放浪形骸歌全文阅读 第24分节
四十 镜影不相同
形骸召元灵骏马，朝曲和关方向赶，途中遇上元族侵扰沃谷族，便顺手打发，逐走强盗。见到景色优美之地，也往往稍作停留，游山观水、赏花踏青。又找僻静通幽之处，思索一门新道法。如此花了十多天，终于回到曲和城内。
利针茅、川星、辛树三人见他平安归来，喜出望外，摆宴相迎。形骸取出巫神百果图，交给利针茅，单臂行礼答道：“侯爷，贫道总算不负所托，完璧归赵了。”利针茅大喜，欲重赏形骸，形骸坚决不收。
川星问道：“贤侄，咱们听说草原上不太平，那元族兴兵抢夺沃谷族。利兄弟不知究竟，不便出战，后来又得知他们在北牛手下吃了苦头，你可知道些内幕？”
形骸道：“岂止是一些内幕？原来此事牵扯到草原中一处大宝藏。”于是将自己来到紫怡林，碰上熔岩老道率元族攻打，一路逃到北牛国境中，北牛独力战胜熔岩老道之事说了出来，只隐去与烛九结拜之情。
三老纵然见多识广、多遇变故，可陡闻这等奇遇，也为之深感震惊。利针茅道：“原来这北牛名下非虚，他虽未必是天下无敌，但在草原上确实无人可制，若放纵不管，久而久之，必成大患。”
形骸本不想对付北牛与孟如令，但北牛雄心勃勃，英雄了得，实是龙国北面最大威胁，于是将北牛身边聚集灵阳仙绝顶好手的消息如实告知，以免曲和关失了防范。三老勃然变色，眼中都露出深深担忧。
辛树将灵阳仙视作大敌，断然道：“我当回去告知纯龙寺长老院，尽遣高手，立刻铲除这妖国邪魔。”
利针茅与川星都想：“传闻纯火寺中藏龙卧虎，有不少龙火贵族修为深湛，更胜辛树兄，却不为外人所知。若当真要与北牛交手，正好开开眼界。”
形骸忙道：“他们那猛犸国冰雪连天，霜雪满地，手下将士又极为悍勇，他们占据天时地利人和，纯火寺若要奔赴其国与之开战，着实太不明智。”
辛树僧叹道：“不错，老衲就是脾气急躁，不识大局，此事还需与寺中师兄好好商量商量。”于是修书一封，取来信鸽，放飞送出。
川星又问道：“贤侄，后来呢？这巫神百果图又是如何夺回来的？”
形骸再说起自己蒙紫怡部指点，偷袭元族残部，夺回此物情形，但对寻宝之事绝口不提。龙国富饶无比，三老本也不想去找什么宝藏，只求元族未能得逞，倒也放心下来。
形骸遂向三老辞别，三老对他感激异常，意欲办宴为他践行，但形骸推说自己喜欢清静，婉言谢绝，当即离城。
又经过草原绿地，跋涉数日，抵达海港找船，忽然间，他耳中有人说道：“傻瓜，看这儿！”
形骸惊喜交加，转目张望，只见一茶铺靠窗处坐着一绝丽少女，她头戴笠帽，身穿黑蓝衣衫，一头黑红长发，不正是孟轻呓么？
他高兴的忘乎所以，快步走入茶铺，在她对面一坐。孟轻呓微微一笑，嗔道：“我在此已等了你三天啦。”
形骸“啊”了一声，道：“早知如此，我该再快些行路，也能早些与你相遇。”
孟轻呓注视形骸，见他平安无事，心中喜悦无比，若非在大庭广众之下，早就纵体入怀，与意中人亲吻拥抱了。形骸瞧她眼神，当即明白她心意，心潮澎湃，情意激荡，握住她小手，孟轻呓俏脸晕红，抿嘴笑道：“你准又遇上不少稀奇古怪之事，还不快从实招来？”
形骸起身，坐在她身边，在她耳畔轻声说话，孟轻呓脸上血色一直伸至脖根，嘴角上翘，却贴的离形骸更近了些。形骸闻着她身上芬芳，感受她秀发拂过脸颊，只觉心情舒畅，情难自已，可想起毕竟此行经历非同小可，于是排除杂念，凝神以告。
他将途中见闻遭遇一五一十的说出，连隐瞒那曲和关三老的细节也一并揭露。孟轻呓初时沉醉于爱侣间的温柔情调，但听了几句，秀眉微蹙，已然全神贯注，严肃认真。
形骸知她心意，叙述时侧重她所关心的事，几乎无需她多问，孟轻呓索性默默聆听，同时思索因果。待形骸说完，她叹道：“行海，我真得好好看着你，不然下回你再外出办事，我岂不要吓出病来？”
形骸劝慰道：“这倒不必，经此磨练，我道法武功更加得心应手，人也更机灵了不少。你肩负重任、操劳繁多，我反而恨不得早些出山，也好替你分担。”
孟轻呓伸出手指，轻轻刮他脸颊，小声叱道：“人有失足，马有失蹄，不怕一万，就怕万一。我教你的事，你可得牢牢记住。”
形骸抓住她手指一吻，道：“你对我诸般教训，我一个字都不敢忘了。”
孟轻呓啐道：“我怎地训你了？我待你再体贴不过啦。”说罢额头撞了撞形骸肩膀。形骸见她调皮，在她额头上一吻，孟轻呓身子一震，险些钻入形骸胸怀。
她抬起头，付了账，拉着形骸出了茶馆，两人来到码头一艘船上，船中空无一人，形骸这才将她拥入怀里，孟轻呓脸颊贴着他胸膛，两人微微摇晃，又时不时互相亲吻。
过了半晌，孟轻呓叹了一声，做了个鬼脸，道：“该说正事啦。”脱离形骸，手一挥，那艘船驶离岸边，来到一波澜不惊之处。孟轻呓俏立船舷，望着海上气象，形骸与她并肩而立，等待她说话。
孟轻呓恢复宗主气度，道：“不料你竟又卷入这么大的乱子里，唉，真不知该说你什么好。”
形骸道：“我那义弟烛九是不可多得的人才，将来定然是可以信赖的盟友，他统领沃谷族，诸部合而为一，又有北牛撑腰，将来前景不可限量。”
孟轻呓道：“眼下是友，将来未必。他与北牛联手，反而令人忧虑。”
形骸朗声道：“梦儿，其余诸国再如何富强，也不及我龙国之万一，更何况咱们圣上有震撼乾坤之能？而我龙国中人才济济、高手层出不穷，他国纵横一时，如何能够长久昌盛？”
孟轻呓笑道：“这倒也是，即使不靠母后，他们也不是咱们帝国对手。”忽然话锋一转，道：“你与如令联手迎敌，觉得怎样？”
形骸挠头道：“她仙法神奇，出乎我意料之外，但我已劝得她不再对你怀恨。”
孟轻呓道：“她与我长得一样，性子也像，你与她同使琴瑟相和功时，可曾对她动情？”
形骸大惊失色，道：“我知道她不是你，怎能有丝毫情意？不过我与她姐弟相称，相处倒也和睦。”
孟轻呓嗔道：“男人都喜新厌旧，我可要时时盯着你，盯你一百年、一千年、一辈子。这丫头可倔强难缠得狠。我稍一疏忽，只怕她就会把你钩跑啦。”
形骸愕然道：“你何须如此如临大敌？我定能管好我自己，而且如令对我也并无那等意思。”
孟轻呓见他没听懂自己甜言蜜语，红着脸笑道：“真是小傻瓜。”
形骸又问道：“可如令她到底是如何出生的？她说起过与你的恩怨，为何你二人连感受也能互传？”
孟轻呓不想瞒着形骸，叹道：“她是我用血咒仙法，收集诸般法宝，以我自身修炼真气，花了整整一年，从异界招来的镜影。”
形骸奇道：“镜影？她是道法所造的？”
孟轻呓点头道：“这当是一门仙法，且极为凶险，若施法不当，召来一个第三层的‘魍’妖，那可就难以收拾了。”
形骸想象那法术，心中好奇，问道：“梦儿，你教教我其中道理好么？”
孟轻呓轻叹一声，道：“千年之前，当太阳王朝覆灭、灵阳仙与月舞者被咱们杀尽后，据传那些迷雾师担心灵阳仙的灵魂遁入轮回，经过数百年，逐渐转世重生，再起祸乱，于是在妖界建造了一处魂狱。”
形骸道：“魂狱？是关押灵魂的么？”
孟轻呓道：“不错，迷雾师将灵阳仙的魂魄关押在这魂狱之中，防止他们逃入世间。”
形骸道：“这可奇了，我瞧灵阳仙们仍不断重现于世，这魂狱传闻，只怕未必属实。”
孟轻呓叹道：“这魂狱确有其事，太阳王朝本有数百个灵阳仙，大多魂魄都被收押，但也有少数逃脱。如今在世间轮回、遭纯火寺通缉的，就是那些漏网之鱼。”
形骸这才想通，道：“原来是这样。”
孟轻呓道：“约莫二十五年前，我练不成血咒仙法，心头苦闷，而孟家其余子嗣中难有栋梁之才，我因此想借助灵阳仙的神通，培育一位传人。那位传人需与我心有灵犀，能成为我左膀右臂，甚至继承我的衣钵，青出于蓝而胜于蓝。
我记得血咒仙法中有一门镜影迷踪，可将人关入镜子里，而用镜中人取而代之。于是我花大力气改善此法，预备从镜中取出我的一副空壳，再将那魂狱中一个灵阳仙的魄与我自身的少许魂融合，放入这空壳之中。”
形骸见她颇为忧郁，问道：“莫非当中出了差错？”
孟轻呓苦笑道：“可不是吗？那空壳确实成形，但却是个四岁的小娃娃，而我也料不到那个灵阳仙的魄不服管教，总是违抗于我，最终还为了个浪荡子弟，与我反目成仇，从我这里逃开了。”
四十一 娇柔易受创
形骸咋舌不已，道：“梦儿，你...这疯姑娘，可当真...当真什么都敢做。”
孟轻呓吐吐舌头，笑道：“你是头一天识得我么？”
形骸道：“死在你手上的如令那位情郎，莫非并非纯火寺的细作？”
孟轻呓摆摆手，答道：“那人可没这么大本事，但却是个流连青楼、不忘花坊的负心汉。我审问此人，原来他想骗财骗色，卷走我府上财物。如令被此人骗的团团转，我焉能不杀他？”
形骸又问道：“既然如令体内有你一缕魂魄，你岂能....岂能不知道她在哪儿？你一直可以去找她，向她解释清楚。”
孟轻呓无奈笑道：“找到了又能怎样？说清楚了又能怎样？不是我对不起她，而是她对不起我。我得知她找到容身之处，能够安然度日，实则也深感放心。”
形骸道：“是啊，她也不愿....不愿再见到你。”
实则孟如令逃离之后，孟轻呓回思自己这多年举措，不由深感后怕：若过程中稍有偏差，引得大妖降世，自己不可避免会遭纯火寺问罪，圣莲女皇多半更会落井下石，从中作梗。而若孟如令不曾离家出走，消息泄露出去，她这私藏灵阳仙的罪名更大，处罚也将更重。眼下孟如令流落在外，可算得上是最好结局了。
孟轻呓又道：“你说你那义弟烛九练过断翼鹤诀？”
形骸笑道：“他练得不成，粗浅得很，只是左眼发紫，有些奇妙之处。”
孟轻呓“哦”了一声，略一沉吟，道：“当你们到那兆国宫殿，被那魁京逼得走投无路，忽然间冒出来一位足以与魁京匹敌的大高手？”
形骸点头道：“正是，梦儿，你最渊博，可知那人身份么？”
孟轻呓似突然成了玉像，整个人一动不动，形骸知她已有头绪，却不便告知，忙问道：“梦儿？那个高手究竟是谁？”
孟轻呓摇了摇头，道：“我对你说过很多次啦，当知情时知是福，不当知情知是祸。有些事，你还是不知道为好。”
形骸心头大震，脱口道：“是....是圣上？”
孟轻呓叹道：“你偏偏如此聪明。”
形骸道：“圣上为何....为何会来到草原，你不是正陪她出访各国么？”
孟轻呓道：“那天她蓦然独自离开，只留书一封，让我尽快返回皇城，想不到....她竟跑到你这儿来。”
形骸问道：“圣上她救了我性命，又为何遮掩本来面貌？”
孟轻呓哈哈笑道：“你以为她在乎么？她使出那龙飞凤舞身来，真气自然而然遮住本体，并非刻意瞒你。”
形骸思索道：“是了，听说她曾是沃谷族出生，她是回来替部族报仇解围么？”
孟轻呓嗔道：“你可真会乱说，母后怎会是沃谷族的？那是沃谷族自个儿往自己脸上贴金。我也不知她所为何事，咱们也不必瞎琢磨。”她猜测圣莲女皇已将断翼鹤诀夺在手上，但此节不必对形骸言明。
形骸爱探究事情缘由，自顾自低头沉思，孟轻呓秀眉一蹙，道：“对了，四派群英会已然不远，听说你们神道教此次把握不小，对么？”
形骸精神一振，脑袋抬得高高的，说道：“非但本教把握不小，我本人更是志在必得。”
孟轻呓抿嘴一笑，手指点他额头，道：“你骨气倒不错，可话却别说太满，就算你不夺魁，只要将本事使出来，我也替你换欢喜。”
形骸道：“不是我爱说大话，我实有不得已的苦衷，故而非脱颖而出，一路获胜不可。”
孟轻呓奇道：“你还有苦衷？你说出来吧，天下间我做不到的事，只怕不算太多。”
形骸大摇脑袋，道：“梦儿，我不想再牵扯你了。此事说来....乃是我心中自私的念头，当由我一人独自承担。”
孟轻呓道：“快说！”
形骸只能说道：“我听说....听说若在群英会中获胜，只要不损大局，圣上会达成胜者一个心愿....”
