超凡贵族全文阅读 第16分节
第151章 重建未来
“嗖”劲急的利箭射穿了蚁人的脑袋，它歪歪斜斜的转了几圈，终于倒地毙命。
“好！”纳尔森欢呼了几声，却尴尬地现三百多名士兵竟然没有人回应自己，只得讪讪的闭上了嘴。
维克多收起双银短弓，微笑着拍了拍纳尔森的肩膀说道：“我们赢了。”
“大人，我们赢了！”纳尔森咧嘴笑着。
蚁人的血液染绿大地，几百只蚁人横尸于山谷中，强健的战獒来回穿梭，把蚁人的尸体堆在一处。一支火箭将尸堆点燃，熊熊的火焰轰然而起，热浪伴随着恶臭逼着维克多连连后退。这是领地中最后一群蚁人，维克多只能将它们就地焚毁，因为再不会有蚁人来吞噬它们的尸体。
叮嘱负责打扫战场民兵注意控制火势蔓延，维克多带着大部队离开了山谷。来到外面，维克多深深地吸了口新鲜空气，感叹道：“终于结束了。”
历时7个月，维克多率先肃清了领地中的蚁群。今后，维克多只需要截杀撤退的蚁人领就可以了。
在这次蚁灾中，维克多名下的村庄都遭到不同程度的损毁，1oo多人死亡或者失踪，1oo多万亩的紫蔗林被破坏了大半，只有领地西侧还保存着不到3o万亩的紫蔗林，同时，维克多还失去3ooo多平方公里的领地，损失可谓惨重。
然而，维克多的收获同样巨大。由于蚁灾的原因，领地中所有的麻烦都被一扫而空，流民潮的危机消除，平湖和秘银矿落入了维克多的手中。而且炼金塔的魂火上限和资金储备每天都在提升，现在他拥有灵猴民兵467人，伏牛民兵71人，辅兵236人，战獒61只，炼金乌鸦113只，
维克多还成功的控制了西侧的山区，并在那里建设了一座要塞和整套的生产体系，只要山区的资源不枯竭，维克多可以源源不断地获得各种武器，粮食，药材，肉食，燃料，迅鸟等等。
在政治外交上，维克多成为了王国世袭子爵，拥有了招揽骑士的基础。与约克家族结成了紧密的同盟关系，如果再次遭到蚁人的攻击，他将借助约克家的军事力量继续削弱蚁群，壮大自己。利用秘银与东部邻居建立隐秘的贸易关系，这有助于应对王国可能的封锁与孤立，还可以利用契布曼伯爵的领地，实现商队东进的战略构想。
可以说未来展前景已是一片海阔天空，维克多只觉得神清气爽，精神振奋。
“呱”一只炼金乌鸦从东边飞来，在空中绕圈飞行，维克多眼睛一亮，对纳尔森笑道：“东边有人过来了，应该是契布曼家承诺的物资和金币，你带人去看看，然后把物资拉到平湖村。”
纳尔森应了声，领着三十几个炼金民兵向东边去了。维克多则带着其余的炼金民兵返回平湖村。
途中，原本一望无际的紫蔗林，现在却是残败荒芜的景象，破碎腐烂的紫蔗随处可见，地面也是是坑坑洼洼的，蚁人可是把紫蔗的根都挖了出来。想要恢复紫蔗林，至少需要3o年的时间。
“雷诺，你也加载了采集种植技能，紫蔗林已经被损毁了，这些土地有没有办法种上大麦，小麦之类的庄稼？”维克多皱着眉向炼金民兵请教，紫蔗林被蚁人破坏，空出了上百万亩的土地，维克多可不会坐视这些肥沃的土地长满杂草和荆棘。
“大人，没有办法。”雷诺的回答一如既往的简单肯定。
维克多哑然无语，能种紫蔗的土地竟不能种庄稼，然而这就是事实。
紫蔗是森林人马的食物，它有个特点，那就是根系特别长。紫蔗的根茎接近1米，根须更是长达五米，仅仅是每年的雨水就可以满足紫蔗生长的需要。而人类的庄稼和蔬菜不行，没有充分的灌溉，它们无法存活。所以，人类的农田都是分布在河流湖泊的附近。
黑水河贯穿人马丘陵，在维克多领的长度有87公里，形成一大两小三处湖泊，是维克多领最主要的水源。黑水河比较浅，最深的地方不到1米，因此它没有航运的价值，但灌溉农田已经足够了。由于丘陵地形限制，维克多沿着黑水河岸，最多可以开垦出5o万亩农田。
5o万亩耕地听起很多，产出却少的可怜。这个世界的农业技术非常落后，为了保持地力，农夫实行简单的草田轮作制，也就是一半耕地种草，一半耕地种庄稼，交替使用。每亩耕地的粮食产量差不多28o斤，其中有14o斤的种子，真正产出粮食也就14o斤。25万亩耕地每年可收获粮食175oo吨。
这个世界的普通人力气很大，也很能吃，成年男子每天需要1.5公斤左右的食物，最要命的是这里每年16个月，每月36天，算下来一个成年人每年要吃掉o.8吨的粮食。也就是说，9ooo平方公里的领地仅靠种地，只能养活2oooo个成年男人。算上妇女和儿童，过3oooo人，就要出现粮食短缺的局面。
这就是为什么人马丘陵的领主要把紫蔗林砍掉的原因，他们在那些土地上种上苜蓿和耐旱的黑麦，通过养殖奶牛，山羊来补充粮食的不足，并定期组织领民开展采集和狩猎活动。如果，维克多采取同样的措施，领地最优的人口规模不能过4oooo人。
“雷诺，地薯可以种在这里吗？”维克多满怀期待地问道。
雷诺摇了摇头，“大人，地薯也需要水。”
几十万亩的紫蔗林价值百万金索尔，现在却只能种上廉价的牧草，养牛养羊，但事已至此，维克多只得长叹一声，“呃，那就种草养牛了吧，牛筋，牛皮还是很有用的。”
等维克多抵达平湖村的时候，纳尔森已经在等他了。
“大人，契布曼家送的物资和金币全在这里了。”纳尔森喜滋滋地迎了上来，说道：“4o辆牛车，4o头健牛，4o头奶牛，2oo只羊，12万磅的麦种，1万磅的盐，还有4万金索尔和1磅精金。”
这些物资是维克多向契布曼家提出来抵充一万金索尔的，最值钱的是那一磅重的精金，尽管它们加起来也不够一万金索尔，却是维克多最亟需的物资。这次倒不能算契布曼伯爵小气，如果不是维克多坚持的话，他宁愿给5万金索尔也不愿意用物资抵充，靠近人马丘陵的领主或多或少都受了灾，可见未来的一段时间内粮食必然会出现缺口，在这种情况下有钱也不一定能买到粮食。
维克多将装着精金的木盒交给一名炼金民兵，示意他带回秘密基地，却看到纳尔森眼巴巴盯着木盒，不由笑道：“这些精金我有用，下次和契布曼家交易的时候，可以考虑给你锻造两把精金战斧。”
“谢谢大人。”纳尔森不好意思的摸了摸脑袋。
“这是你应得的，如果不是你，我们的紫蔗一根都不会剩下。”维克多点点头，又道：“等这些货物卸下来，你带十辆双轮板车，去接应一下莉莉娅，他们也应该出了。”
“遵命，大人。”纳尔森兴奋地说道，他等这一天已经很久了。
没过一会，纳尔森就带着十几民兵兴冲冲的走了，维克多转头命令道：“杰克你带15o人，先把平湖村的废墟给我清理干净，将所有的残骸都拖到砖窑村当作燃料，重启巨型砖窑，生产普通的青砖。
夏克，你带5o个民兵，8o个辅兵去清理山丘营地的废墟，在那里建造铁匠铺，生产农具，提炼蔗糖，酿造紫蔗酒，制作咖啡。
莫雷，你带15o人在平湖的河口选个位置，建造一处可以容纳1ooo人的营地。”
看着炼金民兵开始行动，维克多对未来充满信心，为了重建领地，他从山区要塞带出来整整5oo名炼金人类，这将是炼金人类第一次大规模与普通人融合，维克多已经不需要再掩饰了。
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莉莉娅穿着优雅的长裙，站在维克多的领民面前，冷冷地说道：“维克多大人已经清剿了领地中的蚁人，现在是我们返回领地的时候了！我知道，你们当中有人害怕，有人不愿意离开黑堡镇，有人想背叛维克多大人！做出你们选择，愿意和我回去的，站到我的背后，不愿意走的，留在原地，维克多大人不会为难你们。”
人群顿时骚动起来，先站到莉莉娅身后的是战熊佣兵的成员，接着莫林走了出来朝莉莉娅恭敬地鞠躬，站在了她的背后，迪恩和其余的村长也站了过来，护卫，工分制的成员一个个都站了出来，然后是妇孺，最后有近两百人留在了原地。
大家冷冷地看着这些人，只有迪恩面色通红地低下了头，留下的大多是砖窑村的村民，也都是他的手下。
“你能站过来我已经很满意了。”莉莉娅淡淡地对迪恩说道。
“夫人，对不起，我没想到这些人…….”迪恩羞愧地无地自容，跟随他站过来只有他的小组成员以及他们的家属。
“没关系，这是件好事。大人所说的烈火炼真金，就是这种情况。”
莉莉娅幽幽叹了口气，砖窑村的村民大多是新加入维克多领的自由民，他们没有经历山丘营地的攻防战，也没有加入工分制，更没有家属，在怪物席卷领地时候，自然会选择更加强大的领主，何况约克家族一直在拉拢他们。对此，莉莉娅心知肚明，但她没料到迪恩居然也选择回归领地，他可是被约克家重点拉拢的对象。
“莉莉娅，约克家的书记官不肯借给我们干粮，连我们的马车也不肯还给我们！不过，妮可大人已经去找他了。”老约翰拖着木质假腿走过来，在莉莉娅耳边气急败坏的说道。
“我知道了。”
莉莉娅的淡然让老约翰惊诧不已，这个丫头怎么变得和以前不一样了。
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第152章 回归之前
“妮可大人，我变不出粮食！”面对气势汹汹的家族女骑士，黑堡书记官麦克斯据理力争。
妮可明媚的杏眼中闪着危险的寒光，对麦克斯冷冷地说道：“我去过库房，里面堆满了粮食。如果你敢说那些不是粮食，我就打掉你满嘴的牙。”
妮可的手很漂亮，十指芊芊，白皙光洁，麦克斯却知道这双嫩的能掐出水的小手可以轻松地掰弯精铁打造的长矛，他还知道妮可绝不是开玩笑。麦克斯艰难地咽了口唾沫，说道：“库房中储存的粮食有12oo万磅，但我们没有粮食可以送给维克多子爵的领民，一粒也没有！”
“这么说你是在故意为难维克多了？！谁给你的胆子？”
妮可真的怒了，维克多的岩砖技术对家族至关重要，这是家族高层的共识，只是岩砖过于敏感，如果不是恰逢其会，她自己也绝不会知道其中的缘由，像麦克斯这样的中层更不可能知道半点内情。妮可不相信麦克斯敢刁难维克多的领民，他这么做必然是受了某位高层的指使，这种过河拆桥的行为让妮可非常生气。
麦克斯却摇头说道：“妮可大人，恕我直言，您是高贵而强大的骑士，却不懂家族的内政。家族已经陷入了粮食短缺的困境。”
“12oo万磅的粮食，其中6oo万磅的种子是绝不能动用的，我们可以动用的是剩下的6oo万磅。但请您注意，黑堡镇现在的人口是12万，这些人每天的口粮是2o万磅，我们的粮食只够食用3o天。”
“对，您没听错，不是3oo天，也不是1oo天，就是区区3o天。作为家族骑士您恐怕还不知道，我们这些负责内政的侍从已经开始食用贱民才吃的黑面包。这种粗鄙的食物，是用黑麦连同麦麸磨成的粉制作出来的，说实话，我第一吃这种东西就相信西摩尔大街凶杀案是真的。”
西摩尔大街凶杀案，一个变态的厨子杀死了五个可怜的流浪儿，贵族们津津乐道的不是案子本身，而是厨子使用的凶器居然是黑面包。现在，半块砖头一样的黑面包丢在桌子上，比什么都有说服力。妮可咄咄逼人的气势已经无影无踪。
妮可讷讷地说道：“家族已经艰难到这种程度了吗？”
“艰难的还在后面，我们今年的粮食绝收，我们要养活12万人，商队已经不再来黑堡镇，幸好我们的邻居还在支援我们，可他们也都遭了灾，今后三年我们需要依赖王国的援助，但请相信我的判断，王族不会让我们吃饱的。”麦克斯诚恳地说道。
妮可沉默片刻，咬牙道：“你在骗我！家族一直在向维克多的子民提供食物，难道说连二十天的口粮也挤不出来吗？”
眼看女骑士有暴走的迹象，麦克斯连忙说道：“那是不同的，我们可以向留在黑堡镇的人提供食物，但绝不会向试图离开的人提供干粮。现实就是如此，愿意留下的，哪怕再艰难也要给他们一口饭吃，而那些要离开的人有没有吃的，关我们什么事？”
