奸，怎么也应该有点起码的演员的自我修养，怎么可能平白无故暴露给外人？能告诉他身份，一方面对方可能以为他只是Ragnarok的局外人的缘故。
二来，若是不表明这一层身份——他也不会答应过来。
他在心中对自己说稍安勿躁，于是脸上的失望压了下去，只打量了对方一下，然后等对方先开口。
这两人找他过来，总不是让他过来发呆的。
果然，那人这才开口——声音有些低沉，并不像是一个年轻人的嗓音，给人的印象是一个阴沉的中年人：“艾德先生，你好。其实你不必太介意我的身份，我让这位先生请你过来，其实也没告诉他全部实情，我在Ragnarok公会挂名，但这不是我全部身份。”
对方一边说，一边拿出一张金属铭牌推至方鸻面前。
方鸻一看那铭牌上的字样——星门港，超级竞技总联盟。
他不由有些讶然地抬起头来，看向对方，心中却想苏菲究竟有没把证据呈交上去，怎么超竞技联盟的官员还与暗影王座的人在一起？
但他并未想多，只是第一次自己如此近距离直面超竞技联盟的官员，心中还是难免有些紧张。一方面是因为这个机构几十年下来的名声赫赫，二也是因为他自己的身份。
作为偷渡者，在官方面前难免会有些心虚的。
但那人显然并不是因为这一点来找他的，对方继续说下去：“艾德先生，现在你也清楚我的身份了，超竞技联盟一直以来是以维护选召者的利益为己任的。而这种利益，不仅仅包括了那些看得见、摸的着的东西，以及选召者的声望与整个体系的秩序。”
“艾德先生，你是自由选召者，而超竞技联盟尊重所有的自由选召者。但你应当清楚，自由不是无所限制——星门宣言是我们共同需要恪守的底线，因此超竞技联盟一直以来的任务，是力求把那些违反星门宣言的不法之徒从选召者的队伍之中剔除出去。”
“以达到维护我们自身队伍纯洁性的目的。”
对方这才停了一下，目光转向人来人往的大厅：“所以这一次超竞技联盟南下，与暗影王座公会达成一致，其实也是为了整顿南方的秩序。但你也应该看到了，在这其间，发生了许多的不好的事情……”
方鸻看了一旁的年轻人一眼。
心想对方要不提暗影王座的事情，他说不定真信了。
而现在，他只默默等对方说完——
那官员见他没什么反应，才继续说下去：“Ragnarok也在与我们合作，而这正是我在这里挂名的原因。我听说你与奥丁会长关系不错，因此我猜作为一个杰出的选召者，你也应当不介意与超竞技联盟合作罢？”
方鸻听了只有点想挠头。
因为他在思考一个关键性的问题——偷渡者究竟算不算杰出的选召者，也不知道军方对此会作何看法？
“艾德先生？”那人见他忽然走神，连忙追问了一句。
方鸻‘啊？’了一声，这才回过神赶忙点点头，管他是怎么一回事，反正先答应了再说。
——看看对方是什么说法。
而那人心下一喜，这才说道：“是这样的，在都伦动乱那一夜，你应当见过叶华这个人对吧？你能不能与我说一下，当天夜里，他和旧南境同盟的炼金术士们究竟有何阴谋？”
方鸻一听，不由怔住了。他没想到对方找他，究是为了这么一回事。
不过他当然不可能站出来揭发叶华大神。
先不说这些人究竟有没安什么好心，那一夜他与叶华大神本来也只是偶遇而已，他知道个屁关于旧南境同盟的所谓的‘阴谋’？而且在他看来，以当时超竞技联盟干的事情，本来也说不上光彩。
更别提这后面还牵扯到暗影王座的事情。
不过直接拒绝，似乎也不太好。
他想了一下，干脆实话实说：“这位先生，我也很想帮你们，可是那天我和南境同盟的人遇上也只是巧合而已……”
那官员看了他一眼，摇了摇头，心想你就编。他手上掌握的信息相当清楚，此人正是当夜带走莫德凯撒公爵次子之人，也有证据表面他与叶华在此之前接触过，只是后来莫德凯撒公爵次子又自己返回了凤凰之城。
所以他也不好直接发作。
但他想了一下，觉得方鸻态度还算诚恳，对方在这时难免会有一些顾虑，无可厚非。于是口气缓和道：“这没关系，只要你愿意站出来检举揭发叶华此人就可以了，不必有所顾虑，这是光彩的行为。”
他停了一下，又许以好处：“我听说你有一个小团队，我们超竞技联盟对于以身作则、维护选召者名誉的团队，其实是有许多奖励规则的——”
方鸻心想我信你个鬼，但他也知道该怎么作，故意面露难色。
对方一看，心知有戏，继续说道：“这样吧，你可以回去考虑一下，在这场比赛结束之前给我一个答复，如何？”
方鸻已无心再留，只心不在焉地点了点头。
“合作愉快。”那人却伸出手来，微微一笑：“艾德先生。”
方鸻极不情愿与对方握了一下手，而对方也不知道什么毛病，手又冷又湿，让他差点没恶心得直接抽手。转身之后也赶忙拿出纸巾狠狠地擦拭了几下，还仍觉得有点恶心。
而那年轻人居然还厚颜无耻地追上来，对他说道：“艾德先生，以后我们就是自己人了，你能不能介绍我给希尔薇德小姐认识一下？”
方鸻只差没一拳把这人打飞，只强忍着不快，皮笑肉不笑地答了一句：“有机会再说。”
他心中想的却是，和拜龙教勾结，有机会就送你去星门港的内务处喝茶——
而那年轻人也嘿嘿一笑：“那多谢了。”
但转过身，对方脸色立刻阴沉下来。
两人显然不欢而散。
……
老汉克注视着黑沉沉的湖面。
三十年来，他时常感到这湖水之下像是一双冷冽的眼睛，黑幽幽的，冰冷而无言——当梵里克的灯火注视湖面之时，湖面之下的东西或许也正默默凝望着这座城市。
那加入巡逻队的年轻人正心不在焉地将标杆插入湖水中，但老汉克猛然回过身去，抓住对方的手。后者微微一怔，有些恼火地看着这老头子：“老家伙，你干什么呢？”他还急着完成这里的工作，回去参加城里的庆祝活动呢——
明天炼金术士大人们的比赛就开始了，而此前的庆祝活动已经持续了下一个下午。
他一点也不情愿这时候出来巡逻。
“动作轻点，”老汉克根本不在意城内的庆典，他被人们称之为‘老’汉克也有快二十年了，至于他守着这湖的年头则已长得快记不清楚，人们都说他清楚这片湖水的喜怒哀乐。
而他清楚，自己只不过是保持着敬畏之心而已。
他还没忘了十三年前的长湖，是个什么样子的。他抓住那年轻人的手道：“小心湖下的东西。”
“湖下能有什么东西，”年轻人摇摇头：“臭鱼烂虾罢了。”
但他也想起关于鱼人们寇拉斯的传说，下意识放慢了手上的动作，过了一会抽起标杆一看，浸水的位置已经到了三分之二处。
年轻人回过头来，与老汉克互视了一眼，两人脸色皆有些难看。
“水位又升高了。”
“再升高下去三四号码头都不能用了。”
“得通知炼金术士大人们，老家伙，你去不去？”
老汉克却连连摇头，有些惊恐地低声念叨着什么。
年轻人仔细听去，却只听到一些古古怪怪的词汇，让他看着那边黑沉沉的湖面，忍不住打了一个寒颤。
……
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第一百三十一章 比赛第一日
“大使先生，”工作人员走了过来，将通讯器交到他手上：“梵里克那边有回信。”
“麻烦你了。”廖天华轻轻点点头。太阳光从无重力环廊的方向射过来，落在他面庞上，雪白一片，神情中带着些许疲惫。他默默向星门港的方向凝望了片刻，银色的建筑正笼罩在一片巨大的阴影之下，真空寂静无声——像一只巨大的瞳孔，注视着四万公里下方的一片蔚蓝。他思绪沉浸在过往的历史当中，一个多世纪之前人类是如何离开这个蔚蓝家园的？当他们注视着这片黑沉沉背景之下自己的故土，会与当代的人们是相同的心情？来自于上个时代的古老航天器，有一些今天还运行在轨道上，或许从那些斑驳的金属上，可以一窥当时人们对于勇气的寄思。
先行与探索，永远是最勇敢的那一批人，亲手推开蒙昧与未知的大门，而并不知晓前路之上是否漫布荆棘；甚至为此付出生命的代价，英魂长眠，可歌可泣，但人类向往于远方、对于宇宙真理的探索，从未有一日断绝过。只是昔日的精神能否再鼓舞后继者继续向前？先行们面对同样的困境时又会作何取舍？啊，或许连那困境本身也是完全不一样的！廖天华不由轻轻叹了一口气。宇宙倒映在他眼中，只有一片深邃的黑暗与冰冷。
他轻触通讯器的面板，开口问道：“老苏，情况如何？”
“我也正想问你，”苏长风的显示其上，答道：“听说星门港出了一些麻烦，如何了？”
廖天华眼中幽影更深，神色都显得有些可怕，但仍点点头。“暂时稳定下来了。”
苏长风看自己老朋友的样子，欲言又止：“你还是别太过忧心了……”
“我担心的不是这个，”廖天华摇摇头：“而是C区计划进度赶不上，大量选召者在星门滞留已经引起一定程度的怀疑了。”
“那那边怎么说？”
廖天华摇头道：“……我只知道今年的会议会提前两个月。”
一阵默然之后，苏长风才主动打破沉默：“我先来说说这边的情况，南境的情况就不一一简述了，总之一团乱，对于这些你应当比我清楚。至于那个‘计划’，也开始进入深入阶段了……”
廖天华不由想到了自己的老上司，自从十三年前那场动乱之后，对方就坚定站在反对一派当中。只是当时持这样意见的人还很少，却深刻影响了他们两个人，而今志同道合的人越来越多，当初的坚持总算到了有收获的时候。
苏长风这才答道：“至于芬里斯那件小事，也有一些发现，有兴趣听一下？”
“别卖关子，”廖天华忍不住抱怨了一句：“当然有兴趣，若那事情是真的，眼下正需要一批人才储备，我们已经落在后面了。”他叹了一口气，若非如此，眼下也不会四下抽调人手。
“找到人了？”
“七八成，”苏长风点点头，“不过这里有一些有意思的事情。”
廖天华不由问：“怎么个有意思法？”
“你还记得年前的那件事情吗？”苏长风哈哈一笑：“我提示你一下，塔伦，精灵遗迹——”
廖天华目光一闪，又露出狐疑的神色来：“我当然记得，但你这家伙肯定有什么潜台词。”
苏长风张开口，无声说了一句什么。
大使闻言，眼中顿时放灼灼的光华来。
“如何？”苏长风神秘一笑。
廖天华看了他一眼，只答道：“你判断得对，让星门特备队先过去——”
……
艾小小站立在洋溢着节日气息的广场上，目光越过来来往往的冒险者上方，手里举着一张光页，对准艾尔芬多尖塔背景的天空下，那一个个气球与飞艇，横一张竖一张地拍着照，一副兴奋的样子。
她还捅捅一旁的好友，尖叫一声：“快看那边。”
唐馨冷眼看着浮空舰巨大的阴影，笼罩在头顶上方，轰鸣着缓缓驶入空港区，数不清大大小小的飞行生物，正环绕其间。“别一惊一乍的，我的小公主，”她叹了一口气：“你又不是没见过。”
“可每一次都感到震撼嘛。”
艾小小嘟哝着回过头：“没想到异世界也有这么昌明的科技呢！你想过吗，糖糖？”
“那是魔法。”唐馨回答。
“差不多嘛，”艾小小抱怨了一句：“糖糖你可真没趣。”
“哦，”唐馨的目光在人群之中巡弋，只心不在焉地答了一句，并提醒道：“你注意看路，别又走丢了。”
“那糖糖你保护我。”
唐馨只点了点头。
艾小小一时间感动极了，忍不住抓起后者的手，眼睛里面全是小星星：“糖糖你好暖啊，我娶你好不好？”
唐馨一巴掌拍在这恶心巴拉的小姑娘头上，把她给推开。她问道：“比赛马上要开始了，你究竟打算看哪一场？
“咦，有很多场一起开始吗？”艾小小惊讶极了：“难道不是一场场的比吗？”
唐馨翻了个白眼，心想果然如此，还好她问得及时。“这是海选，我的小公主，第一场比赛有上百支来自于各地的队伍参加，你打算在这里看一年？你究竟有没看规则？”
“我我我大概看了的——吧？”艾小小心虚地答道。
唐馨对此见怪不怪，只答道：“赛方在尖塔广场上划分出十个场地，每场进行五场比赛，分三轮结束，按比分统计出前三十名进入下一轮。所以每一轮，都有五十场比赛同时进行，你究竟打算去什么场地？”
艾小小头都要晕了，赶忙答道：“要不我们先转转？”
“转转？”唐馨狐疑地看着这丫头——你真的是来看比赛的吗？不过这也正遂了其意，她也不是来看比赛的，于是便不置可否地点了点头。
“糖糖你可真好！”见好友果然能拿出解决问题的办法，艾小小兴奋得一蹦三丈高。但她一后退，却忙不迭地撞上后面一人，艾小小吓了一跳，正准备回身去道歉。
但她一看到那人，却微微一怔，忍不住脱口而出道：“啊，是你！”
迪克特也有些意外地看着这两个小姑娘。
他忍不住一笑道：“可真巧，我们又见面了。”
唐馨也向对方点了点头：“这位先生，又见面了，你好。”
艾小小则有些好奇，忍不住问了一句：“这位先生，你最后找到那个人了吗？”
“找到了，之前麻烦你们了，两位女士。”迪克特微微一笑答道。他之前离开艾尔芬多尖塔之后，又无意中遇上两人，干脆找她们帮忙联系了一下方鸻，所以才有之后的一系列事情。
但却没想到，今天又在这里遇上了她们。
“举手之劳而已。”唐馨只客气道。
迪克特点了点头，又看向两人，问道：“你们也是来看比赛的吗？”
“正是呢，”艾小小立刻接口道：“可我们还没作好打算，准备先在广场上转转看。”
“那不如这样，”迪克特一笑：“其实正好我那同伴也要参加这场比赛，如果两位不介意的话，我介绍他给你们认识如何？”看得出来，他其实倒是蛮喜欢这两个小丫头的。
尤其是其中待人一团和气的艾小小。而至于那个叫做‘唐馨’的少女，看起来则要不近人情一些。不过以迪克特的经历，对此也不以为意。
“好啊好啊，”艾小小巴不得有人引路，但又有些奇怪：“你同伴也要参加这场比赛？”
“别奇怪，”迪克特解释了一句：“他只是一个小家伙而已，算是在下的忘年交。”、
艾小小听了不禁十分好奇。她知道这位年长的骑士是一个原住民——而原住民的忘年交，还是一个选召者，那会是个怎么样的人？她一下就把比赛丢到了九霄云外，赶忙答应道：
“那你可一定得带我们去看看，迪克特先生。”
迪克特闻言只轻轻点了点头。
而广场之上，方鸻对此自然毫不知情。
事实上他正发现自己似乎一点也不擅长应付这样人山人海的场合。
先前灵魂指纹通知他们，赛方将他们的比赛安排在第三轮，第七赛场上，但方鸻与Dill、崔宇三人在人群之中根本找不到方向。再加上头顶上一票南境同盟的炼金术士注视之下，方鸻也不好明目张胆地把发条妖精放出去。
那也太不给大佬们面子了，毕竟今天艾尔芬多广场上可是下达了禁空令的——
只还好有比赛经验的木蓝早料到如此，先一步过来才把他们几个新人带了出去。这让方鸻不由感慨了一下背靠公会还是有好处，要换作是他恐怕迷路到死也找不到赛场在什么方向。要知道每次在这样比赛当中，其实皆有队伍是因为这样或那样的原因失去比赛资格的——
而开赛在即，众人却显得十分沉静，他们只略略讨论了一下自己的下一轮对手会是如何——至于海选的对手，三轮比赛每一轮皆有五十场同时开始，一百五十多支队伍当中，也根本不可能清楚每一个人的底细。
在这样的赛制下也无法针对，每个人唯一能作到的其实就是拿出自己应有的水平，进入前三十之列，然后顺利晋升下一轮而已。讨论这一轮比赛的对手，实际也毫无意义。
不过同一赛区的五支队伍，总少不了互相打量一番。说来也巧，方鸻发现在这一赛区除了两支不知名的队伍之外，居然还有‘两位’自己的老熟人。
其中一支正是暗影王座的队伍——不过他听说这一次暗影王座派了三支队伍来参赛，因此能遇上其中一支或许也并不奇怪。暗影王座毕竟是南方的公会，对于本地的赛事还是要比其他公会势力来得热衷一些。
至于另一支则是弑神者的队伍，由Virus亲自带队。
方鸻看到后者还吓了一跳，而那位冰山女神也狐疑地看了方鸻两眼，大约是感到他有些眼熟的缘故。不过外面传闻说Virus非常看重弑神者的炼金术士队伍，基本上公会内的炼金术士新人培养皆是亲力亲为。
现在看来，似乎传言非虚。
好在对方也只是看了他两眼而已，显然对他这个Ragnarok的小炼金术士并不放在心上，很快便回过头去。
倒是暗影王座的队伍在一边议论纷纷，对于他们这两支队伍指指点点。毕竟对于暗影王座来说，Ragnarok和弑神者作为十大公会，两者的队伍对于他们来说自然是此次比赛最为强劲的对手。
不过暗影王座的领队主要关注的还是Ragnarok。
毕竟弑神者自从有了Virus之后，炼金术士队伍越发兴盛，其主干几乎皆是由那位冰山美人一手打造。而对方什么实力水平，他们自然心中有数。
以暗影王座的水平，去挑战弑神者的队伍，基本是自讨苦吃。可Ragnarok却不一样，众所周知Ragnarok的工匠是传统弱项，这也是在圈子里出了名的事情。
若他们这些人一旦进入第二轮，很可能就会遇上十大公会的队伍，而十大公会之中，大约唯一只有在Ragnarok身上他们才有一点拿分的机会。
因此那青年着重介绍了一下Ragnarok身上这支队伍。他显然也早就做足功课，先指着方鸻前面的MTT说道：“那就是MTT，应当算是Ragnarok的主帅，据说他今年水平提升很多。不过他成绩肯定被判无效，所以只要稍稍注意一下就可以了。”
