奥术起源全文阅读 第7分节

第六十一章 失措

    “哪有人敢拿这种事情在夫人面前乱嚼舌根子,若是真的有,不用将军惩罚他,我就先手撕了他,这事都怨我,事情安排不周密,夫人无意中发现了向温泉谷运输的粮食和药材,动了好奇心,一路跟过去了,我得到消息的时候,根本没敢拦截,先跑来通知将军。”

    雷尔夫一脸懊悔自责,艾琳娜夫人不仅是肖恩的母亲,也是他们的母亲,即便是分给他们的丁点母爱是爱屋及乌,却也足以照亮他们的人生,他们怎么忍心看到她出事!

    “若是母亲有任何闪失,看我回来不扒了你的皮。”肖恩罕有的放出了重话,骑上战马,不惜马力的一路狂奔。

    温泉谷不是别的,正是以阿杰尔大骑士为首的十三名骑士治疗疫病的地方。

    时至今日,他们已经入谷三周半。

    里面传出来的消息有好有坏。

    好消息,肖恩的推测完全正确,阿杰尔他们确实被血吸虫寄生了,断肠草有一定的治疗作用,他们身体中的血吸虫已经被杀死大半。

    坏消息,血吸虫还有他们所不知道的传染途径,查尔斯一再小心,依旧被感染,好在他一直处在最警惕状态,身体出现症状后,第一时间加入治疗,病情并没有进一步恶化。

    在治疗的过程中,一名骑士没有抗住血吸虫和毒药的双重祸害,病逝,还有一名因为无法忍受疼痛,私自加大了剂量,将自己毒死了。

    最要命的,肖恩他们原先选出来的毒药,只能抑制血吸虫的蔓延,却无法根治,因为剂量过大,固然能杀死所有血吸虫,同时也会将病患毒死。

    这还亏他们都是骑士,身体素质超人一等,扛折腾,若是换成普通人,早就死了七八十回。

    为此肖恩启动了紧急预案,收集其他药方是鹰眼目前的紧急任务之一,然后收集药材,送到温泉谷,寻找其他驱除吸血虫的办法。

    虽说艾琳娜女士是这方面专家,由她出手,或许有所转机,但是吸血虫不知名传播途径,让肖恩为之却步,人性总归是自私的,就连他也不能免俗。

    事实上,查尔斯以身犯险的时候,肖恩就持坚决反对态度。

    他对这种大无畏的求职探索精神报以最高的敬意,却不代表他支持这种精神,尤其是自己人。

    但是查尔斯已经完全被自己的献身精神所感动,根本听不进任何劝阻,包括自己最尊敬的肖恩,在他眼中,推动医学的进步和探索已经成为他最神圣的使命,高于一切。

    这与他小时候经历的梦魇有关,在这方面他与公牛埃里克森相似,整寨的人都被疫病屠光。

    不过他与公牛埃里克森做出了截然不同的选择,后者选择了逃避,前者则勇于面对,甚至挑战,只要他还活着一天,就会与疫病战斗一天。

    当公牛埃里克森听说了查尔斯的事后,沉默了很久很久,再次开口时承认了一个事实,在疫病面前,查尔斯才是真正勇士,他只是一个懦弱逃兵。

    自此以后,公牛的精神明显好了很多,不再浑浑噩噩,永夜军组建后,甚至主动请缨,作为永夜军的特别顾问,协助训练。

    经过激烈讨论后,永夜军高层同意了这一请求,毕竟永夜军实在太缺乏这方面的经验,很多东西都是摸着石头过河。

    而埃里克森将军的名号,在安迪斯山脉也是小有名气的,以严谨治军作风而闻名,巴士底军团的战斗力他们也是有目共睹的。

    若非凭借奇袭,若非公牛埃里克森心防被破,老波顿指挥水平不在线,一直想着用取巧的方式、用最低的伤亡将巴士底夺回去。

    一上来就硬拼一场的话,就算肖恩他们能胜,也是险胜,伤亡必然惨重,那时候巴士底必然是另一番景象。

    有时候,阴差阳错的运气也是成事至关重要的因素之一。

    一开始他们还有点防备公牛埃里克森,很快发现,根本没这个必要,他只是单纯的想找些事情做,训练军队是他这辈子最拿手的。

    至于训练巴士底士兵还是永夜军,对他来说无关紧要,他只是想用忙碌,麻醉自己,忘却恐惧。

    公牛埃里克森对老波顿,远远没有外界传闻的那么忠诚。

    即便是这样,对公牛埃里克森依旧是有限制使用,信任是时间积累出来的,不是一两句话就能改变的。

    肖恩一路策马狂奔,还是晚了一步,等他赶到的时,只剩下一群送药材和补给的永夜军,茫然无措的徘徊,进退维谷。

    进温泉谷,他们没这个胆,每天里面传出来的惨嚎,都让他们心惊胆战。

    回去好像也不合适,艾琳娜夫人刚刚冲进去了。

    见了肖恩,就像见了最后一根稻草,不等他开口问,领头的队正哭丧着脸道:“将军,你可算是来了,我们也不知道夫人就跟在我们后面,我想劝阻夫人进去的,可是夫人根本不听,我们拦不住。”

    “这不怨你们。”对待他们,肖恩可不能像对待雷尔夫那样,耐着性子安抚了一下他们,“夫人的事情我已经知道了,她见过的疫病比咱们射过的箭还多,不会有事的,你们原地待命,说不定夫人想出什么好主意,需要你们传令。”

    “遵命,将军阁下,哎……将军,你不能进去。”等领头队正反应过来的时候,肖恩已经一头扎进温泉谷。

    紧接着便是雷尔夫,然后是碎颅者麦基,随后是马歇尔,不过马歇尔的缰绳被那名队正一把抓住了,跟着狂奔了十好几步才生生拽住。

    “副将军阁下,你不能再进去了,否则就全乱套了!夫人和将军阁下至少还精通医术,说不定会有好的想法,你们进去除了增加危险性,半点作用都发挥不出来,何况夫人和将军一旦有什么需要,还得您调动人手帮忙张罗,总不能指望我吧?”

    领头队正给马歇尔浇了一盆冷水,跳下站马来道:“是我们反应过激了,设立警戒线,将所有人都挡下来,调配人手,将库存的所有药材,全部调集过来,随时备用,抽调所有认识草药的人手,随时候命。”

    ……

    人是一种容易被其他事务所左右的生物,这次左右肖恩的,是一种名为亲情的东西,否则,即便是解决了血吸虫,短时间内他也不准备踏足温泉谷,一旦失败,这辈子他都不准备踏足这里。

    但是为了一个与自己有着相同姓氏的女人,肖恩想都没想,在吸血虫没有彻底解决之前,一头扎了进来。

    这不是他第一次来温泉谷,却依旧被这里的美丽所折服,尤其是冬季已经来临,外面一片荒凉,而这里依旧满眼绿色,恍若一脚踏入了童话世界,早知道就不将这里当做疫病研究基地了。

    这种念头一闪即逝,便露出了如临大敌的神情。

    温泉谷虽然不算小,但也算不上大,尤其是策马狂奔的时候,温泉湖已经在望。

    远远就看到了艾琳娜女士曼妙身影,正围着温泉湖打转,时不时的伸手试试温度,一副跃跃欲试的模样,要不是旁边就有十几个赤条条的大汉泡在里面,她也要下水了。

    两人一见面,还没等到肖恩快口,便落了一身埋怨,“你怎么也跟来了?不知道这里究竟有多危险吗?赶紧回去,赶紧回去,这里有我就足够了。”

    “你还知道这里危险?”肖恩的脸色阴沉的快要滴下水来,“知道危险怎么还不听劝阻的闯进来?”

    “这里真是个好地方,以前怎么没发现呢?”

    艾琳娜女士打了一个哈哈,顾左言他。

    “要是早知道有这么个好地方,安吉贝娜的病就不用我耗费这么多功夫了,让一群大老爷们泡在里面,真是暴殄天物,这里应该是我们女人的天下,每天在里面泡几个小时,绝对有美容养颜的功效,不行,必须将这些臭男人赶紧赶走,不能让他们破坏了这里。”

    女性的大脑回路与男性的,在构造上有着截然不同的区别,肖恩见到温泉的第一个念头便是如何利用这里进行修炼,如何利用温泉水的高温抑制阿杰尔这群疫病患者疫病蔓延。

    阿杰尔他们的病情得到抑制,绝不仅仅是那些毒药功效,这口温泉湖,功不可没。

    长时间浸泡在里面,高温抑制了体内吸血虫的活性,坏处就是一个个如同煮熟的大虾,暗红暗红的,已经深入皮肤层深处,即便是疫病治好,他们的皮肤这辈子也别想恢复原样。

    而艾琳娜女士第一时间想到的是女性最关心的话题——美容养颜,即便是术士出身,身体衰老速度大幅度减缓,也不能免俗。

    那么多女士对术士充满向往的真正原因,并不是术法带来的强大能力,而是成为术士后容颜常驻的衍生效果。

    “不要岔开话题。”肖恩决定这一次不轻饶了她,没轻没重的事情,艾琳娜女士已经不是第一次做,难道她在做这些事情之前,就不能为别人想想,比如他这个儿子。

    在这一刻,若是忽视两人的外表,还以为是一名严肃的父亲,正在责问不懂事的女儿呢?

    “这个……这个……”

    艾琳娜女士美目滴溜溜打转,熟悉她的人都知道,这是扯谎的前兆,她进入这里,纯粹是闲的时间有点长,旺盛好奇心发作,在这之前,根本就没想好做什么,面对儿子的质问难免心虚。

    奥古斯丁夫人就是奥古斯丁夫人,应急反应能力比自己的儿子差不了多少,拍着自己的胸脯道。

    “当然是帮助你们解决难题,别人不知道,你还不知道你老娘的本事,在疫病这方面,你就算是再吃十年面包,也追不上你老娘,你们的药材我已经看过了,全都是以毒攻毒的方子,想要直接毒杀患者体内的寄生虫,思路并没有任何问题,但是在选择药材上却大错特错。”

    艾琳娜女士越说越精神,气势也越来越高。

第六十二章 医学研究所

    很多东西确实要讲究一个天分,与厨艺天赋相比,艾琳娜女士的医学天赋绝对满级,哪怕拥有两世知识的肖恩也拍马不及。

    影响是相互的。

    艾琳娜女士在教导肖恩草药学和炼金术等方面知识的时候,没少从肖恩那里汲取中西医中的一些理念,哪怕是肖恩无意中透漏出来的一字半句,到了她那里,说不定就成了点醒梦中人的关键词,在她的脑海引来一场知识变革风暴。

    草药学和炼金术,肖恩才学到三分之一,自己肚子中那点匮乏中西医知识,就被艾琳娜女士掏空了。

    若仅仅是这样,艾琳娜女士充其量学习能力惊人,对于一名术士,尤其是一名密语级术士来说,智力过三再正常不过,大脑堪比中低配置计算机,过目不忘那是标准技能,学习能力想不彪悍都难。

    艾琳娜女士彪悍就彪悍在,凭借从肖恩那里汲取的似是而非的东西,融合自己以前所学草药学、炼金学、神秘学等知识,通过解刨观察以及大量实验,再加上一点点推理,创立了一套属于自己的医学理论体系,成为肖恩现在医学方面主学方向。

    这套医学理论体系别说是比肖恩前世完善的现代医学体系,就算比起博大精深的中医体系,也非常单薄,精确度也没想象的高,毕竟里面很多东西没办法用落后实验手段验证,只能用推论方法补齐,一点点差错,就有可能与实际情况差了十万八千里。

    但是在这个神学、医学、神秘学、占卜、星象混杂,巫医不分的世界,这种理论体系绝对是开先河的。

    尤其是艾琳娜女士编录了一部自己的医学典籍,里面不光收录了她这么多年收录的各类草药,还有几十个已经验证拥有疗效的成方,堪称恢弘巨著。

    若是发行出来,不次于中国古代医学四大名著在中医中的地位,直接将她推上宗师位子绝对没有问题——不过这种身份被认可,说不定需要几十年,乃至上百年。

    任何一种全新学说推行的时候,都很难第一时间得到主流意识的认同,尤其是在这个神学占据绝对主导地位的世界,艾琳娜女士也就是在安迪斯山脉和圣以太教廷势力相对薄弱的曼育军领,能小范围散播自己的学说。

    要是敢去小亚细亚平原地区宣传自己的学说,被送上火刑架,绝对是分分钟的。

    艾琳娜女士原本只是在为气势上压倒自己的儿子,寻找理论依据,没想越说,自己的思路越清晰。

    “对症下药,这个道理还是你自己说的,怎么忘记了?你们要毒死的是他们体内的血吸虫,不是人,就你们现在的方法,就算试药成功了,也没有推广性,难不成在服药前,先将自己训练成骑士不成?”

