灰塔的黎明全文阅读 第48分节
第四百七十一章 非去不可
一名领主级恶魔的归来所引发的影响是十分剧烈的，或许普通人难以察觉这可憎深渊来客的降临，但对于施法者和感官极为敏锐的生物来说，空气里已经弥漫起了不安的味道。
“你们有没有闻到，硫磺混杂着鲜血的气味？”杰克皱着眉头有些不确定的说到，他能感觉从溪谷城，准确的说是溪谷城的方向传来的若有若无的硫磺味。这气味极淡，可不知怎的，一闻到这气味他整个人全身的汗毛都竖了起来。直觉告诉狼行者，有什么可怕的东西来了。
“什么？”洛萨和网虫互相看了看，两人都只从对方的眼睛里看到迷惑。作为战士，哪怕是持有猎巫刀的战士，对于黑暗事物的感知还被限制于身体素质。不过，抛开不懂魔法的几人，身为女巫的珂兰蒂也是一脸茫然的样子，她亦没有察觉到狼人口中的味道。
起司停了下来，转头看了看同伴们。他思考了一下，觉得有些事还是提前讲清楚的比较好，“杰克说的没错。在前方那座城市里降临了一个真正的大恶魔，如果我所料不错，他应该正是我们从西格特陛下体内弄出来的那个。”
“可他不是死了吗？你亲手把他打成了粉末，那么多人都看见了。”杰克有些疑惑的说道，虽然早在王都的时候起司就曾说过厄度恐怕并没有真正死亡的消息，但人们更愿意相信自己看到的“事实”。
法师吸了口气，“并不完全如此。准确的说法是，他在这里死过一次。”
“听起来他有很多次生命可以挥霍。”洛萨挑了挑眉毛，半开玩笑半认真的说道。
谁知起司真的点了点头，“完全正确。恶魔和魔鬼一样，他们在这个世界现身就有可能会被杀。但他们不会像我们一样真正的死去，因为对于他们来说，出现在这里的身体只是一具皮囊，他们真正的躯壳还在无底深渊的某一处徘徊。在这个世界中杀死这些下位面的邪魔只是送他们回家。”
“那他们岂不是无敌了？没有什么解决办法吗？比如像银或者木桩之类的。”杰克询问起来，他回想起在王都城堡和巨狼化的自己肉搏而完全处于上风的怪物，变成狼人后第一次觉得力量不能解决所有问题。
法师沉默了片刻，他知道一种彻底消灭魔鬼和恶魔的方法，那就是使用他身体里潜藏的那股能量。但这显然是不现实的，上次破坏厄度的躯体已经让起司感觉到吃力，如果想要真正干掉这只大恶魔，要付出的代价恐怕会让他难以支付。所以他摇了摇头，告诉自己的同伴们一个标准答案。
“事实上，在这里杀死恶魔并不是徒劳的。每一次，每一次他们在这里死亡，他们的本体就要在深渊里失去很多力量，这有可能是他们的某一块躯体，某一种能力，甚至会被直接变形成其它样子。最主要的是，在这里死去的恶魔短时间内是无法再次离开深渊的，而所谓的短时间，往往以百年来计算。”
“可他又回来了，甚至一个月不到他就又从那个什么见鬼的深渊里爬了回来。为什么？”洛萨有些奇怪的问道。
“因为有人开了门请他回来。”冷漠而阴郁的声音从空中传来，接着在黑色的羽毛组成的小型旋风中，另一个身穿灰袍的身影缓缓落在地上，“有人不计代价，或者是因为那代价本来也不需要她来支付，进行了大量的献祭，她把那怪物从深渊里拉了出来。”
“谁？”起司没有惊讶于咒鸦的现身，同为灰塔出身的施法者，二人一直对身处不远的同伴有所感应。
“库伊拉，失心女巫团的二把手，你们见到的那两个小丫头的导师，溪谷城的屠杀者。”咒术师的脸色有些苍白，他左手的断指处包裹着纱布，可布条上还是渗出了淡淡的红色痕迹。
“她屠杀了溪谷城？”起司的眼睛里闪烁起魔力，他可还记得自己和魔鬼的交易里明确的标记着要保护葛洛瑞娅三年的安全。那么现在，他的交易是不是已经失败了？但法师转念一想，魔鬼来履行契约可从来不迟到，那个带着笑脸面具的邪魔到现在还没现身只意味着，萨隆家族的末裔或许还没有身死。
“起司，起司，我的同门，”咒鸦有些夸张的一边踱步一边喊道，“我想你和我一样没有在老师的恶魔学识课堂上睡着过对吗？因为睡着的家伙现在都已经在深渊里烂成渣了！你告诉我，将一个领主级，尽管只是一百多层的小领主，可他还是领主级的恶魔在短时间内，完全的，召唤回这个世界上，需要多少的灵魂？别告诉我你不知道，我们前面的那座城市已经是座死城了！”
起司的脸色非常难看，他盯着咒术师，死死的盯着，许久才开口说道，“你没说实话。如果溪谷城真的被屠杀一空，你就不会浪费时间出现在我面前，这不符合你的行事风格。而且，如果那个叫库伊拉的女巫是为杀戮而来，那她现在完成了任务早就该逃之夭夭，而不是用那些血液和灵魂把一个自己根本控制不了的恶魔召唤出来。”
“呵呵，”咒鸦的表情平静了下来，他冷笑两声算是对同门的赞许，“说的不错。不过要是我是你，我会选择假装相信我的话，然后装出悲愤的样子和你身边的这些凡人一走了之。你应该明白如果我刚才说的东西是错误的，那事实会是什么对吗？”
“一个不需要大规模血祭就可以召唤领主恶魔的女巫，她的背后一定有什么更可怕的力量。”起司点了点头，他明白咒鸦的意思，同时也猜测帮助库伊拉的存在十有八九就是那阴魂不散的掮客。
“看起来你不是一无所知对吗？但即使如此你还是要去？”咒术师抬起自己的双手，用十指上消失的戒指和彻底断掉的小拇指来加强自己的疑问。
起司，注意到了同门所受的伤害，他明白能让咒鸦落入如此窘境的情况显然要比自己之前面对的危险的多。可他看了看爱尔莎，又回想起了自己曾经在唤醒珂兰蒂时说过的话。
“我，非去不可。”
第四百七十二章 血狮的下落
咒术师用看什么奇特事物的眼神看向起司，他看了很久，看的旁边的人都觉得这两个巫师是不是在做他们不理解的交流。但事实上咒鸦只是在大量他的这位同门。终于，他轻轻摇了摇头停止了审视，开口说道，“好吧，我本来还不信，没想到会变成这样。不过该怎么说呢，并不是十分让人意外。或许，这就是老师希望的事情吧。”
除了起司之外，在场没人听得懂咒鸦的话。而法师意识到对方这是在说自己的道德标准之后，也没有多说什么的打算，施法者必须无条件的相信自己，这是所有灰塔巫师奉行的信条。
“如果试探结束了，那就来说说你能给我提供什么帮助吧，你不会专程跑过来只为了吓唬我对吗？”
咒鸦耸了耸肩，他知道这只是因为起司不愿意再就他的观点问题多做讨论所转移的话题。不过，他也确实有这个打算。
“我确实有了一些发现，那些你口中的变异者似乎在溪谷城的周围建立了相当多的隐蔽侦查点。但很遗憾，他们的设计对比自己钻地还快的对手没用，悲观的估计那可能反而加速了聚集地被发现的速度。”当下，咒术师就将有关他之前的经历，以及关于库伊拉的信息告知了起司等人。在听到对方可以驱使大量巨型昆虫的时候，队伍中除了网虫之外的女性脸色都不怎么好看。
“换句话来说，被鼠人挖据出的地下空间，现在很可能已经变成了女巫手下虫子的陷阱了吗？”洛萨作为最具备作战经验的一员，虽然对于魔法所知甚少，可是他还是能理解咒鸦的话。
“完全正确，目前还不能肯定有多少只女巫带来的大家伙，但我以我的小拇指担保，那些东西真的很致命。”咒术师挥舞着他缺少了一根手指的左手冷笑着说道。被人算计没有什么可耻的，可耻的是为了掩盖自己的失误而不吸取教训。
黑山伯爵砸了砸嘴，“那么我们要进入的就不仅仅是陌生的地穴那么简单。我们要闯入一片陌生而且充满陷阱的地下区域，还要同时提防女巫和她的虫子以及你们口中的魔鬼。哦…我觉得我们可能需要一个军团。”