约克家族需要足够的劳力，修建要塞，种地放牧，而那些被留下来的农夫也不是傻瓜，人马丘陵成了开拓领，谁还愿意在这里吃苦受罪，他们会想方设法的离开黑堡镇，只有牢牢把控粮食才能断绝这种行为。这本来就是约克家族的策略：我们已经很困难了，加入我们的才有饭吃，不愿意加入的请自谋出路。教会默认约克家的做法，王国西部的领主更不会接受这些难民。然而，妮可并没有善罢甘休。
“别想糊弄我！家族要收拢的是无处可去的难民，而维克多子爵的领民可不是那些没人收留的难民，你不会不知道维克多和家族的关系吧？”
麦克斯坚定地说道：“那也不行！这种事情一旦传开，会有无赖煽动蠢货去教会找我们的麻烦，他们可不会管维克多大人和家族的关系。我是绝不会同意的！”
说着，麦克斯又小心翼翼地道：“妮可大人，你可不能忘记自己的立场和身份啊。如果，维克多子爵大人向家族提出要求，我肯定会替他安排好，这是贵族的人情。可你认为贵族会把人情用在这种事情上吗？说到底，那些领民不过是下等人。而且，他们当中有武技精熟的护卫，在野外找点吃的绝不是什么难事。当然，我会替莉莉娅夫人安排与她身份相称的马车和食物，这足以保全维克多大人的体面。”
妮可被说服了，她毕竟是个骑士，天生就和下等人有着不可逾越的鸿沟。如果不是关系到维克多，妮可根本不会搭理这种事情。
“把马匹和牛车还给他们，那些都是维克多的财产。”妮可淡淡地说道。
“如您所愿。”
当妮可窈窕动人的背影消失在门外，麦克斯松了口气，如果他刚刚再拒绝妮可的要求，一定会被打的满地找牙。
在黑堡外，妮可见到了莉莉娅，她歉疚地说道：“莉莉娅，对不起。家族的粮食确实不够了，我只为维克多要回了马匹和牛车。”
“这真是太好了！只要能把这些战马和耕牛带回去维克多一定会很高兴的，谢谢你，妮可姐姐。食物我们会自己的解决的。”莉莉娅大喜。
妮可拉着莉莉娅的手欲言又止，最终只叮嘱了句，“路上小心点。”
“嗯，我会的。”
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呼呼的山风吹过维克多的身畔，令他有种随时可以飞起来的错觉。
维克多全身覆盖着青黑色的铠甲，铠甲的表面泛着幽幽的寒光，神秘而冰冷，如同来自幽冥的骑士。维克多没想到蚁人甲壳制作的双银全身铠甲会这么轻，整体重量竟没有过16公斤。份量虽轻，这幅铠甲的强韧度却高的惊人。当初，吉莉安拼尽全力也没有斩断蚁人领的身体，这足以说明蚁人甲壳的强度，更何况这套甲胄还融合了珍贵的瑟银，现在，它可以正面抵挡军用重弩的射击。维克多相信，有了这套铠甲，普通的骑士已经拿他办法了。
这种甲胄各项属性都远远越最初的双银皮甲，维克多遗憾的是，那套双银皮甲还没捂热就已经被淘汰了。但要是论外观，双银皮甲显然符合大多数人的审美观，而蚁人铠甲透着冷血无情的味道，比如，旁边的雷诺全身披挂着这种铠甲，手拿2.5米的精铁大长刀，仅仅是站着就会给普通人造成很大的压力。当然，他身上的铠甲只是瑟银装备。
维克多现在没有关注身上的新铠甲，而是喜滋滋的巡视自己的城堡。
这座3o米高的山丘城堡，占地25亩，共6层，有27个房间，4间地下室，和4座塔楼，城堡内庭有一处营房，一间铁匠铺，8亩的菜地和一处小花园。
城墙靠近地面的部分有2米厚，塔楼的厚度更是达到了4米，越往上厚度越小。城堡的每堵墙都由三层组成，内墙和外墙用岩砖仔细地连接在一起，并抹上灰浆，非常坚固。内墙和外墙之间的空间使用鹅卵石，碎石和灰浆填充。
4座38米高的塔楼建造在城堡四角，上面可以安置重型床弩，和小型投石机器，这些战役级的武器，无法对付强悍的个体，却可以轻松地摧毁敌人的攻城器械以及密集的后阵。
3o米高的城墙上建造了狭长的胸墙，胸墙由高低不同的部分组成，高处垛墙有细长的开口，作为弓箭的射击孔，一旦蚁人攻城，两百名灵猴民兵可以借助胸墙让它们尝尝长弓硬弩的滋味。
“城堡中没有水源真的没事吗？”这座山丘没有泉水，如果被长期围困后果不堪设想，维克多对此深感忧虑。
布索指着屋顶的一座大蓄水池，答道：“大人，这里背靠大沼泽，空气的湿度很大，我们在屋顶设置了许多精铁管，每天收集的露水都会沿着精铁管流入屋顶下方的蓄水池。您不必担心城堡用水的问题。”
维克多现蓄水池有三米高，上面盖着棚子，以防止池中的水被鸟粪污染。而水池的底部居然也有许多精铁管相连，这些精铁管直接导入下方的建筑供人使用。维克多忍不住激动起来，这不就是自来水吗？
“布索，我交待的事情，还有什么是你不会的？”维克多感慨道。
布索想了想，说道：“大人，我不会种这里的庄稼。”
维克多顿时无语了。加载种植技能的炼金人类，不会种庄稼。那是因为这里的庄稼不是炼金帝国的庄稼，就好像现代农民回到古代，没有化肥，没有农药，没有杂交稻种，他也种不出亩产千斤的粮食。炼金帝国的庄稼除了种类完全不同外，还要用到秘银法阵和炼金肥料，布索他们是真的不会种这里的庄稼。这就是文明断层，实际上，布索掌握的很多技术都没有办法实现，其中大多是涉及到炼金符文。
“大人，炼金乌鸦现纳尔森队长他们快要进入了领地了。”一名炼金民兵过来汇报道。
“我知道了。”维克多点点头，又问道：“布索我要你打造的耕犁准备好了吗？”
“已经准备好了。”
“把田里地薯都给我挖出来，我要一并带走。”
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第153章 兰德尔子爵
保尔躺在草窝里，打了个大哈欠。他刚刚吃了两个地薯和一根肋排，现在只想美美的睡上一觉。
“快起来！你这个懒骨头，队伍要出了！”
保尔艰难的爬了起来，因为动作慢了些，屁股上又被他老爹狠狠踹了几脚。
保尔今年十七岁，十三岁的时候他跟随父亲伍德，从东部行省向人马丘陵的迁徙。漫长的旅途中，母亲改嫁，哥哥一家也被沿途的领主招募，只有他们父子二人流落到人马丘陵，加入了一个自由民营地。
自由民的生活并不愉快，父子俩天天干活，还常常吃不饱，直到营地领带着他们投靠了领主维克多.温布尔顿男爵大人。在领主大人设置的自由民驻地中，他们努力干活，率先被提拔成领民，并住进了漂亮整齐的山丘营地，而那些作威作福的营地领却被领主大人的侍卫活活打死。
父子两人雄心勃勃想要加入领主大人的工分制，然而可怕的蚁人袭击了人马丘陵，最终他们又逃到了黑堡镇。五个月后，他们又再次回到了维克多领。
“老爹，维克多大人没有城堡啊。我们就这么回来，会不会有危险？”保尔低声对伍德问道。
伍德斥责道：“怕什么？！你不招惹蚁人，蚁人就不吃你！再说，有纳尔森大人在有什么好怕的！”
保尔敬畏地看了一眼全身铠甲的纳尔森和他身边十几名精锐的士兵，他不再说话，只是走着走着腰杆也直了起来。
伍德满是沟壑的脸上露出了一丝笑意，四年过去了，保尔从半大的小子变成了健壮的年轻人，可他的胆子却没有变大。原本，保尔并不愿意离开城高墙厚的黑堡镇，是伍德一力坚持，他才不得不跟着队伍回来。伍德想的很清楚，仅凭维克多大人能为领民断后，就值得他们追随。而且，黑堡镇里有12万人，留在那里他们父子还是最底层，只有跟随维克多大人才会有更多出头的机会，伍德对工分制依然恋恋不忘。其实，这也是大多数人的想法，所以，哪怕没有干粮，他们也毅然决然地踏上了归途。
一路上，他们也吃尽了苦头，为了采集足够的野菜野果，好几次都偏离了道路，莉莉娅夫人甚至下令杀了两只耕牛。走到一半的时候，他们遇到了前来接应的纳尔森以及整整十板车的食物，而纳尔森那身威严的铠甲和身边强悍的士兵让大家敬畏的同时又充满安全感。
有了纳尔森的支援，队伍行进的度快了许多。二十多天后，他们再次回到了维克多领。
“大家走快点，在天黑前，我们要赶到营地吃晚饭。”战熊老兵凯里骑着马在队伍的侧面来回吆喝。
队伍开始转向东边，保尔拉了拉伍德的袖子，“老爹，好像走错路了。山丘营地在南边。”
“吵什么吵。现在那还有什么山丘营地？跟着走就是了。”伍德扯回袖子，不耐烦的说道。
四个小时以后，保尔见到了平湖岸边的营地，营地面积很大，由简单的栅栏围着，营地的门口还站着上百名精悍的士兵。这些士兵高大强壮，整齐的排成两列，身着皮甲，或手持短矛圆盾，或背负长弓硬弩，在士兵队列的前面正是领主维克多大人。
队伍中的马车停了下来，保尔只见美丽的莉莉娅夫人提着裙子投入了领主大人的怀抱，保尔顿时明白，今后，这处营地将是他们的栖身之所。
伍德父子跟着队伍向领主大人恭敬的行礼，随后他们被人领进了营地，营地规划的很整齐，一座座棚屋坐落其中，棚屋的样式和当初自由民临时驻地的棚屋完全相同，只是大了许多。父子两还惊讶的现营地中有许多陌生人正在建造新的棚屋。
伍德和保尔被带到了一处棚屋面前，领路的士兵对他们说道：“这就是你们的棚屋，晚饭在广场东侧。明天早上，大人要召开露天大会，记得要来。”
“谢谢大人。”伍德点头哈腰的说道。
士兵点头走后，保尔问道：“老爹，这里怎么有这么多人？”
“纳尔森大人不是说过了吗，他聚拢了许多自由民，差不多有5oo人。”伍德走到床边躺了下来，闷闷地想着，“这些人跟随领主大人留守领地，还建了这么大的营地。也不知道我们还能不能加入工分制？早知道，就该留在大人身边。”
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莉莉娅柔弱无骨的趴在维克多的身上，雪白的肌肤呈现出激情后的粉红色，过了好一会才睁开明媚的大眼睛，喃喃地说道：“维克多，我好想你。”
“我也很想你。”维克多爱抚着怀中的弹嫩的娇躯，轻轻地吻上莉莉娅娇艳的红唇。
良久，唇分。莉莉娅喘息片刻，歉疚地说道：“维克多，这次和我回来的只有923人，其中青壮57o人，其余都是妇孺。约翰大叔的山羊旅馆被拆了，他们也跟来了，就是不敢见你。
妮可姐姐帮我们把战马和牛车都要回来了，一共45匹战马，7匹驽马，32头耕牛，不过，回来的时候，道路被雨水冲毁了，那些马车都被我丢在了路边。对不起，是我太没用了。”
“呵呵，你做的很好，我还以为你只能带回来三四百人，那些牛马我更没想到你能带回来，这真是意外的惊喜。”
维克多见到莉莉娅带回来这么多人，从心底里感到轻松和喜悦，就像在沙漠中踽踽独行的旅人遇到商队时的心情。维克多现在并不缺这点劳动力，这些普通农夫，五个绑在一起也抵不上一个灵猴民兵，而伏牛民兵比十个普通农夫还要能干。可要是只能和这些炼金人类朝夕相处，是个人都会受不了。纳尔森就抱怨过，这些战士木讷的让人郁闷，可他也只是以为，这些人是某个大势力从小培养的精锐武士。没人能想到，这些能说会道，能吃能喝，有血有肉的人是从虚空元素中诞生的。
只有维克多知道，他们并非真正意义上的人。炼金人类强大，忠诚，却满足不了维克多情感上的需要。作为一个具有社会属性的自然人类，维克多渴望同类的认可，这种认可要从亲人，朋友，情人，部下，甚至是对手的身上获得满足。
维克多的理智告诉他，炼金生物一直都是工具，他就是要利用这些工具获得他想要的。否则，炼金塔对他来说就没有意义。关起门来在炼金人类中做山大王，不是疯子就是自闭症患者。另外，在维克多的心中还有个不能向任何人提起的念头，使他迫不及待地想要获取更大的权势。他需要更多的拥护者，不是成千上万，而是十万百万。
“维克多，这不是我的功劳，全靠你的工分制和妮可姐姐帮忙。”莉莉娅黯然地摇了摇头。
维克多盯着莉莉娅俏美的脸蛋看了好一会，柔声说道：“莉莉娅，我说过，你是最重要的。”
“我真的很重要吗？”莉莉娅脸色羞红的问道。