孟轻呓眨眼道：“你那心愿是什么？为何支支吾吾的？”
形骸硬着头皮道：“我想收回缘会与雷万良家所订姻亲！”
孟轻呓瞪他一眼，道：“不行！”
形骸急道：“梦儿，为何不行？”
孟轻呓道：“当年我断你与息香之约，是因息香想将你抛弃在先，既然双方皆有意，自然可以作废。如今雷府并无过错，也不愿放弃缘会，这婚约本就神圣，岂能轻易违背？”
形骸道：“可....可雷府府上那小公子.....为人残忍，性子宛如魔头，绝非缘会佳偶。”
孟轻呓哼了一声，与形骸对视，形骸颇为紧张，低下了头，孟轻呓心生怜惜，道：“行海，我爱你极深，愿为你抛却一切，但却...不能眼睁睁你...坏了自己名声。”
形骸抬头道：“我不明白，不过一桩婚约官司，怎会坏我名声？”
孟轻呓道：“那好，我这般说罢。就算你真能胜过藏沉折、拜风豹、裴若、藏玫瑰等高手，向母后当众提请愿望，母后也当真如你所愿，但此事传开，不久全天下都会知道你这位魁星武状元心中最盼望的，乃是废去孟家一位小丫头的婚事。你想想，他们会如何说你？”
形骸从未想过此事后果，霎时心头大乱，道：“他们....又能如何说？”
孟轻呓暗叹一声，道：“他们会说你对这位小丫头念念不忘，有意独占她。如若不然，怎会提出这么个荒诞之望？”
形骸额头冒汗，道：“胡说八道！我怎会有这等肮脏心意？他们又怎能往那边想？”
孟轻呓道：“知人知面不知心，他们又不识得你，不知你的为人，只观其表，这确是最合理的解释。”
形骸咬咬牙，道：“我但求问心无愧！”
孟轻呓身子一颤，道：“行海，我问你一句话，你如实答我，好么？”
形骸道：“你问吧，我什么都不瞒你。”
孟轻呓叹道：“你对缘会.....当真别无所图？”
形骸脸色登时变得惨白，大声道：“我怎会有什么企图？她...她就像我女儿一样，我只是不忍心她身陷囹圄，一辈子受苦！”
孟轻呓摇了摇头，道：“不像，不像。你才比她大了四岁，岂能有父女之情？即使说出去了，又有谁能相信？更何况你这般执着，就像....就像我当初为了等你一样。”
形骸握住她的手，道：“梦儿，轻呓，我行海为人堂堂正正，一颗心明明白白，只记挂爱慕你一人。但缘会她...她是跟着我从生死境地一起回来的，我只觉得我非得这么做不可。”
为何非这么做不可？你为何如此倔强？你不正常，你的心不正常，你的脑袋不正常，你的魂也不正常。
形骸明知自己堕入了混乱，一叶障目，不见泰山。当局者迷，旁观者清，梦儿说的极有道理，你为何听不进去？
因为他想起初遇缘会时，她被残忍的绑在刑具上，她那哥哥喂她吃人肉，在她面前杀人，还极可能想要杀她。她受了太多的苦，见过太多的黑暗，形骸决不能令她再受半点危险苦难。
她好不容易见到了光明，就绝不能再被黑幕吞没。
形骸意志更为坚定，看着孟轻呓的眼睛，他眼中有敬意、有恳求、有爱情、也有畏惧，但唯独没有退缩。
孟轻呓蓦然笑道：“傻小子，咱们不谈这些啦。”
形骸如梦初醒，问道：“不谈了？”
孟轻呓在他唇上亲了亲，道：“我从东方各国拿了些好吃的给你，你快些来尝尝。”说着走入船舱，取出糕点甜食，塞入形骸嘴里。她不再谈家国之事，不再谈险恶阴谋，只说起途中见闻趣事。
形骸心知她退让一步，已算答应了形骸，任由他自行决定。他心中感动，体会着爱侣的柔情蜜意，两人黏在一块儿，都觉得什么烦恼都算不得烦恼，任何难事皆不过小事一桩。孟轻呓听形骸唱放浪形骸歌，教形骸她的武学道法，又催促他学奏当年伍斧擅长乐器，即使什么都不做，两人也感到乐趣无穷，更何况在一起有这许多趣事可为？
船行帆动，漂洋过海，这一日终于临近声形岛。孟轻呓叹道：“行海，我回皇城去了，不久你我就会重逢。”
形骸这才深感时光短暂，体会了悲欢离合，与孟轻呓拥吻片刻，依依惜别。
他返回穹隆六合塔，拜见六掌门，袁蕴点头道：“那难蛇已被火龙逐走，岛上这些时日也并无变乱，贤徒，你辛苦了，又立下了大功。”
形骸又向六人简述了熔岩老道与华荣老僧两人作为，六掌门惊讶不已，袁蕴听说那华荣老僧已死，大感欣慰，点头道：“此贼是纯火寺心腹大患，如今终于恶贯满盈了。”
形骸道：“师尊，我在途中听一幽灵说：这难蛇并非罪魁祸首，不过是事先征兆而已。岛上门人发疯一案定然另有缘由。”
众老道都大皱眉头，威玄子苦笑道：“贤徒，你可是又要扯到雷府小公子身上了？”
形骸道：“不错，还请诸位师尊查他一查，看看这小子是否被妖魔蛊惑，我总觉得他才是罪魁祸首！”
袁蕴叹道：“我等已用法术探过他，他不过是脾气有些阴沉暴躁，爱杀些小鸟小猫，并无妖邪迹象....”
形骸急道：“如此残忍手段，难道还不奇怪？”
众老道互相张望，又各自摇头，袁蕴道：“贤徒，你下去歇息吧，你这番功劳，我等不会忘记。”
四十二 敲钟升天咒
形骸闷闷不乐，出门后前往雷府探望缘会，但雷万良神情不善，将形骸轰了出去，形骸无法，对缘会却更为关切，暗想：“该不该再偷潜进去，看看缘会？”
他在雷府外徘徊，行人走过，不少认得他，对他指指点点。
形骸运功听众人言语，都说道：“这不是四杰中那位宫槐伯爵么？”“听说他恋上了自家收养的妹妹，想着将他从雷老爷府中夺走！”“真有此事？这人也太强横霸道了！”“是啊，雷老爷是大善人，好不容易找着个称心的儿媳，却被这恶少盯上，唉，真叫人没眼看了。”“他们神道教也不管管这恶少？如此下去，准得闹出大事来！”
形骸越听越怒，却发作不得，他自知自己行径古怪，雷府上人人瞧见，在外一说，惹得传言四起。他虽心下坦然，可也明白此事已成他心魔，他自己看不透，摆不脱，旁人所见也未必有错。他心中叹息，黯然走远。
他在外这数月间，门中各弟子勤修苦练，不遗余力，想在最后关头来临之前练成一门厉害道法，被选入参赛的八人中，震惊全国，名扬天下，更受圣上青睐，今后前程将一帆风顺。形骸收摄心神，只专注于那场皇城比武，心想：“不管旁人怎么说，我只要救得了缘会就好。”
如此苦练不缀，又过一月，神道教再办预试，命众弟子聚在大堂，决出最终人选。由于上一回比试后引起大乱，死了许多人，此番六老齐至，以观众门人是否心态失常，留有隐患。
上次取胜之人可暂作壁上观，剩余弟子互相比试，若有人能连胜三场，可选一位先前获胜者交手，若能得胜，则可取而代之。形骸因上回赢了，之后立下大功，长老念他辛苦，免他再受挑战。
裴若在形骸身边一坐，指着场中门人，笑道：“你看那木老三，入门快八年，明明早就可以出山，偏偏一直拖延，想要在圣上面前露脸。到这最后比武时候，那些平素装死的，一个个都装不下去了。”
形骸奇道：“师姐，你不也早学全五门道法，可以出山了？”
裴若眨眼道：“我入门才第五年，尚是青春年少，如出山步入江湖，岂不太过凶险？”
形骸哈哈笑道：“不错，师姐心智纯洁，宛如孩童一般，怎能闯荡这险恶世道？”
裴若呸了一声，见暂且无人向自己挑战，低声道：“非但咱们同门中有人想扮猪吃虎，我还听闻纯龙寺冒出来几个极厉害的人物呢。”
形骸道：“拜风豹？”
裴若点头道：“算你有些消息，不错，他是云火纯龙寺‘化僧四少’之一。”
形骸微笑道：“不管是什么‘化僧四少’，还是‘化僧四老’，咱们都得务必得胜。”
裴若白他一眼，嗔道：“你出去走了一遭，回来后怎地变得这般自大？知己知彼，百战百胜。咱们若当真想赢，还需详细布置一番。听说今年比试又有新花样了，你可别不熟规矩，到时闹了笑话。”
形骸心想：“并非我自大，而是我有不可落败的道理。”忙问道：“什么规矩？”
裴若道：“听说并非唯有夺魁才能封侯，一派众人需要协力比拼，若能成功，也可封侯。”
形骸奇道：“八人都能封侯？”
裴若摇头道：“一派分为两组，每组四人合力，至于比些什么，谁也心里没底。在赛事中夺魁者被封为千户侯，次之也受封赏，采邑八百户，之下则采邑六百户。”
形骸急道：“那胜者还可许心愿么？”
裴若道：“自然可以，师弟，我来找你，就是想与你说定，咱们四杰合成一组，不管圣上出什么题目，咱们都可应对。”
形骸叹道：“圣上为何要闹这一出花样？以往单打独斗不也挺好？”
裴若微笑道：“听说风圣凤颜堂向圣上谏言，说他们擅长阵法，独力过招，并非所长。而圣上也想看门派间多人演武，这才大改规矩。”
形骸但求夺魁，道：“凤颜堂的算盘可要落空了，咱们道术士联手，法术唯有更奇妙数倍。好，师姐，我答应你。”
裴若大喜，拍拍他肩膀，又去找孟沮、息世镜。那两人对她的话甚是信服，纵然彼此不睦，也当即答应下来。
形骸心想：“师姐探得的秘密，十有八九错不了。我们四杰联合，无论是纯龙寺还是天兵派，无论是沉折师兄，还是那个拜风豹，咱们都胜算颇大。唉，只可惜其余四位同门，此行注定艰难了。”
裴舟遭人指名，下场应战，败下阵来，被那人夺去席位。那人是一文弱书生，招出一只火甲虫，口喷烈焰，极为厉害，裴若真气虽强，却也抵受不住。
之后比武愈发激烈，新鲜道法百花齐放，甚是精彩，形骸看得心旷神怡，愈发谨慎起来：“本门门中较量，已这般出人意料，真到了四派比武时，又会是怎样景象？形骸啊形骸，既然你知道此事要紧，更不可掉以轻心了。”
忽听一披头散发的男弟子胜了三人，喊道：“裴若师妹！请你与我切磋，一分高下！”
裴若答道：“好，利师兄，我自当奉陪。”说罢走出人群，面对那散发男子。
那散发男子大声道：“师妹，我爱慕你已久，此次别无所求，只盼赢取你的芳心，能与你携手到老。”
众人“轰”地一声，同时大叫起来，不少人破口怒骂，竟仿佛这汉子与他们有夺妻之恨。裴若样貌美丽，手段高明，人缘极好，可又大咧咧的，却从未听说过她半分流言蜚语，如今这汉子当众示爱，看来登时炸出不少暗恋她的人。
裴若脸上一红，道：“比武就比武，扯什么幺蛾子了？”
那散发男子叹道：“师妹，我比旁人爱你更深，对你了解更多，我知道你底细，你却不知我的能耐。不错，不错，你人聪慧，法力也不弱，但论起道法而言，你杂事太多，交际太广，未能专心致志，只靠随机应变，算不得本门顶尖。”
