锦堂玉华全文阅读 第17分节
第161章 冷汗直流
萧濯却是出手迅速，将钟晚颜细白的手腕牢牢的握在手中不放，直到红线绕尽，听他声线清冽，如同高山流水，汩汩不息般的转移了话题：“金六儿此人还算可信，可他即是他人的眼中钉，肉中刺，谁又敢保证他身边只有那一个被抓到的眼线？”
萧濯的话尾音声调轻扬，话虽未尽，但钟晚颜已能明白他的未尽之言。
若是让朱明玉，或者是金六儿那些潜藏在暗处的仇家，或者竞争对手们知道她的存在，或许也会将她列入拉拢的目标，或打击的范围之内，无论是哪种情况，眼前的平静是必然要被打破的。
这仅仅只是钟晚颜的猜测而已，但是这种猜测不见得就能窥得事情的全貌，即使是冰山一角，也让她背后冷汗直流。
因为，原本算是如日中天，庞然大物的金家，开始落败即便有凝香丸后续药材补给不足的因素，但是衰败的时间也不该如此迅速，要说这其中没有旁人出手，推波助澜，钟晚颜是不相信的。
钟晚颜自己消化了一会儿，自然明白了萧濯暗中派人保护她的一片苦心，可是明白归明白，不代表就能接受，毕竟她是有空间在身的，身怀这么一个大秘密，难保不被暗中跟着的人发现。
见钟晚颜一直低头垂眸，沉默不语，萧濯在心里叹了口气：“你若是实在不喜欢，也罢，我将人撤回来，只不过这颗珠子却是要留在你身边的”
说实话，钟晚颜其实也没想到萧濯会这么轻易的妥协，因听到前半句话而欣喜抬起的眼眸，却在听到后半句话的时候，喜意凝固，便见到萧濯那张清隽无双的脸上流露出有些霸道的无赖模样。
这个样子的萧濯颠覆了钟晚颜之前对他的所有印象，一时间看着近在咫尺的那张俊颜有些怔愣，而萧濯却在这个时候松开了她的手腕，转而趁机覆上了她的发顶，颇有些宠溺的揉了揉。
直到萧濯将她送到东街街尾，马车不能再向前行进了，钟晚颜才与萧濯分道扬镳，至于他之前邀请钟晚颜同车时说要来药市上看看的话，她还不至于听不出这是托词，也没较真，反倒是十分满意萧濯的进退有度。
与萧濯同车的这一路上，传递出来的信息量过大，只是钟晚颜之前一直在忙于跟萧濯斗智斗勇，没有静下心来细细品味，有的人说话不能只是用来听的，还需要细细思考，钟晚颜虽然对萧濯了解不深，但是她十分敢肯定，他一定就是这种人。
只是，从街尾走到药市的这一路上，虽然也人来人往，但是经过上午后知后觉的惊吓，和萧濯的委婉提醒，这会儿钟晚颜自己在路上走着，总觉得背后有人跟着，心里毛毛的，可当她回头看是，却又没有发现任何异常。
钟晚颜提起的一颗心才算稍稍安定下来，只当是自己吓自己了，也是在这个时候，钟晚颜决定，等严宽回来，一定要请教他几种防身的本事，毕竟她不能指望身边的人随时随地都能保护自己，也不能寄希望于随时都有可能暴露的空间身上。 第162章 马玉到来
钟晚颜原本打算的是早上跟金六儿交易，剩下的时间同昨日那般，全都耗在药市上，因为她只是旁观这些药商们之间的交易，听着那些行话，就能摸索出这其中不少门道来，更何况在现代的时候，各种杂书古籍里也有描写过这种交易过程的手段，如今亲眼所见，总是要比没经历，没接触过的人，要早一点参透明悟。
可是计划不如变化快，钟晚颜经历过早上那后知后觉的劫后余生，已消耗了今日大半的精力，便打算只略在药市上转转，到中午的时候就提前回去了。
