奥术起源全文阅读 第44分节
第四百二十七章 荣耀与责任（求票）
“蠢货，你们光想着眼前安逸，要是真的让西奥丁帝国将东奥丁帝国吃下了，按照乌兰巴日的秉性，那得膨胀成什么样子？他会继续满足一块奥丁大草原吗？说不定想成为雄霸全大陆的男人呢？到时候你觉的仅凭咱们自己，能抗住吗？”佩德罗将军毫不客气的冷言讥讽。
佩德罗将军的最后一句话，明显戳中了在场那些将军们的伤疤，一个个义愤填膺的道。
“南边的那些混蛋这些年，越来越过分了，每年支援物资数量越来越少不说，你们看看都送来的些什么玩意？以前那些罪囚，我们认了，最起码身强体壮，送上战场转悠一圈，就一个个比羊羔还听话，现在倒好，不是聋子就是傻子，要么缺胳膊少腿的，全往咱们断口血堡塞，我们要的是士兵，能够上战场的士兵，不是一群吃闲饭的残废。”
“前年兵源有五千缺口没补上，去年还有八千，今年到现在，收到的总人数加起来，还没万数，再这么下去，等我们手中的老人拼光，断口血堡就成了一座空堡了，空有强大防御能力，没有人防守，又有什么用？”
“还有装备方面，成品铠甲没有，我们认了，咱们这么多年积累的工匠也不算差，只要给咱们足够多的铁矿石，咱们完全可以自己打造，可问题是现在铁矿石都没有办法足数运送上来，我们总不能自己变出铁矿来吧，别说是添置新铠甲，很多需要修补的铠甲都没修补。”
“粮食方面就不用说了，除了小苏菲丽雅心向着咱们，送过来的还能看的过去外，其他人送过来的都是些什么东西，十斤麦子里面得有五斤麸皮，一斤沙土，这是给人吃的东西吗？我们是士兵，守边的士兵，在那些混账的眼中，我们连乞讨的乞丐都比不上。”
“这些年确实多亏了小苏菲丽雅，她曾经在咱们这里生活过，知道咱们这里的难处，可是我听说小苏菲丽雅最近的日子也不好过，那些王室的遗老遗少们，正在不停蹦跶，攻讦小苏菲丽雅最厉害的，就是她每年运送给咱们的物资，等那位和咱们关系不密切的小王子上位，再有这些蛆虫从中作祟，咱们最大的援助，只怕就要断了一大半。”
“若真是的这样的话，咱们的日子就更难过了，还不如让小苏菲丽雅一直将这个摄政王当下去呢！”
“别说是下面的士兵，就算我们都感到寒心，身后全是一些狼心狗肺的家伙，我们守这个边，又有什么意义？”
“实在不成，咱们就放开边口，让外面的那些凶残之徒冲进去，让这些安稳日子过多的混蛋，知道究竟是谁保他们的平安，让他们有安稳日子可过。”
“闭嘴，你说的什么屁话？你怎么敢生出这种胆大妄为的想法来？就算是心中有再多不满，这种混账话也不能说，因为这是对那些战死沙场士兵的一种亵渎，是对我们神圣职责的一种亵渎。”
这场抱怨，以艾斯蒙德将军的一声怒吼而终结。
肖恩看拜伦联盟其他七大家族对断口血堡的援助情况历年递减，仅仅存在于一堆数字。
断口血堡的将军们，却是亲身感受的。
断口血堡防守线，林林总总常驻军多达二十万，更别说是那些正处于训练期的。
仅凭断口草原上的这一点产出，根本没有办法维持这么一支庞大军队，必须靠整个拜伦联盟的支持才成。
实际上，相比起巅峰时期，断口血堡的守军，已经严重缩水。
奥丁帝国时期，这条线上总驻扎的士兵，一包在内，不下于七八十万。
塞德里克大公刚刚接手的时候，正规军数量也不下于三十五万。
听起很多的样子，这要看他们的防守线有多长，还有自己面对的敌人究竟有多强大。
世人只知道断口血堡，好像断口血堡是拜伦联盟连接奥丁大草原的唯一出入口。
但是自凡到过断口血堡的人都知道，根本不是这么回事。
断口血堡只能说是最大的缺口，能允许奥丁兽人像潮水一样涌入。
实际上，整个断口山脉，没有这么险绝，那些小口子到处都是，奥丁兽人想要小规模渗入，不要太简单，只是不合适奥丁兽人大军的大规模入侵。
毕竟奥丁兽人动用大军，需要的可不仅仅是精锐骑兵，还有大量的牧群随行作为军粮的。
没有了这个，他们很难打持久战，就算是从其他方向入侵了拜伦联盟，那也是一群流寇马匪，很容易被围剿掉。
实际上，断口血堡只是这条防御线上最重要的一个点，驻扎在这里的军队只占整条防御线的三分之一，甚至更少，其他都分布在这条线上，作为警戒哨。
他们撒出去的警戒哨越少，代表奥丁兽人小股渗入可能性越大，对与拜伦联盟造成的伤害也就越大，甚至有可能回过头来反包抄他们。
再看他们面对的敌人。
先前索思尔队长带回来的消息已经说了，仅仅一个虎爪部落，聚集起来的可战之兵就已经超过了三万。
而虎爪部落只是效忠于西奥丁帝国虎族王庭的八大核心部落之一，这些部落之间的实力固然悬殊很大，虎爪部落是能够排进前三的存在，但也不会太过悬殊，不然早就被其他部落取代了。
若是所有核心部落都能够相应虎族王庭的号召，他们聚集起五十万奥丁兽人大军，不要太简单，因为虎族王庭自身便有十余万王庭虎卫拱卫着。
更别说下面还有无数零零散散的中小部落，一旦王庭发布全面战争召集令，他们便会自备武器、马匹和粮食，在自家酋长的率领下，积极响应。
到时候聚集七八十万大军难度不大。
就算是猪猡牛羊，七八十万聚集起来，那也是铺天盖地，无边无垠。
更别说是七八十万身强力壮的奥丁兽人，就算他们中间的大部分缺乏军事训练，但是他们先天身体优势在那里，加上天生类术法能力，每一名成年奥丁兽人都拥有不逊于拜伦联盟扈从骑士的战斗力。
当初他们可是被作为战争工具制造出来的，在这一方面，确实拥有得天独厚的优势。
仅仅一个西奥丁帝国便拥有这样的实力，更别说领土面积比其大两倍的东奥丁帝国，能够汇聚的大军，比起他们来，只多不少。
当然了，这里所说的只是理论数字。
两大奥丁帝国想要聚集兵力，要受限于辽阔的面积，两大王庭想要将战争召集令全部送下去，没有一两年根本办不到。
就算是送下去了，也没有办法做到同步。
他们总不能坐在那里干等着那些零零散散的小部落的士兵汇集吧？
真那样的做的话，这仗还没等着打，聚集在一起的大军，先将他们给吃崩溃了。
奥丁兽人常用的战争手段是，王庭发布的战争召集令的地点，并不是集结点，而是战争点，比如说他们进攻的目标是断口血堡。
他们直接将这里设计成集结点，王庭纠集几个核心部落的兵力，直接向这里杀过来，一路上与其他赶过来的部落汇合。
这么做的结果通常会变成添油战术，一边打，一边有其他奥丁部落士兵赶到，有的甚至是战争已经结束很久，才姗姗来迟。
这是信息延迟造成的，不光奥丁兽人存在这种状况，拜伦联盟也存在，至少在永夜军领的飞鹰传信大规模出售前，是存在的。
奥丁兽人大军云集的情况不是没有，不过通常不是人为，而是天灾。
同一时间爆发的大面积天灾，会让没有活路的奥丁兽人部落士兵，不约而同的南下，试图突破断口血堡，去南边劫掠一番，帮助自己部落延续下去。
最终汇集成恐怖的兵潮，奥丁兽人大军将会达到一个可怕数字。
这种巧合少之又少，纵观整个拜伦联盟史，这种情况只出现过三次。
但是每一次都是危机万分，给断口血堡一线的守军带来惨重损失，最残酷的一次，断口血堡的守军十不存七，等到拜伦联盟的援兵闻讯赶到的时候，断口血堡都已经打烂，数度易手。
城里城外都被双方的士兵堆满了，尤其是奥丁大草原方向，各种尸体堆积的如山一样。
战死的只是少数，冻死、饿死、病死居多。
断口血堡被奥丁兽人称之为埋骨之地，不是没有原因的。
双方战争持续了三百多年，无数拜伦联盟士兵葬身于此，同样有更多的奥丁兽人埋骨于此，这里也被称之为离死亡最近的土地。
这也是塞德里克大公上台后，积极推行以攻代守政策的主要原因。
日渐萎缩的兵力，防守这么漫长边境线，力量有些捉襟见肘，必须握紧拳头，在敌人还没有发展壮大前，就消灭他们，从而减少他们集群进攻带来的压力。
但是没有想到的是，这么做固然缓解了断口血堡的压力，同时也让拜伦联盟的那些大公家族们更不重视断口血堡，支援他们的物资萎缩速度更快，让他们的状况更恶劣，他们只能更疯狂的出击，打压敌人的同时，也在劫掠对方的财富，维持自身消耗。
这是一个不折不扣的恶性循环。
这种事情，放在谁身上，也是一肚子怨气。
他们在前方流汗又流血的浴血奋战，其他人在后面坐享其成的同时，连最基本的物资都无法保障，他们又图的什么？
断口血堡的将军们陆陆续续都收声，塞德里克大公虽然没有开口说话，但是身上已经散发出一股危险气息，平静的双目下，隐藏的是滚滚岩浆，随时都会喷发而出。
很快军事会议室中，寂静的能够听到落针声。
“都说够了？”塞德里克大公冷冷的反问，如同锥子一样的目光，缓缓的在每一名将军的脸上扫过，那些刚刚大发牢骚的将军们，情不自禁的避开了他的目光，更没有人敢回应他的话。
“既然话都说这个份上了，我也说说自己的想法。”塞德里克大公并没有大发雷霆，而是声平气和的道，“你们只看到了那些勋爵贵族的不作为，却怎么没有看到那些普通领民，为了支援咱们，宁可平时吃糠咽菜，也要抠出仅有的一点粮食来支援咱们？你们怎么没有看到，远在数千里之外的老父亲，徒步数年，将自己的唯一儿子送到你们的手中，让他为守卫边关尽一份心力？”
“咱们守卫的，从来不是那些狼心狗肺之徒，而是那些善良的普通民众，你们在说这些不负责任话的时候，有没有摸摸自己的良心？不感觉痛吗？你们对得起那些对咱们寄于厚望的人吗？我们守在这里不仅仅是为了那份荣耀，而是一种责任，这是斯特雷奇家族传承数百年的责任，也是你们的责任，就算以后没有一兵一甲，没有一米一粟运到这里，只要我塞德里克?斯特雷奇还站着一天，我就会守在这里，不为荣耀，不为责任，只为那些信任我的领民。”
没有慷慨激昂，也没有咆哮怒吼，只有无尽的平淡，他只是在陈述一个事实。
但正是如此，反而让那些将军们一个个热血沸腾，心中的不满瞬间被冲刷了个一干二净。
是啊。
那些勋爵贵族的所作所为确实让他们感到恶心，但是很多普通领民，尤其是那些曾经深受奥丁兽人骚扰祸害的领民，却都念着他们的好，每年都有自发性往这里运送粮食，送自己家族子弟到这里从军的。
相比起断口血堡所需，他们提供的帮助是如此微薄，但是相比起他们个人，却是他们所拥有的一切。
这才是需要他们守护的，这才是让他们为之而战的理由。
只要有一个这样的人还在，他们就不应该有所怨言。
“不为荣耀，不为责任，只为那些信任我们的领民，只要生命有一息尚存，我们将会坚守到底。”那些将军们陆陆续续站起身宣誓道。
“都坐下。”塞德里克大公摆摆手道，“你们都是我一手带出来的，你们品性如何，我毫不怀疑，哪怕是心存怨言，也不会做出那种丧心病狂的事情，但是南边那些蛆虫们，最近这些年，做的确实有点过分了，老子不跟他们一般见识，他们还真以为老子已经老眼昏花动弹不得，等到年后，老子就带人，一家一家的拜访他们，要是他们不将该给的那一部分老老实实吐出来，不用借那些野蛮人之手，老子也能灭了他们。”
说到最后一句的时候，塞德里克大公霸气凛然，充满了强烈自信。
断口血堡的将军们的眼睛，一个个变的瓦亮瓦亮，咧着嘴哈哈大笑起来。
“陛下，你要是早这么说，我们还用得着抱怨吗？”
“陛下，你早就应该这么做了，只要陛下出马，绝对会将他们的屎都给榨出来。”
“咱们要那玩意干啥？要，也是要肥肉，最好是让他们将往年的空缺一块补上。”
“你们也够贪心的，只要他们能按照大宣章规定的份额一半供给，咱们就有能力让那些野蛮人吃不了兜着走。”
“其他的物资也就算了，那个猛虎坐骑、千里奔雷马、传书飞鹰和投刃车，一定要多搞点，这些都是难得的好东西，能够立竿见影，大幅度提升咱们现有士兵的战斗力，听说这些东西都是来自一家，那个什么永夜军领，他们成为第九军领的呼声不是很高吗？最好是能够促成此事，咱们就可以名言正顺的问他们要物资了。”
“你们是一个比一个贪，第九军领是这么容易成的？人家也不是傻子，地盘都是自己打下来的，一转头就落一个大担子下来，这件事情没有那么容易，我看这件事情通过小苏菲丽雅跟对方做交易更合适，听说她最近跟小苏菲丽雅走的很密切。”
第四百二十八章 南下
“嘿，你不说，我都忘记这码事了，听说永夜军领的领主十分年轻，与小苏菲丽雅相仿，未曾婚娶，要是小苏菲丽雅嫁给他，咱们岂不是一家人？好东西不就可以共享了？”
“你为了这些身外之物，就这么将小苏菲丽雅给卖了？你的良心不痛吗？”
“什么叫将小苏菲丽雅给卖了？小苏菲丽雅到现在还没嫁人，难道你不着急？要是换了普通人家，她现在的岁数，都该是五六个孩子的母亲了，拖得时间越长，适合她的男人越少，现在出现了一个，当然要紧紧抓住。”
“行了，不要再说了，越说越没谱，咱们这是军事会议，不是探讨婚假的，也不是盗匪分赃。”艾斯蒙德将军摆摆手，将这番讨论画上了中止符号，“陛下，这个时候离开断口血堡，只怕不太合适吧？”
塞德里克大公摇摇头道：“无妨，没个一年半载，这场战争不会发展成全面战争，东奥丁帝国就算再虚弱，也没到一戳就碎的程度，在这之前，都不是咱们干预这场战争的最佳时机，不过却是要挟那些混蛋的，否则咱们卷入战争，更没时间理会他们了。”
艾斯蒙德低头一想，也是这个道理。
跟南边的那些混蛋讲道德和道理都是没用的，自己有誓死守护断口血堡的信念，他们可不认为他们有，这未尝不是一个很好的手段。
而且想要干涉这场战争，没有充足的后勤补给可不成，这何尝不是他们这群军人最大悲哀，想要打场大仗，还得先出去跟人化缘。
“陛下去南边的话，是不是顺便将阿诺德找回来，这种大型战事，可不能少了他这柄长矛。”艾斯蒙德小心翼翼的提议道。
“少跟我提这个混账，要是让我逮到，我第一个打断他的腿。”塞德里克大公砰的一拍桌子，怒容满面的道，“这个混蛋惹完事，一跑了之，我这张老脸往哪里搁？让我死后如何面对我的兄弟？”
“阿诺德这次做的确实有点过分了。”艾斯蒙德清了清嗓子，十分赞同的道，“先前那种落跑，更是不折不扣的懦夫行为，丢尽了咱们斯特雷奇家族的脸面，不过一码归一码，眼下战事要紧，等这次战争结束，我一定亲自押着他，跟玛格丽特夫人完婚。”
艾斯蒙德一边劝说，一边向佩德罗将军挤眉弄眼，这可是最佳时机，要是这个时候不说服老爷子，以后更没机会了。
佩德罗将军虽然不想掺和进斯特雷奇家族的家务事中，但不得不说阿诺德那个战争疯子，确实是断口血骑的一员虎将，有他在和没他在完全是两码事，这次若是真的全面介入两大奥丁帝国的战争，说不得还得借助对方的那种疯狂冲劲。
略作犹豫，佩德罗将军也跟着委婉劝诫道：“陛下，这种事情终归是你情我愿的，阿诺德将军这个性子，也不是一天两天了，玛格丽特夫人愿意跟他发生关系，就应该做好面对这种情况的准备。”
“怎么？到现在你还在为他辩解？难不成还是我错了？”塞德里克大公怒目圆睁，有将怒火倾泻到佩德罗将军头上的架势。