    “我当然知道对症下药的重要性,可是眼下条件不允许,吸血虫一旦离开宿主便会在极短时间内死亡,没办法研制特效药。”

    艾琳娜女士所说的道理,肖恩不是不知道,但是受限于条件,只能采取眼前这种用现成成方子的笨办法,更何况他们最初主要目的为了解决阿杰尔这群疫病携带者骑士的威胁,压根没想那么长远。

    “那是因为你们蠢。”

    逮到机会的艾琳娜女士开启了毒舌模式。

    “明知道病源在四角高背山牛,怎么不在它们身上想法子?据我所知,四角高背山牛平时鲜少吃毒箭锯草,可是一旦出现打摆子症状,就会大量食用。”

    “你是说毒箭锯草对吸血虫有独特抑制作用?”肖恩眼前一亮,仔细回忆一下,四角高背山牛确实有类似习性。

    通常情况下,四角高背山牛对毒箭锯草理都不理,这种毒草的毒性虽然不致命,但是麻性十足,别说吃,就算被他的叶子锯一下,都会酸麻半天。

    可有一些四角高背山牛每天都会食用一部分毒箭锯草,至于这部分山牛是不是血吸虫携带者就不得而知。

    肖恩一直琢磨着能不能从毒箭锯齿草中提取出麻醉成分,制作麻醉剂,受限制于条件,一直没有付诸行动,

    “我可没这么说,我以前又没做过这方面的试验,你不是常说试验中出真知吗?是不是,试试不就知道了。”艾琳娜女士说话明显硬气了很多,没有了先前受气小媳妇的感觉。

    “不管是不是,试试也没什么损失。”

    自家母亲性子中带着几分胡闹,但是分的清轻重缓急,不会在这种事情上跟他打马虎眼,更何况毒箭锯草在安迪斯山脉中算不上稀罕玩意,它的毒性注定了不招大部分食草动物待见,一长就是一大片。

    有时候甚至盘踞整个山头,安迪斯山民看见了通常会放上一把野火,将这些无用毒草烧干净,好给其他草木腾空间,喂养更多生灵,方便他们狩猎。

    当将近两万人同时关注一件事,并不计人力物力全力配合的时候,效率想不快都不成。

    肖恩这边收集毒箭锯草的消息刚传出去,下午第一波就送过来了,一马车一马车的往这里送。

    毒箭锯草就算是对血吸虫有疗效,也多数是抑制作用,却没有办法根除,否则四角高背山牛身上就不会有血吸虫了。

    不过人类作为高级动物自然有自己的优势,那就是可以提纯,通过加强毒箭锯草的毒性,从而提高对血吸虫的杀伤力。

    凭借现在简陋的检测手段,想化验出毒箭锯草中究竟有没有对血吸虫特效成分,基本不可能,那是现代化学范畴,就凭阿沙恩大陆现在的科技手段,再发展一百年,想要做到这一点也很困难。

    能用的只能是最蠢笨、最简单、也最有效的穷举法,将所有的不可能都排除掉,剩下的最后那一种就很可能是正确的。

    经过一些列的实验发现,毒箭锯草确实对四角高背山牛的某些疾病具有抑制作用,却不是吸血虫病。

    四角高背山牛在打摆子期间大量食用毒箭锯草,很有可能利用的是这种毒草的基本功能——麻醉,用以减轻身体痛苦,真正能活下来的,凭借的还是强大身体素质,达到一种寄生平衡。

    穷举过程中也不是没有半点收获,肖恩一直想要的麻醉剂,竟然被他们折腾出来了,不过并不是现代医学范畴的麻醉剂,而是类似于中医失传的麻沸散,通过研磨熬制而成的膏药状。

    不过效果并没有麻沸散那么神乎其神,这种麻醉膏,只能造成局部麻醉,并且有着持续数日酸软无力的负面效果,而且只可外用,不可内服。

    一旦大量内服,那就变成致命毒药了,会造成很多内脏器官快速衰竭,真理之神降世都救不了,这可是身体素质足以与大骑士相媲美的四角高背山牛试验出来的。

    即便是这样,对于那些士兵来说,麻醉膏的出现,依旧是一个巨大福音,至少在处理各种外伤,哪怕是截肢这种恐怖外科手术的时候,不用硬抗。

    穷举法也为肖恩打开了一个全新思路,不再局限于现有的现成药方,而是专门抽调了一个对医术有所研究的百人小组,对他们能搜刮到的所有草药,不对,应该是安迪斯山脉所有的植物,都穷举一遍。

    到这时,性质已经完全变了,他们不再单纯的寻找治疗吸血虫的方法了,而是准备将安迪斯山脉的草药整理成册,成为以后医学研究的最基础档案,至于这个项目的负责人,非艾琳娜女士莫属。

    经过这件事一闹,肖恩算是想明白了,自己母亲就是一个闲不住的性子,一旦闲大了,就会折腾出各种莫名其妙的事情。

    与其这样,还不如在自己控制范围内,给她找点事情做,倒也省得自己为她担心,若是真折腾出什么医学成果,最终受益的还是自己。

    艾琳娜女士倒没有给自己儿子打白工的感觉,术法医学研究一直是她最感兴趣的事情,若是要排名的话,后者还在前者的前面,建立自己的法师塔和研究室,一直是她梦寐以求的。

    可是受儿子拖累,一直没有付诸行动——甭管她在抚养肖恩上面不怎么着调,但是这十几年来身在安迪斯山脉中的肖恩,便是她斩不断的根。

    无论在外面晃悠多久,隔一段时间,总要回来看看的,这是她与其他女巫最大区别,并以此自傲,她在其他方面或许不是最优秀的,但是她有一个最优秀的儿子。

    没想到自己人生最大的梦想,突然间就实现了一半,不对,甚至更好。

    其他女巫的研究室她也参观不少,最宏伟的不过是女巫密会的,用了一座法师塔,五六个女巫带着二三十名女巫学徒,充其量再配备几百号打杂仆役。

    这些人别说帮忙辨识草药,通常大字不识一个,也就能干点粗活累活,精细活一概别想。

    艾琳娜女士手下的这百十号人则不一样,都是出身少年军,能读会写不说,在她与肖恩身边,耳濡目染,学了不少医术方面的东西,对医术虽然没有查尔斯那么狂热,却也有过几年行医经验。

    在草药学方面,多少有一点属于自己的心得,放出去也算是闻名自家村寨几十里的小神医,而且只要她想,能调动的次一级的人手,也就是这些人带出来的学徒,少说也有四五百号。

    有这么一群人在手,难怪艾琳娜女士一副气吞山河的模样,非要干出一点惊天动地大事情的架势。

    自此之后,温泉谷被他们霸占了,阿吉尔那群疫病患者被赶到温泉谷的深处,在一个只有几十平米的小温泉旁边,再起了一座小营地,他们却没有任何的怨言,并且积极配合。

    开什么玩笑,条件艰苦点算什么,他们又不是来度假的,就算有再好的居住环境,也无法帮他们抵挡疾病带来的肉体折磨,他们巴不得这支医生队伍再庞大几十倍。

    对方一旦有什么研究成果,他们将是第一个受益者,更何况热闹的温泉谷总比先前死气沉沉的如同一座坟墓强。

    至于血吸虫的不知名传染途径,则被毒箭锯草给抑制住了——杀不死成体血吸虫,但是让血吸虫虫卵失去活力,却是分分钟的事。

    ……

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第六十三章 集结

    任何事情都有两面性。

    曼育军领的勋爵贵族,包括博格公爵在内,对巴士底不是不在乎,只是不信任他诡狐克莱斯特而已,他们需要等自己的人核实消息的准确性,才能采取行动。

    诡狐克莱斯特再次被请进公爵府,已经时隔两周,而这时候,巴士底被安迪斯山民攻陷的消息,已经传遍索罗城大街小巷。

    有的说这次安迪斯山民出动了数万大军,在巴士底杀的人头滚滚、血流成河,整个巴士底都打成了筛子。

    也有的说巴士底的内部出现了叛徒,打开了城门,将安迪斯山民放了进来,从上到下,都被屠了个一干二净。

    还有的说攻陷巴士底的安迪斯山民并不是被他们奴役的普通安迪斯山民,而是来自与肯塔纳冰原的那群茹毛饮血的野蛮人混血,一个个身高八尺,腰围八尺,浑身长满了一尺长黑毛,健步如飞,力大无穷,一旦落在他们的手中,生不如死,巴士底士兵的尸体,都沦为了他们的食物。

    还有的说安迪斯人的大军正在集结,巴士底现在人山人海,都快要没插脚的地方了,用不了多久,他们就会像洪水一样涌来,再现三十年前,人蝗惨景。

    各种谣言满天飞,即便是诡狐克莱斯特足不出户的待在旅馆中,也听到了不下十个版本,而且一个比一个玄乎。

    尤其是人蝗一词,勾起了一些从那个年代走过来中老年人的敏感神经,一个个紧张兮兮的开始打包自己财产,稍微有点风吹草动,就准备带着全家人跑路。

    更多人是兴奋,尤其是那些渴望建功立业的年轻人。

    曼育军领这些年来,大环境上相对平稳,内部虽然有一些动荡不安,却都是小打小闹,还没来得及形成规模就被博格公爵扼杀,最后一次上千人的军团大战都已经是十年前的事情了,这对于那些渴望用军功摆脱出身的年轻人来说,并不是一个好消息。

    现在巴士底让他们看到了战争希望,一个个兴奋的奔走,一边鼓吹战争的必要性,一边想办法加入军队,期望能借此机会表现自己,捞取战功,从而摆脱现在的生活状态。

    整个领地索罗城,弥漫着一股战争气息。

    这两周诡狐克莱斯特的日子并不好过,送他回来的公爵府两名侍卫并没有回去,名义上是保护他的安全,实际上将他软禁了。

    在此期间,以各种各样名头拜访他的勋爵贵族不少,但是一个个高傲自尊的不得了,既想从他手中得到第一手情报,又不信任他不想与他扯上太多关系。

    唯一姿态比较低,一副招揽意图的帕莱斯特,却是一个大坑,除非他的脑门被驴踢了,否则怎么会冒冒失失的卷入一个军领继承权的争夺漩涡?

    再次进入公爵府,是另一种截然不同的体验。

    比起两周前,公爵府明显热闹了很多,进进出出都是衣着显贵、皮靴擦的锃光瓦亮、必须六十度望天、走路犹如丈量、说话前必须咳嗽两声将气息调匀,操着一股纯正歌剧咏叹调,好像不这么做,不足以彰显他们身份的高贵。

    其中有不少熟面孔,显然是在这两周时间中拜访过他的人,相比起上次见面的扑克脸,这次脸上堆出了一个个假的不能再假的笑容,以彰显自己的亲热。

    很显然这是他身上新挂的那个所谓的公爵府次席军事大臣的职称在起作用,这也可能是这个职称的唯一作用,一个只有旁听却没有谏言权的军事大臣算什么军事大臣?