他的目光又看向其他人：“那几个Ragnarok的年轻人，你们才要多加注意一下。尤其是那个叫做崔宇的炼金术士，是最近Ragnarok新兴的新秀，你们可以观察一下他擅长的方面，以方便我们之后应对。”
“至于那个叫做Dill的小姑娘，关于她的信息不多，不过看样子也不是队中主力，”青年这时看向自己队伍，开口道：“这一轮她好像不会上场，不然你们可以注意她一下，看看对方究竟是什么水准。”
“至于剩下的鹰嘴豆和木蓝，都是老面孔了，实力有，但可以预计。”
他说到这里，目光才落到最后一人身上——那人自然正是方鸻。青年这才忍不住顿了一下。
他再三确认之后，才回头对身边的副手说道：“那个年轻人，资料上有没有？”
而副手拿出本子，在上面对比了一下，然后摇了摇头：“没。”
“确认没有？”
“真没有。”
青年闻言心中‘咯噔’一声，立时皱起眉头来。
他心知Ragnarok这样的大公会，背后底蕴深厚，虽说是在炼金术士培养方面是短板，但也说不好什么时候就从训练生营里面冒出一个妖孽来。事实上像是蔷薇十字军，银色维斯兰，皆出过这样的例子。
对方敢带着这么一个生面孔来参加比赛，想必是有什么依仗的。还是说他原本一直想错了？那个叫做崔宁的年轻人并不是这一次Ragnarok安排的杀手锏？
而是此人？
领队想及此，马上回过头去，从人群之中挑选出一个子高挑的少女，对她说道：“秦雨，你在单字和刻阵上速度最有天赋，第一轮你上。若比赛之后你第一个完成，你注意留意一下对面那个年轻人。”
少女闻言看了方鸻一眼，然后淡淡地点了点头。
……
“他们在看你。”木蓝这时忽然对方鸻说道。
Ragnarok众人自然也注意到了暗影王座的人对自己的关注。只不过除了方鸻之外，其他人其实对于这些‘小公会’都没太多在意。
木蓝心中其实也清楚对方关注方鸻的原因，但凡对比赛成绩有点追求，肯定皆会关注下一轮的对手。而这样的情况下，生面孔显然是不稳定的因素。
尤其是他们这样有名的队伍。
不过她其实也只是调侃一句而已，毕竟比起暗影王座，木蓝更在意另一边的弑神者。上一次比赛当中，她与MTT所在的队伍其实就是惜败于弑神者之手。
只是他们在看对方，而弑神者显然也在注意他们，双方皆把对方看作下一轮潜在的对手。只不过比较起来，毕竟还是后者更有心理优势。
第一轮比赛很快进入准备阶段。
由于这轮比赛对于Ragnarok来说其实并不关键，因此灵魂指纹并未对原本的计划有太大改动。只是原本的木蓝与MTT的双保险，改成了由木蓝与方鸻带队，辅以鹰嘴豆和崔宇。
这样一来由实力较为平均的木蓝作为保险，也不至于太过暴露作为奇兵的方鸻。而鹰嘴豆与崔宇皆属于发挥比较稳定的选手，以这个搭配的平均成绩进入前三十名在灵魂指纹看来应当是绰绰有余。
第一场单字刻阵比赛，Ragnarok这边由方鸻第一个出场，只听裁判口中一声哨音，比赛便正式宣告开始。
事实上与千门之厅内的考核类似，这场比赛也是比较刻字的精度与速度，固然要拿到高分，对于个人实力水平还是有相当要求。只不过对于经历了千门之厅的方鸻来说，实在难说得上有什么挑战——
只是他预计自己的成绩应当无效，因此也没什么心思搞什么花头，只略微等了片刻之后，才轻轻拿起刻刀……
……
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第一百三十二章 大约几个月前？
法莱斯从喧闹的广场上移开目光，并接过小矮怪递过来的帕子，抹干净胡须上的黄油。有点忧心忡忡地说道：“指望圣选者们的‘联盟’是不现实的，他们喜欢自娱自乐，你们知道，我们其实互相看不上。”
安德看着侏儒尖尖的胡须一颤一颤的，不得不说，铜湾家族的人都有一把漂亮的尖胡子。这位方鸻名义上的导师笑而不答，只说：“但今年王室的税收太多了，工匠总会的拨款又没到，同盟仅仅维持运作已经很难了——”
“我们说的不是赋税的问题，”法莱斯有点生气：“老伙计，你难道愿意看到古塔人骑在我们头顶上？这可不仅仅是你们人类的问题，无论是侏儒还是矮人，皆不会接受这样的羞辱。”
“这就是赋税的问题。”
法莱斯盯着他。
安德不为所动，面不改色道：“矮林人有一句谚语‘想让狗忠诚，就得给它好处’，现在对于南境炼金术士同盟来说，可不仅仅是没好处那么简单。王室要丢脸，那又与我们有什么关系？”
“可你知道，宰相是不会在这个时间点上妥协的。”
“巧合的是，南境炼金术士同盟也不会。”安德俏皮一笑：“看起来至少在这一点上，我们达成了共识。”
法莱斯生气得从椅子上跳下来。
安德看他样子，才答道：“退一万步说，老伙计，我现在也不是同盟的总会长。老铜鼻子才是，他是个钢眉毛，你知道矮人的性子，你猜他会不会给我们年轻的国王陛下好脸色？除非——”
“除非？”
法莱斯抬起头来，他眼睛在一次实验中受过伤，一大一小两只眼睛看着对方。
“索南（铜鼻子）的兄长与云层港主教正在这里，两人是芬里斯事件的亲历者，他们为托拉戈托斯所隐瞒，一直在寻找当时那个炼金术士。你知道，钢眉毛都是念旧情的，”安德答道：“你帮他们忙，他们就会帮你忙。”
法莱斯长叹一声：“没那么容易。”
“你大可以去探探他们的口风。”
法莱斯摇摇头，才重新坐回椅子上。安德看着他说道：“那你只能指望在这里找到一些好苗子了，你打算先看比赛结果，还是和往常一样，先看看不计分的参赛者？”
法莱斯没有答话。
安德又问：“你听说千门之厅开启的事情了吗？”
“有这回事？”法莱斯这才回过头来：“为什么工匠总会没得到通知？”
安德摇摇头：“不大清楚，只是谣传而已，可我听说涅瓦德的主人离开了妖精居所，这些年它很少动身了吧？你还记得那个预言？”
法莱斯心中一动。不过那头圣弓峰的云龙离开自己的地盘，未必是为了千门之厅的事情，他打算找时间好好找人问一下这件事，万一真如预言之中一样，对方选出了自己的学生了呢？
会是考林—伊休里安本地人吗？
两人正谈话间，大厅的大门推开来，安德抬起头去看到一个矮人、一群人类与一头肥硕的蜥人进入了艾尔芬多的第六层，矮人有一道霜色的眉毛，正是铜鼻子的兄长卡林-钢眉。
走在最前面的人类，是一位年迈的主教，穿着一身象征着太阳的浅黄色的长袍，在其身后肥硕的蜥人，则是一位祭祀，来自于卡-翠兰的塔达蜥族。
“说到就到，”安德压低了声音：“是那些芬里斯人。”
法莱斯看了这些人一眼，心知对方为什么来这个地方，他们原本在长湖西面寻找托拉戈托斯的踪迹，听说那头恶龙去了伊斯塔尼亚的方向。但和他一样，有人给了这些人消息。
安德露出好奇之色，又问：“话又说回来，你知道他们一直在为什么奔走？芬里斯事件不是平息下去了吗？”
“托拉戈托斯动摇了芬里斯岛的根基，提里奥安（云层港主教）希望能找出预言之中那个星之守护者，”法莱斯答道：“蜥人们认为只有这样，才能避免艾索林之灾重现。”
安德还有些奇怪：“他也是欧力的信者，怎么能听信蜥人那一套？”
“大约卡-翠兰也是太阳众神之后，不分彼此罢。”法莱斯语带讥讽。他是帕维瓦拉（工匠、艺术与自由之神，半身人的庇护者）的信徒，对于欧力的信众那一套并不感冒。
安德闻言对自己老友对于神祇的冒犯不置可否，只意外地看了那头肥硕的蜥人一眼。
对方感受到他的目光，也回过头来，那棱形的黑眼眶之中只有一对小眼睛闪闪发光。蜥人祭祀扭头时，肥肉在下巴处堆在一起，层层叠叠，几乎看不到脖子，令人感到有些好笑。
……
秦雨放下手中的刻刀，揉了揉有些发酸的手腕，再仔细检查了一遍自己的作品，才抬起头来，将之交给一旁的工作人员——其实这也正是许多大公会不愿意派顶尖工匠来参加这比赛的原因：
在一些基础项目上，不使用系统对于选召者是相当不利的。而培养一个天才新秀的花费往往天价，这里面皆是商业利益，大公会当然不愿意让自己的明星选手平白无故为他人作嫁衣。
而他们这些二线人员就不一样了。
这毕竟是原住民为主的比赛，因此在这里的选召者参赛者也没什么可抱怨。
好在每个人总经历过学徒时期，刻阵总是会一些的。而那工作人员是个面无表情的中年人，只接过赤金刻板，一言不发转身装入一个盒子内封好，再在盒子上写下完成时间。
每个盒子上有一个编号，每个编号对应选手的名字，但花名册由专人保管，这样盒子被交上去审核之时，考核者其实并不清楚每一个盒子内的作品究竟出自于何人之手。这样一来也更有利于防止考核官因人徇私。
秦雨默默看着自己的盒子。她也不是第一次参加这比赛了，心中明白这些盒子之中最好的一些成绩会被抽选出来，专门呈递给工匠总会的主考官们。而那些人，才是真正掌握他们这些二线选手命运的人。
一旦为主考官看中，选入大陆联赛的正赛队伍之中，再在大陆联赛之上小小地露脸的话，他们这些人未来在公会的日子会好过很多。
大公会的天才们争夺的是那一线前往第二世界的机会。
而对于他们这样的二线人员来说，这里就是他们的主战场。进入下一轮固然重要，但拿到一个好成绩进入主考官的法眼更重要。只可惜秦雨清楚自己并不是队伍的主将，她的成绩多半是拿不到第一的。
她一边想着这些事情，一边收起工具正准备离开，忽然之间想到Ragnarok那个年轻人——对方应该也是第一次参加这比赛罢？会不会和当初的自己一样，怀着同样的心情来到这个地方？
但Ragnarok的主将是MTT，对方应当很难出头吧。
秦雨这才想起领队的嘱托，抬头向那个方向看去，刚好看到方鸻从自己的赛场上走下来，还对礼貌地对她笑了一下。她忍不住怔了怔，心想这少年还蛮可爱的，虽然是对手。
但方鸻走远，秦雨才楞了一下：
等一下，他怎么比自己还早离开了？
难道是她没仔细看比赛规则，今年的比赛其实可以用工匠系统了？
第一轮比赛很快结束。
崔宇、鹰嘴豆与压轴的木蓝一一上场，崔宇负责多阵这一环节，而鹰嘴豆则设计各炼金阵之间的连接，最后木蓝再把三人的作品统一成一个成品，比赛的第一轮便告一段落。
每个人基本皆正常发挥，其中鹰嘴豆还爆了下一种，组了一个百分之九十七精度的高品质炼金阵。基本上这个成绩，他们进入第二轮已经是十拿九稳。因此大家下来皆有些放松，鹰嘴豆甚至还和方鸻打赌，这一次他才是最高成绩。
不过结果很快下来，方鸻还是当仁不让的第一高分，不计入总成绩之中。让鹰嘴豆看着这怪物倒吸了一口冷气，百分之九十七精度的组阵也拿不到第一名，这人的得分究竟是多高？
难道是满分？
鹰嘴豆忍不住拉着方鸻，有点不可思议地问：“等下，艾德，你不会也超水平发挥了吧？”
方鸻只笑着点了点头。
他当然不会说，他非但没超水平发挥，甚至连七成实力都没拿出来。当然他也不会拿出全力去参赛，只要保证可以进入不计分成绩就可以了，要是太高的话，他可不打算去奥述参加正赛。
眼下不过是为了还奥丁一个人情而已。
方鸻拿出的成绩没让任何人失望，这下子崔宇也不好再说，还淡淡向他道了一贺。毕竟大家皆是同队，如果Ragnarok这个队伍可以进入最后的决赛圈，对于每一个人皆是有好处的。
“今年我们希望很大，”等选手们下来，灵魂指纹也上去鼓励了一句：“大家再接再厉。”
说罢，她还有些意外地看了方鸻一眼，对方在比赛中的成绩，比在之前预料之中还要高一些。只可惜队伍之中没有两个方鸻，不然她觉得就是今年的冠军，也是十拿九稳的。
Ragnarok有几年没在炼金术士的比赛项目中拿过好成绩了？
不过方鸻显得有些高兴，倒不是因为成绩的原因。而是他一下来，便看到了天蓝几人——当然主要还是希尔薇德。他看到贵族少女时整个人都呆了一下——希尔薇德双手拎着手提箱，穿了一件纤长的黑纱长裙，带着一顶遮阳帽，香肩玲珑，肌肤如雪。
她微微有些含蓄的样子，在阳光之下噙着笑意，一身少女的气息，让周遭一切景色皆黯然失色。
鹰嘴豆、崔宇甚至包括木蓝几人都看得呆住了，还以为看到了从哪里画中走出精灵少女。
他们看到希尔薇德笑盈盈的目光，正落在自己队伍之中某人身上，哪里会不知道怎么一回事。木蓝忍不住推了方鸻一把，问道：“原住民？天，你从哪里找来这么一个小仙女的！？”
她停了一下：“等下，她不会真是来找你的吧？”
方鸻挠了挠头，那个，好像还真是。
但木蓝拽了他一把，忍不住压低声音：“那个银色维斯兰的小公主又是怎么一回事，艾德，你、你竟然脚踏两只船！？”
崔宇和鹰嘴豆听了，皆有些佩服莫名地看着方鸻，心中一时间又是羡慕，又是嫉妒。
只有方鸻一脸无语：“木蓝小姐，你究竟在想什么？不说了吗，我和苏菲小姐只是朋友而已。”
木蓝一脸鄙夷地看着他，那神色显然是——你猜我会信？
而这时希尔薇德已走到近前，方鸻再顾不得和这些人解释，才忍不住问对方：“怎么又染发了？”
“不算染的，法术而已，”希尔薇德笑吟吟的，挑起一抹银色的发梢：“这里认识我的人可不少。”
方鸻这才明白过来。
但希尔薇德却靠过来，踮起脚尖，吐气如兰地对他咬耳朵：“但我也会学狼叫喔，呜呜呜——”
方鸻只感觉心跳都快停了。
木蓝更是张大嘴巴看着这两个人。
而希尔薇德眯起眼睛一笑，才改口道：“不和你开玩笑了，本来大家打算明天再过来看你比赛的，不过正好有人找你，她联系不上你这边，才让我们专程过来送个信儿。”
参加比赛是要关闭通讯水晶的，也难怪对方会联系不上。不过会是谁呢？方鸻一边拿出水晶，一边问：“是谁找我？”
印象当中，知道他的通讯号码，又知道天蓝等人的，其实也只有那么寥寥几人而已。
果然，希尔薇德这才开口道：“是丝卡佩小姐。”
“丝卡佩小姐？”方鸻一愣，他之前就给丝卡佩发过一条信息，但那边一直音讯全无。他听说星门港出了一点小问题，一直很担心那边的事情，却没想到，对方会在这时候回了信。
想及此，他才用手一摁通讯水晶，注入以太魔力将之激活。
水晶微微一亮。
……
而同一时刻，人群之中，迪克特正看了看手中的怀表，然后才抬起头对身后两个姑娘说道：“应该是这边，但我们来晚了一点，第一场比赛已经结束了。我猜我那小朋友应当可以进入第二轮，你们要不要……？”
他忽然住了口，眼中一亮：“我看到他了，他在那边。”
但他话音未落。
身后艾小小忽然低叫了一声：“啊！”
少女几乎是倒退一步，声音之中透着惊讶与兴奋，并一把抓住好友的袖子，用力道：“糖糖，快看！”
唐馨微微一怔，她目光正在人群之中巡弋，听到艾小小的话，才回过头来。但还没反应过来，只下意识答道：“你又怎么了，疯丫头——”
但她一下停了下来。仍由艾小小使劲摇晃着自己，口中无意义地重复着：“我找到了，找到他了！是那个炼金术士，你还记得吗？”但唐馨当然记得，一同生活了十多年的大傻瓜。
她能不记得吗？
只是她的目光正落在方鸻与希尔薇德手与手之间，贵族少女纤细的手指，正与那大傻瓜的手五指交错，彼此挽在一起，而两人的注意力皆不在这边——方鸻在她微微眯起的目光之中，正低着头，似乎看着什么东西。
而唐馨看着这一幕，心中一股无名之火便冒了出来。
她咬了咬牙，一言不发。
而且不知怎么的，心中还微微有一些酸楚之意。
旁边艾小小对自己好友的心意一所无知，还兴奋得一蹦三丈高：“快，我们过去找他签个名！”
但唐馨一把将之拽了回来。“你傻了，”她少有地生气：“那边是参赛选手，你怎么过得去？”
艾小小一愣，心想也是。她这才看向一旁的迪克特，心想对方是原住民应当有什么办法罢？她这才问道：“迪克特先生，我认识其中一个选手，我找他好久了，你能带我们过去见见他吗？”
迪克特这才收回目光。
他并未意识到，两人认出的人，正是方鸻。他只想了一下，才点点头：“我们或许可以去场后看看，离第二轮比赛开始还有时间，选手们应该会去那边休息一下。”
唐馨听了这话，这才稍微冷静了一下，只看了台上的方鸻一眼，轻轻握了一下拳头。
台上方鸻正重重打了一个喷嚏。
他还有些奇怪地看四下一眼，同时一边示意希尔薇德自己无碍，一边看向通讯水晶上的传讯。而那边丝卡佩小姐的回讯十分简练，只不过一句话而已——艾德，看到这条消息回话。
方鸻于是在水晶上输入道：“我在了，丝卡佩小姐。”
而过了一会，水晶才重新亮起来，显露出丝卡佩有些严肃的样子：“艾德，之前出了一些事情，所以一直没联系你。这边有一件事情，我一直想通知你但没机会。”
方鸻微微怔了怔，才问道：“丝卡佩小姐，你们那边没事吧。”
丝卡佩摇了一下头：“没什么大碍，只是担心有人在调查黎明之星，所以才没联系你。”
方鸻这才放下心来，问道：“那边是什么事情。”
丝卡佩想了一下，才答道：“我也不太清楚这事对你是好是坏……”
方鸻楞了一下，有些不明就里地问：“究竟怎么了，丝卡佩小姐？”
“是这样的，”丝卡佩看着他，面色有些古怪：“我这边是在星门港，你应当记得吧？但不久之前我好像遇上了你表妹——”
“啊！？”
方鸻当即呆若木鸡。
“……她叫唐馨，”丝卡佩答道：“是叫这个名字吧，我记得和你提过。”她一边说，一边拿出一样东西来：“我当时悄悄拍了一张照片，你看看是不是她？”