佩德罗将军连连摇头道：“我没有任何为他辩解的意思，我只是想说，事情都已经发生了，咱们现在想的应该是如何解决事情，阿诺德将军一日不回来，玛格丽特夫人那边就得不上不下的吊着，一旦孩子出生，对两家名声都不好看，还是想办法让他们完婚才是，等有了家室，有了孩子，就有了牵挂，未尝不能让阿诺德收收心。”
“就他那浪荡子的德行，会为了孩子收心？”塞德里克大公闷哼一声，显然不相信阿诺德这么轻易的就能做出改变，不过怒气终究没有刚才那么旺盛了。
塞德里克大公之所以如此愤怒，阿诺德这次丢了他们斯特雷奇家族的脸面只是一方面，毕竟他身上的事情，说大不大，说小不小。
玛格丽特夫人虽然已婚，但是她丈夫战死多年，一直寡居，与阿诺德厮混到一起，也算不上太伤风败俗。
最塞德里克大公恼火的是，玛格丽特夫人的丈夫曾经跟随他多年，因为他的一个错误命令战死沙场。
塞德里克大公始终感觉有愧他们家族，平时对他家人多有照顾，结果倒好，自己儿子将人家寡居的年轻夫人照顾到床上去了，还挺着大肚子跑到自己面前催婚，他的老脸一时之间无处安放。
加上阿诺德往日劣根太多，众多儿子中又素来是塞德里克大公最看重的那个，爱之深责之切，盛怒之下，要重罚他。
结果根本找不到人，阿诺德提前溜了。
也不知道害怕面对塞德里克大公的愤怒，还是来自苏格丽特夫人的催婚。
不管原因为何，有一点可以确定，他这种不负责任行为，彻底惹恼了视责任重于一切的塞德里克大公。
很长一段时间内，断口血堡没人敢提阿诺德这个名字，唯恐惹怒了这名暴君。
但是阿诺德在场上展现出来的能力和可靠性，那是有目共睹的。
大战将临，众人更喜欢有这名幸运的年轻战神坐镇。
“那个混账现在在哪里？”塞德里克大公虽然没有明说要饶了阿诺德，这么问，态度无疑缓和了很多。
“上一次露面是在小苏菲丽雅那里，不过被小苏菲丽雅一阵追问，他自己露了怯，没呆半天就落跑了，上一次露面是在曼育军领安吉贝娜城，之后再也没有人见到他，能避开咱们的视线，不外乎有两种可能，一种是乘船出海，另一种是进入了永夜军领。”艾斯蒙德将军毫不犹豫的回答道，“从他出现在安吉贝娜城看，他去后者的可能性更大。”
“确定？”塞德里克大公对艾斯蒙德将军模棱两可的回答并不满意。
“有百分之九十的可能性，他与小苏菲丽雅的关系最好，平时多有书信往来，这些年他对安第斯山脉中那个新崛起势力表现出了浓厚兴趣，尤其是永夜军领竟然用新式武器，赢得了动用了战役神器的金斯利家族和启用龙骸战舰的康芒斯家族联手，他一定会去查个究竟的，尤其是那种新式武器的制造方法，他不搞到手，就不是阿诺德。”艾斯蒙德将军笑着道，“若是阿诺德能将这种新式武器制造方法搞回来，也算是将功折罪。”
“胡闹！”塞德里克大公不喜反怒。
对方的反常反应，让艾斯蒙德将军一愣，疑惑的道：“陛下已经见识到这种新式武器的威力，要是能大规模运用，绝对大幅度提升咱们断口血堡的战斗力，若是能搞回配方来，绝对是一件好事，怎么是胡闹？”
“永夜军领现在是小苏菲丽雅坚定盟友，小苏菲丽雅一直在想方设法的将黑火药配方搞到手，以前出于保密原因，一直没有松口，自从与金斯利家族战争结束，世人都见识到黑火药的威力，并开始想方设法逆推，那位年轻领主口风就没那么紧了，凭小苏菲丽雅的手段，搞到手并不是件困难的事情。”塞德里克大公又将桌子拍的砰砰直响，“明明通过贸易手段就能搞到的东西，阿诺德用什么诡私手段？一旦被对方发现，你让我如何解释？让小苏菲丽雅如何解释？老实说，这件事情你知道多少？”
这次轮到艾斯蒙德将军傻眼了，犹豫了数秒，最终还是不敢隐瞒：“据线报说，阿诺德在安吉贝娜城打探的消息，都是关于永夜军领商船的，我想他是想通过这种方式进入永夜军领。”
“你让我说你什么好？这件事情，为什么不第一时间禀报我？”塞德里克大公咬着牙根问道。
艾斯德蒙将军张了张嘴，半晌没能回答，他总不能说，老爷子，你当时在气头上，谁敢跟你说阿诺德的消息，你就跟谁急，没办法说啊。
“算了，这件事情不用你们管了。”塞德里克大公摆摆手道，他知道这件事情自己也有责任，就不应该放任阿诺德那个小混蛋到处乱蹿，这短短半年功夫，还不知道他在外面给斯特雷奇家族留下多少野种呢。
斯特雷奇这个以骑士之名传承立家的家族，怎么出了这么一个怪胎？
被阿诺德的消息搞的心烦意乱的塞德里克大公，没有心情继续这次军事会议了，拍板决定道：“所有游骑兵取消轮休，全部都给我撒出去，不光盯紧西奥丁帝国那些大部落的一举一动，东奥丁帝国的也不要放过，这件事情依旧由艾斯蒙德将军跟进，尤其是两大王庭，我要知道他们每个月的精准驻扎点。”
“遵命，陛下。”艾斯蒙德将军高声领命道。
“断口血堡的防务就交给你了佩德罗将军，我要每一名士兵、每一匹战马的状态都调整到最佳，每一件兵器都要打磨到最锋利，每一副铠甲都保养到最坚固，能做到随时出击。”
“遵命，陛下。”佩德罗将军起身领命道。
“亚斯维斯将军，军需调集的事情就交给你了，我不管你用什么方法，给我至少筹集出二十万大军三个月的军粮。”
“遵命，陛下。”那名表情略显苦闷的将军应命，也不知道天生长相如此，还是被塞德里克大公安排的不可能完成任务给愁的，但是这种时候，就算完不成也不能说一个不字，只期望塞德里克大公这次南下能给力一点，多搞点物资回来。
“卡斯尔将军，奥盟将军，东线边关和西线边关巡视任务，就交给你们了，我要确保那些士兵没有因为这些年没有战情而松懈，能做到随时响应我的召集令。”
“遵命，陛下。”两名年轻将领同时起身领命道。
“至于你们两位。”塞德里克大公并没有忘记这次军事会议上还有两名临时成员，“你们随我一起南下，依旧暂时统领原先的游骑兵，给你们一周时间，调整好状态，随时等我命令。”
“遵命，陛下。”一直有些坐卧不安的耶鲁斯大队长和索思尔队长，同时起身领命道。
“执行任务吧。”塞德里克大公摆摆手道。
断口血堡的将军们行了一个军礼之后，陆陆续续离开了，只有艾斯蒙德将军留在最后，迟迟没有动身。
“还有什么事情吗？”塞德里克大公抬头望着自己的大儿子。
艾斯蒙德将军略微犹疑了一下道：“我不知道父亲想要做什么，但是如此破格提拔一名士兵，多少有点不妥，尤其是还准备将其带在身边，他毕竟才刚刚从大草原回来。”
私下场合，艾斯蒙德将军与塞德里克大公的关系就不再那么公事化。
“他就算是出问题，也是在大草原上出问题，我现在带他们去南边，不会有问题，至于破格提拔，这个问题，我暂时也没有考虑好，等我从南边回来后再说。”塞德里克大公笑着回答道，“放心，一个小小队长，就算真出了问题，也蹦跶不出我的手掌心，你老子还没老到那种程度。”
“父亲心中有数便好。”艾斯蒙德将军点点头道，“父亲准备何时起程南下？”
“快则一周，慢则两周，最晚不会超过三周。”塞德里克大公轻叹一口气道，“咱们也在与时间赛跑，瓦莱丝塔那边传来消息，小苏菲丽雅准备放手，推劳瑞王子上台了。”
“这么早？”艾斯蒙德将军大吃一惊，“不是还有一年半，劳瑞王子才正式成年吗？”
摄政公主苏菲丽雅是断口血堡现在最大的支持者，若是她下台，他们的日子就更不好过。
不光苏菲丽雅关系与他们足够亲密，还因为她在断口血堡长大，甚至曾跟随塞德里克大公亲自前往过大草原，非常清楚奥丁兽人对拜伦联盟的威胁。
等到劳瑞王子上台后，一切就是未知数了。
不光这位年轻王子心性难以捉摸，还因为他更容易受兰斯洛特王室其他成员影响。
若是可能的话，断口血堡这边巴不得苏菲丽雅永远在这个位置上坐下去。
“小苏菲丽雅这么做，定然有自己的考虑，不过这是咱们迟早要面对的情况，只是早点晚点。”塞德里克大公显然比艾斯蒙德将军看的开，“这对咱们也不全是坏事，至少能提前了解这位年轻王子，若是中间真出了问题，小苏菲丽雅还能从中周旋一二，为咱们赢取更多准备时间。”
“这么说，父亲此行不仅是找那些勋爵贵族算账，还是为了这位新王？”艾斯蒙德若有所悟的道。
看来西奥丁帝国的异动，只是适逢其会，无论有没有这件事情，单凭新王这个消息，塞德里克大公都会跑一趟瓦莱丝塔。
“没错。”塞德里克大公点点头道，“与王室联姻，确保王室血统中有斯特雷奇家族血脉，是维持整个北方局势稳定的关键，上一代在你妹妹艾丽儿那里出了问题，只能在新一代中找回来，让珍妮芙和贝芙丽做好准备，随我一起去王都。”
“珍妮芙和贝芙丽？”艾斯蒙德将军脸色有几分难堪道：“珍妮芙身上有奥丁兽人的血统，而贝芙丽今年才十二岁，只怕都不合适吧？”
珍妮芙是艾斯蒙德将军的孙女，贝芙丽则是塞德里克大公三儿子的小女儿。
塞德里克大公有些无奈叹了口气：“她们两个已经是年龄最相近的了，珍妮芙应该是最合适人选，可是世上总有那么多目光短浅的人从中作梗，只能让贝芙丽作为备用选择，这是他们生在斯特雷奇家族的责任。”
艾斯蒙德将军只能沉默以对，混血儿这个独特身份，年轻的时候或许还给他带来过困扰，但是现在已经不会了。
就像小时候，塞德里克大公告诉自己的那样，想要成为什么样的人，并不是出身和血统决定的，而是在于你想成为什么样的人。
艾斯蒙德将军现在可以对着所有质疑的目光说，他已经成为自己想成为的人，他并不以自己的血统为耻，反以此为荣，他凭借着这种独特血统，完成了常人所没完成的任务。
由于断口血堡中混血儿这个独特人群逐渐增多，并且做出了独特贡献，那些粗野的汉子，已经不再用看异类的目光看待他们。
第四百二十九章 计划变更
但是这种情况，出了断口血堡就不好用了。
尤其是到了兰斯洛特王室这种异常讲究族谱和血脉的家族中，哪怕珍妮芙血脉中属于奥丁兽人的那一部分，已经微乎其微，想成为兰斯洛特王室王后的话，依旧会被人扒的底掉，成为别人攻讦理由。
因为盯着王室王后之位，绝不止斯特雷奇家族一家。
每次的王后之位之争，里面都充斥着权利与利益的博弈。
这一次他们最大的优势，应该还是摄政公主苏菲丽雅，有她从中周旋，他们胜出的可能性比较大而已。
“你什么都不需要跟她们说，等到了王都后由小苏菲丽雅处理吧，她比你更擅长这件事。”塞德里克大公补充了一句。
“知道了！”艾斯德蒙将军闷声应了一句，头也不回的大步走了，让这个五大三粗的汉子，向两个天真散漫的小姑娘解释什么叫联姻，什么叫责任，确实有些为难他。
就像刚刚所说的那样，盯着王室王后之位的，绝不止斯特雷奇家族一家。
不光那些大公家族，自凡是有权有势的勋爵贵族，家中有合适年龄少女的，得到兰斯洛特王室的新王准备走上前台消息后，纷纷踏上了前往瓦莱丝塔的路。
不对，更准确的说，应该是全拜伦联盟处于适合婚嫁年龄的男女，都在前往瓦莱丝塔路上。
不要忘记了，不仅是即将登上权力顶峰的年轻王子需要一位王后。
即将卸下摄政王头衔的年轻公主，也需要一位丈夫。
这个世上从来不缺乏，那种妄想一步登天的年轻人。
新年狂欢后的瓦莱丝塔，好像一瞬间便进入了春天，到处都洋溢着雄性荷尔蒙和雌性激素的味道。
兰斯洛特王室还没有所表示，那些自以为是的年轻人，就自发的比了起来。
年轻男士们彰显自己的方式，就是炫耀自己的武力，老一套贵族决斗，都被他们翻了出来，一时间，丢白手套决斗，又成为了瓦莱丝塔的一种时尚。
想要跟我抢公主，决斗吧！
政见不合，决斗吧！
相互看不顺眼，决斗吧！
反正没有决斗解决不了的事情，至少在那些喝了几杯烈酒、不知道自己姓什么的年轻骑士眼中是如此。
他们尚不知，让他们打生打死的最大目标，早已经心有所属，就算是他们赢得了所有决斗的胜利，也没他们什么事。
像摄政公主选丈夫这种高端的事情，怎么可能沦落到他们用这么幼稚手段决定归属。
那些不放过任何场合争相斗艳的少女们，也差不多情况。
选王后不是选美，不是艳压群芳就能胜出的，必须拥有足够显赫血统和庞大家族作为支撑。
否则就算在某个宴会上，与年轻王子发生了邂逅，并发生了一段唯美动人的爱情故事，最终结果也不过是沦为年轻王子的情人之一，却无法成为他的王后。
王后某种程度上讲，是不折不扣的政治产物。
年轻王子的心思现在完全不在这上面，每天除了被摄政公主苏菲丽雅捉去，学习处理各种政务外，剩下的时间都与永夜军领赠送给王室的小狮鹫泡在一起。
恨不得一起吃，一起睡，让这只小狮鹫能一夜长大，带他翱翔天空。
孩子终归还是孩子，不会因为他人的意愿，一夜间长大。
摄政公主苏菲丽雅这边有拔苗助长的想法，不代表劳瑞王子那边会配合。
私下中，苏菲丽雅又嗔怪肖恩送小狮鹫来，拐带坏了劳瑞王子，让他玩物丧志。
肖恩除了苦笑还是苦笑，貌似帮劳瑞王子出主意从自己手中敲诈飞鹰坐骑的是她，刚收到两只小狮鹫时，欣喜若狂的也是她。
现在劳瑞王子沉迷于撸狮鹫不可自拔，怎么又变成他的锅？
但是这种疑问绝对不能问出口，这口黑锅还是老老实实背着吧，这是处于爱情蜜缸中女人特权嘛。
其实相比起前世那些强势女性，苏菲丽雅的强势并不纯粹。
很大程度上是因为身在这个位子上，不得不扛起这份重担，强装坚强，骨子中还是有几分男尊女卑的，毕竟她生活的大环境如此，像武则天那样，在彻头彻尾的男权世界中逆生长成极致女权主义者，终归少数，整个种花家历史上，也只出过这么一位。
私下相处，苏菲丽雅很少显的高高在上，偶尔撒娇也十分有分寸，给肖恩的感觉十分舒服。
新年狂欢结束后，肖恩原本计划第一时间乘坐黑项圈返回永夜军领的。
永夜军领每年召开高层会议，总结过去一年的得失，制定未来一年的计划，已经成为了他们的一种习俗，尤其是苏菲丽雅新年前的突然决定，对永夜军领影响相当大，他们必须调整未来的战略布局。
计划赶不上变化快，就在他准备返程的时候，从摄政公主苏菲丽雅口中得知了塞德里克大公近期将会前来瓦莱丝塔，并带来了奥丁兽人最近动向消息。
肖恩决定推迟高层会议。
塞德里克大公可是拜伦联盟不折不扣的擎天白玉柱、架海紫金梁，正是因为有他以及他率领的断口血骑，常年坚守在边关，才会有拜伦联盟的生平歌舞。
对奥丁兽人的实力了解越深，肖恩心中对于这位王国骑士的敬佩也就越深。
稍微大一点的奥丁兽人部落，就让永夜军领退避三舍，塞德里克大公能力扛两大奥丁帝国这么多年，这是何等了不起的事情。
对这样的英雄人物，肖恩充满了好奇。
而且他还是苏菲丽雅公主的亲外公，两人想走到一起，早晚得过他这一关，虽说他们的关系并不像普通人家那般，最终结果并不是某个人的意志决定，但能提前赢得对方的好感，也是不错选择。
最重要的还是塞德里克大公带来的奥丁兽人的消息，能让他亲自前来瓦莱丝塔的，绝对不是小事情。
实际上，永夜军领的鹰眼特勤科已经感受到了奥丁大草原上的风起云涌。
西奥丁帝国最近十几年，出了一代雄主，王庭声势如日中天，去年更是迎娶了有着皇后一族美誉的狐族的公主。
东奥丁帝国则江河日下，老狮子昏庸衰退，小狮子们张牙舞爪的争权夺利，将整个东部奥丁大草原搞的乌烟瘴气。
对峙平衡被打破的时候，就算是傻子也知道会出问题。