事情也是按照钟晚颜想的那般进行的，直到钟晚颜在后街上，在老地方的馄饨摊上吃了一碗蟹粉馄饨，打算再绕到药市的前门回去的时候，正走在路上，就见六福一脸喜意的迎面而来。
等稍微走进了，钟晚颜眼尖的看到，一个中年男子正走在六福的身后，六福比那个中年男子稍稍超前了半步的距离，边走还时不时的边同身后侧的中年男子说话，一脸的喜庆劲儿，这幅样子怎么看都是在给他伸手的人带路。
瞧见六福这个样子，让钟晚颜瞬间就对这个中年男子的身份有了猜测，钟晚颜正想着，这时候，走在前面的六福也看到了钟晚颜，而钟晚颜也已经快要走到了六福身前的不远处，刚好能听到六福同身后中年男子的对话。
“先生，这是我家小姐”六福抬手，手心向上的朝钟晚颜比了一下，跟他身后的中年男子介绍道。
因为同时在迎面向前走动，原本就大大缩短了距离，就在这一句话的功夫，钟晚颜已经在六福一步远的位置上站定了。
六福同他身后的中年男子也停下脚步，就见六福转头看向钟晚颜，向一旁侧了一下身子，站到一旁，同样的手势比着那名中年男子，跟钟晚颜介绍道：“小姐，这位是义父的朋友，马玉，马先生”
这两天，六福除了早晚接送她往返家里跟药市之间以外，最主要的事情就是要去城门外的码头上等这位南下的马先生，所以刚才一打照面，不用介绍，钟晚颜便知此人是谁了。
马玉此人是严宽年轻的时候，走南闯北的过程中认识并结交的朋友，听说他也曾考取过功名，后来不知什么原因，竟放弃了科考和仕途，反倒是跟着商队走南闯北的帮人打理生意。
这次也还是钟晚颜要开药铺，严宽并不精于此道，而钟晚颜即使有能力打理一间铺子，也不能表露出来，因为原主并没有系统的学习过。
生意上的事儿，凭借的是经验和头脑，钟晚颜总不能解释说她做生意的能力是无师自通吧，这个理由太过牵强，无法令人信服，也就能唬唬那些稚龄孩童，像严宽这种经历过风浪的老油条，钟晚颜可没有信心能糊弄过去。
一间铺子，难住了两个人，于是这般，严宽便想起了马玉，连着去了好几封书信，一封比一封言辞恳切，字里行间，真情流露，这才终于说动了马玉动身下江南。 第163章 并无此意
钟晚颜看着对面身穿褐色长袍，头戴方士巾，一副书生打扮的马玉，抬脚向前一步，招呼道：“晚颜见过马先生，常听严叔提起先生，今日终于得见，果真如严叔所说”
马玉被钟晚颜这句话勾起了兴致，露出一丝笑意：“哦？严宽说我什么？”
钟晚颜抿唇一笑：“严叔说先生有大才华，让晚颜惜福，好好跟着先生你学习”
钟晚颜这话虽然听起来不免有些吹捧的嫌疑，但也的的确确是严宽的原话。
马玉与严宽相交多年，到底是知道他是十分敬重自己的，当下听到钟晚颜提起，也看似无奈的摇头笑笑，一副拿严宽没有办法的模样，却并未接钟晚颜的话茬，转而叹了口气，说道：“当年我与钟大人有过一面之缘，颇为投契，没想到一转眼这么多年，时过境迁，时移世易，钟大人却先走了一步”
严宽当初说要请马玉来的时候，便提前与钟晚颜打过招呼，目的自然是请他来打理药铺生意的，顺便教导钟晚颜如何打理一间铺子。
钟母去得早，钟晚颜身边又没有教习嬷嬷，之前的原主针织女红，琴棋书画倒是都系统的学习过，但是若要支撑起一户门庭，这其中大到店铺经营，小到看账本、打算盘，原主倒是都没有涉及过的。
钟晚颜既然要做生意，严宽自然要为她打算，在后面兜底，请来马玉，也是请来一位老师。