“别那么悲观，我们有两个灰袍，一个女巫，一个狼人，还有两位冰霜卫士。看看我们，我们不需要什么军团！”杰克张开双臂给同伴打气道。狼行者的眼睛里闪烁着兴奋的光芒，不论是失心女巫还是厄度，都是曾从他手中逃走的猎物，身为一名猎人，亚历山大很高兴自己有机会弥补之前的失误。
当然，狼人的话并没有让其他人的脸色好起来，他们互相看了看，对于身边的队友，他们都是相当信任的。要是以现在的阵容去对抗一支军队，洛萨恐怕都不会害怕，但是女巫和恶魔……
“恕我补充一下，你们不会以为我是从熔铁城一个人赶过来的吧？”咒鸦笑着说道，同时指了指起司，“所以你的人，加上我的人。另外两个女巫，她们不太可靠，但我相信可以将一些简单的任务交给她们。一个魔裔杀手和他的小徒弟，我想你们已经见过他们了，很强力的援军。以及…我们的老朋友里昂先生和他的扈从，嗯，最后这两个人可能要再斟酌一下，我让他们提前去溪谷城里探路了，当时我可没料到会是这种情况。但愿他们还活着。”
听到血狮还活着的消息，洛萨等人或多或少的都露出激动的神色，这位平易近人的骑士长不论是之前在萨隆领还是在浊流镇都帮了起司他们很多。可在听到咒鸦命令里昂成为了探路的棋子的时候，连起司的脸上都露出了些许的怒色。黑山伯爵更是提起他的战斧，朝咒鸦靠近了两步质问了起来，“你怎么能让他去送…”
送死两个字，洛萨还是没有说得出口，他害怕自己说出来之后，骑士长的遭遇就真的变成了那样。不过他不说，不代表其他人不会。“送死？”咒鸦嘴角的笑容不减，他似乎没有看见其他人的表情，自顾自的说，“或许对于你们来说，这个任务确实是送死，但是那个男人，你们称之为血狮的男人，他可没这么简单。能从那场战争中四肢健全的归来，他怎么可能会死在这种地方？你们还是收起廉价的愤怒，把它们积攒起来对该倾泻的人倾泻吧，也许还能救自己一命。”
咒鸦的话很是难听，可起司却清楚这才是他的说话方式。法师伸手拉住了洛萨的肩膀，防止伯爵因为冲动而做出什么蠢事。“起司，和我保证我们不是要和这家伙一起行动，我没法把后背交给这种人。”耿直的洛萨咬着牙说道，要是放在平时，他早就提出要和咒鸦决斗了。要知道，即使是当时在浊流那个只知道战争的黑山伯爵，他对里昂的敬仰都是极为强烈的。
“放心，我也没打算和你们这些慢吞吞的家伙一起行动。”咒术师不紧不慢的说道，“再说我们的目的本来就不一样，你们，是为了解救那些鼠人。至于我，我只是要找人谈谈这根小拇指的价码。”
“我们分开，没人是恶魔领主的对手。”起司说道，他的表情很认真。厄度的实力他是见过的，而这次以另一种方式被召唤回世界上，恶魔一定会变的比上次更加残忍和棘手。至少，再想像上次那样趁其不备是绝无可能的事情。
“别说的那么绝对。并不是所有东西都是越多越好，我们还是分开行动比较稳妥。就像这位拿着猎巫刀想要砍我的先生不喜欢我一样，我也对你们的天真感到由衷的作呕。在这种情况下，我不能保证不会把匕首送进你们的心窝里来让自己好受一些。”咒鸦冷笑着朝后退了几步，优雅的躬身行礼，整个人在从长袍中弥漫出的烟雾里变的模糊。片刻后，一只乌鸦冲破了雾霭，飞向空中消失了。
第四百七十三章 失落的哨所（上）
溪谷城，地下的某条坑道中
里昂不是第一次进入这座城市，也不是第一次钻到鼠人挖掘出的地下世界里来。可骑士长每次总觉得自己在探索的是完全陌生的地区。这也不怪血狮，抛开萨隆家族统治时期的溪谷城不谈，鼠人瘟疫爆发后他和王国骑士团的先遣队进入溪谷城被变异者捕获已经过去了很长一段时间了。而以鼠人的挖掘能力，当时里昂所见到的地下体系于今日来相比根本不值一提。和他们要面对的对手相比也是如此。
“我真怀念这里只有老鼠的日子。”血狮用手帕擦拭着剑刃上的污渍，那不是红色的血或黄色的脂肪，而是散发着恶臭的棕褐色粘稠液体，和骑士长身下坐着的那只特大号甲虫脑袋里流出来的东西一致。里昂在好不容易将武器清理完毕后习惯性的想把手帕收到怀里，可是他闻了闻那上面的气味，想了片刻还是将它扔到了尸体旁边。
“这样下去我们深入不了多远。”巴克姆一甩短刀上的污迹，收刀入鞘。在长刀折断后，固执的精灵一直没有选择其他武器替换。
骑士长很清楚自己扈从说的没错，像他和精灵一起杀死的这只甲虫只能算是好对付的对手，它厚重的甲壳虽然难以击穿，不过除此之外其本身并没有什么攻击性。而在这纵横交错的地下网络里，天知道还藏着什么难缠的家伙。但越是如此，侦查工作带来的回报就越大，短暂的休息之后，血狮还是选择了继续前进。
不过此时里昂要是知道杀死了甲虫的二人已经如喀鲁斯一样被库伊拉手下的昆虫军团记住，恐怕他就不会这么轻松的决定深入了。当然那是后话，现在勇敢的王国骑士长和他的精灵扈从还是必须在鼠人狭窄阴暗的隧道里小心的前进。好在鼠人，不论是变异者还是原生鼠人，他们似乎都是地下建筑的大师，虽然这些隧道看起来粗糙且简陋，可还是没有出现坍塌的迹象。
直到，二人转过坑道的下一个转角。大量的碎石和土块从上而下将这条隧道彻底的封堵了起来，不留丝毫的间隙。
“此路不通？看起来我们得换条路了。”巴克姆有些不爽的说道，在他看来如此细密的地下网络里出现几条死路没什么问题。
而他的骑士则似乎有不同的看法。里昂俯下身子，用带着手套的手拾起一撮土壤，由于在这种环境中视觉受到了极大的限制，血狮选择用嗅觉和触觉来弥补。“这里是被故意弄塌的。掉落的土块比周围的要干燥而且细腻，显然是设计成了遇到危险就可以阻断敌人的机关。”甩甩手弄干净手上的沙土，里昂得出了结论。
“可是这又有什么用？他们的对手可是那些虫子，它们掘通这条地道不费吹灰之力。”精灵有些无奈的说道，他承认这种机关可以隔绝大部分的入侵者，但面对女巫驯养的巨大昆虫？巴克姆只能感叹鼠人们遭遇了最克制自己的对手。
血狮走到扈从身边，“并非如此，这条隧道就没被掘开不是吗？那些沙土里混入了一些草药，可能本意是为了保持机关里使用的泥土干燥，但现在看来它们可能恰巧具有除虫的功效。找找周围，虫子不会那么轻易善罢甘休，它们应该会找到另外一条路。”
巴克姆点了点头，来自精灵的天赋让他在黑暗中可以隐隐的看见事物的轮廓，虽然只是轮廓，但也比人类要很上很多了。扈从搜索了一阵，果然在不远的地方找到了一处之前被忽略的小洞。从洞口的挖掘痕迹来看，这绝不是出自鼠人之手。
“找到了，在这里。但，这个洞口为什么这么小？”精灵用手小心的抚摸了一下洞口边缘，阵阵的冷气混杂着不知道来源为何的气味从小洞里散发出来。巴克姆估算了一下，这样的地穴以他和里昂的身材弯腰可以勉强同行，但是对于巨型昆虫来说，它未免太小了一些。至少到目前为止，精灵还没有见过体型如此“小巧”的虫子。
“并不是身材越大的对手越难对付。体型和带来麻烦的程度很多时候并不成正比。”里昂说着，试探性的用剑鞘探入小洞里。他的剑鞘上不知何时装饰上了一枚雕刻有乌鸦标志的环扣，那只乌鸦的双眼是两枚细碎的红宝石。这是咒鸦送给骑士的礼物，当剑鞘接近一些陷阱的时候，它上面的红宝石会闪烁起红光提醒自己的主人。而里昂十分怀疑这东西是如何界定“陷阱”这一概念的。