方鸻看到那照片之上的两个少女之中的一人，眼前都有些发黑。
至于另外一人，其实他也认识，是唐馨的同桌好友，似乎是叫做艾小小的。那上面不正是他表妹是谁？
他心中有些不安的预感，忍不住颤声问道：“丝、丝卡佩小姐，你什么时候遇上她的？”
“大约几个月前吧？”
大约，几个月前？
方鸻忽然觉得背后有些发凉。
……
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第一百三十三章 继承人
丝卡佩说到一半，忽然间停了下来，脸上的古怪神色更甚，伸手轻轻指了指方鸻身后。
方鸻一开始还未理解这个动作的含义，只露出愕然的神色，但忽然之间一阵恶寒袭来，让他上下牙打颤、有些哆嗦地向身后看去。
广场上是一片旗帜、鲜艳垂帷的海洋。市民聚集在广场四周，每个人皆盛装出行，帽子上插着羽饰，行走之间五颜六色的羽毛汇聚在一起，煞是迷人。
人群之间，方鸻首先看到迪克特，对方正礼貌向守卫说明来历。他语气亲和，气质迷人，守卫们虽半信半疑，却也不敢轻易造次。
他身后是两位少女，比方鸻印象中个子高了不少。其中一人脸带天真，涉世未深的样子，而另一位则眯着眼睛，直勾勾看着他，正露出危险的目光。
这目光让方鸻感到如坠冰窟，一阵晕眩袭来。他偷偷一个人联系‘蛇头’时，早该想到有这一天！只是没想到这一天来得这么快，他本来以为怎么也能再拖一年半载的。
“可她怎么找到这个地方来的？”方鸻心想，“以她精明的头脑，一定是发现了什么蛛丝马迹。”可他想破了头，也没想到一切只是因为艾小小。
他不由有些心虚。两人虽从小到大都是冤家对头，可他总是小心不让对方抓住把柄——可这一次他毕竟玩得有些太大了，以对方恶魔的性子，一定不会让他好过的。
唐馨正看着他，脸上露出不怀好意的笑容。
吓得方鸻冷汗直冒——
希尔薇德察觉到他的异常，有些好奇地看了他一眼，又顺着他目光不解地看过去，刚好与唐馨双目相对。那是两人第一次目光交汇，希尔薇德这才认出那是照片上的少女，方鸻的表妹。她眼中忍不住噙起笑意，让唐馨看了都微微怔了一下。
但她随即皱起眉头，嘴角的笑意也消失了，有些不服输地紧抿着嘴。
希尔薇德见状目光才轻轻一动，心下若有所思。
方鸻强忍着想要转身离开的冲动，硬着头皮走了过去。“迪克特先生。”他喊了一声，并假装目不旁视的样子。守卫见他参赛者的身份，于是明白过来，才对迪克特致歉并放行。
迪克特面带笑意走了过来，看着他道：“我在考林—伊休里安自担任雄狮骑士以来，还从未被人视作可疑份子过，这次可是因你破例了，艾德。”
方鸻虽知对方不过是开玩笑，但还是一阵汗颜。雄狮骑士是晨曦卫之中特有的荣誉称号，只由国王亲自所授予，想来在这位年长的骑士前去调查拜龙教阴谋而隐姓埋名之前，也曾是先王的近臣、宫廷骑士中的佼佼者。
其身份显赫与如今的罗班爵士一般无二。
迪克特却只笑道：“不过那都是过去的事情了，来我为你介绍一下这两位小姐。”
艾小小有些好奇地看着他。
但唐馨只皮笑肉不笑地问候了一句：“你好啊，炼金术士先生。”
炼金术士先生。
方鸻一阵头皮发麻。
听听这个称呼就知道她有多不满。过去不管两人怎么斗嘴，可她在外人面前皆是乖巧地称他表哥的，而且声音甜美无比，搞得外人一直以为他们兄妹关系奇好。
方鸻一时之间也不知道自己是该报以苦笑，还是也回一句：“你好。”但他还有一种本能的趋吉避害的天性，觉得自己要是真那么回话，那肯定死定了。
于是一时间他也只能干笑不已。
唐馨的目光落在两人互相牵着的手上，若是目光可以化刀的话，方鸻多半要少一只爪子。可即便不能，后者也感到自己被刺了一个对穿，忍不住瑟瑟发抖，可还是硬着头皮紧握着希尔薇德的手。
希尔薇德只安之若素，低下头忍不住笑了一下。
迪克特这才察觉出气氛有些不对。
而方鸻这才干巴巴道：“唐、唐馨。”
“咦，怎么不叫我糖糖了？”唐馨冷笑一声，露出小恶魔一样的尖尖犬牙：“亲爱的表哥？”
“啊！”唐馨身后，艾小小这才惊讶地叫了一声：“糖糖，你们认识？这就是你说那个大傻瓜表哥？”
‘噗嗤’一声，远处不明就里，正准备过来看热闹的天蓝正好听到这句话，忍不住笑出声来。方鸻一下回过头去，吓得这小丫头赶忙一溜烟地跑了回去，看她样子大约马上自己这个名号就要在队伍之中传开来了。
一旁木蓝几人也笑得前仰后合，只有崔宇摇了摇头，一副不以为然的样子，转身去通知灵魂指纹了。
方鸻这才转身来，有些不可置信地指着自己，对唐馨说道：“糖糖？”
他做梦也没想到，自己表妹会私下里给自己取这么一个头衔。
不过这小插曲总算缓和了两人之间尴尬的气氛。
唐馨也有点不好意思，毕竟她在外人眼中可是模范妹妹的，虽然有些小恶魔的性格，但那也只在自己这个呆头呆脑的表哥面前表现出来而已。
如今人设崩塌，她才脸一红答道：“问什么问？你听错了而已。”
“我怎么会听错？”
“我说你听错了你就听错了。”唐馨白了他一眼。
“糖糖你之前可不是那么说的啊。”艾小小不明就里地问了一句。
气得唐馨差点没直接把自己这个损友给丢出去。
而这时灵魂指纹总算得到消息赶了过来。这位学姐领队先好奇地看了看这两个观光客装束的小姑娘，这才问了一句：“艾德，这是你妹妹？”
唐馨目光一转，有些狐疑地看着这个女人，不过得知对方只是这个团队的领队之后，这才稍稍放下心来。
只是她看了看一旁的希尔薇德，再看了看灵魂指纹，忍不住眉头直皱，心想这个呆头呆脑的表哥怎么一到这个世界身边的漂亮女人一个接一个地冒了出来。
而方鸻点了点头。
灵魂指纹看看众人，想了一下，才开口答道：“艾德，第二轮比赛反正你也不用参加，既然你家里有人来了，我给你准个假。不过还是和之前一样，入夜之前必须归队，可以吗？”
方鸻微微一怔，有些意外。
这个比赛的赛制事实上一共分为三轮，第一轮海选，只比一次，从上百队伍之中选出三十支进入第二轮。而第二轮开始是正赛，三十支队伍之中两两轮赛，最后以总积分的方式淘汰十四支队伍。
剩下十六支队伍则一齐进入第三轮决赛阶段。决赛阶段则是淘汰赛赛制，一直到决出最后冠军，但同时大陆联赛的表演赛还有一个特殊的机制。那即是三轮比赛当中，赛方规定所有的参赛选手只能参加其中两轮。
这大约是为了考验每个队伍的板凳厚度，以达到检测一个地区炼金术士总体实力水平的目的，而这本来也是表演赛的真实用意。只是这样一来，灵魂指纹安排他参加第一与第三轮比赛，相对来说，第二轮比赛他就轮空了。
所以说他没有比赛，倒也不算说错。
只是若是其他人的话，灵魂指纹还真未必会放人离开赛场，毕竟比赛之中，任何意外皆有可能发生。但一方面方鸻并非是Ragnarok的人，二来她也不希望对方因为场外的事情而影响到比赛本身，这半天假其实就是让他先去处理好自己的事情。
当然，这一切的前提皆是方鸻之前发挥稳定的缘故。要是方鸻之前发挥不稳，灵魂指纹是无论如何也不能让他单独离开的。
不过对于方鸻来说，现在的确需要这半天时间。唐馨的忽然出现完全打乱了他先前的计划，他很清楚自己表妹的性格，若是不能让对方满意的话，这小恶魔肯定会化身为打小报告机器人的。
而下一次来的就是他舅舅与舅妈了。
说不定还有军方的人。
想及此，他才对这位来自于Ragnarok的学姐前辈有些感激。而灵魂指纹只不过对他轻轻点了点头，她当然不是不近人情的人，只是相对而言，比赛高于一切。
但唐馨还有些余怒未消，只冷冷看了他一眼，答道：“去什么地方，我还要看比赛呢。”
可她话音未落，便为自己好友拆台。
艾小小疑惑道：“糖糖，你是不是傻了？人都找到了，还看什么比赛啊？”她还拿出一个早已准备好的小本本，满眼小星星地来到方鸻身边：“表哥，表哥，请给我签名。”
看得唐馨直翻白眼。
只心想你在艾塔黎亚的签名拿得出去么？
她叹了一口气，总觉得自己身边都是一些不带脑子的家伙。
……
艾尔芬多六层的大厅之中，小矮怪正小心翼翼地将一摞摞赤金刻板搬到大厅中央。
大厅内的南境炼金术士们议论纷纷。不过只有几位有身份的大工匠可以在中央的长桌旁，一一检查这些被挑选出的‘作品’——一共七十七张赤金板，正如秦雨所预料，这些皆是第一轮比赛当中筛选出的得分最高的‘答卷’。
安德正借着水晶灯的灯光，兴致勃勃地仔细检查着每一张赤金板。他不时点点头，好像故意惹自己老友生气一样，发出一些拙劣的点评：“这份不错……”
“这人的手法也很有特点。”
“这是个好苗子。”
法莱斯无趣地将手中的赤金板丢回桌子上，发出一声轻响。“基础不足，差些火候……至于这张精致有余，轻重不分。”他一眼看去，皆是平庸之辈，几乎没有令人眼前一亮的作品。
他明白安德的眼光远在自己之上，对方故作此态，只不过是为了转移话题而已。他放下最后一张赤金板，忍不住叹了一口，果然如他所预料，今年的表演赛场上也没什么令人眼前一亮的年轻人。
炼金术这个行业发展到今天，各地的炼金术总会与分会如雨后春笋，挑选人才的制度日益完善，而今要想查漏补缺，已经远不是十几年前可比了。
七十七张赤金板之中，他评价最高的一张也不过平平，只是手法熟练，看似不像新人而已。看起来像是个老将，但即便如此也还差了一些火候。
倒是安德捡起那张赤金板来，用手拂了拂，才露出惊喜的神色：“这张不错啊，手法相当老练，基础扎实得不可思议。不过……”
“不过？”
法莱斯有些意外地看着对方。
“似乎差了点什么，”安德眯起眼睛：“可一时间我也说不上来差了点什么。”
法莱斯不由有点狐疑，以对方的目光能看不出来，不会是故意唬他的吧？“再给我看看，”他忍不住说道。但安德却像是老顽童一样把赤金板举高，答道：“那可不行，你不是已经看过了么？”
“看过就不能再看？”法莱斯气得吹胡子瞪眼睛。
安德哈哈一笑，这才把赤金板递给他：“我说真的，这张板子上的阵有些意思。”他一边说，一边捋了捋自己的胡须。不知怎么的，就想起自己那个半路出家的学生。
他忍不住心想，以对方的灵性，要是提前训练个一年半载的话，也不是不能推举给自己的这位老友。可惜的是，他那学生虽然也会多重并行，但毕竟只是一个战斗工匠。
他摇了摇头。
而法莱斯这时候才检查了一遍那赤金板，也皱起眉头。但他横竖也看不出这赤金板上究竟差了一些什么，只隐隐觉得有些别扭，难道安德真不是在开玩笑？
而正是这时候，安德却忽然一拍大腿道：“我明白了。”
他这一嗓子吓了法莱斯一跳。后者忍不住哆嗦了一下，差点连手中的赤金板都没拿稳，有点恼怒地回过头去，问道：“你又明白了什么？”
“看起来制作这赤金板的小家伙，还有些保留啊。”安德眼中目光一转，自信满满地答道。
“保留？”法莱斯一点也没看出来，但他毕竟不是阵法师的专业，只是心中总觉得自己这位老友的话只能听一半，谁又会在比赛上保留？要么是自信到没边，要么便是狂妄到没谱了。
他将信将疑地将那赤金板拿起来。但正是这个时候，一个侍者却急匆匆走了过来，将一封信交到安德手上。
安德结果信一看，粗粗的眉毛轻轻一扬，笑容收敛，脸色竟严肃起来。
法莱斯看他样子，正准备开口询问。安德却回过头，先一步答道：“你不是想见见那个人？”他拍了拍手中的信：“他来梵里克了，信上说他挑选出了一个继承人——老伙计，你若想要得到蔷薇工坊的支持，眼下便是最好的机会了。”
他口中虽然如此说，但雪白的眉毛却聚拢来，一副若有所思的样子。
而法莱斯听了这话，也下意识放下手中的赤金板。他知道对方口中那人是，那是西林-丝碧卡家族的现任家长，虽然已为宰相一方打为叛逆，但实质上对方还是蔷薇工坊一言九鼎之人。
他沉思之间，一时心思似也不再放在这场比赛之上了。
……
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第一百三十四章 筹码
方鸻有点无奈地看了看前面。
唐馨正牵着艾小小的手旁若无人地走在队伍前方，只当他是空气一样，心无旁骛地欣赏着周遭的风土人情，但看也不看他一眼。
而其他人则远远吊在后面，除了艾缇拉与姬塔还有些担忧之外，剩下的人都是一副幸灾乐祸看好戏的心态。大猫人笑吟吟的，而帕克和箱子早就争论得不可开交了——
至于两人争论些什么，方鸻听不清楚，也不想弄明白。
其次是天蓝，时不时给他发过来一个故作天真的信息。比如：‘艾德哥哥，你妹妹怎么不理会你啊？’，‘艾德哥哥，你快上去安慰她一下啊。’，‘艾德哥哥，加油啊！’诸如此类看似关心，实则包藏祸心，唯恐天下不乱的信息。
让方鸻恨不得把这死丫头揪出来打一顿。
而只有希尔薇德走在他身边，看了他的窘态，忍不住微微一笑。方鸻留意到后者的神态，才回过头来有点不好意思地看着她。
希尔薇德眉眼中含着笑意，只摇摇头示意自己无碍，又用眼神示意了一下那个方向。
方鸻明白她的意思，点了点头，这才硬着头皮走上去，低唤了一声：“糖糖。”
他过去与对方斗嘴，惹表妹和他打冷战时，每一次他态度软下来，称呼对方小名之后，对方多半就会原谅他了。
不过这一次问题显然格外严重，唐馨只冷着脸瞥了他一眼，冷语道：“现在知道叫糖糖了？不好意思，我叫唐馨呢，你叫错人了。”
“哇，糖糖，你现在的样子好可怕。”一旁艾小小脸都吓白了。
气得唐馨怒道：“艾小小，你再废话我就和你绝交！”
于是小姑娘只能爱莫能助地看了方鸻一眼，吐了吐舌头，意思是她也没办法啦，大表哥你自求多福吧！
“糖糖，”方鸻只能小心翼翼地看着自己的表妹：“你别生气了，我不说过吗？我一定会来艾塔黎亚，我记得和你说过的。”
其实唐馨的这个形态还不是他最害怕的。他最害怕的是对方眼圈一红，眼泪珠子跟不要钱似的掉下来。
他记起自己唯一一次把表妹弄得嚎啕大哭，那还是好小好小的时候。而那一次舅舅舅妈虽然没教训他，但却依旧令他记忆犹新。
因为唐馨从来不在外人面前掉眼泪。
而那后来她再也没那么哭过，可一想起当时的样子，方鸻就打心底害怕她再哭出来。
好在并没有，对方听了他的话，只用力抿紧嘴巴，回过头来冷冷地看着他。“方鸽子，你长能耐了，你说要来艾塔黎亚，就一定要来是么？你记得和我爸妈怎么说的？”
方鸻听了十分委屈：“那、那个字是鸻，不是鸽子。”
噗嗤一声，一旁的艾小小终于忍住笑出了声来。而面对唐馨十分不满的眼神，这小姑娘赶忙摇晃着双手辩解道：“糖糖，这可不关我事，只是你表哥实在太有意思了。”
其实唐馨也快被气笑了。
但她咬了一下牙，没好气地看着对方：“你不说你要去散散心吗？散心散到星门之后了，几万公里啊，方鸽子，你这散心的距离是不是有点远啊？”
方鸻想起自己的‘壮举’，也有点不好意思，不由挠了挠头：“可你知道的，我要实话实说，舅舅舅妈他们是不可能放我离开的。他们打心眼里不愿意我成为选召者，你评评理，糖糖，成为选召者又有哪里不对了？”
他轻轻吸了一口气：“每个人都有自己的梦想，糖糖，我当然也有。我从来都很感谢你们一家对我的照顾，舅舅，舅妈，还有你，我都当做自己的家人一样。可追逐梦想总也不是什么错吧？我做的也不是什么伤天害理的事情。”
唐馨看他这个样子，忍不住愣了一下。但她赶忙摇了摇头，故作冷淡道：“所以你就说谎？你骗的是最愿意相信你的人，你考虑过我与其他人的心情？”
她略微一停，有点恨铁不成钢的口气：“何况伯父伯母留给你的钱，是希望你用它来作一些更有意义的事情。方鸽子，你用来联系蛇头偷渡，你可真有本事。”
她越说越生气，忍不住胸脯一起一伏。
方鸻自知理亏，他当时一时冲动，并没考虑太大后果，只为了实现自己的理想而已。但回想起来，那也的确太过莽撞——而今他早已成熟了许多，当然明白过来自己一时不理智的行为造成多大麻烦。
他忽然之间觉得自己的确有必要见军方的人一面。因为自己惹出的麻烦，就得自己去承担，无论结果如何，但总是逃避也不是办法。
他低头不语。
而唐馨看他这个样子，又有些于心不忍。她其实也不太明白为什么自己一向开明的父母偏偏在这件事上那么刻板，表哥对于星门之后这个世界的爱热与向往明明明眼人一眼就能看得出来：
那绝非浮于表面、叶公好龙一般的喜欢。而是真正的理想，是可以付出汗水与努力，并将之付诸于实际行动的热情——这么多年下来，表哥私底下的默默准备，她皆看在眼里，甚至亲身参与。
而对方最后作此选择，确也是无奈之举。
只是的确大胆得让她都吓了一跳——
她口气软了下来：“那你打算怎么办？”
方鸻摇了摇头，已他打算和军方摊牌。自己惹出的祸事，就得自己去弥补；但他也不是一时头脑发热，毕竟计划早已定下，而今不过是将之付诸于行动而已。
唐馨大约看出他的想法，叹了一口气道：“我爸妈应该也在星门之后了，你总躲着他们也不是办法，最好得去见他们一面。”
方鸻点点头。
但后者语气又忍不住担忧：“可你学业怎么办？”
“我临走之前已经和导师请过假了，”方鸻这才答道：“两年之内应该还没什么问题。”