钟晚颜自然知道严宽的打算，之前严宽的去信中，也曾跟马玉提起过这件事儿，不过这会儿瞧着，马玉都不接话，应该是没有这方面的意思了。
对此钟晚颜倒是可有可无，她又不是原主，经营上的事儿，她该会的都会，不该懂的也都懂，只是这些能力没有名正言顺的出处，不好展现出来罢了，所以钟晚颜倒也不强求马玉非得如何，既然无心教习，那么他若是能料理好即将开张的芝林堂的日常生意，钟晚颜就很满意了，说实话，她并不是真的缺这么一位师傅。
知道了马玉的意思，钟晚颜脸上并无异色，如同之前一般客气道：“先生刚到凤阳，一路舟车劳顿，定是十分疲累了，也不好就这么当街说话，我看我们还是先回去吧，今天您稍作休息，明日晚颜再为你接风洗尘，先生看如何？”
马玉心知严宽三催四请的请他来凤眼到底所为何事，还不就是为了眼前的这个小女娃，起初他还真的没放在心上，直到他烦不胜烦，也当是还了之前欠严宽的人情，才收拾包袱赶来，打算待一段时间再离开，料那时严宽也不好再缠着他不放。
可这会儿，马玉故意不接茬，钟晚颜也知情识趣的没做纠缠，倒是叫他有些意外，转念一想：人家正主都不着急，可见也是没有拜师的想法的，既然如此，他又何必上赶着？
马玉想到此处心一宽，把之前脸上的惆怅之情收得一干二净，笑着说道：“也好，本来还想着到药市上看看，不过也不急在一时，明日再来也就是了” 第164章 两个婆子
马车路过泰丰楼门前的时候，钟晚颜叫了停，亲自下车去泰丰楼里点了一桌席面，叫做好之后送到桐花胡同去。
回去的路上，开始的时候，钟晚颜还在跟马玉寒暄闲聊，可能是路程有些长，马车摇摇晃晃的走着，马玉一路颠簸身心疲乏，后半段路程，忍不住后背贴着车壁，打起盹儿来。
见马玉一脸疲相，钟晚颜也不忍出声打搅，便在心里回想今日之事，她没想到马玉会到的这么快，也不知道这会儿烛影将东西置办的怎么样了？若是等她们回去之后，客房还没安置好，那她可就是失礼，怠慢客人了。
钟晚颜心里担心，默默祈祷，希望烛影能手脚麻利一点，末了便觉着身边的人手还是不太够用。
所幸到家之后，烛影已将一切置办妥当了，新买的两个婆子一个正在厨房里忙活，一个在院中洒扫，清理落叶。
趁着马玉去梳洗的空挡儿，钟晚颜趁机见了这两个婆子，一个姓李，一个姓古，根据烛影所说的，姓李的婆子曾在小食铺子里帮过厨，有几分炒菜颠勺的本事，一进门便自告奋勇的接管了厨房中事。
而钟晚颜再瞧那个姓古的婆子，头发梳得整整齐齐，用一支外表光滑，色泽暗淡的木簪挽成一个圆髻，衣饰倒也简洁干净，一身棕色的夹袄，手肘上还打着不起眼的补丁，黑色土布的裤子，一双同色的布鞋，只是鞋底上染着泥痕，却并未挂上泥土，只一眼便知道是出身贫苦人家的，不过瞧着却是个爽利人。
“为什么买你们来，烛影也已经跟你们说过了，往后在我钟家做事，只要本本分分，不背主，不欺上瞒下，不忘恩负义，我便不会亏待你们，若是不然，即使你们签的都是活契，我也有一百种方法让您们走不出这个院门”
钟晚颜这一番话不可谓不狠厉，偏她语气淡淡，一副漫不经心的模样，一手端着白底青花莲花纹的茶盏，一手轻掀杯盖，在茶水表面拨弄着浮起的茶叶，翻过来，覆过去，茶香清冽，余香袅袅，却并不入口。