只是永夜军领经营的时间毕竟太短，鹰眼特勤科最近几年的精力都在拜伦联盟这边，奥丁大草原虽然已经在用商队的模式掺沙子，但是短时间内，很难掌控全局。
还是那句话，奥丁大草原实在太大了，各个部落的生活也实在太游离，几百只鹰眼扔进去，连个水漂都不带打的。
断口血堡与奥丁帝国交锋这么多年，对他们的渗透和了解，肯定会在永夜军领之上，掌握着他们所不知道的信息，并不稀奇，否则肖恩反要怀疑，他们凭什么坚持这么久。
奥丁兽人的动向，也与永夜军领密切相关的。
不仅是北方要塞外柯格尔草原问题。
还因为永夜军领现在与拜伦联盟日益密切，从他们手中商贸掠夺的财富已经占据永夜军领财政收入大头。
拜伦联盟被打烂了，永夜军领也将会大受影响，至少现在的超快发展速度将会失去。
不过从奥丁大草原上展现出来的局势看，奥丁帝国对拜伦联盟发动全面战争可能性不大。
反倒是西奥丁帝国对东奥丁帝国发动全面入侵的可能性比较大。
这里面同样也有很大的操作空间。
这个世界上有一种财，叫战争财。
打仗总需要军备物资吧？
永夜军领恰巧在这一方面领先了一步，尤其是黑火药方面。
在绝望沼泽战局中，永夜军领使用的黑火药数量固然大的吓人，可架不住永夜军领内部数百个兵工厂火力全开，制造出来的黑火药数量更庞大。
根据事后统计，他们的使用量连总生产量的十分之一都不到。
而黑火药现在已经被人解密，不再是永夜军领的垄断产品。
永夜军领正准备趁最后空档狂楼一笔。
肖恩一开始是将目光瞄准金斯利家族的采矿业，巴克大公并且对此充满了兴趣。
可是金斯利家族已经被永夜军领用战争赔偿的方式，压榨的足够厉害，短时间内，油水有限，只能算是一种长远买卖，是没办法一口吃下永夜军领库存的。
而且巴克大公也不是傻子，不会将这种军需物资完全依赖进口，回过头去逆推配方是必然的。
总之，黑火药大宗买卖非常具有时效性，现在正是永夜军领大宗出货的最佳时机。
塞德里克大公堪称雷厉风行，肖恩这边刚刚接到风声没多久，对方已经率领一支断口血骑杀到了瓦莱丝塔城下，千里奔袭也不过如此。
“是塞德里克大公，真的是塞德里克大公，咱们的守护者，传说中的战神，没想到我有生之年，竟然有机会见到他。”
“你看看他的精神面貌，你看看他的腰杆，你看看那铠甲，不愧是咱们的王国骑士，传说他有将近百岁了，一点都看不出来。”
“这再正常不过，你以为冠军骑士是吹出来的，塞德里克大公再守护咱们三五十年不成问题。”
“三五十年？太短了，我还巴不得他能够永生不死，永远守护着咱们，只要他在，咱们就能睡个安稳觉。”
“血色重铠、断首剑、血色披风，好威武，好煞气，断口血骑果然名不虚传，只有这样的骑士才能守卫咱们的边关，好想加入他们。”
“哈哈，就你，也想加入断口血骑？省省吧！听说断口血骑的马夫，也得扈从骑士级实力起步，你连当马夫的资格都没有，还想加入断口血骑？除非断口血骑烂到一定程度，否则有生之年就不要想了。”
“你敢羞辱我？我要跟你决斗！”
“决斗？哈哈……你是不是被那些不长脑子的勋爵子弟带坏了脑子？鬼才跟你决斗！”
“你这个卑劣的懦夫，竟然连决斗都不敢接，你还有没有荣耀？”
“荣耀是什么？能当饭吃吗？看热闹就看热闹，不要扯没用的，惹人笑话。”
“你们说，塞德里克大公阁下，为什么突然来王都？他这辈子前来王都的次数不超过十次，每次都伴随着惊天动地的大事情，上次来王都，就是为了力挺苏菲丽雅公主登上摄政王，听说当初他带来的那队断口血骑，可是在王都杀的腥风血雨。”
“不知道不要乱造谣，当时动手的根本不是断口血骑，而是公主殿下的钢铁玫瑰骑士团，塞德里克大公自始至终，没放一兵一卒进城的，斯特雷奇家族可是号称不干涉拜伦联盟所有大公家族继承权之争的。”
“这有什么区别？要是没有塞德里克大公的支持，年纪轻轻的公主殿下，怎么可能组建出钢铁玫瑰骑士团来？现在所有人都知道，钢铁玫瑰骑士团不过是断口血骑的预备役，精锐最后还不是流向了断口血骑。”
“不知道贵族中间有一条默认规则，没有直接证据，既没有做过，塞德里克大公都是在规则中内玩，别人是挑不出毛病来的，你有这个本事，你也可以这么玩，再说这都是陈年旧账，提这个有什么意义？还是你对公主殿下的统治有什么怨言？”
“饭可以乱吃，话不能乱说，我什么时候说过对公主殿下的统治有怨言了？我也是过来人，经历过前任摄政王的统治，知道那个家伙究竟有多胡作非为，要不是公主殿下，还不知道将咱们瓦莱丝塔祸害成什么样子呢！我只是单纯好奇塞德里克大公这个时候前来王都的原因。”
“这有什么稀奇的？明眼人都知道的事情，兰斯洛特王室与斯特雷奇家族拥有悠久的联姻历史，是维持断口血堡稳定的关键，这一代应该是拥有一半斯特雷奇家族血统的王子坐上王位的，没想到出了意外，只生出一位公主来，现在新王长成，马上就要继位，当然要敲定王后人选，你没看到队伍后面还有女眷马车随行吗？”
“难道那就是咱们未来的王后？”
“嘿，这件事情只怕没有这么简单，现在盯着王后这个位置的，可不仅斯特雷奇家族一家，那些不知天高地厚的贵族小姐们，咱们先不说，其他七大家族，据我所知，就有不下于五位适龄小姐，准备对这件事情发动攻势。”
“你就扯吧！就凭你，怎么可能知道这种高端消息？”
“不是我知道的消息高端，而是你太过孤陋寡闻了，这种事情根本不需要刻意去了解，那些人为了造势，会主动散布消息的，你只需要仔细注意他们平时动向，便会轻易推测出究竟哪些家族，对这个位置充满了窥视，以前他们还能坐得住，现在斯特雷奇家族已经先一步入场了，那些家伙肯定坐不住，你就等着看吧，用不了多长时间，她们都会陆陆续续赶到王都的，等到那个时候，一切就一目了然了。”
“好像确实是这个理，没想到你这个家伙还有这么一手，若真是这样，咱们王都就又有热闹可以看了。”
“谁说不是呢！最终王后之位，究竟花落谁家，还真不好说。”
塞德里克大公入场的场景，围观人群，可谓是人山人海。
相比之下，肖恩先前进献狮鹫的场面，就有点小巫见大巫了。
两者口碑也是截然不同。
永夜军领的车队过去后冷嘲热讽居多。
塞德里克大公率领的断口血骑是一片赞誉，就算偶尔有几句诋毁的，也被淹没在一片口水中。
人的名树的影。
断口血骑响彻阿沙恩这么多年，层层累计的战果，早就在人们心中树立起了无敌形象。
第四百三十章 经济掠夺论
什么血战断口血堡。
什么以十挡千。
什么百骑破城。
什么千骑千里奔袭。
什么三千骑大破十万兽人。
这种辉煌故事，对他们来说，多不胜数，很多人张口就能来，已没办法辨别真假。
盛名之下，通常会有两种状况，名难符和无虚士。
断口血骑明显属于后者。
因为他们与普通沽名钓誉之辈不同，他们常年身处边关，要是没有自己的独到之处，早就被奥丁兽人给打残了，人家可不会配合你演戏。
断口血骑的与众不同，不仅体现在体型和训练有素上，还体现在他们的精气神和目光上。
不知道断口血堡整体情况如此，还是塞德里克大公有意为之，他随行的这支断口血骑身上的铠甲就没一副是全新的，上面布满了修补痕迹，这固然会影响他们的美观，但是凭空增添了一股子煞气。
他们的铠甲通体血色，据说原来并不是这个颜色，而是因为鲜血浸染多了，清洗不掉才变成了血色。
只要有点常识的人都知道，这是以讹传讹，鲜血干涸之后不是血红色，而是偏黑。
这种铠甲颜色让他们在战场上十分醒目，容易集结，同时也说明他们对自己的实力超级自信，因为显著外观，同样也会让他们更容易成为集火目标。
但是他们身上那股挥之不去的血腥味，却是实实在在的。
就像常年在土地中打滚的农夫身上会有土腥味，常年与木头为伍的人身上浸入木头味，只有常年浸泡在厮杀中的人，身上才会有如此浓重的死亡味道。
他们就像是一群跳入食草动物群的洪荒猛兽，与王室瓦莱丝塔祥和安定格格不入。
值得庆幸的是，他们是一群守护者，不是杀戮者，否则整个瓦莱丝塔会被他们拖入血海炼狱。
肖恩并没能第一时间见到塞德里克大公。
没有办法，瓦莱丝塔是一个非常讲究资历的城市。
他虽然拥有大公之权，却没有大公之名，哪怕与摄政公主苏菲丽雅关系紧密，依旧改变不了他只是一名男爵的事实。
摄政公主苏菲丽雅现在还在这个位置上，就不得不遵守游戏法则，一些高规格的公开宴会，肖恩暂时还没资格参加，至少以男爵的身份没资格。
这也是肖恩为什么向摄政公主苏菲丽雅讨要世袭伯爵名号的原因。
某种程度上讲，这个身份算是一张入场券，哪怕明知道是一个虚名，没有还真不成。
这件事情已经在操作，到目前还没有遇到任何阻碍，像纹章院那种腐朽官僚机构，就不要对他的效率抱太大期望，拖个一年半载，太正常不过，哪怕永夜军领这一次并没有吝啬，直接出手打点，也得走好几月的正常流程。
不是他们有意为难了，而是他们查据搜典，看看能不能将肖恩与历史上某个高贵血统挂上关系，这样一来，才会让一切显的名言正顺，符合规矩和流程嘛！
实在没有，也不妨碍他们制造一个出来，这种事情，他们不是第一次干，也不是最后一次干。
对于能不能见到塞德里克大公，肖恩丝毫不担心。
于私，他与苏菲丽雅关系密切，对方是她的血脉至亲，她对外人或许不会张扬，却不一定会隐瞒自己的家人。
于公，塞德里克大公是间接盟友，永夜军领的很多好东西，都通过摄政公主的手流向了断口血堡，目前已知的就有飞鹰传信、战兽、投刃车和黑火药。
自凡是有点战略目光的人，都能够看到其中蕴藏的价值，更别说塞德里克大公这位名满天下的超级统帅。
肖恩已经预料到了塞德里克大公会重视自己，却没有想到如此重视。
摄政公主苏菲丽雅为塞德里克大公举办的大型迎接晚会刚刚结束，他便随同苏菲丽雅出现在肖恩的私人庄园中。
碰面后，塞德里克大公一言不发，围着肖恩直打转，用一种带着挑剔神色的审视目光观察他。
肖恩心中暗叫一声糟糕，对方明显不是在用审视盟友的目光审视自己，而是用审视外甥女婿的。
相比起前者，这种情况将会更难熬。
果不其然，跟在塞德里克大公身后的苏菲丽雅正冲着肖恩挤眉弄眼，显然是在暗示他，他们两人的关系，自己外公已经知道了。
在所有父母至亲眼中，自己的孩子都是这个世界上独一无二的珍宝，想迎娶或者嫁给他们，必须拥有相匹配的能力才成，甭管他们的孩子是否有他们想象中的那么优秀和美好。
塞德里克大公也不能免俗。
两人虽然是隔代，但是论到亲密关系，更在普通父女之上，因为塞德里克大公将对自己女儿的内疚和亏欠，全倾注到了苏菲丽雅身上。
不过塞德里克大公爱孩子的方式，明显与普通家长有些不一样，他对自己的至亲要求的更严格，也正是这种严格要求，才塑造出了苏菲丽雅外柔内刚的性格，在关键时刻挑起兰斯洛特王室的大梁。
苏菲丽雅这几年的表现，更让塞德里克大公无比满意，她应该算是自己直系亲属中，最出色的一个。
最大遗憾，大概是她的女儿身，否则她绝对是兰斯洛特王室合格的王，在自己的协助下，带领兰斯洛特王室和斯特雷奇家族，走向一个新的辉煌。
苏菲丽雅在王位上的出色表现，加上兰斯洛特王室内部不成文规矩，让很多人都忽视了她的婚姻问题，包括她的亲外公塞德里克。
当他猛不丁得知，自己宝贝外孙女竟然私定终身，还是刚刚从山野中崛起的新势力首领的时候，心中滋味可想而知。
他承认，在这之前，他非常看好这个空手起家，利用无数契机，不停腾挪，生生打出了属于自己一片天地的小家伙。
他也承认，对方带来的一些列战争利器，让他垂涎三尺，很多大程度上，将会颠覆未来的战争格局。
但是这不代表这个家伙拥有迎娶自己掌中至宝的资格。
还好，对方至少不像传说中的那么糟糕。
因为离瓦莱丝塔越近，关于肖恩的乱七八糟的消息越多，全传到了塞德里克大公的耳朵中。
什么暴发户？
什么幸进者？
什么贪婪之徒？
什么卑鄙小人？
这些都还算是好的。
诸如攀龙附凤，摄政公主圈养的面首和小白脸之类的，谣言消息满天飞。
塞德里克大公虽然不想相信这些乱七八糟的东西，也不认为自己一手调教出来的小苏菲丽雅会堕落成这个样子。
但是架不住众口铄金，又关心则乱。
心境多少会受到影响。
虽说从见到摄政公主苏菲丽雅的那一刻开始，便可以确定，那些谣言仅仅是谣言，但是心中对肖恩的印象分，已经被拉到很低位置。
肖恩给他的第一眼感觉还算不错，至少粉头粉面的小白脸谣言，不攻自破。
身材将近两米，浑身肌肉鼓鼓囊囊的肖恩，绝对与那个词语搭不上边。
浑身上下收拾的干净利落，除了面部轮廓略带有安迪斯人特有的扁平，肤色和发色略微有点差异外，其他与拜伦贵族并没有太大区别，至少没有野蛮人身上的那种腥臭。
让塞德里克大公真正产生一丝好感的，应该是肖恩坐卧之间，展现出来的军人风范，这是一种自律的表现。
若是一个人能在生活作息中严格要求自己，那么这个人的品行一定不会太差。
塞德里克大公在评估肖恩的同时，肖恩也在打量这位拜伦联盟的王国骑士。
对方身上不仅散发着一股子凛然气息，就连相貌也非常符合肖恩对骑士的想象，身材高大，能够轻易赢得人们信赖的国字脸，不苟言笑，目光中平却不苛责。
仅凭这幅相貌，即便是没有大公的名头和以往的显赫战绩，危机中，一样能够轻易赢得很多人的信任。
相比起他来，肖恩身上的军人气息只是半吊子，塞德里克大公身上的，已经融入到了他的骨子中，一言一行都到这这种浓烈气息。
辨识度相当高。
他以及他率领的军队，应该是这个世界上军人典范。
“见过大公阁下，应该是我去面见你才是，让大公阁下亲自登门，实在过意不去。”肖恩率先打破了僵局，语气不卑不亢，对付这样的人，你要是表现的太过卑微，反容易被对方看不起。
“就是你想娶我的外甥女？”塞德里克大公根本没有理会肖恩的客套，目光炯炯的望着他。
对方亮剑速度，比肖恩想象的还快，一上手便直奔主题。
肖恩毫不犹豫的点点头道：“没错，不是想娶的问题，而是我娶定了。”
“哈哈……好大的口气。”塞德里克大公虽然在大笑，目光却是一片冷意，“你凭什么？”
“凭我只用了十三年，便统一了安迪斯人，并带领他们走出了大山，凭我手中的十万精锐大军，凭我们现在拥有的土地面积，不逊于任何一座军领，凭我们永夜军领在兰斯洛特王室领地中的贸易税收，已经占了兰斯洛特王室总税收的三分之一。”肖恩一甩手，便将自己引以为傲的功绩甩了出来。
这种时候，尤其是面对塞德里克大公这种人，可不是藏着掖着玩自谦的时候。
“就这些？”塞德里克大公面无表情的反问。
“这仅仅是过去创造的成绩，我今年二十刚过八，无论是我的生命，还是我的领地，都处于刚刚起步状态，我不敢保证以后是否能继续创造辉煌和奇迹，但是至少有这种可能，不是吗？大公阁下！”肖恩微笑着反问道，“这个世界上，最值得期待的不应该是未来吗？我觉的衡量一个人，不应该用过去，而是用未来。”
“好一个衡量一个人不是用过去，而是用未来。”塞德里克大公双目一亮，肖恩这种别开生面的论调，确实有几分与众不同。
肖恩郑重其事的道：“不过在我看来，这些都不是最重要的。”