    无论王都,还是领都,这些人的嘴脸如出一辙。

    当公爵府的战争召集令发出去后,地方贵族领主的反应速度,比诡狐克莱斯特预料的快的多得多,很多地方贵族在参加公爵府的战争会议的时候,私军已经集结完毕,在开往领都的路上。

    安迪斯山民在巴士底的所作所为,捅了整个曼育军领的肺管子,触动了他们的根本利益,由不得他们不着急。

    在诡狐克莱斯特半睡半醒中,征讨巴士底的论调已经定下来了,在这个过程中,他的用处无非是将已经快要说烂的情报,再描述一遍。

    对于自己掌控的两周半前的情报究竟还保留多少用处,诡狐克莱斯特没有半点底。

    他可是亲眼见过那支古怪安迪斯山民军队恐怖工作效率,半个月,足够他们将巴士底拆的寸瓦不剩,也有可能构建更加宏伟的防御体系。

    但是这些话,只能闷在肚子中,因为说出来也没人信,在这些贵族勋爵的眼中,安迪斯山脉中的山民就是野蛮、贫穷、落后、愚昧的代名词,还处于未开化状态,能拿下巴士底肯定凭借俗套的人海战术。

    诡狐所描述的奇袭,在他们看来,根本就是为了掩盖自己的无能的夸大其词,这也是招致他不被信任的主要原因。

    就像一名肥头大耳的地方小男爵所说的,“一群刚刚从山上下来的猴子,还懂什么战术?”

    无论你再大的声音,也不可能叫醒正在装睡的人,尤其是那些自以为是的聪明人,诡狐克莱斯特面对这样的人,只能选择沉默,多说多错,不说自然没错了,至于未来会不会出事,那就是他们自己的事情了。

    公爵府中现在沸沸嚷嚷的是关于最高统兵者的争论。

    “巴士底沦陷了,关系着咱们军领的整个产业布局,每天的损失以上万计,这是咱们军领十几年以来,头等大事,我认为这种大事非公爵大人亲自坐镇,不足以彰显我们势在必得的信心和气势,顺便也向周边的那些宵小展露一下我们雄壮威武军姿,让他们安分守己,不敢乱来。”

    提出这个倡议的人,看起来充满了好心,实际蕴藏杀机,且不说亲临战场的危险程度,单说博格公爵现在的恐怖体型,也就肯塔纳野蛮人的科多巨兽才能驮动他,一趟长途跋涉下来,得要他半条老命。

    “一群未开化的野人,怎么值得公爵大人带兵亲征?以我所见,公爵大人坐镇领都,保持后方的稳定更为重要。咱们曼育军领将才辈出,随便选择一名将军就能担此大任,只要能在巴士底打一场漂亮胜仗,咱们军领的军姿自然就打出去了。”

    自然有溜须拍马的人,主动为博格公爵解围,即便是对方不见的喜欢这种盛意。

    “我认为由菲利普男爵大人代替公爵大人出征再合适不过,菲利普男爵大人这十年来,一直在断口血堡协防驻守,战功显赫,提起曼育幼师菲利普•费伦的名头,就连那些奥丁兽人也瑟瑟发抖,由他带兵,名言正顺不说,必然战无不胜,攻无不克。”

    “你自己都说了菲利普男爵大人在断口血堡协防驻守,一来一回那可是好几千公里,难道咱们的大军聚集齐了,干等着主帅就位?更何况,驻守断口血堡那可是整个联盟的头等大事,每年入冬,正是那群野兽叩边最厉害的时候,若是这个时候将菲利普男爵大人召回来,这不是让其他人看咱们曼育军领的笑话?堂堂一个军领,竟然匮乏到对付一群未开化的野蛮人,需要到数千里之外调统帅?你不嫌丢人,我还嫌丢人!”

    “诸位何必舍近求远?帕特莱姆男爵大人就在领都,由他挂帅,同样也能够代表公爵大人,最近几年,帕特莱姆男爵大人的成长,诸位也是有目共睹的,做事稳健,颇有父兄之风,现在欠缺的只是历练的机会,到时候为他配备一名稳健将军,一个小小巴士底根本不在话下。”

    统帅人选在费伦家族的第一顺位继承人和第二顺位继承人之间展开,至于沙漠雄狮博格公爵,本人倒是跃跃欲试,想要亲自出征,但是他的嫡系,从上到下,没有一个支持他的,言外之意不言而喻,你的身体状况都已经这样了,就别抢小伙子干的事情了。

    剩下的两位算得上势均力敌,两派争执不下,一个个面红耳赤,好像争夺的不是一名临时统帅,而是曼育军领最高统治者。

    真论起来,费伦家族的第一顺位继承人菲利普更具优势,他的名头可是在与奥丁兽人的战争过程中杀出来的,别说是曼育军领,就算是在整个拜伦联盟也是小有名气的年轻才俊。

    他最大的劣势是,他本人并不在领都,而在数千公里外的断口血堡,哪怕是接到消息,马不停蹄的往回赶,最少也得两周,让整支大军等在这里,显然是不现实的,到时候一场大雪飘下来,这仗今年不用打了。

    一开始提议他亲自带兵出征的时候,博格公爵还一脸兴趣,这个决议彻底被否决后,他就变得和克莱斯特一样的,瞌睡连天,神游天外,心中的不耐烦虽然没有直接流露出来的,却也间接说明,他早就被这种继承人之争搞烦了。

    这群没有眼力劲的混蛋,就如此巴望着他早死?他还正值壮年,在这个位子上再坐三十年不成问题,现在就为自己寻找新主子,是不是早了点?哪怕新主子是自己的两个亲生儿子。

    “帕特莱姆吧!”博格公爵用力支了支身体,让自己的身体更加端正,一锤定音,做出了最终决断。

    并不是下面的争论出现了结果,而是他懒得继续听下去,反正两个儿子谁挂帅都无所谓,只是一个好听的名头,真正掌控军队的还是自己的将军,由身在领都的他遥控指挥。

第六十四章 出兵

    “多谢父亲大人。”帕特莱姆一个机灵,急忙出列行礼,满脸惊喜。

    这次虽然做了充分准备,胜算很大,却没想到自己那位亲爱的哥哥,即便是离开军领这么长时间,依旧有那么多坚定支持者,正在绞尽脑汁想办法,没想到博格公爵直接做出了决断。

    博格公爵已经快被赘肉遮挡住的双眼,此刻已睁开,散发着夺人凶芒,居高临下的俯视着帕特莱姆。

    “本王对你只有一个要求,那就是不要丢费伦家族的脸,这一次不仅要胜,还要辉煌大胜,一定要打痛那些贱民,让他们有生之年,再不敢踏出大山半步。”

    这一刻,当年的沙漠雄狮又回来了。

    “父亲大人请放心,我绝不会坠了费伦家族的名头,我会给那些不长记性的贱民,一个永生难忘的教训,让他们清楚自己真正身份,曼育是他们不可踏足的神圣领地,他们在这里的身份只有一个,那就是为我们创造财富的奴隶。”

    帕特莱姆清秀的脸上露出了一个嗜血笑容,说到最后,振臂狂呼,“曼育军领万岁,博格公爵万岁。”

    “曼育军领万岁,博格公爵万岁。”

    “曼育军领万岁,博格公爵万岁。”

    “曼育军领万岁,博格公爵万岁。”

    在一片狂热高呼声中,帕特莱姆率领曼育军领的大军,浩浩荡荡的向巴士底开去。

    其中费伦家族的嫡系精锐主力军团四个,总计一万三千人,临时集结征召的仆军多达三万。

    仆军组成成分十分混杂,既有主力军团士兵自己带来的仆役扈从,也有临时召回的地方边军,更多的则是想趁着战争浑水摸鱼的地痞流氓,以及想要建功立业的热血年轻人。

    由于拜伦联盟一直处于内忧外患中,为了鼓励更多人上战场,素重军功,曼育军领也不例外。

    只要在战场上斩首三级,丰厚封赏足够一个一名不文的穷小子变成一位庄园老爷。

    除此之外,还有一部分是强行征召的农夫壮丁,主要是协助运送补给粮食。

    响应战争召集令的,还有几十支贵族私军,最大的那支足有一个军团,最小的一支只有两三名骑士和十几个仆从,林林总总加起来,也有两万五千余人。

    一路上,陆陆续续,还有从各地赶来的贵族私军加入,等走到巴士底城外的时候,远征大军已经号称十万,在一马平川的大地上摆开,马嘶人叫,尘土飞扬,浩浩荡荡,一眼望不到头。

    “大丈夫当时如此。”

    骑在精挑细选的小母马身上的帕特莱姆,挥舞着精致马鞭,意气风发,比普通女子还柔美的脸上红扑扑的,双目中全是迷醉的神色,冲着身侧一身骑士打扮的康拉德道,“你是正确的,真正雄鹰不应该永远窝在高塔中,必须展翅翱翔,才能发现外面的世界究竟有多辽阔。”

    “野马奔于草原,雄鹰击于长空,雄狮自然要驰骋疆场。”

    康拉德笑着道,“你本是一只雄狮,只有在疆场上,你才能寻找到属于自己的价值。”

    “没错,菲利普能够做到的事情,我也能做到,他既然自诩为曼育幼狮,那我就是狮王。”

    “慎言,慎言,慎言,现在的狮王是老公爵,在老公爵没有蒙受主的召唤之前,他是这片大地上唯一的狮王。”

    康拉德警惕的环顾了四周一眼,“这种话可不能乱说,一旦被那些奸诈小人听到了,说不定又会招惹无数是非。”

    “是我失态了。”帕特莱姆轻轻拍了拍自己的面颊。

    “不自觉的被眼前的情形激励的热血沸腾,说起来,我还真的感谢我亲爱的弟弟巴特利,要不是他的白痴行径,咱们还真没眼前这种机会。”

    “男爵大人还是小心为妙,咱们的哨骑已经与对方的游哨交上手了,非常难缠,不仅战斗力强悍,装备同样精良,丝毫不逊于咱们主力部队。”

    相比已经被热血冲昏了头的帕特莱姆,康拉德明显冷静许多,甚至隐隐的有几分担忧。

    虽然他与帕特莱姆一样,也是初上战阵,谨慎的性格让他做足了功课,他们这次面对的对手,明显与典籍中记载的,装备简陋、无组织、无纪律、无战术的安迪斯山民明显不符。

    若非对方都有着一张明显的不能再明显的安迪斯人面孔,他还以为他们面对的是哪个军领的精锐军团!

    “这有什么好奇怪的,老波顿富裕是出了名的,据说他的城堡中堆积着装备数万大军的精良装备,现在自己都折进去了,装备自然落在那群奴隶的手中。”帕特莱姆踌躇满志。

    “不过就算是给一个农夫最坚固铠甲、最锋利兵刃,他依旧只是一个胆小懦弱的农夫,别说是骑士,就算一个辅兵赤手空拳也能将他打倒在地,更何况咱们拥有十万雄狮,没看到对方的游哨连咱们大军十里都不敢靠近,望风而逃吗?要我说咱们根本不需要战术,就这么平推过去,对方要是识相,第一时间落荒而逃还有一线生机,否则我让他们一个都跑不了。”

    “可是……”康拉德还想辩解,他总觉得事情没有这么简单,一名匆匆而来的传令兵,让他的辩解憋回了肚子中。

    “统帅阁下,克里斯托弗将军请你过去参加紧急军事会议。”

    “知道了。”

    帕特莱姆将传令兵打发走后,脸色阴沉的可以滴下水来,咬牙切齿道。

    “这个老混蛋越来越过分了,究竟他是最高统帅?还是我是最高统帅?召开紧急军事会议,竟然只派一个小小的传令兵来通知我,有机会,我一定要让这个老家伙死的好看。”

    “男爵大人稍安勿躁,克里斯托弗将军可是公爵大人最亲信的将军。他现在一直处于中立状态,若是能趁着这次机会,将他拉拢到我们的身边,我们就可以无视菲利普在军事力量上的优势”

    “谈何容易,这个老家伙是个死脑筋,一心效忠于我父亲,只要我父亲没死,他不会倒向任何一个人的。”

    帕特莱姆有些垂头丧气,完全没有了先前的意气风发,刚刚那名传令兵将他重新拽回了残酷现实,他只是名义的最高统帅。

    实际上,能够掌握的兵权少的可怜,别说那些贵族私兵他指挥不动,就连费伦家族的嫡系,也要看费伦公爵安排的那位将军脸色行事,一军最高统帅竟然被人通知去开会,还有比这更窝囊、更丢人的吗?