两个婆子闻言，心中难免惴惴，起先听说当家的是个十三四岁的小姑娘，两人还以为是找到了好人家，起码主子应该不会难伺候，可是到了这会儿，心里不禁有些后悔当时一时冲动，虽然主子年纪小，可是明显不好糊弄，也是了，十三四岁能顶门立户的小姑娘，怎么可能是一般人儿。
钟晚颜深谙御下之道，打了一巴掌也不忘给一个甜枣，只见她终于将手中的茶杯搁下，一偏头吩咐烛影道：“一会儿别忘了赏她二人各二两银子，你们家中可安置好了？”
后半句话明显是在问李、古两个婆子的，不待两人回答，钟晚颜又道：“这二两银子虽然没有你们的卖身钱多，但是省着点的话，也够一家人一年嚼用了，你们刚入府的，这钱是给你们安置家里的” 第165章 满意与否
两个婆子闻言，因钟晚颜方才的话，心中生起的担忧和害怕还未消散，这会儿又紧接着生出了一股感激之情，暗想着：若不是日子过不下去了，活到他们这把年纪的，谁还愿意出来侍候人？
钟晚颜放两个婆子离去后，不一会儿，负责打扫庭院的古婆子又来禀报道，说门外有泰丰楼的伙计提着食盒上门来了，钟晚颜朝烛影使了一个眼色，烛影立即意会，点了点头转身出去，走到在门外候着的古婆子跟前，轻声道：“随我来吧”。
古婆子闻言忙点头：“哎”了一声，抬脚跟在烛影的身后。
烛影在大门口接过了泰丰楼送来的三个食盒，在门房里打开盖子看了看，里面的热菜正热气腾腾，显然是刚一出锅就送来了，温度正好，不必再二次加热，倒是省了她们麻烦。
烛影让古婆子提着一个食盒，剩下的两个她自己拎在手里，一道儿送去了马玉安置的院子里。
刚一进院门，正巧赶上马玉洗漱完毕，正坐在廊前的石凳上。
烛影一打眼儿便瞧见石凳上坐着的那位身穿青色长衫，面目俊朗的中年男子，心知这就是严管家的好友，马玉，马先生了，自然不敢怠慢，一走进院子，便忙上前见礼道：“奴婢烛影，是小姐的丫鬟，见过先生”
在烛影还没走进远门之前，马玉便远远的看到她了，起初只觉得此女走路的仪态不似寻常女子那般，轻腰慢摆，莲步姗姗，反倒是步伐沉稳，姿态轻盈，贞静柔婉中又夹杂着一股勃勃英气，流露出来的是另一种他没见过的风情。
马玉暗自心惊：这丫鬟生得如花树堆雪，新月清晖般秀丽绝俗，不成想竟然还是个会武的，听见烛影自报家门后，不免心生认同，烛影这个名字起得意境悠远，恰到好处，同她这身气质相得益彰。
马玉用欣赏的眼光盯着烛影瞧了一会儿，便收回了目光，因为他心知，再瞧下去就要冒犯人家姑娘了，只听他清了清嗓子说道：“你家小姐派你来可是有事？”
烛影闻言一笑：“刚刚泰丰楼的伙计送来了饭菜，我想着先生应该收拾得差不多了，便一起提了过来，现在就给先生您摆上可好”
马玉自然无不应允，待七荤三素，十道热菜冷碟全部摆上桌以后，又见烛影略微一侧身，轻声道：“我家小姐说，先生一路劳累，您今日刚到，她就不过来打扰您了，等严管家回来之后，小姐再为您设宴洗尘”
对钟晚颜的安排，马玉不置可否，只点头道：“有劳你家小姐费心”
马玉只说了一句话，就再未开口说过别的，烛影看不出来他满意与否，只好心怀忐忑的转身离开。
烛影回去后，将方才的经过同钟晚颜一一说了一遍，钟晚颜只摇头笑道：“马先生既然是严叔的朋友，想来是有真才实学的，心气高也是难免的，就算态度冷淡了一点，也没什么，随他去吧，只是记着叮嘱下去，别怠慢了这位客人”
烛影心中这才安定，点头应是。 第166章 正常打扮