裴若道：“我功力到底如何，嘴上说了不算，师兄大可试试。”
散发男子摇头道：“我有十足把握胜你，但不忍心碰你一根手指头，只要你答应我，今后嫁我为妻，我自会善罢甘休，承认落败。”
众人都觉这散发男子做事太不上台面，这男女私情，岂能与本门荣耀相提并论、混为一谈？他当众说出这番言语，更有公然徇私舞弊之嫌，可为何六位掌门人也不管管？
裴若稍一思索，明白此人险恶用心，心下大怒：“好一招攻心毒计，若我胜了他，他可说自己是故意相让，从此对我纠缠不休！可若我败在他手上，他更可去皇城露脸。这混账王八想借此乱我心思，当真把我瞧得小了！”
散发男子笑道：“裴若师妹，你意下如何，给个答复吧。”
裴若道：“好，我这就答复！”说罢一扬手，招出一头大金牛，在她身前低头横立。
散发男子笑道：“你是许我亲事了？”
裴若大声道：“咱们但凭真本事！”
那散发男子点了点头，朝她眨了眨眼，似乎明白她言下之意，行事自有分寸。他挥挥手，招出一只碧绿鳄鱼来，金牛鳄鱼互相对峙，防备敌人突袭。
裴若心知自己一贯隐瞒能耐，不少人以为她不过徒有虚名，眼前敌人正是以此大做文章，混淆视听。到了此刻，自己决不能隐瞒，而需以真本事令众人心服口服。
她与那汉子同时烧去符咒，那汉子身上扶起六个水球，水球化作游鱼，牙齿尖锐，在半空中游来游去。裴若做了个手势，忽然间，空中有一大钟罩落。那散发男子闷哼一声，被大钟罩住，裴若大声娇叱，不知从何处又飞来一撞钟木槌，对着大钟连敲十下。
擂台周围数十个门人被钟声一震，头脑晕乎，站立不稳，转着圈摔了一跤，功力高深者只觉这钟声有扰乱心魂之效，急运真气抵挡。孟六爻捋须笑道：“玄铜地钟？你这丫头好生聪明，何时连这道法都学会了？”
大钟散开，只见那散发男子嘴歪眼斜，口水鼻涕流了满脸，身子旋转，一脚踩空，摔出擂台，手脚不停的抽搐，连话都说不利索了，他这情形，无论如何也不能说是故意相让，甘愿落败。众人瞧他模样，震惊于裴若功力，又知这汉子自讨苦吃，心中痛快，一个“好”字霎时响彻大殿。
裴若朝那汉子一拜，朗声道：“师兄，我俩无缘，你还是另找高明吧。”说罢返身回到人群。众人向裴若道贺，裴若面露微笑，一一谢过。
再比了数场，尘埃落定，人选已齐，袁蕴亲率这八人，说定明日一早乘船，前往地母岛海岸公国，尽快赶往皇城。
次日清晨，形骸整理好行李，百无聊赖，坐在屋中发呆，忽然间，门被推开，只见一人走了进来。形骸连忙起身，只见那人正是雷府老爷雷万良，不禁大吃一惊。
他见此人形貌憔悴，神情愧疚，似一夜未眠，不由得担忧万分，问道：“你....你来做什么？缘会怎么了？”
雷万良长叹一声，道：“我....家孩儿....对不起缘会，我也对不起她。但你需明白我的苦心，我总得为了我儿子好。”
四十三 多用盘外招
形骸喝道：“你还不快说清楚了？”
雷万良用手搓脸，失魂落魄，似在强打精神，他道：“我....我那孩儿....确实不对劲，我实话和你说了，他初时只是杀小虫小猫，随后打骂下人，可....可那天，府上马夫的姑娘失踪不见，咱们找了许久，从井里捞出她来。她身子都泡肿了，一双眼.....一双眼被人挖去.....“
形骸登时如坠冰窟，道：“是你那孩儿干的？”
雷万良哭道：“是，是。我本只是怀疑，那天深夜，我亲眼....亲眼见他刺死账房的幼子，一边刺，一边笑。我的好儿子，乖儿子，他的脸上满是鲜血，真像被鬼怪附体...”
形骸怒道：“这是什么时候的事了？”
雷万良道：“约莫...半个月前，我还能怎么办？我只能替他遮掩过去....”
形骸一把揪住他衣领，道：“你为何不报官？为何不告诉咱们？就这样的败类禽兽，你还执意让缘会嫁给他？”
雷万良抬起头，目光绝望，但仍十分坚定，他道：“我孩儿年纪小，不懂得是非好坏，我会好好管教他，把他关在屋子里，打他骂他，饿他苦他，非要他改邪归正不可。”
形骸厉声道：“此刻已然太晚了，他已铸成大错，我岂能饶他？更不能让缘会与他为伴！缘会呢？我要带她走！”
雷万良如遭雷击，哭道：“我错了，我错了，本不该来找你！我儿子的事，岂能让你这外人知道？我求求你，求你莫要带走缘会，他只有与缘会待在一块儿时才会知书达理，才会乖巧懂事。我执意让两人成婚，正是....正是为了我儿子好。”
形骸道：“你早就...早就知道你这儿子不是好东西了？”
雷万良垂首道：“是我早年犯的错，我以往是江洋大盗，杀了很多很多人，晚年金盆洗手，可那些鬼魂...鬼魂还是找上门，缠上我儿子了。他十二岁那年就..露出端倪，可只要一见到缘会，他就会好好的，乖乖的，唯有缘会，唯有缘会能救他。”
形骸当即就往外冲，雷万良大骇，死死抱住他道：“兄弟，兄弟！我好心对你说实话，你可不能弃我不顾，害我儿子！”
形骸道：“你自管教你儿子，别把缘会牵扯进去！”
雷万良喊道：“我答应你，我会将这小子严严实实的锁起来，绑起来。我派许多高手守着缘会，绝不让她受半点损害！”
形骸思绪纷乱，可乱象中又涌出些许冷静：“我启程在即，若要从雷府往返，少说也要半个时辰，即使见到缘会，难道还能将她一起带往皇城么？且此事极端棘手，万不可莽撞，我该如何是好？我该如何是好？”
只听屋外有人喊道：“行海，该走了！大伙儿都在等你。”正是裴若等人叫唤。
形骸重重叹一口气，将雷万良提起，指着他说道：“你以性命发誓，不得让缘会伤一根汗毛！你那小子也不得踏出黑屋半步！不然我若回来，要你雷府上下遭殃！”
雷万良喜道：“是，是，缘会定会好好的，我们雷府也会好好的，我那孩儿也会好好的，我雷万良若违背兄弟你的话，叫我不得好死！”
形骸心中茫然，提起行李，走到院中，见裴若等人等候，各个儿脸色古怪，目光闪烁。形骸心情郁闷，一声不吭，走入人群。
裴若叹道：“走吧！”
众人依次施展指路为马，不一会儿到了海港，乘船离岛，数日间来到地母大岛，再施法赶路，驶向皇城，途中数千里行程中，形骸始终心乱如麻，深感不安，袁蕴问他怎么回事，形骸只说是雷府也愿断了这门亲，只是仍犹豫不决。
袁蕴训斥道：“群英乃重中之重，全世瞩目之事，你给我清醒些，专注些，莫要出了差错！”
形骸心中一凛：“不错，这比武最多数日就能分晓，我若胜出，在圣上面前提起这案子，一切自然好说。”
抵达皇城，仍是热闹非凡、宏伟壮观的模样，万楼千阁，正辉奇煌，道路纵横，星罗棋布，街上张灯结彩，彩旗红幕，车水马龙，人潮汹涌，都在盼着这一场盛会。
神道教众人来到五行街，立时受各大宗族派人迎接，来者身份皆不低，孟轻呓也在其中，更令神道教众门人受宠若惊。形骸见孟轻呓朝自己微笑，大感欣慰，烦恼好转许多。
一路行至一“圣哲客栈”，此处为龙火贵族专设住处，上下共五层，楼宇阁台光亮闪耀、精致典雅，其间宽广，可办百桌酒席。四派参赛门人皆住在此处。
众人各有房间，待安置妥当，下楼用餐，菜肴甚是鲜美可口。形骸见另有四桌，一桌人气度威武，乃是山剑天兵派服饰。一桌人穿着朴素，则是云火纯龙寺弟子。另一桌人则细致讲究，打扮得极为用心，想必是风圣凤颜堂了。
此时正值天结节庆，本该是生意最兴隆的时候，可这圣哲客栈却得了谕旨，只接待四派参赛弟子，故而厅堂冷清，更隐隐流动敌意。这群英会并非生死相搏的角斗，可打残打伤，在所难免，四派因为这大会曾结下仇怨，此刻相遇，如何能友善的起来？
形骸朝天兵派望去，瞧见两人，不由感慨万千：一人丰神如玉，冷漠沉稳，正是沉折；一人英姿飒爽，秀丽异常，则是玫瑰。玫瑰一笑，眼中闪着神采，指着形骸，沉折朝他望来，向形骸点了点头。
形骸心想：“沉折师兄为何会在天兵派？他不是师从圣上么？是了，群英会需各派出八人，他被算作天兵派的了。”再看玫瑰，她出落得更加美丽，眼神透着一股子聪明劲儿，但似已褪去了少女时的青涩，有了独当一面、统领千军的女侯气度。
他又想道：“她与师兄都已然封侯，成了国中传颂的少年英雄，而我呢？与他们相比，我差的着实太远。但他们的功劳是为国为民立下的，可敬可嘉，名副其实，我该替他们高兴才是。”
名利又算得了什么？我宁愿舍弃名利，只要令缘会脱困。
他再望向风圣凤颜堂那边，那群门人各个儿潇洒自如，笑语连篇，饮酒作乐，仪态悠闲，似全不将这大会放在心上。形骸听说风圣凤颜堂几乎从未在群英会中拔得头筹，这一派的龙火贵族武艺不高，只求防身，却专习治国之道、外交之法、理财之能、言辞之巧，将来全是权臣大官、军师参谋，他们多半不指望得胜。
可形骸又听传言，说是风圣凤颜堂早先奉圣上之令，暗中训练密探、刺客，手段高明，冠绝天下，那些密探刺客身份隐秘，不为人知，却受诸国畏惧，实是不容小觑。不知这传言是真是假？
最终他目光落到云火纯龙寺那一桌，众少年僧侣各个儿庄严凝重，只吃素餐，朝形骸他们看过来时，眼神极为不善。
形骸暗暗叹息，知道海法神道教从来不服纯火寺那一套，纯火寺背地里将神道教视作妖邪，屡屡向圣上谏言要彻查肃清，虽未得逞，可双方梁子结的不小。一年前拜紫玄逝世，双方又起争执，拜天华勒令神道教交还拜紫玄尸体，而神道教则执意依照神道教教规焚化厚葬，最终纯火寺未能如愿，对神道教更是恨得咬牙切齿。
众僧之中，却有一位俗家弟子，此人也是个秀气人物，双目明亮，器宇轩昂，脸上带着淡雅笑容，穿蓝袍黄杉，腰悬镶玉宝剑，与众僧苦大仇深、沉重低落的神情格格不入，自顾自喝茶吃菜，更不朝旁桌多看一眼。
形骸问裴若道：“那些僧家中的公子哥儿又是谁？”
裴若道：“那就是拜风豹了。”
形骸心想：“原来是他，瞧他身姿，果然非同凡响。”心下暗暗警戒。
裴若对其余七位同门说道：“诸位回房之后，一刻都不得放松警惕。饮食之际，需得小心试探。”说罢取出几块药物，分给众人，道：“风圣凤颜堂众门人绝不会堂堂正正比武，所用都是些盘外招，意外计。你们需将此药物放入水壶、菜肴之中，一见药物变黑，立即倒掉。”
形骸不禁悚然，息世镜目露怒意，孟沮神色憎恨，其余四人也惊怒不已，息世镜冷声道：“那好，要耍阴谋诡计，何方能胜得过我道术士？”