但不论对巫师提供的道具多么的不信任，红光都没有亮起，里昂深知在这种地方时间就是一切，他必须加紧脚步在对方还没有彻底接管鼠人的地下通道前刺探到足够多的情报然后离开。所以没有过多的犹豫，骑士长将佩剑挂回腰带上就躬身进入了小洞里。
巴克姆撇了撇嘴，他的直觉告诉自己应该尽快逃离地下，可对里昂的认同让他强压下了这股不安，跟着自己的骑士一同前进。
弯曲的通道一直向下，在二人前进的途中不时又土块掉落。这不禁让里昂加快了脚步，这种地道通常保存不了多久，他现在只希望前方的道路还没有坍塌。事实证明骑士的担心是多余的，随着脚下一空，里昂的身体率先离开了狭窄的隧道，然后整个人在巴克姆眼前径直的掉了下去。“见鬼！”精灵暗自骂了一声，也跟着前者跃出了地穴。
“咔嚓！”血狮并没有下落多久，他推算自己大概也就下坠了两三米的高度，接着一脚就踩在了某些…甲壳上面。“准备作战。”里昂朝左边一跳，对跟在他身后的巴克姆提醒道。同时，他的剑已经握在了手里。
精灵人未落地，就已经让武器出鞘，他接触到地面后迅速找到了里昂的位置，和骑士背靠背互相保护对方的死角。而在他们周围的黑暗中，传来了大量“咔哒咔哒”的声音。
“能看见是什么吗？”血狮询问道，他希望至少可以获得敌人外观的描述。这样他就能推测对方的攻击方式。
“我试试，”巴克姆努力的试图看穿黑暗，可即使是精灵的视觉，想要在全然无光的地下睹物也是不容易的。在过了大概五秒后他才有些犹豫的说道，“好像，是一些蚂蚁，很大的蚂蚁。”
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第四百七十四章 失落的哨所（中）
“蚂蚁吗？”里昂调整了一下手中武器的握法。对于这种昆虫，应该没有人会感到陌生，而即使是从不关心这方面知识的人，对于蚂蚁的第一印象应该也是常人难以企及的合作能力和那与身体不相配的力量。这样的对手如果只有一个那还好说，但眼下对方的数量远多于己方，这就让身经百战的骑士也多少感到有些棘手了。
“来了。”只来的及发出这个提醒，巴克姆的声音就迅速消失，取而代之的是金属武器和硬度对等的东西碰撞才会发出的声音。这些蚂蚁的甲壳硬度大大出乎了精灵的想象，即使是他手中的短刀，在劈砍到蚂蚁的头部时也只能溅起零落的火星。
具有黑暗视觉的扈从都落得如此狼狈，完全靠听觉和直觉来判断情况的里昂本应更加的不堪。可，血狮恐怖的地方不仅体现在他的身体素质和武艺上，对陌生敌人弱点和能力的总结与判断才是他可以一路战斗至今的依靠。仅仅通过几次战例，里昂就已经确定面对这些体型庞大的虫子，力取和突袭都无异于自寻死路，对方的身体构造注定它们在同大小的情况下在力量和反应速度上都远超人类。
那么该怎么获胜呢？血狮给出的方法是利用敌人本身。骑士长在黑暗中索性闭起了眼睛，将感知全都交给了听觉和触觉，无光从来就不是问题，对他来说很早以前就不是了。“嗡！”轻微的风声，最靠近里昂的蚂蚁试探性的用它宽度足够将一个孩子拦腰夹断的螯钳咬向骑士突出的肢体—持剑的右手。
里昂屏住了呼吸，他以此来阻止自己产生本能的恐惧，真正的战士知道何时应该抑制恐惧，而何时又该将其加以利用。恐惧带来的肌肉紧绷会影响出招的速度，虽然这同时也能增加力道，但这不是现在的血狮需要的。快！蚂蚁的身体结构决定了它们可以迅速的向前爬行，但六足的行走方式也注定它们不能如人类一样自由的向其它方向移动，这就是里昂要利用的地方。
骑士左脚踏前，右腿弯曲，头颅低沉与手臂齐平，他整个人从侧面看上去是一个三角形，而这个三角形锋利的尖端，是脚尖和剑尖的结合。“咔哒！”可怕的撞击声在里昂的头顶响起，那是蚂蚁的螯钳猛力咬合发出的声音。骑士的后颈渗出了些许的冷汗，从声音来判断，如果自己再慢一点，恐怕这次咬合带来的后果和断头台的铡刀也相差不多了。
“哼！”后怕归后怕，此时巨蚁的半个身子已经趴在了里昂的身上，这正是骑士长想要的结果。在这种情况下，周围的蚂蚁不会贸然攻击同伴，而处于正下方的里昂也在自保的同时获得了完美的出手机会！骑士双手握剑，以手肘为支点，长剑为杠杆，扭腰发力，整个人在转身的同时将压在身上的对手一下子抛起到了空中！
这还没完，里昂在挑飞了对手后双手同时做了两件事，第一件，他的左手松开剑柄，一把握住了巴克姆的肩膀，将他的扈从向后拉扯。第二件，骑士的右手剑指苍天，剑尖浅浅的卡到巨蚁身体的沟壑里，然后里昂以剑为柄，以挑在剑尖上的蚂蚁为锤，对着之前正要攻击巴克姆的巨蚁狠狠的砸了下去！
“砰！”这一下的力量其实并没有它听上去那么强，毕竟被挑飞的巨蚁并没有飞起多高，它身上的势能不足以造成毁灭性的伤害，而昆虫骨骼在外的结构也注定了它们在受到伤害的时候远比人类要抗击打的多。所以血狮的攻击只是让两只试探着进攻的蚂蚁被砸的眩晕了片刻，同时也将攻击失败的巴克姆救了下来。
“别尝试和它们拼力量，用步伐牵制。”骑士嘴里说着，手中长剑已经再次指向身前，俨然做好了迎接下一次攻击的准备。
“说的轻松。”巴克姆撇了撇嘴，刚才有那么一瞬间他以为自己的右手要被咬下来了呢。惊魂未定的精灵努力稳定心神，将重心压低，左右脚前后岔开，回忆着骑士传授的脚步。
“来了。”战斗开始的第二次提醒，来自不依靠视觉感知的里昂。这听起来有些不可思议，蚂蚁又不像人类那样，攻击前会有所谓的杀气或者其它征兆，在没有视觉的直观观察下想要预判它们的进攻几乎是不可能的事情。但里昂就是做到了，他所利用的，是自己的剑，骑士长将长剑的顶端搭在地面上，以此来感受地面最轻微的震颤。
这种方法的准确率恐怕并不乐观，不过这一次，他说对了。攻击来的巨蚁总共有三只，两只攻向里昂，一只从侧面偷袭巴克姆。显然骑士之前的举动令这些巨型昆虫也意识到他不是个好得手的猎物。血狮冷哼一声，经过第一次的试探后，他大概了解了对方甲壳的厚度，这一次，他希望可以获得战果。
蚂蚁，并不是依靠速度捕猎的生物，这也是为什么里昂尚且还有办法与它们一战的原因。而昆虫，不论它们变的多大，都有一种弱点是避不开的，来自上方的攻击。血狮大步跃起，右脚猛踩巨蚁的头部，将它尚未扬起的螯钳生生踩了下去！同时，他的身体左倾，双手倒握长剑，整个人像钉子一样直奔另一只蚂蚁的腹部，意欲靠着体重来贯穿对手的外部甲壳。
然而，里昂漏算了一件事。当气流狂乱的变化，振翅声不绝于耳的时候，血狮才意识到，这些该死的东西，居然会飞！飞蚁，这种生物其实也并不少见，在这种狭窄的环境中，它们的翅膀也起不到什么实际的作用。可是突然出现的声音还是让里昂本能的做出了规避的动作，当他意识到失误的时候，已经太迟了。
“噗。”血狮的身体落到地面上，他连续翻滚了几次来躲开可能存在的追击，当他再次起身的时候，却发现自己已经被众多的巨蚁重重包围了起来。“这下麻烦了。”里昂苦笑着自语道，他可不觉得自己能在这种情况下平安脱身。至于巴克姆，他还在努力和自己的对手缠斗，根本无力支援骑士。