这死鸽子一早就准备好了——唐馨听了心中一阵无名怒火，语气转冷：“你准备可真周全。”
方鸻吓了一跳，心知是因为自己没把这件事通知她，对方才会生气。他很明智地没有搭话，算是把这道送命题给避了过去。
但唐馨显然并没打算放过他，淡淡看了不远处的舰务官小姐一眼，故作平静地问道：“她是谁？”
方鸻总觉得她语气十分不妙，但也只能硬着头皮答道：“她、她是希尔薇德。”
唐馨只没好气地丢了他一对白眼：“谁问你名字？”
方鸻不明就里地看着自己表妹。
“身份，”唐馨这才答道：“她不是一般人家的小姐吧？我在艾塔黎亚，见过也只有那些贵族千金才有这样的气质。”她头头是道地分析道：“而且还不是一般的贵族大小姐——”
唐馨皱着眉头看了回来：“她怎么会认识表哥？”
“这个嘛……”
“好好说话，”唐馨没好气道：“你们是什么关系？”而问完这个问题，她自己也是脸微微一红。
而方鸻听了也是脸红：“那个，糖糖，这是我的私人问题。”
唐馨瞪了他一眼，私底下暗暗咬了一下唇，冷淡地答道：“我明白了，但你小心点，死鸽子，漂亮的女生是会骗人的。”
方鸻看着她：“可糖糖你也很漂亮啊？”
唐馨被他这句话说得两团红云飞上脸颊，面上十分恼怒：“方鸽子你是不是不长脑子，我是你妹妹！”
这话说得方鸻哑口无言。
她这才轻轻吸了一口气，调整了一下心绪，有点怀疑地看着他：“不过你们怎么会在一起，难道又是贵族千金看上穷小子了？”
而方鸻听了这话，却忍不住微微一怔。
但他一下想到的并不是其他，而是从艾尔帕欣以来的点滴记忆不由一下涌上心头，那一切回想起来今天只如同一个梦境一样。
“船长先生，愿意帮我一个忙吗？”
言犹在耳。
方鸻回过头去，用有些眷念的目光看着自己的舰务官小姐。而希尔薇德微微一怔，随即轻笑了一下，只回应以温柔的眼神。
那一切的开始，其实还要追溯到旅者之憩的那一次回眸与相遇。
然后才是多里芬的生死相守，而在芬里斯地下之时，两人其实已并肩而立。
再到云层港吐露心声……
最后一切皆化为都伦城下，那烟火光芒之中两道交错的影子。
让方鸻内心中明白，双方彼此的承诺的背后乃是他对于一位女士沉甸甸的责任。而那仿佛正如大猫人所描述——一个男孩成长为男人的过程。
唐馨没料到自己的问题会引起这样的反应，她默默看着两人彼此相视，心下不由一黯。
她忽然有些后悔，没有与表哥一起来这个世界。那个从小对她言听计从，又有些呆头呆脑的表哥，却不知什么时候似乎逐渐离她远去了。
而方鸻这才回过头来，答道：“糖糖……我和希尔薇德小姐认识的经历，说来话长……”
那口气，已全然不似她所认识的那只大鸽子。
但唐馨低下头，不过在心下嘀咕了一句：“能有多长，不过才一年而已。”
……
好不容易才平息了‘事端’。
在那之后，方鸻总算找了一个街畔的咖啡厅，细细向唐馨述说了一番这一年以来自己的经历。其中有一些是后者知道的，比如大陆联赛，比如偷渡者的身份。
但更多的是两人所不知的，比如多里芬奇诡的幻境棋局，波澜壮阔的彩虹云海；又比如芬里斯岛的力挽狂澜，云层港的复兴于重建。
那是骑士的故事，也是诗人的歌谣。
从戈蓝德到梵里克，从北地到南境，其中有些故事的细节甚至连希尔薇德都没听过，于是贵族千金也听得入了神。
唐馨也忍不住惊讶地看了自己表哥一眼，从黎明之星的经历以来，再到与拜龙教为敌。原来一年以来，表哥经历了这么多。
他已经不再是过去的那只呆鸽子了。她看到表哥的脸庞，总觉得对方清减了些，但也成熟了许多。那脸庞上似乎多了些风霜的气息，但反而更让她放不下心来——
不过听完这段故事，最激动的人不是别人。
而是艾小小，她正用力抓着自己好友的手，一脸的兴奋之色。“这就是所谓的冒险对吧，糖糖！？”小姑娘两眼闪闪发光，仿佛自己正设身处地，亲临于那些故事之中：“刀光剑影，尔虞我诈，有英雄的传说，也有惊险的阴谋，真是太棒了！糖糖，要是我们也身处其中该多好啊？”
“你想都别想。”唐馨冷冷的语气，让对方的幻想如同五光十色的气泡一样破灭了。
“我、我想什么啦，”艾小小有点心虚地答道：“我也就是那么一说而已。”
唐馨冷笑着看了自己的好友一眼，表示呵呵。
但她回过头来，只思索了片刻，才对方鸻说道：“军方花了不小力气来找你，应该是从黎明之星那件事没多久，他们第一时间就联系了我爸妈。后来你在大陆联赛上也暴露了身份，听希尔薇德……小姐描述，要不是布丽安公主殿下，你多半那时候便落在他们手上了……”
方鸻听了这话，不由有点不安地在自己位置上挪动了一下。
其他人也皆露出有些担忧的神色来。方鸻是个偷渡者的事实，他并未隐瞒过队伍之中其他人，而这件事引起动静越大，显然后果也就越严重。
艾缇拉与姬塔担心的更多是方鸻本人，而其他人则不免为队伍的前途感到忧虑。
但只有希尔薇德，正平静地看向对方，问道：“那么，糖糖又有什么看法呢？”
这个称呼让唐馨别扭极了。
在她心中，只有好友和表哥才可以这么称呼自己。但她强忍着心中的不快，板着一张脸答道：“我能有什么办法呢，这都是表哥这个大笨蛋惹出来的事情。”
她轻轻哼了一声，看向方鸻：“偷渡星门港，好大的手笔。”
方鸻赶忙移开视线。
“糖糖。”艾缇拉这时开了口。
不知为何，精灵小姐语气之中仿佛有一种令人安定的力量，让唐馨生不起什么逆反心理来——何况艾缇拉是真正在关心自己的表哥，她也看得出来这一点。
这位精灵小姐身上，总让她有一种类似于自己妈妈身上的感觉。
唐馨轻轻叹了一口气：“其实你们的想法不是没有道理，军方肯花这么大力气来寻找表哥，当然并不仅仅是因为他是偷渡者的缘故。”
方鸻听了不由一愣：“还有这样的说法？”
这呆鸽子一开口，就让唐馨气不打一处来：“你是不是忘了什么事情，亲爱的表哥？”
方鸻一头雾水地看着她。
“你还记得你自己描述的，在旅者之憩的事情么？”
“尼可波拉斯？”
“和那个无关，”唐馨咬了咬牙，“是军方检查偷渡者的手段。”
方鸻这才恍然大悟：“对了，是那个仪器——”他想起当时的事情，忍不住失笑：“军方大概还以为我没有系统，可没想到那时我已有塔塔小姐了，当时真的是好险。”
“只有这个么？”唐馨问道。
方鸻不由一愣：“还有什么？”
唐馨淡淡地看了他一眼：“你也说了，你没有系统，而军方也是这么认为的。但在精灵森林遗迹的时候，你是不是忘了自己的表现是如何的？”
方鸻脸上露出迷茫的神色。
但过了一会，他忽然‘啊’了一声——才总算记起来了，自己一直以来似乎都忘了一件紧要的事情——大约也是因为身在此山中的缘故。他竟一直都没有在意过，自己当时在精灵遗迹时表现出的对于发条妖精的多控能力。
是在他没有系统的情况下完成的……
只是他当时并没觉得那有什么不妥，也是后来在逐渐补全了相关的工匠基础、了解到其他的战斗工匠大概处于一个什么样的水平之后，他才意识到自己在于灵活构装的多控上，可能有些超乎寻常的天赋。
但这样的天赋，并没有让他产生去追溯自己过去的行为的念头。
当时在精灵遗迹之中的表现，对于不了解这一切的普通人来说，或许不过平平无奇。但对于军方拉说，意义却大不相同。
因为和他自己一样，军方清楚他偷渡者身份，也知道他当时没有系统。
这就有些惊悚了。
方鸻忽然之间反应过来，自己似乎冥冥之中弄错了一些事情。
唐馨见状不过是微叹了一口气，对于对方这个样子，她也是司空见惯。她甚至有时觉得，自己要是不多加照顾一下表哥的话，对方会不会把自己也给弄丢掉。
“那个……”方鸻忍不住有点结巴：“唐馨，你的意思是说……其实我原本就想错了……”
唐馨摇了摇头：“那倒也不至于。过了这么久，军方一直没有找到表哥的人，其实也不算是一件坏事。”
“不算是坏事？”
唐馨静静地看着自己的表哥，问道：“自由选召者和军方的选召者，你会选择哪一个？”
“当然是……”方鸻一怔之后，忽然明白过来。
他停了下来，陷入思索之中。
“所以既然如此，你与其现在主动摊牌，还不如再等一等，”唐馨看了一眼一旁的贵族千金，轻轻咬了一下唇：“希尔薇德小姐说得不错，你现在正需要的是蔷薇工坊的支持。”
希尔薇德轻轻一笑。
而方鸻正回过头来看向她。
贵族千金目光一闪，答道：“你想先见见德丽丝的父亲的话，其实眼下正有一个机会，船长大人。”
她轻言细语：“我和德丽丝已经先见过伯爵大人一面了，他也想见你一面——”
“就在今天晚上，蔷薇工坊会有一个小型宴会。”
……
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第一百三十五章 宴会
希尔薇德细心地为方鸻抚平领子，手按在他领口，指如尖笋，后退一小步，目带欣赏地看着对方。她微微抿起嘴，宝石一样的眼眸中如同浮着一层亮光：
??“这样一来好多了。”
??方鸻有些别扭地抬起下巴，任由希尔薇德正反反复复在自己身上摆弄。看着她从一大堆衣物当中，最选中了这件带银绣纹的漆黑绒布大衣。
??虽然他也不知道究竟好在什么地方，总感觉都差不多，但既然舰务官小姐愿意，自己也就安安静静地待着让对方处理了。
他想过了一下，忽然说道：“希尔薇德，我想糖糖她对你可能有些误会……”
??希尔薇德闻言只微微一笑，小声对他说道：“没关系，我不在意。”
??说罢，她踮起脚尖，在他唇上轻轻印下一吻。
??方鸻不由有点情难自禁，伸手将她抱在怀中，良久，两人才分开。
??????“对不起，”他注视着少女明亮的眼睛，忍不住有点歉意：“都伦到现在，让你担心这么久。”
??希尔薇德报以浅浅一笑，但目光中只满满皆是情意。
??她又有点好奇地问：“按照糖糖的说法，你的舅舅舅母是你的监护人？”
??方鸻点了点头。
??“那可以让我见见他们吗？”她在怀中轻声问道。
??方鸻听了心头一热，听明白了希尔薇德的意思。他握住她的手，用力点了点头。
??希尔薇德只笑着低下头去，那一刻她真感到自己有些小小的幸福。
??“我们出去吧。”她才说。
“选好了？”
希尔薇德轻轻点点头，目带笑意地看着他。
方鸻不由看看自己这身大衣，心中有点好奇对方是从哪里找来这么多衣物的？衣料面子细腻，用手抚去一看就不是便宜之物。
希尔薇德看出他的心思，答道：“这是让德丽丝帮忙准备的，以西林-丝碧卡家的家底来说，这点衣物又算得了什么？”
方鸻这才恍然。
两人推门而出，而其他人早已等待在外。
门外水晶灯光之下——
唐馨穿了一件黑色的晚礼服裙子，露出纤细的锁骨，一头黑檀长发挽起，修长的颈项下肌肤如雪竟有些耀眼。
她如天鹅般昂着头，交握着双手，只淡淡看了两人一眼。
方鸻从没想到自己表妹稍作打扮竟然如此惊艳当场，一时间差点不敢与之相认：
“糖、糖糖？”
唐馨没好气地看了他一眼。
这个眼神，总算让方鸻确定是自己那个恶魔的表妹。
一旁艾小小穿了一件青色的拖地长裙，正不住地在两人之间偷笑。
她比唐馨矮半个头，虽然一直在笑，但家教良好、气质卓然，丝毫也不令人感到与周遭环境格格不入。
相对而言，另一边几人就有点歪瓜裂枣了。
箱子那身礼服怎么看也是大了一号，而洛羽脸绷得像是要上刑场。
姬塔红着一张小脸不住去扶那并不存在的眼镜。
狮人圣骑士则更像是被硬绑来参加宴会的。
“我应该和爱丽莎小姐换一下的，宴会这种东西实在不是适合在下的场所，”大猫人正浑身不自在，叹息一声：“一旦自由的风被束缚住，它也就不再是风的气息了。”
天蓝忍俊不禁道：“迪克特先生也是女神的信徒，你看看别人平日的样子，他可一点也没有不适的样子。那才是你好好学习的榜样呢，大猫人。”
但迪克特并不在这里，大猫人听了只翻了一个白眼。
罗塔奥之民，和人类骑士能一样么？
不过天蓝虽然也一直在抱怨鲸骨胸衣勒得她喘不过气，但正如她所言，这小姑娘似乎对这样的场合显得并不陌生的样子。
虽然在方鸻看来，总觉得那并不是胸衣的过错。
当然这倒是确认了他心中一个猜测，看起来天蓝在十二色鸢尾花出身并不那么简单。
艾缇拉也没来，德鲁伊的教义让她本能排斥奢华与铺张的场合。至于最后出场的才是盛装的帕帕莫女士，简直把每个人都惊呆了。
天蓝张圆了一张小嘴，看着面前精致得像洋娃娃一样的矮个子少女，忍不住问了一句：
“这位女士，你是不是走错房间了？”
“你傻了吗？”
帕克女性化之后的、臭臭的口气没好气地答道。
其他人才一下笑得前仰后合。艾小小更是眼泪都快笑出来了，她觉得这里的一切真是太有意思了。
而没多久，德丽丝终于在仆人的陪伴下出现在众人面前。
无冕之冠也在她身边，俨然一位骑士的样子。而那位西林-丝碧卡家的小公主看了看众人，才道：“宴会要开始了，大家和我一起去正厅。等会有机会，我再带你们去见我父亲。”
方鸻不由一愣，这似乎与预想中并不太一样。
他答应过灵魂指纹入夜之后必须归队，因此专门询问过此事。之前而那位伯爵大人也同意提前见他们——
眼下怎么出尔反尔？
他正想再问，但德丽丝已经转过身去，只有无冕之冠对他使了一个眼色。
那年轻人向他点点头，才转身离开。
方鸻有些不明就里地看向一旁的希尔薇德。
舰务官小姐一言不发，只给了他一个稍安勿躁的神色。
众人随仆人穿过金碧辉煌的走廊，长长的走廊上悬挂着一盏接一盏水晶灯，仿佛没有尽头。而在希尔薇德的描述当中，这场宴会还不过是在西林-丝碧卡家的一处别墅庄园之中举行。
蔷薇家族在南境的盛景，由此可见一斑。
这还是在动荡开始的年代，西林-丝碧卡家族掌握蔷薇工坊的全盛时代又是如何？
方鸻实在难以想象。
没多久前面仆人停下来，推开一扇大门，等待在门边让他们进入门后。
而希尔薇德走过大门，才忽然轻声对他说道：“艾德，德丽丝父亲那边事情可能有些变化，没我们预想中那么简单。”
??方鸻一怔：“怎么了？”
大门之后正是一间灯火辉煌的大厅，大厅内人头攒动，早已汇聚了不少人。
只看看这些人身上的装束，便知皆是贵族。
不过大厅内虽然人多，但众人也并非是从正门走入大厅中，因此并未引起太多注意。
只有‘帕帕莫女士’有些恼火：“我们怎么从侧门进来的，他们以为我们是谁？那位伯爵大人就是这么看待我们对他女儿的救命之恩的吗？”
“你傻了吗，帕克？”天蓝没好气地答道：“德丽丝的父亲要见的是希尔薇德小姐和艾德哥哥，从正门进来你想引起谁的注意呢？”她用手戳了戳后者的脑门：“再说带路的人是德丽丝，你认为小公主会怠慢我们吗？”
帕克听了哑口无言。
希尔薇德看着这一幕，才返过身对他说道：“德丽丝的父亲在离开的这段时间，从叶华身边带回来一个学生。我听人说伯爵本人对那个年轻人极为看好，甚至有意将之视为自己的继任者。”
叶华？方鸻不由想到那个自己见过一面的游侠之王。
他低声问：“是这段时间发生的事情？”
希尔薇德轻轻点点头。
方鸻听了皱了一下眉头，为难道：“德丽丝的父亲心目中有人选了的话，那我们不是希望渺茫？”
舰务官小姐轻轻摇了摇头。
“那可不一定，炼金术士的世界还是要用实力来说话的，”她回过头来，目光流转地看着他：“这个位置当非船长莫属，而且这也是为蔷薇工坊而考虑。”
她才微微一笑，“船长大人可别忘了，毕竟我也算半个西林-丝碧卡家族的成员。”
方鸻没料到希尔薇德对自己这么有信心。不过既来之则安之，他很快冷静下来，相信希尔薇德一早就得到了消息，而她既然带他来此，肯定是意有所图。
舰务官小姐在他印象之中，几乎从不作无用之功。
希尔薇德这才答道：“不过这场宴会，多半是为了那个年轻人而设的。”
方鸻不由有些不解，他心中倒没什么多余想法，只是觉得就算那位伯爵大人再怎么看好自己的学生，也不需要专门设立一场夜宴来为其接风洗尘罢了？
这是不是有些太离谱了？
而希尔薇德看出他心中所想，说道：“对方这个时节返回梵里克，多半是为了将这年轻人介绍进入南境炼金术士同盟这个圈子。蔷薇工坊之于南境，也并非是蔷薇一家之事，要想成为工坊的下一任主人，内要得到长老会的支持，外也需要得到西林-丝碧卡家族传统盟友们的认可。”
她抬起目光来，看着大厅之内的景象：“我从德丽丝那里看过宴会的名单，上面邀请的皆是南方炼金术士界的名流，伯爵大人是想为自己的学生造势。”
方鸻闻言，才不由恍然。
因为说到造势，他一下想到希尔薇德带他去见安德的那番经历。原来从那时起，她就开始着手于下这盘棋了，要不是今天的意外，她应该成功地把自己引荐给当日所见的那些南境炼金术士同盟的大佬们。
然后再借外势与自身的身份，再加上西林-丝碧卡家族本身也因为德丽丝的事情欠他一个人情，多管齐下，他获得德丽丝父亲的认可多半也是十拿九稳的事情。
也难怪舰务官小姐之前会说，事情有了一些变化。
此刻德丽丝与无冕之冠已经消失在人群之中。众人这时在大厅内有些无所事事，一来他们与这个圈子格格不入，二来希尔薇德的身份也不宜暴露。
不过之前还在抱怨的帕帕拉尔人，此刻倒是找到了事干，他伙同箱子一起，守在一旁堆满食物的餐桌旁吃得不亦乐乎。洛羽开始还想劝说这两人注意一点形象，但没想到没多久天蓝也加入了进去。