裴若摇头苦笑道：“你少浪费力气啦，他们有的是钱，所住卧房中布满辟邪道符，寻常道法毫无用处。”
息世镜抿住嘴唇，轻哼一声。
裴若又道：“还有，大会后天开始，你们最好莫要出门瞎逛，就算真要外出，遇上美人投怀送抱，富商遭遇劫匪，乞丐伸手要钱，黑屋呼喊救命，也都留点神。以免美人捅刀子，富商送迷酒，乞丐放毒蛇，屋中有闷棍。”
形骸怒道：“这群软脚虾怎地尽使这等下三滥功夫？”
裴若道：“他们别的功夫不灵，只能出此下策啦。以往大会着道的人都不少，可谁也没真凭实据，指认是风圣凤颜堂所为。”
忽听纯龙寺中拜风豹哈哈大笑，说道：“听君一席话，胜读十年书，不愧是裴若姑娘，当真叫人打从心眼里佩服。”
裴若心中一凛：“我明明用了防偷听的道符，他为何还能听到？这人功力好深。”
四十四 戒酒不戒怒
纯龙寺中一位高大武僧道：“拜师弟，忍心耐性，戒骄戒躁！”
拜风豹轻笑一声，道：“辛师兄，他们神道教虽已半入邪路，可若所言非虚，咱们难道就坐视奸徒使诈么？”
息世镜大声喝道：“你说谁半入邪路？”
拜风豹朝他望了一眼，举杯喝茶，竟对他视若无物，可把息世镜气炸了肺。
又一精瘦武僧道：“此事并无真凭实据，不可轻举妄动。”
拜风豹说道：“那我偏偏要试上一试，诸位师兄，今夜请恕我喝酒破戒！”说罢手指一夹，风圣凤颜堂那桌一人手中酒杯顿时到了拜风豹掌心，拜风豹轻蔑一笑，一饮而尽。他离那一桌约有五丈，当中多人阻碍，这一手隔空取物运劲竟能绕弯，实在巧妙不尽。
凤颜堂众人大怒，那被夺酒之人厉声骂道：“假秃驴，你可是皮痒想挨揍了？”
拜风豹道：“我不入地狱，谁入地狱？本公子虽是俗家，却也有这觉悟。各位软脚虾想要揍我，只怕力有未逮，但为何不喂我吃些毒药？”
凤颜堂众脸色难看，但自诩将来都是入阁拜相之人，岂能与这些武夫一般见识？那人骂了一声，坐了下来。
拜风豹双手摊开，道：“来！”凤颜堂桌上剩余七个酒杯自行跃起，在拜风豹手臂上横陈一排，拜风豹用嘴一吸，杯中酒皆被他喝干。拜风豹笑道：“千金散尽还复来，莫使金樽空对月！”手臂一震，被他夺来的八个酒杯各自朝原先主人飞去，方位分毫不差。
凤颜堂众人怒不可遏，伸手去接，但酒杯上附有刚强内劲，稍稍一触，八人如遭电击，一齐惨叫，有六人连椅子同时翻倒，但两个女子却勉力挡住。看来这拜风豹倒有怜香惜玉之心，对各人施加的力道泾渭分明，拿捏精准。
纯龙寺众僧摇头叹气，那高大武僧道：“罢了，罢了，师弟，师父不在，没人管得了你。”
拜风豹昂然道：“赏善罚恶，乃是本寺宗旨，既然见了奸诈之辈，岂能不出手惩治？”
凤颜堂众人心知不是对手，神色惊怒，爬起身来，朝楼上走去，边走边骂道：“臭小子，你等着！自有你苦头吃！”
拜风豹冷笑一声，还入座位，又似成了个清净淡雅的儒生公子。
山剑天兵派一桌上有人如临大敌，有人跃跃欲试，有人面露赞许，又有人全不在乎。形骸低声道：“都说‘箭射出头鸟’，这拜风豹纵然了得，如此行事却太莽撞了些。”
裴若改用传音入密，说道：“不，不，他如此张扬行事，乃是反其道而行之，一举两得。”
形骸奇道：“如何一举两得？”
裴若道：“一则震慑敌人，让人心存畏惧，不敢用其余伎俩烦他同门；二来让人以为他为人张扬，功力仅此而已，实则他另有隐藏。”
神道教众弟子深感惊讶，问道：“难道他真实本领远不止如此？”
裴若摇头苦笑，道：“过去一年之中，这拜风豹所捉的邪魔外道在纯龙寺中数目第一，在纯火寺本部也排的上号，其中不乏极厉害的魔头。眼下稍露一手，难以窥其全豹。”
众人被他一说，心下忐忑，只盼裴若能多说些此人底细，但裴若所知已尽，言尽于此。
之后一天，形骸在屋中练功，到晚间众人碰头用餐，见天兵派与纯龙寺各自少了两人，凤颜堂根本不下来吃饭。裴若稍一打听，得知天兵派那两人在街上遇到美女，流连忘返，到晚上腿脚发软，找郎中紧急施救。而纯龙寺那两人路见不平，拔刀相助，却受栽赃陷害，被一公爵关押起来，寺中长老正努力交涉。
形骸等人不由大呼侥幸，孟沮说道：“幸亏裴若师妹提醒，不然息世镜这蠢货难免中美人之计！”
息世镜怒道：“我看咱们当中最易中招的是你才对！”
裴若道：“咱们没事就好，可别再吵翻了。”
好在一夜平安，到了晨间，众人穿着一新，受宫中带刀护卫指引，前往皇城中天地山。这天地山乃是圣莲女皇祭拜天地，举办大典时的圣地，可见她对群英会重视至极。
天地山高三百丈，低处一百丈地势平缓，被绿叶覆盖，树海连绵，草木茂盛，鸟语花香，野兽欢闹；到了中处，则山路崎岖、草木稀松，遍布名胜古迹，建造寺庙神坛；再往上一百丈，已是寒风瑟瑟、霜雪纷飞，悬崖峭壁，猿猴难攀，飞鸟难过，谁也不知为何这般阴冷，山势纵然不高，却足以与万丈高山比肩了。
在林中有一座大园林，园林中有一广场，早搭起看台擂台，可容纳数万人观战。形骸来到园中，只见彩旗飘扬，缎带横空，龙柱矗立，凤楼环绕。
朝中的皇亲国戚，宗族贵人已在看台上坐定，衣衫珠宝，五颜六色、争奇斗艳，光彩照人。金甲红袍的武士列队组成人墙，手持长枪，神色警戒，态度庄严，不许任何闲杂人等出没。
四派三十二人站上擂台，海法神道教穿蓝底金袍，山剑天兵派穿黄底红甲，云火纯龙寺穿红黄袈裟，风圣凤颜堂则穿白袍玉衣，这一亮相，引起满堂喝彩，掌声隆隆，宛如接连不断的雷声。
在看台顶上有一露台，圣莲女皇走出，孟轻呓跟随在后，众人登时安静下来，等候女皇亲启金口。
却见礼部尚书来到台上，摊开卷轴，对女皇一番歌功颂德，待说完前言，又道：“....故群英荟萃于此，为圣上争雄，决出栋梁之才，蒙女皇恩赐，为我龙火天国效力。”说罢退了下去。
圣莲女皇笑了笑，施展法术，瞬间擂台上出现个幻影，那幻影身高十丈，美丽无比，圣洁至极，正是圣莲女皇将形影投至中央。
形骸细看圣莲女皇形体，忽觉她小腹隆起，而她脸型仍瘦，竟是怀有身孕的迹象。他大吃一惊，朝孟轻呓望去，孟轻呓朝他眨眨眼，点点头，形骸心想：“圣上最后一位皇妃已死多年，她....又是为何....”
这般一出神，大段话未能听清，而后圣莲女皇说道：“.....见到这许多青年才俊，我又怀了龙儿，正是双喜临门。”
此言一出，全场哗然，可谁也不敢质疑，甚至不可稍露惊讶之色，皆跪地大声喊道：“恭喜圣上，此乃我国大喜之事！”
形骸转过头，见沉折脸色微红，目光惭愧，他对沉折极为了解，见状霎时醒悟：“那孩子....孩子是师兄的？哈哈，哈哈，这小子一张冷面，可该出手时就出手，果然好有出息。唉，我与梦儿至今严守礼法，到底是好还是不好？”心中好笑，也不禁替他欢喜。
圣莲女皇又道：“因此本次大会，我加重赏赐，若夺魁者本不是千户侯，则封为千户侯，若本就是千户侯，则升封为万户。”
众人更感震惊，都看着沉折、玫瑰，因为众人中仅此二人是千户侯。形骸心想：“圣上确信师兄能够夺魁，这封赏是给他的？可...可我非胜过师兄不可。圣上啊圣上，若坏了你的算盘，你可莫要怪我。”
圣莲女皇之后说了大会规矩，她反复说了两遍，再施道法，那星辰日月披风笼罩看台，上头闪耀文字，将规矩明示众人。
裴若所得消息大致不错，这一回大会并非单打独斗。将一派分为两组，每组四人，三十二人则分作八组打擂。每两组交手时，需战至一方最后一人落败，方才分出胜负。最终获胜一组的四人皆可至少采邑八百户，另赏赐五行龙翡翠金刀一柄。
然则又如何决出夺魁的武状元？原来第一场比试，出场获胜者可得三分，未胜者不得分。到了第二场，胜者可得六分，决赛胜者可得十二分。最终获胜那一组中分数最高者，就是魁首状元，所有参赛者中分数次者为榜眼，也封侯，采邑八百户。若在决赛落败，分数再高，也是无用。
比武之间，另有加赛，众参赛者可挑战一极厉害的五行元灵，或是妖界妖魔，若能取胜，可得九分。众观者是看热闹不嫌事大，只盼能多看众少侠比试几场。
台上台下众人见了会规，无不商讨议论，暗自思索。裴若聚集四杰，道：“咱们之前说好了，组成一组。”其余四人无奈，只能另成一队。
息世镜心想：“我需多取分，夺得武状元！”于是说道：“每一场皆由我打头阵！”
形骸与孟沮齐声道：“不成！大伙儿需抽签决定！”
息世镜急道：“何必抽签？我替你们试探敌手，你们也落得轻松，难道不好么？”
形骸也志在必得，摇头道：“若之前对手太弱，你一个人全数解决，拿全了分，咱们岂不是白来一趟？”
息世镜面向裴若，道：“师妹，你看他二人这般斤斤计较。”
裴若苦笑道：“未虑胜，先虑败，你们可也想的太简单啦。还是抽签最为公平。”说罢取出签条，四人分别抽了，定下场次次序。息世镜运气好，第一场由他做先锋，第二场是孟沮，第三场则又是息世镜。
息世镜暗暗得意：“我苦练多年、珍藏不出的道法，今日终于有用武之地。且瞧我摧枯拉朽，连胜到底。”
组中抽完了签，再与别派抽签，裴若手气也不差，头一合对上风圣凤颜堂。息世镜掩不住脸上喜色，望向敌手，如狼望羊群一般。
四十五 独占御膳房
待对手已定，除当场打擂门派外，其余英杰皆被勒令退场，不可观战，以免不公。形骸等人被送入一间客房，一杯茶喝了泡，泡了喝，等了两个时辰，终于得令出战。
息世镜早等得不耐烦了，快步回场。台上众人彩声高涨，甚是兴奋，只因道术士在常人心目中本就神秘莫测，而四杰名声在外，此时联手，更叫人翘首期盼，寄予厚望。
形骸不知其余门派胜负如何，也不知谁人分高，唯有专注观战。息世镜昂起脑袋，目光威严，足尖一点，飘上擂台。对面风圣凤颜堂中是三男一女，从中走出一方脸公子，拔出长剑，朝息世镜行了一礼。
息世镜心道：“胜要胜的漂亮，不可缺了礼数。”也向那公子行礼。听司仪报曰：“风圣凤颜堂裴功元，对海法神道教息世镜。”
裴功元笑道：“息兄弟，今日领教你四杰功夫，你亮兵刃吧。”
息世镜摇头道：“在下空手接阁下宝剑，不必什么兵刃。”
裴功元笑容一僵，点头道：“那好，不愧是鼎鼎大名的四杰，在下恭敬不如从命！”蓦然一动，长剑刺来，正是一招风雷十剑。
