寒门祸害全文阅读 第50分节
第491章 斗志
西芒先生在报出五万匹的时候，嘴角微微上扬，眼睛显得有些傲然，望着林晧然甚至都有几分挑衅的味道在里面。
不得不说，大明朝虽然有着最先进的生产工艺，其丝织品和陶瓷技术更是冠绝全世界，但却走进了一条错误的货币体系道路。
在大明宝钞被前面几位皇帝玩崩后，白银成为了主要的流通货币。只是大明并不是产银大国，主要白银产区云南每年产银不过十几万两，反而让拥有大银矿的国家捡了大便宜，拥有着极强的购买力。
一面是西芒先生的傲气，一面是自家产能严重不足，当真让林晧然感到了一阵愤闷。
翁掌柜对这个生产情况十万清楚，似乎生怕林晧然不知情就答应了西芒先生，便是急忙说道：“大人，请先过来一下！”
林晧然心里自然是清楚的，他对经济的了解要高于很多人。虽然心情不佳，但还是礼貌地跟西芒先生打了招呼，然后将沈六爷等人叫到一起商议。
面对着这个诱人的蛋糕，很多人的眼睛都变了颜色，心里头都涌起了一份渴望。
“府尊大人，我们现在只有二百台织机，一个月只能生产一万余匹，根本不能按时完成这笔订单的！”翁掌柜先是苦着脸，跟大家说明了情况。
他的话刚落，杨员外便是提议道：“那就扩大作坊，多招些人过来！”，这个提议很符合大家的心意，当即就有几个人出言表示支持。
“这寻找新厂房、对新厂房进行改造，招入熟练的女工，还要扩建仓库，这都需要时间啊！”翁掌柜的眉头紧锁，指出了这其中的种种难处。
“我的家具作坊不搞了，原价转给咱们联合作坊！”张员外豪爽地说道。
听着张员外竟然做出如此的“牺牲”，杨员外亦是咬牙道：“招女工的事情交给我，我回广州府再物色些人来，我相信这张脸还是能弄来一二百名织工的！”
“怕个鸟！干了！我就不相信，咱哥几个这么齐心出力，还吃不下这一张订单！”沈六爷望着大家痞气十足地说道。
“对！干了！”
“有什么事，我们一起分担着！”
“就这个理，凭我们这帮人的本事，我还真不信吃不下这张单！”
……
其他人亦是纷纷表态，显得是斗气十足。先不说这五万两就足够吸引人，且这个订单完成后，后面肯定还会有大订单，这联合作坊简直就是会生金蛋的母鸡。
特别他们都是广东的乡绅，在各自的地头上都有些脸面，只能人人肯出些力。哪怕遇到再大的难题，亦是可以解决掉。
林晧然先前是犹豫的，他并不喜欢做没有把握的事情，只是看着大家如此齐心，迎着一双双坚定的目光，便亦是心动了。
这就像是行军打仗，若是士兵都是战意高昂、上下一心，便能够扫平一切困难。若是毫无战意、都心怀鬼胎，便是十倍于敌方亦可能溃败。
现如今，林晧然看着一双双渴望又坚定的目光，知道这场仗的胜算很大，便是郑重地点头道：“既然大家都是这个意见，那就跟西芒先生商谈协议，咱签了这一份合同。”
“好！”大家纷纷点头，脸上都是绽放出了笑容，同时眼睛亦涌起了一份高昂的斗志。
在得知这边同意后，西芒先生亦显得很是开心，双方便开始草议协约，只是西芒先生又节外生枝道：“大人，我必须要添加一条！”
“请讲！”林晧然保持着微笑地望着他道。
西芒先生并没有畏惧，而是一本正经地迎着他的目光道：“如果联合作坊不能按时给我足够的棉布，我要你们作坊赔偿我等额的银两！”
这个要求并不能说多么的过份，从西芒的角度而言，一旦联合作坊无法按时交货，那他损失的又何止是五万两白银。
林晧然却不急于表态，而是望向了其他的人，沈六爷重重地点头，其他人亦是认同，眼睛的斗志显得是更浓了。
时间安静了好一会，他又徐徐望向了西芒先生，目光坚定地吐了一个字：“好！”
这个字，简直是价值千金。
仪式一式三份，由雷州府衙门作公证，协议便是正式生效。
联合作坊要在十二月二十八日前交付西芒先生五万匹棉布，每匹作价一两，缴纳订金二万两。届时无法按时交付，则要将订金悉数退还，并赔偿五万两白银。
随着双方签字，这个合约便宣告完成。
联合作坊的股东看到这一幕，既是欢喜，又是担忧。喜的是这是联合作坊的第一张大订单，忧的则是他们目前的生产能力根本跟不上，有着赔偿五万两白银的风险。
在不到三个月的时间里，要产出五万匹，却不是一件容易的事。只是他们面对着这个挑战，都表现出了一种无所畏惧的精神。
当天傍晚，在联合酒楼设宴，双方主宾而坐，双谈甚欢。在送走出乎阔绰的西芒先生后，林晧然将沈六爷等人留了下来。
针对联合作坊产能提升的问题，他决定成立了一个临时的指挥所。由沈六爷担任总指挥，张员外和杨员外担任副总指挥，争取尽快完成这笔大订单。
对于林晧然的这个新颖的措施，大家都莫不是竖指称赞，纷纷点头同意。并且再次表示，他们会全力配合临时指挥所的工作，为着大订单的推进而出一份力。
“你们放心，我保证完成这张大订单，让大家都有肉吃！”沈六爷说话都是直来直往，但却是直击核心。
一个圈子能不能稳固下来，靠的并不是情谊，更多还是一种利益。如今这份大订单的利益，当即是将他们紧密地联系到一起。
林晧然满意地看着眼前的这一切，他知道这个圈子算是真正形成了。哪怕他将来不再是雷州知府，亦少不得他的这一份好处，甚至这个圈子会成为他的政治资源。
第492章 虎妞的小宝贝
将事情安排好后，林晧然便打算回府衙，沈六爷等人齐齐在门口恭送他离开，眼睛无不透露着敬意。
林晧然没有坐官桥的习惯，便是跟着虎妞慢吞吞地走在街道上，享受着这条街道的宁静。他治下的这座古城，明显比以前要热闹了一些，街道两旁的店铺呈多了起来。
特别是城隍庙那边，每晚都摆着两台戏班子，很多小商贩在那里吆喝叫卖，当真是一夜鱼龙舞。
虎妞身穿着青色的捕快衣服，此时脸蛋红彤彤的，漂亮的大眼睛绽放着光彩，因为她手里攥着一个叫怀表的小东西。
临时起意过来酒楼找哥哥，结果捞到了这一个大好处，那个西芒先生送了她这个神奇的东西。对于这个能够“嘀嗒”响的神奇东西，她当即是爱不释手，仿佛是捡到宝了一般。
以前她觉得油灯的那个黄豆大的火焰就很神奇，但渐渐地发现，这世上神奇的东西实在是太多了，简直是数不胜数。
“哥，这东西为什么能一直响呀？”虎妞攥着带链子的怀表，好奇地仰起头询问道。
“说它一直响是不对的！过些天你不上发条的话，这表就不会响了，那根针亦会停止转动的！”林晧然摇了摇头，指出了她话中的错误。
“那也很厉害了！”虎妞的喜爱不减，然后又是眨着漂亮的大眼睛脆声问道：“哥，这怀表真的能看时辰吗？怎么看时辰呀？”
“刚才不是教过你了吗？”林晧然听到这话，却是一阵无奈地说道。
虎妞蹙起眉头，站住脚步带着埋怨的语气道：“刚才是你说得太快了，我都没记住！而且这东西这么复杂，你又只教一次，我哪能那么快就会了嘛？”
“回去再教！”林晧然的脚步却没有停下，随便应付道。
“哥，现在就教不行吗？”虎妞看着他没有停下脚步，亦是跟上来道。
“不行！”林晧然知道虎妞是急性子，故意吊着她的胃口道。
“那你背我回去！”虎妞将怀表放到怀里，一个急步向前，身体朝上蹦起，一个漂亮的锁喉动作，身体便挂在了林晧然的后背上。
厉害！
跟在这对兄妹身后的阿丽等人，看到这一幕，都是纷纷为着虎妞点赞。
林晧然却不会点赞，只感到一阵窒息，接着就是呼吸困难，然后艰难地埋怨道：“你属猴的啊？”说着，无奈地托住她的大腿，将这丫头背了起来。