接下是对此满怀好奇的艾小小。
她和天蓝兴趣相投，两人倒是很快便成为了无话不谈的好友。
唐馨有点无语地看着这一幕，她当然清楚‘小公主’绝不是眼馋于宴会之上的佳肴，纯粹只是因为这样的行为让她感到‘很有意思’而已。
与其是在吃东西，不如说是在参与玩闹。
她叹了口气看向另一边，在那里方鸻正与希尔薇德窃窃私语地交谈。
“伯爵希望能让那个年轻人加入大陆联赛的正赛名单中，”希尔薇德看着大厅之中，轻声答道：“和你们不一样，大陆联赛在炼金术士圈子中分量很重，若那年轻人能让这一届的主考官们另眼相看，长老会内部对于继任者的事情多半就不会有太多反对的声音了。”
方鸻想了一下，这位伯爵大人的想法，倒是与自己的舰务官小姐出奇一致，两人的目的，其实都是借助外势，来说服内部不同的意见。只不过德丽丝的父亲自己就是蔷薇工坊这一代的主人，他也只需要让长老会与自己意见保持一致就可以了。
希尔薇德这才回过头来：“炼金术士毕竟还是要用实力来说话，对方设立这场宴会，邀请这么多南方炼金术士界的名流齐聚于此，目的自然也在其中。”
“正因为对方心思皆在这场宴会之上，因此才分不开身来与你我会面，而我之前在信上说的那些话，他多半也没听进去。德丽丝的父亲可能想在宴会之后与我们会面，但那时候对船长大人来说就太晚了——”
方鸻忍不住低声问道：“那你打算怎么办？”
“当然是先下手为强了。”
一个声音从后面插来。
方鸻回头看去，刚好看到唐馨正臭着一张脸，对他冷眉冷眼道：“表哥你可真笨，希尔薇德小姐已经说得如此明显了。”
希尔薇德见状只微微一笑，后退一步，让出兄妹两人的空间。而方鸻闻言楞了一下，心中所感，他这才看了看大厅之内，在这灯火辉煌的大厅内此刻正汇聚着南境炼金术士的名流大师。
这些人中绝大多数他都并不认识——
但想必其中有许多人，其实皆与他见过一面。只是当时见面的方式，有些别开生面罢了。
想及此，他忽然之间明白了过来什么，忍不住回过头去看着自己的舰务官小姐。而希尔薇德眼睛弯弯仿佛月牙一样，只轻轻对他点了点头。
德丽丝的父亲想必是想让那年轻人在宴会上一展所长，若能技惊四座的话，自然能得到众多炼金术界大师的认可。
而有了外界的认可之后，对方要说服蔷薇工坊的长老会与自己意见保持一致便容易多了。
但方鸻明白过来的是——
希尔薇德今天晚上带他来参加这场宴会，当然并不是来见什么伯爵大人的，而是带他来截胡的，她早就安排好了这一切。方鸻看着自己的舰务官小姐，此刻头上似乎又长出了那对毛茸茸的狐狸耳朵。
甚至还微微晃动了一下。
“不过船长大人要是不愿意出头的话，”但希尔薇德也一笑：“我们也可以等宴会之后，再见上伯爵大人一面，让希尔薇德再另想办法。”
唐馨没好气地一回头，只当没看到。
不过方鸻轻轻摇了摇头。这有什么不愿意的，公平竞争而已，若是技不如人，那又自当另说。但至少在炼金术领域，他还有那么一些自信，而他承诺过的事情，也总不能永远也不付诸实践。
妖精之心，是完成七海旅人的重要一步。
“我尽力试试看。”他答道。
希尔薇德点点头。
而这时大厅中忽然喧闹起来。
似乎那边有人宣布了宴会正式开始，方鸻甚至听到悠扬的音乐响了起来。
只是他们站的位置较偏，也看不清楚大厅中央发生了什么。只过了一会，才看到姬塔提着裙子从那个方向慌慌张张跑了过来，原来是天蓝让给她来告诉其他人——德丽丝的父亲出现了。
她气喘吁吁地答道：“伯爵大人还带着一个年轻人。”
方鸻不由与希尔薇德还有自己的表妹互相看了一眼，心想果然如此。不过接下来传来的消息，则更加令三人感到无比惊讶。
大厅中央方向人群正分散开来，方鸻首先看到一个老矮人，眉毛雪白，鼻子像是受过伤，焦黄一片。对方身上穿着的炼金术士长袍他倒是认识，那是红底银丝的制式，是工匠大师的象征。
一个大工匠，在任何地方皆是受人敬仰的存在，即便是在戈蓝德工匠总会，大工匠至少也是一个部门的总管，而在南境，工匠大师的数量更是两个巴掌数得过来。
不过方鸻还没认出对方身份，便已看到了德丽丝的父亲。
对方倒是十分显眼，因为德丽丝便亦步亦趋地跟在这位满面风霜的伯爵大人身后，虽然宰相一党早已将之定性为乱党，但在南境炼金术士同盟之内，显然没人理会这样的‘乱命’。
而且方鸻相信当地的执政官肯定早得知了这场宴会的消息，只不过假装看不到罢了。
在梵里克，自然又与都伦是另一番景象。
而那伯爵大人身边站着一个有些阴柔的年轻人，皱着眉头，长相十分文雅，给人的第一印象就极佳。连方鸻都忍不住多看了两眼，差点以为自己又看到了洗手大佬。
他楞了一下，才反应过来，这就是德丽丝的父亲从叶华那边带回来的年轻人——对方居然和他一样，是个选召者。
而这时候伯爵才开了口：“我相信各位一定对我身边这年轻人感到好奇。”
他面带笑意地看着那年轻人，显然十分满意的样子：“不过在介绍之前，容我先卖一个关子。我想让大家先回想起一件事情来，这件事当然对于王国来说是一场噩耗，任人皆不忍回视当时发生的一切——可在这里还是让我斗胆向各位提一下，大家还记得半年前发生在芬里斯的一切么？”
方鸻一听，下意识楞了一下。芬里斯岛？对方莫名其妙提起这个地方干什么？
他回头看去，希尔薇德也正微微皱起好看的眉头来。
……
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第一百三十六章 暗流汹涌
大厅内空气安静了片刻，低沉的议论声汇聚起来犹如一道异样的耳鸣，令沉浸其间的人不安左右环顾。许多道目光投向伯爵身上，但更多的目光则在那年轻人身上。
伯爵抬了抬手，令众人先稍安勿躁。他用一种肃穆的语气答道：“芬里斯的灾难已经过去，但我们始终无法淡忘的是，无论是长眠于此的英雄，还是无辜者的鲜血。而我们更应记得，其背后的始作俑者，并未得到应有的惩罚。所以当北方的同僚们要求我们出一把力的时候，纵使我们与新王之间还有诸多矛盾，可我们一样还是伸出援手。”
他的目光一一扫过众人：“在座的诸位有来自于艾尔芬多的同僚，也有南境大大小小的贵族世家，你们皆共同参与了当日的决议，因此我便不再多加阐述。我们之所以如此行事，只因为我们始终记得考林—伊休里安国徽之上的王冠与铁砧，记得这是一个由众多意志汇聚而成的国家。”
大厅内旋即响起一阵掌声。
方鸻回头去问希尔薇德，对方所言为何。
希尔薇德告诉他，在芬里斯事件之后，人们一直在搜寻其元凶托拉戈托斯的下落，而在此基础之上南北的炼金术士也放下成见，通力合作。伯爵大人口中所言，说的应当正是这件事。
“苏菲小姐了解得也不完全，”希尔薇德轻声说：“她毕竟并不是真正的考林—伊休里安人，南北炼金术士界正是借这场表演赛为名，进行会晤。甚至可以说，芬里斯事件的发生，才稍稍弥合了一些南北之间的分歧。”
当然，这也仅仅是在炼金术界。贵族们与宰相一方仍旧针锋相对，南方的局势一日严峻过一日，并未因此有丝毫改观。
方鸻听完前因后果，也不由轻轻点了点头。
“今天我要先在此公布一件事情，”伯爵说道：“虽然确切的消息可能要几天之后才能传回，不过此事的真实性应当确定无疑。”
大厅内逐渐安静，人们的目光汇聚于中央。
伯爵这才开口道：“决议当日过后，我们一直以来所追查的事情，总算不是白费功夫，有所收获。在此之前，由罗班爵士所领导的军队，已经抵达依督斯。”
“三日前，他们在那里与恶龙进行了一场大战，至于战斗的结果，”伯爵口气稍稍一停：“毫无疑问，我们取得了预想之中的胜利——那头恶龙已在战斗之中授首。”
大厅中一片吸气声。
方鸻也惊讶得抬起头来。
侍者端上来一只酒杯，伯爵将之举起，语气铿锵有力，高声放言：“让我们为此干一杯。”
大厅先陷入诡异的安静之中，然后陷入一片山呼海啸的哗然。
“他说托拉戈托斯死了？”天蓝瞪圆了眼睛，大声问道：“那是真的吗，还是我听错了？”
但人们面面相觑，没人能给出她确切的答案。
艾小小也在一旁问：“你们说的是不是故事之中那头绿龙？”
“那可不是故事。”帕帕拉尔人严肃地说道：“我可是亲历者。”
可惜没人理会他，所有人的声音都被掩盖在一浪高过一浪的议论声之中。
伯爵再一次举起手，让众人稍稍安静：“此事千真万确，我这里有罗班爵士的信笺为证。不过我们需要记住，参与这场战斗的一百三十二名英雄当中，有五十七位永远离开了我们，这些人中有来自于工匠总会的同僚，也有我们南境同盟的成员，他们倒在了追求正义的道路上。”
“愿先辈英勇的灵魂与他们同在，在前路之上指引我们方向。”人们齐声应和。
方鸻在这肃穆的氛围之下，也不由为之起敬。
周围的贵族其实或多或少也得到一些消息，方鸻听他们低声讨论，才知道这一次行动一共是三名领队。除罗班爵士之外，另两人是圣选者，一是奥丁，一则是叶华。
方鸻这才有些恍然，原来奥丁他们接到的紧急任务，就是这个。他也没想到，在都伦打得不可开交的两位大神，竟会在这场战斗之中并肩联手。
而战场之上还不仅仅只有罗班一位拜恩之战的英雄，还有布丽安公主，也难怪托拉戈托斯会陨落于此，被这四人伏击，这头恶龙也算死得其所。
何况当日的参战者，只怕皆是小九女士与洗手大佬同一水平的存在。
令方鸻不由对这场战斗心驰神往。
不过他还是没搞清楚，此事又与星门有什么关系？
当人们稍稍平复了心情，才有人开口问道：“那么伯爵大人，这件事一定与你身边这位年轻的先生有什么联系，对吗？”
“当然，”伯爵点点头：“罗林正是那场大战的亲历者，七十五位幸存者之一，但还不仅仅如此，可以说正是他在这场战斗之中力挽狂澜，让我们赢得最终的辉煌胜利。”
众人这才将目光转向那个有些文雅的年轻人，不敢相信对方是怎么在罗班爵士在场的情况下力挽狂澜，难道这个年轻人，比传说之中拜恩之战的英雄还要厉害？
伯爵微微一笑：“正是罗林在负责控制龙击枪的西里尔大师受伤之时，主动接过龙击枪的控制权，首发命中，给了英雄们击杀托拉戈托斯的重要机会。”
“没有这千钧一发的担当，也没有这得之不易的胜利，因此完全可以说，是罗林改写了这场战斗的结局，也挽救了许多的家庭。罗班爵士予我的信笺之中，也提到及此事，他甚至坦言罗林未来在炼金术上的前途无可限量——”
在场众人听了这段话，皆不由大吃了一惊。
方鸻自己也吃了一惊。
龙击枪的全称，是‘凯努基的龙击魔枪’，这是一件大型魔导器，但不仅仅是魔导器，它其实与舰形龙骑士一样，是属于一类特殊的龙骑士。
但它不具备龙魂，也没有龙之核心，正是工匠们引以为骄傲的一类灵活构装体——伪龙骑士。但因为不具备龙魂，也不具备龙之核心的缘故，这类魔导器的操作方式极为繁琐。
就算是历代天才的炼金术士，也要在有一定基础之后，才敢上手，否则庞大的计算量涌入脑海之中，一不小心变成白痴也是正常的事情。
在危险的战场之上操控龙击枪，先不说这份计算力有多强悍，仅仅是这份勇气与担当，也足以令人为之嗟叹。
而方鸻私底下更是清楚，这年轻人可以操控龙击枪，说明对方至少已经掌握了多重并行的技巧。
安德告诉过他，多重并行在第一世界十分神秘，但其实它正是第二世界伪龙骑士的底核技巧之一。
大厅内大大小小有不少炼金术士，听了这番话皆在吸着气。若这年轻人真有这本事，那罗班爵士在信上的赞誉绝非拔高，甚至有些低估，这位岂止是在炼金术上前途无可限量？
简直是前无古人。
但伯爵还不满足，继续说道：“但强大的实力，还需美好的品格与之匹配，否则历史上堕落之人比比皆是。而罗林，其实不仅仅是这场大战的亲历者，自芬里斯事件以来，他也一直以圣选者的身份参与其中，为芬里斯的难民而奔波。”
“他甚至参与了那场灾难之后的搜救，与云层港的重建，在当地留下了良好的声望，甚至连提里奥斯主教也曾接见过他。主教此刻正在南境，可以为此作证。”
大厅中一片嘤嘤嗡嗡的声音。
“原来是他，”希尔薇德小声对方鸻说道：“我在云层港时听说过这个人。”
“我怎么没听说？”方鸻一愣。
舰务官小姐抿嘴一笑：“船长大人当时你正在昏睡之中，又怎么清楚？不信你可以问问天蓝他们。”
方鸻这才回头一一去问众人，果然也得到相似的答复。
对于众人的赞誉，那年轻人稍显腼腆，但更引起众人好感，一时间恭维之声不断。
而伯爵拍了拍手。
他这才以一番低沉的叙述，作为这段介绍的最后结语：“我想各位应当记得，在芬里斯的灾难之中，有一位我们年轻而优秀的同僚，永远留在了黑暗的地下。虽然我们至今不知晓其身份，但他始终是考林—伊休里安的骄傲，同时也是我们的遗憾。”
“因为若那年轻的脚步不停步于那儿，或许我们将拥有一位令人叹服的天才。”
众人记起当时的情形，不由默然。
“恐怕不仅仅是令人叹服的天才。”人群当中，法莱斯有些痛心疾首。
“你说什么？”安德回过头来问了一句。
“没什么。”
伯爵回过头去看着自己身边的年轻人，轻轻点了点头：“不过所幸，这片土地上从来不缺乏英雄的土壤，那倒下的年轻的灵魂必将为我们所牢记。而在他身后，更多像是罗林这样秉承其志的后继者，正走上同样的道路。”
大厅内再响起一片掌声。
天蓝笑嘻嘻地对方鸻说：“艾德哥哥听到了吗？”
她唯恐天下不乱，学者伯爵的语气道：“那倒下的年轻的灵魂必将为我们所牢记，但更多像罗林这样秉承其志的后继者，正走上同样的道路。”
“艾德哥哥当了背景板呢。”
话没说完，脑门上便吃了一记艾德牌暴栗。
“沽名钓誉之辈，吃人血馒头。”唐馨淡淡地答了一句。惹得方鸻想惊恐的抓着她的手，说：“糖糖，我还没死呢！？”
艾小小一脸惊讶地看着她，夸张道：“糖糖，你这也太酸了吧？”
这话差点没把唐馨气个半死，只没好气地刺了了自己好友一眼。
这时希尔薇德轻轻拉了拉方鸻的手。
方鸻这才回过头去。
“有些问题。”舰务官小姐私底下小声说道。
“怎么？”
“船长大人，你相信他可以操控龙击枪？”希尔薇德问。
“可不然呢？”方鸻还没反应过来，对方是年轻了一点，可罗班爵士与布丽安公主总不会看走眼罢。何况在战场上，操控龙击枪击杀托拉戈托斯这是作不得假事实。
总不能是德丽丝的父亲与罗班爵士，还有叶华，奥丁大神合伙起来作假吧？这也太天方夜谭了。
“可以是可以，”希尔薇德小声分析：“除非他也和船长大人一样。”
“你是说他也有龙魂？”
“龙魂哪有那么容易获得？”希尔薇德忍不住轻笑：“而且船长大人的龙魂十分特殊，正常的龙魂是不可能在第一世界觉醒的。塔塔小姐是属于比较特殊的一类。”
“除非，”方鸻想了一下：“自然龙魂？”
“那就更离谱了。”
只有天蓝仍笑嘻嘻地：“哎呀呀，希尔薇德小姐维护起艾德哥哥来真是一点也不留余力，万一人家真有呢，哎哟——”话没说完，脸颊便被大猫人扯得老长，眼泪汪汪地叫痛。
“你站在那一边啊，小丫头。”大猫人笑嘻嘻地问。
只有姬塔摇了摇头，去了扶了一下并不存在的眼镜，冷静地答道：“天蓝小姐只是一个活的杠精罢了。”
方鸻想了一下，也觉得有些狐疑。他问希尔薇德应当怎么办，舰务官小姐只回答，见机行事，先看看再说。
而唐馨撇了撇嘴。
她对于当下的一切认知，皆来自于众人的描述，有力也使不上劲，只看着两人合作无间，在一旁干着急。
大厅中央，法莱斯也多看了那年轻人两眼，然后摇摇头。安德有些好笑地问自己的老友，有事无事摇头干什么。法莱斯看了他一眼，总算找到了反击的机会。
他答道：“在魔导器上，我不如你。可要说龙魂这方面，你远不如我。”
“什么意思？”安德一脸莫名。
法莱斯也不作答。
而伯爵将年轻人介绍给众人之后，才总算开口说出了自己的目的：“今天我带罗林过来，一是想要给各位介绍这样一位青年才俊。二来，人皆好为人师，我当然也想在这样一位优秀的年轻人成长的道路之上留下痕迹。”
“所以今天我有一个不情之请，希望各位可以谅解——”
“来了，”希尔薇德握了握方鸻的手，笑着对他答道。方鸻闻言也点点头，显然，真正的戏肉马上就要来了。
今天这场夜宴，也总算到达了高潮处。
伯爵这才徐徐道来：“罗林有一个愿望，他其实一直想代表考林—伊休里安、代表诸位前往奥述，去参加大陆联赛，只不过因为芬里斯的事情，一直分不开身。而今托拉戈托斯伏诛，此事终告一段落，我希望各位给年轻人一个机会，让他可以为我们争夺荣耀。”
“这是其一，其二从今天开始，罗林便正式成为在下的学生，我希望各位未来可以共同监督与支持他——因为有朝一日，我希望这位学生可以接过我的担子，并带领蔷薇工坊继续前进。”
他说完，才抬起头看着众人。
大厅中一片安静。
大小南境贵族似乎还沉浸在这番话带来的惊愕之中，一时间没反应过来。
但大部分人皆表达了默认的意思，若那年轻人真有对方所言那么优秀的话，这两个小小的要求，似乎也没什么过分之处。再说西林-丝碧卡伯爵领导蔷薇工坊多年，而今南境局势不稳，蔷薇家族是应当要考虑下一代接班人的事情了。