第二日，马玉深知自己来凤阳所谓何事，一大早吃过早饭，便带着六福往城东沿河的药材集市上去了，倒也没坐车，只两条腿溜达着在被露水打湿的青石板路上走着，看似悠闲，实际步伐速度却是不慢的。
因为药材集市的关系，钟晚颜这段时间晨起的时辰也不算晚，只是这一日等她起床时，却听烛影在一旁说马玉已经带着六福出门了，心中不免惊讶：竟是比她还要早起。
这时烛影捧着钟晚颜常穿的一身男装过来，准备服侍钟晚颜穿衣。
钟晚颜看了那身衣服一眼，却道：“今日不出门了，还是做正常打扮吧”
钟晚颜此言一出，倒是叫烛影听得一愣，什么叫正常打扮？
只是在目光扫过钟晚颜那头披散着，还尚未被梳起的青丝的时候，恍然大悟：正常打扮当然是恢复女装打扮啊！
烛影心下一喜，自她到钟晚颜身边后，就未见过钟晚颜穿过几次女装，竟让她空有一身梳头打扮的本事，愣是没有了发挥的空间，这会儿终于能让她一展所长，心中自然是高兴至极的。
待烛影取出一件湖蓝色绣如意纹滚雪绸边，两只袖口上还各缀着两颗玉珠的袄裙，下身一件月白色百褶裙，同香囊，荷包等物一并被放在了托盘上。
烛影取回衣服时，钟晚颜已经坐在梳妆台上的铜镜前，抬眼瞧着面前被打磨得十分光滑的黄铜表面上，被倒映出来的模模糊糊的人影，心中止不住的叹气，十分怀念记忆中的水银镜。
想到此处，钟晚颜忽然灵机一动，语气如平时说话那般随意道：“昨儿我在药市上听人闲聊，听说有那番邦的商人过来，带来一钟叫玻璃的东西，能代替窗纸窗纱糊在窗子上，风吹不破，雨打不湿，坐在屋里不用开窗就能看见外面”
烛影要比钟晚颜大上五六岁，年纪自然不算小了，且她之前是萧濯手底下暗卫影字部的头领，自然见多识广，听到钟晚颜的话暗道：小姐平时端出一副大人的模样，说到底还是个十三四岁，好奇心重的小孩子罢了。
烛影微微一笑：“玻璃一物起初确实是从番邦传过来的，不过经过我朝能人巧匠的加工，那物却只能用来做器皿，质地也是模模糊糊的不透光，小姐听说的能代替窗纸，却是没有的”
烛影一番解释，让钟晚颜知道启元王朝的玻璃工艺是处在什么阶段，心里稍稍有了底，便不再提及，转移话题道：“对了，你一会儿再去一趟牙行，叫人伢子带几个好的过来一趟”
烛影手中挑起钟晚颜的一缕墨发，斜辫成细小的辫子，绕在头顶上已见雏形的双螺髻上，让本就娇俏可人的发型更多添了几分灵动，再簪上几朵用白银打成梨花样式，小米珠串成花蕊的珠花，更显得娇美可爱，灵秀动人。
烛影手上动作，不耽误她嘴上发问：“小姐这是还想卖人？其实可以传信让摇红过来一同服侍小姐的” 第167章 潜移默化
钟晚颜自然知道烛影和摇红姐妹情深，闻言打趣道：“这几日不见，你这是想她了？”
烛影闻言也不忸怩，坦然道：“那丫头性子有些跳脱，没个人在旁边管着，奴婢这心里总是悬着的，不过那丫头虽然性子活泼了些，但是办事儿还是很有章程的，若是小姐需要用人，倒是不妨让摇红过来分担一二”
钟晚颜自然是相信摇红的本事，不过与其说是相信烛影、摇红，倒不如说是她相信萧濯。
不过当初之所以没有带摇红一起来凤阳，而是让她留守在桃源村，自是有钟晚颜的打算，只是这会儿也不好同烛影细说，便道：“当初留下摇红自然是另做安排的，若事情进展顺利，自然会让她早点过来凤阳”
听钟晚颜这般解释，烛影也不再多做纠结，天大地大，小姐的事情最大，立即点头称是，随即道：“那奴婢一会儿就出门去趟牙行”