“当然！”维克多坚定的说道。
和莉莉娅在一起维克多没有任何压力，莉莉娅不是最漂亮，不是最聪明的，也没有强大的力量，但她从身到心都属于维克多，这点就是最重要的。
莉莉娅俏脸桃红，媚眼如丝，水汪汪的大眼睛几乎要滴出蜜来，维克多心中一荡，再次将自己的贴身侍女压在身下。久别胜新婚，这必然是个香艳旖旎的夜晚。
翌日，维克多站在广场的平台上，银白色的双银铠甲在阳光的映照下熠熠生辉，穿着雪白长裙的莉莉娅在他的身侧，而他们的身后是一排装备精良的炼金民兵，显得维克多高贵而威严。
“我，维克多.温布尔顿子爵，冈比斯王国的领主，在这次蚁人造成的灾难中，坚守领地，掩护民众撤退，履行了领主的保护职责。根据王国领土开拓法案，我将在这片领地上开创新的家族，兰德尔家族。今后，维克多领正式命名为兰德尔领，我的姓氏后缀上兰德尔之名，即维克多.温布尔顿.兰德尔。”
清朗的声音随着微风传遍了整个营地，平台下面的人群沸腾了，新的姓氏，新的家族，代表着新的势力，而他们见证了这一时刻，必将分享新家族的荣光。
“愿兰德尔家族荣耀万世，永不蒙尘。”
维克多微笑着接受民众的祝福，只有开拓领主才能开创的新的家族，这是荣耀也是挑战。
开拓领主一般不会这么做，这意味着背弃。原先的家族有权对其动家族战争，双方在王国和教会见证下，进行一次小规模的决战。只有赢了战斗，新家族才算真正建立。如果输了，领地将归血脉家族所有，而开拓领主则失去爵位和自由，有时候连性命也会失去。
维克多不存在这种问题，温布尔顿家族早已分崩离析，家族血脉散落在各个王国中，因此，有权讨伐维克多的只有一个人，索菲娅.温布尔顿女侯爵。然而，索菲娅不会号召冈比斯的温布尔顿贵族讨伐自己的丈夫，她要是这么干，无论输赢都会失去侯爵爵位。最重要的是，索菲娅毫无胜算，只要没有黄金骑士参与，维克多有信心碾压任何家族。
而开创新家族的好处就是，维克多在家族权利上获得最大自由，他不再需要索菲娅的侯爵印鉴，可以自主册封附庸贵族。
等人群安静下来，维克多说道：“忠诚于我的，必将得到赏赐。纳尔森，上来！”
穿着沉重的铠甲的纳尔森表情肃穆地走到维克多面前曲膝半跪，并向维克多俯。
“纳尔森，你愿意从现在起绝对忠诚地成为我的家臣吗？”
纳尔森答说：“我愿意。”
在确认自愿意向之后，维克多用手握住半跪在面前的纳尔森的手，即合掌礼，并说道：“纳尔森，我向你赐下兰德尔的姓氏和勋爵爵位，以及3oo平方公里的土地作为你的封地，世袭罔替。”
此时，纳尔森献上自己忠诚的承诺，“我的君主，非常尊敬的兰德尔子爵，我衷心承诺成为您一名忠诚的家臣，绝不让兰德尔的姓氏蒙羞，并愿意为您保持我的忠诚，永久不变。这一点坦诚没有任何欺骗。”
纳尔森俯身亲吻维克多的宝剑，即亲吻礼。
维克多将锋利的瑟银长剑插在纳尔森的面前，纳尔森把手放在剑身上说：“我的君主，尊敬的兰德尔子爵，我向您誓，我会像一名封臣忠诚于他的领主那样，忠诚地保护您的财产，维护您的权利。我愿意并严格遵守我过的誓词，正如我知道和理解的那样。从今天起，您的宝剑帮助并督促我坚持做到这一点。”
维克多微笑着将激动的纳尔森扶了起来，示意他站在自己的另一侧，再此对下面的民众喊道：“纳尔森.兰德尔勋爵用忠诚和武勇得到了我的赐予，你们也是一样。我承诺，所有回到领地人都将加入工分制，工分制不再向其他任何人开放。当你们获得足够土地，将成为我的封臣。同时我也希望，你们当中有更多的人可以冠上兰德尔这个姓氏。”
平台下安静片刻，随即爆出更大欢呼声。
“兰德尔子爵万岁！”
“兰德尔家族万岁！”
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第154章 种地养猪
轻风掠过山岗，长长的蒿草随风而动。三辆牛车压过草地留下深深的辙印，纳尔森在牛车上，对着身边的琳达说道：“绕过这片山丘，就是大人封给我们的封地，那里有湖泊，树林，小河，草场。可以打猎捕鱼，你一定会喜欢的。”
琳达闭着双眼，慵懒地靠着纳尔森宽厚的肩膀，一副还没睡醒的样子，隔了半天她才悠悠地道：“封地又不会跑。至于，这一大早就跑过来吗？今天，维克多大人可是要召开圆桌会议的。”
纳尔森尴尬地说道：“还不是老约翰他们，等不及的要过来看看。我们一会就走，不会误大人的事。”
维克多册封了纳尔森3oo平方公里的土地，最兴奋的就是战熊佣兵的成员。今天，天还没亮纳尔森就被十几个老佣兵从床上强拉起来，嚷嚷着要去看他的领地。不得已，纳尔森只得找来三辆牛车，带着这些残疾的老佣兵，跑过来看风景。可纳尔森假装不在意的口吻却把琳达给逗乐了。
“你就装吧。这种事情完全没有必要亲自跑一趟，你那么多手下，随便找谁带路都可以。”
纳尔森嘿嘿笑道：“你不也一样。那块地你又不是没去过，还不是一叫就来了。”
琳达顿时语塞，随即恼羞成怒地去掐纳尔森腰肋间软肉，刚一用力，手指就被纳尔森的肌肉弹开，她忍不住叫道：“你衣服里面有什么东西在动！”
纳尔森挠了挠脑袋，修炼伏牛秘形后，他全身的肌肉就像活过来一样，如果不控制就会有这样的自然反应，除非他把伏牛秘形修炼到收由心的地步，才能消除这种现象。但维克多叮嘱过他，修炼秘形的事情绝不能和任何人提起。
“怎么可能有东西？你肯定是没睡好。来靠着我，再睡会。”纳尔森连忙哄道。
狐疑地看了纳尔森一眼，琳达还是乖乖地靠在丈夫的身上，闭目养神，片刻后她说道：“我还记得，你对我说过，要在三十年内成为勋爵。没想到才过去十二年，你竟然真的做到了。”
“其实，那是我为了把你骗到手，说的大话。当时，你可是佣兵团里最漂亮的姑娘，盯着你的人可不少。那时的我，可没有现在的实力。没想到，你居然傻傻地信了。现在，又傻傻地成了勋爵夫人。”纳尔森得意地笑道。
“我可不想当你的勋爵夫人，你应该娶个贵族小姐做妻子，生下一群孩子。如果，你的妻子愿意，我就当你的贴身侍女，如果她不愿意，我就当你情人。”琳达淡淡地说着。
成为勋爵是普通人所能达到的极限，但想要获得勋爵爵位可是非常困难的事情，有许多骑士也不过就是勋爵，比如，布鲁斯曾经就是封邑勋爵，而那些见习骑士甚至连勋爵都不是，以普通人的身份获得勋爵爵位的更是千难万难。纳尔森的实力堪比强大的骑士，他却绝没有料到自己真的成了勋爵，还是拥有世袭领地的封邑贵族。
勋爵虽然是最低等的贵族，但毕竟是被承认贵族。现在，纳尔森就是一名真正的贵族，而且还是拥有世袭领地的封邑贵族。因此，纳尔森有资格娶贵族女子为妻。实际上，许多家道破落的贵族小姐愿意嫁给封邑勋爵，甚至那些无望踏入青铜阶的见习女骑士也乐意与之结合。3oo平方公里的世袭领地是勋爵的极限，这可比宫廷男爵还要受人尊敬。
正如琳达所说的，封邑勋爵应该娶骑士血脉的女子为妻，唯有如此，家族才能兴旺达，许多新家族就是这么诞生的。可琳达的苦心，纳尔森却毫无所觉，他大大咧咧地说道：“娶贵族的小姐的事情，交给我们的儿子去干。你还是老老实实地做兰德尔勋爵夫人。”
“你这个夯货！”琳达眼含泪花地楸住纳尔森的耳朵。
“哭什么？勋爵也没什么了不起的，以后我还能取得更大的成就。”纳尔森不以为意地说道。
“哈！勋爵没什么了不起的？你还能成为男爵不成！”琳达被纳尔森气乐了。
“我说不清楚，但我相信维克多大人。嗯，维克多大人不是普通的贵族，他的想法和别人不同，别人看重的他不看重，他看重别人不看重的。我们只要跟着大人就可以了。”纳尔森答道。
“没想到你这么了解维克多大人，那你说大人看重什么？”琳达好奇地问道。
纳尔森想了想，说道：“大人，看重我们。”
“我们？”琳达眼珠一转，又问道：“包括那些陌生的自由民？他们真的是你聚拢的？”
“千真万确。”纳尔森拍着胸口，坚定地说道。
“哼！全是青壮，连一个女人和孩子都没有？”
“那种情况下，我怎么可能去收留累赘？带孩子和女人的自由民，我都没要。”纳尔森一本正经地说道。
琳达凝望着纳尔森坚毅的脸庞，又将脑袋靠在他肩膀上，嘴角边噙起了笑容，她的丈夫虽然算不上聪明人，却绝不是傻瓜。
片刻后，牛车停了下来，纳尔森和琳达站在了一处湖泊面前，湖泊不大不小，15oo亩的样子，湖泊的对面是茂密的树林和起伏的山丘。正是清晨，湖面上飘着薄薄的雾，天边的云和山上的绿树，隐隐约约地倒映在湖面。碧波荡漾，天高云淡，琳达情不自禁地深吸了口气。
“好美。”
“这里土地肥沃，水源充沛，就是山丘太多。沿着湖岸和山涧最多可以开垦五万多亩的耕地。嗯，树林面积很大，里面有许多优质的木料，还有很多的野物和浆果，就是不知道山里面有没有矿脉。嗯，我要让人来探一探。”纳尔森志得意满地说着。
“等大人的领地走上正轨，我们就可以招募领民，到时候先在湖岸边建个别墅。”纳尔森转头看向妻子，说道：“琳达，以后不要再喝蓝草汤了。我们生几孩子，等他们长大了，我带他们来打猎。”
佣兵的生活，颠沛流离，朝不保夕，根本没有条件养育后代，他们两人结合多年也没有自己的孩子，现在却不同了。琳达轻轻地点头道：“我听你的。”
“哈哈，生孩子好！”老约翰拖着假腿走了过来，不顾琳达羞恼的眼神，继续说道：“你们多生几个壮小子，我们这些老家伙负责狠狠地操练他们。”
“呸！想的美。”听到老约翰要操练自己的儿子，琳达急眼了，尽管她还没怀孕。
“说真的，纳尔森小子，你现在是勋爵了，我们这些老家伙想在你手下混口饭吃，随便给我们点土地就行。”老佣兵铁钩上前说道。
“怎么？维克多大人亏待你们了？你们可是大人的封臣，没有他的同意，这就是背叛。”纳尔森笑道。
老约翰摇头叹道：“山羊旅馆没了，让大人损失了几千金索尔，我们这些老残废，那还有脸去做维克多大人的封臣，那些地退回去就是了，你要是难做，我们就给维克多大人当个领民。”
这些老家伙性子还是那么烈，不过性子不烈也不会当佣兵。纳尔森心里想着，嘴上却说：“那有这么便宜的事情！赔了几千金索尔不说，连两个大厨也被约克家挖走了。你们啊，还是乖乖地去给大人干活吧。”
十几个老佣兵面面相觑，其中一个忍不住说道：“我们又不会种地，能干什么活？”
“嘿嘿，反正不会便宜你们这些老东西。回去以后，你们就去找巴里特，他会安排的。”纳尔森抱起琳达撒腿就跑，边跑边喊：“我们先走了，记得去找巴里特。”
转眼间，纳尔森已不见了踪影，只留下琳达的笑声。
“纳尔森这小子，话还没说清楚，跑的比兔子还快。”老约翰恨恨地嚷着。
当纳尔森和琳达走进会议室的时候，里面已经坐满了人。虽然是圆桌，维克多所坐的位置就是上，他的左边是莉莉娅，右边的两个空位却是纳尔森和琳达的位置。顺着下来是，莫林，班森，布茨，迪恩，菲罗，肯特，乔治，都是维克多的村民组长，其中班森和布茨都曾被撤职，由于他们执行了维克多收拢山民的任务，如今再次回到了管理阶层。
等纳尔森和琳达坐下后，维克多开口道：“人都到齐了，直接进入正题吧。莉莉娅，汇报下领地目前的情况。”
“是。”莉莉娅莺声呖呖地说道：“目前，我们人口1495人，其中包括纳尔森勋爵收拢的自由民572人，工分制成员57o人，妇孺353人。营地中有12万磅的麦种，24万磅的地薯，1万磅的盐，2oo只羊，7o头犍牛，4o头奶牛，35匹战马，7匹驽马。就是这些。”
“好，我们的青壮共1142人。那么纳尔森，琳达，你们需要多少人手？”维克多向两人问道。
纳尔森眼睛一亮，连忙说道“大人，至少要15o人。”
“太多了，最多给你们1oo人，这些人必须从领民中选拔。”维克多果断拒绝了纳尔森的请求。