息世镜陡然使出天狗食月，红光满溢，朝裴功元打出一掌，那人惨叫一声，长剑远远飞出，匍匐在地，昏迷过去，再也爬不起来。
凤颜堂另三人大惊失色，台上观者见分了胜负，为之叫好。息世镜将这裴功元送回凤颜堂中，朗声道：“在下出手稍重，只盼裴兄并无大碍。”
孟沮哼声道：“这小子以往眼高手低，瞧不起人，怎地一到台上就变成谦谦君子了？”
裴若笑道：“台上是做给外人看的，既要获胜，还不能得罪人，更不可引周围贵客反感。”
对方商议片刻，走上来一尖脸青年，此人笑容和蔼，眉目间颇为友善，他朝息世镜作揖，笑道：“世镜兄果然好功夫，只是你身为道术士，用拳脚功夫取胜，未免出人意料了。”
司仪又道：“这位是凤颜堂木玉藻。”
息世镜道：“谁说道术士不可用拳脚功夫？”
木玉藻嘿嘿笑了两声，突然改用传音入密，对息世镜说道：“听说世镜兄与我家香香妹妹情投意合，好的蜜里调油，可有此事？”
息世镜眉头一皱，答道：“不错，你为何提起这事来？”
木玉藻面露喜色，点了点头，又传声道：“你若不想香香妹子与你反目成仇，抛你而去，就假意败在我手上！”
息世镜忽然仰天大笑，说道：”风圣凤颜堂，就只有这些不上台面、鸡鸣狗盗的手段么？那女人我早已腻了，她要走人，倒也正合我意。”
木玉藻骇然道：“等等！我还有话...”息世镜再使天狗食月，踏上一步，捏住此人膻中穴，此人眼睛翻白，当即晕厥。
息世镜袖袍一拂，将此人送回原处，道：“下一个！”台上众人见他轻易取胜，认定息世镜神功卓绝，乃是夺魁热门，不禁对他寄予厚望，满心期待。
敌方中那少女怯生生的走入场中，息世镜见她娇柔美貌，面露微笑，双手负背，退开数步，道：“小师妹，你好。”
少女甜美一笑，道：“师兄，你也好。你胜了本门中两位师兄，我....我有些怕你。”
息世镜听那司仪大声说道：“她是凤颜堂的威素姑娘。”于是叹道：“威素师妹，你若怕了，还请自行退场，我不来伤你，也不想伤了双方和气。”
威素想了想，传音说道：“世镜哥哥，我若一招不发的退出，我师父回去定会把我骂死啦，你就让我十招好么？十招一过，你再将我抱出场去。”说到最后，脸蛋飞红，那个“抱”字透出深深的羞涩。
息世镜咧嘴一笑，点头道：“我答应你了，你出招吧。”
威素笑道：“多谢哥哥！”冲上前来，朝息世镜劈出一掌，她衣衫上镶嵌着许多珠宝，光彩熠熠，五光十色，衬得她俏脸愈发动人。
息世镜心中一荡，暗想：“我可再让她一让，给足她面子，今后没准也算一场缘分。”出手招架，身子微微一晃，喊道：“师妹好功夫！”
威素转了个圈，一拳中宫直入，息世镜装作慌乱，朝后退开。威素又连出七、八招，一套掌法甚是曼妙，息世镜丝毫不还手，任由她随意施展。形骸、孟沮、裴若三人见他在擂台上不务正业，公然与这美女调情，心里把他骂的极为不堪。周围看客也都心中有数，举掌呜呜起哄，笑声连连。
息世镜脸皮一红，暗忖：“不可太过，须得早些决断了。”
忽然间，那少女衣衫光芒大炽，极为刺眼，息世镜大吃一惊，一时目盲，那少女掌中多处一柄宝剑，绕了半圈，朝息世镜背心狠狠刺去，扑哧一声，正中要害。
孟沮破口大骂，形骸叹了一声，裴若笑道：“息世镜，我跟你怎么说来着？凤颜堂的套路可不少。”
威素退开一步，小手发颤，手中宝剑已被天狗食月的真气震成两截，息世镜晃晃脑袋，转过身，朝威素怒目而视，威素“呀”地尖叫一声，扭头就跑，但息世镜将威素一把抱住，将她衣服扯掉，威素露出肚兜与贴身衣裤，羞愧万分，大哭起来。
息世镜举着那彩衣法宝，怒道：“凤颜堂用这宝物赚我，算不算作弊使诈？”
司仪摇头道：“此次大会，不禁宝物，宝刀宝剑、宝甲宝衣，皆无不可。”
形骸奇道：“竟有这等规矩？”
裴若苦笑道：“是啊，不然风圣凤颜堂这等差劲武艺，还比些什么？趁早认输好了。”
息世镜大怒，在威素屁股上狠狠打了数下，讨足便宜，才将她放了。如此一来，他虽得胜，可观者皆觉得此人心眼太小，还公然欺侮少女，惹少女哭泣，霎时嘘声大作，喝骂四起。息世镜自知失态，厚起脸皮，索性来了个充耳不闻。
凤颜堂仅剩一人，此人名叫川千龄，相貌堂堂，形体过人，可已吓得面无人色，汗流满面，勉力面对息世镜，又传声道：“息大哥，息老兄，我愿用千两翡翠换取一胜，我曾爷爷是川星侯爷，对我最是疼爱，你若放我一马，今后好处不断。”
息世镜高声喝道：“大丈夫屹立于世，威逼利诱，焉能动我半分？你少说废话！”运天狗食月，再拍一掌，又将这川千龄打的人事不知。
司仪长叹一声，摇头道：“可惜，可惜，凤颜堂此次再度全军覆没，五年后再来吧。”凤颜堂一派出山之人多在朝廷中担当重任，位高权重，此刻见本派再度早早出局，皆颜面无光，暗自恼恨。
孟沮、形骸喊道：“息世镜，你怎地一个人吃独食？”“为何不给咱们留点？”
息世镜心下甚喜，飞身下台，冷冷说道：“我这是能者多劳，替你们省点力气。下一战胜一场分数加倍，岂不更加划算？”
裴若不知从哪儿跑来，手中挥动纸张，道：“咱们明日对付和尚，可是一场硬仗。”
三人一凛，问道：“是拜风豹那群人么？”
裴若摇头道：“非也非也，是化僧四少中其余三人。拜风豹则与另三人一起，他连胜四场，与咱们这位息世镜师兄战绩相当。”
孟沮瞪了息世镜一眼，道：“只怕是那’化僧三少‘与他起了分歧，不愿他独占鳌头罢了，他那同组三人唯有忍让此人。”
息世镜恼道：“之前抽签是我获胜，眼下还多说什么？”
孟沮、形骸大感无奈，裴若笑道：“你们都是男子汉，大丈夫，何必斤斤计较？我倒想一路轻松获胜下去，混个侯爵当当呢。”
今日赛事已尽，众人离了天地山，回到客栈，修养调理，圣莲女皇派人送来灵丹妙药，补足息世镜气力，息世镜本担心是风圣凤颜堂的诡计，但裴若摇头道：“假借圣上名义害人，他们可万万没这胆子。”
随后四杰与神道教另一组碰头，得知他们落败，不由大感惋惜。形骸暗暗内疚，心道：“早知就与他们一组，也可多赢几人，眼下就好像咱们特意不顾他们似的。”
裴若问其中一位叫息灵师姐道：“师姐，你们输给谁了？”
息灵没好气的说道：“是败给了藏沉折一人。”
形骸奇道：“是沉折师兄？难怪，难怪，这并非你们不济，而是敌人太强。”
裴若瞧出息灵心怀不满，忙赔笑道：“师姐不必灰心，就算咱们遇上山剑天兵派那一群人，多半也败多胜少。你说说你们是怎地落败的？”
息灵黯然叹气，道：“咱们知道敌人非同小可，刚招出元灵来挡，元灵立时被那藏沉折一剑劈散，他再补上一剑，咱们就落败了，四人败因一模一样，也瞧不出个所以然来。”
另一同门恨恨说道：“是啊，好似咱们与风圣凤颜堂的软脚虾一般德性！”
息世镜不禁骇然，心想：“这四位同门道法可不简单，我那天狗食月未必能连胜他们四人。若对上藏沉折，我不可稍留余力，非当即使出我那隐藏道法不可。”
裴若出去转悠一圈，回来后已探得军情，道：“藏沉折十二分、拜风豹十二分、息师兄十二分，另有纯火寺两人六分。”
孟沮想起自己明日头一个上场，精神一振，跃跃欲试，道：“我倒要瞧瞧那些和尚手段究竟如何。”
四十六 断角传真意
翌日晨间，众人被接至天地山擂台，依旧是人山人海、兴高采烈的盛况。那司仪高声喊道：“今晨正赛前，尚有一场杀狮毙虎赛，各位英雄少侠可挑战召来的妖兽元灵，胜者获九分之赏。不过这是自愿之事，诸位可自行抉择。待与妖魔鬼怪搏杀之后，再行四派相斗。”
形骸心中一动，问道：“请问大人，这杀狮毙虎赛的所召妖魔与元灵强弱如何？”
司仪道：“那是圣上亲自所召，决计非同一般。”
玫瑰上前一步，问道：“杀狮毙虎赛时，大伙儿都不回避？”
司仪摇头道：“不避，不避，此赛乃是各人自行决断，何必遮遮掩掩？”
裴若拉了拉众人衣衫，道：“杀狮毙虎赛之后才是正赛，若那妖灵太强，与之相斗后消耗过大，反而殃及其后比武。且旁人可以观战，窥探那人身手，极易受到针对。还是正赛要紧，若要稳妥起见，咱们不得出战。”
孟沮想起尚要与纯龙寺大战四场，不由慎重，点头道：“人与兽斗，岂不成了小丑马戏？咱们是龙火贵族，可不是逗人玩乐的。”
形骸看向观众，见他们笑吟吟、喜滋滋、乐呵呵的神情，不时伸出手指，对众英杰指指点点，评头论足，心想：“咱们已供人赏玩至今，又何必在乎这些？”于是说道：“师兄、师姐，我想试上一试。”
裴若皱眉道：“师弟，你怎地这般不听话？你我四人一组，该当齐心协力，共同进退。”
形骸道：“宝剑磨砺出，富贵险中求。我心意已决，绝不会误了正事。”
息世镜急想保住榜首，道：“那我也要一试！”
裴若咬咬嘴唇，恼道：“你二人真是不知轻重，算了，算了！”
只听玫瑰说道：“我愿出场，参与此赛！”
司仪喜道：“玫瑰侯爷果然好胆识！”说罢退出擂台。玫瑰登台亮相，她名气响亮，为国立功，姿色绝丽，深受爱戴，引起众人大声欢呼。
裴若轻声对形骸道：“你与她一场恋情，如今她人美名扬，却高不可攀，遥不可及，你难道不觉可惜？”
形骸心情一阵起伏，叹道：“师姐，你可别添乱了。”
裴若道：“我好心劝你，顾全大局，你还不是不听号令，给我添乱？”
形骸歉然道：“对不住，对不住，但我非夺魁不可。”
圣莲女皇神色欣慰，道：“好个小玫瑰，且试试你的能耐！”说罢手指遥遥晃动，倏然间，她面前寒气圈转，现出一只大白熊来。那白熊似是风灵湖图录，却比寻常湖图录大了数倍。它大吼一声，朝玫瑰冲去，玫瑰一跃，它一掌打在地上，登时砖石碎裂，灰尘飞扬。看来这元灵气力猛烈，令人心惊胆寒。
白熊攻势凶猛，连番扑咬玫瑰，但玫瑰使小巧功夫，动作快的不可思议，连躲三十余招，突然间她一扬手，掌中飞出二十根藤条，将白熊缠住，白熊用力挣扎，可那藤条极为坚韧，玫瑰一个前冲，长剑刺入白熊脑袋，那白熊哀声大吼，摇晃脑袋，趴在地上，再无抗拒之力。
形骸心想：“这是道法！是她从神道教游学后学会的手段。这些年来，她武功更强，道法也没落下！”想起当年与她相处的一段时日，彼此互助，情谊深入心底，不禁倍感怀念。
众人喊道：“玫瑰姑娘，好样的！”“当真有圣上当年风采！”“玫瑰姑娘，你有婆家了没有？可要我替你做媒？”霎时间赞美如潮，掌声远传。