钟晚颜点点头，嘱咐道：“马先生上门是客，总不好亏待了，况且等严叔回来，六福一个人在跟前也忙不过来，你记着让人伢子挑几个聪敏机灵的童子过来，另外小丫鬟也再挑几个”
烛影闻言连声应道，不过一转头她便想到一个很实际的问题，嗫嚅着嘴唇，想了想终于问出口道：“小姐，再过几日芝林堂便要开张了，家里的大部分银子都投到药材上去了，奴婢担心再添几个人进来，咱们府上的日常开支恐怕难以支应”
钟晚颜与烛影日日相对，自然能感觉到她身上潜移默化的改变，烛影如今是真的站在身为一个贴身丫鬟的角度上想问题，不再想之前那般有所保留，钟晚颜自然是高兴的，揶揄道：“放心，你家小姐我有银子，还不至于会饿着我们烛影”
烛影本是一本正经的在想收入支出的问题，竟没想到会被钟晚颜这般打趣，登时一张粉面羞得灿若朝霞，蝉首轻垂，呐呐不言。
这时，六福不在便暂代门房之职的古婆子的声音在门外响起：“小姐，门外有个泰丰楼的小二说有事找您”
屋内主仆二人俱是一愣，虽然不知泰丰楼的小二到底因何而来，但到底是对泰丰楼有几分了解的，钟晚颜闻言略微想了想，便朝烛影点点头。
烛影意会，直到将钟晚颜的头发梳好，又侍候了其穿衣，摆上早饭后，才起身离开，打算先去看看那门外之人是哪个。
钟晚颜平日饭量就不大，一大清早的又无甚的胃口，拳头大的青瓷莲花纹小碗，只堪堪用了半碗清粥，几口咸淡适中的小菜，便觉得饱了。
这时烛影去而复返，与离开时的满脸疑惑不同的是，此时的她一脸笑意，一跨进屋门，便朝钟晚颜卖关子道：“小姐您猜猜，来的那人是谁？”
钟晚颜见此，一侧的翠羽弯眉略微一抬，几乎是没有停顿的开口说道：“能让你这般反应的，来人必然是我认识的”
说罢钟晚颜唇角一抹淡笑：“是那个叫赵明德的小二？” 第168章 不请自来
烛影虽然对自家小姐的聪慧灵透心有所知，却也没想到会是这般厉害，一时间心下无限赞叹，面上也心悦诚服的笑道：“正是他，小姐可要见一见？”
钟晚颜当初在泰丰楼就对这个叫赵明德的小二印象不错，只是没想到他竟然会找上门来，而且她平时低调并不张扬，在凤阳当地除了沈二和金六儿以外，再没有结识旁的人，且这二人应该都不知道她家住何处，那么这个叫赵明德的小二今天却能找上门来，这就值得深思了。
钟晚颜一时间眸中神色变幻不停，就在烛影以为她不会见赵明德的时候，却听钟晚颜对她吩咐了一声道：“也罢，既然找上门来就没有避而不见的道理，你去带他过来吧”
烛影点头称是，转身离开，不大一会儿便带着一个身量不高，满脸稚气的少年过来了，行至院中，烛影先是嘱咐这少年等在庭前，她自己却先一步走到廊下，对着轻阖的房门，轻道一声：“小姐，赵明德带到了”
赵明德起初一见着烛影便觉得有点眼熟，只是他纵然有几分眼力，但是在泰丰楼里见多了人，一时间竟想不起来到底是哪个。
赵明德这一路跟着烛影进来，脑中记忆翻飞，不断回想，一直到烛影让他停下，也没想起来到底在哪见过她，不过这一路上，倒是让他看出来这间宅子虽然不大，但是处处精巧，步步奇思，身处其中倒是别有一番趣味。
赵明德见此不禁正色，更是不敢小觑这宅子的主人半分，况且他还是那位大人推荐来的，当即便把心中的不以为意收拾的一干二净。
赵明德即使听了烛影的话，在院中站定了，也没有停止他脑中的活动，直到一道妙音响起，才将他脑中被翻腾出来的记忆碎片全部串联起来，这院子的主人也呼之欲出。