    “作为曼育军领最高的军事统帅,克里斯托弗将军已经是一人之下,万人之上,升无可升了,无论是菲利普,还是您坐上公爵的位子,都不会对他造成太大的影响,他当然要选择最稳妥的站队方式,那就是不站队,等到一方无尽接近胜利的时候,他再作为一锤定音的关键投靠过去,为了稳住他,自然要让他依旧保持现在的位子,这是那些老不要脸的常用手段。”

    “这个不用你说我也知道,真到了那个时候,有没有这个老混蛋都一样。”

    帕特莱姆没好气的道,作为他们一直想要争取的最重要力量,他们已经不止一次分析博格公爵身边这只老猎犬。

    但是遗憾的发现,这只猎犬实在太狡猾、太忠诚,对他们丢过去的诱饵,理都不理,别说是说他们,就算是菲利普也是无计可施,

    “但是……”康拉德露出了一个诡秘微笑,“但是这个世上没有绝对忠心,若是对方无动于衷,只能说我们付出的筹码不够大。”

    “付出的代价不够大?咱们还能付出什么代价?难道将公爵的位子让给对方不成?别卖关子。”

    帕特莱姆焦急的问,克里斯托弗难缠就难缠在,无论是实权还是虚衔,对方在曼育军领都升无可升,没有拉拢他的筹码。

    “就算肯让,他也得敢坐才成。”

    康拉德的眼中明显有着一丝不屑情绪闪过。

    “我刚刚打听到一条私密消息,咱们这位看起来忠厚本分的将军大人,同样也一肚子花花肠子,在女色方面有特殊癖好,最喜欢的便是那些可以做他孙女的小女童,他有一个私人庄园,里面圈养着来自大陆各地方的女童,据说连来自寂静雨林的半精灵都有,专门用来满足他的特殊癖好,私下中,他可是对你的那位妹妹安吉贝娜垂涎三尺,若是咱们许诺上位后,将安吉贝娜许配给他,相信他会做出新的考虑。”

    “这么恶心?”帕特莱姆皱着眉头,一副快要吐了模样,但是提到安吉贝娜,又有些犹豫不决。

    “安吉贝娜背后可是站着一位掌控级术士和其他所代表的女巫密会,即便是我父亲也不敢轻易开罪,这么做岂不是因小失大?”

    “只是口头协议,又不是立马执行。”康拉德笑着道,“等坐上公爵位置,认不认账,还不是你一句话的事,到时候克里斯托弗拿你也没办法。”

    “克里斯托弗又不是傻子,会上这么明显的当?”

    “利令智昏,不试试,怎么知道对方真正的想法?”

    ……

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第六十五章 空城

    说话间,将军帐营到了。

    收敛心神,走了进去,他们刚刚讨论的事情,最快也要等到这场战争结束后,才能提上日程。

    环目四顾,他们来的算晚的,其他贵族勋爵基本来齐。

    这让年轻男爵心中不满更盛,显然他是最后一波接到通知的,这简直就是当他这个最高统帅是透明,气哼哼坐进自己的位子中,一句话不说。

    “召集诸位过来,是因为最前面的哨探传来一条十分异常的消息。”

    开口说话的正是让帕特莱姆满肚子意见的克里斯托弗将军,这位农夫家庭出身的平民将军,长相只能用普通形容。

    面貌没有任何出彩的,肤色黝黑,个子不高不矮,就连身上的肌肉块也不明显,很多非正规骑士都比他的发达,不知道他身份的人,还以为是一名地里刨食的农夫,谁也不会将他与有着人形怪物之称的冠军骑士联系到一起。

    “什么异常消息?难道对方出城了,准备跟咱们正面硬拼不成?”

    “恰恰相反,对方前哨全撤了,一个不剩,咱们的前哨已经摸到了巴士底城下。”

    “这正常,咱们大军都压上来了,他们几百号前哨有什么用?还不够咱们一个冲锋的,自然要龟缩回去。”

    “若仅仅这样,我就不麻烦诸位跑一趟了,就在刚刚,又有哨探汇报,巴士底现在是一座空城。”

    “什么?”

    “空城?”

    “会不会搞错了?”

    “不会搞错,已经有好几拨哨探回来了,带回来的都是相同信息,现在正准备人手,进去查探!”

    “对方弃城逃跑了?”

    “胆小鬼!无耻懦夫!他们怎么能弃城逃跑呢?我们的军功怎么办?”

    “追,一定要追,就算是追进大山中,也要将这些胆小鬼揪出来,男的统统杀光,妇孺儿童全部变成奴隶。”

    “白痴,你就不怕这是人家设下的陷阱,就等着你往里面撞呢?”

    “陷阱?你开玩笑吧?究竟得多大的陷阱,才能够装得下咱们这么多人?就算是有陷阱,也给他们踏烂了。”

    一时间,整个将军营帐吵成了一锅稀粥,很显然对方的反应完全出乎他们的意料,按照他们的惯性逻辑思维,那些山民占据巴士底后,应该据城硬守才是,这样做的胜算才最大。

    现在倒好,他们大军已经集结完毕,都快要开到了,竟然发现自己的敌人没了,这感觉跟挥出一记重拳,却打在一团棉花上,让人难受的吐血。

    “出现这样的情况虽在意料之外,却也在情理之中,对方终归是一盘散沙,眼见咱们大军快要开到了,怕自己守不住,当然要落荒而逃。”帕特莱姆冷笑道。

    “这样也好,倒也省的咱们费事,只要将巴士底占下来,咱们的任务也就算完成了一半,那些白痴以为放弃了巴士底,咱们就会放过他吗?他们能丢下巴士底跑,不可能连安迪斯山也丢了吧?”

    “诸位想要战功,想要战利品,直接到对方的老巢中抢就是,当初波顿带领一群贪婪之徒就能完成的事情,难道咱们这么多勋爵贵族做不成?到时候,咱们做就做场大的,将整个安迪斯山脉都掀个底朝天,将所有的山民全赶出来,变成咱们的奴隶。”

    “说得好,就算他们再能跑,也不可能跑出安迪斯山脉,咱们顶多费点事,多走点山路罢了。”

    “还等什么?抓紧上路,争取今晚上在巴士底中过夜,省的对方反悔,再跑回来,难道诸位真的想要打一场攻坚战不CD是老行伍了,不会不知道攻城战中,攻城一方的死亡率究竟有多高吧?都是自己一手带出来的子弟兵,能少折损一个就少折损一个。”

    “将军大人,还等什么?下命令吧!”

    克里斯托弗自从介绍完情况之后,便一直眉头紧簇,看着众人的争吵,原本想从他们的争吵中发现点有用东西,最终结论是,全是一群庸俗无能之辈,包括费伦家族第二顺位继承人帕特莱姆。

    他们第一时间想到的全是自身的利益,没有一个是站在对方的角度,用战术目光分析对方的意图,这么做究竟有没有深意,难道对方真的以为安迪斯山民就是一群无能猪猡,等着他们屠宰?

    他们都忘了,安迪斯山民可是当年安迪斯帝国血统最正统的一支,他们中间最不缺乏的就是各种各样的天才,不管正常的,还是疯狂的。

    即便是在他们持续数百年的打压下,依旧屹立在安迪斯大山中不倒,反倒是拜伦联盟中,他们的身影越来越常见。

    “将军阁下,我觉得我们应该慎重对待。”一个相对陌生的声音打断了克里斯托弗发散的思绪。

    “你是谁?这可是最高军事会议,谁给你说话的资格?”

    “一个没有受封的骑士,怎么混进来的?侍卫呢?侍卫的眼睛都让鹰啄了吗?”

    开口说话的正是帕特莱姆身边侍卫打扮的康拉德,他这一开口不要紧,先为自己招惹来了麻烦。

    在这个等级森严的世界,没有根底的出身是他最致命弱点,他在帕特莱姆的身边虽然已经有一段时间,但是这位占有欲极强的年轻男爵,怕他功成名就之后会离开自己,只是让他在自己的身边充当侍卫和顾问,连一个骑士的封号都没给他。

    平时只要站在帕特莱姆身边,别人就会礼让三分,但是在这种正规场合,一些人趁机发难,再正常不过,因为这里还有不少菲利普的坚定拥护者。

    不过康拉德开口说话,显然是有自己的算计,他根本不在乎其他人的反应,只要引起一个人的兴趣便可以。

    只要能引起他的兴趣,这种罪名根本算不上什么,这个人当然是这个营帐中说话分量最重的人——克里斯托弗将军。

    “哦?”克里斯托弗将军饶有兴趣的望着康拉德道,“说说看,你有什么不同的见解?若是能够让我满意了,就不追究了,若是千篇一律的无用之言,扰乱最高军事会议和私闯营帐,两罪并罚,诸位以为如何?”

    “全凭将军大人做主。”

    “将军大人英明,如此处理甚妥。”

    “就让我们看看男爵大人身边的这位新晋参谋究竟有什么过人之处。”

    即便是早有准备,康拉德额头此刻微微见汗,冠军骑士不愧是冠军骑士,一个眼神就能给人带来如此大压力,对方双眸好像拥有洞彻人心的神奇能力,好似自己所有伎俩都被对方识破了,无所遁形。

    此人真的与自己情报中的那个龌龊男人是同一个人,这一刻,康拉德心中开始打鼓。

    不过箭在弦上,不得不发,他似乎都能察觉旁边帕特莱姆的不满目光,敛了敛心神道。

    “波顿勋爵的实力,大家也不是一无所知,哪怕是吃了大意轻敌的亏,想要拿下一座拥有数千兵力的城堡也不是那么简单的,咱们代入一下,换成诸位处在安迪斯山民的位置,给你多少兵力,你能将巴士底拿下来?”

    “怎么能打这种比方?两者完全没有可比性,咱们可不是那些野蛮、低贱的山民……”

    “将他叉出去。”克里斯托弗将军一挥手,两名人高马大的侍卫,如狼似虎的扑了上来,将那名因为愤怒而面红耳赤叫嚣的小贵族架了出去。

    “你们不能这么做,我是公爵大人亲自册封的世袭男爵,有资格参加军领所有的军事会议。自由发言,是我的权力,这是公爵大人赋予我的,受到联盟法律保护的,神圣不可侵犯的权力,你这是滥用私权,滥用私权,我要到公爵大人的面前弹劾你。”

    出去的过程中,那名小贵族还在不停叫嚣,却没有一个人理会,为了一个世袭男爵得罪一个手握重权的世袭伯爵,那是傻子才干的事。

    “有不同的政见可以,但是不要胡搅蛮缠,否则,别怪我不给他留面子。”

    克里斯托弗环顾四周,双目中凶光四射,“尤其是带有政治性的攻击,更不允许出现。好了,你可以接着说了。”

    “从对方训练有素的哨兵来看,对方绝对不是一群无组织无纪律的游兵散勇,对方放弃巴士底有可能是畏惧我们的军威,也有可能出于战术目考虑,若是后者的话,我们不得不防,再往前走可就进入地形起伏较大的山脉地带,对方想要打我们一个伏击也说不定。”康拉德层层分析道。

    “还以为什么多了不起的见解呢!转了一圈,也没说什么实质性东西。”

    康拉德出场的方式过于高调,抛出来的东西,明显与这种高调并不相符,自然引来不满,只是有前车之鉴,这次言语攻击并不算激烈。

    “就算是女巫密会的那些精通占卜、星象的女巫们亲自到场,也不敢说料敌于先机,这只是小说典籍捧人的话罢了。”康拉德振振有词。

    “若是总结那些常胜将军的一生,谨慎,将是贯穿他们一生的词语,而那些喜欢弄奇弄险的将军,固然容易取得辉煌照古今的大胜,但多数不长命,最后载在自己的弄险弄奇上,小心总是没大错。”

    “小心无大错,就凭这一句,今天就免了你的罪责了!”克里斯托弗的眼中闪烁着某种深意,“任何事情,可一不可再二,希望下次你再出现在这种场合的时候,已经拥有了相匹配的身份,否则话,我可不会像这一次好说话。”

    “感谢将军的仁慈,原真理之神保佑您。”康拉德躬身感谢。

第六十六章 烈焰焚城

    “哨骑增加双倍,以大军为中心,探查方圆二十里内的所有情报,不放过任何可疑信息。”

    “诺!”