“哦？”塞德里克大公感兴趣的神情更浓郁了道，“你认为什么是最重要的？”
“最重要的是，殿下到了我这边来，将会有更辽阔的空间，发挥她的所长，我愿与她共通携手打造我们的领地，创造属于我们的辉煌。”肖恩情真意切的道。
打没打动塞德里克大公暂时不知道，至少一边的摄政公主苏菲丽雅已经听的美目异彩连闪。
对她来说，这才是世间最美的情话。
“很动听，但远远不够。”塞德里克大公摇摇头道。
肖恩一愣，神情诚恳道：“我不明白大公阁下的意思，还请赐教。”
塞德里克大公的观点同样也不走寻常路，“对你们的崛起和发展，我也略做了研究，里面的运气姑且不说，这也算是实力的一部分，你们的飞速发展，某种程度上是建立在掠夺上。
初期是的时候，你们借助曼育军领的奴隶起义军之手掠夺曼育军领的财富，作为自己成长的养分。
中期的时候，你们通过雅各布江从小亚细亚平原，从瓦莱丝塔手中掠夺大量财富，壮大自己。
现在则是通过，吃下绝望沼泽的鳄族人土著和从金斯利家族身上压榨来的财富，作为发展动力。
虽然你们用的手段很高明，但是依旧改变不了掠夺本质。
下一步，你们准备掠夺谁，维持自己的高速发展？
当你们掠无可掠的时候，又怎么保持现在的高速发展？”
肖恩双目一凝，情不自禁的挺直了腰杆，重新审视这位王国骑士。
对方的分析，某种程度上讲，已经接近了永夜军领高速发展的本质。
很多人都在惊诧于永夜军领创造的诸多辉煌和发展速度，却不清楚他们始终能保持高速发展的原因。
从经济角度上分析的话，就是塞德里克大公刚刚所说的——掠夺。
通过商贸的方式，掠夺外界的财富，用以自肥。
这种财富不局限于金银珠宝，还有各种资源和劳动力。
自凡是与永夜军领产生经济贸易往来的，某种程度上讲，都是在为永夜军领打工。
在这一点上，摄政公主苏菲丽雅都没有塞德里克大公看的透彻。
树老成精，人老成妖。
这种活的年岁足够长的老家伙，见识太广，果然不能用常理来衡量。
既然已经剖开了表面，直接看本质，肖恩也不再藏着掖着，直截了当的回答道：“绝望沼泽这一次，我们已经吃撑着了，未来数年，估计不会有扩张行为，至少领土上不会再有，主要精力应该会转移到建设上，大公阁下说的没错，商贸掠夺是我们过去高速发展的根本原因之一，但绝对不会成为我们未来发展核心，自身建设和发展才是根本。
我们也绝对不会主动放弃这种手段的，短时间内商贸重心依旧会在雅各布江一线，不过未来的重点却不在这上面，我们初步规划在两个方面。”
“哪两个方面？”这次开口问的并不是塞德里克大公，而是摄政公主苏菲丽雅，她并没有因为塞德里克大公点破说永夜军领对其领地展开商贸掠夺而气恼。
身在局中，一些实质东西，她比塞德里克大公看的更清楚。
永夜军领固然从兰斯洛特王室地盘中掠夺走了大量财富不假，同样他们也带来了很多他们原先没有的好东西——黑火药、投刃车这些战争利器且不说，诸如水车、水锯、水磨等等新式工具，正在被永夜军领带的兴起。
最重要的是，永夜军领的入驻盘活了兰斯洛特王室领地的经济，用大量的奢侈品将财富从那些勋爵贵族的手中搜刮了出来，一部分被永夜军领带走，还有一部分被永夜军领反手转到了那些为他们打工的领民手中。
第四百三十一章 边境贸易
在这个过程中，兰斯洛特王室可以称得上吃两头。
摄政公主苏菲丽雅跟在永夜军领的屁股后面大赚特赚，不光大量贩卖粮食有一笔资金入账，永夜军领在兰斯洛特王室地盘上的所有产业都有他们一部分股，他们坐等收钱便可以了。
除此之外，永夜军领在这里贸易的赋税可是照常缴纳的，兰斯洛特王室官方赋税还有一部分入账，领民们赚的那一部分，则有富民缓解社会压力的作用。
与永夜军领建立商贸外来的这几年，是苏菲丽雅和兰斯洛特王室财政前所未有好的几年，尤其是最近两年，苏菲丽雅个人收入，已经有追平整个兰斯洛特王室一年赋税收入的迹象，还是王室税收增长期的总收入。
这里面的真正财富损失者，应该是那些勋爵贵族们，不过他们获得了享受，也算不上亏。
就算是苏菲丽雅一开始看透了永夜军领的计策，也会主动邀请他们入局。
她现在是食甘知味，听说永夜军领有新的未来规划，自然要跟上，想要从中分一杯羹，完全忘记了，这些计划，很有可能是在她成为永夜军领的女主人后才有可能实行的。
肖恩直接将永夜军领未来的战略计划一部分甩了出来：“第一个方向自然是大海，大海的辽阔和里面蕴藏的资源，远远超出常人的想象，大陆是有限的，而大海则是无限的，从康芒斯家族手中俘获的战舰，再加上我们现有的造船技术，等于有了最好基础，只等待我们的水手训练完毕，便是我们的大海船出海远洋的时候。
第二个方向则是奥丁大草原，不要用这种目光看着我，我知道奥丁兽人是拜伦联盟共同敌人，不代表他们无法成为贸易往来对象，尤其是东奥丁帝国，你们手中便有一项他们无法拒绝的商品，食盐，知道在东奥丁帝国一个拳头大的食盐价值多少吗？一头两岁口的绵羊！这个世界上还有比这更赚的买卖吗？你们只要在边关上开放一线互市，来钱速度绝对比你们深入大草原掠夺要快的快，还是主动送门的那种。”
就像大多数敌对种族一样，拜伦联盟对奥丁兽人采取的也是严防死守的策略，与他们贸易往来，是被视为大逆不道，背叛整个拜伦联盟的事情。
这造成了奥丁大草原上很多物资比较稀缺，价格十分高昂。
当然了，有利益的地方，就不缺那些为了金钱不顾一切的疯狂之徒，走私在漫长的边境线上并不少见。
与奥丁兽人走私贸易最猖狂的，应该是康芒斯家族，这些年与西奥丁帝国的贸易往来，一直是他们的支柱产业。
不过将这件事情当着塞德里克大公的面说，肖恩应该算是第一人。
出乎意料的是，塞德里克大公的反应并没有想象的那么过激。
因为斯特雷奇家族自身也不见得有多干净，毕竟这些年来，七大家族支援给他们的物资日渐缩水，他们必须另想办法，维持庞大军费。
通过与奥丁兽人走私贸易赚取军费，然后对抗奥丁兽人的入侵，这未尝不是一种莫大讽刺。
塞德里克大公并没有露出心动的神色，摇摇头道：“年轻人，你只考虑到了开放边贸互市带来的巨大利益，却没有考虑到大量商贸对于军队的腐蚀性，当军队变的不再纯粹，就很难托付重任。”
“我认可大公阁下的这种说法，但是不认可大公阁下的做法，军队的纯粹性与开放边贸互市没有直接性关系，我又没说让军队兼职商人，你们只需要提供场所和机会，自然会有无数的商人闻讯赶至，到时候你们从里面抽税便可以了，在我看来，想要保持军队的纯粹性，最重要的还是手中有钱。
只有有钱了，让他们即衣食无忧，又无后顾之忧，从诸多的世俗事物中解脱出来，才能真正做到纯粹性，若是一支军队，连自己和他们的家人肚子都没办法养饱，还要他们贡献忠诚，履行职责，甚至付出自己的生命，你不觉得这是一件很荒唐的事情吗？
士兵也是人，不是没有思想的工具，若是连最基本的东西都没办法保障，还想向他们索取忠诚，让他们为自己流汗、流血又流泪，世界上还有比这么更不要脸的事情吗？我非常佩服那些能做到这一点的人，但是绝不认同。”
肖恩对塞德里克大公越来越难看的脸色熟视无睹，最后一句的时候，明显意有所指。
肖恩曾经深入研究过拜伦联盟军队。
这个世界的士兵五花八门，什么村镇守卫、城市治安队、雇佣兵、贵族私兵、地方骑士团、中央军团多的跟牛毛一样，统属杂乱，就像供养他们的军费一样杂乱。
像村镇守卫、城市治安队这种地方警察特色的，除非是像瓦莱丝塔这种大城市的治安队，否则财政调拨多数来自于他们所在的村镇、城市，统属自然归这些村镇和城市的最高管理人员。
雇佣兵、贵族私兵、地方骑士团，那就更混乱了，反正谁有钱，他们就跟着谁，为谁而战，很多失去供养的，直接变成了流蹿各地的盗匪团，毕竟他们也是人，也需要活着，武力是他们唯一擅长的谋生手段。
在某些时候，他们是维持治安的存在，在某些时候，他们又变成最大祸乱之源。
就连号称职业军人的断口血骑，也算不上有多纯粹，只能说是半职业化，因为很多时候，他们必须为自己庞大军费发愁，不得不化身为匪寇冲入奥丁大草原中，以战养战。
他们固然在打击奥丁兽人，但是当他们出发点不再单纯为了战略的时候，就容易被敌人针对性对待。
之所以出现如此混乱的格局，归根结底还是因为政治体制，当中央声音不够大、拳头不够硬，也就是地方陷入混乱之时。
看看永夜军领现在的状况便知道了，他们是高度中央集权，无论村镇再小，它们警卫人员的财政，都统归领地调拨，当薪酬待遇足够吸引人的时候，他们自然对军领惟命是从，维护领地的统治。
更不用说，永夜军领的军队从一开始，就实行军政剥离，极力减少政治对军队的影响，这一点在永夜军领发展起来前，并没有感受到太大效果。
但是随着发展壮大，内部行政人员越来越多，各种利益诉求变多，这种双权剥离的优势便体现出来了。
那些行政人员手中没有军权，就算是想搞事，也闹不出太大动作来，因为他们的权势再大，那也是领地赋予的，当领地决定收回来的时候，他们无力反抗。
不像兰斯洛特王室这般，想裁撤一个军候家族，还得考虑各方面影响，唯恐下面的勋爵贵族联合起来对抗他们，就算屏蔽了这些因素，打一场也是不可避免的，因为对方手中有军权，不会乖乖束手就擒。
同样的，永夜军领这边的军队高层出问题的话，没有财政方面的配合，他们手中物资有限，威胁也能压制在有限范围内。
若是两者同时出现问题？
那只能说是最高统治者自身已经出了问题，已经将自己搞的众叛亲离，被取而代之，再自然不过。
所以，抛开战斗力暂且不说，若论军队纯粹性，永夜军领的军队，反而要在断口血骑之上，是世界之最。
塞德里克大公跟肖恩讨论这个，显然不会讨到好。
原本塞德里克大公想要给肖恩一个下马威，结果下马威没下成，反倒是被对方绊了一脚，差点没摔个大跟头。
塞德里克大公并不是那种小肚鸡肠的人，并没有因此恼羞成怒，而是神情认真的低头思索数秒钟后道：“你说的情况，确实拥有一定可操作性，但是太过理想化，你有没有想过大规模开放边境贸易的后果？那些无良商人，可没有什么节操，只要有利益，就没有什么他们不敢卖的，若是大规模向奥丁大草原输出军需物资的话，最终受灾的还是我们。”
“这就是贸易控制问题了，军队掌握在大公阁下的手中，允许贩卖什么，还不是你说了算？遵纪守法，咱们给予大力支持，敢做偷鸡摸狗勾当的，就不要怪咱们的刀太快，人头落地不说，所有贩卖物资，全部缴获充公，咱们总不能为了潜在的一点威胁，就放弃庞大利益？这种事情从来是禁绝不了的，能做的就是控制。”肖恩将塞德里克大公引到自己熟悉的领域后，滔滔不绝。
“大公阁下完全可以扶植官方商队，我想断口血堡戎边这么多年，应该不缺乏那些伤兵，他们没有办法上前线打仗了，但是从商总不是问题吧？
他们从商的好处多多，首先是忠诚，这个世界上还有比他们更忠诚的人吗？
其次就是减负，这等于给他们找到了新的一条从业渠道，让他们以后生活有保障，减轻了断口血堡供养他们的压力，增加自身财政收入，反而变成了顺便的事情了。”
听到最后的时候，塞德里克大公双目已经变的瓦亮瓦亮，忍不住失声道：“这个主意好，这个主意好，我以前怎么没有想到这一点呢？”
塞德里克大公接手断口血堡后，身上背负的压力越来越重，能够供养的士兵数量越来越少，其中一个问题不容忽视，老弱病残的处理问题。
在这之前，断口血堡历任大公处理方式与其他勋爵贵族并没有区别——过河拆桥。
那些对断口血堡没有用处的伤兵和退役老兵，名义上是被断口血堡遣返回了原领地。
实际怎么回事，大家心知肚明。
这些为斯特雷奇家族征战多年，为拜伦联盟守护边疆多年的士兵，被抛弃了。
回到家乡，等待他们的命运可想而知。
在他们浴血奋战的断口血堡，都没有人将他们当英雄对待，更别说是那些遥远而又偏僻的小地方，在他们眼中，奥丁兽人只怕是遥远传说，根本漠不关心，更不会关心这些人究竟是与谁厮杀变成这幅模样。
而这些被遣返的退役士兵常年在外征战，早就落了一身伤病，又缺乏最基本的谋生手段。
等待他们的将会是最残酷的命运，要么沦为匪寇，拖着残病之躯劫掠自己曾经浴血奋战而守护的人们，要么悲凉的死在某个不知名的角落中。
长时间积累下来的结果是。
拜伦联盟的普通人对断口血堡的退役士兵，乃至对断口血堡产生了恶感，认为那里就是一群暴徒集中营。
后续退役回来的士兵，日子就更不好过了，会受到那些当地人的排挤，结果导致更多人走上他们不想走的道路。
这是拜伦联盟向断口血堡押送罪囚作为新兵的起因之一，因为那个时候，普通人根本不愿意去，只能强制执行。
这导致了断口血堡的兵源更良莠不齐，退役后出问题的可能性更大，毕竟他们的劣根本身就在，受限于军法，他们无法做什么，等重新回到老家原有的生活状态，又没办法活下去的时候，自然变本加厉，进一步导致断口血堡臭名远扬。
这是一个不折不扣的恶性循环。
当时断口血堡戎边士兵的士气究竟有多低迷，那就更不容多说了。
就像肖恩刚刚所说的，士兵也是人，也是有血有肉有思想的。
再好的统帅和将军，若是没有办法为自己的士兵提供最基本保障，还想让他们在战场上奋勇杀敌，这不是要不要脸的问题，而是能不能做到的问题。
无论肉体上还是精神上，没有一项能够支撑他们的。
这些士兵究竟是为了什么而战？
塞德里克大公上台后，也深受这个问题困扰，最后抽丝剥茧，发现根本问题就在那些退役士兵的安置上面。
若是不将这个问题解决了，其他都是空谈。
从那以后，断口血堡就取消了退役士兵遣返老家一说，均由斯特雷奇家族就近安置。
能够继续从事辅助兵种的从事辅助兵种，能够调到后勤工作的调到后勤工作，实在没办法工作的，也由军队供养善终。
这么做的成果是显而易见的，断口血堡的声誉不仅慢慢的洗刷干净了，内部的凝聚力也逐渐上来了，再加上辉煌战绩，很快便让他们名满天下，成为无数少年和骑士们向往圣地，主动带着家传武器和铠甲，骑着战马前去断口血堡自发戎边。
随着时间推移，这些退役士兵带给断口血堡的压力也越来越大。
时至今日，他们已经快要超过断口血堡正在服役的士兵数量了。
塞德里克大公每每从噩梦中惊醒，多数是因为他们的问题。
一旦断口血堡防线出点问题，导致这些人没了生计，他们给拜伦联盟带来的混乱洪流，丝毫不亚于奥丁兽人大规模冲破断口血堡。
自己辛辛苦苦这么多年经营的斯特雷奇家族的名声，可就毁于一旦了。
与肖恩这个年轻人的一番交锋，倒是给他开启了一个全新思路。
事实上，不少断口血堡退役士兵已经从事着类似于工作，只是偷偷摸摸进行，断口血堡睁一只眼闭一只眼就是了，塞德里克大公多少也有点耳闻，只是受限于自身思维，从来没有想过，将这种走私行为，转变成冠冕堂皇的官方行为。
“到时候我们完全可以通过这种交易，控制东西两大奥丁帝国之间的平衡，需要打压的，我们就减少交易量，需要扶持的，就增加交易量，甚至还可以限量交易一部分军需物资给他们。