“让他进来吧”钟晚颜的声音透过房门传出来，一下就让赵明德确定了她的身份。
这时就见烛影站在廊下，朝他一招手，他也赶忙抬脚上前，跟着烛影吱呀一声打开门，进了正厅里。
赵明德打量着眼前之人，见果然是那日被他劝说连包了一个月雅间的小公子，如今见到这小公子竟然是个女娃娃倒也没有十分惊讶，反倒是他来之处还以为要见的会是个陌生人，结果竟没想到会是他认识的人，一时间竟然觉得有些亲切。
钟晚颜可不知道赵明德心中的想法，还对他的不请自来感到十分好奇，便问道：“小二哥今日上门是所谓何事？难道是我定下的雅间被人半路截胡了不成？”
赵明德听着钟晚颜打趣的声音，心里想着即将要说出口的话，却是有点笑不出来，钟晚颜见他一脸纠结之色，也没有逼迫，一转头对烛影吩咐道：“还不快请小二哥上座？”
得了钟晚颜吩咐的烛影正要请赵明德上座，而赵明德听到钟晚颜的话却是下了一跳，连忙推诿，口中直道不敢。
钟晚颜见他有些拘谨，笑了一下：“上门是客，哪有让客人站着说话的道理，小二哥还是坐下吧......” 第169章 毛遂自荐
钟晚颜话音落下，赵明德犹豫了一下，方才落座。
赵明德坐定之后，几经犹豫，还是没有将来意道明，钟晚颜见他一脸纠结的神色，便没有再发问，只是钟晚颜一盏茶都快喝完了，也不见那赵明德有开口的意思，方才轻笑一声：“说起来，我与小二哥也算是旧相识了，您今日上门来所谓何事，但说无妨，若是有我能帮忙的地方，自当尽力”
赵明德见钟晚颜年岁与自己相仿，可是说起话来，举止气度却莫名让人信服，另外，人家主人都将话说道这个份上了，他若是再端着，未免显得有些不识好歹了。
遂，赵明德嗫嚅了几下嘴唇，方才期期艾艾的开口道：“我，我听人说，钟姑娘府上需要人手，特来毛遂自荐，不知府上可有我能做的事儿？”
这些话未出口之时就如同一把悬在头顶，不知何时会落下的利剑，时刻心惊胆战，备受煎熬。
而此时终于将话宣之于口，赵明德就仿佛是卸下了身上的重任一般，堵在心口的一团要上不上，要下不下的郁气终于消散了。
钟晚颜没想到让赵明德一进来就坐立不安的事情竟然是这种事，若是赵明德身家清白，无不良嗜好，品行端正，钟晚颜自然是不介意他到家里来做工的，只是他方才说的话，钟晚颜听得分明，心中却有些疑虑。
尽管钟晚颜心中闪过种种猜测，面上仍是语笑盈盈，似寻常闲聊般同赵明德说道：“我还当是什么事儿，凭你在泰丰楼都能混得游刃有余的本事，此事自然好说，今早我还同烛影在说要再买一个小厮呢，结果一转眼你就自己上门来了，倒是省了不少事儿”
正是钟晚颜这种自然随意的态度，让赵明德彻底放松下来，虽然还没有得到一句准话，但是听到钟晚颜方才的话，让赵明德不由自主提起来的心落定，整个人彻底放松下来。
“钟姑娘不嫌我蠢钝就好”赵明德自谦道。
钟晚颜笑着道了一声：“怎会”不过下一句话却话锋一转，道：“不过怎的，你会想要离开泰丰？据我所知，那分差事油水多，平时吃的也好，还有四季衣裳，月钱也不低，还是那句话，凭你的本事，在泰丰楼应该会更好”
不只是钟晚颜不解，得知赵明德想要离开泰丰楼的人都会心下不解，故而有此一问，只是赵明德有难言的苦衷，不足与外人倒也，只是当钟晚颜问起来，他却不得不说明缘由了......