    “大军行军速度放缓三成,注意与运粮队之间的衔接,保证后勤安全为第一要务。”

    “诺!”

    “今晚在巴士底城外扎营,不得擅自进入巴士底。”

    “诺!”

    经过短暂的调整之后,曼育军领的大军再次浩浩荡荡的杀向巴士底的。

    行军速度虽然降低了,但是整个大军却变成了一个巨大刺猬。

    伏击这样的军队,很难讨到好不说,稍微不慎会将自己扎的遍体鳞伤。

    一直到大军开到巴士底外,别说是伏击,就连一个活人都没见到。

    巴士底空门大开,各种旗帜,破败铠甲,丢得满地都是,就连城墙也是破败不堪,上面满是暗红色血迹,那是经过激励搏杀之后,没有清洗的血迹,整座城池都是一副饱受战火摧残模样。

    克里斯托弗并没有直接将大军开进巴士底,这与康拉德的建议无关,而是出于一名老将的本能,面对任何反常情况,谨慎虽然不一定是最正确选择,却是最保险选择。

    那些贵族私军一开始还算贯彻执行克里斯托弗将军的命令,但是随着一条消息的不慎走漏,彻底炸开了锅——不知道是安迪斯人撤的太匆忙,还是他们不识货,巴士底中有大量的古董字画没来得及带走。

    老波顿为了摘取暴发户的名头,喜欢收集古董字画,摆放在自己的内堡中,装贵族、装风雅,在整个曼育军领出了名的。

    据说巴士底创造的财富,将近一半被他收买了这些东西,其中不乏颇有名气的真迹珍品,很多千金难求,那几名入城侦查情况的哨探,随手捡回来的几件,便价值三四千拜伦金币,都赶上一个小镇全年财政收入。

    别说那些赤字危机严重的小勋爵、小贵族眼睛发光,就连很多家产颇丰的贵族勋爵也眼热的很,他们不远千里的跑到这里为了什么?

    杀敌报国。

    那是那些脑子还没长全的小青年的事情。

    建功立业。

    这个倒是不假,但是隐藏在建功立业背后的真正目的,还是为了财富。

    而现在财富就摆在他们的面前,触手可及。

    一开始的时候,很多人还有所顾忌,但是越来越多的人涌入巴士底之后,顿时急眼了。

    老波顿的收藏就算是再多,那也是有限的,现在完全是手快有,手慢无,去晚了,毛都不剩下一根,至于克里斯托弗的军令早就被他们丢到了九霄云外。

    克里斯托弗想阻止都来不及,毕竟他们属于贵族私军,有很大的自由行动权,更何况,眼红的可不光他们,自己率领的费伦家族嫡系,眼热的大有人在。

    四大主力军团的将军,已经在他的营帐中进出了不下于三遍,都建议他直接将大军开入巴士底,为此还绞尽脑汁,罗列出了好几条似是而非的必要性。

    归根结底,还是被财富诱惑的眼红了,想分一杯羹。

    不光是这些领导层,就连下面的士兵,也有很多眼红私逃出营,也想跟着进巴士底搂一笔,既有胆大妄为的,也有自己上官指使的。

    克里斯托弗接连枭首几十级,包括数名校卫,才彻底遏制住了这股贪念,不过自此以后,他在这四个军团中的名声就要一落千丈了。

    正所谓挡人财路,如杀人父母,今天他杀了这么多人的父母,又怎么可能落的了好?

    不过这种怨恨仅仅持续了半个晚上,当冲天大火烧起来,当自下而上的冬雷在耳边回荡的时候,所有人看向克里斯托弗的目光全变了,心中咒骂全部变成了赞美之言。

    诸如料敌先机、料事如神、英明神武、未卜先知……全部落到了这位老将军头上。

    殊不知,他们口中英明神武的将军,此时也是满身一身冷汗——惊出来的。

    只有他自己知道,自己远没有表现出来的那么强硬,在从下到上的重重压力下,他内心曾经出现过动摇,并不是对巴士底中财富的贪婪,而是他的位子源于士兵的支持,若是失去了士兵的支持,他在博格公爵眼中的价值将会一落千丈。

    若是对方发动再晚一些,明天清晨,他就准备把军队开进巴士底了。

    巴士底的大火究竟从什么地方开始烧起来的,谁也说不清楚。

    好像在短短几分钟,整座巴士底都陷入了火的海洋,那些被财富迷住了双眼的勋爵贵族和他们的私军们,惊慌失措的如受惊老鼠。

    惨叫、咒骂、哭泣交织在一起,这一刻他们已经完全不在乎什么财富,他们只恨自己的爹妈少生了自己两条腿,没有办法逃离这座烈焰炼狱。

    受惊的人群开始向城门蜂拥,短短几分钟就将一座不小城门挤的严严实实。

    这种时刻,他们可没什么友好礼让的念头,都想第一个跑出去,哪怕旁边挤着的是曾经掌握着自己生杀大权的领主,为了抢夺先一步出城的权力,很多人甚至拔刀相向,在城门前杀得血流成河。

    轰隆隆!

    他们出城的唯一希望,随着一声惊天动地的巨响成为了泡影。

    整座城门都炸开了,冲天烈焰足足有几十米高,方圆数百米都笼罩在火雨中,宛如火山爆发。

    火雨带着强烈燃烧性,落在人身上,风吹不散,水泼不灭,哪怕是铁甲也会剧烈的燃烧好几分钟,哪怕满世界打滚,效果也不大。

    当场便出现了上百个人形火炬,疯狂的哀嚎逃蹿,加剧了整座城池火势的蔓延速度。

    这时候众人才发现,巴士底不起眼的地方都堆积着油性十足的木材,对方早就将这里变成了一个巨大烤炉,就等着他们自己往里面跳。

    先前他们被财富蒙蔽了双眼,竟然没注意到这些致命威胁,就算有人注意到了,也没联想到陷阱上面,而是琢磨着怎么将它们运回去,大赚一笔。

    啊啊啊……

    无数身上已经着了火,走投无路的士兵,直接从巴士底的城墙上跳了下来。

    巴士底的城墙不算高,也就是郡县一级的水准,但也有七八米的样子,从上面直接跳下来,就算骑士级,稍微不慎,也容易受伤,更别说是普通士兵。

    摔断腿的比比皆是,偶尔有几个幸运的,还没等靠近营地百米,便被无数箭支钉死在原地。

    慈不掌兵。

    克里斯托弗这样的老将军,决不允许任何人冲击自己的营帐,哪怕自己的战友也不成。

    至于救援。

    这样的念头在克里斯托弗的脑海中连浮现都没浮现。

    在这种近乎天灾的人祸面前,人力是有限的,他们除了在远处看着,别无他法。

    更何况暗处还有无数双眼睛盯着他们,他们只要稍微露出一点破绽,对方就会像饿狼一样,从黑暗中扑出来,撕破他们的咽喉。

    一开始还能隐隐约约的听到各种惨叫声,很快便彻底消失了,只剩下噼噼啪啪的燃烧声音,空气中弥漫着一股浓郁的烤肉香味,当场便有无数人跪地呕吐不止。

    也不知道对方究竟在巴士底中堆积了多少易燃品,大火整整持续了一天一夜,直到第三天清晨的一场大雨才彻底浇灭,却依旧没有人敢进城。

    整座城池都被这场大火烧酥了,大雨一浇,整段整段的城墙正在崩裂倒塌。

    很快战损便清点出来了,托克里斯托弗的福,费伦家族嫡系基本没折损,但贵族私军却已经不足来时的三分之一,也就是说这场大火足足烧死了两万余人。

    其中一位是和他爵位一样的世袭伯爵,八位世袭子爵,三十余位世袭男爵,至于勋爵和骑士的数量,短时间内统计不出来。

    这把大火足足烧死了曼育军领三分之一的实权地方贵族,这样的战损,曼育军领从成立至今,从来不曾有过。

    即便是不怎么懂政治的克里斯托弗将军,也知道曼育军领这次的麻烦大了。

    一个世袭勋爵的背后就代表着一个世袭家族,每死一个,就有一个世袭家族将会进行权利交替。

    世袭家族的权利交替从来称不上和睦,尤其是实权世袭家族。

    兄弟、叔侄、姐妹、父子之间打的头破血流,那是家常便饭,尤其是前代家主没有留下遗言,暴毙情况下,这种权利更迭产生暴力的可能性更高。

    一下子死了这么多勋爵贵族,克莱斯托夫将军简直不敢想象,未来的一段时间曼育军领将会是怎样一副群魔乱舞景象?

    最要命的是士气的打击,提起那场大火,提起那声冬雷般爆炸,到现在很多士兵依旧面无人色。

    敌人的面都没见到,一座空城,一堆古董字画,就要了这么多人的命,换谁谁也肝颤。

    士兵议论的话锋全变了,没有了当初建功立业的雄心壮志,也没有了自己上战场可以杀几个几个的自信。

    好点的还只是想回家了,恶劣的则在传他们这一次面对的敌人不是人,而是安迪斯山脉中的恶鬼神灵,惩罚他们这么些年来对安迪斯山民的祸害,根本不是力敌的。

    这种人一经发现,克里斯托弗便毫不犹豫的将他们砍了,这是典型恣敌,帮助敌人打击自家士气。

    这仗没办法往下打了,没了巴士底遮挡的雅各布古河道,不是像一名叉开腿的不设防少女,而是安迪斯山脉张开的一张深不可见底的大嘴,就等着他们自己送上门去。

    谁知道里面还有没有另一把大火等着他们——安迪斯山脉中最不缺的就是各种树木。

    不过这种决断,无论是克里斯托弗将军,还是名义最高统帅帕特莱姆都不敢做,派哨骑星夜禀报博格公爵,等待他的批示。

第六十七章 战略后撤

    “老狐狸就是老狐狸,嗅觉这么敏锐了!可惜了,若是将他们一起烤了,整个曼育军领就任由我们纵横了。”碎颅者麦基满脸遗憾。

    “知足吧,谋事在人成事在天,能有现在的收获,已经运气逆天,若是克里斯托弗那只老狐狸也跟着进城,说不定会提前发现其中问题,到时候咱们一把大火,毛都没烧到一根,让咱们白忙活了半个月不说,还白白丢一大笔宝贝在里面。”

    这番话并非安慰之言,而是肖恩的真心话,能有这么大的收获,已经是意外惊喜。

    按照原先的估计,这把火能坑几千人进去,就算大获成功,在肖恩看来,这个陷阱实在算不上有多高明,敌人一枪不发便丢下一座空城,本来就是一件很诡异、很反常的事情,里面还丢了一堆值钱的东西,那就更不对劲了。

    就算一些精明的野兽,也会怀疑是不是有陷阱,而且城中堆积的木材,虽然他们已经用心掩藏,但是体积太大,时间仓促,掩藏水准实在不值一提,稍微用点心,就会察觉其中有问题。

    就这么一个漏洞百出的陷阱,竟然还有这么多人一脚踏进去,究竟该说这个世界的人很傻很天真,还是利令智昏,财富遮盖住了他们的眼,对危险视而不见。

    “那些东西真那么值钱?既不能拿来吃,又不能拿来用,值得那么多人疯狂?”