炼金民兵的实力堪比见习骑士，维克多有几百名炼金民兵，领地的安全根本不是问题。之所以要重建护卫队，只是为培养合格的军官。
维克多又对村民组长说道：“我给你们每个村民小组分配1oo人，同样优先挑选工分制的成员。你们只有一个任务，那就是开垦耕地。剩下的自由民我另有他用。”
迪恩忐忑地问道：“大人，砖窑村不用恢复生产吗？”
“砖窑村，木匠村，亚麻村，包括山丘营地，我都有安排。”维克多摇头道：“我们要集中力量开垦出2万亩的耕地，并在水之季的时候，全部种下庄稼。”
莫林干咳了声，说道：“大人，我们的种子不够。2万亩的耕地，至少需要1oo万磅的麦种。”
维克多点头道：“我知道，麦种有多少就种多少，剩下的耕地，全部种地薯。”
“全部种地薯？大人，是不是种些苜蓿之类的牧草？这里水源充足，只要勤浇灌，牧草可以长的很快，非常适合饲养牛羊马匹。而且，我们人少，完全不需全部种地薯啊。”村民组长乔治说道。
维克多严厉地说道：“我身为一名子爵，拥有广袤的领地，却只有1ooo多子民，还比不上一个男爵领。你们认为，我会满足于这点人口吗？这次蚁灾中，王国西部的领主损失了很多庄稼。我相信，未来的两三年内，粮食都会很紧缺，这有可能导致流民潮。因此我们需要更多的粮食！只要有足够的粮食，我们就能够接纳更多的流民。”
“地薯可以充当口粮，它的叶子和牧草一样，割了还会长出来。虽然，牛羊马匹不吃地薯叶，但野猪会吃！”
这个世界的人类，只养牛羊马匹不养野猪。一方面，野猪的经济价值远远低于牛羊，除了肉和脂肪，它不产奶，皮毛也没有价值。另一方面，野猪食性杂，繁殖快，性情凶猛，无需饲养，野外也到处都是。由于没有大型水利设施，人类的耕地有限，即便是开成熟的人类领地，郊野的面积也远远大于耕地的面积，这给了野猪，猛兽，和怪物足够的生存空间。为了防止牛羊马匹被野兽捕食，人们种植牧草，将其圈养在村落附近。至于野猪，则是人类捕猎的对象，实际上，许多贵族都以猎杀野猪为乐。
然而，维克多可以看到野猪的优势，它们几乎什么都吃，包括牛羊不吃的地薯叶。野猪长的非常快，饲养一年就可以获得几百磅的肉食和猪油，野猪的粪便也是不错的肥料。
蚁灾过后，维克多的领地空出了上百万亩的土地，正适合种植牧草，放养牛羊马匹。领地中的大型野兽已经被炼金战獒消灭干净了，能够和牛羊争夺食物的只有野猪。拥有几百名炼金民兵，维克多对领地的控制无人可及。所以，维克多要种植地薯，圈养野猪，放牧牛羊。
其实，仅凭领地，山区，平湖的物产，维克多就可以养活3ooo多人。但这远远不够，维克多需要更多的人，至少要先达到子爵领的最低标准，也就是1万人以上。如果，按照固有的展模式，这需要花费二十几年的时间。借助这次蚁灾造成的粮荒，维克多觉得可以在两三年内达成这个目标，在此之前他需充沛的食物，而地薯和野猪可以解决这个问题。
因此，维克多重新规划了农业生产体系。采集，捕猎，渔获，满足短期的需要，种植地薯，饲养野猪，满足中期的需要，种植麦子，放牧牛羊，满足中长期的需要。维克多相信，只要这个生产体系建立起来，领地容纳的人口上限将大大越普通子爵领。
“我会安排自由民，捕鱼，打猎，采集野果，满足我们的日常所需。而你们要做的，就是安心的种地养猪！”
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第155章 融合
“在我们人手不够的情况，先集中人力做好这件事。”
维克多用这句话结束了蚁灾过后的第一场圆桌会议。会议中，维克多明确了各人的职责和并为他们分配了人手。
纳尔森还是统领护卫队。除了战熊成员和幸存的卫兵外，卫队又补充了些人，一共1oo名护卫。和炼金民兵相比，这些护卫的战斗力简直惨不忍睹，但他们有个共同的特点，都是有家有口的普通人。这些人表面上是卫兵，其实是作为军队的骨干来培养，他们除了练习武技，磨练战斗意志外，主要是学习如何应付复杂多变的局部战斗。因此，他们的归属感和忠诚是最重要的。如果家族动战争，维克多麾下的炼金民兵才是战斗的主力，纳尔森对此心知肚明。
维克多倒是为治安官琳达配备了十名灵猴民兵。这固然是为了保护琳达的安全，也是为了降低她的影响力。假设琳达的手下是普通人，他们必然会受到老上司的影响，这是维克多不愿意看到的。随着领地人口增多，治安官的权能会越来越大，甚至还要涉足见不得光的事情，维克多开始考虑收回司法权。
纳尔森和莉莉娅位高权重，维克多必须有制衡他们的人物。这不是忠诚以否的问题，而是组织健康的问题。当领地的人口达到一定规模，总会有些溜须拍马的投机者围绕在纳尔森的身边，干些仗势欺人的事情，甚至损害领地的利益，那么维克多就需要一个缓冲来制裁这些小人，治安官就是干这个事情的。这也是为了保护维克多与纳尔森的关系，所以琳达必须退下来。琳达现在是勋爵夫人，她有义务为纳尔森生下继承人，等她怀孕的时候，维克多就会把她换下去。至于治安官的人选，维克多还没物色好。
七个村民组长，每人带领1oo人，负责开垦土地，种地养猪。目前，他们只能集中在平湖营地，但今后，他们将成为领地的村长或镇长。
还有教官巴里特，他负责训练护卫和民兵。所有的成年男性领民都要接受民兵训练，面对怪物和入侵者的时候，他们至少要有保卫家园的能力。
表面上巴里特是纳尔森的下级，实际上他和密探巴罗尔一样，只对维克多负责，都是商会体系的高层。维克多很看重巴里特。炼金民兵也要接受巴里特的训练，尽管他们的实力远远越老佣兵，但共同训练有助于炼金民兵与普通人相融。炼金民兵要在巴里特这里学会和普通人配合，包括掩护，断后，撤退，诱敌，传讯，警戒，等等一系列的协同作战技巧。而炼金民兵也将把处理伤口，配置草药，潜伏，设置陷阱，等等的野外生存技巧提供给巴里特。按照维克多的要求，巴里特正在秘密编撰一套佣兵团作战手册。
等其他人都走了以后，维克多对莉莉娅说道：“莉莉娅，你是不是很奇怪，我的手下会有这么多自由民？”
莉莉娅朝维克多甜甜一笑，轻轻地摇了摇头
维克多继续说道：“这里面的情况有些复杂，你只要知道，我继承了某个大人物的遗产，那些人其实是那个大人物培养的精锐战士，他们现在听命于我。”
“我虽然继承了大人物的遗产，也可能继承了他的敌人。其中的细节连我也不是很清楚，但天下没有白吃的午餐。所以，这件事情知道人越少越好。现在，只有纳尔森和你知道这个秘密。”
“维克多，你会不会有危险？”莉莉娅先担忧地问，又黯然地说道：“其实，你不必向我解释的。”
维克多心中一暖，莉莉娅没有恃宠生娇，而是恪守贴身侍女的本份，不该问的不问，不该说的不说。可维克多封不住别人的眼，也堵不住别人的嘴，流言一旦散开就会招来不必要的麻烦，虽说维克多已经不需要担心其他领主地觊觎，却不代表他愿意有麻烦。
“我只是说可能会有危险，但无论有没有这样的敌人，我们都要做相应的准备，所以，我需要你帮我。”维克多说道。
莉莉娅眼睛一亮，问道：“维克多，我能帮你吗？你要我怎么做？”
“很简单，不动声色。”维克多又解释道：“一只羊脱离了羊群就会暴露在饿狼的眼中，我们也是一样，只有把这些精锐的战士融入到更多的人当中，才不会引起别人的注意。”
“领民们不是瞎子，时间长了他们可以看出这些人与众不同，但领民们敬畏我，他们不会找我求证，却会观察你的举动，揣摩你的想法。只要你不动声色，他们就会安心。比如，卡恩是我派去保护你的护卫，但你对他太客气了，这落在有心人的眼中，就会引起不必要的猜测和流言。同样的，那些精锐的战士虽然是我的人，你却对他们隐隐表露出尊敬的态度，这很不好！没有那个上等人会对自由民客气。”
“那是因为我不知道他们和你的关系，而且卡恩的实力很强大，我觉得应该要尊重他，我不想给你添麻烦。”莉莉娅委屈地说道。
“这就是我要告诉这件事情的原因”维克多叹了口气说道：“莉莉娅，我明确的告诉你，你的地位远远高于这些士兵。你要做的，就是把他当成真正的自由民。”
“嗯，我明白怎么做了。”莉莉娅开心的笑道。
维克多满意地点点头，他对莉莉娅所说的，半真半假。但无论如何，让炼金人类与领民融合的策略是有利无害的。按照，维克多的估算，蚁灾结束后，他至少拥有上千名炼金人类，其中半数要留在山区采集资源，剩下的要帮助维克多控制领地和商会。这些炼金人类是不可能外界隔离的，但山丘营地除外，那里将是领地的禁区。
“莉莉娅，我在山丘营地设置了许多实验工坊，还有紫蔗酒，粗糖，雪糖，也将在山丘营地生产。你通知下去，没有我的允许任何人不得去山丘营地窥探，一经现，按探子处理。”维克多吩咐道。
“是，我这就去办。”莉莉娅点头应道。
“别急走，还有两件事情要交待你。”维克多拉住莉莉娅，说道：“你要组织那些妇人，从事洗衣，做饭，打扫营地，编制衣物的工作，我允许你向她们放工分作为报酬，只是妇人的工分将计入她们丈夫的名下，具体的方法由你自己拟定，你还可以从妇人中挑选几名帮手。”
“维克多，你，你说让女人加入工分制？”莉莉娅结结巴巴地问道。
普通农妇干的农活不比男人少，还要照顾孩子和丈夫，但在这个有怪物的世界中，没有战斗力的女人只能依靠自己的男人来获取社会地位，可以说她们完全就是男性的附属品，领主不会给普通女人任何身份，丈夫是封臣，她们就是封臣，丈夫是自由民，她们就是自由民，她们干活完全是为自己的家庭，领主也不会给她们任何报酬。维克多无意提高女人的社会地位，但他不能忽视女人在家庭中的作用，枕头风，家长里短中透露出来的情报，影响孩子效忠领主，传播有利于领主的言论，这里面的好处实在是太多了。提高莉莉娅在女人中的影响力，将有助于维克多掌控民心。
“不是让女人加入工分制，而是让她们为家庭赚取工分。当然，这些都不是重点。其中的利弊需要你自己去思考。”维克多故作神秘的说道。
莉莉娅懵懂的点了点头，然而她不知道的是，十几年后，一个名为手帕会的封臣夫人组织在她的手上诞生。随后，又有许多类似的组织也在各个领地中盛行，并成为传统。
“第二件事。”维克多沉默了许久，目光变得深邃而凝重，终于说道：“所有六岁以上，十八岁以下的孩子，都要集中起来，教他们写字和算术。这是强制的，必须执行。”
维克多终于下决心，在领地中推行普及教育，这是他改变人类意识形态的第一步，也是维克多战略构想的重要环节。维克多想要充分利用普通人的力量，那么就要解放普通人类潜力，实行普及教育则是必然的选择。教育的好处不必多言，但在普通人类中传播知识和价值观，会动摇现有的社会体系，必然会遭到反弹，尤其是教会那样的庞然大物会有什么样反应，难以预料。
维克多已经顾不了这么多了，从他穿越迄始就有许多蹊跷之处，先是巫师的谋杀，导致他流落到这片领地，因而开启了炼金塔。当了解到魔鬼和光辉之主的存在后，维克多对炼金塔就怀有戒心，并打算有限度的使用炼金帝国的遗产，可一场蚁灾迫使他完全解放了炼金塔的能力，因为不这么做，蚁人百分之百能干掉他。这已经不是巧合了，维克多清晰地感受到冥冥中有股力量在推着他往前走。
维克多不知道自己最终要面对什么？最坏的结果就是炼金帝国的敌人，越魔鬼的存在。所以，维克多疯狂地想要扩张自己的势力，哪怕挑战旧秩序也在所不惜。如果不是因为这个原因，维克多更愿意安安静静的做个小领主，享受美食美女，打猎钓鱼，总比挑战全世界要舒服。
整合人类资源已经是教会和领主的共识，但按他们的方法，只怕再过几百年也不见得能建立统一的人类帝国。但维克多知道，除了战争，贸易同样可以整合人类资源，而且更隐蔽更无害。但改变意识形态那就真的很危险了，这可能会动摇教会的根基，而教会的力量也是维克多想要团结的。