就在这个危机的关头，巨蚁们却久久没有发起攻击，通过剑身传来的震动，血狮能察觉到密集的活动。这是怎么回事？这些蚂蚁，好像在畏惧这什么。还不等里昂多想，蚂蚁们居然开始依次顺着房间上方的洞口退出这里，它们走的很快，以至于巴克姆在这里只剩下两人之后还在对着空出徒劳的挥剑。
“到底，怎么回事？”里昂叫停了扈从，迷茫的摇了摇头。而就在他伸手捡起自己扔到地上的剑鞘的时候，整个房间毫无预兆的，向下坍塌。
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第四百七十五章 失落的哨所（下）
泥土的气息，充斥着血狮的鼻腔，他用力呼气，想要将鼻子里的异物吹出。“噗唦”土粒从骑士的身上翻滚而下，可大量的泥土还是像粘性物质一样糊在他的身上。
摇了摇头，将头发和耳朵里的尘埃甩掉，里昂简单的感受了一下自己的身体状况。还好，这阵突如其来的下落并没有伤到筋骨，只是手臂上有几处轻微的擦伤。那么接下来的问题是，巴克姆是否也和自己一样幸运，以及，这里是哪？
小心的摘掉手套，骑士长用手掌摸索着身边的环境，湿润的泥土和碎石在他背后堆积而上，里昂推测这些应该是崩塌留下的土堆。他很担心那些巨型蚂蚁会不会等环境稳定后再返回，所以他在检查这部分的时候十分小心，生怕一不小心摸到那可怕的螯钳。不过那并没有发生，这片空间出奇的安静。要是有光就好了，里昂不禁这样想。
绿色的光点，亮起，先是一个，紧接着两个，三个，大量的绿光就像凭空点亮的蜡烛，将黑暗从骑士长的身边驱散。绿之子，里昂没想到会在这里再次遇到它们。这些本应栖息在森林中的小家伙围绕着他，其中胆子大一些的落在他摘下了手套的手背上。它们好像永远都这么欢乐，丝毫没有受到这里压抑氛围的影响。
不管怎么说，绿之子们确实带来了地下世界难得的光亮，虽然它们发散的绿光让人觉得有些不适，可骑士还是很快习惯了这种环境。他缓缓起身，为了不让身边的小家伙不小心碰到自己身上的铁制品而以极慢的速度环视四周。大体上来说，这里也是一间和之前房间差不多大小的洞穴，墙壁上粗糙的灰浆显示制造它的人应该是鼠人。
向前走了两步，巴克姆的上半身也出现在绿光的范围中。血狮赶忙靠过去检查自己扈从的状况，发现后者也没有怎么受伤，只是下半身被土堆压住，恐怕暂时难以拔出。而精灵本人也陷入了昏迷，可能是下坠时撞到了什么硬物。知道巴克姆没有大碍，里昂松了一口气，先不谈责任或个人感情，想要在这种地方全身而退，二人缺了谁都难以做到。
想到全身而退，一个有些大胆的想法出现在里昂的脑子里，这想法如此荒诞，令他自己一时之间都难以接受。可是在犹豫了几秒后，骑士还是开口对身边的绿之子们问道，“是你们救了我们吗？”从之前精灵们对待绿之子的态度来看，这些小家伙应该是可以听懂语言的，就是不知道它们能不能明白人类的意思。
谁想绿之子们在听到里昂的问话后居然全体飞了起来，它们绕着血狮快速的旋转，让后者陷入了困惑。几秒钟之后里昂才意识到，它们应该是在欢呼。其中一个绿之子，里昂猜测是领导之类的存在，人类几乎不可能分辨它们间的区别，飞到了骑士的眼前，用非常自豪的姿势挺胸点了点头。
这下换成骑士长惊讶了，他只是觉得这些小家伙的出现太过凑巧，没想到它们居然真的是把自己和巴克姆从巨蚁手里救下来的恩人。“谢谢你们了。”里昂用温柔的声音道谢，他很想鞠躬对这些朋友行礼，但是这人类的礼仪对它们来说恐怕毫无意义。
绿之子们在得到感谢后似乎对骑士更有好感，甚至有好几只绿之子干脆钻进了里昂的头发里，在里面进进出出，令血狮哭笑不得。不过现在还算不上安全，里昂在确认巴克姆暂时不会醒来后决定先靠着绿之子们探索一下这个房间。凭借老辣的眼光，里昂很快推测出了房间的作用，这里应该是某种前哨站。可能是转化时间的问题，鼠人的建筑习惯于人类并无什么不同，而这种军事设施的制式骑士早就烂熟于心。
“所以…”里昂手里拿着一小片破烂的布片，上面歪歪扭扭的写着一些文字，不过在经受过教育的骑士看来这些文字更像是原始的暗号，像那些佣兵之间会用的东西。他转头看了看房间的西北方，那里是他落下来的地方，大量的碎石和沙土组成了一个难以攀爬的陡坡。血狮猜测这个房间和他之前所处的房间本来就是有联通道路的，上方的房间用于收集斥候的回报，而这里则是将情报整理发送的控制室。这个猜测很有说服力，这也能解释为什么绿之子可以如此轻易的打通两个房间，它们利用了本来就存在的通道。
而这就说明这里应该有另外一条通道，通往更上级的情报机构。里昂更相信那会直接通向鼠人们的建筑核心，它们应该还没有时间搞出一套成熟的情报体系，多数情报理应直接送到领导者手上。产生了这个想法的血狮扩大了自己的搜索范围，他贴着墙壁前进，绿之子们的光亮并不强，最多也只能让他看清身前五步而已，用这样的方法来探索比较不容易遗漏。
“呼…”从墙壁里吹出的风将围绕着骑士的绿之子们吓的四散而去，过了几秒它们才找回勇气飞回里昂身边。而风吹出来的地方，是一个向下蜿蜒的孔道，大小足够鼠人四肢趴俯前进，但对于人类来说太小了些。里昂不是没想过匍匐爬进这个通道里，但考虑到无法确定通道的长度，他只得打消这种冒险的念头。
既然确定了无法继续深入，那么当务之急就是找条路离开这里。这次潜入已经让里昂得到了相当多的情报，刚才遇到的巨蚁群也已经说明单靠两个人的力量不足以在现在的溪谷地下行动。可话虽如此，深入的通道太小，进入的隧道又被坍塌挡住，他和巴克姆该怎么离开呢？
“你们，知道怎么回地上去吗？”骑士长对身边的绿之子们问道，它们既然可以来到这里，想来也应该有方法出去。只是希望这些小家伙的方法对人类和精灵也能奏效。
绿色的小生物互相看了看，然后叽叽喳喳的聚在一起讨论了起来，它们边讨论边看向里昂，这让后者有些好奇。那感觉就好像这些小家伙是知道如何离开地下的，只是它们在犹豫是不是要把它告诉里昂。
而就在此时，血狮耸了耸鼻子，他从那个通往深处的通道里闻到了些许的硫磺气味，不好的预感在他心中浮现。绿之子显然也察觉到了这一点，或许是迫于硫磺味的出现，这些小家伙停止了争论，用身体组成了道标，将里昂引向房间角落的一根暴露在空气中的树根旁。
里昂颇为无奈的看着这条树根，他不怀疑绿之子可以通过它前往这棵树地上的部分，但是自己？还是算了吧。
就在骑士长打算转身看看那个塌方造成的陡坡能不能试着攀爬的时候，巴克姆的声音却突然响起，“站过去。”精灵不知何时从土堆里自己钻了出来。这几乎是不可能的，因为里昂并没有听到泥土翻动的声音。不过当他看到大量的绿之子布满了精灵裸露在外的身体的时候，他意识到和自己说话的人恐怕并不是自己的扈从。
“站过去。”双眼无神，散发着淡淡绿光的精灵又一次重复了一遍这三个字，然后率先走向树根。
血狮的嘴角抽动了几下，他在思考自己应不应该信任现在的巴克姆。但考虑到绿之子并没有害过自己，他在深吸了一口气后还是跟了上去。
只见巴克姆的左手握着树根，右手搭在里昂的肩膀上，他面无表情的看向血狮，“闭上眼睛，不要睁开。”骑士照做，紧接着无数细小的声音就从他身边四面八方传来，是绿之子，它们在唱着什么……
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第四百七十六章 往日残响