    麦基摸着自己的大脑袋,满满的疑惑,对这个复杂的世界,他越来越看不懂了,山外的人喜欢金银财宝,他还可以理解,那些闪闪发光的东西,他也喜欢的。

    但是那些所谓的古董字画,就有点摸不着头脑了,字画典籍至少是记载知识的东西,据说上面记载着美好东西,虽然他没觉得美在那里,至少还可以理解,但是古董嘛,破破烂烂的玩意,白送给他,他还嫌放在屋中碍事。

    “那些东西在不识货的人眼中一文不值,像你这样的,但是在识货的人眼中,却价值连城,比如那些山外的勋爵贵族眼中。”

    肖恩笑着道,“这取决于各自的价值观,没必要纠结这个,你换个思路,你眼中不值钱的东西,一小件就能够换取一仓库的粮食,你说值不值钱?”

    “啊?你早说啊!”麦基重重的一锤脑袋,“咱们一把火烧了这么多东西,岂不是损失大了?”

    “没有你想象的那么多,只有很少的一部分是真品,剩下的全是我们赶工出来的高仿品,就那些土鳖,黑灯瞎火的,也不可能分辨出什么来。”

    肖恩不得不感叹这个世界的人好忽悠,做工那么劣质的高仿品都看不出来,要是换前世的高仿大师来,还不全将他们骗成穷光蛋,这也再次验证了一件事——没文化,真可怕。

    “那就好,那就好,那就好!”麦基拍拍自己的胸脯。

    “俘虏捉了多少了?”肖恩他们并没有把事情做绝,只在西城门布置了火油炸弹陷阱,面向安迪斯大山的东城门,很大一截,没有布置任何燃烧物。

    巴士底中的曼育军领贵族私兵最后都被大火赶到这个方向来了,被设伏在此的永夜军团和碎颅军团瓮中捉鳖。

    这些人早就被大火烧的魂飞魄散,只要能够逃离火海地狱,城墙都跳,哪里还在乎其他,被俘的比比皆是。

    在巴士底中烧死的贵族私军远要比克里斯托弗想象的少的多得多,大部分成了永夜军团的俘虏。

    “足足有七八千。”碎颅者麦基眉飞色舞的道,“里面光是子爵、男爵就一大堆,来头最大的是一个世袭伯爵,世袭伯爵的职位究竟有多大?”

    “若是虚衔世袭伯爵的话,不值钱,顶多比普通的穷鬼有点钱,若是实权世袭伯爵的话,那就值钱了,他名下最少有一个郡县领地。”

    “一个郡县领地有多大?”

    “也不大,也就一二百公里的样子,小半个雅各布江古河道,这么说吧,在拜伦联盟比较流行的自赎价格,一个实权世袭伯爵最少十万拜伦金币。”

    “这么大?这么多钱?咱们捉到的这个是虚衔的还是实权的?”

    “废话,当然是实权的,若是虚衔的,哪里有能力组织兵力来征讨我们?自凡是能够带兵的,都是实权的,不光伯爵值钱,那些子爵、男爵都能卖上价去,最少也得一万拜伦金币。”

    碎颅者麦基双眼直冒金光,“这些家伙简直就是金子打造的,不行,我的亲自去看着他,那些小子一个个毛手毛脚的,要是有点闪失,我们的损失就大了。”

    说完,碎颅者麦基火急火燎的跑了,就连自己找肖恩的正事都忘记了。

    “将军这招高。”雷尔夫挑挑大拇指,由衷的赞叹道,“现在谁还提杀俘的事,麦基将军第一个跟他急,不过他们的家人只怕不会出那么多赎金吧?他们的家人,尤其是继承人,巴不得他们真的葬身火海?到时候,麦基将军只怕要大失所望了!”

    “若是用金钱衡量他们的价值,你的智商水准与麦基差不多。”

    肖恩横了他一眼道,“人的目光要放长远,等过两三年,咱们一分钱不要的将他们放回去,你猜曼育军领将会是一种怎样情形?”

    “我明白了。”雷尔夫一点就通,再次竖着大拇指,连连夸赞道:“这一招高,实在是太高了。”

    “所以,要照顾好他们,这才是我们这一次最大收获,至少不能让他们死在大山中,他们将会变成咱们手中的一支毒箭,射出去后能让整个军领痛不欲生一阵子。”肖恩长吐了一口气,“这场战事,年前不会再有太大变化了,按照原计划进行吧!”

    “诺!”雷尔夫应诺倒是挺痛快,但是脚跟却没动弹,有些不甘心的道:“将军,咱们真的要往后撤一百公里?整个雅各布古河道也没三百公里,白白让出一百公里去,真的让人很不甘心。”

    “不甘心又怎么样?难道真的准备跟对方在这里硬磕一场不成?能不能打赢先不说,就算打赢了,又有什么意义?人都死光了,守着一片空地有什么用?”

    “存人失地人地结存,存地失人人地皆失,这个道理,我已经分析了很多遍,很透彻了。这一百公里是必要的战略纵深,更何况咱们手中也没有那么多人力物力,经营那么大的范围,就算是握在手中,也是任由它荒芜,半点意义都没有。”

    “等到咱们时候有能力了,有需要了,再拿回来便是了。”肖恩语重心长的道,“你是他们中间脑袋瓜最好用的,怎么在这个道理的理解上这么费事?”

    “不是不理解,只是白白可惜了那么多地,好不容易收回来了,现在又主动丢弃,已经有七八个村寨搬过来了,根本不听咱们的劝阻,咱们现在撤到他们身后去,这不是白白将他们送给山外的人祸害吗?”

    “有多大的碗盛多少饭。”肖恩此刻的神情说不出的冷硬,“不要因为一点点功绩,就将自己当成安迪斯人的救世主,咱们自己人的生活都还没有过好,又怎么顾得了一些不相干外人?不是长了一样的面孔,就跟咱们一条心,只有他们吃足了苦头,才知道究竟谁才是真心对他们好的。”

    巴士底周边安迪斯山民的奸猾,肖恩早就有所耳闻,只是一直不曾见过,这次总算开眼界了。

    永夜军团与巴士底打生打死的时候,不见他们的影子,等到永夜军团将巴士底拿下来后,他们一个个比兔子跑的还快,眨眼间,雅各布古河道上百公里最好的耕种地段,被他们占了个一干二净。

    若仅仅这样也就算了,这么干的不光是他们,最可恨的是,肖恩他们准备战略撤退,空出上百公里的土地作为与曼育军领的战略缓冲区,好心派人通知他们的时候,他们竟然以为这是永夜军团计谋坑,坑骗他们的土地。

    有一个村寨的人更是蛮横到家,直接将两名送信的永夜士兵打死了,挂在村寨外面示威,宣誓他们的主权。

    面对这样的情况,再好脾气的人也气炸了。

    事发第二天,肖恩亲自带人将那个村寨给屠了,鸡犬不留。

    无所谓人性善恶,这是在大山中继续生存下去的必须手段。

    若是不这么做,那些愚民会以为永夜军团好欺负,类似的事情将层出不穷,为了永夜士兵的安全着想,一开始就必须展露出自己最恶的一面,让他们在招惹自己之前,先考虑清楚后果。

    也是从这件事情,肖恩发现,过自己的小日子和作为一名领头人,处事方式完全两码事。

    至少自己原先那套与人为善的那一套是不完全合适了。

    碎颅者麦基真的天生就是那么凶恶的人吗?

    不见得,至少这段时间,肖恩从没见他展露出凶残一面,相反大多数时候,还是比较好说话的。

    凶恶有可能是故意塑造出来,威慑不知情愚民的一种外壳。

    “我知道该怎么做了。”雷尔夫心中长叹,自作孽不可活,就算他有心也帮不了他们。

    ……

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第六十八章 风云变幻

    曼育军领领都,索伦城,公爵城堡。

    整座城堡上空笼罩着暴虐阴影,所有人行色匆匆,一副谨慎小心的模样,唯恐因为一点不起眼小错,便招来杀身之祸。

    “废物!白痴!蠢货!”

    “咣咣……咚咚……呛呛……”

    “亏的还是一名身经百战的老将,竟然连一群酒囊饭袋都镇不住,敌人的面都没见到,就损兵折将,这么窝囊的仗,本王还是第一次见到,你怎么好意思的请本王定夺?你怎么还好意思活在这个世上?”

    “一名伯爵、八名子爵、三十多名男爵,说没就没了,你以为是不值钱的莴苣?要多少有多少?你知道这会对本王的统治造成多大的威胁吗?”

    从召见完前线回来的传令兵后,各种咒骂和摔打声就从来没有停止过,传令兵也是被抬出来的,只剩下半口气,估计现在身体早就凉透了。

    从博格公爵隐隐约约传出的咆哮中,可以听出一周前出发远征安迪斯山民暴徒的军队失利了。

    损失惨重,最少折损了一名伯爵,八名子爵和三十多名男爵……

    听到这里的时候,路过的侍者侍女恨不得将自己的耳朵堵起来,能跑多快就跑多快。

    这条情报中涉及到的东西实在太多,远远超过了他们参与的能力,稍微不慎,哪怕他们身上挂着公爵府的招牌,也万劫不复。

    往日里像筛子一样,随便有点风吹草动,路人皆知的公爵府,这一次却一反常态,成了一张铁桶,没有半点消息流露出去。

    不过仅仅过了半天,全索罗城还是知道这件事情了,因为出征巴士底的还有大量的其他勋爵贵族,他们可没什么保密意识,整座城市炸锅了。

    平时死亡一名子爵都是一件大事,为了争夺继承权,从地方上一直延伸到领都各种角力,权钱交易、政治联姻、军力比拼,不一而足。

    兄弟、叔侄、姐妹之间的各种撕逼大战,既有大打出手的,也有角斗场决斗的,各种手段,层出不穷,五花八门,是领都人酒足饭饱后,津津乐道的话题。

    可是这次突然间死的勋爵贵族实在太多,多到开始动摇了费伦家族对曼育军领的统治。

    果不其然,在第三天早上,便有霍根家族两兄弟为了争夺男爵继承权,进行了一场决斗的消息传来。

    哥哥被击落战马,摔断了脖子,一命呜呼,弟弟顺利继承了霍根男爵的位子,这算是损失最轻的,但对于曼育军领来说,依旧损失了一名年轻正规骑士,潜在的大骑士。

    男爵继承权通常是通过这种决斗进行,毕竟涉及到的财产多数是一个小城镇或者一座城堡的归属,了不起再加几座庄园,他们的私兵大多被上一任男爵带走了,要么永远埋骨巴士底,要么来不及回来,闹不出太大动静。

    真正要命的是那一名伯爵和八名子爵爵位的归属,涉及的范围和权力就大了,波及小半个曼育军领。

    霍根家族效忠的杜克家族,为了子爵继承权,就已经出现了军事对立,而且还是一分为三。

    由于上任杜克子爵刚刚继位没多久,还没有直系子孙,他的亲叔叔、哥哥和妻子全部跳出来,宣布自己拥有第一继承权。

    这三个人没有一个善茬,都有属于自己的势力,在杜克子爵领中形成了三足鼎立模式,开始了漫长的统一争霸之战,合纵连横、挑衅围攻、各种阴谋、各种战术,层出不穷,若是记录下来,都可以写成一本异界微型版三国演义。

    这边上演三国演义,另一边上演楚汉争霸,再远处却是春秋战国乱战,不光自己领地中打,与其他的邻居也打,有的是殃及池鱼,有的则是新仇旧恨一起算,还有的则是想趁火打劫,将自己家族多年不动的领地扩张一下。

    整个曼育军领,战火纷飞,硝烟四起,乱成了一锅稀粥,作为最高统治者的博格公爵,也跟着焦头烂额,哪还有精力收拾罪魁祸首安迪斯山民。

    匆匆将差点烧成白地的巴士底修缮了一下,丢下一个正规军团和近万名仆军驻守,剩下的大军撤回领地内平叛去了。

    博格公爵是曼育军领的最高统治者不假,但是受限制于分封制的限制,除非接到明确请求,他是不能随便插手自己封臣内部事务,继承权便是核心要点,这可是写进大宣章中的,为的就是保证封臣自身独立性。

    封臣的封臣,博格公爵就更没有资格插手了。

    这么说吧,一名骑士向一名男爵效忠,这名男爵又向一名子爵效忠,而子爵又直接向博格公爵效忠,但是无论这名骑士还是这名男爵,却不需要向博格公爵效忠。

    虽然很绕,这却是曼育军领,乃至整个拜伦联盟的实际状况。

    这是拜伦联盟建国之初埋下的祸根,在当时特殊背景下,这种统治模式没有问题,甚至加快了整个阿沙恩大陆重新一统的步伐。

    随着时间的推移,这种统治模式的各种弊端暴露出来了,拜伦联盟说是一个联盟国家,实际上是八个国家。

    兰斯洛特家族只有名义上的统治权,实际统治权都在费伦家族这样的公爵家族手中,维系这种名义统治的还是三百年前签订的大宣章,十分脆弱,这些公爵家族一旦翻脸,兰斯洛特家族也很难拿他们怎么样。

    曼育军领这次的情况太特殊了,博格公爵已经顾不得那么多了,若是任由他们打下去,整个曼育军领将会被他们变成一片白地,到时候人死光了,有再大的权力有什么用?