当然，开民智与愚民的矛盾也不是无解，与教会联合办学就可以解决这个问题。不过，其中的阻碍和困难也一定非常多，目前维克多还没有具体的想法。突破口虽然还没找到，却不能阻碍维克多步伐。天知道，危机什么时候会降临。
维克多晃了晃脑袋，把心中的忧急甩到一边，“派个使者，向王国元老院和教会通报我们建立兰德尔家族的事宜。”
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第156章 犯错的黄羊
风之季的第三个月。一座几十米高的矮丘上，两个倩影并肩而立。
矮丘下，半人高的风茅草呈现出金黄色，随风起伏间，火红的沙棘果，绿色的野豌豆，白色的牛角絮在草甸中时隐时现，蓝天，白云，斑斓的大地，连绵的山丘构成一道绝美的风景。
“很美！不是吗？”西尔维娅注视着山丘下无尽的风茅草，喃喃地说道。
翠丝莉蹙着黛眉，黑堡镇岌岌可危的粮食储备让她无心欣赏眼前的美景，只是叹道：“如果，这下面是金黄色麦田，我也会觉得很美。”
西尔维娅笑而不语，风茅草被维克多称为金丝草，经过处理后就是制造岩砖的重要材料。它的价值可比麦子要高的多。
骑士和城堡是家族统治领地的两大基石，在大家族漫长的历史中，高阶骑士或许会出现断层，那么雄伟的要塞城镇将是家族延续的保证。然而修建要塞对于任何一个家族来说，都不是轻松的事情，约克家族动员数万劳力，耗费四年的时间，黑堡镇的两个辅堡也没能竣工，由此可见筑城的艰难。光是开凿，运输，打磨石料就要耗费巨大人力和漫长的时间，在此之前还必须有足够的石矿。
岩砖解决了所有的问题，它的品质达到了灰岩的水准，把砖窑修建在合适的地点可以最大限度的缩短运输距离，岩砖无需打磨就是最合适的形状。有了岩砖，西尔维娅似乎已经看到了一座雄城拔地而起，而按维克多的建议，岩砖还可以作为家族外交的利器，每每想到这里西尔维娅就开心不已。只是岩砖的配方还需要保密，西尔维娅自然不能向翠丝莉解释风茅草的用途。
“你不镇守黑堡镇，跑到我这里来，生什么事了吗？”西尔维娅淡淡地问道。
翠丝莉颌道：“有两件事情。你的小情人开创了兰德尔家族，他的使者在去王都的路上了。”
“兰德尔家族？没想到他这么快就迈出这一步了，看来维克多已经摆脱了索菲娅对他的束缚，这还真是令我有些意外，我还以为他要过好几年才能明白，情欲仅仅是领主生活的点缀而已。”西尔维娅惊讶地说道。
翠丝莉沉默片刻，问道：“西尔维娅，你有没有想过，维克多背后可能有其他人。否则，他怎么会有那么多的稀奇古怪的想法和创造？”
“我当然想过。我也查过，维克多的父亲，哥哥，还有他在王都的生活，以及人马丘陵的经历，都没有任何问题。唯一的解释就是他所说的，温布尔顿老侯爵的笔记。但我不可能去向索菲娅求证这一点，毕竟我们才是最大的受益者。”西尔维娅将飘散的丝拢到耳后，轻轻地说道。
“假设，维克多撒谎呢？”翠丝莉不甘地追问道。
“你干脆直说我被维克多迷昏了头算了。”西尔维娅咯咯地娇笑着。
翠丝莉脸上一红，悻悻地说道：“也不是没有这个可能。妮可不就是最好的例子吗？她居然为了几百个低贱的农夫去威胁麦克斯，就是因为他们是维克多的领民。”
“你居然拿我和妮可那个小丫头去比。”西尔维娅翻了个白眼，无奈地说道：“好吧，给你解释一下。维克多背后有指使者的可能性最小，他就职领主以后屡屡犯错，先是处理平湖村流民的问题，接着是工分制的问题，还有出售咖啡和雪糖的问题，这些低级错误都说明他背后不可能有指使者。你之所以有这样的怀疑，那是因为你不愿意相信有天才这种人物。”
“天才？不断犯错的天才？”
“天才会犯错，庸才不会犯错。这是埃德文叔叔说的，我现在深以为然。”西尔维娅摇头叹道：“埃德文叔叔还说，我们这些人就像黄羊，永远走在同一条道路上，不敢有任何逾越，结果路越走越窄，幸好还有些懵懂的黄羊会尝试不同的道路，运气不好的会被野兽吃掉，运气好的会找到新的草场。博瑞王国的七大联岛是怎么来的？和鱼人开战可是从没有过的创举。如果他们失败了，就不会有五大家族，但他们成功了，你能说当初提议动鱼人战争的艾西里波尔男爵不是天才吗？”
“埃德文叔叔居然把我们比作愚蠢的黄羊？”翠丝莉沮丧地说道，又瞪着西尔维娅说：“那你怎么把维克多一个人丢在外面？你不怕出问题吗？”
“那你又想怎么样？把他留在黑堡镇，让他变成和我们一样的黄羊？”西尔维娅反问道。
翠丝莉愣了一会，苦笑道：“我，我果然是黄羊。但你的心也真大，维克多可是掌握着岩砖的秘密。”
“我已经传过话了，谁敢动我的维克多，我就戳死他！”西尔维娅拍着秘银长枪，傲然道。
“你放心，维克多非常聪明，他是不会投靠其他家族的。我们才是他最好的选择，因为我会给他成长的空间。而且，我也期待他能带我们找到更加丰美的草场。”
说话间，远处传来一声凄厉的嘶鸣。西尔维娅笑道：“布鲁斯他们得手了。这应该是被我们杀掉的第112只蚁人领。”
在尘隼的帮助下，西尔维娅和六名大骑士轻松地拦截了所有撤退的蚁人领，现在围攻黑堡镇的蚁人大约还有六千多只，这点数量已经不足为患了。西尔维娅问道：“黑堡镇那边开始恢复生产了吗？”
翠丝莉点头道：“是的，内政官已经开始组织领民修缮道路，整理南侧的农田。但我们的粮食不多了，最多再维系1o天。而尼奥公爵他们已经没有能力再继续支援我们了，倒是王国运过来一批粮食，问题是他们没有为我们预留种子。”
“缺口有多大？”西尔维娅冷冷地问道。
“2ooo万磅。”
“索菲娅的商队到那了？”
翠丝莉面色难看的说道：“这是我要和你说的第二件事情，索菲娅的商队被迅龙骑士团扣在了红叶镇。”
“戈隆真是越老越不要脸！”
西尔维娅真的怒了，按照她与索菲娅的约定，索菲娅将向约克家族出售一批粮食和种子，虽然不能一次满足12万人一年的需要，却可以解燃眉之急，最关键的是其中有2ooo万磅的种子。有了这批种子，家族只要节衣缩食三年就可以完成自给自足。然而，戈隆侯爵扣下这批种子，等于是让约克家族几年内都要依赖外部的粮食。这是西尔维娅绝不能容忍的。
一队骑兵簇拥着三名大骑士赶到了西尔维娅所在的矮丘，他们和西尔维娅见礼后，西尔维娅对布鲁斯吩咐道：“布鲁斯你回黑堡镇，给维克多送去5o万磅的种子。顺便看看他是怎么打理领地的，然后把他的方法应用到你的领地。”
“如您所愿，殿下。”布鲁斯恭敬地说道。
“翠丝莉你们三个继续留在这里截杀蚁人领，我去见见戈隆侯爵。”西尔维娅翻身上马，在亲卫的陪同下，向红叶镇驰去。
——————————————
黑河贯穿人马丘陵，虽然它是条浅水河，但十几米的宽度是任何车队也无法越过的障碍，一座石桥连接着黑堡镇与王国西部领土，因此离石桥最近的红叶镇成了通往黑堡镇的必进之路。
迅龙骑士团就驻扎在红叶镇，作为冈比斯王国最强大的骑士团，它拥有5名大骑士和3o名骑士，由黄金骑士戈隆侯爵统领。迅龙骑士团只在传奇骑士尼奥维斯特的手上败过一次，然而今天它又将面临挑战。
戈隆侯爵心情有些复杂，眼前的这位绝色佳人和他的孙女差不多大，却是威名赫赫的巅峰骑士。原本她应该是王国的中流砥柱，现在却成了王国的心头大患，其中的滋味让戈隆唏嘘不已。
“西尔维娅，我们有三年没见了。”
“是3年零74天，戈隆大人。”西尔维娅向戈隆侯爵屈膝行了一礼。戈隆曾经一个人护佑过冈比斯王国十几年的时光，仅凭这点，西尔维娅都要对他表示尊重。
戈隆点点头，叹道：“不知不觉已经这么多年没见了，上一次并肩作战的情景，我还历历在目，没想到我们现在的关系变得如此紧张。”
西尔维娅沉默片刻，问道：“我们约克家族有没有背叛过冈比斯？”
戈隆苦涩地摇了摇头，约克家族从始至终都没有任何可以指责的地方，相反倒是奥古斯特家族一再咄咄逼人。可现实却是，被为难约的克家族在不断壮大，而奥古斯特家却遭遇挫折，戈隆一直想不明白其中的原因。
“那就没什么好说的，你现在就带着骑士团离开红叶镇，否则我就让你长眠于此。”西尔维娅语气平淡，然而她那有如实质的精神力量却重重地敲在每一个骑士的心头，凝重，压抑的气氛油然而生。
戈隆握剑的手，紧了又松，松了又紧，最终还是离开了剑柄，沉声道：“西尔维娅，我把你引过来，是有件事情要和你商量。”
“有人在打罗兰的主意。”
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第157章 黑手
“不嫁人！不继承王位！怎么会有这样的公主？怎么会有这样的王长女？！”
象征王权的紫金杯被一只青筋凸起的手掌揉成了一团，丢在地上后，又被战靴狠狠地踏成了一个金饼。
一枚坚硬无比的蓝钻从战靴底下迸射出来，骨碌骨碌地滚到了路德维希公爵的脚下。这位多铎王国的黄金骑士，不动声色地将价值3ooo金索尔的蓝钻碾成了粉末，他此时的心情和暴躁的国王完全一样，就像被猎人围住的困兽。
事情的起因来源于一个未公开的消息，撒桑帝国皇帝腓烈特，有意为他的王储齐格弗里德向冈比斯王长女罗兰.奥古斯特求婚。接到这个消息后多铎国王佛里德里希陛下紧急召见了王国三大黄金骑士商量对策。了解完基本的情况，所有人的第一反应就是，事情很棘手。
路德维希公爵低垂着眼皮，淡淡的说道：“奥古斯特家有一个特质，凡是天才横溢的子孙都非常浪漫并且任性，罗兰是这样，她的父亲莱恩也是如此。没有那个高贵的国王会娶一个勋爵的女儿作为自己的王后，但莱恩就这么干了。所以，罗兰任何不着调的行为我都不会觉得奇怪。陛下，我们还是先讨论这个莫名其妙的消息吧。”
佛里德里希收敛了自己的怒气，沉声道：“根据我们的探子回报，腓烈特五世正和撒桑大贵族商讨这件事情。腓烈特的意思是，只要罗兰愿意嫁给帝国王储，他就退位，由王储继承帝位，罗兰为帝国皇后。从此以后，撒桑帝国全力东扩，不再侵犯三王国，而腓烈特本人则侍奉光辉之主，加入光辉骑士团。虽然最终的结果还没有出来，但教会似乎对腓烈特的提议很欢迎。三位殿下，你们说说这对我们多铎会有怎样的影响？”
“糟糕之极！”黄金骑士狄特里希拍着自己锃亮的光头，说道：“撒桑帝国正和东部荒野的半人马部族交战，冈比斯经历了蚁灾还要防备尼奥维斯特，至于蔷薇女王正忙着建设人马丘陵。原本这正是我们的机会，向北我们可以趁机夺回大草原，向南我们至少可以从冈比斯那里占据大片的领土。现在，这个计划已经完全破产了。”
多铎国王吐了口气，说道：“不妨说得具体点。”
“陛下，关键还在于冈比斯的态度。如果，冈比斯同意撒桑的联姻请求，我们只能向撒桑帝国投降。”杜恩克鲁恭声说道。
长久以来，多铎，冈比斯，纳维尔三个王国只有绑在一起才能对抗撒桑帝国，冈比斯一旦投入撒桑帝国的怀抱，剩下的两大王国都将无力自保，尤其是多铎王国还要陷入被前后夹击的境地，如果这都不投降，只怕纳维尔王国也要进攻多铎，以此向撒桑帝国表忠心。
多铎国王点头道：“杜恩克鲁卿，请继续说。”
“另一种情况，冈比斯拒绝联姻。那我们只能选择北上夺取十二圣城，因为我们南下的战略是建立在冈比斯内斗又没有外援的情况下，他们对我们作出的妥协。当然，先要确认蔷薇女王会袖手旁观。不过，从她坚守人马丘陵来看，约克家族显然无意卷入战争的漩涡，这一点基本可以确认。但奥古斯特家现在有了选择，如果我们继续南下势必要逼迫冈比斯投靠撒桑帝国。到那个时候，蔷薇女王也必然会站出来痛打我们这些落水狗，以便在新秩序中谋取更高的地位。实际上，只要冈比斯同意联姻，冈比斯的领主立刻会变成铁板一块，他们依然是三大王国中最强的一个。”