虎妞的脸上却是洋溢着笑容，眼睛越发明亮，得意地晃着小腿，很喜欢被背着的感觉。
嗷！
小金猴似乎知道这话是对它们猴子的偏见，当即就朝着林晧然吼了一声。实质上，林晧然在前阵子差点将小金射杀，它仍然还生着林晧然的气。
“真是成了精！”
林晧然望着小金，顿时又是一阵苦涩。
尽管嘴上是拒绝的，但当虎妞将怀表放到他面前时，他还是对她进行了认真的教导。
不管时代怎么变化，表针都是在转圈，标示的时间亦是有迹可寻，自然难不倒林浩然。
值得一提的是，这时代的怀表只有一根指针，因而会产生一定的误差。
虎妞其实很是聪明，经林晧然的讲解后，亦知道该怎么用这个怀表来确认时辰了，对这个东西的兴趣变得更浓。
回到府衙，孙吉祥当即迎上来汇报了一条消息：“分巡道已经到了城北的驿站，明日便到府衙！”
林晧然的眉头微微蹙起，这位刁大人显然是冲着他家的公子而来，便是吩咐道：“将那位刁公子安排到寅宾馆吧！”
经过这顿折磨，林晧然的气亦是消了不少。毕竟都是在官场上混的，虽然他不用惧怕那位刁大人，但亦，不想将关系闹得太僵。
回到后宅，由于晚上天气较凉，他没有选择在透着寒意的签押房办公，选择回到了后宅的房间，那里早已经烧起了炭火。
林晧然在处理了一些工作后，亦是翻开了“曹秀才杀妻案”的卷宗，只是并没有看到什么冤情。
曹夏菊的嫂子赵氏死于井中，吴川知县初步断定赵氏是自杀。只是赵氏的娘家并不认同这个判断，声称她们女儿不可能自杀，白天还回娘家学针线活来着，肯定是给曹秀才杀死的。
这件事在吴川县闹出不小的动静，众说纷纭，故而引起了分巡道大人的注意。
分巡道大人取信了赵府的言词，确定赵氏并没有自杀的动机，亦将这起案件定性为他杀。经过一番调查后，便将曹秀才进行收监，并对曹秀才进行严加审讯。
最终，曹秀才对犯罪事实供认不讳，招认是他因怀疑妻子与他人有奸情，所以才打晕妻子，并将她丢进自家的井中。
据这份卷宗记载，这一切都合乎逻辑，这个分巡道亦没有什么出格的地方。何况曹秀才都已经招认了，曹夏菊凭什么还要鸣冤？
现在曹夏菊到广州府鸣冤，然后又回来这里找他，这似乎更多是出于一种不甘心。
“你不玩你的怀表，凑过来做什么呢？”林晧然发现旁边多了一个小生物，便是无奈地说道。
虎妞抬起明亮的眸子，很是理所当然地脆声道：“哥，我想帮你呀！我下午的时候问过曹夏菊，她说她哥是冤枉的，她哥是被那个刁大人屈打成招！”
“人家是兄妹，当然是向着他她哥哥的，你小心被她骗了！”林晧然无奈地看了虎妞一眼，发现这丫头就是太容易相信人。
“不是的，她说的是实话，我能感觉得到，”虎妞迎着他的目光，很是肯定地说道。
林晧然颇为无奈，他是不相信什么第六感，不过亦不想争论这个问题，便是站起来准备吹灯道：“虎妞，你今晚在哪睡？”
“我……跟你睡！”虎妞犹豫一下，便走向那张大木床。
林晧然却是轻叹一声，知道今晚恐怕要很晚才能睡了。这丫头就是一个好奇宝宝，不管是怀表还是这起案件，她必然又要刨根问底。
第493章 实习职工
沈六爷手握着二万两白银，全权负责着大订单的推进工作。就在第二天，他便让人在城中四处贴出告示，将联合作坊招女工的消息散布全城。
随着织坊的兴起，雇佣女工早已经是很平常的事情。在雷州这边还好，若是到了松江府那边，简直都是织布女工，当朝次辅徐阶就拥有一间规模很大的织场。
这一份招工告示中，竟然还有实习职工一项。只要有些基础的女织工便可应聘，除了三餐管饱外，还能有月钱三钱。
三钱月钱自然不算多，但让人动心的是。一旦升格为熟练女工，则会是月钱一两，除了三餐管饱外，还能每月休假两日。
联合作坊的大门外面，王娟跟着大家排着队，此刻心里很是忐忑不安。
她的运气还算不错，这秋收后便来城中寻找活计，本想跟去年那般到大户人家做个短工，但却一直找不着活干。
都已经打算放弃，正想要回乡之致，她人都已经走到了城门口。却听到这间新开的大作坊招人，而且福利出奇的好。
这活没有着落，回到村里亦是跟着孩子等着挨饿。出于死马当活马医的心态，她决定来这里试一试，应酬这个实习职工，
不说将来可能拿到月钱一两，单是这月钱三钱，便让她感到满足了。
只是她亦是明白，虽然她曾经接触过织机，但自从嫁到婆家后，压根就没有摸过织机。现在织机摆在她面前，她都不知道该怎么摆弄。
随着前面的人越来越少，王娟的心却越发的紧张。一来是担心前面招工完毕，二来则是她这个水平能否以实习织工的身份留下。
“哎呦，这不是表嫂吗？你怎么来这里了，来凑热闹啊？”
正在紧张之致，一个妇人从里面趾高气扬地走出来，在看到王娟后，拉长语气地打着招呼道。
王娟的眉头微微蹙起，她跟这女人有些过节。事因她就在她家里借住，结果撞破她偷了她大嫂的玉手镯，二人便产生了过节。
“我是来见工的！”王娟并不是柔软的性子，强硬地回答道。
仿佛是听到天大的笑话般，田翠发生咯咯的笑声，指着她笑得支不起腰道：“你……你也来见工，就你这水平？”
“我的水平怎么了？”王娟的脸色却是一正，不认输地回答道。
“怎么了？”王娟得意洋洋地指着她，只想要对她进行挖苦，突然便是止住了声音。
却见一个虎头虎脑的小丫头风风火火地走过来，身后还跟着一只威风凛凛的白色怪犬，从她们这支队伍身旁走过，直接走进了作坊里面。
前面看门的人别说是拦了，简直如同弥勒菩萨般恭迎着。
“人要有自知之明！”田翠冷哼一声，便大步地离开了。
王娟若有所思地望着田翠离开，又扭头望向方才经过的小身影，特别是后者，她发现周围的人都很是恭敬和羡慕。
“你那个表弟媳不得了了，你瞧她那个牌子，她已经是正式织工，月钱直接是一两银子呢！”旁边一个妇人满是羡慕地道。
咦？
王娟听到这话，顿时是恍然大悟，怪不得她这个表弟媳趾高气扬。原来已经是作坊的一名正式女工，得到了一份令人羡慕的好活。
“刚才那个小女孩是谁？你们都好像很怕她的样子？”王娟又是问出了另一个疑惑。
“呃！她叫虎妞，是咱府尊大人的亲妹妹，在雷州城经常能见着她！她喜欢打抱不平，你若真有什么不平事，找她比到衙门更管用！”旁边的女人像是个百事通般，便是告诉了她实情。
咦？
王娟却是第一次听说，在震惊于这位府尊妹妹年幼的同时，却没有想到竟然还有如此正义的一面。只是她却是觉得，她不会是到什么不平事。
队伍慢慢减少，很快就排到了测试织机前。当看着前面几个通过实习织工考核人的水准后，她顿时是安心不少。
虽然她对织机早已经生疏，但自信要强于前面被录取的人，亦证明她能够争得一个实习织工的名额。当轮到她试机的时候，她遇事沉着的好处得到了呈现，表现要强于前面的人。
“你回去吧！”负责考核的大婶轻睥了她一眼，然后冷漠地说道。
没有通过？
她整个人当即发懵，讶然地望着这个高大壮实的大婶。若是没看到前面几个人的水准还好，如今她却偏偏是看到了，让她心里头当即涌起一种委屈。
“没听到老娘的话吗？”壮实的大婶手持着薄子，抬眼看着她还杵在前面，便是黑下脸来道。
却是这时，王娟又看到了那个小身影，跟着先前风风火火不同，这时正慢吞吞地从作坊中走出来，那只高大的白色怪犬还是跟着她。
王娟想起方才那女人说的话，便是低声说道：“我不服！我的水平达到实习织工了！”在说话的时候，她耍了一个小心机，目光望向了走过来的虎妞。