只是片刻的安静之后，忽然有两个声音先后从人群之中响了起来。
“我觉得伯爵大人考虑欠妥。”
“或许伯爵大人应当再仔细考虑考虑。”
人群下意识分开，并回过头去。
众人才看到，说话的是两个人。但两人皆是白发苍苍的老头子，其中一人正是立于法莱斯身边的安德-乌列尔，而另一人，则是一个身穿淡金色长袍、鹰钩鼻、略有些秃顶的老者。
西林-丝碧卡伯爵看着这两人，略微皱了一下眉头。
他先不去看那鹰钩鼻的老者，而是看向安德道：“安德大师，你对此有何看法？”
显然，安德-乌列尔第一个站出来反对此事，略让他感到有些意外。倒是伯爵身边的矮人，那鼻子焦黄一片的钢眉毛，看着‘老铁匠’想到什么，目光中闪过一道若有所思的光芒。
众目睽睽之下，安德忍不住在心中暗骂了某个小丫头一句，要不是为了马魏家的事情，他又岂会站出来出这个头？不过想到自己那个不成器的‘学生’，他只能硬着头皮站了出来开口道：
“我倒不是反对罗林先生参加大陆联赛，”他低声道：“不过伯爵大人，关于蔷薇工坊的事情是否能慎重考虑？”
伯爵闻言微微一愣，不由沉吟不语。
一旁那年轻人则淡淡地看了安德一眼。
伯爵思索片刻，这才看向另一人，问道：“那么普德拉大师，你又有什么看法？”
那鹰钩鼻的老者看了安德一眼，笑了一下道：“我的看法嘛，其实也与安德大师差不多。”
大厅一侧。
希尔薇德正低声对方鸻说道：“此人正是普德拉-戈安。”
原来是他，方鸻心中不由恍然——都伦学派的创立者之一。嘿，说来他下一个形态的一式水晶需要的特种魔力溶液，还着落在此人身上呢。不过对方居然也会出来反对德丽丝的父亲，这倒是让他有些意外。
魔药学派的炼金术士，似乎与蔷薇工坊一贯没什么联系罢？
……
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第一百三十七章 转折
伯爵的目光环视众人，尤其是那些西林-丝碧卡家族的传统盟友，但见每个人虽默不作声，然而脸上神色已显露出他们心中的想法——蔷薇工坊对于南方同盟举足轻重，大多数人皆不愿将它交到一个外人手上——尤其是对方还是一个不怎么可以信任的‘圣选者’。
不过西林-丝碧卡伯爵心中对此早有所料，一想到那件事，心下才稍稍一定。他又看了看那年轻人，后者正轻轻对他点了点头。
于是伯爵回过头去，向所有人轻轻拍了一下手，引得人们的目光向这个方向看来。他这才沉声开口道：“诸位，蔷薇工坊传至我手上，已是西林-丝碧卡家族先后十代人共同努力的成果，这其中自然也有南境同盟的心血，我比你们任何人皆清楚这一点。”
他停了一下，像是让自己的话语在众人心中沉淀下去：“不过我选择罗林作为蔷薇工坊的下一代继承人，绝非无的放矢。今天我邀请各位至此，也是为了向各位公开一个秘密。”
人们闻言不由一怔。
但见伯爵回过身去，在他示意之下，那年轻人走上前来，拿出一件东西放在伯爵手中。
大厅中一时有些安静。在众人眼中，那是一件漆黑的，带棱边的正八面体，有点像是缩小了许多号的歼灭者QV700，袖珍得可以一只手拿在手上。
但它显然比歼灭者精巧得多，上面的工艺，并不是这个时代的产物。也只有一个时代之前努美林精灵的工艺，才能到达这样近乎于艺术的水准。
而那毫无疑问是一个灵活构装体。
但大厅中绝大多数人都从未见过。
“这是……”只有方鸻大吃一惊。
因为他不久之前才见过这东西，在千门之厅内，这正是那两类战斗妖精之中的一种——漆黑星辰。只是当时那幻境消失之后，两类战斗妖精皆未保存下来，当时的一切只犹如在梦境之中。
后来阿奎特复现的战斗妖精的设计图，倒有些类似于前者，才让他认识到幻境之中的战斗妖精可能真正存在过。只是做梦也没想到，会在这个地方见到漆黑星辰的本体。
只有与这类发条妖精战斗过，才会深知其厉害之处。若说他在幻境之中所操控的银色战斗妖精在技术上还有迹可循的话，那么而这类黑色的战斗妖精的技术理念，几乎可以说已经领先了当代炼金术一个时代。
他差点下意识想上前两步，想亲眼看看这东西的结构如何。
但还好对方下面的话一下将他拉回现实之中。
伯爵看着手中这黑沉沉的构装体，有点感慨道：“这东西是我和父亲三十年前在一处努美林的遗迹之中发现的，可迄今为止，我还没弄清努美林精灵设计它的理念与思路。”
“甚至不要说理念，”伯爵将那漆黑星辰托了起来：“就是操纵它，也十分困难。”
果然，他闭上眼睛，轻轻举起佩戴了金属手套的左手。但那漆黑的构装体，也只不过是在他手上微微浮起半寸，然后很快便落了下去。
这一幕令大厅中所有人皆大吃一惊。
西林-丝碧卡伯爵乃是南方同盟第一妖精使，虽说妖精使很少操控妖精人形之外的构装体，但这不代表他们不能。事实上强悍的计算力，让大部分妖精使在操纵其他灵活构装时，也一样可以得心应手。
但这个小小的构装体，在对方操控之下竟显得如此困难。
人们忍不住窃窃私语：
“……这、这一定是努美林精灵时代的遗物。”
“是啊，也只有拥有魔法能力的努美林精灵，才能操纵这样的灵活构装吧？”
“可惜我们人类天生不具备以太的适性，只能依靠核心水晶以作转换。”
对于努美林时代的技术结晶，这些炼金术士们无一不赞叹不已，不过他们也有些好奇，对方要公布的秘密究竟是什么？若单单说这件构装体，肯定够不上‘秘密’的级别。
努美林时代的遗物每年出土的不多，但积累下来也不少了。
就算这一件精致一些，但也不过是个‘古物’而已。
可正是这个时候，伯爵却轻声对身边的年轻人说道：“罗林，你来。”
年轻人上前一步，接过那漆黑的构装体，并举起右手的金属手套，将之放在掌心之中。
伯爵这时回过身来，朗声开口：“各位世世代代生活在这片南方的大地之上，对于这片土地的历史与传说，诸位应当比我了解得更多。你们应当记得我们有一个广为人知的传说，有关于龙之印——”
“龙之印？”
大厅中传来几声低呼。
方鸻对于这个陌生的名词，正感到有些疑惑。而这时对方已再一次开口：“相传昔日努美林精灵们的魔法能力，皆来至于巨龙的传授，因此他们将之称为龙之印记。”
“而关于此，南境有一个古老的预言，在我们炼金术士之间流传了几个世纪之久，”他忽然轻声吟诵道：“遗失之秘等待着它的主人，当灾难降临之际，众星的获选者也即将到来，获尖塔之选，龙之印将重归于人世——”
大厅中是一片低沉的声音。
所有人几乎都在重复吟诵着这段话。
而关于这段预言，它不知在艾尔多芬的炼金术士中流传了几个世代之久。甚至连人群之中法莱斯，作为工匠总会的炼金术士对此也有所耳闻：
关于那座预言之中的尖塔，有人认为其就是艾尔多芬高塔，但也有人认为那是分别位于奥述、巨树之丘、罗塔奥与考林—伊休里安的四季之塔。
前者认为艾尔多芬尖塔在考林—伊休里安诞生之前便已存在，作为努美林精灵的遗产，预言之中的尖塔用来指代它完全说得过去。但后者的支持者也有站得住脚的理由，毕竟夏尽高塔的守护者本身就是一头巨龙。
要说考林—伊休里安几个世纪以来最著名的三头龙，其实也不过尼可波拉斯、托拉戈托斯与涅瓦德的主人而已。
而今尼可波拉斯早已成为历史，托拉戈托斯也刚刚身殒于沙漠之中，三头巨龙，现今唯一仅存的便只有那头云龙之主。此刻人们甚至不由下意识联想到，不久之前那位涅瓦德的主人刚好离开了圣弓峰——
这里面是不是有什么巧合？
那位圣弓峰的主宰者，真如传闻之中一样，已经挑选出了合适的继承人？
但西林-丝碧卡伯爵并未提及这一点，只答道：“而今预言之中的灾难已在芬里斯岛降临，而北方传来消息，当年的龙之魔女似乎也重新复活过来，蠢蠢欲动……”
“如今预言之兆已显，而你们皆知这个预言是由上古努美林精灵留下，与龙之印记，与其留下魔法遗产有关。所以在灾难发生的那一刻，我心中便已有一个猜测——预言的后半段是否也来到我们身边？我甚至也听闻蜥人们正在寻找当世的众星之眷，这或许可以作为这个猜测的一个佐证。”
“而直到我遇上了罗林。”
他看向那个年轻人。
年轻人只轻轻一抬手，在一阵嗡嗡的声音之中——也不见他手上那漆黑的发条妖精有任何作动装置，便自动悬浮起来。又在他指引之下，漆黑之星从其一侧，正缓缓飞向另一侧。
而正是那一刻。
方鸻看到对方掌心之中，竟有一团黑光升起。
他忽然之间感到心脏重重一跳，头晕目眩，差一点向前一步跪在地上，但赶忙伸手按住胸口，定了定神，才稳住身形。但脸色已是一片苍白，冷汗淋漓。
片刻，才有一前一后两道温暖的力量，护住他的心灵世界。“骑士先生，稳住心神。”塔塔小姐安定的声音正从心底传来。而另一道力量虽寂然无声，却一样默默守护着他的心灵防线。
方鸻立刻明白这第二道力量来自何处，他心神潜入自己的意识世界之中，只看到那半龙少女仍旧保持着安然入睡的姿态，一动也不动。“谢谢，小家伙。”方鸻不由在心中低声说了一句。
那道力量立刻对他有些亲切起来。
他这才睁开眼睛，并抬起头来，却只看到大厅之中其他人似乎皆没有感到任何异常，只盯着这一幕屏住了呼*******灵遗产！”
“龙之印记！”
四下里这样的声音正此起彼伏。
罗林看了众人一眼，这才收回漆黑星辰。
伯爵满意地对他点了点头，于是回过头来对众人开口道：“各位也看到了，罗林天生就可以操纵努美林精灵的魔导器，这似乎也正应证了那个预言，这正是龙之印记的能力。”
他停了一下，又道：“这个古老的预言在我们南境流传了几个世代之久，而今天我们才有幸见证它成为现实，此刻又正值同盟风雨飘摇之际——这或许正是知识的传承与守护者安吉那大人在冥冥之中给予我们的指引。”
“所以，我才会最终作出这样的决定，让罗林成为蔷薇工坊的下一任继任者。当然，他还需要磨砺，所以也更需要各位的支持。”
大厅中一片安静。
连安德-乌列尔一时也有些打退堂鼓。“这实在也不怪老夫不努力，我已经尽力了啊，小家伙，还有马魏家的小丫头，”他摇了摇头。自己那笨学生虽然也有一些天赋，可与这种预言之中的人物比较起来，那就不是一点半点的差距了。
那个预言在南境有多深入人心，他作为南境之人，自然再清楚不过。讽刺的是他下午还拿这件事与自己老朋友开玩笑，没想到搬起石头砸了自己的脚。
“看起来千门之厅那个传言所言非虚啊。”法莱斯意味深长地对他说了一句。
安德不由大摇其头。
……
大厅的一角，‘帕帕莫女士’远远看着这一幕，也忍不住咋舌：“这家伙也未免太厉害了吧。又是什么英雄，又杀了托拉戈托斯，如今还是什么预言之人。”
他摇了摇头：“我看这一次队长算是希望渺茫了。”
帕帕拉尔人看向其他人：“要不我们再另外想想法子，那妖精之心非是必须不可的么？”
众人皆是沉默。
天蓝、姬塔和洛羽皆显得有些担忧，而艾小小则是一副紧张的样子。
只有唐馨与希尔薇德看着那个方向，两人眼中皆闪烁着思索的光芒。而正是这时候，方鸻忽然说了一句：“希尔薇德小姐，那人有问题。”
希尔薇德微微一怔，回过头来看着他：“怎么？”
“我也说不太清楚，”方鸻有些虚弱地摇了摇头，回想起之前那一幕，才答道：“之前我在他身上感受到了在芬里斯地下类似的力量气息。我不清楚努美林精灵留下的龙之印记会是如何的，但肯定不是那样的力量——”
“在芬里斯地下类似的力量气息？”
“我只在尼可波拉斯，托拉戈托斯与那位蜥人神祇身上感受过类似的力量。”
“黑暗以太。”希尔薇德眼中微微一闪，她马上反应过来：“你是说他可能与拜龙教有染，也就是说——”
方鸻点了点头：“托拉戈托斯可能没死。”
“啊，那、那他岂不是在撒谎？我们一定得揭穿他！”艾小小忍不住惊叹了一声。
“可问题在于，”这时唐馨回过头来：“怎么揭穿呢？”
“这还不容易？”艾小小理所当然地答道：“他不是使用了黑暗力量吗，只要表哥站出来揭穿他就可以了。”
“小公主你的思路可真单纯，”唐馨轻轻摇头：“我猜没那么容易，先前除了这只鸽子之外，谁又能感应到那是黑暗力量？我和艾小小也就算了，你们呢？”
所有人皆摇了摇头。
“我对你们世界的力量体系不太了解，但显而易见的是——对方敢在众目睽睽之下施展这样的力量，说明他肯定有所依仗，”唐馨冷静地分析道：“非但你们无法证明这一点，你们也一样无法证明他不是预言之中那个人。”
众人不由默然，他们无法证明那是黑暗力量，也就无法证明那不是龙之印记的能力；而除了龙之印记，又还有什么力量可以复现努美林精灵的炼金术呢？
其实也不是没有。
希尔薇德与方鸻这一刻皆想到了同一个地方。
“无属性水晶。”
一式水晶可以说也是精灵遗产，巧合的是，这也正是一种凡人可以掌握的炼金技术。
甚至它所指代的凡人，甚至可以是那些完全没有属性适性的人，一旦它推广开来，其产生的影响不啻于昔日巨龙们对于努美林精灵们传授的魔法。
这或许正是努美精灵留给凡人的‘龙之印记’。
方鸻心中不由产生了一个古怪的想法，他在精灵遗迹之中的遭遇，究竟是不是一种巧合？
所谓的尖塔之主又究竟意味着什么？
他回过神来，盯着希尔薇德如浅海一般的眼睛，两人心中显然皆产生了这样的想法。毫无疑问，只要他能拿出一式水晶的精灵遗产，就能说明对方未必就一定是那个预言之人。
因为至少此刻，便已经有了两种‘龙之印记’。
“不可以，”但唐馨显然看出他的想法，断然答道：“一式水晶对于表哥你来说是最紧要的秘密，除了在这个团队之内，任何外人也不能透露。至少是暂时如此，否则只会引来更大的麻烦。”
她的语气如此坚决，以至于完全不留任何余地。
连天蓝都忍不住拉了拉一旁的姬塔，小声嘀咕道：“艾德哥哥的妹妹好厉害啊。”
姬塔深以为然地点了点头。
方鸻闻言也点了点头，他心中自然明白这一点，尤其是这个秘密更不能在与黑暗巨龙有关的人面前显露出来。
他虽然一时有这样的想法，但很快冷静了下去。一式水晶的秘密，必须保守到它可以产生更大意义那一天，而不是用在这里去争夺蔷薇工坊的所有权。
“那我们现在应该怎么办？”艾小小这时忍不住问了一句，听语气已经完全把自己当作七海旅团的自己人了，倒也一点也不见外。
希尔薇德略微皱起好看的眉头，轻声答道：“既然船长大人认为此人与黑暗巨龙有染，那么德丽丝的父亲也一样不能排除在嫌疑之外，眼下情况与我们先前考虑的有些变化，我们也得重新计划一下。”
“德丽丝的父亲？”方鸻忍不住有点意外：“希尔薇德，你这样怀疑是不是有点过头了？”
他对德丽丝与无冕之冠的印象还蛮好的。
“只是可能而已，船长大人。”希尔薇德答道。
“可是……”
希尔薇德只笑眯眯地：“船长大人什么都好，就是太容易相信陌生人了。”
“尤其是女人。”唐馨忽然补了一刀。
“糖糖，你说什么呢？”方鸻大窘。
希尔薇德只轻轻一笑：“不过也没关系，毕竟我们可以充当船长大人的眼睛——何况以我的身世来说，怀疑的目光总是必不可少的，我会好好为船长把好这一关的。”
方鸻看了自己的舰务官小姐一眼，总觉得对方这样会不会太累了。他又不由想起对方与自己的相识，在旅者之憩的初见之时，她也是用同样的目光来看自己的么？
但舰务官小姐虽无塔塔一样与他心灵相通的能力，但却仿佛总能洞悉他的想法一样，这时浅浅一笑轻声问道：“船长大人又想到自己了？”
“啊？”
“放心好了，”唐馨忽然冷冷地答道：“我猜希尔薇德小姐肯定没怀疑过你。”
“为什么，糖糖？”方鸻大惑不解，自己有这么特殊么？
“因为你太蠢了，”唐馨答道：“换我也不会怀疑一个傻子。”
这回答引得众人一阵低笑，而原本有些不安的气氛也缓和了不少。
方鸻十分窘迫，正准备去问问希尔薇德有什么打算，好以此转移话题。可正是此时，众人忽然看到无冕之冠从人群方向走了过来，这年轻人回到众人身边，身后仍跟着德丽丝。
“希尔薇德小姐，我们回来了。”无冕之冠开口道。
“德丽丝，你们看到那位先生了吗？”希尔薇德这才问道。
后者点了点头。
方鸻看着两人对话，不由有点不明就里，不清楚他们究竟在说什么。只是他忽然想起先前无冕之冠离开之前的那个眼神，不由问道：“无冕，之前究竟是什么情况，你和德丽丝怎么不声不响就离开了？”
希尔薇德这时却回过头道：“因为德丽丝的父亲已经打算把德丽丝嫁给那个叫罗林的年轻人了——”
“什么！？”除了希尔薇德之外，所有人都吃了一惊。德丽丝才几岁啊，这样的婚姻合法吗？但方鸻楞了一下，才想起这里是艾塔黎亚，而非他自己的国家。
但罗林也是选召者，按《星门宣言》的规定，选召者的举动首先必须合符其地球上所在国的法律才对。可这是无冕之冠才声音沙哑地答道：“是订婚，不过艾塔黎亚的贵族很少会违背婚约的。”
方鸻楞了一下，看了看对方，忽然有些回过味来。他心下有些意外，忍不住问道：“无冕，你和德丽丝小姐？”
无冕之冠听了脸上一红，赶忙道：“艾德，不是你想的那么一回事。”
这话让天蓝大吃一惊：“无冕，你、你和德丽丝小姐？德、德丽丝她才、才……无冕，没想到你居然是这样的人！”