“陛下，我可以肯定罗兰绝不会嫁给撒桑王储。那么您会选择北伐吗？”
“除非罗兰嫁人或者登上王位，否则我绝不会选择北上！”多铎国王脸色铁青地说道。
哪怕明知道罗兰多半不会同意联姻，多铎国王也不敢冒险，万一冈比斯表面上不同意，暗地里又同意呢？在多铎国王看来，这种可能性不是没有。因为，腓特烈开出的条件实在是太诱人了，这等于是把半壁江山送给奥古斯特家，而且撒桑王储齐格弗里德甚至连大骑士都不是，如果罗兰和他结合，那她就是名义上的皇后，实际上的皇帝。
国王和三位黄金骑士都陷入了长久的沉思，路德维希公爵长叹一声，打破了令人窒息的沉默。
“想出这个点子的人，真是太可怕了！撒桑人明知道罗兰不会看上齐格弗里德，才开这种令人无法拒绝的条件。在撒桑帝国无力南顾的情况下，我们却不得不提防冈比斯，既不能北上夺回战略纵深，又不能南下谋取冈比斯壮大自己。最可怕的是，这种猜忌一旦产生，等撒桑帝国的危机解除后，我们还敢和冈比斯的骑士并肩作战吗？到那个时候，我们怎么抵抗撒桑帝国？
表面上看，撒桑人承诺联姻成功就不再南下。但我可以肯定，如果联姻成功，冈比斯肯定要趁机北上，先不论我们能不能打赢冈比斯，撒桑帝国都有借口撕毁承诺，或者坐着看热闹。
厉害！真是厉害！不用派遣军队，仅仅一个还没确认的消息，就让我们成了最大的输家。而我们一点办法也没有。”
多铎国王哑着嗓子问道：“我们东边的邻居会有什么反应？”
“纳维尔王国和教宗冕下的关系很好，无论教会内部有什么样的矛盾，在兽人的问题上，教宗和圣骑士的态度都是一致的。现在，纳维尔王国正在和撒桑帝国合作，共同抵御北部荒野的半人马部族。仅凭这点，纳维尔就可以抽身事外。”狄特里希摇头叹道。
多铎国王闭上双眼沉思片刻后，说道：“事情的起因就是莱恩之死！如果莱恩没有死，根本就不会出现这样的局面，他只会把婚书撕碎，再丢在撒桑使者的脸上。现在看来，莱恩的死肯定是撒桑人设计好的。我们把这个消息告诉罗兰会怎么样？”
路德维希冷冷地说道：“陛下，在莱恩的事情上，我们虽然不是始作俑者，也参与其中。而且就算罗兰表示要为莱恩复仇，我们又能相信吗？在我看来，她最好的复仇方式就是成为撒桑帝国的皇后，统一人类国度后再慢慢清算，其中必然有我们。”
多铎国王只觉得浑身冷，如坠冰窖，随后的讨论他再没有听进去，最后没有任何结果的会议就这样结束了。
三位黄金骑士走后，多铎国王又在王座上坐了很久，直到太阳的余晖也渐渐消退，他才说道：“延斯。你在吗？”
“陛下，我一直都在。”尖锐的声音在空旷的大厅中响起，一个完全被斗篷遮蔽的身影从阴影中浮现。
“呵呵呵，我真是太愚蠢了。莱恩死后，我还秘密举办了庆祝宴会，现在我却要落到相同的结局，不，我还不如他，至少奥古斯特家族可以在新帝国中保有显赫的地位，而我们佛里德里希家族却要分崩离析。这一切竟是我一手造成的。”多铎国王笑得如同哭一般。
“陛下，正如路德维希大人所说的，暗中布局的那个人实在是太可怕了。他利用了所有的人，陛下您，尼奥维斯特，西尔维娅，莱恩，罗兰，威廉姆斯，甚至是纳维尔的那位陛下。他谋算之深令人惊惧，他还熟知你们每个人的性格，这简直匪夷所思。我似乎闻到了同行的味道！”阴影中的延斯尖声说道。
“这怎么可能？撒桑帝国可是圣骑士家族扶持起来的，他们怎么敢收容巫师！？就算圣骑士的信仰算不上坚定，他们也绝不会和巫师共存！否则，他们将失去圣力的眷顾！莱恩的事情肯定是圣骑士设计的，他们可是杀过兰特帝国的皇帝。”多铎国王低声说道。
“陛下，三大王国一直在提防圣骑士家族，他们如何能够深刻地了解你们每个人的性格特点？按您的吩咐，这件事我查了很久，布局的起点应该是白水堡战役，也就是八年前，而那个时候的罗兰还不是黄金骑士！教会的圣骑士可没有先知的能力。”
多铎国王长叹道：“现在说这些已经太迟了。你有什么对策吗？”
“陛下，你可以率先向撒桑帝国投降。”
“够了！多铎王国历经了374年，现在，一个未经证实的消息就要让我把王国拱手送给撒桑人，这简直荒唐！”多铎国王怒吼道。
“陛下，我只是提醒您，投降是一条退路。在选择这条退路前，您还可以做很多事情。比如，促使罗兰嫁人。”延斯解释道。
“嫁人！她连黄金骑士都看不上，我能有什么办法？！说起来还真是可笑，我多铎王国的命运竟然捏在小女孩的手中，我却只能在旁边干瞪眼。还有那个安德烈真是个废物，追女人都不会！成天一副清高的样子，难道不知道哄哄罗兰吗？！”多铎国王咬牙切齿的骂完，又说道：“终归是个解决办法，倒是可以试一试，多找些人去追求罗兰，我就怕时间不站在我们这边。你还有其他的对策吗？”
“陛下，那就让她死。”延斯冷然说道。
“愚蠢的主意，只有黄金骑士才能刺杀黄金骑士？我可没办法指派王国的黄金骑士去送死！”
“陛下，我们并不需要刺杀罗兰。只有挑起蔷薇女王与奥古斯特家族的内战，无论罗兰会不会死，您都可以联合蔷薇女王迅吞并冈比斯，从而拥有对抗撒桑帝国的本钱。如果，撒桑帝国在北方荒野遭到重创，我们甚至可以取而代之。这是我们反败为胜的唯一办法。而且就算失败了，我们还有投降撒桑帝国的退路。”
多铎国王听的怦然心动，他现延斯出的主意大有可为，一方面派人追求罗兰，另一方面挑起冈比斯的内战，如果吞并冈比斯的图谋失败了，还有机会让罗兰嫁人，如果都失败了，还能投降撒桑帝国。
“怎样才能让西尔维娅出手？”
“陛下，蔷薇女王有个小情人，只要让他死在奥古斯特家族的手中，这件事情就成功了。”
“荒缪！西尔维娅会为了情人动和奥古斯特家族的战争？！你太让我失望了。”多铎国王怒道。
“陛下，情人也许并不重要，但黄金骑士的尊严却不容挑战，面对奥古斯特家族的步步进逼，蔷薇女王的忍耐也快到极限了。而奥古斯特家族显然已经忘记了火焰黄金骑士的可怕，现在只要我们在暗中推一把，冈比斯的内战就不可避免。”延斯自信地说道。
“放手去做吧。但绝不能让西尔维娅看出破绽，我可不想面对火焰黄金骑士的怒火。”最终，多铎国王吩咐了下来。
延斯点头说道：“陛下，您放心，但在我的计划中，可能要牺牲掉紧挨人马丘陵的埃里克森公爵。”
“埃里克森？那就牺牲吧。”
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第158章 维克多的雄心
在维克多的领地，布鲁斯总是能见到许多新奇的东西，最初的时候他还仅仅是满足自己的好奇心，看看就算了。现在，布鲁斯却抱着学习的态度在看，在问，在听，因为这是他的任务，而且他也是个领主。
“维克多，这些农夫种的是地薯？”布鲁斯指着不远处的农夫，惊讶地问道。
就算再不通农务，布鲁斯也知道耕地极其宝贵，尤其这些靠近水源的耕地应该种满庄稼。在这里，他却看到农夫不断地把圆乎乎的地薯埋入深深的坑洞里。布鲁斯觉得地薯虽然可以食用，却没有必要占据肥沃的耕地。
维克多点头笑道：“确实是地薯。如果不是你送来50万磅的种子，我准备在这里全部种上地薯。”
原来是种子不够。布鲁斯歉意地说道：“维克多，我们的种子也不够，今年只能给你50万磅，只怕今后几年，我们连粮食也没办法向你出售。好在你的人口不多，种些地薯应该可以满足领民的需要。”
维克多表示理解，约克家的日子并好过，他们毕竟有12万的人口，西尔维娅能够挤出50万磅的种子给他，确实已经尽力了。不过，西尔维娅能给他送种子，维克多就可以给她一个大惊喜。
“布鲁斯，你有多少耕地？今年能种多少亩的大麦？”维克多问道。
“我的领地至少能开垦出40多万亩的耕地，今年我准备先开垦4万亩的耕地，因为我只分到100万磅的种子，大约能种上1万亩的大麦，其他3万亩的耕地，我准备种上苜蓿，养牛牧羊。”
布鲁斯晋升为大骑士后，被册封为男爵，拥有了7000多平方公里的领地。布鲁斯对他的领地很满意，黑河正好贯穿整个领地，他不但能沿着河岸修建城堡，还可以开垦出几十万亩的耕地。尽管布鲁斯现在穷的叮当响，还有4000多人在他的手下讨生活，但家族会无偿支援他三年，三年后他才需要回馈家族，这就是背靠势力的好处。
“布鲁斯，我建议你也种上两万亩的地薯。”维克多建议道。
“这个，种地薯似乎没有种苜蓿划算啊。毕竟牛羊的价值更高。就算粮食不足，王国会提供一部分，我们再购买一部分，基本上也就够了。三年后，我们就会有足够多的种子，还有成群牛羊，这不是更好吗？”布鲁斯委婉地说着，他实在不能理解维克多的人口不多，干嘛还要坚持种这些不值钱的地薯。
维克多叹了口气，从布鲁斯的话中就可以听出来约克家的农业规划还是固有的模式，他们完全没有意识到蚁潮给领地带来怎样的变化。如果约克家族不能抓住这难得机会，维克多一项宏伟的计划将无法实现。
“布鲁斯，你有那么多的适合开垦的土地，多种两万亩的地薯也没有关系，不是吗？”维克多笑了下，又说道：“一年前，还没有那个领主知道有毒的地薯也可以当粮食。虽然，你品尝过地薯，却不知道地薯真正的价值。
这种作物有许多优点，一亩耕地种下50磅的地薯，明年就可以收获300磅的地薯，它的产出一比六，而大麦是一比二。
另外，地薯的是长在地下的，它们不会受到鸟雀的啄食。事实上，除了野猪外，几乎没有动物会糟蹋地薯。我听手下的农夫说过，就算看得再紧，每年也会有一成左右麦子被鸟雀糟蹋。为了保住收成，农夫要时时刻刻看守麦田，否则那些会飞的小偷能把麦子吃个精光。这可需要大量的人力。而种地薯无需看护，农夫只要定期浇水施肥就可以了。
当然，地薯也有缺点，它毕竟有轻微的毒性，我们人类不能长期食用，所以我们还是需要种植大麦和小麦。还有就是，地薯对地力的破坏比较大，因此需要足够多的肥料。
地薯的这些缺点相比它高产，省人力的优点来说，也算不上什么。现在，我们有土地，有水源，有农夫，真正制约我们播种的是种子。既然如此，为什么不种点地薯呢？”
“你说的对，反正闲着也是闲着，我就种上个两万亩的地薯好了。”布鲁斯失笑道，他确实看不上地薯，但既然种植地薯不费多少人力，种上一些也无所谓。
维克多却摇头道：“我种植这批地薯可不仅仅是为补充粮食不足，而是为了育种。三年后，我要种上十万亩的地薯。”
“什么？这么多！你刚刚还说地薯会破坏地力？维克多，我建议你还是种些苜蓿比较好，牛羊才是财富啊。有的时候，牛羊甚至可以直接当金索尔使用。”布鲁斯吓了一跳，连忙劝道。
维克多也不解释，只说道：“走，我带你去个地方。”
布鲁斯一头雾水地跟着维克多，走了没多久，他看到了一大片棚舍。还没等布鲁斯走近，就听到棚舍里传出野猪的哼哼声。棚舍里关着大大小小的野猪，差不多有几百头的样子。布鲁斯不由惊讶地问道：“你还在圈养野猪？”
“味道有点大。”
自从觉醒了月精灵的风行天赋，维克多的五感变得极为敏锐，这些野猪散发出来的臭味让他有些不能忍耐。
使用X-3淡化了这种气味后，维克多说道：“野猪没有牛羊值钱，但它几乎什么都吃，橡树果实，蠕虫，白蚁，沙棘果，蓝芯草，这些对我们没用的东西都可以作为野猪的食物。饲养一头野猪，一年可以产出五百磅左右的肉食和猪油，而一头羊最多提供一百多磅的羊肉，牛的话则需要三年才能宰杀，不过也就一千磅左右的牛肉。你说养猪划不划算？”
“维克多，我不能同意你的看法。”