反过头来，从奥丁帝国获得大量牲口，可以从其他军领手中，换取我们需要的物资，这样一来，我们就在很大程度上甩开对他们的依赖，拥有更多的自由权和话语权，以前我怎么就没有想到这种方法呢？”
塞德里克大公想到的东西更多，双目炯炯有神，一个全新的世界摆在了他的面前，这是一种全新战斗模式，若是操作好了，威力不在断口血骑出击之下。
不对，应该能够远远胜过断口血骑。
断口血骑满打满算才多少？
到目前不足万数。
而断口血堡的退役人员，可是有他的几十倍，一旦动员起来，绝对是一股可怖力量。
第四百三十二章 计划合流
“大公阁下被军事占用了太多精力，没时间思考这些问题也正常。”肖恩转头大拍马屁，“商贸是建立在双方能僵持并平等对话上，要不是这些年来，东、西奥丁帝国一直被大公阁下压制着，刚刚这种提议等于没说，贸然开边关互市，只会为自己引来祸患。”
这一记马屁绝对是高水准的，不光为对方兜住了脸面，同时还赞扬了对方这些年来，最引以为傲的功绩。
自从进门后，一直紧绷着脸庞的塞德里克大公，此刻面部线条柔和了很多，点点头道：“确实是这个理，奥丁兽人这个种族，天生强权主义，要是不将他们压服，他们是不会乖乖跟你做交易的，毕竟能抢到的东西，何必费事交易？也就是最近几年，两大奥丁帝国间的平衡被打破了，为了争夺草原，双方打生打死，没有那么多精力理会咱们了，否则咱们可没有这么多悠闲日子，更别说是这种想法。”
塞德里克大公来回踱了两步，接着道：“现在正是一个绝佳机会，可以尝试开放一部分边关，与那些日子比较艰难的中小部落进行交易，你觉得呢？”
塞德里克大公最后一句，并不是问肖恩，而是摄政公主苏菲丽雅。
这件事情，没有自己外甥女的支持，可是没有办法实行的，因为断口血堡缺乏基础商品支持，到时候说不得得从苏菲丽雅手中拿一部分商品，作为初次贸易启动资金。
摄政公主毫不犹豫的点点头道：“这件事情我赞同，咱们与奥丁兽人僵持了这么多年，是时候换一种战争模式了，不过若论行商，咱们两个捆一起，也不是肖恩男爵的对手，既然是你开的头，说说，你还有什么好的想法吧？”
“我暂时也没有什么成熟想法，只能想到哪里说到哪里，有用的你们就考虑，没用的就忽略。”肖恩提前说明道。
“一会慷慨激昂，一会又婆婆妈妈，刚刚你都快要指着鼻子骂我了，我都没有把你怎么样，我还能因为你说错了话，将你吃了不成？”塞德里克大公瞪了肖恩一眼道，显然他更喜欢肖恩先前那种有什么说什么的风格。
“是我考虑多了。”肖恩哈哈一笑，飞快的道，“与奥丁兽人贸易，方式无非有两种，一种是带着货物进入奥丁大草原，进行游商，这种方式我们正在使用的，优缺点非常明显。
危险系数太高，动辄就是整支商队都消失在茫茫大草原上，耗时也漫长，一个商队转悠一圈下来，少则半年，多则一两年，利益会缩水很多，好处就是，可以携带情报人员进出，了解奥丁大草原和那些部落的状况。
第二种方式则是在双方边境线上，选择固定地点，设立贸易市场，用大量大草原上稀缺物资，吸引那些奥丁兽人部落主动送上门来，这么做的好处，大幅度降低风险指数，就算是有贪得无厌的部落想要攻打贸易市场，也有足够的地理和人员优势，说不定可以趁机反吃下对方。
坏处则是，只能被动等对方送上门来，耗时漫长，尤其是初期，想要打开市场并不容易，那些奥丁兽人部落担心这是陷阱，轻易不敢尝试。
我的建议是，双管齐下，一边建立边关贸易市场，一边派遣商队深入奥丁大草原行商，不需要太深入，主要目的还是宣传边关贸易市场，吸引那些奥丁兽人部落自己送上门来，等建立了稳定贸易关系后，便可坐享其成，到时候不光会有大量奥丁兽人部落前来，拜伦联盟这边的商人看到利益后，也会主动往那边涌。”
“你刚刚说的这种方法，若是放在平时，确实是一个不错的方法，现在却不见的好用，这么说来，奥丁大草原最近几年冒出来的商队，都是你们永夜军领的？”塞德里克大公并没有放过肖恩言语中蕴藏的信息。
“没错。”肖恩大大方方的点头承认道。
奥丁大草原上定然有塞德里克大公的耳目，永夜军领这两年在这里搞出来的声势可不算小，想要瞒过他是不可能的，而且也没有隐瞒的必要。
“我劝你，尽快将他们从大草原上撤出来，未来几年，这里将会无比混乱，稍微不慎，就万劫不复。”塞德里克大公警告道。
肖恩双目一凝，神情凝重道：“西奥丁帝国准备对东奥丁帝国发动全面战争了？”
“看来你手中掌握的奥丁兽人的信息真的不少。”塞德里克大公主动卖好道，“西奥丁帝国为此准备多年，现在又是东奥丁帝国内部最为混乱的时候，换作是我，我也不会放过这种绝佳机会。”
“多谢大公阁下的情报，我们会尽快调整在奥丁大草原上的部署。”肖恩真诚实意的道，虽说西奥丁帝国这么大的军事行动，是瞒不过有心人的眼睛的，只是得到消息早晚的问题，但是能早一分钟得到消息，就能早一分钟做出应变部署，多减少一分损失，他在这里等的就是这个消息。
“于公于私，我都应该提醒你一声。”塞德里克大公摆摆手道，“何况我现在还有求于你，接着说说，若是将这个条件代入进入，这个边境商贸，应该如何进行？”
“任何事情都有两面性，大局势陷入动荡也不例外，东西两大奥丁帝国开战，主力应该是大型部落，那些中小型部落就是夹缝中的老鼠，日子会更难过，稍微不慎，就会沦为炮灰，为了求生，他们将会竭力避开主战场，他们只有两个选择。
要么努力往北走，要么往南靠，北方是一片冻土荒原，他们到那里的求生难度更高，估计到时候南下的部落会更多，这么多部落拥挤在狭小区域，各种生活物资将更匮乏，若是在这个时候开放边境互市，将会更容易打开局面，换成是我，肯定会尝试一下，反正不会有什么损失，不是吗？”肖恩笑着反问道。
更深层的东西，肖恩并没有擅自猜测，需要自己知道的，到时候苏菲丽雅自然会告诉自己，没必要在一只老狐狸的面前耍心眼。
“很好！很好！很好！”塞德里克大公满意的拍拍肖恩的肩膀。
就是不知道他在说肖恩为断口血堡出的主意很好，还是作为他的外甥女婿而言。
肖恩心中擦了一把冷汗，经过这么一整，塞德里克大公一开始那种审犯人的姿态，自然没办法继续摆了，算是让他蒙混过关。
“若是大公阁下真的想要开放边关贸易，我还有一点可以提供帮助。”肖恩开始小心翼翼的露出自己的獠牙。
“哪一方面？”塞德里克大公问道。
肖恩的提议确实挠到他的痒痒处，他此行的目的，有两个。
一个是兰斯洛特王室与斯特雷奇家族未来的联姻为题。
另一个则是断口血堡的军费问题，同时筹措更多军粮，为应对奥丁大草原上风起云涌的局势做准备。
在断口血堡的军事会议上，塞德里克大公说的豪气十足，好像他亲自出马了，那些勋爵贵族一个个乖乖低头服软，将他们所需要的军需物资拱手奉上。
只有塞德里克大公自己知道，这究竟是一件多么困难的事情。
这不同于战场上，敌人是摆在明处的，他只需要挥刀去砍就可以了。
那些勋爵贵族固然对自己心存畏惧，不敢跟他硬来，但是想伸手从他们口袋中掏东西，并不是一件容易的事情。
这些勋爵贵族就没有一个简单的，早就磨练出了一套应对他的方式，见了他的第一面，多数是在抱头痛哭。
不是哭穷，就是在向塞德里克大公诉说过去一年中，自家领地中是怎样的多灾多难，不是水灾就是旱灾，没事还瘟疫横行，自己都揭不开锅了，更别说是支援断口血堡了。
有的为了演戏逼真，在招待塞德里克大公的宴会，用的都是发馊的饭菜，长霉的面包。
等塞德里克大公走的时候，干巴巴的挤出少的可怜的军需物资和粮食，顺便再塞一堆不值钱的内疚泪水。
塞德里克大公明知道对方是在演戏，却无计可施，他总不能率兵攻破对方的仓库，去验证里面究竟有没有粮食吧？
塞德里克大公就算再霸道，也没有办法这么做。
因为这么做的话，性质就完全变了，以后就会被那些勋爵贵族当仇寇对待。
不过那种打发叫花子的方式，让塞德里克大公直犯恶心。
若是有其他可能的话，他绝对不会跟这些混账打交道的。
现在肖恩将一个全新的可能摆在他的面前，如何不感兴趣。
“我在瓦莱丝塔组建了一个商会，里面都是纯粹的商人，但是受限于地方安全，他们没办法远距离行商，所以我们想要组织一个雇佣兵认证机构，将雇佣兵正规化……”
肖恩粗略的将当初向瓦莱丝塔商会会长们提出的雇佣兵设想，向塞德里克大公和摄政公主苏菲丽雅的描述了一遍。
很显然，肖恩将主意打到了断口血堡的退役士兵身上。
瓦莱丝塔商会的五位会长对肖恩这个雇佣兵设想，予以一致认可，认为里面有很大的可操作性。
但是等实行的时候，却是困难重重，不是规则制定的问题，而是现有雇佣兵行业鱼龙混杂的太厉害，他们没有自己的班底，真正做起来的时候，底气不足。
其中重中之重，便是惩戒队伍，这个才是核心重点。
若是没有足够的武力保证他们能对那些心怀不轨的雇佣兵进行追责，所谓的雇佣兵体系，就很难立起来。
所以，到目前为止，这个计划依旧停留在纸面上。
要是以后他们还想不到办法打开局面，就不得不求助永夜军领，在这一方面想办法。
这是最后一步棋，毕竟永夜军领现在自身兵力就捉襟见肘，不愿意在上面耗费太多精力。
塞德里克大公的到访，让肖恩从中看到了契机。
断口血堡的退役士兵，那不就是天然的雇佣兵人选吗？
虽然由于伤残和年龄原因，他们的战斗力大幅度下降，可底子在那里摆着，只要伤残不是太严重的，对付对付那些小毛贼和普通盗匪，还是没问题的。
最重要的是，他们的品质比起那些来路不明的雇佣兵，更有保障。
肖恩不遗余力的鼓动塞德里克大公开放边境互市，里面自然有自己的利益诉求。
永夜军领没办法绕这么大一个圈，到那里去搂钱，但是瓦莱丝塔商会可以。
若是能借机打通了这条线，瓦莱丝塔商会才算是真真正正立起来，哪怕没有永夜军领作为支撑，也没有人敢动他们。
因为那时候他们的利益将会与断口血堡捆绑在一起。
“好，好，好！”塞德里克大公连说了三个好字。
尺有所长，寸有所短。
塞德里克大公打仗绝对是一把好手，但是搞经济搞商贸，他是不折不扣的门外汉。
刚刚肖恩将边境商贸，说的天花乱坠，确实让他从中看到了巨大商机，但是真让他去着手搞，却没有太好的头绪，比如在奥丁兽人中最紧俏的物资是什么？这些物资的来源渠道？又如何将这些物资运送过去？运送成本几何？如何进行定价等等？
别说是考虑好，他能不能考虑到这些都是个问题。
断口血堡的退役士兵基本也是这种状况。
行商也是一门技巧活，若是没人领进门，想要东一头西一头的撞，没有足够资本挥霍，很难摸其中门道。
先前已经说过了，瓦莱丝塔商会之所以能滚雪球的方式发展壮大，是因为永夜军领充分利用了那些安斯敌人后裔。
他们本身就是在经商，只是受限于能力和规模，处于最底层时，从事的是利益最低廉的贸易。
但那也是贸易的一种，而且还是最考验人的一种，因为他们更输不起，想赚钱也更艰难，必须算计到家。
等永夜军领给他们提供了渠道和商品，他们自然能趁势而起，用恐怖的速度发展壮大。
若是没有他们，永夜军领单纯依靠一些没有任何经商经验的门外汉，哪怕有他们的情报和商品支持，能不能发展到现在这种程度，依旧是一个问题。
断口血堡的退役士兵们，就是不折不扣的门外汉。
但是论起舞枪弄辊的雇佣兵，塞德里克大公在行啊，那就是一群纪律散漫的士兵，想要将他们整理成型，用军事方法进行管理，是最简单的。
若是有瓦莱丝塔商会作为商业支撑，断口血堡退役士兵作为武力支撑，边境互市就不再是一句空谈。
经过这么一搞，肖恩心中算是彻底有底气了，对塞德里克大公道：“看来大公手中缺少经商方面的人才，这样吧，改天有空，我将瓦莱丝塔商会的几位会长介绍给大公阁下认识，相信他们对边境互市拥有属于他们的独特见解。”
“如此再好不过。”塞德里克大公连连点头，“这件事情，等我回头仔细研究一下后再详谈，我此行前来，还有一件事情需向你提前说明，我的小儿子阿诺德有可能潜入了你们的领地，我希望你们发现他后，可以给他一个教训，但是不要伤及他的性命。”
“阿诺德将军前往永夜军领了？”这个突如其来的消息差点让肖恩闪了腰，心中有无数羊驼驼奔腾而过。
阿诺德?斯特雷奇虽然没有自己父亲塞德里克大公这么有名，但是作为断口血堡的一帅三将，那也是有名有姓的，传说中出入奥丁大草原如无人之境。
最近几十年，断口血骑创造的诸多以少胜多的辉煌战绩中，有一多半是出自他之手，他是永夜军领三大主力参谋长凯尔曼的人生偶像。
第四百三十三章 提前通气
这位才是真正弄奇弄险的高手，千里奔袭、声东打西、杀回马枪等等，各种战术，玩的不要太溜。
肖恩看过他的履历后，最大感触，就是这个家伙，就跟开了幸运作弊器，很多时候稍微有点差池，那就不是他创造辉煌，而是被人包了饺子。
不过他最让人津津乐道的，还是他与塞德里克大公迥异的风流性子，他的风流韵事就像他的辉煌战绩一样，多不胜数。
这样一个祸害，不老老实实在断口血堡呆着，到处溜达什么？
你溜达就溜达，往自我领地中钻什么？
偏偏自己的领地中，确实有不少不可告人的秘密。
永夜军领的封锁就算是再严实，对上一名冠军骑士也无能为力，尤其对方还是一名精通战略战术的天才。
还没见面，肖恩就已经开始头疼，究竟怎么将这只大老鼠给揪出来？
他又暗中搞到了多少自家领地情报？
真的将他揪出来后，又该怎么处置他？
光是想想，肖恩脑壳就开始疼了，苦着脸道：“大公阁下，有没有办法联系到阿诺德将军？直接将他召回来？”
塞德里克大公同样满脸无奈道：“他在断口血堡犯了军纪，私逃出来的，别说联系，若是他听到我的消息，只会钻的更深，跑的更远，我还希望借助男爵之手找到他！”
略微犹豫了一下，塞德里克大公补充说明道：“阿诺德对你们在绝望沼泽取得得辉煌战绩很感兴趣，尤其是黑火药，所以，我们怀疑他潜入你们领地，是冲着黑火药配方去的。”
“黑火药配方？我会让人从这方面进行着手查起的！”肖恩多少松了一口气。
先不说黑火药配方马上就要烂大街了，永夜军领与苏菲丽雅商谈的黑火药配方购买事宜基本敲定，对方去偷黑火药配方，根本就在做无用功。
就是不知道对方摸进了自己的哪一家兵工厂。
单纯摸进了生产兵工厂还好说，就算是造成泄密，情况也不会太严重。
若是带研发性质的兵工厂，就比较麻烦了，里面可是有不少永夜军领正处于研发阶段的新式黑火药武器，能直接颠覆当前战争模式的那种。
类似阿诺德这样的人，对永夜军领来说不是第一个，也不是最后一个。
毕竟他们现在算得上名声在外，手中更是展现出了一系列让人垂涎欲滴的好东西，别人自然不会再将他们当穷乡僻壤对待。
普通哨探，确实很难摸入永夜军领。
但是对那些大骑士级，乃至冠军骑士级哨探，永夜军领可就有点无能为力。
对普通人来说险绝的地形，他们却如履平地。
永夜军领唯一能做的，便是将自家机密单位隐藏的更深一些，尽可能让他们找不到。
因为数量是他们最大缺陷，对任何一个领地，抽调大骑士作为哨探，都是一件比较奢侈的事情，更别说是冠军骑士。