她吓得赶忙拉着姬塔的小手远远退开一步。
搞得无冕之冠手足无措。
方鸻也严肃看向无冕之冠道：“无冕，你和德丽丝小姐之间？”
无冕之冠连忙摇头：“我的确喜欢德丽丝，可绝无任何逾矩之处。我会等她到成年的，如果她那时还原因接受我的话……”
方鸻这才松了一口气，生怕这家伙搞出什么大事来。但他也知道，在艾塔黎亚贵族少女普遍早婚，与地球上风俗有很大不同，德丽丝虽然年纪尚幼，但对于婚姻的看法绝非地球上同龄少女可比。
德丽丝听了两人对话，也主动向前一步，幼声幼气地开口道：“我喜欢无冕，无冕也喜欢我，这又有什么过错？艾德先生，如果你愿意帮我们的忙的话，蔷薇工坊未来一定会站在你身后的。”
这话让方鸻微微一怔，虽然德丽丝平日里也表现得十分有主见，可这话之中所蕴含的成熟与冷静还是让他刮目相看。他不由看向身后的希尔薇德，而舰务官小姐正轻轻对他点了点头。
但他想了一下，摇头道：“无冕，德丽丝，你们是我的朋友。就算没有蔷薇工坊的事情，我也一定会帮你们。不过德丽丝，在这件事上你必须听从无冕的意见。”
德丽丝听了他的话，忍不住露出些开心的神色，点点头道：“艾德先生，之前我错怪你了，你是一个真正有高尚品格的人。希尔薇德姐姐的眼光果然比我厉害得多，你说我和无冕是你的朋友，那么我与蔷薇工坊皆会好好珍惜这段友谊的。”
方鸻不由看了这小姑娘一眼。
而这时希尔薇德才说道：“那么让我们来想点办法，既然你们已经和那位大人联系上，不过德丽丝，现在计划有些变化。我需要你找一个可靠的仆人，帮我们传一个口信。”
“可靠的仆人？”
德丽丝微微一怔，但仍旧点了点头。
大厅中讨论正到激烈之处，虽然关于那个传说深入人心，可人们一时之间还是需要时间去确认其真假。
只是安德-乌列尔此刻也不打算再出言反对，他只心想再另外想办法给自己那个笨学生一点补偿好了，至于妖精之心那边，自然也只有另觅他法。
不过他正准备回身之际，一个声音却在大厅中响了起来：
“若罗林真是预言之人，对于南境同盟来自是大幸，不过预言归预言，传统归传统。”那声音淡淡地答道：“在此之前每一任蔷薇工坊的继承人，包括伯爵大人本人再内，皆未有任何人有过破例之举——若伯爵大人为罗林破例，或许对于这个年轻人来说并不是一件好事。”
众人听了这个声音，不由回过头去，去寻找那个发声之人。而人群分开之后，众人才看清那发言之人——对方瞎了一只眼睛，戴着眼罩，瘸了一条腿，拄着拐杖，却同样也是一个老者。
而这人虽然身体残疾，可周围众人丝毫不敢对他有不敬之色，只因为此人正艾尔芬多炼金术士同盟的上一任议长。只是传闻他已多年不管理同盟内部事务，与安德一样只潜心于炼金术上。
却没想到对方会在此时出现。
连西林-丝碧卡伯爵都有些意外，毕恭毕敬对对方行了一礼：“老师，你怎么来了？”
众人皆知，这位老议长乃是伯爵的半个导师。
“听说有个优秀的年轻人，”老人看了看罗林，才微微一笑：“所以来看一下。”
只是安德看了这一幕有点意外。他可是十分清楚这老伙计的性格，除了钱之外，大约也只有炼金术会能引起他的兴趣。对方会为了什么优秀的年轻人离开自己的工坊？
他才不信。
只是他忽然之间反应过来什么，忍不住向大厅之中看了一眼。
但当然没看到希尔薇德与方鸻两人。
而对于自己老师的意见，西林-丝碧卡伯爵不敢不尊重，他想了片刻，也认为对方说得有一定道理。木秀于林，风必摧之，他在这里为这自己看好的年轻人破例，其实未必是一件好事。
他想了一下，这才点了点头：“老师说的是，我们还是遵照于艾尔芬多的传统，再请各位作一个见证好了。”
他此话一出，大厅中一时间议论纷纷。
而方鸻听了双方对话，不由回头去问希尔薇德：“什么是艾尔芬多的传统？”
“那是对于蔷薇工坊继承人的一个考核仪式，”希尔薇德看着大厅中央，浅海一样的目光闪了闪说道：“在十二位大师共同见证之下，确认考核者是否有这个资格。当然现在南境也找不出那么多大工匠与大炼金术士，不过也要求在艾尔芬多议会最高七人见证下完成考验。”
“最高七人？”
“安德大师就是其中之一，不过他是上上任的议长。还有上任议长，也就是之前发言之人，他是德丽丝父亲的导师，地位尊崇。以及这一任议长索南-钢眉，外加四位艾尔芬多（南境）炼金术士同盟的部门长——德丽丝的父亲正是其中之一，此外普德拉也是其中一位，他是魔药学部门的部长。”
“那么德丽丝的父亲是妖精使部门的部门长？”方鸻问。
希尔薇德点了点头：“此外还有水晶部和战斗工匠部，南境炼金术士的部门分得没有工匠总会那么细。”
唐馨这时忍住问了一句：“那这考核也未免太儿戏了一些？若那继承人包藏祸心，对于你们来说岂不大为不妙？”
“那也不至于，”希尔薇德答道：“考核只是一方面，而且还得需要参与考核者在艾尔芬多的誓印石上立誓，永远不违同盟创立初衷。”
“那又有什么用，这也不能保证对方未来不会变质。”
希尔薇德闻言，只微微一笑。
方鸻这才答道：“糖糖，这世界上哪有十全十美之事，再说南境同盟存在了那么久，应当也自有一套监督的体系。”
艾小小闻言有点不忍卒视地看着这呆头呆脑的‘表哥’。
唐馨咬牙切齿，冷冷的目光正把后者刺得千疮百孔：“方鸽子，好哇，你这就帮着外人了——我记住你了！”
不过方鸻显然对此毫无察觉，他只是此刻也看出来了，这位西林-丝碧卡伯爵的导师，南境炼金术士同盟的前任议长，应当就是希尔薇德之前让德丽丝与无冕之冠去联系的那位‘大人’。
看起来对方早准备好了，若是伯爵推举罗林，这位‘大人’便会想办法把推举引到考核上。而想必对方可以参与考核，希尔薇德自然也能想办法让他也参与。
只是眼下局势不同于先前，有了预言傍身之后，他再要想去参加这个考核，就没那么容易了。
他总不能真把一式水晶的秘密暴露出来，或者上去宣称自己就是芬里斯岛的救世主罢？
这两件事皆是不能轻易在拜龙教信徒面前展露的秘密。
他不由看向希尔薇德，有些好奇对方想的的是什么办法。
而此时此刻，法莱斯显然也正有些好奇。因为他看到自己的好友之前一直愁眉苦脸，可自从不久之前一个仆人走过来与对方耳语几句之后，对方脸上神色立刻舒展开来。
甚至还微微一笑，一副神秘莫测的样子。
你永远无法低估一位侏儒的好奇心，法莱斯心中正好奇得和猫抓一样，正按捺不住想上去问问对方发生了什么。可此刻，安德忽然上前一步，也开口道：
“说到考核，我也有一个想法。”
伯爵微微一怔，回过头来看着他，问道：“安德大师有什么看法？”
安德微微一笑：“与其私底下考核，不如公开，这样一来大家对于罗林作为伯爵大人继承者的事实，岂不是更没任何疑问。我这里有一个建议，大陆联赛正在梵里克进行，我们何不把考核放在比赛之上？”
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第一百三十八章 真假应誓者？
“你觉得如何？”
“什么如何？”
希尔薇德正注视着庭院中的火光，像是黑暗中的点点星辰倒映在她眼中，形成一个光弧。贵族千金轻轻眨了一下眼睛，回过头来问道：“我是说德丽丝的父亲的态度。”
“怎么说呢，不算太好，也不算太坏。”方鸻回想了一下当时的情形。
伯爵在晚宴之后如约接见了他们，还算热情，也表达了他们对西林-丝碧卡家族施以援手的感谢之情。但谈话并未深入，希尔薇德对于继任者的事情只字不提，只说了一下关于七海旅人号的重建。伯爵听说由方鸻来主导这个计划，还相当有点意外地看了他一眼。
希尔薇德提到妖精之心，伯爵只推说需要考虑一下，他说那是你祖父与父亲的心血结晶，有机会的话，一定会说服长老会同意这个计划。其态度相当诚恳，不过希尔薇德也只提了一次，之后便未再开过口。
伯爵也表示蔷薇工坊可以提供一些力所能及的帮助，如果有需要，让他们尽管开口。他笑称，毕竟希尔薇德也算半个西林-丝碧卡家族的人。他私底下还问希尔薇德需不需要他让罗林来帮忙，但贵族千金只是笑着摇了摇头：
“有艾德就足够了，”她微微一笑，“艾德他很出色，一点也不逊色于其他人。”
伯爵摇摇头，并不相信。但他只说：“可他毕竟是外人。”
希尔薇德只是一笑，并不作答，也对自己与方鸻的关系只字不提。
而伯爵心知自己这外甥女向来固执，见状也便不再开口。
一直到离开庄园，方鸻还是觉得会面至少成功了一半，伯爵还送了他一件小礼物——一只II型发条妖精，那可是好几万里塞尔。要是对方真说服长老会，把妖精之心交给希尔薇德，那么也算不虚此行——
至于蔷薇工坊的继承权，得之我幸，失之我命，方鸻并不太在意。表妹的想法固然有一些道理，可那毕竟是外物，人不能总把希望寄托在外物之上。
希尔薇德听了他的回答，轻声答道：“船长大人真是那么以为的？”
星斗正浮上夜空，两人走一前一后走到长湖之畔。
她背着手，旋过身来看着他，眼中映着繁星与远远的灯火，黑纱的裙摆在湖光之中轻飘飘飞扬着。方鸻看得一怔，不由停下脚步来：“希尔薇德认为呢？”
希尔薇德未答话，只向他伸出右手来，手掌光洁如玉，若有一层莹光。“拿来。”
“怎么？”方鸻不解。
“那东西。”
方鸻怔了一下，这才反应过来，将伯爵送他的发条妖精交了过去。
希尔薇德接过去，看也不看，便返身用力将之丢了出去——咕咚一声，金属球落入黑沉沉的湖水之中。方鸻看得一愣，差点心痛得不能自己——那可是钱：“希尔薇德？”
舰务官小姐这才对他微微一笑，答道：“希尔薇德的船长，不需要那些轻视他之人的假仁假义。因为艾德在我心中，必须是最好的，谁也无法替代。”
方鸻微微一怔，然后才明白过来她的想法。可他看着黑沉沉的湖面，忍不住叹了口气：“其实没必要，希尔薇德。”
他又不是傻子，当然看得出来德丽丝的父亲对他有些怠慢。不过大家互不熟识，他又怎么可以强求对方一定就认可他的能力呢？再说他人的看法又于他何益，只要拿到妖精之心就可以了。
他在意的是能否实现自己的舰务官小姐父亲的愿望。
但希尔薇德摇了摇头：“有必要的，船长大人。”
方鸻意外地看着她。
“主辱则臣死，”希尔薇德眼中闪烁着亮光：“船长大人可以大度，但作为舰务官的我则不能。因为船长大人代表的不仅仅是自己一个人，还有整个七海旅团。”
方鸻听了不由一愣。
他看得出来希尔薇德有些生气，她上一次生气还是因为自己太过莽撞、不把自身安危放在第一位的缘故，再上一次大约是弥雅在的时候？
不过他看了看黑沉沉的湖水，还是心痛不已：“可发条妖精又没有过错，希尔薇德。那可是好几万里塞尔呢。”
希尔薇德听了忍不住低头抿嘴，会心一笑。
但或许正是这份真实，才反而是她心中安定与信任的基础。
方鸻也不知道舰务官小姐究竟在笑些什么，他又没说错，不是么？就算是怠慢，可怠慢也怠慢了，总得要捞点好处吧？丝卡佩小姐曾经说过，节约是美德——
而希尔薇德笑完之后，才说道：“其实这结果也不出我预料之外。”
“什么结果？”
“我记得以前和船长大人说过，”希尔薇德目光中泛着回忆之色：“我离开南境之后，是因为走投无路，才会前往北方——因为同样拒绝的话语，我已经听得太多了。”
她回过头来：“在我前往北方之前，也只有安德大师一人愿意出手相助而已，但他对于七海旅人的事情也兴趣缺缺，因为他认为妖精骑士纯粹是天方夜谭；现在你看到南方的贵族们对我热情，只因今时不同往日，现在他们一样自身难保，才更需要我父亲这面旗帜——”
方鸻在都伦时还一度以为希尔薇德的家族在南境十分有威望，但没料到他们环境竟这么恶劣，忍不住道：“那我们要不要离开这个地方？”
希尔薇德摇摇头：“当然不要，”她目光流转，笑道：“离开了我们与这些人还怎么互相利用？我还有价值，而有价值是一件好事，船长大人。有价值意味着可以待价而沽，意味着你可以从中攫取更多好处。”
方鸻听得张大嘴巴，像是头一次认识贵族千金一样。
但希尔薇德只将手温柔地放在他手心中，夜色下她的手有些冰冷：“这些事我会处理好，船长大人交给我就可以了，船长大人只需关心自己的事情。”
方鸻轻轻点了点头，心想还好有她与糖糖，这些事情交给他来处理，他头都要大几圈。
“其实要不是如此，”希尔薇德又答道：“德丽丝的父亲也不会在口头上答应将妖精之心交给我们。”
“口头上？”
“不然呢？”希尔薇德问：“船长大人不会以为他真会那么容易把东西交出来吧？当然，若你是蔷薇工坊的继承人，那又不一样。”
方鸻不由沉默不语。他忽然明白过来什么，低声开口道：“所以这就是你让安德老师提出那个建议的缘故？”
希尔薇德点点头。
方鸻看了看前方黑沉沉的树林，背后似有灯光，那应当是在那里等待他们的天蓝、洛羽一行人。他吸了一口气，沉声答道：“我会全力以赴的，希尔薇德。”
希尔薇德看着他，点了点头。
两人走出树林，首先看到的并不是天蓝等人，而是等在那里的安德。
老人带着自己的仆人，满面皱纹，正带着微笑看着两人。
方鸻见状吃了一惊，连忙上去问候道：“老师，你怎么来了。”
“帮你们办了事，还不能来看看你这笨学生吗？”话虽严厉，但安德语气却十分轻松，又看向一旁的希尔薇德：“艾伯特家的小丫头，这一次我可是尽力了，你虽看好这傻小子，但那个罗林也一点不弱。”
希尔薇德只笑着点了点头。
老人又问方鸻：“怎么样，明天比赛有信心么？”
方鸻想了一下答道：“还好，其他人应该没什么问题。”
他想的其实是那个神秘的罗林，对方究竟是什么身份？他若真的是黑暗巨龙一方的人的话，在‘托拉戈托斯之死’这一事件之中的地位肯定举足轻重。
对方可以操控漆黑之星，而且德丽丝的父亲如此看重他，说明对方肯定实力不俗。
面对未知的对手，他也不敢说一定稳胜。
“其他人还没什么问题？”老人瞪了他一眼。
他又有些不放心，对方鸻道：“口气不小，那么这几个月我教你的那些东西，有好好温习么？别忘了你是战斗工匠出身，在炼金术一途上虽有天赋，但毕竟一个人精力有限，你须得自己衡量取舍。”
方鸻生怕对方顺手又给他脑袋上来一下，吓得连忙点头。
不过安德显然忘了这档子事，忽然叹了一口气：“不过你也不用想太多，这场比赛尽量拿一个好点的名次，有机会的话，我会在更适合的场合上推荐你的。希尔薇德这丫头只看好你，七海旅人重建工作非你莫属，维拉维托会理解这一点的。”
维拉维托即德丽丝的父亲，西林-丝碧卡伯爵，不过方鸻大感委屈，什么叫这场比赛尽量拿一个好点的名次，这话这也未免太涨他人士气，扫自己人威风了。
安德见他神色，忍不住哈哈一笑：“傻小子，这实在不是我看不起你。而是维拉维托捡来那年轻人实在太过了不起，预言之人那事就不说了，他可以操控龙击枪，你知道这意味着什么吗？”
他拍了拍方鸻的肩膀：“每个人天赋皆有不同，这没什么好奇怪的，再说你在战斗工匠上的天赋，他未必赶得上。只是这一次在大陆联赛上遇到对方，只是运气不好罢了。”
“那也未必。”方鸻忍不住答道。
“怎么，你还心存侥幸？”老人有些意外，在他印象当中，自己这个笨学生可不会夸大其词，向来是有一说一有二说二的，年轻人的争强好胜在这家伙身上似乎根本没有。
“老师，”方鸻挠了挠头：“可是我去过千门之厅了。”
“你去过什么地方和这比赛又有何关系？”安德摇了摇头，但忽然瞪大眼睛：“等下，你去了什么地方？”
方鸻反而被安德夸张的反应吓了一跳，连话都说不利索了：“千、千门之厅。”
“什么地方的千门之厅？”安德大吃一惊，生怕自己这笨学生给人骗了。
“当然是涅瓦德那个，我去过夏尽高塔了，安德老师。”方鸻这才如实答道。
希尔薇德只在一旁笑吟吟地看着两人。
“你见过米尔琉希弥斯了？”安德又问。
方鸻点点头：“正是安洛瑟先生带我进入千门之厅的。”
安德脸上不由流露出极为复杂的神色，带着兴奋、惊讶与患得患失的心态来回走了两步，才转身问：“那么……”老人语气甚至都有些颤抖：“最近那个关于千门之厅的传闻……？”
方鸻再点了点头。
“真是你？”
“是的，”方鸻答道：“我在都伦遇上了奥丁，他给了我这个机会。”
“是那个你们的战士之王？”安德眼中流露出意外的神色：“看来他很看好你。”他沉吟了片刻，才问道：“米尔琉希弥斯离开涅瓦德这件事你知道吗？”
“知道。”
“这件事也和你有关？”
方鸻只摇摇头：“我不太清楚，安洛瑟先生是在我离开涅瓦德那天出发的。”说完，他不由有些奇怪地看着自己的老师，不明白对方为什么对这件事感兴趣。
安德闻言不由大失所望。
他抓着自己学生的肩膀道：“可惜，你听过那个传闻么？米尔琉希弥斯一直以来在南境寻找一个合格的传承人，而在预言之中，那传承人便是龙之印的主人。”
老人一边自言自语一边摇摇头：“也是，毕竟你并不是预言之人，可惜了，本来这是很好的机会……米尔琉希弥斯要是看中你，维拉维托不选择你当继承人都不可能了。”
方鸻听了不由有些意外：“传承人？”