    博格公爵在索罗城宣读了后世称之为的《护民告示》,给那些世袭贵族一个月的时间选择出新领主,并前往索罗城向其宣誓效忠,否则费伦家族将会付诸武力,用以保护曼育军领领民的合法权益和生命安全。

    为了继承权打得火热的继承人们,若是因为一个小小的告示和威胁就能解决,也不会发展到这种程度,基本没人理会博格公爵单方面告示。

    一个月后,费伦家族的大军一路平推了过去,世人惊讶的发现,博格公爵竟然不是帮助这些家族竞选出新的勋爵,而是将斗的不可开交的所有势力,全部推倒,将整个领地的控制权收回自己手中。

    这一下捅可捅了马蜂窝,原本打的不可开交的那些勋爵贵族串联起来,共同对抗博格公爵,但是他们惊讶的发现,他们已经被彻底孤立了。

    在这之前,博格公爵已经与其他没有陷入泥潭的大小贵族达成了利益协议,一起瓜分他们的领地。

    经过巴士底的那场大火和自身内部分裂战乱,这些贵族家族的势力本来就衰弱到了极点,现在面对的又是如同豺狼一样的曼育军领其他勋爵贵族的联合大军,双方的实力根本不在一个档次。

    仅仅用了五个月的时间,一个实权世袭伯爵、六个实权实习子爵和二十一个世袭世袭男爵,成为曼育军领的过去式,家族封地一半落入了费伦家族之手,一半落入了其他勋爵贵族之手,整个曼育军领进行了一次权力大洗牌。

    曼育军领的整体战争实力大幅度下滑,但是费伦家族的实力却大幅度增长,对曼育军领的统治达到了前所未有的高度。

    但这绝不是博格公爵想要看到的,他虽然致力于整个军领的集权,绝不是通过这种方式。

    战争影响绝对不是单方面的,而是方方面面的,这场波及了整个军领,持续了将近一年的动荡,直接或者间接导致死亡人数超过曼育军领的二十分之一。

    经济损失不计其数,流亡逃难人口,更是多达百万,有将近三分之一涌向了领都索罗,给这里造成了极大压力,领都物价在短短几个月内,连翻了三番,领都本地人都快要生存不下去了,这也是促使博格公爵下狠手的间接原因。

    曼育军领的另两大支柱产业——角斗和奴隶都受到了极大影响。

    战争打得如火如荼,谁还有心情看角斗?

    其他军领的勋爵贵族也不敢来,稍微不慎就被那些暴徒乱民给宰了。

    奴隶交易更不用说,曼育军领虽然有两大奴隶渠道,但是奥丁草原那边受限制于道路,终归是小头,只占整个奴隶交易份额的十分之一,安迪斯山民这边才是大头。

    现在彻底断了货源,哪怕是出再高价格,没有那么多新奴隶入场,也是白搭。

    在此期间,不是没有人打进山狩奴的主意,可是一旦出了巴士底,这些人九成以上石沉大海,再也没回来过,剩下的那一成,通常也是损兵折将,一开始还能带回几名奴隶来,到最后连根奴隶毛也没见到。

    据幸存下来的狩奴人说,现在的安迪斯山脉中已经变了天,雅各布古河道不再是原先的古河道了,里面充满了各种各样隐秘陷阱不说。

    还有无数安迪斯山民猎人在其中神出鬼没,装备精良的即便是费伦家族的精锐军团不逞多让,一旦被他们盯上,就像附骨之疽,紧咬着不放。

    你追他则逃,你逃他则追,拖得你疲惫不堪,而且在这个过程中,对方的数量很快便聚集到可怕程度,然后就再也没有走出大山的机会了,这是最典型的狼群战术。

第六十九章 商路

    最可恨的是,若是你不够深入,他们只是远远的在暗处盯着你,等到足够深入的时候,他们才会冒出来,活着回来的人中最深入的那个,也不过只走了一天半,不过七八十公里,再往里究竟什么情况,谁也不知道。

    更深入的,目前还没有一个人活着回来,包括哪些精挑细选出来的鬼奴,同样也是只见进,不见出。

    倒是有胆大妄为的,打着经商的旗号入山了,但是他们至多也是沿着雅各布古河道走了七八十公里的样子,就被一座村寨的人给拦下了,倒也没为难他们,只是告诉他们想要做生意,在他们这里做就可以了,再往里走,死路一条。

    那座村寨的模样很古怪,放着好好的平地不住,和那些勋爵贵族的城堡一样,建在了半山腰,已经有了城堡雏形,整体都是砖石结构,层层叠叠的,很有立体感。

    整洁的不可思议,这里的货物算得上齐全,除了安迪斯山民常规的皮货和草药外,他们还发现了数量不菲的蜂蜜,一问之下,价格便宜的不可思议,一百磅食盐换一磅蜂蜜,简直便宜的不能再便宜。

    曼育军领虽然深处内陆不假,但是这里却有全大陆最大的盐湖,虽然也属于管制商品,不过稍微有点势力,想要大批量入手不成问题。

    蜂蜜则不一样,绝对奢侈品,在养蜂业比较发达的小亚细亚平原,都属于贵族勋爵们的专供,更别说大部分领土都属于半戈壁化的曼育军领。

    这玩意只能从其他地方千里迢迢的运输来,即便是在勋爵贵族餐桌上都不常见,更别说是普通家庭,只有那些嘴馋的孩子,顶着满头包的风险,从野生蜂窝中搞一点解解馋。

    有了这个新大陆,那些唯利是图的商人,早就将其他的事情丢在脑后,当起了勤劳的搬运工,用一车车的食盐、粮食换取一车车的蜂蜜。

    贩卖出去的暴利,足以让这些商人做梦都笑醒,虽然这其中大头并不归他们,即便是剩下的那一小部分,也足够让他们过上奢侈的小日子。

    至于禁止,开什么玩笑,若是没有那些勋爵贵族的支持,平头百姓组织起来的商队怎么能在这种混乱的局势下,平平安安的带着大量的货物招摇过市?

    又怎么可能将食盐、粮食这种军需物资越过巴士底的大军,大摇大摆的运到安迪斯山脉中?

    毫无疑问,博格公爵不仅知情,还是其中最大参与者。

    从曼育军领目前的局势看,重启奴隶贩卖这条线短时间内不可能,但是连番征战,费伦家族的财政吃紧,赤字严重,必须开拓新的财政来源,安迪斯山脉中突然冒出来的大量蜂蜜,让公爵府的财政大臣们眼前一亮。

    在这个物资匮乏的世界,任何甜品都是奢侈品、稀缺资源,比黄金白银都不逊色的硬通货,而且供不应求。

    他们不仅可以自用,还可以作为外贸商品,运送到其他的领地中高价贩卖。

    自凡有经验的商人都知道,这年头,来钱最快的买卖,绝不是从贱民身上扣那三瓜两枣,经过层层剥削的他们,基本没什么剩余价值,财富都在那些勋爵贵族的私密宝库中发霉腐烂,大多数时候,想花都没地方花,赚他们的钱才是最快的。

    还有一点,高纯度的蜂蜜比较容易储存的,只要装进密封木桶中,便能储存数年,再加上价值高,体积小,适合成为商品。

    这种事情一旦打开了口子,就像洪水泛滥的堤坝,想堵都堵不住。

    任何一个时代,胆子最大的那一撮人并不是什么英雄和勇士,而是商人,尤其是面对足够利益诱惑的商人,他们胆敢只身单影的带着不菲的财富徒步数百里乃至上千里,去赚取其中微薄的差价,若是利益足够大,就算杀头的罪过,他们也可以无视。

    契布曼便是其中的佼佼者,自从当年怀揣着八枚东挪西凑来的拜伦银币,踏上经商之路,他就知道,这是一个勇敢者游戏,只有敢做别人不敢做的事情,才能够赚到属于自己的那一份财富。

    从贩卖针线到跟随大商队跑商,他都做过,不过一直是小本买卖,有赚有赔,混的不死不活,不过他并没有放弃希望,他坚信并不是自己不努力,只是自己还没有遇到属于自己的那份运气。

    然后半年前,机会来了,并且被他抓住了。

    没错,他就是当初第一个打着经商旗号进入安迪斯大山的探子。

    不过当年契布曼进山可不是现在人们夸赞的,有着常人所没有的卓越商人眼光,若真有他们夸的那么神乎其神,他前半身还用混得那么潦倒吗?

    纯粹当时自己经营的买卖受到战争影响,一落千丈,还欠了一屁股债,那些债主三天两头的上门搞事,在领都实在混不下去了,恰好这个时候,巴士底被安迪斯山民攻陷的消息传来,费伦公爵一怒之下,派大军攻打。

    他找关系混入了仆军中,想要借机会捞一笔,结果依旧霉运当头,一把大火将和他抱着相同目的人的希望全部烧没了,当然了,比起葬身火海的那些人,他算是比较幸运的。

    再然后就是整个曼育军领的大动荡开始了,这个时候,他明智的选择了留在了重建的巴士底驻守。

    自己几斤几两,契布曼十分有数,真正上了战场,就自己这小胳膊小腿,充其量就是炮灰的命,重建的巴士底看起来十分危险,短时间不会有大仗可打。

    这一点从对方主动往大山深处撤便能看得出来,对方并不打算招惹曼育军领大军,至少现在不准备。

    再然后他的人生转机来了,不过这个转机不是他主动争取的,而是被迫的,驻守巴士底的那位帕特莱姆男爵老爷,可能午睡时梦中突发奇想,想出了让探子打扮成商人的模样,进大山中侦查,作为有着多年经商经历的小商人,面对这样的活就是本色演出!

    契布曼就这样被自己的队长给卖了,稀里糊涂的带着少的可怜的商品进了大山,然后稀里糊涂的就撞到了那座村寨,然后稀里糊涂的村寨中发现了山花蜂蜜,然后稀里糊涂的回到了巴士底,将其敬献给了帕特莱姆男爵老爷,然后稀里糊涂的便升官了,成了巴士底守军的一名军需官。

    他这个军需官并不管军队的装备等事物,而是专门负责与山中那些安迪斯山民交易事宜,手下有一百多号人听从他的调遣,包括他曾经的队长,其中山花蜂蜜是他采买的重点。

    胡思乱想间,契布曼这一次的目的地已经到了——杂货铺。

    没错,这个商店没有名字,就叫杂货铺,也绝对不会认错,整个村堡中就这一家,不过契布曼通常都会用桥头堡杂货铺来称呼它,桥头堡是这座村堡的名字。

    他一直觉得这个名字很古怪,既没有河又没有桥,叫的什么桥头堡!