除了阿诺德这种不按常理出牌的家伙，没有哪个势力舍得派遣一名冠军骑士耗费大量时间，去刺探情报。
总体来说，塞德里克大公对肖恩的表现还算满意，之后再没刻意刁难。
在肖恩的刻意讨好下，临走的时候，脸上已经有了一丝笑容。
不光边关互市让塞德里克大公看到了一种全新可能，还因为肖恩出手足够阔绰，反手间，就送给断口血堡大量军需物资，尤其是安迪斯长弓和黑火药这种永夜军领特产，数量大的吓人，这是他前来瓦莱丝塔后最大一笔收获。
第二天，还没等肖恩联系塞德里克大公，塞德里克大公便派人来催促肖恩，继续深入探讨边境互市的事情。
肖恩只能安耐下立刻返回永夜军领的冲动，先将这件事情搞定。
“情况就是这么个情况，你们对这件事情什么意见？”面见塞德里克大公前，肖恩先跟瓦莱丝塔商会的五名会长简单的通了一下气，让他们有点心理准备。
五名瓦莱丝塔商会会长面面相觑，迟迟没有回话，场面一度陷入了寂静。
“怎么？你们对这件事情有什么不同意见？”肖恩疑惑反问。
“没有，怎么可能有反对意见？”五名商会会长脑袋同时摇的跟拨浪鼓一样，“我们只是有点不敢相信。”
“没错，就是不敢相信，我们都知道领主大人手眼通天，没想到竟然厉害到这种程度，竟然能与塞德里克大公搭上关系，那可是塞德里克大公，咱们拜伦联盟的王国骑士！”
“和塞德里克大公搭上关系，可以理解的，毕竟他是摄政公主殿下的亲外公，与领主大人亲近理所当然，真正出人意料的，应该是领主大人能说服大公阁下开放边境贸易，塞德里克大公的古板方正，就像他的战功一样出名，尤其是对待奥丁兽人的政策上，恨不得将他们全部拍死，更别说是开通贸易。”
“对啊，边境贸易这一块，可是整个拜伦联盟商人最大梦想，你们知道那边究竟有多赚吗？一块布料能够换回一头羊，两斤盐巴一头牛，很多活不下去的商人，最后选择到那边拼死一搏，一旦成功一票，立刻能翻身。”
“更妙的是，将断口血堡的那些退役士兵拉入雇佣兵的想法，更是妙到极点，那可是断口血骑，光是这个名头，就吓死那些胆敢打咱们主意的匪徒，有了他们的保驾护航，拜伦联盟还有咱们不能去的地方吗？单凭这一点，这一票咱们就稳赚不赔。”
“是退役断口血堡的士兵，不是断口血骑，也不是退役断口血骑，断口血骑没有这么廉价，他们就算退役了，也有无数选择，不可能沦落到雇佣兵行列中。”
“这有什么区别？难道你能分清楚断口血骑与断口血堡士兵的区别？还是那些匪徒们能分清楚？嘿嘿，自凡是断口血堡出来的，都可以称之为断口血骑，人的名树的影，反正差不多，只要能吓死那些欺软怕硬的家伙就成。”
“说的有道理，自凡是能够扯上断口血堡这张大旗，出门在外，就算没护卫人员，安全系数也将会大幅度提升，无论从大义上，还是实力上，那些小毛贼，都应退避三舍。”
“最好干几件足够威风，足够血腥的报复事情，比如千里追凶，让天下人对断口血骑的手段和强大，有更深刻认知，下一次再对咱们的商队动手，就得好生考虑考虑了。”
“这个主意好，这种事情，咱们完全没必要坐等事发，可以找机会炮制一件，这年头，什么事情，不是有心人做出来的？”
“哈哈，老家伙，你这一招实在太阴损了，不过我喜欢。”
“咱们先前怎么没有想到这一点呢？要是早想到这个的话，还用得着为了雇佣兵人选的事挠破头破？”
“不是想的到，想不到的问题，关键是你有这个章程吗？你连凑到塞德里克大公面前的机会都没有，更别说是说服对方，开始放边境互市，允许断口血骑与咱们合作，要我说，这个世界上，也只有领主大人能促成这件事情。”
“没错，这个世界上只有领主大人才有这个能力和这个想法促成此事，领主大人应该是这个世界上最重视商人的领主。”
“能够拥有领主大人，才是咱们最大的荣幸。
经过短暂的沉静后，五名瓦莱丝塔商会会长，就跟炸了锅一样，一个个脸上冒着红光，七嘴八舌的讨论起来，说什么的都有。
既有恭维称赞肖恩的，也有对边贸互市其中潜藏的巨大商机直流口水的，有的甚至对这件事情展开眺望，大出主意的。
唯独没有质疑这件事情可行性，不仅因为这件事情怎么看都是天造地设的一对，还因为中间是由肖恩牵头引线。
在他们心目中，肖恩的形象早就高到了与塞德里克大公这种大人物比肩的程度。
从他们的讨论中，肖恩还是听到了一些东西，压了压手，做出了一个停止讨论的手势，“停！”
“都收声，领主大人有话要说。”赛门会长急忙道。
等到他们从这种狂热情绪中略微恢复后，肖恩才疑惑的问道：“听你们的意思，你们对边境贸易有所了解？”
“与其说是边境贸易，不如说边境走私更合适。”赛门会长笑着道，“领主大人对商人了解十分透彻，这个行业的逐利性，相信不用我说给领主大人听，有一点微小利益，都会有人往那边跑，更别说边境走私里面蕴藏着巨大利益，哪怕再高风险，也会有人铤而走险。
边境走私作为一个古老行业，一直都在，只是其中风险实在太大，动不动就人财两失，真正能以此走上发家致富的，少之又少，更多尸骨无存。
但是我们这些混血儿，先前窘境，领主大人是清楚的，当没活路可以走的时候，只能选择在死前搏一把，踏足边境走私的，多数都是这样的人，所以，我们对边境走私谈不上有多精通，但多少还是了解一点，有点门路的。”
对于肖恩，赛门会长没有隐瞒的必要，据实以告。
肖恩一愣，忍不住哈哈大笑道：“你们多灾多难的过去，反而变成你们铸造辉煌未来的根本，既然你们对边境贸易有所了解，那事情将会变的更简单。”
肖恩敲着桌子，主动跟他们露底，“塞德里克大公那边基本可以确定，他们并没有这方面的专业人士，所以，商贸这一块必须依靠你们进出货，打开与奥丁兽人那边的局面，若是你们能与原本干边境走私的搭上关系，将他们拽入局，那就再好不过，这是一块巨大蛋糕，只要能够保证咱们有的赚，并且是赚最多的那一个，必要的时候，分给别人一点也无妨。”
赛门会长点点头道：“这一点还请领主大人放心，我们的目光没有这么狭隘，领主大人可是用实际行动教会了我们抱团取暖的好处，不仅不会让市场份额缩小，反而能涉足以前没办法涉足的领域和市场，在边境贸易上，咱们暂时终归是外行，要能有一群内行人领路，咱们可以少走很多弯路，这件事情就交给我们去处理，只要将风放出去，根本不需要咱们去找他们，他们就会主动找上门来。”
“这个暂时还不着急，等咱们与塞德里克大公谈妥了条件，再放风出去不迟，咱们虽然不介意分享这块蛋糕，但是主动权一定要掌握在咱们自己人手中，不能让一群外人牵着鼻子走，这个一定要掌握好。”肖恩叮嘱道。
“明白。”五名商会会长露出心领神会的笑容，这个世界上没有利益均沾，只有吃肉喝汤之分，他们在吃肉之余，还给其他人一点汤喝，已经仁至义尽，难不成他们还想平起平坐的跟着吃肉？
“塞德里克大公那边，你们同样也要做好大出血的准备，塞德里克大公之所以能点头开放边境贸易，那是因为他们现在的日子不好过，想通过这种方式谋取更多军费，缓解自身财政压力，若是没有办法让属于他们的那一块足够动人，他随时可能变卦。”虽然与塞德里克大公仅仅接触了一晚上，却足够肖恩从他身上掏出很多东西。
塞德里克大公是一位非常纯粹的人，他已经将驻守断口血堡，阻挡奥丁兽人坐大，祸乱拜伦联盟，视为自己，视为斯特雷奇家族的一种责任。
为了这种责任，他会不惜一切代价，不择手段。
昨晚上塞德里克大公看起来好像完全是被自己说动了，实际上，究其原因，还是断口血堡内部原因。
要是拜伦联盟还是当初那个纯粹的攻守同盟，为了生存，其他大公家族，无偿的、定时定量的将大部分产出供应给断口血堡的话。
肖恩胆敢在塞德里克大公面前提出开放互市的建议，就算不被对方当场扭断脖子，也会被当成卖国贼，直接划分到绝交行列，他将会直接化身为肖恩迎娶摄政公主的最大障碍。
但是现在，塞德里克大公不得不在残酷现实面前妥协，他将驻守断口血堡视为自己的一种责任，但是大部分勋爵贵族家族们，也将其当成了是斯特雷奇家族和兰斯洛特王室的责任，与他们无关。
面对这种人性劣根，塞德里克大公就算再强大，也无能为力，只能另谋出路。
边境互市想真的做起来，并且做的长久，必须满足塞德里克大公的基本需求，让他从中尝到甜头，他才会不遗余力的支持这项政策，否则黄掉是对方一句话的事情，或者等到对方精通之后，直接将他们踢出局。
赛门会长哈哈大笑道：“这个就算领主大人不说，我们也知道怎么做，不瞒领主大人，就算没有边境互市这件事情，我们商会也准备了一批物资，准备无偿运送到断口血堡，尽一份自己的心意，领主大人以前曾说过，能力有多大，责任就有多大，这句话我们很认同，也从不敢忘，以前我们是有心无力，现在有一点微薄之力，自然能尽一点是一点，只有维持边境安稳，商业才能蓬勃发展嘛。”
第四百三十四章 最好礼物
肖恩冲着五名商会会长竖起大拇指道：“你们的这份觉悟，已经远超过拜伦联盟的大部分勋爵贵族。”
“不是我们的觉悟高，而是领主大人教诲的好，在跟随领主大人之前，我们可没有这么高的眼界和觉悟。”赛门会长借机恭维道。
“行了，就不要在这里拍我马屁了。”肖恩笑着摇摇头道，“收拾一下，跟我去面见塞德里克大公阁下吧，只要你们能继续保持这份觉悟，这件事情，妥了。”
“有领主大人帮咱们把舵，自然没有问题。”
“领主大人先请。”
瓦莱丝塔商会的表现让肖恩十分满意，这些人并没有商会的飞速发展而自我膨胀，忘乎所以，相反他们似乎变的更谦卑。
不光在肖恩面前，在其他人面前也是如此。
外面诋毁瓦莱丝塔商会的言语五花八门，唯独针对他们品性方面的，少之又少。
因为他们大多数人做买卖的时候，本着伸手不打笑脸人、货真价实、量足份大、物美价廉等诸多守则。
对这样的商人，就算是再不讲理的人，也很难挑出毛病来。
他们能有这种风气，永夜军领倡导只是一方面，民风淳朴也占很小一部分原因。
真正原因，与他们中大多数人起于微末，早已经被生活磨平棱角，在以前行商过程中，就已经养成了类似习惯，并没有因为做大而丢失。
任何事物的发展壮大，都不是单一元素促成，里面还有诸多看起来不起眼的小因素，也有着不可或缺的作用。
瓦莱丝塔商会的发展壮大也不例外。
他们要是像那些背后有勋爵贵族撑腰的无良商人一样，稍微有点能力，就欺行霸市，横行霸道。
不用别人出手，肖恩就第一个出手将他们拆了，因为那是在败坏永夜军领的名声。
那种为了一时利益，坑蒙拐骗无所不用的无良商人，才是最愚蠢的家伙，他的买卖注定长久不了，真正能赚取的利益也有限。
那种表面看起来吃亏的商人，才是闷声发大财，在不经意间就做强做大了。
这是永夜军领下属所有从商人员的基本素质，有时候肖恩对信誉看重，还在利益之上，品牌嘛，就是需要小心翼翼维护的。
永夜军领现在就是一块不折不扣的金字招牌，谁要是敢砸他的招牌，他就跟谁急。
瓦莱丝塔商会出手阔绰程度，别说塞德里克大公大吃一惊，就连肖恩都为之侧目，总价值与肖恩昨晚送出的近千万王室金币军需大礼包是没办法比的，但是超过两百万金币物资，也不是随随便便一个势力能拿的出来的，最近几年，那些大公家族们单家支援给断口血堡的，连他们的一半都没有。
这也从侧面反映出，瓦莱丝塔商会这两年积累了多么丰厚底蕴，已经悄无声息的成为水下大鳄。
这让塞德里克大公对商人唯利是图的印象大为改观，这些人的良心有时候还在那些勋爵贵族之上。
这笔军需物资所代表的意义，也与永夜军领的有所不同，后者有自己的利益诉求，东西绝对不会白给，而是从其他方面找回来。
瓦莱丝塔商会的，还代表他们对断口血堡、斯特雷奇家族所做一切的认同和感激。
看看他们的商品便知道了，这明显是募捐结果，里面金钱少之又少，大部分是实体货物，而且五花八门。
上至武器铠甲军粮这种军需物品，下至针线调味品这类生活物品，可谓是应有尽有，尤其是后者居多，光看名单便知道，它们是东一家西一家，一点一滴拼凑起来的，里面不光有那些瓦莱丝塔商会商人们的贡献，还有普通员工的心意。
这个世界上，已经很少有东西能让塞德里克大公动容了，这份礼单绝对是其中之一。
这是对于他们所从事一切的认可，是他们坚守断口血堡防线的真正意义所在，这是他此行收到的最好礼物。
有了这个，他就算是从其他大公家族手中一无所获，他依旧心满意足。
更别说，永夜军领那边已经给他准备了足够大惊喜。
等谈到边境互市问题的时候，瓦莱丝塔商会的态度，更是大方的不可思议，处处为塞德里克大公和断口血堡着想，利益更是主动让出了大头。
里面牵扯到的比例数字，让当事人塞德里克大公都感觉不好意思了，更别说主动加价。
这哪里是商业会谈，根本就是让利会谈。
这种情况下，哪里有谈不成的生意。
之所以出现这种特殊情况，仔细思索一下，又不奇怪了。
断口血堡的军队是边贸互市一切保障，只有他们足够强大，边贸互市才能持续下去，否则他们这些商人跑到边境上去，就是送上门去的肥羊。
尤其是他们听说，奥丁大草原马上就要陷入战乱状态的时候，更是坚持这一点，断口血堡守军强大，对他们有利无害。
何况瓦莱丝塔商会还有一个更大目标，用断口血堡的退役士兵组成雇佣兵商会，只要拥有足够多可以信任的雇佣兵，瓦莱丝塔商会就不再是单纯的瓦莱丝塔商会，整个拜伦联盟都能成为他们的市场。
这里面涉及到的利益，可比一个边贸市场要庞大很多很多，毕竟繁荣才是商贸基础，这一点，拜伦联盟比奥丁兽人可要强很多倍。
五位会长的小算盘可是打的啪啪直响。
任何事情，助力大于阻力，基本上就能推行，两者比例越大，执行速度越快。
边贸互市便是这种情况。
头天晚上，肖恩为了给自己解围，才将这个想法仓促抛出来。
第二天塞德里克大公便与瓦莱丝塔商会的会长们敲定了合作协议。
第三天瓦莱丝塔商会上下就开始忙碌起来，无数货物准备装车前往断口血堡。
这些货物既有一部分是瓦莱丝塔商会准备赠送给断口血堡的物资，也有一部分是拿到边关试水的货物。
这些货物，他们做两手准备，能够出售给奥丁兽人谋取暴利，那最好不过。
若是卖不出去，转手赠送给断口血堡，收获人情也不亏，就算边境贸易开不起来，瓦莱丝塔商会的雇佣兵模式顺利展开，那是板上钉钉的。
这是与断口血堡互利互惠的事情，塞德里克大公绝无阻拦的道理。
整个过程，都会有塞德里克大公带来的断口血骑保驾护航，就算再凶悍的悍匪，也得退避三舍，否者那些杀神不介意顺手灭了他们。
这边一敲定，肖恩第一时间返回了永夜军领。
这件事情交给瓦莱丝塔商会便可以了，一旦边境互市打通，永夜军领便可坐享其成，直接将领地中的货物顺江而下便可以了。
毕竟他们走的是商品输出路线，暂时还没有涉足商品运输的打算。
肖恩刚刚落地，便第一时间问前来迎接的雷尔夫，“让你彻查的事情，查的怎么样了？”
他说的不是别的，正是阿诺德将军的事情，从塞德里克大公那里得到消息后，肖恩外松内紧，第一时间飞鹰传书雷尔夫，让他们对永夜军领进行彻查，尤其是那些关键部门。