悠远的歌声在血狮的耳朵里逐渐扭曲，让人平静的曲调在某一个时刻突兀的变成了喊杀声，远方的喊杀声。随之而来的，是热烈的狂风和刺鼻的血腥味，这种变化令里昂措不及防，可隐隐又觉得有些熟悉。他知道如果自己此时睁开眼会看到什么，在这么多年的梦境里，他已经来过这里太多遍。
不，不用去睁眼，那件事马上就会发生。果然，一个语气略微生硬，显然并不熟悉使用这种语言的声音在骑士的耳边响起。
“士兵，你还活着吗？”多么怀念的声音啊，听到这个声音的时候，里昂一下子就把之前绿之子交代他不要睁眼的嘱咐全部忘记了。他很自然的睁开眼睛，看到那一头金色的长发和长发下如同女神般令人着迷的面容。
“还活着。”时间好像回到了久远的过去，骑士理所当然的回答道，没有意识到自己的声音异常的虚弱。
在得到了肯定的答复后，金发的女人转头对不远处大喊起来，她说的语言来自精灵，即使是现在的里昂也只能听懂只言片语。不过很快，几个身着皮甲的精灵就把血狮架到路边的树下，发现了里昂的那个更是二话不说撕开了血狮身上早已破烂的铠甲，清理后者身上的伤口。
“士兵，你隶属于那支部队？”一名梳着马尾辫的男性精灵用流利的人类语问道。他的表情有些紧张，说话的同时还在四处张望，这也难怪，当谁看到一只倒在地上的巨怪和一地支离破碎的尸体时都不会太镇定。
里昂张嘴想要回答，却发现自己的记忆似乎出现了几分的模糊，他用力晃了晃脑袋才想起自己要说的内容，“北方联盟，苍狮中队，见习骑士里昂。”
精灵男性没有对骑士的异样产生什么怀疑，他把这当成了这名人类虚弱的表现。考虑到他肚子上那条险些就彻底划开腹腔的可怖伤口，这是十分合理的解释。“北方联盟吗，你们为什么会在这里？”
精灵的药膏见效很快，只是简单的涂抹，就已经让里昂腹部的痛感减轻了许多，这也让他回答的声音宏亮了一些，“报告，我们负责运送攻城具到前线。但是路上被巨怪袭击，攻城具被毁。”
“这只巨怪就是袭击你们的那个？”虽然因为角度问题看不到对方手指的方向，不过骑士还是点了点头。在得到了肯定后精灵男性赞许的点头，“干的不错。凭一个中队的兵力遭遇巨怪不仅没有溃逃还能得到这个战果，你们是值得尊敬的战士。攻城具的事情我会和参谋部说，击杀巨怪的功劳远比你们的损失大的多，不要担心。”
就在这时候，第三个精灵跑了过来，在男精灵的耳边说了些什么，后者脸上刚放松些许的肌肉立刻阴沉了下去。他用精灵语跟处理里昂伤口的女性交流了几句，在得到回答后闭上眼睛思考了几秒。血狮看着对方的一系列动作，他清楚精灵在犹豫什么，也知道他接下来会说什么。哪怕过了这么多年，他也可以一字不差的复述这段话。
“你说你叫里昂对吧？那么你现在不再是见习骑士了，因为我们没有发现其他幸存者，如果你们中队的编制正常的话，根据现场的尸体来判断，你将晋升为苍狮中队的队长。战斗结束后去找你们北方联盟的人报备吧。现在，我们该走了。”
说完，男精灵转身不再去看里昂的脸，他已经在这场战争里看见过太多的绝望。那个女精灵此时也简单处理完了伤口，她站起身子关切的看着这个人类，想要说什么可是最终还是没有开口。之前报信的精灵从怀里掏出一个牛皮袋，将它放到血狮的脚边，他知道里面是什么，每一个人类战士都会在上战场前领到一枚写有自己所属部队和姓名的胸章，用来快速辨别身份以及…留给战友带回家乡。
“请等一下！”骑士的话令精灵们的脚步一滞，他们转头看到里昂面色苍白的捂着自己的腹部站了起来，“我还可以战斗，请带上我吧。”
这一部分和血狮本来的记忆产生了偏差，按照里昂的经历，他在受伤后根本无力行动，本应就这么一直躺到了战役结束才被来回收物资的搜索队救回。可这一次，他凭借着自己的意志站了起来。过去了这么多年，苍狮同伴们的死里昂早已释怀，他们都是不惧强敌的战士。而令他放不下的，是这支救了他的精灵小队，据里昂后来得到的信息，他们全员阵亡在了接下来的战斗里。哪怕只是梦也好，他想让这些人活下来，至少，让那个金发的女性活下来。
谁料听了他的话，三个精灵中的那名女性居然走了回来。就在里昂以为事情要有转机的时候，这位血狮见过最美丽的异性用双手捧起骑士的脸颊，看着他的眼睛缓缓说道，“不行啊。你的战场，不在这里。”说完，她双手下滑按住骑士肩膀，猛地一推！
“呼！”靠在树干上的里昂一下子醒来，他双眼睁大，片刻后才回过神来。月亮，隐没于夜空，只有零散的几颗星星散发着可怜的光芒。但饶是如此，这里也比无光的地下明亮太多。
“你醒了？”巴克姆注意到骑士的动静后走过来关切的问道。
里昂低头用手指使劲按压着太阳穴，试图梳理清楚自己的记忆。最终，他的意识定格在了将手交给被绿之子控制的巴克姆那一幕。
“它们走了？”血狮呼出一口白烟，夜晚的溪谷仍然寒冷。
在确定骑士无碍之后，精灵歪了歪脑袋，他带着丑陋抓痕的脸上露出几分落寞的神色。“走了，它们本来就不喜欢我。这次应该是亚特伍德在我身上做了什么手脚。”被绿之子厌恶，是作为精灵最糟糕的境遇之一。
里昂不知该如何安慰扈从，他不是精灵，不懂得这到底意味着什么。所以骑士选择了无视，他站起来，简单的确认了一下二人此时的方位，应该是在溪谷城外不远的地方。
“走吧，我们去和巫师汇合。算算时间，他们也该到附近了。”
第四百七十七章 仇怒血兽
在里昂和他的扈从往南试图与咒鸦等人汇合的时候，溪谷城内正发生着可怕的事情。随着一只粗壮庞大的手臂掀开地面，浑身赤红头顶双角的恶魔领主带着他充满硫磺味的呼吸，缓缓站了起来。厄度在钻出地面后就停止了活动，他仰头用如熔岩般的双瞳注视着夜空，像是愣住了一样，片刻后，这个可怕的恶魔开始发出低沉的笑声，听起来就像是用砂纸在打磨粗糙的岩石。
“嘶啦！”厄度背后如蝙蝠般巨大的双翼猛地展开，让他本就庞大的体积看起来变的更加夸张。恶魔沐浴着星光，身体表面上开始浮现出淡淡的白烟，这是低温的空气接触到了厄度炙热的皮肤所产生的正常现象。似乎是感受到了凉意，恶魔从星空中收回了精神，他迈开如公羊一样的反足，大步朝溪谷城最气派的建筑，也就是萨隆家族的城堡走去。他的足迹在地面上留下一个个滚烫的熔岩池，在寒风里升起滚滚白烟。
“嗡！”昆虫的振翅之声划过天际，一只和之前被喀鲁斯杀掉的胡蜂差不多的巨虫不知有意还是无意的飞过厄度的头顶，让照在后者身上的光芒一黯。那振翅声很快消失了，因为恶魔领主随意的伸出他的手臂，一把将飞的太低了的冒失鬼抓了下来。那只倒霉的胡蜂在厄度手里的时候就开始冒烟，当它被送到长满利齿的巨口中咀嚼的时候，就连它溅出的汁水都是热的了。
恶魔嚼了两口嘴里的零食，皱了皱眉头随口将其吐到了一边，那四散的虫尸落到地上溅起大量的灰尘。“呸，除了咬碎外壳还算有趣之外根本没有可取之处。”那巨大的怪物用来自深渊的语言嘟囔着继续前进。然而，随着厄度的脚步，他的躯体也在慢慢膨胀，三步以前，恶魔的手还只能抓住胡蜂，三步以后就连溪谷城中的二层小楼都只能到这怪物的膝盖了。
等厄度的身高几乎与城堡的尖塔齐平之后，他终于走到了萨隆堡垒的前方。恶魔歪头看了看城堡，咧嘴一笑，随即将右手按到城堡的主体上，刹那间大量的熔浆顺着手掌流淌而出，将整个石质城堡融化变形，仿佛那些石砖是用黄油做的一样。在城堡完全失去了其原本的外貌后，恶魔心满意足的松开了手，转身坐到了仍在软化流淌的岩石上。他俨然是将这里当成了自己的王座。