咦？
虎妞正舔着糖人儿，慢吞吞地蹭着步，亦是发现了这边的异样，便是抬头朝这边望来，那双明亮的大眼睛透露着一份好奇。
原本面相凶神恶煞的大婶，迎着虎妞却如同菩萨般友善，便是改口道：“你到那边登记！一个月后不能熟练操作织工，你就给老娘滚蛋！”
说这话的时候，她还暗暗地刮了一眼王娟。
王娟虽然知道将人得罪了，但拿到这个结果，让她悬起的心亦是放了下来，便向着那边负责登记实习织工的桌子走去。
“明天正卯到这里上工，不可迟到！”负责登记的是一位老先生，在听取她的籍贯和名字后，便递给她木牌毫无表情地说道。
王娟接过木牌，仿佛是捡到金元宝般，紧紧地攥着这个象征身份的牌子。上面有着她的名字，以及“实习织工”四个字。
不过让她有些遗憾，再想找寻方才那个被她借了势的小身影时，人却早已经不知去向。
第494章 渴望
第二天大清早，王娟怀着愉快的心情按时上工，到了门口管事的让她们先到旁边的食铺用餐。听着旁人说起，她才知道这里是她们作坊的食堂，以后一日三餐都在这里享用。
“实习职工在这边拿餐！”
进到食堂里面，便有一个大嗓门的厨子大声招呼着她们道。
她跟着一帮实习生排队领餐，发现这里的伙食比她预期要好上很多，竟然是香喷喷的肉粥，还配着很脆口的咸菜。
在这个食堂中，有着很多长条桌椅，有新有旧，大家可以随便坐。
王娟是个务实的人，没有挤到崭新的桌子前，而是选择在破旧的长桌用餐。
正是高兴地享用着这美味早餐的时候，却见田翠端着碟盘扭着腰向着她走了过来，那眉目间洋溢着得意劲。
“哎呀，你也能混得个实习名额，看来是我那死去的表哥保佑啊！”田翠在她对面坐下，略带嘲讽地说道。
王娟不想理她，便是默不作声继续品尝着香喷喷的肉粥，只是突然发现她的餐盘有着肉肠子、豆沙包子，还有一杯解腻的清茶，不由得愣住了。
她以前在大户人家做过短工，大户人家吃的就是这些，甚至还不如这些。但她却万万没有想到，田翠竟然亦是能吃，便忍不住惊讶地问道：“你们正式职工都吃这些？”
田翠听到这话，心里甭提多高兴了，特别还有两个实习职工望过来，便故意不屑地神气道：“这有什么啊！我可是听说了，今天的午餐，我们正式职工还能吃大虾和鲍鱼呢！”
人跟人之间，比较其实是很重要的。
就像是后世某国的国民，他们尽管过得很是清贫，但幸福系数却是一百分，高居全世界之首，故而他们都感到很幸福。
只是现如今，王娟吃着梦寐以求的肉粥，但却没有感到幸福。
因为她吃着肉粥的时候，人家却在品尝着精致的早点，喝着品质不错的茶水。
到了中午，王娟果然没有撒谎。当她们吃着有猪肉的午饭时，那些正式职工却是吃着大虾和鲍鱼，连汤都是海鲜汤。
但她能怪责怪这间作坊，怪责这作坊的掌柜吗？
人家不仅没有压榨她们，还给着优厚的待遇。如今她们实习职工的伙食，放在整个雷州城的工人待遇都是顶尖的，这根本挑不出半点毛病。
只是跟着正式职工相比，差距却不是一般的大。不是她们吃得差了，而是正式职工吃得实在太好了，简直就是奢侈。
到了酉时，她们便按时下工了，吃完晚饭便能各自回家，这一天过得还算是愉快。毕竟能够有如此待遇，还有着不错的月钱，她们还有什么不知足的。
王娟如今寄住在表姨夫家中，在巷道正好遇到了趾高气扬的田翠，而田翠的丈夫正帮忙扛着大包小包的东西，脸上露着憨厚的笑容。
“二表弟，你们要搬家！”王娟看到这个阵仗，便是忍不住开口询问道。
“不是！田翠要到宿舍住，我帮着她带些东西过去！”田翠的丈夫摇头，露出满口白牙地解释道。
田翠从后面走出来，双手抱胸很傲气地说道：“你不知道了吧！作坊将以前的钱府改成了宿舍，我们可以到那里住，那里什么都有呢！”
“我也能搬吗？”王娟的眼睛便是一亮，却没有想到作坊竟然配备了宿舍。
“你？呵呵……你不过是实习职工，人长得不怎么样，想得倒挺美的啊!”田翠轻蔑地打量她，当即就毫不留情地挖苦道。
王娟猜到这是正式职工才有的福利，心里顿时一阵失落。若是能住宿舍的话，那就太好了，不用在这里寄人篱下。
就像田翠对她不顺眼般，她表姨夫家里的其他人又何曾会真心欢迎她这个穷酸亲戚呢？亦是她努力干家务活，赞同于下人般，这才不至于被赶走罢了。
“对了，你应该还不知吧！”田翠像是突然想起什么似的，收住脚步得意地望着她道：“我们晚上只要肯去上工，多干一个时辰便能顶一天的工钱！虽然是辛苦一点，但我一个月就能拿到二两月钱了呢！”
“啊？二两！”王娟的眼睛又是一瞪，嘴巴微微张开着，这是她从来不敢相信的数字。
她以前在大户人家上工，哪天不是从早干到黑的。如今从辰时上工，到了酉时下工，其实一点都不辛苦，干到亥时亦还很算早的。
只是如今，却是能够拿到二两的月钱，若不是知道这田翠虽然喜欢摆显，但却从不吹牛，她还真怀疑这天底不可能有这么好的工作。一个月二两月钱，让她都忍不住要怀疑自己是不是一直在做梦了，这雷州城还是原来的雷州城吗？这里简直就是天堂啊！
“你是羡慕不来的，做完这个月的实习职工，就老实回乡种田吧！”田翠轻蔑地望了一眼，便是双手抱胸，扭着屁股骄傲地离开了。
田翠的丈夫是个老实人，跟着王娟告辞，便扛着大包小包追了上去，一副极为讨好的模样。
却不怪他如此，原本在家就被田翠吃得死死的，如今田翠这么能赚钱，还不得当着姑奶奶般伺候着。
“我要成为正式职工！”
王娟看着离开的田翠夫妇，心里却是涌起一个强烈的愿望，眼神亦很是坚定。
这正式职工的福利，简直就是天堂般的生活。一个月只要辛苦一些，便能拿到二两银子，这是她在家种田一年都没有的收成。
先前她只想要城里谋一份短工，来年春耕就回去干农活人，养活着家里的孩子。只是到了这一刻，她却是改变了主意，想要一直留在雷州城，成为一名光荣的织工。
其实跟着王娟有一样想法的，还有很多很多的实习职工。在看到正式职工的待遇后，她们自然而然地产生忌妒的情绪，亦是涌起了同一个渴望。
正是如此，这些实习织工都格外用心，都想争取一个月后能留下来。
第495章 分巡道的发难
联合作坊在高效地运转着，沈六爷是个真正能做事的人，亦懂得如何去刺激员工的积极性。在加大成本投入后，作坊的生产效率果然得到了显著的提高，完成五万匹大订单亦不再是遥不可及。
只是“树欲静，而风不止”，在联合作坊高效动作之时，一帮如狼似虎的官差突然间闯进这里，打断了这里的作业。
看着这帮官差气势汹汹地进来，大家都免不得停下手头上的工作，好奇究竟发生了什么大事。
生活在这个时代，不管是富是贫，都在一定程度上惧怕官府。
“谁是韩梦儿？”
为首的官差扶着刀柄，环视四周寒声地询问道。
听到这个没有丝毫感情的问话，大家的眉头微蹙，但不约而同的朝着韩梦儿望去。
韩梦儿的手脚很勤快，是作坊最出色的织工之一，正在埋头苦干之时，突然被闯进来的官差惊扰到。当官差指名道姓要找她，她的脸色当即煞白，那双漂亮的眸子充满着恐惧与疑惑。
恐惧来源于她先前的牢狱之灾，疑惑则是不明白为何这官差要找她。
“你就是韩梦儿？给我将她拿下！”为首的官差眼睛很是毒辣，朝着韩梦儿沉声挥手道。
“慢着，你们是哪个衙门的，竟然敢在这里放肆？”
沈六爷等人恰好就在作坊内，亦是闻讯赶了过来。不说他们有着林晧然这个靠山，单是他们自身的力量，就不会惧怕普通的官差。