玫瑰笑了笑，呼吸如常，竟似毫不费力。她四下团团作揖，朝女皇鞠躬，又若有意，若无意的朝形骸看了一眼。形骸于是更用力的叫好，向她微笑点头。
司仪喊道：“了不起，了不起，这九分给藏玫瑰记上！还请退下，还有哪位要一显身手？”
形骸道：“我来！我来！”说罢走入场中，众人见他样貌文雅，又只剩独臂，发出惊呼感叹之声，不知他底细者交头接耳，打听形骸，得知他是神道教四杰中最年轻一人，不免啧啧称奇。
司仪点头道：“宫槐伯爵，你虽身有伤患，可却毫无惧色，当真好勇气。”
形骸朝众人行礼，对圣莲女皇方向跪拜磕头，心中想道：“多谢圣上救命之恩，梦儿，也多谢你理解我对缘会关切之心。”
圣莲女皇见过形骸与魁京相斗时身手，眯起凤眼，注视他半晌，却不点破，开始念咒，只见擂台上火光炽烈，轰地一声，一妖魔钻出烈焰。这妖魔脑袋有如骷髅，头顶长角，遍体红甲，宛如龙虾壳，手掌脚掌长满尖爪，与先前那白熊一般巨大。圣莲笑道：“念在你重伤不易，就不为难你了。”
孟轻呓心想：“此乃霸妖，心性狡猾，比先前那白熊更难对付。母后嘴上说得好听，却是在刁难我的行海，让旁人看低了他。”心头有气，却又发作不得。
那霸妖站起身，绕着形骸缓缓走动，却迟迟不出手。形骸道：“你不动手，我可不等了！”
话音刚落，霸妖一爪向形骸抓来，也是这妖魔瞧出形骸是道术士，知道他开口时正是可趁之机，这一出手快速异常，如风如火。
形骸身形一晃，已转到霸妖背后，随后手指一点，一道雷电划破天空，打中此妖，妖魔哇哇大叫，浑身冒烟，俯身躺倒，一转眼功夫便消失不见。
他胜得太过突然，太过轻易，除了圣莲女皇、孟轻呓、沉折等寥寥数人之外，谁也不曾料到。四周看客陷入沉默，片刻之后，爆发出热烈赞叹声。
但正由于形骸举手投足便已得胜，大多数人却想：“莫非圣上见他身残志坚，故意招来弱一些的妖魔，让他轻易过关么？不错，不错，他招天雷打落，确实耸人听闻，我这辈子都没见过，可威力未必多强，而这妖魔看起来吓人，实则没多大能耐。圣上言下之意，正是如此。”
司仪大臣愣了许久，道：“孟行海得胜，宫槐伯爵，你的道法果然炫目！”
形骸昂然道：“多谢大人，此法可不仅仅是炫目而已。”说罢再向周围行礼，返回四杰之列。裴若等三人目瞪口呆的看着他，形骸向三人略一颔首。
过了少时，裴若苦笑道：“幸好那妖魔外强中干，害我担心半天。”
息世镜也怏怏说道：“师弟，圣上故意放你一马，看来你手臂受损，却也并非不无好处。这叫塞翁失马，焉知非福。”
形骸摇头道：“师姐，师姐，你大错特错了，这妖魔危害更在那白熊之上，是我道法高强，方能立即致胜。”
裴若啐道：“你怎地学的和息世镜一般自大？”
息世镜忙道：“我何尝自大了？只不过鄙人有自知之明，名副其实。”
孟沮奇道：“师弟，你怎地用道法时不用烧符？这与咱们符华法不符啊？是总掌门教你的诀窍么？”
形骸急道：“孟沮师兄，所谓熟能生巧，我断臂之后，反而如有神助，无需符咒，也可自如使出道法来。”其实这是他领悟天脉法则之效，但与神道教所传相左，只怕有违门规，因此不能如实相告。
司仪大臣尚未问话，擂台间已多了一人，此人俊美挺拔，剑眉星目，浑身英武之气，众人无不认得他是圣莲女皇亲传弟子藏沉折。他近年来异军突起，攻无不克，战功显赫，盛名已逼近当年的藏东山，众人望着这位千年一遇的天才、龙国未来的栋梁，全都伸长脖子，望眼欲穿，屏息凝眸，周围声息骤减。
形骸心道：“沉折师兄？他为何这么早出场？以他的性子，本该是多一事不如少一事。”
沉折向观者行礼，圣莲女皇目光宠爱，抿嘴巧笑，道：“孩儿啊孩儿，你的本事我还能不知道么？好，我就让你显显身手。”
沉折看着女皇，眼中闪过一丝情绪，形骸只觉这情绪难以形容，似是幽怨、不快、温情、爱慕糅合为一。圣莲女皇施法片刻，一只双翼的独角妖魔出现在众目之下。
那妖魔与沉折对视，沉折双眼平淡如水，不为所动，那妖魔蓦然一跃，独角疾刺，疾如飞箭，但沉折一闪身，已到那妖魔背后，手指点出，空中一柄长剑降落，刺入妖魔心脏，霎时将它杀死。
众人见沉折不费吹灰之力将妖魔斩杀，只觉松了口气，又万分高兴，雀跃不已。许多冷静善思之人则登时想道：“这可怪了，他取胜的手法与那孟行海别无二致。”
沉折趁妖魔尚未消散，折断那妖魔独角，手一扔，那独角在空中动向飘忽，忽然打向形骸，形骸一愣，伸手接过。沉折朝他点了点头，稍稍注视，似有深意，随后扬长而去。
看客们大吃一惊：沉折此举明明是在向形骸下战书！为何这位世间罕有、威震天下的少年英雄，会向这小道士挑战？莫非不过是巧合？不，不是巧合，他以与孟行海同样的手法击杀了妖魔，再将妖魔身上长角扔给形骸，这无疑是挑衅之意。
形骸捏着独角，只觉眼眶微微湿润，唯有他清楚沉折的意思：他并未忘了两人的生死之交。他抛掷这妖角的手法，正是当年两人在海上漂流时，沉折传授形骸龙火炼体功所用的暗器功夫。
他也许在说：“你终于赶上我了，不枉你我患难一场。”
形骸低头微笑，攥紧这战利品，神魂震荡，热血沸腾。
他心中想道：“不错，不错，我赶上你了，师兄。你我同甘共苦，出生入死，同享冥火，皆为异类，只有我能懂你，也唯有你能懂我。”
在皇亲国戚面前，万众瞩目之中，你我何不以剑会友，以武交心，就此分个胜负？
四十七 道法妙无穷
你方唱罢我登台，沉折之后，拜风豹与息世镜分别亮相，那拜风豹赢得轻易，息世镜则苦战得胜。
形骸将息世镜扶住，息世镜恼道：“为何我对上那元灵远比旁人棘手？”形骸暗想：“那大蜘蛛也算不得强敌。”
孟沮冷笑道：“多半是圣上见你法力太强，有意考验你小子。”
息世镜没听出他嘲弄之意，点头道：“不错，或许真是如此。”
司仪又问道：“哪位少侠、女侠还有意杀狮毙虎？”四派门人面面相觑，无人应答，看来都想以正赛为重。司仪大臣道：“既如此，请海法神道教四位道长与云火纯龙寺四位大师切磋，各处手段，决出胜负来。”又命沉折、拜风豹等人退场避嫌。
观众心想：“听说海法神道教与云火纯龙寺一直针锋相对，新仇旧恨结了不少，今日可有好戏看了。”
依照签位，该是孟沮打头阵，裴若次之，形骸再次。孟沮本无意夺魁，但念及门派声誉、宗族颜面，不敢怠慢，飞入场中。敌方阵中也跳上一人，此人身形壮硕，肌肉如岩，似有一身横练功夫。
司仪道：“孟沮乃是神道教四杰之一，辛轩则是纯龙寺化僧四少之一，双方皆是本派出类拔萃的人物。”
裴若低声道：“纯火寺一直将咱们视作与妖魔勾结之徒，云火纯龙寺为纯火寺旗下，僧众年轻，只怕偏见更大，对上孟沮师兄，绝不会手下留情。”
形骸另有忧虑，道：“师兄若使出苍天无眼来，敌人胜他不得，可莫要自身出错，惹出乱子。”
辛轩朝孟沮合十鞠躬，孟沮也向此人行礼，辛轩取出大禅杖，凌空一打，一道内劲如潮水般飞来。
孟沮手一转，召唤出一只大白猿，那大白猿挡住内劲，身躯一晃，吱吱大叫，冲向辛轩。辛轩表情肃穆，喝道：“好一个诡计多端的邪徒！”禅杖朝前一探，砰地一声，将大白猿打了个跟头。白猿真气不强，可皮粗肉厚，中招只是一疼，复又扑上缠斗。
孟沮烧符念咒，忽然间掌中多出十柄漆黑飞刀，掌力一送，飞刀刺向高大和尚。辛轩大吼，禅杖往地上一敲，身上罡气扩开，宛如罩笼，只听嗤嗤几声，两柄飞刀透过气罩，但势头已衰，辛轩转动兵刃，将这飞刀荡开。
孟沮丝毫不停，又使出飞火流星，四道火球分别打向上下。辛轩左右躲避，随后朝孟沮冲来，但冷不丁那大白猿一招“仙猿献桃”，将他缠住，辛轩大惊，被孟沮火球命中，轰隆声中，身上火焰绽放。
众看客见道术士手段五花八门，变化多端，大感精彩，报以热烈掌声，全不管辛轩死活。孟沮不敢放松，小心防备，果然那辛轩从火中窜出，禅杖照孟沮脑门打落，他身上沙尘环绕，已将龙火功运到极处，威力极为刚猛。
但孟沮在神道教中苦练多年，天资过人，根基扎实，立时使出气舞掌功夫，避开此招，砰地一震，地上被辛轩敲出个大洞来。孟沮跳开丈许，心想：“此人武功极高，身躯坚硬如铁，不在息世镜天狗食月那道法之下。”当即全力运功，躯体变黑，面目狰狞，已使出那招苍天无眼。
辛轩“啊”地一声，呵斥道：“果然是个中邪的妖道！待我将你除去！”陡然圈转禅杖，体内真气鼓荡，施展出一招“戎马之足”，骤然间，只见那百斤重的禅杖在他手中变得轻巧灵动，快速异常，仿佛长枪般刺出十余招来，又听风声飒飒，好似一场飓风。
孟沮怪叫，不躲不闪，双手格挡，乒乒乓乓声中，硬撑敌人绝学，辛轩不料自己这得意绝技竟徒劳无功，当场傻了，孟沮吐出一股黑气，辛轩闷哼，往后就倒，孟沮再飞起一脚，将他踢出场外。
形骸、裴若喜道：“干得好！”台上看客见孟沮变作这么个高大凶险的黑脸妖魔，倒也不怕，反而又惊又喜，彩声不绝于耳。
敌方大怒，又有人飞身出战，此人高瘦，手持法刀，暴喝一声，一刀劈出。形骸喊道：“司仪大人，偷袭！偷袭！”
话音未落，孟沮已一拳打中这僧人，僧人本来内力充沛，有真气护体，寻常刀剑伤不得他分毫，但孟沮此拳猛烈至极，僧人大声惨叫，口中流血，慌忙跳开。孟沮四肢着地，如虎狼一般弯腰低头，面向敌手，咧嘴狞笑。
司仪趁机说道：“他既然并未得利，不算得偷袭。”又对看台喊道：“此人是化僧四少中的裴朱恒！”
裴朱恒练有一门“佛语神通”，乃是运佛门功法，以叫声发功，即可以此伤敌，又可增强自身。他知敌人气力远在他之上，心下惊惧，立时大吼三声，一声增强意志，二声激发潜能，三声震慑敌手，三声喊完，即使敌人龙火真气胜他一倍，他也立于不败之地。
谁知孟沮变作无眼妖魔后，耳音加倍灵敏，听此三声，脑袋嗡嗡作响，霎时愤怒得无可忍耐，也朝裴朱恒放声大叫，也是佛高一尺，魔高一丈，他嗓门尖锐，仿佛夺魂的魔咒，刺心的毒言，裴朱恒顿时眼前一黑，脑中空白。孟沮猛扑上前，尾巴将他脖子卷住，高高吊起，几拳打得他肋骨折断，再一转身，将他远远扔出。
观众见他手段暴虐，这才有些惊慌，大喊：“停手！”裴朱恒跌到擂台外头，已昏迷不醒。孟沮取胜后浑然不觉，高高一跳，也跳出擂台，不依不饶，直朝裴朱恒奔去。
