日月同辉全文阅读 第13分节
第119章 选婿：三道关
这些富家子弟都是十五六到十八九岁的少年，年少骄纵是有的，要说利欲熏心、不择手段，还不至于。
他们今日汇聚在此，一是冲李菡瑶的才名，慕名而来；二是奉长辈之命，替家族联姻；三却是青春年少的自然渴求，到了慕少艾的年纪，对美人不自觉关注，也渴望获得美人青睐，对风花雪月的不自觉关注。
当他们看见方逸生、落无尘、潘子辰时，一个个都变了脸，暗想有这几人在，其他人还争什么？
争还是要争的，不战而退，岂不让人耻笑？
那些抱着想娶李菡瑶意图来的，如刘嘉平等少年，就不说了；还有些人家听到传闻，说李菡瑶立志招赘，便派了家中不显眼的庶子或者旁支子弟来捡便宜，若无人肯入赘李家，他们拼着舍弃一个孩子，也要套中李菡瑶这头狼！
这些庶子和旁支子弟抛头露面的机会少，不认得方逸生这个公侯子弟，更不认得落无尘这个江南才子，听旁人咂舌担忧，忙跟别人打听，这些人都是谁。
别人就一一指给他们认识：
这是江南第一才子落子安。
那是忠义公府三房的嫡长子方子逸。
那一个是潘织造的侄孙潘子辰。
这一个是织锦世家刘家的嫡长子刘嘉平。
……
这些人一听都慌了，进一步细打听他们底细，一面心中自我安慰：李姑娘若是招赘，以这些人的身份，是不可能入赘的。我还有机会。只要入赘李家，财富和美人唾手可得。再忍耐些年，等李卓航夫妻去了，管他什么赘婿，照样当家作主！李菡瑶一个孤女，还怕制不服她？
如此一想，心中才安定许多。
李卓航看着济济一堂的少年，心里说不上是喜还是忧，可以肯定的是，绝谈不上高兴。
看看人来得不少了，不再加座，他轻轻咳嗽一声，下面人顿时停止窃窃私语，一齐看向他。
李卓航道：“今日选婿，由小女出题。”
众少年闻言，眼睛都亮了，能见江南第一才女之面，也饱了眼福，今儿就没白来。
李卓航仿佛看出他们心思，把神情一正，再不多话，侧首对墨管家道：“请出题目来。”
墨管家道：“是，老爷。”
他一挥手，墨文墨武便抬了一扇荷花大插屏过来，摆在上首右侧；屏风后，设一桌一椅，并茶点果品等物。
然后，众人便看向门口。
很快，一红衣少女进来了。
江如澄和落无尘凝神细瞧，来者是谁。
其他人看后却都一楞——
这来的不是个丫鬟吗？
只见她梳着双环髻，弯弯的柳眉，清澈的杏眼，琼鼻朱唇，下巴尖尖，笑灿灿地往堂上一站，就站在屏风旁，并不躲往屏风后，对众少年道：“婢子是姑娘身边的观棋。”
众少年见她娇俏伶俐，心想：丫鬟都如此美丽，那李姑娘又是什么模样？都心痒起来。
李卓航盯着观棋问：“怎么叫你来？”
观棋转身，先对他敛衽施礼，然后站直了身子回道：“姑娘说，必得婢子来才成。”
李卓航板脸道：“你别误了大事！”
观棋笑吟吟道：“请老爷放心。婢子明白。”
堂下众人见李卓航只顾啰嗦，把个小丫鬟反复盘问不休，有人等不及了，纷纷道：
“什么题？”
“对，观棋姑娘快说！”
李卓航脸色很不好。
观棋再转身，笑道：“各位稍安勿躁。”
众少年便安静下来，屏息等待。
观棋扬声道：“今日考题有三道关，都过了，才能与我家姑娘相见，由姑娘当面考较。”
有人道：“那就是四道关。”
观棋道：“也可以这么说。”
旁人催道：“先说那三道。”
观棋抿嘴一笑，道：“第一道——”她顿了下，乌溜溜杏眼从左转到右地扫视众少年——“凡是愿意入赘李家，助我家姑娘解决宗祀继承问题，即可过关。”