现在这帮官差闯进来亦就罢了，竟然还想要抓他们的人，当真是以为他们联合作坊好欺负。
官差冷哼一声，傲慢的说道：“我们是按察分司的！”
按察司之下设立按察分司，其长官负责监督、巡察其所属州、府、县的政治和司法等方面的情况，谓之“分巡道”。
却是难怪这个官差如此傲气，他们确实有些傲气的资本。
沈六爷眉头微蹙，没有好脸色地问道：“你们是听从刁大人的命令，前来我这里抓人？”
尽管对方是四品大员，但他此刻的心里没有恐怕，有的却是抑制不住一种愤怒。
“不错，我们奉分巡道大人的命令，将她押到死牢！”为首的官差指着韩梦儿，一副公事公办的模样地道。
话刚落，跟着韩梦儿关系要好的一个妇人就抗议道：“你们是不是搞错了，韩梦儿这阵子一直跟我们在一起，她怎么可能犯案？”
“对！我们这帮姐妹天天吃住在一起，梦儿绝对不可能犯案，肯定是你们搞错了！”旁边的妇人亦是附和道。
官差却是皮笑肉不笑，鄙夷地打量着脸色惨白的韩梦儿道：“这并不是最近的案子，是先前她意图谋杀亲夫的案子，今天刁大人命我等将她押回死牢侯审！”
先前的案子？
听到这话，大家当即明白是怎么一回事。当初韩梦儿被父母许配给伪装身份的通缉犯赵五，韩梦儿愤而将赵五刺伤，从而犯下意图谋杀亲夫的罪名，按律当斩。
只是林晧然到任，查明刘三一伙的种种恶劣行径，更是将刘三的同党赵五等人揪出。林晧然选择对韩梦儿网开一面，认为赵五本是十恶不赦之徒，故而判处韩梦儿无罪。
“府尊大人不是判她无罪了吗？”
“就是呀！那个赵五是个通缉犯！”
“你们刁大人怎么回事，是帮坏人还是帮好人了？”
……
在这个纺织间的人都有深厚的感情，便是纷纷打抱不平地道。
何况，她们觉得府尊大人的判决很是公正和合理，韩梦儿就应该无罪，这位分巡道大人不应该偏帮赵五。
官差却是充耳不闻，朝着韩梦儿冷冷地道：“现在分巡道大人要进行重审，你还是乖乖跟我们走吧！”
韩梦儿紧咬着下唇，眼泪在眼眶里打转，双手紧紧地攥着。她原以为逃出生天，获得重生，但没有想到，命运却捉弄了她，又要她回到那暗无天日的牢房中等死。
沈六爷的脸紧绷着，极是不好看，对这位分巡道的观感降到冰点。
韩梦儿被抓回死牢的消息很快就传遍全城，亦是传到了张敏和苏娘这些狱友的耳中，让她们感到一阵震惊。
“找虎妞！”
这是她们的一致想法，觉得这个难题只有虎妞才能够解决，亦只有她才会有这一个能力。
只是她们到府衙，却被告知虎妞刚刚驾着马车离开，他们亦不知道虎妞去了哪里。
“真是白眼狼！”
林晧然得知这个消息，却是气得咬牙切齿，完全没有想到分巡道刁南竟然玩这一手。
这起案件并没有前例，亦不能完美匹配任何一项律法，故而裁决标准很大程度取决于主审官。
若从赵五是通缉犯这个事实出发，韩梦儿杀死赵五都没有罪，何况她只是刺伤赵五，自然就更是无罪；但单纯从韩梦儿的犯罪事实出发，便是有违人伦，此举确实又构成犯罪事实。
对这起案件，两种解读都没有错，各有各的依据。只是刁南偏偏就插手进来，要推翻他先前的判决，站在他这位知府的对立面。
只是按照以往的惯例，刑部那一边必然偏袒于分巡道刁南，而不是他这个官场新人。
很显然，刁南亦是看到了这一点，所以才利用这个案件做文章，以此来杀杀他的威风。
想着先前他对刁潮生网开一面，结果却换来刁南的如此报复，亦难怪林晧然要骂白眼狼了。
雷州城，钱府。
刁南并没有住进府衙的寅宾馆，而是接受钱府的邀请，住进了那四进的大宅子中。
此时正在大厅饮酒寻乐，美女在侧，而钱府新的当家人和几位土财主作陪，都是笑脸相随。
“哈哈……敢跟我斗，还嫩着呢！”
刁南在听到将韩梦儿关回到死囚牢房后，心里不无得意地笑道。
尽管对方是翰林院出身，在科举一途更创下连中六元的壮举，但在他的眼里，不过就是一个官场菜鸟。
那个官场菜鸟或许有几分聪明和手腕，但论到玩弄政治，他认为十个林晧然都不是他的对手。
“君子报仇十年未晚！”
刁潮生亦显得是意气风发，在见识到老父的手腕后，心里对林晧然亦转为了轻视。不过摸着还带淤青的脸，眼睛却闪过一抹恶毒。
第496章 县衙公审
十月十四，海康县大堂。
这个公堂虽小，但两边的刑具一应俱全，十二名手持水火长棍的高大衙差分列公堂两侧，呈现着这个时代官权的至高无上。
正常而言，这县大堂没有什么理由会升堂，特别在知县空缺的情况下，更不会有什么事情要由县衙主持。但事实上，今天这里确实要开堂公审。
却见身穿朝廷四品公服的分巡道刁大人走到公桌前坐下，一张标准的国字脸，浓眉大眼，眼睛隐隐透露着疾恶如仇，浑身散着一股浩然正气。
关于大明当下的官场，渐渐形成一种官场丑态：以貌取人。长得方正脸的官员，往往更容易得到提拔，甚至都不看这位官员的品行和能力。
刁南就是沾得了长相的光，故而比大多三甲进士要幸运，官途至今还算顺畅，最近他更是有可能再进一步，成为广东提刑按察使，掌管一省的司法。
亦是如此，他的底气要远高于一般的分巡道，甚至隐隐要以“粤西王”自居。
“升堂！”
刁南背靠着海月牙儿屏风，头顶着公正廉明匾，目视着堂下，脸上不怒自威，一拍惊堂木沉声道。
“威——武！”
十二名身穿整体公服的衙差将长棍用力地捣在砖板上，发出令人头皮发麻的“咚咚”声响，齐齐地张开嘴唱道。
吁……
堂下站立着近百名围观百姓，而站在最前头的十几个妇人却发出了倒喝彩声音，矛头却是直指堂上的分巡道大人。
在大明这个等级森严的社会，民斗官几乎是不存在，哪怕是这般公然表达心声的举动，亦很是罕见。只是今日的分巡道大人，却是享受了这种待遇，成为一些百姓公然抗议的对象。
事情的起因正是今日公审的案件，这些人不满于分巡道的这个举动。
“带人犯韩梦儿！”
刁南听到了这些喝倒彩的声音，眉头微微蹙起，但却是初衷不改，一拍惊堂木沉声地道。
别说是几个民妇反对，哪怕是千百名民妇反对，他亦不可能妥协。这事关系着一个不大不小的政治斗争，他又怎么可能会退缩呢？
很快地，身披着枷锁的韩梦儿被押上堂来，那纤瘦的身板穿着宽大的白色囚衣，神情悲切，显得是那般的楚楚动人。
这一场突如其来的牢狱之灾，让这个对新生活充满憧憬的花季少女再次经受历难，接受到死亡临近的一种煎熬。
“梦儿，打起精神来，你是无罪的！”
张敏和苏娘等人就站在人群前面，看着韩梦儿被押上来，张敏便是大声地出言鼓励道。
有些恍惚的韩梦儿寻声望去，看到那一个个熟悉的身影，眼眶当即就湿润起来了。
对于她是否犯罪，是否应该被砍头，她其实是迷茫的。
在刺伤赵五的时候，她确实有要跟对方同归于尽的决心，不想嫁给这个欺男霸女的恶汉。只是她这个抗争，终究是有违礼法，据说是真要被砍头，所以她当初甚至是接受了这个结果。
不过很是庆幸，虎妞的哥哥判定赵五是朝廷的逃犯，故而认定她跟赵五的婚约并不成立，选择免掉了她的过错。
面对着这两种截然不同的判决结果，她现今却不知何去何从，不清楚自己是不是有罪，是不是该被推上砍头台。
突然听到张敏的声音，听到那无比坚定的话语，她的鼻子一酸，眼泪便在眼眶里打转。
在这一场浩劫中，她觉得最大的收获便是认识了这些好姐妹，得到了这份沉甸甸的友谊。
刁南看着押上堂来的韩梦儿，却是面沉如水，按着流程沉声发问道：“堂下何人！”