布鲁斯摇头道：“牛皮，牛筋，羊皮比肉还值钱，何况牛羊还产奶。至于野猪，我们约克家太了解它们了，根本不用饲养，野外到处都是。你可能不知道，领主一般都会允许领民捕猎领地内的野猪，至于我们这些贵族，偶尔吃次野猪肉也没什么关系，但多吃的话就有失身份了。你现在把野猪都圈养起来，你的领民恐怕会认为你是个吝啬的领主，毕竟野猪是领民的主要肉食来源。”
领地中，包括野猪在内的一切资源都是领主的财产，布鲁斯误以为维克多圈养猪是为了防止领民盗猎，这行为可以称得上是苛政了。
维克多皱了皱眉，他还真没有思考过这个问题。一直以来维克多的领民都是用劳动换工分，用工分换食物，等于是在吃大锅饭。但无论是封臣，领民，还是自由民，他们都想要私产。领民之所以愿意吃大锅饭，那是因为他们在工分兑换土地的体系中，而维克多现在的手下不是工分制成员，就是炼金民兵。问题是，工分制已经封闭，那些后来的自由民怎么办？当他们看到维克多连野猪都是圈养的，还愿意留下来安家吗？
“布鲁斯，我认为饲养野猪是最好的选择。”
维克多决定把这个问题放在一边，先向布鲁斯推荐自己的农牧体系，“你注意到没有，蚁潮过后，人马丘陵所有的猛兽都找不到了，只剩下成群的野猪。这些野猪没了天敌，要不多久它们就会泛滥成灾。到那个时候，你认为领民还能在野外采集到浆果和野菜吗？”
布鲁斯顿时愣住了，领民的食物来源他并不陌生，除了种植庄稼和畜牧之外，捕猎和采集占了很大一部分。在青黄不接的时候，领民平时需要去采集各种野果，坚果，蘑菇和野菜来充当食物，然而这些重要的野生作物也是野猪的食物，如果野猪把这些都吃光了，领民怎么办？总不能顿顿吃猪肉吧？而且野猪凶猛，并不容易捕杀，每年死在野猪獠牙下的猎人不在少数。
“布鲁斯，如果放任野猪不管，它们不但会吃光野生作物，还会威胁到黄羊和短尾鹿的生存。几年以后，人马丘陵的野外就只剩下野猪了。所以，在野猪还没泛滥之前，我们就要控制野猪的数量。现在，你有两个选择，要么杀光野猪，要么圈养野猪。”
“我的选择是圈养野猪，不受控制的野猪是害兽，圈养的野猪则是宝贵的财富。这些野猪能把我们不吃的东西，变成我们可以食用的肉食。野猪的粪便是非常好的肥料，可以提高粮食产量。而野外没了野猪，美味的黄羊和短尾鹿会增多，野果，野菜也会增多，出去采集捕猎的人更加安全。我种植这么多的地薯，就是为饲养更多的野猪。”
“布鲁斯，如果按我的方法来治理领地，食物总量至少会提升三倍。”维克多慷慨激昂地说道。
“那牛羊就不养了吗？没了牛皮，我们就没办法制作皮甲啊！只生产粮食是不行的。”布鲁斯隔了好半天才从维克多勾画的场景中醒过来，缓缓地说道。
维克多笑道：“布鲁斯，蚁灾过后，领地中还有猛兽吗？牛羊当然可以在野外放牧！”
布鲁斯眼睛一亮，脱口说道：“对啊！我怎么没想到！维克多你果然是不一样的黄羊！”
“我?黄羊？！”
布鲁斯尴尬地笑了笑，把埃德文的评价向维克多解释了一遍。
维克多摇头笑道：“埃德文大师的这个比喻还真是生动。”接着又正色道：“几年以后，野兽终归还是会回来的。所以，我打算在野外建立定居点，让人专门放养牛羊。至于水源的问题，也可以解决。我打算用青砖建造蓄水池，收集雨水，供定居点使用。只要不出现干旱，完全可以满足定居点饮水的问题。”
“等等！你说什么？蓄水池？定居点？”布鲁斯激动地追问着。
维克多知道布鲁斯激动的原因，水源是限制了人类生产活动重要因素，有的领地非常广袤却只能养活几千人，就是因为水源不足。挖坑蓄水算不上新鲜事，但坑里的水很容易渗入地下，根本无法长期蓄水。而青砖砌成的水池却可以做到这一点。不过，想要靠蓄水池来拓展村庄，那就是痴心妄想。
维克多把青砖蓄水池的特性向布鲁斯仔细解释了一遍，说道：“蓄水池的收集雨水只够牛羊饮用，是没有办法用来种地的。”
“真是太可惜了。”布鲁斯先遗憾地摇了摇头，又振奋地说道：“不过，能够放牧牛羊已经很好了。”
维克多心中暗喜，只要约克家族尝到蓄水池的甜头，就不会拒绝他的提议。
“布鲁斯，我有件宝物要送西尔维娅。”维克多神秘兮兮地笑道。
布鲁斯看到是个形如巨弓的木具，木具的底部装着精铁打造的铧犁，他疑惑地问道：“这是犁？”
“没错这是我设计的耕犁。”维克多点头道
维克多见过手下的农夫耕地，他们使用一种牛力钩犁翻耕土地。他只看到农夫驾着耕牛，横着耕一次，竖着又来一次，结果只翻耕了浅浅的一层土壤。维克多当时的脸都黑了，那怕不会种地的人也只深耕细作的重要性，像这样的浅耕能种出粮食那才叫见鬼。从那时起，维克多就想要打造铧式犁，只是后面发生的事情让他无暇顾及此事。直到现在，维克多才把新耕犁打造出来。
“用这种犁耕地可以让粮食产量增加一倍！”
布鲁斯走了。他来的时候带着50万磅的麦种，走的时候紧紧抱着维克多给他的耕犁，以及12个羊皮卷轴，那上面详细记载了维克多整套农业生产体系。布鲁斯视若珍宝。
其实，就算布鲁斯不来，维克多也要向约克家族兜售他的设想，因为维克多有个宏伟的计划，修建巨型水利工程。
蚁灾过后，金水河岸的鱼人族群受到重创，没有鱼人的干扰，正是开挖人工河的好时机。但修建这样的巨型工程至少需要数万劳工，维克多没有这么多的人手，等他有这么多人手的时候，鱼人也已经恢复了元气。所以，维克多在打约克家族的主意。
约克家有12万人，但很难想象成天忙着采集食物的人会有时间来完成这样的工程，何况他们还要修建三座要塞。因此，想要解放生产力必须先填饱领民的肚子，让他们不为食物操心。唯有如此，这些普通人才能创造奇迹。
维克多不准备把计划提前告诉约克家族，用事实说话，比什么都有说服力。当约克家族的领民从田间地头解放出来以后，他们几乎不可能拒绝修筑人工河的计划。这条人工河可以灌溉上千万亩的耕地，而维克多将是第一个收益者，到那个时候，他的领地足以养活20万人。
维克多美美地喝了口紫蔗酒，他盘算着工程应该在四年后动工，如果再晚的话，鱼人就是个大麻烦。
“也许现在就应该派人继续射杀那些可爱的鱼人” 第159章 来了就别走
此时正是风之季的末尾，兰德尔领东北部的一片的森林中，各种野果已经成熟，有黑刺李子，花楸果，野蔷薇果实，黑莓和接木果等。地面上还能看到裂开栗子，蘑菇和野芹。蚁灾过后，森林中的猛兽不见了踪影，这里成了黄羊、短尾鹿、野猪、羚牛、獾子、野兔、松鼠和灵狸的乐园，这些动物在为渡过寒冷的水之季做准备，个个吃的膘肥体壮。
清晨，十几只强壮矫健的短尾鹿踩着薄雾在树林中穿梭，不多久它们就来到溪流边。这些机警的动物使劲嗅了嗅鼻子，在确定四周没有猛兽的气味后，才开始低头饮水。
“嗖”
一支利箭从灌木丛中射出，精准地贯穿了雄鹿的脑袋，鹿群的首领吭都没吭一声直接软倒在地上。失去了头鹿的领导，乱作一团的短尾鹿群失去了逃生的机会，隐蔽处有更多的利箭和投矛射向了混乱的鹿群。
当最后一只幼鹿倒在溪水中时，十几个孔武有力的壮汉已经在收拾猎物了，他们背着猎弓和投矛，头戴皮兜帽，身上套着束有牛皮腰带的无袖短袍，完全就是猎人的打扮。
“中箭的鹿跑不远，去几个人把它们带回来。”为首的老猎人蹲下身仔细观察着地面上的蹄印和血迹，示意同伴去搜索那些逃窜出去的猎物。
等同伴把猎物带回来后，猎人们背起战利品，沿着溪流向森林外走去。
森林的外边有一处临时搭建的营地，营地中的木架上挂着许多剥了皮的猎物，十来个女人正把盐巴细细地涂抹在这些兽肉上，穿着皮围裙的男人们则在溪边肢解一头肥壮的野猪，营地的另一边，堆着许多木桶，里面装满了野果，蘑菇，坚果和野菜。
满载而归的猎人小队出现在营地外，立刻受到了迎接。二十几个人兴高采烈地接过猎物，簇拥着凯旋的同伴向营地走去。
“老汉森，你们的收获不错嘛。”一名穿着锁甲的中年壮汉打量着肥美的短尾鹿，高兴地拍了拍老猎人的肩膀。
“肖恩队长，其他小队还没回来？”老猎人汉森向肖恩微微鞠躬，哑着嗓子问道。
肖恩笑道：“他们狩猎的本领可比不上你，不过，等到中午差不多都该回来了，那些兔崽子是不会忘记吃饭的。”
民兵队长的恭维让汉森的老脸如同盛开的菊花，两人说说笑笑地走进营地。
“老汉森，这里真不错，没有野兽，没有怪物，到处都能找到吃的，我打算让你们待在这里，直到水之季过去。”肖恩拍了拍身边的圆木桩，请村子里经验最丰富的老猎人坐下。
听了这话，老汉森一惊，又从圆木桩上跳了起来，“怎么？我们不回村里了？”
“村子里的情况你又不是不知道？今年的粮食绝收，村子里储备的粮食有一大半要作种，我父亲还告诉我，内政官没有同意免除供奉的请求。实话告诉你，我父亲要我带着你们出来狩猎采集，不仅仅是为了补充村里的食物。我们不出来，是要饿死人的！”肖恩苦笑道。
老汉森缓缓坐下，压着声音说道：“出来之前，你可没这么说！在野外渡过水之季，一样会死人！听说这里闹过狼灾！这个营地可什么防御都没有。”
“我能有什么办法？村里七百多人，不是只有我们出来，还有两支队伍也要在外面讨生活。不这么做的，死的人会更多。”肖恩低声说着，又安慰道：“你放心，蚁人洗过的地方，什么猛兽都没了，在这扎营不会有危险的。”
老汉森心中稍安，这些他天确实没发现猛兽和怪物的踪迹，但他也不想冒险留在野外逗留一百多天，这简直就成了自由民，等他回去的时候，只怕连家都被人给占了。老汉森可是知道，村长家里还住着的好些个自由民亲戚，他们可是没有跟着队伍出来。
“肖恩队长，我们也打了不少猎物，还有那么多野菜、野果，带回去就是了。要不，我们分批回去？”老汉森试探着问道。
肖恩心中冷笑，村子里早就人满为患了，他带人出来一方面是为了补充村子里的食物，另一方面就是要让老汉森这些人滚蛋，反正村子里是他老爹说了算，内政官大人只管收供奉，对于下面削减人口的做法，一贯是不管的。
“回村子要5天，这么多人吃吃喝喝地，还能剩下多少？老汉森啊，你是村里最好的猎手，大家伙都是一个村的，你怎不能看着他们饿死在外边吧？”
老汉森刚想说话，却看到肖恩似笑非笑地抚摸着腰间的剑柄，他这才想起来肖恩可是村里的首席战士，贵族老爷的封臣，就算杀了他也不过是赔几头牛而已。
“你要带多少东西走？”老汉森闷闷地问道。
肖恩笑眯眯地说道：“给你们留下两成，其他的都带走。你是个聪明人，知道该说什么，不该说什么。走吧，其他人也回来了，到开饭的时候了。”
几支出去捕猎的队伍陆陆续续地回到了营地，营地中飘起了烤肉的香气，大家乐呵呵地坐子一起，除了有限的几个人，他们大多还不知道自己已经成了自由民。
肖恩享用着香喷喷的烤肉和鲜美的蘑菇汤，一个负责警戒的手下慌慌张张地跑了过来。
“肖恩大人！不好了，有人过来了！”
营地里顿时变得乱糟糟，肖恩和他的手下粗暴地推开碍事的女人和孩子，迅速披挂整齐，拿起武器走出营地。
到了营地外面，肖恩倒吸一口冷气，他看十几个全副武装的士兵正向这里走来，他们身形彪悍，装备精良的全身锁甲，手上的单手矛泛着靛蓝的幽光，铁橡木圆盾有着全金属盾面，还有些人居然手持可怕的十字弓。
精锐！比领主大人的亲卫还要精锐！肖恩咽了口唾沫，喊道：“我们是布里亚特家的领民，你们是什么人？”
一个手拿钉锤的矮壮士兵龇牙笑道：“布里亚特家的领民居然跑到我们兰德尔领盗猎？胆子可真够大的。放下武器，带上你们偷的东西和我们走！”
肖恩眼珠一转，又喊道：“这里是布里亚特家的领地，这片森林是我们的猎场，你到底是谁？”
“我是兰德尔子爵大人的护卫小队长铁锤！”铁锤指着挂在木架上的短尾鹿幼崽，冷冷地说道：“我还从没见过在自家猎场里捕杀幼鹿和母鹿的，你们就是些卑鄙的一遍，放下武器！”
这时，又有几十个手拿猎弓的男人从营地里冲出来，围在肖恩等人的身后。眼见自己这方人多势众，肖恩胆气陡壮，再看对面士兵的眼神由畏缩变成了贪婪，那些士兵身上的装备让他分外眼红。