本就离溪谷城不是很远的血狮主仆很快就从巨大的响动和奔涌的热浪里注意到了什么，当他们转头看向城墙的时候，厄度那巨大的身形刚好暴露在夜幕之下。恶魔的身形和相配的压迫感令两个人都短暂的忘记了呼吸。无法匹敌，无法战胜，这样的念头充斥着他们的脑海。里昂还好，经历过磨炼的血狮尚能站直自己的双腿，可他身旁的巴克姆却一下子坐倒到地上，伸出手指指着那比城墙还高的存在张大嘴无声的嘶喊着。
“真，见，鬼。”骑士一字一顿的说道，他活了几十年，还没见过这样的光景。但恶魔发出的热量越来越强烈，里昂的额头已经渗出了汗水，他意识到这里不是可以久留的地方，于是咬着牙强忍心中的悸动将地上的扈从拉起，半拉半抗的带着巴克姆朝南方走去。
好在骑士并没有前进多久就遇到了同样处于震惊中的咒鸦等人。魔裔的双眼死死盯着厄度巨大的头颅，一时之间竟然没有意识到有人来到了自己身边。直到咒鸦冷哼了一声，用树枝在地上划下了一条浅沟，往里倒入了大量会产生灰色烟雾的物质，以此阻断了众人与恶魔间的视线，几人才纷纷注意到营地里多了两个人。
“那是什么？”在琳的搀扶下才坐定的血狮问道。
“恶魔，我觉得还挺明显的。”巫师耸了耸肩，脸上的表情看似轻松，但他的眼睛里没有了平时的戏谑。
魔裔拍了拍自己学徒的肩膀，让杰瑞冷静一些，同时示意佩格向后者解释一下里昂他们的身份。“我见过恶魔，但从来没见过这么大的。”喀鲁斯的声音冰冷，眼前的事态超出了他的想象。
“不，事实上按照恶魔的大小来说，那家伙还不算巨型。只不过，在这个世界里比较少见罢了。”咒鸦说道，在看到其他同伴都还是一副疑惑的时候叹了口气，继续开口，“简单来说，恶魔也好魔鬼也好，它们在进入这个世界，我们的世界的时候都会受到不同程度的阻碍。这使得它们不能也无法将自己完整的力量在这里展现出来。体型的缩小就是一个直观的例子。”
咒术师所说的内容对于灰塔的学徒来说并不奇怪，他们是真的亲身经历过深渊的残酷环境，见识过恶魔真正模样的人。不过这信息对于大部分并不了解魔法，甚至如女巫们般自认了解魔法的人来说，未免太过震撼。在他们看来恶魔体型巨大并无什么问题，但巨大这个词的范围却是有限制的，至少绝对不该大到可以与城堡等高。
“可这里就是我们的世界啊！我是说，你看那东西，它都快顶到天了！”绮莉夸张的说道，同时手舞足蹈的比划着厄度大到离谱的身形。只不过和其他人不一样，这位女巫脸上的表情更多的是单纯的惊讶，而不是惊惧。
咒鸦看了眼烟雾组成的墙壁，他知道这东西可以隔绝恶魔的视线，也能遮挡热量和其它东西。“这就是我之前说麻烦的地方，你们的导师，她做的太过火了，她投入了太多祭品。而那个坐在城堡上的家伙，他也是个疯子。恶魔都是疯子，可他尤其疯狂。能够在这里展现出那种体型，那家伙一定是投入了自己大部分甚至全部的力量来响应这次召唤。真不知道他到底是为了什么，这完全说不通！”
也不怪巫师感到抓狂，在历史上那么多次恶魔召唤中，这样的事件也没发生过几次。要知道，虽然在凡人的世界里恶魔不会真正死亡，但他们并不是傻子。跨越如此遥远的距离来响应召唤是需要消耗等价甚至更多的力量的，狡猾的恶魔才不会为此而卖命，它们或许不像魔鬼一样精于算计，可为了几条凡人的灵魂值得付出多少自己心里还是有数的。
至于耗尽自己全身的力量只为到这里杀戮一番，那是最疯狂的疯子都不会做的事情，只可惜起司和咒鸦都不知道，身为深渊第一百四十四层领主的厄度的绰号，仇怒血兽。能得到这种绰号，就证明即使在混乱无序的恶魔中，厄度也是最危险，最记仇的疯狗。而现在，疯狗回来了，带着它无尽的怒火，和不可一世的力量。
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第四百七十八章 新法案
“仇怒血兽，呵呵，可怜的灰袍们，你们真的知道自己惹了什么样的东西吗？厄度对仇恨的执着，可是在深渊里也著名的恐怖，虽然只是在浅层。”国王坐在城堡的最高处，冷笑着饮尽杯中的酒液。他轻轻一抬手指，身边小桌长的酒瓶就凭空浮起，如被侍者拿着一样恭顺的斟满空了的酒杯。
至于真正负责服侍西格特的侍者，他们正在房间外的走廊中瑟瑟发抖。国王的异常已经持续了几天，自从支援熔铁的军队离开王都，几乎所有国王的近侍们就都注意到了他的异常。比如说，以往的西格特绝不会在这种时候喝酒，身为曾经的冒险者，他不会允许自己在危险还未退去时露出丝毫的破绽。可是短短两天的时间，王室酒窖中被开封的陈酿数量已经与平时半年的数量不相上下。
然而最令人感到恐惧的是，在饮下了如此之多的酒浆后，国王从未表现出一丝一毫的醉意，好像那些不过是普通的清水。但他书房中的弥漫的酒味光是闻着就已经让酒量不好的人昏昏沉沉。除此之外，苍狮之主最近进食的次数与食量也有了长足的增长，负责烹饪的厨师们甚至一度怀疑是侍者假传陛下的指示自己偷吃，直到厨师长亲自上菜之后看到国王那如同深渊一样的胃口才停止了猜想。
国王的反常令城堡中的人们人心惶惶，就连在这里工作的女侍都传出曾经被轻佻的对待。可要知道，身为国王的西格特对女色一直都敬而远之，再说城堡中的女侍都至少在此工作了三年以上，在这三年的时间中，她们从未有过这方面的担忧。
一些忠心的侍者和近臣们把这种变化视为西格特排解压力的途径，并向其他人保证只要瘟疫远去，那个受人敬爱的国王就会回来。但这样的人并不占多数，因为那些真正了解国王的人都知道，现在王座上的那个人与他们侍奉了多年的王者相距甚远，不好的传言，开始从国王的城堡里传播出来。就连一些大臣，也在被问到谣言的真实性时不予表态。
好在国王对于平民来说还是太过遥远，即使是在非常时期的王都，这种流言的传播也不能造成什么影响。在普通的民众看来，他们的国王仍然是正常的样子，他的外貌依然坚毅英俊，甚至在战火中更胜往昔，而他拯救王国的决心和手腕也是如此令人安心，就像他突然颁布的公告一样。
罗兰和斯派洛在街上行走的时候被喧闹的人声吸引，在战后冷清的王都，如此吵闹的情况可不多见。只见在街口的传令台上，负责将政令告知民众的官员正卖力的宣读着手中的文件，他身边站着两名负责保护且维持秩序的士兵。当然他们的存在此时重在后者，因为在听到了政令后，人群中开始发出大量的欢呼声。
“我们的国王西格特.赫恩陛下宣布，将在苍狮全境内颁布鼠人猎杀法案！”
罗兰只听到了这一句话，传令官接下来的话完全被纷杂的议论声所掩盖，不过他也只需要这一句话，因为他知道谁可以告诉自己这个所谓的鼠人猎杀法案的真相。魔术师压低了帽檐，伸手拉住了想要往人群中钻过去的斯派洛的肩膀，有些强硬的带着他离开了人群。一开始，小麻雀还颇有些不满，他希望听听这个让人们议论纷纷的法案的全貌。不过当他注意到二人走着的接到后就闭上了嘴巴，他太熟悉这条路了，路的前方，正是赤红之瞳酒馆。