“民女韩梦儿！”韩梦儿仿佛背后有了力量，并不以罪人自居。
刁南眉头微蹙，一拍惊堂木寒声道：“汝可知罪！”
“民女不知！”韩梦儿被惊堂木的响声吓了一跳，但咬着下唇抗争道。
“汝所犯之事人神共愤，现仍不知悔改，给本官拶刑侍候！”刁南脸色一变，当即就要用刑。
拶刑，这是一种用竹板夹手指的刑法，对于手巧的女工无疑是一种摧残。特别韩梦儿本是联合作坊的女工，这种刑法无疑是毁灭性的，虽然不会致人死亡，但将来活计怕是要丢掉了。
“大人，民女不服，凭什么要对梦儿动用拶刑？”张敏听到这话，当即就在堂下大声地发出了抗议。
“堂下何人喧哗！”刁南早看张敏不顺眼，这时盯向她沉声道。
“民妇张敏！”张敏本是泼辣性子，这时便是针锋相对道：“大人如此不问青红皂白就对韩梦儿动拶刑，民妇一百个不服！”
“你这女人真不知好歹！韩梦儿犯下意图谋害亲夫的重罪，分巡道大人如今是宣教于礼法，你休要在这聒噪！”一个德高望重的乡绅站出来对张敏训道。
“我呸！你这个老货还有脸站在这里，当初你给一个朝廷钦犯说亲，你就是赵五的共犯，今天就应该公堂审你！”张敏轻啐一口，然后指着对方咬牙切齿地道。
这个德高望重的乡绅当初确实是帮赵五牵的线，只是他的地位摆在那里，所以从来没有人敢指责他的不是，现在听着张敏说他是共犯，当即气结地道：“你少在这里含血喷人，这一切皆因她爹娘贪财，跟老夫毫无关系！”
“你现在倒是推得一干二净！昔日将梦儿推入火坑，今日还想推梦儿上砍头台，你这老货心肯定是黑的！”张敏本就憋着一肚子气，这时亦不管这人在雷州城是多么有威望，气全都撒他身上了。
老者被这通数落，气得是浑身颤抖，但却不知道该如何进行反驳。更让他生气的是，被这伶牙俐齿的妇人这般指责，传出来必然有损他的声誉。
啪！
堂上的惊堂木骤然响起，却见刁大人耷拉着那张脸，冲着张敏沉声道：“本官断案，岂容你一个妇人说教！来人，杖二十大板并逐之！”
谁都没有想到，这个分巡道大人竟然如此蛮不讲理，动不动就要刑法侍候。
第497章 意外
杖二十？
别说是堂下的百姓，哪怕是候命的衙差，都是为之一愕。
尽管张敏隆起的小腹还不是很突显，但谁都能够看出她已有身孕，这个量刑的结果可能会造成流产。
“大人，张氏已有身孕，还请法外开恩，将她逐出衙门便是，请免去她的刑责！”一个老翁亦是求情道。
堂下的百姓亦是纷纷响应，且不说张敏说得在理，这个刑责确实是过份了。
刁南却是冷哼一声，朝着堂下百姓寒声道：“执不严，何必正法！给本官行刑！”
听着这番话，大家终于明白，这位分巡道果真是冷酷至极，无愧于无情无义之名。
这有身孕本就该刑量从轻，何况张敏腹中还是遗腹子，这就更应该网开一面了。如今倒好，竟然只因两句不中听的话，就要杖责二十。
哎！
有人却是悠悠一叹，对韩梦儿用的是礼法，到了张敏身上却是置礼于不顾，当真是“官字两张口，说话有两手”。
“遵命！”
两个衙差尽管心有不忍，但却是官命难违，当即领命道。
“刘三，孙九，你们住手！”
却是这时，一个小女孩的声音从人群后面传来。
说来亦是奇怪，这两个衙差真的停住了脚步，不敢去擒拿张敏。
其实亦是难怪，他们要听从分巡道大人的命令，但亦不敢得罪知府大人的妹妹，甚至后者更加严重。
谁不知知府大人对虎妞的疼爱，而韦主薄简直就是知府大人的狗。若他们真将知府大人的妹妹得罪了，根本不用知府大人动手，韦主薄就将他们整死。
出现在这里的自然是虎妞，却见她从分开的人群走进来，显得紧张又坚定地说道：“你们快带张敏走，我帮忙断后！”
若不是此时形势紧急，而她这个确实是好主意，看着虎妞表现出的这种江湖侠气，当真是令人啼笑皆非。
“对，快走！”
苏娘和李春燕率先反应过来，断然不能让张敏受到这种刑法，便是掺扶张敏转移：离开。
刁南目睹着这一幕，看着那两个衙差真的停在那里，权威无疑受到了挑衅，简直被扇了两个耳光，怒不可遏地指着要离开的张敏等人道：“你们还愣着做什么，快给本官截住她们！”
这里除了县衙的差人，还是按察分司衙门的官差，这些人当即就要听令去捉人。
“苍天有眼！张氏贤淑感动上苍，不能给这狗官伤了她腹中的婴孩！”却不知谁躲在人群中高喊道。
此话一出，当真是激起了民愤。张敏的贤淑之名，早已经传遍整个雷州城，都不忍她遭这罪，更不忍看到流产的事情发生，便是纷纷挺身而出。
“让开！”
几个衙差发现堂下的百姓挡着他们的去路，阻止着他们去追击张敏。
哎呀……
一个衙差正想要抽刀，结果被一个黑大个踹倒在地，疼得他在地上呻吟着。
饭缸站在那里，“有一夫当关万夫莫开之势”，阻止着要缉拿张敏的衙差。
哼！
虎妞看着这些衙差被阻止，有些得意地轻哼一声，抬头望向了堂上端坐着的刁南。
刁南看着张敏已经逃出大门，当真气得牙齿咯咯响，何曾遇到这种政令不达的尴尬。
哎呀！
又一个衙差被踹倒，饭缸看着张敏等人出了衙门，亦是转身跟了上去。
“将她带上堂来！”
刁南的目光最终落在虎妞身上，恨恨地指着这个罪魁祸首道。
若非亲眼所见，他真的不敢相信，世上竟然有如此荒谬的事。一个小丫头竟然敢带着人，在他这位分巡道眼皮底下将人带走，将他的权威视为无物。
虎妞却是没有丝毫畏惧，没有让犹豫不决的衙差为难，大大方方地走上公堂。
师爷得知了虎妞的身份，亦是匆匆地走到刁南身旁，汇报了这一件事。
咦？
刁南亦是一阵意外，打量着这个走上公堂的小身影，却没想到竟然是这个来头。
“我哥说了，韩梦儿跟赵五是无效婚约，所以韩梦儿无罪！”虎妞走到韩梦儿身旁，选择替她辩护道。
“荒谬！赵五虽为钦犯，但韩梦儿为未婚妻竟要谋其命，心毒如蛇蝎！林知府此等判决，当真是妇人之仁，置礼法于不顾！”刁南不再藏着揶着，当即表明了态度，更对林晧然进行了攻击。
对于那一位创造科举神话和翰林院出身的知府，他却没有过于忌惮。
“你才心毒如蛇蝎！你要韩梦儿砍头，为那个大坏蛋赵五偿命，你是坏人帮坏人！”虎妞有着她的是非观，当即就反唇相讥道。
不得不说，虎妞这个观点看似幼稚，但却有着几分道理，得到一些人的认可。
不管是礼法和大明律，都不应该偏向于坏人，而是应该保护于好人。
“放肆！方才带人公然抗命亦就罢了，竟敢如此辱骂本官，给我杖责十五！”刁南脸色一寒，当即又是怒道。
这……
堂下近百名百姓看到这一幕，当真是无力吐槽，这动不动就是刑罚，难怪吴川那边有人指责这位分巡道大人屈打成招，办了一起冤假错案。
“你打我？你打呀！我这衣服是皇上赐的，你敢打我，我就敢上京去告你！”虎妞扯出穿在里面的麒麟服，一本正经地回应着刁南道。
麒麟服？
刁南心里极是疑惑，这个小丫头身上怎么可能有麒麟服。别说是这种无阶无品的小丫头，哪怕他现在已经是朝廷四品大员，亦是可望而不可及。
不过他亦是清楚，林晧然是官场中人，定然不敢让他的妹妹穿一件假的麒麟服招摇撞破。若真是如此，她妹妹有事，而他更是难逃其咎。
尽管不知道这小丫头怎么会有一身麒麟服，但他却不敢轻举妄动，不敢将前程开玩笑。
“我告诉你！我哥哥说，你完蛋了！”虎妞却是余气未消，脸上露着不骗你的表情，又是抛出炸弹道。
“是吗？”刁南皮笑肉不笑，眼睛更是流露着嘲讽之意。
虽然那年轻人有个好出身，但却傻傻地接了开海的重任，一手好牌被打烂，这种菜鸟级的官员从不被他放在眼里。