他没想到关于那个预言还有这么一层的意思，忍不住想起自己在千门之厅内学习的点滴，提了一句：“我不太清楚什么是传承人，不过安洛瑟先生的确教导了我一些东西。”
“什么！？”安德声音都高了几分：“你不会是把他随口告诫你的一些经验教训，当作是他的传承了吧？”
“那倒不是，”方鸻连忙摇头，想起当时的事情：“而是努美林精灵的一些知识。大约是因为千门之厅最后的关卡缺失，我在通过第七扇红门之后，安洛瑟先生便以这些知识为考验，作为千门之厅的最后一关的缘故。”
他想了一下：“他还让我有机会到奥述、罗塔奥与巨树之丘的三座高塔去看看。”
他说完这句话，忽然一下闭上了嘴巴。
因为他看到自己的老师正脸色苍白，颤抖着用手指着他，一副随时都要倒下去的样子。吓得方鸻话也顾不得说了，赶忙上去去希尔薇德一左一右扶住这位炼金大师。
而安德哆嗦了好一阵子，才总算发出声音来：“你说你通过了第几扇红门来着？”
“第、第七扇？”
“艾德，你还记得我对你说过的话吗？”
方鸻摇了摇头，心想你说的话没有一千也有八百，我怎么知道你老说的哪一句？
老人痛心疾首：“知之为知之，不知为不知，这是你们的名言。而炼金一途，也同样切不可夸大其词，自吹自擂。你说你通过了第七扇红门，可你知道考林—伊休里安炼金术学派的开创者，通过了几扇吗？”
方鸻摇头。
老人比了一个数字。
六扇？
“那不是和Loofah一样？”方鸻还有些意外，意外的是没想到Loofah的成就居然如此之高，与考林—伊休里安炼金术学派的开创者可以平起平坐。
不过他也总算明白过来，原来自己的老师，是以为自己因为不服气与罗林之间的差距，在他面前夸大其词。他忍不住有点哭笑不得，心想眼下想说句真话可真不容易。
好在他还有证明自己的能力，于是答道：“老师，你看这个。”才举起右手，缓缓在半空中虚画了一个炼金法阵。
而安德一看那法阵，立时便怔住了。
其他人可能一眼认不出这个法阵的来历，但作为南境炼金术的泰斗级人物，他只消一眼便看出来——那正是努美林精灵的遗产。炼金的法阵，不同的学派，自然有不同学派的特点。
而努美林精灵学派的特点，当然更远远与现今的炼金术大为不同。
更让安德意外的是，这份遗产，他并不认识——以他广博的见闻来说，这绝不是一件寻常之事。
也就是说，自己的学生掌握的，是一门可能从未在世人面前出现过的精灵炼金术。
而方鸻正转换手势，一连画了五个法阵，每个法阵，都对应着他从安洛瑟身上学来的其中一种传承。只可惜的是，当时因为有外来的入侵者的，他也只学完了其中一半而已。
看到这五个法阵，安德心中已经再无任何疑问，现今世上可能还有一些他所不知的精灵传承现世。但一次出现这么多，只有可能是自己学生真的得到了那位圣弓峰主人的传授。
那个传闻是真的，他脑子里不由一下便浮现出那个古老的预言。
可问题是——
若他的学生是那个应誓之人，维拉维托身边那个罗林又是怎么一回事呢？
……
第一百三十九章 赛场上的意外
由于第一天第二轮四场比赛已全部落下帷幕，所以第二日开始便是十六进八的八场比赛。
方鸻一早就从鹰嘴豆那里得到消息，他们的第一轮对手是来自伊斯（戈蓝德东面一座城市）的一个小团队。不过通过了两轮预选，足见对方实力不俗，而灵魂指纹从消息灵通人士手上买来对手的情报，上面说这个团队三个主力皆擅长材料学。
“擅长材料说明对手在防护与武器类魔导器上更有优势。”灵魂指纹拿着一张表单，皱着细细的眉头分析道。
周围几人噤若寒蝉。方鸻昨天夜里未按准时归队，被训了一顿，此刻也表现得乖乖的。
正赛的规则是双方各自在魔导器、水晶、插件等炼金术的八大系部之中选出两系作为题目，然后共同完成这四道题目。
此外双方还可以各禁选一系，所以实际比赛当中是六大系，比试四轮之后，剔除最高得分一场，最后仍旧以平均分决胜。
众人的预想成绩是可以进入四分之一决赛，这也符合灵魂指纹的预期——保四争三。
不过方鸻的目的自然是争夺魁首，只是在这样的赛制当中他一个人还远远不够，他还得另想办法。当然眼下谈这些还为时尚早，说出来只会让人觉得他天方夜谭。
他也只把这心思压在心底而已。
一行人这才离开旅店，前往赛场。而到了艾尔芬多广场之后，方鸻才咋舌发现今天这里热闹远胜昨日。
放眼望去，垂幔如织，彩旗飞扬。商家也纷纷拉起广告，有几家梵里克的老字号，还有几家则是地球的跨界集团，什么翠鸟工坊，45号工坊，BBK联盟，星海集团，不一而足。
广场上一片热闹洋溢的节日气息。
而观众台上也搭起包厢。鹰嘴豆看到此幕还向众人卖弄自己的消息灵通，说今天除了艾尔芬多的大佬们会悉数到场之外，据说还另有贵客前来观赛。
木蓝问：“还能有什么贵客，我猜不过是工匠总会的人。”
“那也不一定，我听说罗班爵士不久之前还在南境，说不定是他呢？”
“白日做梦，罗班爵士在依督斯。”
方鸻听几人争论。不过作为昨夜伯爵别墅宴会的亲历者，对此自然心知肚明是怎么一回事。
而到了赛场之后，由于队伍中木蓝和鹰嘴豆都已出战过两场，所以今天Ragnarok的阵容就是MTT、方鸻、崔宇与Dill四人。灵魂指纹向他们叮嘱了一番，才放几人进场。
只是工作人员前来核对时却出了一点小意外。
由于方鸻是选召者，工作人员要核对他的星门编号，但对方拿着个魔导仪器在那里扫了好几遍，就是没任何反应。其他人都有些着急，而方鸻更是自家人知自家事，差点魂飞天外。
他正绞尽脑汁准备想一个什么办法来应对，但正是这个时候，众人视角余光之中广场上忽然一道闪光。
接着是一声巨响。
那爆炸发生很近，震波当即把在场几人掀倒在地。方鸻霎时间只感到脑子嗡一声，但还好他有经验，赶忙向旁边一滚紧紧趴在地上，把头尽量埋低。
一阵飞沙走石之后，尘埃扑簌簌落下，而方鸻也不知过了多久，才呸呸几声，从地上抬起头来。只见周围烟尘弥漫，隐有伤者的呻吟传来，但方鸻却听到一些奇怪的咝咝声夹杂其间。
他心知这爆炸来得蹊跷，下意识屏住呼吸，向那方向看去。只片刻，烟尘中便出现了一队黑袍客。
方鸻一看这些人怪异的动作，芬里斯的记忆便浮上心头——是蜥人。一共三头罩着黑袍的蜥人，正沿着一地伤者与尸体走过来，它们一边前进，一边检查着地上的尸体，但凡发现有活人便弯腰下去补上一刀。
他一时间还没搞清楚为什么这里会有蜥人出现，不过也意识到之前的爆炸多半与对方有关。而正是此时，方鸻忽然看到，队伍之中的崔宇正昏迷在不远处，而一头蜥人很快走近那个地方，便伸手去抓后者。
他下意识感到不妙，马上举起右手一引，让一道金光直射向那蜥人。
只见发条妖精不偏不倚，正中那蜥人眼窝，而后者措不及防捂眼低头。在方鸻控制之下发条妖精再次飞起，绕到它身后，悬停于半空，壳体左右张开，其间一道火光闪过。
只听一声巨响，那蜥人便直挺挺倒了下去，脑后开了一个大洞。
而剩下两头蜥人这才意识到这边还有敌人，拿起弯刀直奔方鸻而来。
方鸻见状十分沉着冷静，马上向旁一滚，同时用隐蔽的动作发射出左手火箭飞拳。
而那蜥人一停，冷冽目光一闪，一偏头，便躲开这一击。可它躲得了初一，躲不了十五。方鸻将手一握，魔导炉带动卷扬机牵着线缆，让冥女士送他的那手套又倒飞回来。
他手疾眼快，虎口一钳，一下抓着那蜥人的脖子，生生将它向自己方向拖飞出几米。
蜥人身体重重落在地上，脖子只软绵绵像是没有骨头一样，方鸻看到这一幕便知道对方已死得不能再死，于是一松手，又再回过身。而此刻，最后一头蜥人已至近前。
对方一刀向他递出，此刻若是其他他这个等级的战斗工匠只怕早慌了神。但方鸻心下一点不慌，与奥丁对战的情形浮上心头，只伸出右手一握。
只见蜥人手中刀刃在孤王之傲上划出一片火花，精良的魔导器只犹如一片废铁一般弯曲扭曲，形同麻花。
后者见状大吃一惊，想要抽刀后退，但已经来不及。方鸻左手咔一声收回拳套，再举拳一击打再它下巴上。由于之前在涅瓦德训练时，大佬们送他的那些‘小玩具’仍装备在身上，此刻大小插件全力全开，他竟直接一拳将那蜥人打飞起来。
蜥人‘砰’一声落在地上，便已生息全无。
方鸻这才出了一口气，忍不住看了看自己双手，这套行云流水的战斗方式，要放在之前他绝对拿不出来。
而他放松下来，一回过头，却愣了一下。原来他看到本应当昏迷在地的崔宇和Dill，此刻正在那里目瞪口呆地看着自己——原来这两人和他一样，是装死的。
“你们……”
“你是战斗工匠！？”崔宇忍不住问了一句。
方鸻想了一下，点了点头。
崔宇生怕他出手灭口，连忙说：“等等，我不会告诉其他人。”而Dill在一旁没开口，但神色之间差不多也是一样的意思。
但方鸻不置可否。他其实也不介意告不告诉其他人，因为本来也没刻意隐瞒。
他只走过去，伸手拉起两人。
崔宇吓了一跳，但随即才发现是自己想多了。他不由有些不可思议地看着后者：“……它们向我动手的时候你其实可以不管我的。”
方鸻听了忍不住摇摇头，心想我才没你这么小肚鸡肠：“那我去找谁参加比赛？”
崔宇闻言嘴唇动了动，但最终没说出话来。
而这战斗的插曲很快告一段落，爆炸发生之后，在外围戒严的城卫军很快赶到。而他们一介入，广场上不多的蜥人立刻崩溃，四散而逃。
但在方鸻看来，对方想必也逃不了太远——
果然这突然引发的爆炸与动乱，引得艾尔芬多高层雷霆震怒，尤其是在这万众睹目的当口，简直形同于在打南境同盟的脸；艾尔芬多的高层脸上皆是无光，只面无表情地下令全城搜捕，誓要把逃走的蜥人与幕后黑手抓捕归案。
而广场上硝烟散尽之后，经过之前一番惊魂，人们好不容易才安定下来。只是城卫军把守着各个出口，并不让任何人离开。
而鹰嘴豆也很快得到消息，一瘸一拐跑来告诉众人——比赛还得如常进行下去。
方鸻也不意外，从面子上理解，他倒也能明白南境炼金术士同盟为什么会作此决定。比赛上出了差子就算了，要是连比赛都取消的话，那这个人可就丢大了。
尤其是在有工匠总会来人的情况下，南境炼金术士同盟绝对落不下这个面子。
随着蜥人一一落网，广场上的动乱也渐渐平息——人们心中虽惴惴不安，但在官员们的安抚之下，也总算相信之前的爆炸只是一个意外而已。
“要是在地球上，”木蓝有点不待见艾尔芬多高层的选择：“多半就要先疏散人群了。”
“但这里毕竟是艾塔黎亚，”鹰嘴豆捂着头说道：“入乡随俗嘛。”
他在先前的爆炸中受了点小伤，头上绷带缠了一圈又一圈，不过这丝毫不妨碍他兴致勃勃、没心没肺在那里兜售不知从哪里得来的小道消息：
“话说回来，你们知道袭击者的身份吗？”
他神秘兮兮道：“我听说它们是从依督斯来的——你们应该听说过那件事吧，托拉戈托斯已经死在罗班爵士手上了。”
崔宇这才忍不住反问了一句：“你是说那些蜥人是托拉戈托斯的爪牙？”
“不然呢？”鹰嘴豆摊摊手：“我听说它们是来刺杀一个人的。”
“它们来梵里克刺杀谁，奥丁、叶华和罗班爵士都不在这里啊，鹰嘴豆，你又在造谣了。”众人纷纷不信。
鹰嘴豆哈哈一笑，笑着说：“我就是道听途说，算不得造谣。”
不过说者无心，听者有意。方鸻听了心中微微一动，心想这些蜥人难道是为了那个叫罗林的年轻人而来的？
这个说法听起来十分合理，但方鸻总觉得有哪里不对。那些蜥人似乎见人就杀，与其说有所图谋，不如说单纯是为了制造混乱。
他忽然之间又想到一点——这样一来，那个叫做罗林的年轻人岂不是在人们心中的位置就更稳固了——毕竟若不是他杀了托拉戈托斯，这些蜥人又怎么会不远千里来复仇？
想及此，他不由皱着眉头看了看台上一眼，只希望自己与希尔薇德昨天那番话，能让安德老师警醒一些。
当然他也知道这很为难，毕竟连自己对此也拿不出任何证据，总不能凭他一面之词便对对方如何罢？更不用说他和罗林之间实际还有竞争关系存在，希尔薇德、天蓝他们可以无条件信任他，但其他人可未必。
不过这场突如其来的袭击，倒是给他们这个队伍造成了不小的麻烦。主要是因为MTT在爆炸中受了重伤，虽然经过治愈师的救治已脱离生命危险，但基本上不可能参加接下来的比赛了。
对此赛方也没什么办法，只能让他们临时去找一个替补。可替补哪有那么好找，为了这场比赛，南境稍微出名一点的炼金术士团队皆汇聚于此，而此刻那些出色一点的选手，要么是他们的对手，要么就各自有主。
剩下的那些人，他们倒是可以从昨天被淘汰下来的队伍之中挑一挑，可那些人灵魂指纹也未必看得上。事实上这位领队小姐自从得知了这个消息之后，便眉头紧皱，握着那张表单站在那里，咬着嘴唇一言不发好长一段时间了。
而木蓝与其他人也在联系各自的好友，可要找出一个那么巧正好在梵里克附近的人，哪有那么容易。
方鸻也是有些着急，毕竟要是凑不齐人的话，一会是要直接被判负的。
可随便找一个，又如何达成他的目标？
而正当他漫无目的地在人群之中寻找时，忽然之间，一个意外的人影映入了他的视野。方鸻看到那个人，心下一怔，随即忍不住大喜过望，心想这不正是现成的人手？
于是他马上分开人群，走过去，向着对方大喊一声：
“琉璃！”
赛场边缘，众人正有点好奇地看着面前这脸色十分不好看的少年。
“他是谁？”木蓝忍不住问道。
“这是我找来的外援，”方鸻把臭着一张脸的琉璃月往前一拖：“他来历可不小，是银林之矛的天才工匠，我和他打过交道的，很可靠的。”
听说是银林之矛的成员，灵魂指纹脸色稍霁——毕竟银林之冠也是十大公会的成员，而且在工匠的培养上可比他们Ragnarok有名多了。
连方鸻都说对方是银林之矛的天才工匠的话，想必水平应当是有一些的。
她这才礼貌地对对方问道：“我们的队员在之前受了点伤，赛方同意我们找一个外援，你愿意加入我们么？”
琉璃月看了方鸻一眼。
“首先，我叫琉璃月，不叫琉璃，”他没好气道：“其次，我为什么要来参加这家伙的比赛？”
方鸻大窘，赶忙打圆场：“这不是差个人吗，帮个忙而已。”
“可你上次放我鸽子，我可还没忘，”琉璃月答道：“我在旅者之憩救过你一次，你答应过我的，要来银林之矛和我比试一番。”
方鸻心想我可从来没答应过你，而且那时候也算不上你救了我一命，你不出手我也一样有办法。何况我不去银林之矛也是为了你好，省得打击你的自信心。
“你那又是什么表情？”琉璃月瞪着他。
“好了好了，”方鸻赶忙说道：“我问你，你究竟是不是炼金术士？”
“当然是了，”琉璃月硬声硬气地答道：“那又如何？”
“所以说了，你是炼金术士，而我也是，”方鸻马上说道：“不就是比试炼金术么？待会在比赛中，你要是得分比我高，那你就赢了。”
“谁和你比那些小孩子玩意儿，”琉璃月也不傻：“我要比的是——”
方鸻大声打断他：“废话真多，你就说敢不敢吧？”
后者闻言像是没经过脑子一样：“我为什么不敢？”
“那好，跟我来。”
“等下，我还没同意。”
“别等了，工作人员已经过来了，让我们进场。”方鸻不由分说，抓起这人的胳膊就往前走去。
“让你们进场和我又有什么关系？”
方鸻才懒得理会他，只叮嘱道：“记清楚了，你待会就说是我们的替补。”
“等下，什么什么替补，我不是正赛成员吗？”
留下众人在原地面面相觑。
木蓝看着两人背影，忍不住看向一旁的灵魂指纹：“学姐，你真觉得他们靠谱吗？”
灵魂指纹摇了摇头，只低声说道：“也没什么别的办法，相信艾德一次吧。”
其他人闻言也只能点头。
而方鸻拉着吵吵嚷嚷的琉璃月上场，才发现之前的袭击对他似乎并非没有好处，原来经过之前一打断，工作人员也忘了他的身份检查一事，只直接让他们入场。
这倒是让方鸻大大松了一口气。
他们的对手——那只来自于伊斯的队伍早已在那里等待多时，因为对方运气比他们好，先前爆炸发生之时站得比较远，因此根本没在爆炸中有任何损失。
此刻崔宇拿来对方的题目，直接交到他手上——由于MTT受伤，所以方鸻现在算是临时担任起这个队伍之中的主将一职。好在经过先前的战斗之后，崔宇和Dill两人皆对他这个‘主将’算是有些服气了。
方鸻拿来表单一看，只见对方选择禁用类别是水晶类。
这完全在灵魂指纹的预计之中，方鸻忍不住有点佩服起那位领队小姐来——对方擅长材料学，肯定要避开水晶这个最不擅长的类别。而他想了一下，便在表单上划去了魔药学这一类。
这也是灵魂指纹事先便安排好的战术。
然后他在剩下的几大系之中选择了全能插件，发条妖精II型这两个题目，并将之交给工作人员。而对方则选择了剑型魔导器，步行者这两项。
双方一共选出了三个大系，并在灵活构装这一系上出现了重叠。
而接下来，他们就要围绕这四个题目进行制作，并以最后的平均分决定胜负。而直到此刻，琉璃月才反应过来，他们似乎是要玩真的。
他这才有点慌：“等一下，我们银林之矛也有比赛的。”
“你们的队伍不是正赛队伍？”方鸻问。
琉璃月点点头：“是。”
“那你是参赛选手？”
琉璃月摇摇头：“不是。”
“那你慌什么？”
“可是。”
“可是什么，”方鸻忍不住有点好笑：“这只是表演赛而已，你不会以为你会和自己人对上吧？放心，比完这几场就让你离开。”
……