这座酒馆作为独眼地下势力的据点，在近期的动荡中表面上已经歇业了，这也无可厚非，如今的王都有如海中孤岛，人们靠着抢救回来的冬麦度日，既没有闲钱，也没有闲心去酒馆里消磨时间。而那些酒瘾深重的酒鬼或心怀不轨之徒在闯入这间看起来没人照看的酒馆后，则会哭喊着像孩童一样逃出来，当然，他们中也有一些再也没出来过。毕竟，此时的赤红之瞳已经是王都异类们的集会所了，这里的主人独眼将这里提供给他们交流情报，鉴于她女巫情人的身份，没有人对此提出异议。
“吱呀！”双扇开的木质推门发出刺耳的呻吟声，让推开他的人和身边的孩子都皱起了眉头。“该换个门了。”罗兰似是自语又似是在和什么人说话一样对着黑暗且空无一物的酒馆大堂说道。
“现在的形势混乱，进行改建和装修会吸引不必要的注意。请您见谅。”希尔的身影突兀的出现在阴影里，也许她早就在那里，也许是在老人开口后才出现，这恐怕没人说的清楚。
“可以理解。另外，好久不见，医生。”罗兰摘下了宽大的帽子，微微欠身对摄魂怪行礼。斯派洛也有样学样的躬身，他最近一直都在模仿魔术师的举止，因为他觉得这种无论何时都从容优雅的行为十分令人着迷。
“您也是，大师。独眼女士和爱米亚大人已经在二楼等您了。”希尔谦逊的向老人回礼，王都的阴影住民们没有一个对这位人类老者不心悦臣服的。而在他们中，希尔因为种族天赋更是窥见到了更多罗兰不为人知的一面，这也让她更加不敢对后者无礼。
在听到女巫已经等候了之后，罗兰的眼神微不可查的一黯，他意识到自己的担心恐怕是对的。不论那个所谓的法案是什么，它已经惊动到了这个王国的黑暗面。老人点了点头，跟着女医生走上了通往酒馆二楼的台阶。相比之前，二楼的走廊里多开了几扇门，这是很不合理的，因为按照门和门之间的间隔，它们背后的房间恐怕小的可怜。但见识过女巫们之前住所的人都知道，这里每扇门的背后，恐怕都是一间宽敞的房间。
“请进。”希尔推开了一扇杉木制成的房门，露出里面的大厅和一张足够二十人落座的长桌。在罗兰进门的时候，长桌旁已经坐着很多人了。“呃，医生，可以帮我照看一下斯派洛吗？他不应该在这里。”老人看到这些人，想起什么似的转头对希尔说道。后者点了点头，招呼了两个本就在大厅中作为侍者的同族带着小麻雀去其它房间暂做休息。
“好了，看来问题比我想象中的还要严重。”罗兰从长袍的口袋里摸出自己的烟斗，在点火的同时低声说道。
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第四百七十九章 法案背后
赤红之瞳酒馆的二楼某个房间里，空气中的气氛凝重的像是固体，只有老人手中烟斗里飘出的轻雾还能证明这里坐着的人不是布景用的雕塑。罗兰在房间中的大桌旁看到了很多熟悉的面孔，爱米亚和独眼自不必说，她们在起司离开后就完全的获得了王都阴影住民的统治权。而作为女巫最坚定的盟友，摄魂怪的首领希尔也坐在相当显眼的位置，女医生的身边是接替闪电成为矮精族长的小家伙，它在看到罗兰的时候明显露出了高兴的神色，所有矮精都喜欢这个大胡子的人类。
除了这二者之外，罗兰惊讶的看到了爱德华家族的代表和蝠人的代表也坐在大桌边。这可是十分有趣的事了，虽然他们座位的位置相当不起眼，可他们毕竟是坐在了这里啊，很难想象在经历了背叛之后，王都其它的黑暗种族是抱着怎样的心态来同意他们加入会议的。不过有一个人的缺席让魔术师感到了些许的意外。
“雨呢？”罗兰看似随意的问道，事实上他相当在意那个男人的去向。
“不知道，王都之战打完后他就不见了。虽然没有目击者，不过不排除他已经离开王都的可能性。以他的身手，不论是城墙还是荒野他大可随意来去。而且说到底，即使到了现在也没人知道他为什么会来这里。”希尔整理着桌面上摊开的羊皮纸回答道，雨的消失其实早有人注意到，只是对于王都的住民来说，这个实力强大的外来者离开并不是件坏事。
“好吧。”老人当然明白雨绝不像他看起来那么简单，这个吟游诗人很可能是某位可怖存在的代言人，但现在他也不好再多说什么。于是罗兰决定先把自己在街上听到的那个问题问出来，“我来的时候，听到关于新法案的内容…”
“鼠人猎杀法案。”红衣女巫说出了这个名字，长桌旁的所有人在听到这个名字的时候都将目光聚集了过来。爱米亚对此倒是无所谓，她拿起桌子上的茶杯喝了一口其中的红茶，“或者说它真正的名字，非人种族猎杀法案。”
“哼。”食尸鬼的代表冷哼了一声，他的眼睛里有七分不屑，然而剩下三分却混杂着愤怒和恐惧。人类可以爆发出多少的力量，与他们朝夕相处的爱德华们最清楚不过，一旦他们真的将食尸鬼列为誓不戴天的敌人，那无疑会造成巨大的麻烦。
“哦？能给我看看法案的具体内容吗？”魔术师皱起了眉头，他伸手接过希尔递来的一卷羊皮纸，那是她的族人得到的法案全本。罗兰的阅读速度很快，三两分钟就读完了这张纸卷上的内容。可他的眉头却随着阅读的深入而越皱越紧。
这份法案给人的感觉相当激进，文辞的字里行间都透着煽动的意味。尽管看起来用的语言相当公式化，可法案在一开始就已经将鼠人归类为了非人的怪物，完全不顾及它们曾经同为人类的事实。随着其细则的展开，这份文件更是将瘟疫的受害者们与危害人类生存的害兽等同，言语之间否定了它们可能具有思考和沟通可能的事实。
这份法案如果是由普通人写出的，那也就罢了，在药剂师协会停摆的现在，苍狮王国在明面上确实拿不出拯救鼠人化子民的方法。然西格特作为国王，他绝不是一名暴君，在于起司交流过之后他肯定不会如此轻易的下达对鼠人扑杀的命令。再说即使要肃清全境的鼠人，那也不该是下达这种悬赏意味的法案，而是应该交由军队去处理，这种法案简直就是鼓励人们去送死。
对鼠人尚且如此，文件中后半段更是将鼠人的出现归结为境内的行巫术者和不净的邪恶生物，即施法者和非人种族。法案中对他们的悬赏力度远在鼠人之上，那写在纸上的庞大金额足够动员整个村子乃至更多的人参与其中，可以预见一旦法案实行，任何不慎在普通人面前暴露自己本质的异类都会瞬间变成人人喊打的过街老鼠。
“不自量力，他们难道真的以为凭一群拿着草叉的凡人能把我们怎么样吗？”长桌旁的人开口说道。确实，先不算女巫，不论是摄魂怪还是食尸鬼，乃至矮精们都拥有着远超常人的体能且还拥有种族带来的特长。普通人若是只凭着血勇要与他们为敌实属愚行。
“他们不需要把你们怎么样。你们也当然不会害怕他们，而这，就是这份法案真正令人恐惧的地方。”罗兰吐出一口烟气，“一方无知冲动，一方有恃无恐，不需要真的发生我就可以预见大量的流血冲突。若是如此也就罢了，这种摩擦下死几个人简直再正常不过，而一但有人死在这种讨伐行动里，呵呵，仇恨，也就埋下了。”
“人类是非常简单的，他们很容易就会忘掉对错和起因，只记得仇恨。事情要是发展到那一步，那这个国家我们也就没必要待下去了。”女巫开口说道，她的话让老人点了点头。爱米亚说的完全正确，大部分的异类之所以留在苍狮，就是因为这个偏僻的小国对异类的态度基本采取无视。若鼠人法案真的实行，那么至少在这几十年内大量的“猎魔人”一定会应运而生。到时别说鼠人，其它混杂于人类社会中的阴影住民也会终日戚戚，害怕被人识破。
“这只是中级部分，要是仇恨继续发展，那么整个国家就会笼罩在猜疑的阴影里，所有人都会怀疑自己的邻居是不是怪物。会有大量的普通人被人诬陷杀死，混乱接踵而至，不把这里的一切都卷进旋涡中不会罢休。”罗兰言之凿凿的说道。这样的例子他见过不止一个，过于狂热的信念会让社会崩溃，彻底破坏现有的秩序。