“我们人多！杀光这些盗匪。”
随着肖恩的大吼，战斗就这样爆发了，很快又结束了。三个灵猴民兵虎入羊群般冲进肖恩的队伍，上百磅的装备在他们的身上轻若无物，他们敏捷地躲开密集的箭矢，用精铁单手矛抽的对手哭爹喊娘，偶有几支箭矢射在后面士兵的身上也奈何不了精铁打造的锁甲，五把十字弩射杀了对面五个人后，他们选择跪地投降。
装备碾压，武力碾压，战斗就是这样没有悬念。如果不是铁锤提前叮嘱，三个灵猴民兵杀光这些人也只是时间的问题。除非这些人能像蚁人那样悍不畏死，才有可能伤到灵猴民兵。就近战而言，开始修炼简化伏牛秘形的灵猴民兵已经超越了绝大多数的见习骑士。
铁锤无聊地咂咂嘴，又万分羡慕地看了灵猴民兵几眼，下令道：“让他们把东西带上，我们回营地。”
第二天中午，铁锤就押着这些盗猎者回到了营地。而维克多一直忙着修炼苍青之月，等到傍晚的时候，他才抽出时间处理这件事情。
“大人，以上就是我拷问出来的内容。”密探巴罗尔恭敬地说道。
维克多叹了口气，他早有容纳自由民的准备，却不想以杀戮开局。几天前，这些人刚进入兰德尔领，维克多就知道了，但他没料到这里面会有布里亚特家的封臣。他们想把猎物带走，才是维克多采取强硬措施的原因。为了获得人口，维克多可以容忍自由民，却不能容忍其他家族的侵犯，尤其是曾经算计过自己的布里亚特家。
据肖恩交待，这些人大多不是自由民，他们是罗塔村的村民，而罗塔村是布里亚特家的一个村庄。他们由于食物匮乏，才跑到维克多的领地实施盗猎和盗采。当然，肖恩坚持说那片森林是布里亚特家的领地，同时他还透露布里亚特子爵的弟弟奥斯丁已经成功晋升为白银骑士，想以此威胁巴罗尔释放他。
“巴罗尔，那些村民知不知道他们已经被村长赶出来了？”维克多问道。
巴罗尔躬身答道：“大人，我已经告诉他们了，他们表现的很惶恐，也很气愤，绝大多数人愿意以自由民的身份留在我们这里，另外，有8个人是那个肖恩的心腹，他们完全听命于肖恩。”
维克多又问道：“你有什么建议吗？”
“大人，这些人多数是布里亚特家的领民，我认为还是把他们赶走的好，因为他们很可能只是在这里混饭吃，等过了水之季，他们多半还是要逃走的。另外收容其他家族的领民，会被视为挑衅。”巴罗尔说道。
维克多不由笑了起来，“我总不能坐视布里亚特家的子民活活饿死吧，不管是领民还是自由民，既然来了我就给他口饭吃，那些要走的，就让他们走好了。”
“铁锤，那个肖恩是布里亚特家的封臣，算是个上等人，放了吧。那些要跟他走的人也一并放了。别忘了提醒他们，野外可不安全”维克多瞥了旁边的铁锤一眼，淡淡地吩咐道。
“大人，我这就去放了他们。”铁锤狞笑着说完，大步走了出去。
维克多满意地点点头，别看铁锤一副老实憨厚的模样，他可不是什么善良之辈，事实上，战熊佣兵就没有心慈手软的人，哪怕是娇滴滴的莉莉娅，杀个把人眼都不带眨一下。所以，维克多不担心铁锤误会自己的意思。
“来了就别走了，想吃一口就走，那有这么便宜的事情。”维克多幽幽地自语着。8) 第160章 自留地
维克多的平湖营地建在黑河与平湖的入口处，经过几十天的修缮，营地内各种设施一应俱全，已经越来越像一个大型村落，维克多给它起了个名字叫河口村。
河口村向南三公里，有一处风景宜人的山谷，维克多命炼金民兵在那里建了一座庄园作为自己的府邸。
庄园占地15亩，由八米高的铁橡木栅栏围住，设有四座箭塔，里面的房舍多为木质，主建筑是三层高的青砖别墅。庄园内外戒备森严，有40个炼金民兵作为守卫，外面的山林中还潜伏着四只炼金战獒，十只炼金乌鸦则监视着庄园周边的风吹草动。
除了炼金生物，庄园中有12个战熊老兵和15个女仆，这些老兵正按维克多要求整理编纂佣兵团行动手册，而女仆负责照顾他们的生活起居。这些女仆是莉莉娅亲自挑选的，个个都是膀大腰圆的壮妇，维克多见了之后不禁大为感慨，他一直以为莉莉娅是不会吃醋的，现在看来那只是个误会。
“维克多，我们现在圈养了726头野猪，捕杀的成年野猪超过300头，那些猪肉、野果、野菜、蘑菇已经开始腌制风干，采集的坚果也堆满了仓库，再加上约克家送来的50万磅黑麦面粉，我们的储备的粮食完全足够2000人渡过水之季，唔。”莉莉娅面色绯红地扭动了下身体，好方便维克多的手在她的裙内寻幽探胜。
维克多现在还真不缺粮食，接到维克多的卷轴后西尔维娅芳心大悦，又命人送来大批粮食，加上领地中的各种动植物资源别说2000人就是3000人也能养的起。维克多缺的是劳动力。
“现在我们收拢了多少自由民？”维克多爱抚着莉莉娅光洁细腻的大腿，同时又在她的耳边低声问道。
莉莉娅娇喘细细地说着：“我们又抓了两批人，一共239人，都是从布里亚特领流窜过来的。”按住维克多作怪的手，她又担忧地说道：“维克多，他们大多是马修布里亚特男爵的领民。马修男爵怎么也是个封邑贵族，我们杀他的封臣真的合适吗？”
封臣是有身份的上等人，领主或许不会过问下等人的死活，但一定会追查封臣下落。马修男爵的封臣在兰德尔领失踪，他必然要所表示，至少要派遣军队过来搜索一番，他们肯定要和维克多发生冲突，这就是巴罗尔建议把那些人都赶走的原因。领民留下了，封臣失踪了，这本身就是个破绽。由此而带来的麻烦是显而易见的，莉莉娅明显也看到了这一点，但她却还不明白，维克多必须这么做。
“莉莉娅，无论我杀不杀那些人，我们和马修男爵的矛盾都是不可避免的。布里亚特家需要粮食，而我虽然需要人口，但不是无限制的要，超过3000人，领地的资源就会受到破坏。如果我放了那些人走，他们会把消息传回去，并带来更多人，因为他们的领地已经找不到吃的了。一传十，十传百，来的人越来越多，最终会变成有组织的对抗，马修男爵必然要找借口和我们争夺那片森林。
莉莉娅，我可以有限度接受布里亚特领的人口，但绝不能允许布里亚特家谋夺我的资源。既然冲突不可避免，我还要对他们客气什么？斩断布里亚特家的触手，留下我们需要的人口，才是最好的选择。大不了打一仗嘛。”
维克多轻松地说着，和布里亚特家冲突，他一点心理负担都没有。论背景，维克多背靠人马丘陵的无冕之王，论实力，他手下已经有了900多炼金民兵，其中有85个装备蚁人甲胄的伏牛民兵。就算布里亚特子爵没有死，也不过是两个大骑士。而大骑士被悍不畏死的炼金民兵围攻，如何能逃过维克多的射杀？
“嗯，我明白了。”莉莉娅靠在维克多的胸口，轻轻地说道。
“布里亚特家的问题先不用管，关于自留地的政策，大家有什么反响？”维克多问道。
莉莉娅精神一振，坐直了身体，说道：“大家都很高兴，特别是那些自由民，干活都积极了许多。不过，我们的工分制成员却认为不该让自由民也享受自留地。”
自留地是维克多针对新加入成员的一项福利政策，它和华国的自留地几乎相同。维克多麾下的领民和自由民都可以获得一小块土地，领民是每人3分地，自由民每人1分地，这些土地的产出完全归他们个人或家庭所有，无需向维克多缴纳供奉。但这些土地不能纳入封臣的十亩标准，而且他们一旦成为封臣，自留地则要归还。
那天，布鲁斯谈到领民狩猎野猪问题让维克多意识到自己设计的内政体系有个巨大漏洞：完全没有后来者的位置。
最开始的时候，维克多领地发展之快，令所有人都瞠目结舌。因为他的发展规划和其他领主有着本质区别，计划和自由的区别。而支持这种区别就是工分制。现在，维克多又做出了更加宏伟的农业和水利发展规划，但他的工分制却关闭了。
维克多的农业规划和水利规划需要大量的人口。准确的说，是需要大量的有效劳动力。没了工分制，自由民会成为有效的劳动力吗？维克多悲观的发现，这几乎不可能，因为自由民对领主的粘性不够。
领主对一片领地宣示主权，首先要在合适的地方建造城堡，作为自己的治政中心。接着，领主需要建设城镇和村落来扩大对领地的控制力。城镇和村落选择建在有水源的地方。因此，领地中水源越多，城镇村落就越多，领主对领地的控制力就越强，而领主控制之外的土地不能算他的领土。
一个村落的有效控制范围是村民白天出去晚上能回来的活动区域，差不多300平方公里的样子。这个范围之外就是野外。野外栖息着兽人，怪物，和猛兽，非常危险。普通人无法在凶险的野外生存，他们必须依赖村寨的保护。所以，领主保护普通人，而普通人则只能接受领主的盘剥。
在这种保护与供奉的关系中，自由民的地位最低。领主和自由民没有任何权利与义务的关系，自由民无需为领主服劳役，领主也不会过问自由民的事情。领主只向封臣收取供奉，封臣雇佣自由民干活，并给他们报酬。在领地遭遇袭击时，封臣和领民可以优先进入城堡避难，而自由民则要自谋出路。为了获得切实的保护和更好的待遇，自由民努力想成为领民。
在领主的实际控制范围之内，领民享受领主的保护，另外，领民除了接受雇佣外，有权租种田地并保留两成收益。领民还要无偿为领主服役，每年火之季的两个月和风之季的两个月，他们要为领主服农役，收割干草或庄稼。建造城堡期间，领民要轮流服役直到城堡修筑完成。当领地受到侵犯时，领民有保卫家园和城堡的责任，领主可以号召领民讨伐领地的怪物，但不能强制。更不能驱使领民进攻其他家族的领地。
维克多仔细梳理领主统治领地的各种因素后，发现野外的怪物才是自由民和领民依托领主原因。然而，人马丘陵的怪物族群本身就少的可怜，在维克多的水利发展蓝图中，更没有怪物的生存空间。
没有了怪物，自由民还需要依赖领主吗？还会接受盘剥吗？还会服劳役吗？答案是显而易见的，维克多领那些大大小小的自由民营地不就是这么来的吗？
修筑人工河是个长期而艰巨工程，即便是在高度集权的古代华国也会引起民怨，何况依托怪物而形成的分封体系。维克多就算填饱了所有人的肚子，领民们也不会愿意长时间的干苦力，逼急了，无非就是躲到野外，做个山民而已。如果，维克多敢采取强制措施，教会也不介意把他关起来。
维克多需要重新设计一种利益分配体系来促使普通民众拥护他的规划，而在此之前，他要保证新加入的成员不会脱离自己的统治。炼金战獒可以充当怪物的角色，但也不是长久之计。因此，自留地的政策应运而生。
“莉莉娅，那些流落到领地的人，大多是领民身份，因为没有食物才迫不得已充当自由民，等他们渡过了难关，肯定想回布里亚特领，而自留地可以留住很多人。三分地种不了庄稼，也就是种点蔬菜，对我们损害很小，收益却很大。你也知道，工分制已经不能再开放了，而自留地政策可以吸引勤劳踏实的自由民加入我们。”维克多在莉莉娅的胸口捏了一把，笑道：“好了，去把巴罗尔找来，我有任务给他。”
两个小时以后，密探巴罗尔出现在维克多的书房。
“大人，您有什么吩咐？”巴罗尔恭敬地问道。
“我要你去查探一下，布里亚特家的情况，不需什么机密情报，但我要知道他们的实力，背景，成员之间的关系，越详细越好。尤其是马修男爵的情况。”维克多淡淡地说道。
维克多杀了马修男爵的封臣，他们之间的碰撞已经不可避免，他自然要了解一下对手的情况。巴罗尔对此早有准备，也充满期待，他沉声说道：“大人，我需要人手。”
“当然，我给你10个精锐士兵，他们每个人的实力都和夏克差不多，足以保护你和小密探的安全。以后，他们就归你管。”维克多点头道。
巴罗尔心中狂喜，他见过夏克碾压圣武士的战斗。在巴罗尔看来夏克是堪比见习骑士的死士，而维克多一次分给他10个强大的死士，可见领主大人的实力有多强，这也说明自己得到了维克多青睐。
巴罗尔抑住内心的激动，沉声道：“大人，我要去黑堡镇找些人手。”