雷尔夫脸色明显有几分难看，如实回答道：“彻查还在进行，确实有不少老鼠偷偷摸摸的钻进来了，一个个不仅性子狡猾，个人实力通常也不弱，目前已经发现了四个可疑目标，不过被他们渗透的都是次要部门，所以我没动他们，看看以后有没有机会，借他们之手放假消息，但是里面没有阿诺德将军，不过有一点可以确定，他确实进入咱们领地了，他曾经在双子城，不慎露过一面，之后再无他的行踪，这件事情我会持续跟进，这件事情我需检讨，是我疏忽大意……”
“行了，我来可不是听你废话的，说这些没用的，还不如想办法怎么杜绝这件事情。”肖恩摆摆手打断了雷尔夫的自我检讨。
雷尔夫张了张嘴，只能点点头道：“我会想办法的。”
这种事情根本没办法杜绝这句话生生咽回了肚子中。
只有千日做贼，没有千日防贼的。
永夜军领现在家大业大，盯着他们的人只会越来越多。
作为高层的雷尔夫很清楚他们手中掌握了多少好东西，一个黑火药，就已经让所有有头有脸的势力眼红了，等处于研制阶段末期的大炮一响，他们一个个还不得抓狂，大骑士不要钱一样的往外扔。
那时候，才是对他们情报防御体系最大考验到来之时。
任何事情都有两面性。
安迪斯环形山对上普通人，固然是巨大的天然屏障，同样也是藏污纳垢的绝佳场所。
永夜军领对其控制，主要围绕着雅各布江、三洞河、安迪斯盆地和安迪斯内陆湖，这几个低矮适合居住区域进行的。
若是从空中俯视，这些区域占了整个安迪斯环形山的五分之一都不到。
别说那些高耸山脉和深山老林，就算一些小沟小壑他们都没有办法兼顾。
没办法，地广人稀。
到现在，永夜军领最适宜耕种的安迪斯盆地，开发利用率也不过五成，哪有精力去开发更难利用的大山？
当初受限于人手，永夜军领的净山，也称不上有多彻底，每年都会有不知道今夕是何年的野生安迪斯人，从深山老林中钻出来，成为永夜军领的额外新增人口。
要是那些密探往这里面一钻，永夜军领也无能为力。
肖恩并没在这件事情上紧盯着不放，雷尔夫能想到的事情，他基本都想到了，在这件事情上，他们是被动一方，仅靠人员，已经没办法可想，等以后自家领地术法这方面的黑科技上来了，看看能不能从这方面着手。
“想凭普通人挖出一名一心潜踪的冠军骑士是一件根本不可能完成的任务，但是咱们也不能任由这么一只大老鼠一直窝在咱们自己家里，既然没办法将他挖出来，就将他引走。”肖恩将一个反复斟酌了一路的方法丢给雷尔夫，“在领地放风出去，就说西奥丁帝国准备对东奥丁帝国全面开战。”
“明白了！”雷尔夫双目一亮。
他刚刚恶补了关于阿诺德的情报，知道这位风流浪子拥有很强的两面性，既有不负责任的一面，也有责任心超强一面。
在有一点上，他倒是与塞德里克大公挺相似的，那就是将斯特雷奇家族和对抗奥丁兽人，视为自己的一种责任。
平时他可以无所顾忌的跟塞德里克大公耍性子，现在进入战时，他只怕比任何一个人着急。
“用不用我在里面添加一点猛料，将断口血堡现在情况形容的凄惨一点？”雷尔夫请示道。
“不要乱来，你这次面对的是一只久经战阵的老狐狸，嗅觉敏锐的超乎想象，你要是夸大其词，反容易让他察觉到什么，实际上，咱们这番大举检索，已经打草惊蛇，对方只会隐藏的更深。”肖恩摇摇头，否决了雷尔夫的这项提议，“消息散步，也不要搞的太刻意，通过报纸和基层单位的布告栏进行便可以了。”
“对方看不到怎么办？”雷尔夫有些担忧的问。
“看不到？若是看不到，对方就不配叫战神之矛，一个人的一次两次胜利可以归结为运气，若是次次都是如此，就不是幸运这么简单了。”肖恩对这点倒是不担心，“只要他蛰伏在咱们领地中，就一定能看到。”
“明白，我知道该怎么做了。”雷尔夫领命道。
“我让你整理的奥丁草原资料，准备的怎么样了？”肖恩将目光从阿诺德身上移开，这件事情虽然很有可能会造成永夜军领严重泄密，但是相比起永夜军领的整个未来布局，又是小事。
关于奥丁大草原上的消息，肖恩是不可能听信塞德里克大公一面之词的，毕竟这里面牵扯到的东西很多，必须多方求证，怎么小心都不为过。
永夜军领在奥丁大草原上的布局与断口血堡没办法比，但也算不上白纸一片，根据已经掌握的情报小心有心求证，还是没问题的。
“咱们这几年收集的两大奥丁帝国的情报，全在这里了。”雷尔夫将厚厚一摞资料，从公文包中抽了出来，“消息没问题，各方面痕迹都在显示西奥丁帝国正在全力备战，东奥丁帝国去年又乱的够可以，全面入侵可能性超过九成半。”
“嗯！”肖恩点点头表示已经知道了，“商队情况呢？”
“正处于准备的五支已经叫停了，三支出发没多久的，已经发布召回命令，还有六支已经深入大草原，虽然对他们发了召回令，但是能不能在开战前返回来，还是个未知数。”雷尔夫回答道。
“给他们发一条新召回命令，让他们采取就近原则，距离领地近的返回领地，距离拜伦联盟近的，直接前往拜伦联盟，只要亮明身份，便会有人接应他们，必要时刻，丢弃货物，保人为主。”肖恩补充道。
看在价值千万的军需物资份上，这点小忙，塞德里克大公应该不介意帮忙。
“明白。”雷尔夫一边点头，一边记录。
“诸位将军已经到齐了。”
“都已经到齐了。”
“包括狄克龙将军和班希伯来参谋长？”
“不仅是狄克龙将军和班希伯来参谋长，断崖氏族的两位首领洛克和耶鲁，也一起过来了。”
“那就通知他们一起参加接下来的军事会议。”肖恩直接拍板道。
断崖氏族虽然没有像鳄族人那样，宣誓向永夜军领效忠，但从断崖氏族接受永夜军领军事援助的那一刻起，双方的从属关系，就已经出现。
这种状况，随着肯塔纳野蛮人带来的压力不停增大，越来越明显。
因为永夜军领一旦抽身，他们被肯塔纳野蛮人吞并，那是分分钟的事。
第四百三十五章 夹缝中的断崖氏族
两者在血脉上讲是同族，但是肯塔纳野蛮人根本不承认他们，落在这些强权至上的野蛮人手中，沦为奴隶是必然的。
相比起那种选择，断崖氏族选择了向永夜军领低头，这么做至少能保证种族延续。
必要时刻，以断崖氏族为首的安迪斯东峦部落，将会撤进永夜军领，依托古安迪斯帝国遗迹堡垒进行防守。
这么做的后果也很明显，那就是步鳄族人后尘，被永夜军领吃干抹净。
就像当初的鳄族人的鳄族长老议会那样，断崖氏族的统治阶层，不愿意轻易接受这一点，想要从永夜军领这边借力，拼死迂回挣扎。
断崖氏族现在的处境，与鳄族人有着惊人相似，却又有着本质不同——两者入侵者的入侵原因不同。
金斯利家族是看中了绝望沼泽，想要将他们纳为自己领地，不彻底将他们击败，他们是不会放弃的，就算击败了他们，要是自身不变的足够强大，他们依旧会卷土重来。
更何况，永夜军领是另一个虎视眈眈的入侵者，只是他们的入侵手段不一样，若是鳄族人拒绝了他们的好意，永夜军领一转脸，比金斯利家族只怕好不到哪里去。
当初鳄族长老议会还对永夜军领心存幻想，所以态度一直在摇摆，而那些年轻改革派则是认清了永夜军领真实面目，并接受了这个事实，在他们还有能力讲条件的情况下，先一步做出了选择。
断崖氏族所面对的入侵者肯塔纳野蛮人，某种程度上讲，是迫不得已，他们更像是一群逃荒避难者，将大自然降临在他们头上的灾祸，转嫁到他们唯一邻居头上。
断崖氏族现在有两个选择，一个是彻底击溃肯塔纳野蛮人，另一个等待肯塔纳冰原异常气候过去，这些入侵者自行散去。
从目前展现出来的形势看，第一种方法基本不用想。
哪怕在永夜军领的大力援助下，断崖氏族的生存空间也在节节收缩。
而永夜军领又不可能为了他们，倾尽全力。
因为他们最让永夜军领窥视的，并不是他们所拥有的土地，而是他们的族人。
现在之所以帮助他们，一是像当初经济入侵鳄族人那样，建立友好关系，大打感情牌。
二来是古安迪斯帝国遗迹堡垒群还没修缮完毕，永夜军领又在图谋绝望沼泽的关键时刻，领地内部兵力空虚。
现在遗迹堡垒群修复接近尾声，绝望沼泽战事也尘埃落定，永夜军领必然会对针对他们的政策做出调整。
断崖氏族唯一能做的便是拖延时间，一直拖延到肯塔纳冰原的气候恢复正常，那些扎堆的肯塔纳野蛮人自动散去。
可是肯塔纳冰原究竟什么时候恢复正常，这个谁也不清楚，照目前架势看，似乎根本没有这方面迹象。
断崖氏族首领洛克虽然是一名不折不扣的山地肯塔纳野蛮人，但是政治敏锐度却并不比那些拜伦联盟出身的勋爵贵族差，明显察觉到永夜军领内部风向转变，一听永夜军领招狄克龙和班希伯来返回军领开高层军事会议，也坐不住了，巴巴的跟着跑了过来。
当洛克和耶鲁接到参加永夜军领军事会议通知的时候，着实吃了一惊。
人熊耶鲁将拳头捏的咯咯直响，大脸上有着掩饰不住的怒气，咆哮道：“他们这是什么意思？这是将咱们当属下看待？咱们断崖氏族还没有答应加入他们吧？不去，坚决不去。”
“天天吃这么多肉，怎么就一点不长脑子呢！”老爹洛克望着自己的未来接班人，目光中有着掩饰不住的无奈，若是放在以前，耶鲁绝对是一个合格断崖氏族族长，无论个体势力还是人格魅力，那都没话说。
可现在断崖氏族面对前所未有的危局，就有点不合适了，脑子明显不够用。
话说回来，无论山地肯塔纳野蛮人还是肯塔纳野蛮人，都这个德行。
可能是因为他们的肉体力量实在太发达了，很多事情能凭拳头就直接解决，所以懒得思考。
说好听了叫淳朴，说难听了就是比较憨，很多都是一根筋。
人熊耶鲁这还算是见过世面的，多少知道克制自己的脾气，要是换成普通断崖氏族族人，早就一怒之下，将传令人给丢出去了。
至于像老爹洛克这种，属于山地肯塔纳野蛮人中的稀有变异品种，几十年也不带出一号的。
“怎么？老爹还准备去不成？”人熊耶鲁闷声闷气的道，“我知道我的脑子没你的好用，但是咱们就这么低头服软，岂不是让那些家伙更看不起，到时候想怎么折腾咱们，就怎么折腾咱们？”
“被人看不看得起，可不在这些鸡毛蒜皮的小事上面，只要咱们的氏族的实力一直保持强大，他们自然会高看咱们一眼，哪怕是利用咱们，也会拿出最好的态度来，要是咱们孱弱到连利用价值都没有，人家连看你都懒得睁眼。”老爹洛克语重心长的道。
“怎么？听老爹的意思，对方邀请咱们参加他们的军事会议，是看得起咱们的意思？”人熊耶鲁一脸疑惑。
“差不多这个意思。”老爹洛克不愿意与他在这个问题上纠结，“参加了，至少涉及到咱们的问题的时候，咱们还能够据理力争，难不成你还将自己以及族人的命运，完全交给一群外族人决定不成？”
“你怎么不早说，还等什么？赶紧走啊！”人熊耶鲁一个高蹿了起来，急吼吼的道。
“不用着急，距离会议召开还有两个小时，永夜军领的人很有时间观念，咱们就算早去了，也是干等着，在这之前，还是先吃一顿再说。”老爹洛克倒是很清楚永夜军领的行事风格。
人熊耶鲁瞪着铜铃眼道：“老爹，我发现很多时候，你的心远比我的大，这种时候，你还能吃进饭去？”
“天大，地大，吃饭最大，只有填饱了肚子，才有力气战斗嘛，用脑子也是很耗气力的。”老爹洛克一副乐天派的模样，“要是担忧能够解决问题，我肯定顿顿不吃，等你到了我这个岁数，你就会发现，担忧是最无用情绪，该发生的事情，照常会发生，等到真正面对了，再想办法不迟。”
大道理都懂，能不能做到又是另一码事了，人熊耶鲁只安静了一会，忍不住又提议道：“不如趁现在还有时间，咱们到妮可拉那里探探口风，看看永夜军领高层动向。”
老爹洛克抬头耶鲁一眼道，“你就对我一点怨气都没有？我可是生生的拆散了你们。”
这一次反倒是人熊耶鲁陷入了沉默，在断崖氏族与永夜军领联姻前，他与妮可拉在断崖氏族是公认一对，无论是为了断崖氏族未来统治，还是从感情上。
这件事情虽然已经过去四五年，双方依旧小心翼翼的回避着，老爹洛克主动提及这个问题，还是第一次。
丢下这个问题后，人熊耶鲁长时间不言不语，老爹洛克却依旧碗筷不停，吃的淅沥呼噜，心境似乎一点都没有受到影响，不过了解他的人，从他紧绷的肌肉便可以看得出来，他在用这种方式掩饰自己的内心，他在等人熊耶鲁的回答。
人熊耶鲁并没有沉默太久，便神情认真的望着老爹洛克道：“这件事情上，我确实有怨气，不过我不是恨老爹，也不是永夜军领，而是恨我自己的无能，要是我不被俘，老爹就不用面对这种二选一的艰难境地了。”
“你错了。”老爹洛克摇摇头道，“就算咱们当初没入侵安迪斯山脉，你没被永夜军领俘虏，你觉得单靠我们自己，能抵挡住肯塔纳野蛮人的南下？到时候我们依旧不可避免向永夜军领求援，依旧得用联姻的方式示好永夜军领，我依旧会做出这样的选择，所以，你无须恨自己，要恨就恨我吧，我视氏族在你们之上，你们有怨恨的理由。”
人熊耶鲁又陷入了一阵沉默，最终摇摇头道：“我恨不起来，这种选择，老爹才是最痛苦的那个，好在妮可拉现在过得不错，衣食无忧，麦基将军也对她不错，又生了一个漂亮女儿……”
“过的好不好，不是咱们说了算，而得她本人说了算。”老爹洛克看待事物显然要比人熊耶鲁更深邃。
“难道老爹听说了什么？妮可拉在永夜军领这边受委屈了不成？”人熊耶鲁蹭的站了起来，一副准备去为妮可拉讨回公道的架势。
“行了，行了，不要添乱了。”老爹洛克摆摆手道，“我只是随便说说，你就火冒三丈，还敢说心中一点怨气没有？我的意思是，甭管妮可拉在这里过得好不好，必然会对我这个父亲心存怨气的，咱们找上门去，只会惹她不快，她已经为氏族付出足够多了，就让她安安静静的过自己的日子吧，以后氏族的事情，就让我们这些男人用肩膀扛着。”
“老爹说的对，我们实在不应该再给妮可拉添麻烦了。”人熊耶鲁坐下来，开始与老爹洛克一起饕餮起来，“让我们吃饱了，再并肩作战，我倒要看看，永夜军领这一次准备搞什么鬼。”
“好，这才是我们断崖氏族的好男儿。”老爹洛克赞赏道。
两个大胃王，风卷残云，扫荡了五人份一天食物配给后，才晃晃悠悠的踩着点踏入了永夜军领高层会议室。
除了一些老面孔外，还多了十几张新面孔，他们应该就是新加入永夜军领的鳄族人高层们。
人熊耶鲁没有什么特别感觉，老爹洛克这位人精，从永夜军领落座布局上，明显看出很多东西来。
永夜军领高层会议用的是椭圆形橡木桌，长达十余米。
肖恩高居上首首领位置。
当然了，究竟哪头是上首，完全根据人判断，在永夜军领，肖恩所在的那一头，就是上首。
从会议室的布局来看，永夜军领现在以东为尊，肖恩坐东而面西，左手是清一色的熟面孔，永夜军领的老人，紧挨着他下手坐的赫然是狄克龙将军，然后才是麦基将军、泰戈尔将军、埃里克森将军、班希伯来参谋长等一众。
右侧则是那一堆来自鳄族人的生面孔，排第一位的是一位无法目测年龄的女性，应该就是鳄族人的第一大长老妮蒂亚，同样是依次而下。
这么个排位法，显示永夜军领一口吃下鳄族人的后遗症还没彻底解决掉。
至少高层融合上，还存在很大问题，没能与永夜军领以前体系完全融合。
等什么时候，连这个都看不出来的时候，两者才是真正融为一体。