却是这时，他家的书童却是急匆匆从大门处而来，一个趔趄差点就裁了大跟斗。
这一幕，引起不少人的注意。
“老爷，不好了！不好了！”书童在大门处看到堂上的刁南，亦不顾及他正在堂上审案，便是大声地说喊。
“去问问什么事！”刁南尽管心生不满，但猜到是他儿子可能出事了，便对着侯在旁边的师爷道。
师爷当即领令而去，将书童引到公堂一侧，闻言却是脸色大骇，然后急步地走向刁南。
令人意外的一幕出现，却见刁南一拍惊堂木，面沉如水地寒声道：“退堂！”
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第498章 府衙公审
怎么回事？
堂下的百姓看到分巡道大人刁南仓促退堂，都不由得面面相觑。这才审到一半，摆明是要将韩梦儿判处死刑，但最终却是虎头蛇尾呢？
虽然都猜到跟他家仆人带来的消息有关，但却让人如何都想不明白，究竟是什么样的消息让到分巡道大人如此的失态？
刁南可不管这些，惊堂木一拍，便是站了起来，然后带着师爷和那个书童急匆匆地消失在海月牙儿屏风的后面。
哼！
虎妞看着离去的分巡道大人刁南，鼻子有些得意地轻哼了一声，然后又朝着韩梦儿望了一眼，红彤彤的脸蛋洋溢着得意劲。
韩梦儿方才还担心着拶刑施在她身上该如何是好？
结果张敏站出来为着她打抱不平，而后虎妞公然跟这位刁大人对抗，更是直接扭转乾坤，让到她避过了拶刑，如今让她整个人都处于云里雾里。
她有想过事情已经出现了转机，特别虎妞摆着这副骄傲的模样，但她却不敢过于乐观。
“韩梦儿，你放心好了！我一定会救你出来的！”虎妞看着韩梦儿并没有开心起来，便信心十足地打着保票道。
韩梦儿抬头望着她，却是更加的疑惑。尽管她对大明官场很是陌生，但这些天她已经知道，分巡道大人的官阶要高于虎妞的哥哥。
不说虎妞能不能说动她哥哥，哪怕她哥哥真的肯出力帮她，但怎么能斗得赢分巡道大人呢？
府衙大堂，庄重而威严。
身穿五品官服的林晧然端坐在堂上，头顶着公正廉明匾，背靠着海月牙儿屏风，目视着堂上的犯人，身上散着一府之尊的威严。
十二名身穿公服衙差分立两侧，个个都是身材魁梧的壮汉，手持着水火长棍，显得是精神抖擞，彰显着公堂的威严。
得益于林晧然如今的威名，在听闻府尊要开堂公审后，全城的百姓都是闻风而动，纷纷向着府衙这边而来，将这里是围得水泄不通。
此时的公堂中，却是跪着一名衣着华贵的公子哥，正是分巡道刁南的儿子刁潮生。
“这人真是恬不知耻！”
“听说了吗？他爹是分巡道大人！”
“这又如何！做出此等行径，当枷锁示众一个月!”
……
堂下的百姓显得很是激动，对着堂中正跪着的刁潮生纷纷进行指责，哪怕他是分巡道大人家的公子，都恨不得将口水喷他的脸上。
与此同时，那位找上刁南的书童，亦是将刁潮生犯案的经过原原本本地诉说了出来。
原来刁潮生跑到联合作坊门前，看到作坊的女工结伴出来用午餐的时候，便是解掉了他的裤腰带，冲着那些女工说着轻佻的话语。
这种行为，放在哪个时代都是不雅之举，甚至会被砍掉头颅。亦是如此，在得知这件事后，刁南亦不敢吊以轻心。
“这个畜生！”
刁南气得直骂这个宝贝儿子，自然知晓这个宝贝儿子是什么秉性。
跟着常人有很大的不同，他的儿子有着一种怪癖，很喜欢当众暴露下面。由于这一个怪癖，没少惹出事端，这早已经不是第一次。
“我不是让他离开雷州府的吗？”刁南深知重审韩梦儿的案子，必然会跟林晧然交恶，故而让他儿子暂时离开这个是非之地。
只是事与愿违，他的儿子却偏偏跑到联合作坊门口作出这等事，直接是授人以柄。若是那人动什么手脚，恐怕他的宝贝儿子都得掉脑袋。
“少爷说联合作坊有漂亮的姑娘，不肯离开这雷州城！”书童刁三低着头，小声地回答道。
刁南的眉头蹙起，这无疑很符合儿子的秉性，遇到漂亮的女人根本走不动。何况这联合作坊有着如此众多的年轻女工，他肯乖乖离开就怪了。
只是如今，他深知当前这个问题很棘手，一个处理不慎就会造成严重的后果。
最为严重的是，大明官场有着牵连制度。若是他的儿子真犯了什么事，那他别说升至广东提刑按察使，如今的位置恐怕都坐不稳了。
刁南带着师爷从县衙的后门出来，直接走向离这里仅有数丈之远的雷州府衙。
尽管他此刻很是生气，但还是决定护住自家的宝贝儿子，不能被林晧然公报私仇了，更不能被林晧然趁机将他拖进浑水中。
来到府衙大院前，看着人山人海的围观百姓，他的眉头不由得微微蹙起。特别是那一双双冷漠的眼神，知道事情是闹大了，他儿子很难毫发无伤地离开。
“下官雷州知府林晧然见过分巡道大人！”林晧然按着官场的礼节，从公堂上走下面，朝着刁南恭敬地拱手道。
“爹！”刁潮生看到父亲出现，脸上当即洋溢出欣喜的笑容，简直是看到了大救星一般。
刁南暗瞪了儿子一眼，故意停顿片刻，然后摆着官威质问林晧然道：“林大人，你是不是小题大做了？小儿不过是做些不雅事，有必要进行公堂审讯吗？”
林晧然的嘴角噙着一丝不屑，行礼是不想在官场落下目无上官的恶名，但心里却一点都不惧怕刁南，这时神情自若地道：“分巡道大人若是来旁听，下官是欢迎之致！若是想要插手本府的事务，前来偏袒于你家公子，那就请回吧！”
刁南深深地打量了林晧然一眼，感到踢到了一个硬茬。先前他打算要以势压人，欺负这个官场菜鸟，但这时才发现，他远远低估了这个年轻人。
这年轻一面对他彬彬有礼，一面又是硬如磐石，深通刚柔并济的为官之道，简直就是一个官场老油条，根本不容小窥。
“来人，给分巡道大人搬张椅子过来！”林晧然看着他哑口无言，显得没有太多的耐性，吩咐了一句便转身走回堂前。
尽管这人官衔要高于他，亦能插手雷州府的司法之事。但正如他所言，这人没有权插手雷州府事务，更无权对他指手画脚。
特别在他的地盘上，而今又握着主动权，自然更不用惧怕这位分巡道大人。
刁南心里很是窝火，但亦知道奈何不了对方。朝着跪在地上可怜巴巴模样的儿子又狠瞪了一眼，这才在搬来的椅子坐下，在这里进行旁听。
尽管他的儿子举动确实孟浪了一些，但终究不是什么大过错，而他如今又坐在旁边看着，量林晧然亦不敢胡来。
如此想着，刁南显得是轻松不少，甚至还有空筹划如何对林晧然进行“秋后算账”。
林晧然重新坐回到公案前，恢复了他那一股杀气，望着堂下的刁潮生进行质问道：“八月十八戌时，你人在哪里？”
咦？
刁南听到这话，整个人当即愣了一下，疑惑地扭头望向了林晧然。
先前他一直以为审的是他儿子今天在联合作坊门前做出的不雅之举，但到了这时，才发现事情似乎是另一回事。
啊？
刁潮生听到这话，却是突然愣住了，似乎没有想到林晧然询问这个问题，亦没有想到会是这个日期。
他其实都已经想好应对之策，打算像以前那般，咬着这是一个误会，是裤带自己掉下去的。仗着他爹朝廷四品大员的地位，量这位知府亦是奈他不何，或像上次那般将他从轻发落。
“八月十八戌时，你人在哪里？”林晧然一拍惊堂木，冲着跪在地上不吭声的刁潮生又是厉声质问道。
“时间太久，我不记得了！”刁潮生反应过来，却是装傻充愣地道。
“不记得了？那本府就让你好好长长记性！”林晧然冷冷一笑，一拍惊堂木怒道：“来人，给本府重打三十大板！”
啊？
刁潮生原以为有父亲在场，这位年轻知府不敢拿他怎么样。只是怎么都没有想到，这人竟然一点面子都不给，动不动就要打他板子。