形骸、裴若大急，同时拦在孟沮前头，道：“不行！”孟沮倒还认得同门，见状一愣，裴若取出袁蕴所传法宝“捆妖绳”，朝孟沮一扔，将他层层绑住，孟沮叫了几声，缓缓恢复原状，他气喘吁吁，大汗淋漓，一副失魂落魄的模样。
司仪高声道：“两人同时出场，皆算落败！”
孟沮甚是沮丧，叹道：“唉，这苍天无眼总难以掌控自如，害人害己。”
形骸道：“大丈夫当仁不让，挺身而出，何必顾虑重重？师兄胜过两人，已立下大功，又何须自责？”
那边和尚朝神道教四人瞪视，眼神宛如火毒，恨不得将他们四人绑起来烧死。裴若朝众僧拱手道：“我师兄出手没分寸，还请诸位见谅，只不过擂台之上刀剑无眼，难免受伤。”
一方脸和尚道：“咱们纯龙寺淡泊名利，看淡胜负，输了就是输了，又岂是输不起？但输在邪法妖术手下，却万万无法容忍！”说罢踏步上前，道：“我乃化僧四少的川除恶！哪个邪徒敢做我敌手？”
裴若点头道：“好和尚，该轮到我了。”说罢一个起落，直面这川除恶，拱手作揖，道：“我乃裴若，领教大师绝学。”
她绰号及时雨，恩惠遍天下，名头在神道教四杰中算得第一，虽无爵位，可几乎却与藏玫瑰齐名。台上众人见她登场，都精神一振，心想：“这裴若终于来了，却不知她真实本领究竟如何？”
川除恶见她样貌俏丽，体态轻盈，礼数又十分周到，怒气渐消，起了轻敌之心，暗忖：“若是与那息世镜为敌，我倒尚有几分忌惮，可这小道姑显然不过是徒有虚名，我听说旁人提起她所作为，皆不过是助人脱困，送人钱财，与人方便之举，到考校真功夫的时候，那些又有何用？”于是点头道：“见你是女子，我便让你一让，由你先出手好了。”
裴若皱眉道：“大师，咱们道术士的道法神妙无比，你当真要我先出招？”
川除恶道：“废话什么？尽管放马过来！”他练有金钟罩功夫，护体手段更在先前二僧之上，又只道裴若道法以轻巧为主，故而好整以暇，全无惧意。
裴若慢悠悠的盘膝坐下，割破手掌，滴血入地，口中念念有词。川除恶见她迟迟不动，有些不耐烦，但因有言在先，不愿违诺，只得耐着性子苦等。观者见两人僵持无果，都催促道：“怎地不打？这又是在闹什么玄虚？还不快些动手？”
川除恶终于喊道：“姑娘，你可是在戏弄于我？”
裴若笑道：“大师，你若等不及，自管打过来吧。”
川除恶重哼一声，咬牙忍耐，又过了半柱香功夫，裴若道：“好了！天灵灵，地灵灵，五行元灵，听我号令，速来显灵！”
只见地面洪流涌动，哗啦一声，跃出一只庞大宽阔的大螃蟹来，身上金甲玉镯，华贵至极，川除恶脸上变色，怒道：“这又是何方妖孽？”形骸哈哈大笑，说道：“三钳公爵，你好你好！”
那螃蟹正是当年海岸公国的水行元灵之首，却不知是三只螃蟹精中的哪一位。三钳向形骸看看，又向裴若瞧瞧，口吐白沫，道：“小丫头，你唤我何事？”
裴若道：“不过是小事一桩，还请爵爷替我打赢敌手。”
川除恶心知不妙，见这螃蟹精仿佛小山，定然折转不灵，于是乎闷声不响，低头快跑，想绕过它袭击裴若，但三钳身子一转，钳子一打，川除恶咚地一声，腾空而起，飞出老远，差点就落在看台上。也是这三钳大仙有拔山盖世的力气，川除恶纵然也有怪力，却犯了投机取巧的大错，一时疏忽，胜负立分。
圣莲女皇与这螃蟹精是老相识了，见状轻笑一声，道：“三钳仙家，你怎地会认识裴若丫头？”
三钳举起钳子，朝圣莲女皇一拜，唾沫流了一地，喊道：“微臣拜见圣上，这小丫头为人不错，我很是欣赏，故而愿帮她的忙。”
四十八 情敌互争锋
沉折静静坐着，静静等着。
他听见屋外传来的掌声叫声，听见龙火功的激扬声，听见内劲的碰撞声，更听见莲儿的笑语声。
莲儿，莲儿，圣上与我在一起时，要我这般叫她。
他记得那是他远征嵩洛归来后的晚上，莲儿邀他入宫，偌大的阁楼里只有他们两人。清风明月照夜楼，佳人如玉，眉目传情，两人喝酒交谈，喝的是全天下仅有一瓶的美酒，谈的是举世间罕有的武学。
莲儿很善解人意，很伶牙俐齿，很动人心魄，连沉折这样的人都被她吸引，被她诱惑。那一晚，他喝光了她的酒，练成了她的掌法，得到了她的身子，成为了她的恋人。
莲儿是沉折此生第一个女人，很可能也会是唯一的女人，她有过许许多多的男人，但她说她最爱的只是沉折。
以她的权势威严，这一切理所当然，她说出来的话，沉折也只能相信。
沉折知道自己是活尸，那诅咒并未摆脱，或许只是被隐藏。折戟沉沙图仍在他的命运中忽隐忽现，大海的呓语仍在他的梦境中阴魂不散。他本以为此生的朋友唯有孟行海，他本以为自己被孤独完美的保护着，直至莲儿粉碎了他的孤独，进入了他的生命。与莲儿在一起时，沉折体会到了久违的快乐。
但不久之后，他察觉自己中了莲儿的咒。
那并非是爱意产生的魔咒，而是确切的、潜藏的、奸险的魔咒，是她用道法扰乱了沉折的心神，令沉折有了七情六欲，为她着迷，才会那样拥抱她，亲吻她，占有她，欺负她。
捅她、辱她、弄她，搞她，玩她，骑她，咬她，直至她尝试了各种手段，直至她心满意足，直至沉折精疲力竭。
直至他再也离不开她。
若非沉折练成了折戟沉沙剑诀，他无法看穿此事的前因后果，或许沉折真的爱莲儿，但那爱的起因是她的欺骗。
他本绝不想做这样的人，绝不想被爱情忠诚迷惑，绝不想被人玩弄在股掌之间，绝不愿留下牵绊，绝不愿有子嗣。
但事与愿违，莲儿有了身孕。
沉折身子晃动，仍能回想起那时莲儿羞喜交加的神态，还有自己的震惊、惶恐、甜蜜、喜悦。
她已有了无数孩儿，幸存的又有几个？
我真成了女人的玩物？成了她的宠妃？
沉折刹那间清醒，因此领略到了屈辱与窝囊，他不敢想象自己与莲儿成亲的那一天，不敢想象旁人得知这消息时投来的眼神。
我们全是她的臣子与奴仆，与她成婚又算什么耻辱？
沉折是活尸，是盗火徒，是灵阳仙，是邪魔外道，他不愿成为金窝藏娇的娇花，他宁愿去深海漂流，在噩梦中徘徊。
我仍可统兵作战，仍可为国为民。
活尸们在受苦，在挣扎，在哭喊，在毁灭，我又在做什么？
我是在无病呻吟么？
忽听屋外有人喊道：“海法神道教获胜，恭喜得入决战。”
玫瑰娇躯一震，目光兴奋，沉折知她心怀大志，念及天下苍生，但在她心底始终放不下那人，如今能与他交手，对她而言，实是喜事。
但咱们还没胜过拜风豹呢。
除了玫瑰之外，身边另有两个少年，齐声对沉折说道：“侯爷，该咱们出场了。”
沉折点头道：“好。”
此二人是沉折在山剑天兵派中亲自挑选的副官，年纪比沉折大上四岁，随他征战两年多来，出入生死之间，武功突飞猛进，各自皆未必在玫瑰之下。若裴若等是神道教的四杰，他们与玫瑰就是天兵派的三杰。
但他们是有军功的，是死人堆中杀出来的，是国家的英雄，他们坚韧、刚强、服从、无私、高尚而残忍，他们认为神道教道法再如何奇特，也及不上天兵派的勇士。
沉折与他们并非同门师兄弟，而是战友。他们之间有的并非友情，而是生死的契约。
玫瑰笑道：“表哥，圣上吩咐过，这一场仍是你打头阵。”
莲儿是一番好意，她盼着沉折耀武扬威，一举奠定盛名，她想着法儿，要令沉折尽快成为震古烁今的大英雄，成为她可以依赖的栋梁。她想封他为公，封他为王，甚至拉着他一块儿被封为尊神，受世人膜拜。
一切都是因为那阴差阳错的一掌，那一掌抵达龙火功第六层，举世震惊，令他成为千年罕有的逸才，背负了难以想象的孽缘。
玫瑰又道：“但若过了这一场，决胜时我非与他交手不可，表哥，你答不答应？”
沉折也想与孟行海交战，他想了想，道：“也好。”
行至擂台边上，喧闹声响彻百里，似天摇地动。沉折等司仪引荐两派，随即出场。
来者是一胖大和尚，手握熟铜棍，姓名沉折并未听清，他大喝一声，竭力施展龙火功，使一招“九天九地”，铜棍上下圈转，声势浩大。沉折看穿他破绽，斩牵着他的那根丝线，和尚翻身就倒，一击败北。
第二人比第一人更胖更大，叫做息炎，此人倒也客气，上来说了几句套话，之后舞动双锤，连使虚招。沉折长剑刺中此人数处穴道，将他点倒，分了胜负。
四周喊声如山呼海啸，沉折却只觉吵耳，皱皱眉头，他见到莲儿一反常态，跳起来替他拍手加油，高兴得不像女皇，倒像个最纯真的孩子。
她像在替心爱的孩子装饰打扮的母亲，见孩子逐渐依照她的心愿变美，露出由衷的喜悦。
沉折感到有些沉重。
第三人出现在沉折身后，朝沉折厉声呵斥，说沉折骄傲自大，目空一切。沉折自知理亏，懒得反驳，因为他又未听见此人姓啥名谁。
此僧是个暗器高手，足尖一点，朝后飞退，打出三十六根银针。沉折袖袍一拂，银针飞上了天，有两根倒飞回去，刺中此人环跳穴，和尚双足一软，一屁股摔倒，叮叮当当，那银针绕着他身旁插了一圈，和尚脸色难看，又讲了几句场面话。沉折充耳不闻，解开他穴道，和尚灰溜溜的下去了。
喝彩声响的好像老天爷接连打喷嚏，人们的眼睛亮了起来，笑容愈发灿烂，他们对这场对决期待无比，一个个儿都兴奋的站直了身子。
拜风豹面露微笑，拔剑在手，旋即换上郑重神情，道：“沉折兄弟，果然神乎其技，令人叹为观止。”
藏沉折点头道：“拜师兄，你好。”
拜风豹叹道：“阁下盛名，如雷贯耳。年纪轻轻时已臻龙火功第六层境界，号称古今未有，又是圣上亲传的武艺，于情于理，在下皆远不是阁下对手。”
藏沉折面无表情，他厌倦了客套，厌倦了对答，他只想早些结束这烦人的大会，回归他的军队，继续他的征程。
拜风豹又道：“然则后起之秀，若得天之助，自身又有非凡之资，经过勤修苦练，未必真挡不住阁下神剑一击。你可知我所说这位后起之秀在哪儿？”
沉折摇了摇头。
拜风豹看一眼圣莲女皇，见她饶有兴致的看着，心中情动，道：“正是区区在下。”
沉折“嗯”了一声。
拜风豹皱眉道：“在下年纪比阁下长了两岁，自称后起之秀，未免不妥，可在下成名时晚于阁下，倒也可勉强算得上后起之秀一称。”说罢哈哈干笑几声。