赵家本是清苦人家，不过在赵明德小的时候，家境在村子里还算是比较殷实的，不过赵明德是三代单传，他爷爷只有他父亲这么一个儿子，只是没想到，老爷在正值壮年的时候突然得了一种怪病。
当时赵明德的父亲还在村子里的学堂中念书，课业还算不错，眼看转过年就能参加童生试了，却没想到天降横祸，赵老爷子突然一病不起，家中的银钱大把的砸进去，赵父的考试自然也没了下文。 第170章 自卖自身
为了给父亲看病，赵父只得放弃学业，到镇上的一间酒馆里给人做账房先生，每个月的收入除了糊口之外，全都被当做医药费，填进了似无底洞一般的深渊里。
饶是这样还不止，赵父闲时几乎快跑遍了整个淮州，凡是有些名气的大夫，一律都被他请过来为父看病，只是这病实在奇怪，叫人束手无策，有医德的大夫会将病情如实相告，或当即表示没有办法，这样还算好一些，只是遇到更多的是那种德行败坏，故意骗钱的庸医。
为给父亲看病，不仅花光了家里的银子，卖掉了仅有的几亩良田，还有赵父自己赚的工钱以外，他还向酒馆的掌柜借了不少银子。
可即使如此，赵父也没有留住父亲的命。
失去至亲的痛苦，是人世间最顶级的痛苦。
赵父的父亲离去后的一年，母亲经过几年的苦熬，心力交瘁，也跟着去了，当时赵父已经二十多岁，因为家中拖累，还没有人给他说亲。
父母离世后的赵父，除了每个月能拿到勉强糊口的银子以外，剩下的工钱全部要抵给酒馆的掌柜的，日子这样一过，就过了五六年。
后来有人给他说了一门亲事，相看的那个姑娘模样只能算是清秀，个子有娇小，身材淡薄，只是可惜的是，却是个哑巴。
赵父心知自己的条件，也没有挑剔的心思，二人成家后，赵父为人勤勉，成婚后妻子虽身有残疾，却十分贤惠，相处起来倒也十分投契，两年之后才生下赵明德。
赵明德模样像极了赵父，可那副机灵细致的劲儿却随了他的母亲，学东西也很快，九岁的时候便被酒馆的掌柜的看中，开始当起了跑堂的，后来和要出来见世面的同乡一起到凤阳谋生，机缘巧合之下，成了泰丰楼的小二，这一干就是三年光阴。
泰丰楼不愧是江南一带酒楼中的魁首，赵明德殷勤又机灵，加上赵父这些年以工抵债还的银子，短短三年，就还清了当年欠酒馆掌柜的银子。
无债一身轻，眼瞅着日子越过越好了，就在赵家父子对未来满怀希望的时候，一日，赵父随酒馆掌柜出门，闹市中一辆经过的马车，在行到这二人不远处时，那马却突然受了惊，迎面就冲向了酒馆的掌柜。
酒馆掌柜见那发了疯的马急速冲向自己，被吓得惊在了原地，无法立即躲避，还是在一旁的赵父及时反应，使出全身力气，一把将酒馆掌柜的推开，而他自己却因为施力的惯性，一头栽倒在地，被急速冲过来的马车压断了双腿。
酒馆掌柜过意不去，起初的医药费全都一力承担，但是几个大夫看下来，都说赵父那双腿没有了痊愈的希望，下半生只能摊在床上。
赵明德有了‘前车之鉴’偏不信几位大夫的诊断，在他的认知里，整个启元，最厉害的人在京城，那么医术最高明的大夫也在京城，他要带父亲去京城看病。
也是该着了，这个打算刚决定没几天，机会就自动上门了，来人还是他的一位熟客，承诺回请京城的名医过来为赵父治腿，不过条件却是要他到桐花胡同一户姓钟的人家里去自卖自身。