这三十大板真打下来，那他还用活的，就算是不死，恐怕亦得在床上躺上大半个月了。
“林大人，你如此轻率就动刑，此举不妥吧？”刁南再也坐不住了，黑着脸朝着堂上的林晧然开口道。
“不妥？”林晧然却是皮笑肉不笑，望着刁南戏谑地说道：“刁大人对一个身怀遗腹子的妇人说动刑就动刑，动刑是何其的果决，如今你儿子却如此蔑视公堂，你却要百般呵护，岂不可笑？”
“说得好！”
“就是这个理！”
“打他丫的三十大板，看他还敢嘴硬！”
……
堂下的百姓却是乐于如此，纷纷表态支持林晧然的决定。
“大人，我记起了！”刁潮生的口风骤变，当即急声说道：“我那晚跟曹秀才等好友一同喝酒，后来我有些醉意，大概戌时便先行回府里了。”
“谁能作证？”林晧然看着他老实回答，亦不好真纠着不放，且他的终究目标不是打什么板子，而是有着更大有企图。
“我家书童刁三！”刁潮生回答道。
“传刁三！”林晧然沉声道。
很快地，那个相貌清秀的书童刁三被带上公堂，却听着他将事情的经过说了出来。那晚他们在醉月楼喝酒，刁潮生有了些醉意，他便扶着刁潮生回了宅子。
刁南的脸色凝重，到了这个时候，他自然亦知道林晧然的葫芦里卖什么药。
在他要重翻韩梦儿弑夫案时，这人亦是将手伸向他，竟然要重审曹秀才杀妻案。而让他有些疑惑的是，按着林晧然的意思，他儿子似乎才是杀死王氏的真凶。
如果真是这个样子的话，那后果当真可怕，他甚至都不敢想象会带来怎么样的灭顶之灾。一念至此，他忍不住又望了林晧然一眼。
“刁公子，他说的都是真的吧？”林晧然却是不置可否，反而望向了刁潮生询问道。
现在林晧然不再是那个一开始就要动刑的恶官，而是一个表现得彬彬有礼的儒官，只是落在刁南眼中，这分明就是“咬人的狗不叫”。
“不错！那日我喝得有些高，是刁三扶我回府！不过时间有些晚，又怕我爹会责罚，所以偷偷从后门进去，没有惊动任何人！”刁潮生点头回应道。
“刁三一直陪在你身边，对吗？”林晧然的嘴角微微翘起，冲着他追问道。
刁潮生正要回话，但眼睛的余光看到父亲微不可察地摇头，便将吐出喉咙的话咽了回去，重新组织语言道：“我那晚喝得有些高，刁三扶着我回来，但我整个人都是迷迷糊糊的，不知道刁三是不是一直陪在我身边！”
“刁三，你是不是一直陪着你家公子？”林晧然的眉头微蹙，颇为失望的样子，转而对着刁三询问道。
“我扶着我家公子回府后，一直侍候着我家公子！”刁三心里咯噔一声，但还是老实地答道。
“一直没有离开过刁府吗？”林晧然问道
“没有！”刁三坚定地摇头。
砰！
林晧然毫无征兆地猛拍惊堂木，怒目直视刁三道：“一派胡言！”
主仆二人听到这话，顿时都愣了一下。其实不仅是他们，堂上的差役以及堂下的百姓，纷纷投来了疑惑的目光。
林晧然掷下一个钱袋，寒声地质问道：“刁三，这可是你的钱袋？”
“是小人的钱袋！”刁三看着上面的字，知道无法推诿。
林晧然冷哼一声，接着寒声道：“你的钱袋为何会落在曹家的菜园子中，我看你就是杀害王氏的真凶！”
“不是！大人请明察！”刁三慌张地摇头，然后又是推测道：“我……我那日听闻王氏被杀害，到那里凑了热闹，大概是那个时候落下的吧!”
“何日？哪个时辰？”林晧然却是追问道。
“二……二十日，午时！”刁三回答道。
“刁公子一起去吗？”林晧然却是望向刁潮生道。
“没有！那日大醉之后，家父将我禁足半个月，一直不曾外出！”刁潮生当即摇头道。
刁三听到这话，当即有一种大难临头的感觉。
“我看杀害曹氏的分明就是你！鉴于案情未明，暂将刁三收监，择日再审，退堂！”林晧然将矛头直指刁三，然后便是宣布退堂。
第499章 步步紧逼
“大人冤枉啊！大人冤枉啊！”
刁三听到这个判决后，当即就哭着求饶，连同声调都变了。他亦是没有想到，钱袋竟然落在曹家的菜园中，成为了杀害王氏的嫌疑人。
两名高大的衙差出列，对于喊冤的嫌疑犯早已经是司空见惯，一左一右地将刁三架了起来，打算将他送进牢房中。
“这个案子不会真有什么隐情吧？”
事情发展到如今，很多百姓都免不得进行猜测。得益于林晧然屡破奇案，这时在百姓的心里地位骤升，都怀疑这极可能又是一起冤案。
特别这刁家的仆人钱袋落在曹家的菜园子，这就足够产生怀疑，虽然可能只是一个巧合，但确实有着重新调查的必要，甚至一些人的目光若有所思地望向了刁潮生。
刁南一直在旁听着，刚开始还很镇定，但当那个钱袋出现的时候，他的心却是久久不能平息。特别重新梳理着那起案件，让到他猜到事情有另一种可怕的可能性。
且不说会不会牵扯到他的儿子，单是曹秀才杀妻案被翻案，就足他吃上一壶的。虽然不至于会让他仕途终结，这广东提刑按察使恐怕就没他什么事了。
只是在官场多年磨练的养气功夫，让他的脸上没有露出一丝的异样，还恰到好处地表现出一种不满，气定神闲地端坐在那里。
咦？
林晧然将刁潮生的反应看在眼里，发现这人比想象中要更厉害，到如今竟然还没有跳出来。
堂下的百姓正打算要离开，只是突然发现府尊大人还还端坐在公案前，顿时一阵愕然，知道这事情还有下半场。
果然，在刁三被押下去后，林晧然的目光落到刁潮生的身上，刁潮生顿时感到一种不详的预感。
“刁公子，你今日在镇中东街的行为，当真令刁大人蒙羞！”林晧然营造气氛恰到好处的时候，便是沉声开口道。
刁潮生略是迟疑，但还是跟以往那般抵赖道：“府尊大人，你是冤枉我了。我今日站在作坊门口，乍知这腰带就突然脱落……”
啪！
惊堂木猛地响起，林晧然却是怒目道：“你当这公堂是什么地方？汝在众目睽睽之下，做出此等荒唐事，竟然还敢如此抵赖？难道是真要吃本府的板子不成？”
“大人，你说我干了荒唐事，不知谁能够证明呢？”刁潮生很是傲气地说着，还朝后面睥了一眼，暗藏着一种威胁之意。
这一招，可谓是屡试不爽。在整个粤西地区，敢不给他爹面子的官员很少，而跟站出来指证他的普通百姓更少。
故而，每一次事情闹得再大，到头来他亦是安然无事地从公堂上离开。
“我！”
“我能证明！”
“我等都清清楚楚看着，这事你还想抵赖不成？”
……
只是刁潮生这次失算了，他的话音更落，身后的百姓当即就群情激愤，纷纷将矛头指向于他。特别是联合作坊的女工，自知有着府尊大人罩着，并不惧怕于这位分巡道大人的公子。
另外，分巡道重审韩梦儿的案子，让到联合作坊的女工极度不满。现在刁潮生如此行径，让她们没有考虑太多，便纷纷站了出来。
有着她们领头，其他的百姓亦是响应，简直是一个响亮的耳光扇在了刁潮生脸上。
怎么这样？
刁潮生听着后面群情激愤的指责声，顿时亦是愣住了。却是没有想到，屡试不爽的招式，这一次却毫无效果，不由得求助地望向了他爹。
刁南的脸紧绷着，抬头望向林晧然，似乎是想要重新认识这一个人。
上任之初，这人打掉了雷州城的恶霸贾豹，清除了冒牌知县刘三，破获了几起奇案。接下来，林晧然在土地案件中偏向于普通百姓，又清查雷州府的常平仓，直接站到了雷州土财主们的对立面。
亦是后面的这些举动，雷州城的土财主的利益受到了侵犯，故而私底下联合起来，鼓动他给这个年轻知府一点教训。
很显然，这年轻人其实就是一个官场菜鸟，光凭着满腔热血做事，所以上任不足一个月就得罪了雷州城的乡绅。