    对于这个问题,桥头堡杂货铺的老板总是笑而不语。

    说起这个桥头堡杂货铺的老板,契布曼心里非常清楚,半年前自己都说不清楚的稀里糊涂经历,实际上一点都不糊涂,尤其是第一次看到那位年轻老板的时候。

    从头到尾,并不是自己找到了桥头堡,找到了这个杂货铺,而是人家一路将自己引过来的,为的便是通过自己之手将山花蜂蜜这个大杀器送到有份量的人手中。

    作为利益即得者之一,契布曼就算是明白了,也得揣着装糊涂,随着参与进来的人越来越多,生意规模越来越大,这种糊涂只怕要永远装下去。

    年轻的杂货铺老板笑容满面的迎了上来,“契布曼先生你终于来了,这次你可比往日迟了两天,若是你再迟上一两天,我可就将货物出手给别人了。”

    契布曼收敛心神,小心陪着笑容道:“还请雷尔夫老板见谅,不是我有意要耽误,而是路上不太平,遇到了一群小毛贼,耽误了两天,我总不能空着手上门吧,见谅,见谅,下不为例,下不为例。”

    “行了,我也知道你的难处,这年头,谁的日子也不好过,咱们里面说话。”

    “您先请,您先请。”

    “在我这里,就甭客气,我是主,你是客,哪有客让主的道理,你先请。”

    “恭敬不如从命。”

    “咱们开门见山,价格还是老价格,但是有一点我得提醒契布曼先生,顶多再跑两趟,这买卖就得停了。”

    “停了?为什么啊?咱们这不是做的好好的吗?怎么说停就停了?”契布曼屁股还没沾着凳子,便跳了起来。

    开什么玩笑,这可是每单上万拜伦银币的大买卖,若是突然停了,不光是自己心疼抓心挠肺,自己后面那位已经搂钱上瘾的男爵大人也不会轻饶了他。

    “别着急啊,我话还没说完呢!”摇身一变,成为桥头堡杂货铺老板的雷尔夫露出招牌式笑容,“不是我们想停,而是上苍不允许啊,四季轮回,马上就要进入寒冬了,花都谢没了,我上哪给你弄那么多蜂蜜去?”

    “说的也是!说的也是!是我想差了,是我想差了,这蜂蜜的买卖是季节性的,人力无法左右。”

    契布曼擦了擦额头惊出来的大汗,依旧坐卧难耐,神色有些难看。

    “这季节性的不光是蜂蜜,草药和兽皮,冬季里也将大幅度减产吧!咱们的交易总不能就这么停半年吧?”

第七十章 唐氏镶钉甲

    “这个!”雷尔夫欲言又止,“也不是没有其他商品,就看契布曼先生敢不敢要。”

    “还有其他好东西?”契布曼精神为一振,拍着胸脯道,“有什么我不敢要的?赶紧拿出来看看。”

    “这个!”雷尔夫变魔术一样掏出了一件镶钉皮甲。

    仅仅一眼,契布曼就被吸引住了,这些年走南闯北,虽然一直混的不如意,唯一收获就是见多识广,锻炼出了一双好眼力劲,一眼就看出了它的不凡之处,绝不仅仅是精细的做工和华丽的外表,而是其独特结构,有点不确定的道:“双层结构?可以看看吗?”

    “契布曼先生果然好眼力,看来这次没有找错人。”雷尔夫竖起大拇指,不吝夸赞。

    “当然可以,哪有货物不给买主看的道理?契布曼先生不仅可以看,还可以试,后面训练场都准备好了,弓弩刀剑一应俱全,随便试验,算了,防止作假,我建议契布曼先生还是用自己带的武器吧,这样才能对我们的货有一个正确预估。”

    与普通售货员不同,自始至终,雷尔夫仅仅将皮甲抛了出来,对自己的商品没有半句夸赞之言,全凭对方自己看,这样做的原因只有一个,那就是对自己的商品有着绝对的信心。

    “果然是双层结构,不对,是三层,额,还不对,里面还有一层东西,五层,竟然是五层结构,你们竟然用五层结构的方式制作一件皮甲,而且这么细密的针脚,丧心病狂,实在太丧心病狂了,你们究竟在一件皮甲上投入了多少人力物力?你们的劳动力究竟多到什么程度?太丧心病狂了!别怪我丑话说在前面,若是价格太离谱的话,我也没有办法,这毕竟是一件皮甲,就算是再厉害,难道还能比铁甲厉害不成?”

    看到最后,契布曼眼都直了,一个劲的咕哝着丧心病狂这个词。

    作为阿沙恩大陆上存在数量最多的防具,皮甲靠的就是自己简单做工和廉价而取胜,多数人自行制作,甭管是兔皮、狼皮、羊皮、牛皮,只要鞣制好了,缝制到一起就算一件皮甲。

    当然了,这种做工粗糙、防御力低下的玩意,充其量也就自用,成不了商品,若是向商人兜售,卖出的价格还赶不上所用材料的价格。

    军用皮甲做工虽然精良一些,却也有限,就连镶钉皮甲都很少,费时费力不说,防御力提升相对有限,若是造价太高,就失去皮甲的意义了,直接换防御力更强悍的扎甲得了。

    所以现行的皮甲,多是用大段大段原材料缝制而成,顶多用料讲究一些、样式精美一些、做工精美一些。

    双层结构,乃至多层结构的皮甲不是没有聪明人想到,只是只做一件这样的皮甲,花费的人力物力远远超过扎甲鳞甲不说,重量却高很多,足以与板甲媲美,防御力却不尽如意,加上臃肿程度,注定了它的不适用。

    契布曼掂了一下,这件五层结构的皮甲,重量确实比普通皮甲重一些,却相对有限,连双倍都不到,也就是扎甲一半的样子,因为他的五层并非全由皮革堆叠起来的。

    真正皮革只有两层,甚至两层都不到,最外层是一层麻不麻、丝不丝的纺织物,十分稀疏,与其说是纺织物,不如说是缝制在皮革上的针脚更合适,里面又是一层这种东西,将两层皮革严实合缝的钉在一起,最里面又是一层这种奇特纺织物,多层结构的皮甲,混若一体。

    原本契布曼对这种奇特纺织物并不在意,直到拿出随身匕首试甲的时候才发现,这三层纺织物才是这件皮甲的核心——他那把堪称锋利的匕首,竟然没有切断那比头发丝粗不了多少的细线,不由自主的加大力量,足足用了三成力量,才将这个不起眼的小东西斩断。

    整副皮甲上,全是这些小东西构成的针脚,而且还是接连三层,对于箭支、劈砍防护,得强悍到什么程度?

    “这是什么东西?”契布曼脱口而出,“这种东西卖不卖?”

    “商业机密。”雷尔夫依旧笑容可掬,“这个是非卖品,我们只卖皮甲。”

    “是我失言了。”契布曼也跟着笑了起来,若是自己有这样的好东西,也绝对不会轻易抛售。

    契布曼有点迫不及待的开始了实战测试,弓弩、刀剑、锤戟……十八般武器全上了。

    跟契布曼预测的差不多,这种皮甲对于弓箭、劈砍、刺杀的防御力惊人,就算是三绞的硬弓,近距离直射,都没办法完全穿透,在这方面足以与板甲媲美。

    不过在战锤、狼牙棒这种重型武器面前,就有点捉襟见肘,别说比不上板甲,相比起扎甲和鳞甲,也相对逊色一些。

    另一个缺陷便是怕火,有这个缺陷十分正常,这是皮甲通病,不过它在御寒方面的功效,足以抵消这一点。

    “好东西是好东西,就是价格方面。”契布曼一阵砸吧嘴,心中早就开始对这种铠甲进行估价,比普通皮甲高是肯定的,甚至要比普通扎甲高,性能在那里摆着。

    除了在钝器防御还有点优势外,扎甲已经被甩了八条街,份量还只有它的一半,即便是弓箭手也可以穿着健步如飞,前段时间让曼育军领探子闻风丧胆的安迪斯山民游哨,身上穿的应该就是这种铠甲。

    可若是价格太高的话,意义就不大了,还是那句话,毕竟只是一件皮甲,若是价格快赶上板甲的话,他们直接给自己整一身板甲得了,还用得着买这东西吗?

    “一百拜伦银币一件!”

    “多少?”契布曼瞪大了眼睛,追问道。

    “一百拜伦银币一件,不二价!”雷尔夫重音重复了一遍。

    “一百拜伦银币?你不是开玩笑吧?”契布曼依旧是一副不敢置信的模样,不是被天价给镇的,而是实在是太便宜了。

    一百拜伦银币多吗?

    多,对于普通人来说,绝对是天文数字。

    一座由十户农夫组成的小型庄园,一年下来,创造的所有剩余价值,也不过三千银币,分配到个人身上,一人一年剩余价值也不过几十枚拜伦银币。

    一名健壮的安迪斯山民奴隶的成交价一直在二十枚拜伦银币浮动。

    但是放在军需用品上,又着实算不上什么。

    一张上等牛皮在十个银币左右,在手工精湛的皮匠手中,可以制作出两件上等牛皮甲,价格就翻倍了,每件的成交价都不会低于十五个银币。

    等到了锁甲、扎甲、鳞甲这里,涉及到铁器,价格直线飙升,一件能够上得了台面的扎甲,最少也得一百二十枚色泽纯正的拜伦银币,换成锁甲和鳞甲,价格会上浮两到三成。

    板甲的话,就更恐怖了,没有三五百拜伦银币,根本拿不下来。

    契布曼心中对它的最高预计价比锁甲和鳞甲还要高两成,若是压压价能以锁甲和鳞甲的价格拿下来,这笔买卖就有的做,毕竟曼育军领并不盛产铁矿。

    大部分铠甲要么从双子岛那边订购的成品,要么是从卡尔特丘陵地区的金斯利家族手中购买铁矿,自行锻造,除了铠甲自身费用,还要加上一笔高昂的运输费,铁甲一直供不应求。

    就连军事力量最强的费伦家族的嫡系都做不到每人一身铁甲,更别说那些地方守备,有件撑门面的皮甲都是好的,契布曼原本所在的仆军,征召的时候,除了会配备一柄劣质铁枪头的长枪外,连身烂皮甲都没有,实实在在的炮灰。

    没想到雷尔夫脱口而出的价格竟然比扎甲还要低两成,这简直就是天上掉下来的大馅饼,只要将其运回曼育军领去,契布曼敢拍着胸脯说,一百五十枚银币,将会有无数人抢破头皮。

    这可是百分之五十的暴利,就算刨除各项成本,以及各种税负抽成,最终每件也能给他带来将近十个银币的收成,这绝对是他这辈子做过的最暴利的买卖。

    契布曼感觉自己的脑袋有点充血,整个人有点晕,但是脑子转动速度却是有生以来最快的,心中闪过的第一个念头就是对方是不是对外面的物价并不清楚。

    不仅蜂蜜定的价格相当低廉,现在连抢手货的稀罕铠甲的定位也这么低,若真是这样的话,自己是不是可以从中捞取更多好处。

    契布曼轻轻咳嗽了一声,本能的有点商人的装腔作势,“这个价格嘛……”

    一直笑容满面的雷尔夫好似洞悉了契布曼的想法,脸色瞬间拉了下来,冷硬道:“我刚刚已经说过了,一百拜伦银币,不二价,不要以为我们定这个价格是因为不懂行,而是我们做买卖本着互利互惠的原则,给你们留出了充足利润,让你们拥有更多的动力,若是将我们的好说话当成软弱可欺,那么不好意思,我们的合作将会终止,在我这里拿货的可不止你一位,相信感兴趣并且知趣的人一大堆。”

    “重了!说重了!”多年的经商早就将当年的那个淳朴少年,磨成了二皮脸,到嘴的话,来了个一百八十度大转弯,“我是说这个价格非常公平合理,咱们合作已经有小半年了,难道雷尔夫先生还不了解我?我可不是那么贪婪的人!咱们的交易绝对是本着互利互惠的原则上进行的。”

    “你是我见过的最贪婪的人。”雷尔夫心中冷笑一声,不过与这种真小人合作有一个好处,在利益的面前,对方通常没有什么底线,根本不在乎你的肤色人种,只要能够给他带来利益,他便将你当大爷。

    情况反之亦然,当你对他没有用处的时候,这种人通常对你弃如弊履。