老爹洛克和人熊耶鲁，一进门就找到了他们的位置所在，不仅因为他们是最晚到的，永夜军领的人基本落座了，还因为他们椅子明显是定制的，比常人的要宽大好几号，位居肖恩正对面，名义上算是最下手。
幸好人熊耶鲁这个憨货，没能看出里面的门道，反倒是对量身定制的座椅很满意，找到了一点被重视的感觉，否则会生出新的事端也说不准。
老爹洛克倒是没对此生出特别感觉，还是那句话，想让别人尊敬自己，并不是嘴上说的，而是需要有相应实力。
他们现在很大程度上依赖永夜军领，就做好矮人一头的心理准备。
更何况，这是人家的内部会议，能让自己列席已经不错了，无所谓坐在什么地方。
永夜军领的地盘正在不停变大，高层数量也越来越多，但是快节奏的行事风格，并没有变化太多。
肖恩简单的说了几句例行公事的开场白后，便进行第一项，还是各个部门对过去一年的总结。
就像大多数是势力一样，同一件事情，一旦做的遍数多了，就开始有些程序化，永夜军领在这一点上，也不能免俗。
尤其是很多报告，通过数据进行描述的时候。
头几次听，还会被这些数字激励的振奋人心，听次数多了，就有些枯燥乏味了。
其中以碎颅者麦基、安迪斯猛虎泰戈尔这些猛将为代表，明显有些昏昏欲睡，因为他们知道，这些玩意，就是一碗碗心灵鸡汤。
喝的时候挺美味，喝完了，啥用处没有，他们该干什么的还得干什么，该怎么干的还得怎么干。
毕竟在这之后，还有他们的专属安排会议。
反倒是那些鳄族人高层，第一次参加这种会议，被马歇尔吐出来的连串数字，震惊的瞪大了眼睛。
比如永夜军领过去一年中，安迪斯盆地总产粮达到了三千万吨。
雅各布江贸易线年成交量达到了一亿王室金币，纯利润突破五千万王室金币。
去年从鳄族人迁涉到鳄族人已经达到了一百万，现在永夜军领的总人口数，已经突破四百万大关，其中人口自然增长数量超过了三十万。
这些统计数字相当全面，涉及到了永夜军领的方方面面。
财政收入、军费支出，人口数据统计等等，只有他们想不到的，没有他们没做的。
虽然只是大面上的东西，一些核心数据和核心东西，是不会在这种会议上扔出来，但是依旧让老爹洛克听的如痴如醉。
对永夜军领有了一个更全面的了解。
单从人口上讲，永夜军领算不上大势力。
老爹约克虽然一辈子也没有从大山中走出去，不代表他的目光和知识局限于大山中，书籍是一个好东西，即便是你大门不出二门不迈，也能了解天下事。
四百余万总人口，听起来很多的样子。
实际依旧是一个不折不扣的小种族。
远的不说，单说兰斯洛特王室，他们一个王都瓦莱丝塔的人口数，就能够抵上永夜军领总人口的三分之一。
更别说他们还有辽阔而肥沃的平原，星罗密布的大大小小城镇。
第四百三十六章 军议亮剑
最近几十年，兰斯洛特王室统治阶层虽然风雨飘摇，国王、摄政王风水轮流转的换了好几茬，但是冲突都停留在高层，并没有出现大规模战争。
细数起来，拜伦联盟这几年最大的几场动乱，都与永夜军领有着千丝万缕的关系。
先是曼育军领的奴隶起义军起义，后是与金斯利家族争夺绝望沼泽，双方动用总兵力超过四十万，已经算是拜伦联盟最近十几年最大的武装冲突了。
相对稳定的生活，必然会让人口进入井喷增长阶段。
这个世界可没有计划生育一说，也没有什么丁克家庭。
追求血脉延续，家族繁荣昌盛，才是这个年代的主基调。
只要不是智商欠费的领主都知道，人口意味着生产力、意味着兵力、意味着科研力量，是一切一切的基础，对生育都是呈鼓励的。
人多力量大，这句话在这个时代绝对无比适用。
永夜军领用自己十三年的发展统计数字证明，阿沙恩大陆上，拥有好生养基因的不光奥丁兽人，只要食物富裕，无论安迪斯人还是拜伦人，双胞胎乃至多胞胎并不是什么罕见存在。
综合以上因素，兰斯洛特王室统治下的总人口数不会下于两千万，甚至更多。
拜伦联盟其他军领，人口虽然没有兰斯洛特王室这么爆炸，七八百万总是有的，林林总总下来，一个拜伦联盟就能奔亿。
东西两大奥丁帝国，受限制于结构体系，没有这么恐怖人口基数，但是几千万还是有的。
一比之下，永夜军领的四百万总人口，还真算不上什么。
但是凭借这些人手，他们创造的价值却相当可怕。
一条雅各布江的商贸纯利，已经顶上拜伦联盟一个军领巅峰时期的税收总收入了，这还不是他们的全部。
这就难怪，过去一年，永夜军领即便是处于战争状态，依旧有余力支援断崖氏族，同时还能保证内部大量基建工程进行。
永夜军领能从大山中一步一个脚印走到现在，确实拥有自己的独到之处。
光是各种报告，一听就是三天。
虽说枯燥无比，但是对能听进去的人来说，确实长见识。
不过这些都是开胃菜，等到第四天，谈及未来一年规划，才是真正正菜，这个时候，就是军事参谋部表演的时候了。
活力最盛的主力参谋长凯尔曼第一个上场道：“最新情报，大家已经人手一份了，相信关于东西两大奥丁帝国与拜伦联盟的复杂关系，多少心中有数，我在这里就不多说一些了，简单总结一下就是，西奥丁帝国出了一位英明神威的王，他的目的是创造他爷爷都没创造的辉煌，重新让奥丁帝国恢复一统，不过是在虎族王旗下。
偏偏奥丁帝国的正统王庭狮族王庭这边不给力，内部争权夺利厉害，给了对方可趁之机。
而拜伦联盟不会对这种状况坐视不理，至少兰斯洛特王室和斯特雷奇家族不会坐视不理，一旦奥丁帝国重新完成统一，在一名英明王的率领下，到时候日子最难过的，还是他们。
所以西奥丁帝国必然会对东奥丁帝国开战，拜伦联盟则会在后面搞乱，捅西奥丁帝国的刀子，让他们没有办法顺利的完成统一，至于何时开战，拜伦联盟怎么个捅刀子法，一切都处于待定状态。
这些都不是最主要的，我们需要分析的事情是，这件事情对咱们的影响，咱们应该采取怎样的行动，将咱们的利益最大化？”
前三天一直处于昏昏欲睡状态的安迪斯猛虎泰戈尔突然来了精神，瞪大眼睛道：“难道军事参谋部有参与两大奥丁帝国内部战争的计划？”
“泰戈尔将军想多了，就咱们这小胳膊小腿，人家不找咱们麻烦就不错了，就算想参战，咱们也得能抽调出兵力来啊！”凯尔曼参谋长摊摊手道。
“既然不参战，又怎么谋取利益？难道人家主动往咱们家送菜。”泰戈尔将军大失所望。
“谋取利益不一定非得发动战争，商贸手段的犀利程度丝毫也不差。”凯尔曼参谋长笑着道，“直接往奥丁大草原上派遣商队的方法已经不可取了，不过领主大人刚刚打通了塞德里克大公这条线，那边将会在瓦莱丝塔商会的帮助下，建立互市，咱们的商品可以直接顺江而下，再通过瓦莱丝塔商会运到边境线上，从而流入奥丁大草原中，因为安全系数大幅度上升，利润也跟着水涨船高。”
“这个只怕是小头吧！”埃里克森将军挑着眉头问道。
“没错。”凯尔曼点点头道，“这不是咱们今天的主要议题，这场战争对咱们来说，多少太遥远了，在局势没有明朗之前，咱们什么也做不了，但是柯格尔草原方向，咱们多少可以松一口气，将主要精力对准其他方向，先解决咱们的内部问题。”
说到这一点的时候，无论是鳄族人高层，还是断崖氏族的洛克和耶鲁，都是精神一振，露出了倾听神色，因为永夜军领内部问题，多数与他们息息相关。
凯尔曼参谋长调了调众人的胃口，接着道：“我们军事参谋部具体汇总了一下来年用兵情况比较大的点，诸位若是有什么疑问或者要补充的，可以随时打断我，咱们在这里只是探讨，不是宣布战略计划。
第一个点，就是绝望沼泽边境线驻守的事情，将主战兵团长时间驻守在这里，显然过于浪费，我们建议今年正式筹建地方守备兵团，除了用于边境线驻守，还可以协助附近城镇进行治安管理，必要时刻协助主力兵团进行作战。”
“这个确实该提上日程了，现在地盘这么大，单凭咱们主力兵团有点捉襟见肘。”埃里克森将军赞同的点点头，“不过兵源却是一个问题，适龄精锐可全被咱们筛选进主力兵团了。”
永夜军领现在拥有四百多万总人口不假，但是低龄化厉害，有近一百多万是最近十年，生活稳定后生养的。
未来他们必然是永夜军领的中坚力量，但是现在他们却需要他们花费精力抚养，至少五六年之内不要想。
“一方面矬子里拔将军，另一方面则是进一步放开女性从军限制，至少放开在地方守备兵团的限制，毕竟他们的主要任务是维护治安和警戒，埃里克森将军不能拿衡量主力兵团的标准衡量他们，若真那样的话，他们就不叫地方守备兵团了，直接叫第三集团军得了。”凯尔曼参谋长回答道。
“是我想多了，参谋长继续吧。”埃里克森将军表示自己没疑问了。
“若是没有其他问题，我就继续了，地方守备兵团牵扯到的东西很多，等到真正组建的时候，我们会拿出更详细的方案来，同样不是今天咱们探讨重点，咱们今天探讨重点是在后面两个点上。
第二点是克莱恩部落的问题，它现在就是一颗毒瘤，若是不将其彻底铲除，咱们始终会有一个集团军兵力被他牵扯住，可是这个部落的特殊情形，大家已经十分清楚，根本没有办法打硬仗，否则就算吃下他们，咱们也将会损失惨重。
但是经过兄弟港的那一波防守战后，这些家伙的智慧明显又升级了，现在不仅对咱们的引诱战术无视，整体也呈龟缩状态，不仅不继续向外扩张，就连原有地盘也放弃了大半，聚集在一起，让咱们根本无计可施。
第三点则是断崖氏族的问题，我想班希伯来参谋长比我更具有发言权，就让他讲讲吧！”凯尔曼将发言权转交给了班希伯来。
这一位曾在安迪斯人中有名有姓的实权人物，似乎已经完全适应了现在的角色，等到所有人目光转移到他身上之后，方才不慌不忙的道：“断崖氏族那边的情况有点复杂，不仅入侵敌人特殊，敌人入侵原因也十分特殊。
肯塔纳野蛮人的个体战斗力恐怖程度超出常人想象，每一名成年的肯塔纳野蛮人士兵，都拥有伪大骑士的实力，平均每十个人中便有一名大骑士，每百人中就有一名冠军骑士，最恐怖的是，他们的肉体极限与普通人是不同的，同阶中，他们的力量具有辗压性优势，一名启动双重巨力的山地肯塔纳野蛮人才能勉强与对方一较长短。
同阶与他们的对垒，若是拥有足够空间还好说，可以凭借技巧和速度，勉强拖住他们，一旦被他们逼入死角，面临的将会是赤裸裸的辗压。
断崖氏族之所以能扛这么久，并不是他们的实力足够强大，而是这些肯塔纳野蛮人散漫惯了，缺少强有力的声音，没有组成成规模的军队，否则冲散断崖氏族，对他们来说，并不是一件难事，还请洛克族长和耶鲁将军不要误会，我绝无诋毁你们氏族战斗力的意思，毕竟咱们曾经亲自交过手，对于双方的实力，心中都有数，只是拿这个用来比较。”
耶鲁闷哼了一声，没有搭话。
断崖氏族族长洛克大度的道：“参谋长大人多虑了，你说的情况是一种事实，我们没有否认事实的道理，再说我们的自尊性还没有这么脆弱，参谋长大人着实说就可以，否则因为情报错误，造成错误判断，对我们断崖氏族来说，也不是一件好事。”
“洛克族长能想明白这一点最好不过。”班希伯来冲着洛克族长点点头，继续道：“肯塔纳野蛮人现在没有组成一个集体，组织一支强大的军队，那是因为他们凭借自己个体，就能获取到足够的生活资源，一旦咱们全面介入，情况就不好说了。
因为他们进攻断崖氏族领地，并不是因为他们贪图这里的产出，而是肯塔纳冰原上气候异常，他们赖以生存的大规模海猎时间缩短，无法维持他们一年生活所需，咱们将他们赶回肯塔纳冰原去，等于将他们赶回去送死，他们必然会拼死反抗，抱团取暖是所有生物的本能，当他们面临个人无法解决危机时，他们自然不自然的就会聚集在一起，到时候不仅是咱们能不能将他们赶出去的问题，而是能不能抗住他的联合反扑！”
“不是为了领土？而是为了生存？那为什么不像当初支援我们鳄族人一样，支援给他们一部分粮食，帮他们渡过眼前这场危机，到时候他们不就自行退去了吗？”毕夏普疑惑的问道。
永夜军领运用利益软化人的手段，他们可是亲自领会过，那可是一顶一的犀利，不知不觉中，便将自己领民的心拉到他们那一边去了。
“抱歉，忘记诸位是第一次参加这种军事会议，对肯塔纳野蛮人的状况了解的并不是那么清楚。”班希伯来参谋长主动致歉道，“这种方法，我们以前已经讨论过了，但是被否决了。
一方面是因为肯塔纳野蛮人的生活风俗与咱们存在很大差异，他们是不折不扣的强权社会，主送赠送粮食示好，很容易被他们理解成软弱可欺，有可能会变本加厉索取更多。
另一方面是聚集在这里的肯塔纳野蛮人只是一部分，一旦这么做，很可能会将整个肯塔纳冰原上的野蛮人全引来，他们的一部分就已经将咱们搞的焦头烂额，要是全引来，将会是怎样的景象，就不用我多说了。”
“原来如此。”毕夏普大长老点点头道，“是我将事情想太简单了，参谋长阁下继续。”
“所以，这里是安抚不能安抚，打不能打，只能这么拖延僵持着。”班希伯来参谋长摊摊手道，“我也是技穷了，想不出更好的解决方法，希望能借这次军事会议，集思广益，看见有没有更好意见。”
“这两个问题中，关于克莱恩部落的问题，可以暂时搁置，和这些无法用常理衡量的怪物，硬碰硬是不可取的，咱们要充分利用技术方面的优势，削弱打击他们，这个兵工厂那边一直在想办法，等那边的试验结果出来后，再议不迟。”
一直旁听的肖恩，抿了一口茶水，润了润嗓子接口道。
“今天断崖氏族的两位主要首领也在，咱们将重点放在第三个问题上探讨一下，看看有没有行之有效的解决方案？总是这么不上不下的拖着，对咱们没什么好处，对断崖氏族也不利，毕竟这是一处不停流血的疮口。
根据我们收集回来的情报显示，仅仅去年一年，断崖氏族就折损了七百二十三名氏族战士，而整个断崖氏族也不过十万人，氏族战士满打满算也只有万五，继续这么下去，用不了几年，断崖氏族的精锐就要打光拼光了。”
肖恩的最后几句，明显是冲着洛克和耶鲁两名断崖氏族首领去的，会议室中所有人的目光都落在两人的身上。
等待了三天，事情终究还是临头了，这一刻老爹洛克的心境却无比平静，回望着肖恩道：“领主大人所说的情况完全属实，不知道大人有什么好的意见？”
另一位主力参谋长布兰恩想要开口说话，却被肖恩抢先了一步，“洛克族长是聪明人，咱们打开天窗说亮话，我们对断崖氏族的援助并不是无底线的，以前我们之所以援助你们，是需要你们作为屏障，挡在我们与肯塔纳野蛮人之间，防止他们直接冲击我们的领地，现在我们的防御体系的整建已经接近尾声，只怕我们今年就没办法对你们继续提供援助了。”
“你们这是过河拆桥。”人熊耶鲁猛然站起身，双目圆睁的瞪着肖恩。
“过河拆桥？”刚刚肖恩将自己应该说的话抢了先，这一次布兰恩主力参谋长可不敢怠慢，主动跳出来挡剑道，“耶鲁将军的这项指责未免太重？也太过无厘头，咱们双方既不是从属关系，也谈不上盟友，充其量就是相互利用，我们为你们提供援助，你们帮我挡住肯塔纳野蛮人，这是双方心知肚明的事情，现在我们不需要了，撤销援助，那也是天经地义的事情，大家都是有理性的聪明人，不要拿太幼稚的理由出来惹人笑话。”
“你们……”人熊耶鲁气的大脸涨红，一时之间却又找不出理由反驳，论诡辩能力，十个他捆起来，也不是布兰恩一个的对手。