只是如今交手，他突然间发现，这其实是一条混江龙。凡是想要阻碍他的人，他都会想办法直接弄死，包括他这位分巡道。
同样做一件事情，有人是不自量力，而有人却是运筹帷幄。
现如今，他刚想要对韩梦儿动手，结果却迎来了一场巨大的麻烦，甚至足够让他直接毁灭。刁三被送进牢房，他的儿子刁潮生亦要被处罚，他觉得正一步步地走入对方的杀阵之中。
“刁公子，你还要继续狡辩吗？”林晧然很满意堂下百姓的响应，这时望着下面跪着的刁潮生寒声地质问道。
刁潮生看到父亲轻轻地摇头，知道这事是真的无法脱逃了，便如丧考砒地道：“我招认，我……确实做了不雅事，请……大人恕罪！”
刁南这时选择站了起来，朝着林晧然进行求情道：“林府台，请念在小儿初犯的份上，还请从轻发落！”
林晧然心里暗叹一声，知道这次并没有造成某个女人羞愤自杀，故而不能判处刁潮生死刑，只能将其惩戒一下。
特别刁南很是精明，抓住了刁潮生“初犯”这一点，倒还真不宜量刑过重。跟着后世相似，对待“初犯”向来都会仁慈一些。
只是他亦不打算在这个案件做什么大文章，便是握起惊堂木拍下，朗声开口宣判道：“刁潮生在大庭广众之下，做出有损风化之事，本该要重刑责罚，但念其初犯，责其戴枷锁示众七日，以儆效尤。”
这一个判法并不算重，但让刁潮生这位公子哥戴着枷锁示众七日，亦是一种极大的折磨了。
刁南听到这个量刑，倒亦不好指责林晧然什么，毕竟他的儿子做出的事，对得住这个量刑。跟着林晧然的目光相触，他却是清楚地猜到，事情恐怕还没有完。
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第500章 胜券在握
事情自然不可能就这么结束，可以说事情才刚刚开始。
林晧然送走了姿态放低的刁南后，那张脸却微微敛起，然后负手朝着内宅走去。
此时此刻，他肩负着一定的压力，毕竟官场的争斗向来都很是残酷，没有到最后，谁都不能确定谁才是真正的赢家。
严嵩当年担任首辅，自以为已经赢了，但谁知嘉靖帝并不按常理出牌。以思念为由，又将原首辅夏言叫了回来，将严嵩打回了原型。
刁南自然没有让皇上破例官复原职的可能，但林晧然想要除掉他，那接下来就不能掉以轻心，必须步步为营地将他推向毁灭。
别看现在刁南的态度亲和，甚至有交好之意，只是林晧然很是清楚。这次若给刁南缓过劲来，必然会将矛头指向他，想办法置他于死地。
走到签押房门口，林晧然并没有停留，选择回房间换下官袍。到了庭院，发现自家的后宅很热闹，张敏等人都在花厅那里聊天。
刚才在大堂发生的事，已经传回到了这里，她们正是津津有味地谈论着。只是发现林晧然回来，不由得地停下了谈话的声音。
虎妞正坐在那里吃着一块糕点，回头看到了林晧然的身影，蛾眉当即舒展起来道：“哥，我是不是该行动了呀！”
“是不是太急了？”林晧然的眉头微蹙，却是望向了沈妍。
“哎呀，哪里急了！阿妍，没有太急，对不对？”虎妞抗议着，然后亦是望向了沈妍。
沈妍身穿着青袍，头戴着黑色软帽，唇红齿白，活脱脱的英俊少年模样。面对着虎妞的询问，却不知是实情，还是不愿让虎妞失望，便是轻轻地点头。
虎妞看到她点头，当即就扭头对着林晧然道：“哥，阿妍也说不急！”
林晧然眼神复杂地望着这个喜欢男装的少女，发现这女人确实是厉害，再复杂的案子到了她手里，似乎都能够迎刃而解，便是叮嘱道：“你们要小心点，可别将事情给搞砸了。”
“知道了！”虎妞脆声回答，然后便是叫上沈妍和阿丽离开，打算前往那座阴森的府狱。
林晧然换过衣服出来，便遇到急匆匆走来的管家林元宝，说沈六爷等人求见。稍作犹豫，便让林金元将人领到后花园的凉亭中。
却时是落英缤纷的季节，后花园显得很是萧索，草木早已经枯萎，但这座池子的水却很是清澈，疑是有活水源。
沈六爷领着他的两个副手杨春来和赵富贵，以及联合作坊的负责人翁掌柜，联合米行的负责人谷满仓，五人一并前来给林晧然见礼。
在他们这个新团体中，林晧然无疑是绝对的核心人物。如今分巡道刁南要对付林晧然，这些人亦是担心着，故而经常出没于府衙。
“我已经查清楚了，刁南收了钱员外那些人的钱，所以才想着法子给你添堵！”谷满仓坐下后，便将他得到的消息说出来。
听到这条消息，沈六爷等人不由得蹙起眉头。却不是对刁南的收受贿赂感到不满，而是觉得钱员外那些人可恶，觉得有必要再教训他们一顿。
各有各的立场，沈六爷等人对于林晧然所做的事，自然是大加赞赏。不说行事公正，对联合作坊更是大有益处，现在那些土财主反击林晧然，就是跟他们这个团体为敌。
“谷兄，你将名单给我！等老子忙完这个大订单，老子肯定让他们好瞧！”沈六爷是一个火爆的性子，当即就是咬着牙怒道。
林晧然却没有这么大的怨气，淡淡地抬手道：“放心吧！我已经有办法，过些天就能够彻底解决！”
“什么办法？”
谷满仓的好奇心最重，当即就是追问道。
却是这时，管家给大家送来了茶盏。林晧然端起热腾腾的茶盏，却是慢悠悠地品着茶水，嘴角噙着自信的微笑，并没有公布答案。
“曹秀才的老婆真是被那个刁三害死的？”赵富贵推测道。
“一个小小的书童，怕是没有这个胆子！”杨春来却是摇头道。
“你的意思是刁潮生？”赵富贵又是继续推测道。
沈六爷插话道：“其实亦是不像！那个刁潮生是好女色不假，但却是一个鼠辈，估计不敢做出这种杀人之事！”
“那是谁？总不能是刁南吧！”谷满仓心痒难熬，便是追问道。
“谷兄，慎言！”翁掌柜这时开口，极是认真地告诫道。
且不说，他们的推测是毫无依据，如今将这个帽子扣在朝廷四品大员的头上，这确实是要落人话柄。一旦传出去，谷满仓必然要有麻烦了。
谷满仓自知失言，朝着大家尴尬地笑了笑，只是望向了端坐在对面的林晧然，心里便又有了些底气。
林晧然却不想纠结于这个问题，对着他们说道：“我只知道这是一起冤案，但是谁做的，需要过些天才能知晓！沈六爷，作坊那边进展得怎么样了？”
“你的法子还真管用！广州府的女工没到，但我们作坊的效率提升了一大截，特别雷州府这边的女人真是厉害，一些人明明就不懂织布，但三五天功夫就比正式女工差不了多少！”沈六爷竖起大拇指赞道。
“早知道她们这么聪明，我就不到广州府招人了！”杨春来却是有些后悔道。
沈六爷当即正色地道:“这可不行！我计算过了，必然还得继续招人才能完成订单！再说了，我们不止西芒先生的大订单，像梧州府陈掌柜的一千匹订单，我们亦得赶出来给他！”
“给他们的价格是不是太低了一点，要不要我们再往上提一些？”赵富贵提议道。
大家都望向了林晧然，已经隐隐将他当成了主心骨，他却是轻轻地摇头道“不行！我们的利润已经不错了，何况我们将来是要跟松江布竞争，价格优势必须得保持住！”
“是这个理！我们的眼光得放远一点，雷州布要卖到京城，亦要卖到南洋去，但卖到南洋的价格必须要贵上一倍！”沈六爷当即附和道。
翁掌柜一拍额头，然后认真地望着大家道：“对呀！我们的布为什么不卖到南洋，这些年没少海盗从我们潮州府进货，然后卖到南洋那些小国呢！”
此言一出，大家的视野仿佛都被打开了一般，纷纷又望向了他们的主心骨林晧然。
林晧然很高兴他们都有这种野心和视野，但语重心长地说道：“饭要一口口吃！你们先将这五万匹棉布赶出来，接着要如何做，我们再商量着来！”