“那我们能做什么呢？”女巫和魔术师的话说的在场的人背后一阵发凉。身为房间中唯二的人类，独眼率先开口问道，她才刚刚在这场动荡中损失惨重，二人口中的未来，她一点都不想看到。
沉默，爱米亚和罗兰相互看了看，皆是露出了苦笑。片刻后还是老人在桌面上敲了敲烟灰率先开口，“解决的办法，无外乎三种。第一，你们在法案的影响还只限于鼠人的时候就着手准备撤离。趁着人类还没注意到，赶快离开这个王国。当然，我相信既然面对鼠人和巫妖你们都没有抛弃这里，现在估计也不会有人逃跑。”
“第二，不论用什么方法，威胁也好，用魔法控制也好，改变这个法案的发布者，国王西格特.赫恩，的想法，让他收回自己的命令。这本是最简单的方法，在我的知识里大部分避免了这种命运的国家也都是如此。可，虽然不能肯定但我想这次恐怕没那么容易。西格特不是个昏君，更不是个暴君，他和起司接触过，自己更是当过冒险者，既然他这么多年的治理中都没有想过对付异类，现在也不会。所以我的的推论是，有人已经先一步控制了这位国王。而既然起司他们在离开前都没有发现端倪，这个人或团体的力量不容小觑，冒然行动恐怕只能加快你们暴露的速度。”
“至于第三……那就得看命运如何安排了。”魔术师说到这苦笑着摇了摇头。他这第三个办法和没说一样。
不过爱米亚显然并不这么认为，红衣女巫说道，“您的意思是说，把筹码压在起司身上？”
罗兰点了点头，“那小子和他老师一样，脾气倔的很。既然他决心要保护这个国家，那他就不会放任这些事发生。我们只需要等，等他从北方归来。当然在这之前，我们也要做准备，越多越好，越全面越好。”
议论声，在长桌上响起。
第四百八十章 炼狱之城
王都的阴影居民们面对鼠人猎杀法案的应对姑且不谈，这份法案在王都的大街上宣读的时候，大量该有国王印章的传令筒正被送往苍狮的各地，其中甚至包括了前往熔铁驰援的军队。当然由于交通途径和距离的问题，各地受到这份法案的时间先后不一，接到法案的地方领主也并不是全部立刻将其发布。
这当中比较突出的应该算马库斯和安德烈了，前者目前以联合各个城镇间联系为主业，再加上国王之手已经隐隐的从国王一系列的动作中嗅到了些不对劲的气味，现在想来这份莫名的委任颇有几分托孤的意思，马库斯就是再迟钝也意识到法案的出台另有隐情。而烈锤大公则直接的多，矮人当着自己军队和民众的面，亲手撕毁了这份法案，他的这种行为让带着援军赶来的铁骑士颇为无奈。
不过这已经是后话了，说回当下的溪谷城外，鼠人中的变异者们可没法知道这份对他们充满恶意的政令。即使他们知道，恐怕也是无能为力，因为此时他们的处境远比被曾经的同胞攻击更加危险。变异者中的大部分都被当成了召唤恶魔的养料，剩下的数量甚至不足三十，他们被库伊拉囚禁在溪谷地下的最深处，大量的巨型蚂蚁负责看守他们。
而葛洛瑞娅作为所有鼠人中最特殊的一个，得到了女巫特别的关照。这位领主之女被当成了某种装饰品，被蛛网吊在库伊拉宝座对面的墙壁上，忍受着后者无止尽的折磨和羞辱。
“咯吱，咯吱”重物砸碎骨头的声音在房间里回荡着，葛洛瑞娅低下头让自己不必去看那血腥的场景。在房间的地面上，女巫的宠物之一，黑蝎戴维正一点一点的将一只体型强壮的鼠人撕成肉碎，然后再将其吞吃。库伊拉饶有兴趣的看着眼前的场景，慵懒的斜靠在座位上，在她的身边没有看到白蛛的踪迹。
剧烈的摇动传到了地底，可是被蛛网加固过的房间甚至没有落下一粒尘土。女巫打了个哈切，露出满意的神色。“你感觉到了吗？我的殿下，恶魔现在正在你的城市里横行呦。”
葛洛瑞娅咬紧牙关，她的眼睛已经流不出泪水，本就是红色的眼睛现在更是红的让人害怕。“你们不会成功的，起司先生会来的！你们根本不知道在和谁作对！”
恐吓，只换来了不屑的冷笑。库伊拉双腿交叠，用手指缠绕玩弄着黑白两色的长发，“我不知道你对那些灰袍的信心来自那里。是盲目的崇拜，还是你见过一些他们的，秘密。不过这无所谓，我承认作为施法者，那两个灰袍都很优秀，正面作战他们每个都有机会击败我。但亲爱的，你显然对我们的世界了解太少了。”
“现在我们上面的那个东西，他可是货真价实的深渊领主。一百四十四层在深渊里确实不是多特殊的地方，但身为领主，厄度先生，姑且叫他先生吧，他可是有一些有别于普通恶魔的能力。比如，作为统治者，他可以将自己管辖下的深渊部分投影在这个世界上。想要击败他，你的巫师已经错过了最好的时机，现在的每一分钟，他都在变的更加强大。”可能是太过于无聊吧，女巫很乐意多和自己的这个俘虏聊聊，反正最后都要杀死她的，现在多说一点给死人也无所谓。
“更加，强大？”葛洛瑞娅并不理解对方的话，什么投影，深渊之类的概念对于这个可怜的女孩来说太过于不真实。
库伊拉显然也发现了这一点，她笑着招了招手，一只小一些的白色蜘蛛就从蛛网的阴影里爬到她的手边。女巫毫不留情的用手刺入这只蜘蛛的腹部，接着从里面掏出了一面镜子。那只腹部破裂的蜘蛛很快死亡，但更多的同类爬来，将它的尸体拖走，同时，其中一只白蛛也将女巫手里的镜子带到了葛洛瑞娅的面前。
“看看吧，看到了你就会明白。”
光滑的镜面在火光下反射出淡淡的黄光，随着领主之女的目光落在上面，原本空无一物的地方开始出现模糊的倒影。这些倒影逐渐清晰，葛洛瑞娅很快认出这就是溪谷城的地上部分，作为萨隆家的一员，她从小就对这座城市的建筑了如指掌。然而现在，镜中的景象却让她不愿意承认。
那是一副怎样的光景啊，石板路上遍布着大大小小的熔岩池，剧烈的黑色烟雾从其中喷涌而出，混杂着灰尘和飞溅的熔浆。木质的房屋几乎都在起火，哪怕它们没有直接接触到熔岩，这座城市里的温度也已经到了自燃的标准。甚至就连不少的石砖也出现了发红软化的迹象，这哪里是依靠着河流而建的人类城市，分明是一座即将喷发的火山山口。
如果仅仅是环境恶劣那也就罢了，真正让葛洛瑞娅感到窒息的，是浓烟中不时穿过的身影，它们有着扭曲的肢体，红色的表皮，大部分长着角。恶魔，不需要任何知识，普通人也能一眼认出这些怪物。它们从沸腾的熔岩里一个接一个的冒出来，有的身体上还挂着些许的岩浆。恶魔们对这种恶劣的环境毫不在意，这也当然，要知道深渊中的景象只会更加难以生存。
“虽然只是些低级恶魔，但它们的数量足够让人头疼了。别说是两个巫师带着几个不怕死的凡人，就是整支军团对上它们，照样没有什么胜算。明白了的话，就放弃你那无谓的希望吧，没人能够救你。”女巫的话冰冷的刺穿了葛洛瑞娅的心，原本还试图挣脱蛛丝的领主之女一下子像是没了电的玩具一样瘫软下来，她不知道谁能冲破这样的绝境。
镜中的场景不断变化，从空中俯瞰着这座正在沦为炼狱的城市。渐渐的，其中的景色从内城转向外城，这里的状况稍好一些，但是放眼之处仍不乏恶魔的痕迹。画面再转向城墙，这里是溪谷城面南的部分，熔岩暂时还没有突破这道人造屏障，不过想来那也只是时间问题。一旦城墙倒塌，恶魔们没有了牢笼的抑制，它们造成的破坏恐怕还在鼠人之上。
就在葛洛瑞娅打算闭上眼睛的时候，她却穆然瞥见一根钩锁，搭上了城墙的一角……