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这拜风豹自从十五岁那年，在皇城见了圣莲女皇真容之后，就对她崇拜得无以复加，爱慕之心挥之不去。他并非如大多怀有野心的少年那般，只想受女皇青睐，得以飞黄腾达，一辈子享福。他是真真正正将圣莲女皇视作初恋情人般喜爱、仰慕，渴望受她喜爱，与她两情相悦，长相厮守，成为最新一位、也是最后一位皇妃。即使她不是女皇，不是女神，他也同样爱她。
但两年之后，他得知圣莲女皇选中另外一位少年，留在她身边习武练功。那时他倍受打击，心如刀割，却又涌出勇猛绝伦的劲头来。他视这位少年为此生夙敌，又是抢夺自己情人的恶徒，无论多么艰难，他都非将圣莲女皇从此人身边夺回来不可。
他本就是龙火功的天才，拜入纯龙寺后两年，已从第三层境界练到了第五层，引得寺中上下震动。当他下定决心，不惜代价、如痴如狂的苦练武学之后，居然又更进一步，一年间功力蜕变，终臻第六层的妙境。寺中一位大师以为遇上了圣僧转世，欣喜若狂，遂将本门中一门极端艰深的‘心想事成剑法’传给了他。而拜风豹不负众望，约莫在一个月前，终于融会贯通，能够将这绝学运用自如。
至此，拜风豹信心大增，满怀热望，认定纵然藏沉折千年罕有，自己在十九岁年纪练成神剑，不也是千年偶得么？他知道那位梦中女神喜新厌旧，爱强厌弱，自己若在这场比武中胜过了这位情敌，极有可能一举赢取佳人芳心。他想到此处，便心中发热，心魂陶醉，更无半分担忧，只余下不断浮现的美好憧憬。
这时，他站在擂台之上，面临自己毕生痛恨的强敌，有些管不住自己的嘴，看似是在对沉折讲述，实则只想让圣莲女皇留神。果然听圣莲女皇笑道：“喂，风豹小子，我家沉折不善言辞，你对他说再多也无用。”
拜风豹对心上人的一言一行都体察入微，听她说“我家沉折”时语气甜蜜，叫自己“风豹小子”时波澜不起，显然亲疏有别，他心头大震，收敛笑容，倏然间长剑已在手中，心意如铁，霎时杀气如潮。
四十九 心想事未成
两人一时皆静立不动，沉折观拜风豹之势，知他龙火功造诣极高，倒也上了心，凝神以对。拜风豹则想道：“龙火功练到第六层之后，再欲攀升可千难万难，此人功力想必未能胜我多少，就算退一万步说，他初窥第七层门径，又如何能挡得住我那”心想事成”剑法？”
他蓦然一剑直刺，是涂炭剑法的一招”妖逆平夷“，这剑法在龙国中极负盛名，据传为当年圣莲女皇征战天下之时，见黎民丧命，生灵涂炭，心中怀有莫大慈悲，有感而创，剑招隐有悲天悯人、恢宏壮丽的气势。众人对此剑法不算陌生，见拜风豹这一剑沉稳厚重，凌厉卓绝，深得其中精髓，响起一片掌声。
沉折使一招“龙尾难寻”，将拜风豹剑招挡开，拜风豹剑刃拂动，一劈一斩，一圈一转，变化剧烈，叫人目不暇接，已变作“观花剑法”的“翠羽双翘”，此剑法则是圣莲女皇迎娶第一位皇妃时所创，剑招美观，情意绵绵，却又绵里藏针，隐藏极厉害的杀招。而且他摆出这架势，已有向圣蓝女皇表明心迹之意。
沉折长剑上撩，还一招“朝日初生”，呼地一声，剑刃上真气震耳，剑风直冲天去。拜风豹招式虽巧，却被这一剑神威所迫，不得已出剑格挡，铿锵声中，两人内劲化作波浪，涌动五丈之内，足下石板碎裂。观众大为惊喜，震天价叫好起来。
拜风豹手臂酸麻，心中惊讶：“他这龙火功比我强的多了！”不敢再胡乱变招，施展轻功，绕着沉折刺出十余剑，霎时剑光如网。沉折将他剑招全数格开，一剑刺还，拜风豹避无可避，横剑一挡，砰地巨响，他人飞了出去，连退十余丈，在擂台边上站稳。
他竭力镇定，显得若无其事，但眼尖之人已看出他额头流汗，手臂微微颤抖。拜风豹又恨又怒，知道以寻常剑法绝不是沉折对手，更何况藏沉折一方仍有三个强敌，事到如今，唯有祭出绝学，一举获胜。
他宁定心神，想象自己对女皇的追求之心、渴望之情，苦练经历，苦思梦境，将这许多痛苦悲伤、憎恨期盼的心意汇聚在一块儿，宛如蓄水的堤坝。他心气提升，浑身龙火圈转，宛如山呼海啸，汹涌澎湃，茫茫漠漠，气势磅礴，散布在远近十丈之内。台上看客见到这等异状，全都惊声疑问，议论个不停。
拜风豹抬起头，睁开眼，气已不喘，汗已不留，手已不抖，身躯渊渟岳峙，仿佛定住大地的神龙一般。他轻轻一笑，刺出一剑，沉折立时转动长剑，只听“铛”地一声，沉折身子一晃，虎口流血，眉头一皱。有人惊呼道：“好厉害的剑气！”
拜风豹长剑从上往下一劈，沉折立刻躲闪，只听短促轻响，他肩上渗出血来，地面开裂，擂台被切去一角，大多人何尝见过这等无影无形，猛烈无俦的攻势？一时全数呆若木鸡，心下紧张。
拜风豹点了点头，道：“能躲过两招，算你不易！”横切长剑，晃动两下，陡然剑光竟从沉折身后斩至。沉折反应极快，也斩出两道剑气，但却被拜风豹剑气击溃，沉折闷哼一声，右臂又被割破。
因沉折是屡战屡胜的戎马英雄，观众之中，有八成都盼着他取胜，此时见他连续中招流血，心急如焚，脸色难看，连声惊呼。圣莲女皇脸色不悦，道：“沉折孩儿，你还在玩耍什么？”
拜风豹心中一痛：“事到如今，她还偏袒着这...这小贼！好，我就赢给你看，我把这小贼斩成残废，才能平我心中之恨！”将这怒气投入心中，身上龙火更为炽热，弹指间将长剑挥动十余次，风声呼呼，只见密集剑光从四面八方涌向沉折。观者骇然，又无不困惑：“这剑气强悍至极，无坚不摧，倒也罢了，又为何如此神出鬼没？前方后方，上头下头，哪里都是！”
沉折凝立不动，身外龙火如罩，已是龙火功第七层的护体真气，拜风豹剑气打来，轰隆一阵乱响，沉折从剑气阵中脱身，身上又多了三处伤痕，脸上、腹部、腿上鲜血长流。
拜风豹见他竟避开致命伤势，仍能活动自如，惊叹之余，又深感得意：“就算你功力再深，在我心想事成剑法面前又有何用？”
这剑法取名“心想事成”，顾名思义，需修炼者将心中意志发挥到极处，融于体内真气，再使出剑招来。意志越强，剑招越强，且有许多超乎想象的效用。
比如这出剑者心中想：“我非击中敌人腹部不可！”随后出剑，哪怕敌人在二十丈之外，这剑招也能追魂而至，威力不减。又比如出剑者盼着：“这一剑要透过敌人护盾！”意念坚定，纵然敌人手持金刚大盾，也决计挡不住这一剑。再比如出剑者许愿：“我这剑要让敌人捉摸不透，出其不意！”则看似剑招从前而至，实则临近后变得方向难测，无处不在。
拜风豹因对圣莲女皇渴望热烈，为此受尽了折磨，他将这钟情厚爱全数化作心意，再用心意驱使剑招，剑若出鞘，委实玄妙无极，异乎寻常，纵然沉折功力比他高出数倍，也无法将剑招全数化解。
只是拜风豹即便才智过人，这门剑法实则也算不得大成。若真练到最高境界，就可梦想成真，杀人再不用第二招，只需想象敌人惨死场景，剑刃自能透体而入。但若要抵达彼境，意志之强，已然超凡入圣，比肩三清，再也不会与凡人斤斤计较了。故而书中并无记载，古往今来也几乎无人能够领悟。
眼下拜风豹牢牢占据上风，可也感到真气消耗极快，意志逐渐衰退，他心想：“这藏沉折倒也狡猾，打的是拖延时光，不攻自破的主意，哼，但他也受伤极重，成了强弩之末！”
计较已定，他打起精神，欲再出绝学，一举将藏沉折斩成血人，忽然间，藏沉折人影一晃，一剑刺向拜风豹，自从两人相斗以来，此人基本采取守势，此刻蓦地抢攻，果然有千军不挡之威。拜风豹吃了一惊，将这心想事成剑法转为防御，面前剑气如墙，朝藏沉折撞去，藏沉折一剑未中，朝后退开。
拜风豹松了口气，心道：“心想事成剑只攻不守，若转入守势，士气低落，威力就大不如前了。”匆匆呼吸运功，目视前方，预备出招，但他看清沉折架势，不禁浑身巨震，心浮气躁，只觉难以置信。
只见沉折离他约莫二十丈远，与他对视，挺立不动，长剑直指拜风豹，身上雪风激扬，真气肆虐，竟也是心想事成剑法的模样。拜风豹剑法虽妙，定力不足，见状心神微乱，恼恨想道：“这小贼装模作样，想骗我分心？这剑法我日夜苦练，练了整整一年，才到如今妙境，他学我剑招，不过是自寻死路罢了！”遂立时出剑。
沉折手中长剑上斩，剑意散开，拜风豹那剑气登时泯灭，拜风豹吓了一跳，忽听背后剑风轻响，回头一瞧，见数道剑气袭来，更是魂飞魄散，抱头一躲，却如何能躲得开？背上，手上痛的要命，已受剑伤，总算沉折手下留情，不然拜风豹已成“血人”。
拜风豹神功被破，感到不可思议，如在噩梦之中：“岂有此理，岂有此理？为何他能学会我这心想事成剑？”刚一抬头，沉折一掌已劈中拜风豹脖子，拜风豹当即晕去。
先前拜风豹使出这心想事成剑法时，沉折功力远胜此人，而拜风豹修为毕竟不深，心意太过浮躁。沉折只需与敌人抢攻，立即就能转危为安，扭转局面。但他身怀折戟沉沙心诀，在这剑风光潮中见到了奇异的图案，忍不住意欲一探究竟，这才故意以身试法，硬接数招，待得将那图案记忆领会之后，才出手将拜风豹击败。他虽受了伤，却由此学会了这心想事成剑法，总算觉得这大会至今并非毫无益处。
台上众人见终于大局已定，双方又斗得精彩，叫人大开眼界，深感过瘾，于是鼓掌的鼓掌，赞美的赞美，呼喊的呼喊，敲鼓的敲鼓，哗哗啦啦，轰轰隆隆，场面欢闹至极。
沉折将拜风豹轻放下擂台，对众僧道：“风豹兄功力过人，在下深感钦佩。”
司仪大声道：“山剑天兵派取胜，明日将与海法神道教四杰一决雌雄。”
圣莲女皇又是欢喜，又是骄傲，嗔道：“孩儿，快过来，让我瞧瞧你的伤。”
藏沉折抬头看她，看着她羞红粉嫩的脸颊，看着她那曾经让他沉迷的身躯，看着她按在腹部的玉手，他自然不知拜风豹对圣莲女皇魂牵梦绕，但却知道这并非福分，而是一场负担。
她明媒正娶的妃子再无一人活着，后宫中的男人也如战场般不断死去。
圣莲女皇心中并无真情，她是超越凡俗的女神，岂会对凡人矢志不渝，死心塌地？她只是在找寻愉悦，体会虚伪的爱，找寻失去的纯真，贪婪的享受着甜蜜。
她几乎杀光了所有的子女，只有受她认可的人才能活下来。
她是这帝国的主宰，她是这世道的救主，她是残忍冷酷的暴君，她是万民爱戴的皇帝，她是光与暗的结合，她是畸形而美丽的怪物。
现在，她扮作最惹人喜爱的情人，等待着拥抱沉折，照看他的伤，带给他温暖。
但沉折不会弄错，不会沉迷，不会糊涂，不会僭越。
他面对的是活生生的、无可理解的、超乎想象的神。