堂上一静，众少年大多都一脸呆滞，也有人一脸“果然如此”的神情，有人欢喜有人忧。
落无尘转向江如澄，了然微笑。
江如澄挑眉——你还笑的出来？
李卓航手一抖，碰翻了茶盏。
女儿终于还是出人意表了！
这要怎么收场？
这些人会不会骂他？
堂下，众少年震惊了一瞬间，就炸开了：
“李老爷，这怎么回事？”
“竟要招赘婿！”
“李姑娘莫不是玩笑吧？”
“早知道这样，还有人来？”
“对！李姑娘若打的这个主意，只怕要终老家中。”
“那也未必，咱们不来，那些贩夫走卒、市井混混还是愿意来的，毕竟李家豪富，入门就能享福。”
……
众人先还压着性子，说的含蓄，后来就放肆讥讽了。
那些得了长辈吩咐，便是入赘也要拿下李菡瑶的少年们，听见别人这样讥讽，也没有勇气站出来了，恐怕一开口就会被人羞辱，沦为在场众人笑柄。
观棋听了这些话，却丝毫不见恼，笑道：“英雄不问出处。古往今来，多少有识之士均出身寒微。贩夫走卒、市井混混若敢来，姑娘会一视同仁。至于有没有本领被我家姑娘选中，却要看下面两关。”
正在乱哄哄的当口，忽听一道声音奇峰突起：“在下愿意入赘李家，与李姑娘携手终老。”
众少年一齐转脸，正想看看这是哪个利欲熏心的家伙，竟然连祖宗、脸面和自尊都不要了，又一道清朗的声音不疾不徐地响起，“在下也愿助李姑娘解决宗祀继承问题。”跟着又一人道：“在下也愿意帮李姑娘解决宗祀继承问题。”
众少年两眼忙碌，左右四顾，终看清了说话人：
第一个说话的是潘子辰。
第二个说话的是落无尘。
第三个说话的是方逸生。
大家不由都怔住，还真有人肯入赘？
不是贩夫走卒、市井无赖？
也不是不受重视的庶子和旁支？
是在场最有家世和才名的三位少年！
连李卓航都楞住了。潘子辰就不说了，根本就是狼子野心。子安再对瑶儿情深，也不能入赘，落霞可就他一个儿子！还有方子逸，堂堂忠义公府三房嫡长子，怎能上李家做赘婿？这两孩子都疯了不成？
忽然他心中一动：潘子辰说的是“愿入赘李家”，而落无尘和方逸生说的却是“愿助李姑娘解决宗祀继承问题。”
难道他们都另有打算？
李卓航似有所悟。
堂下少年中，也有那心思灵透的，和李卓航一样发现端倪。他们知道，方逸生绝不可能入赘李家，既如此，何不学他一样回答，再听下一道题？
于是，有几个人便学舌起来。
他们一学舌，其他人生恐落后吃亏，也跟着学舌，加上那些原本就想来浑水摸鱼的，竟有二十多个。
李卓航暗自松了口气，他也盼着有人破解女儿这难题，若能两全其美，岂不更好？
观棋依然脸上带笑，之前众人出言讥讽，她没生气；现在有这么多人答应了，她也没多高兴。
她先问潘子辰：“请问这位公子，为何愿意入赘李家？”
第120章 会一会天下俊彦！
潘子辰被众人盯着，脸有些红，却强撑着深情道：“在下一直仰慕李姑娘，立誓非她不娶。李姑娘乃李氏独女，身负家族重任，在下怎忍心强逼她嫁人？在下是潘家旁支，且家中不止一个兄弟，不愁家业继承，故而愿身入李家，与李姑娘白首偕老，为李家开枝散叶。”
江如澄听得忍无可忍，很想把这家伙摁水里，灌他一肚子水。经此一比，看落无尘立即就顺眼了。
观棋点头道：“潘公子如此深情，婢子也很感动。可是，万一我家姑娘没选中你，你岂不要出家做和尚？”
潘子辰涨红了脸，无言以对。
江如澄瞅着观棋差点笑出声来。
观棋又问落无尘和方逸生二人：“你们有什么法子助我家姑娘解决家业继承问题？”
显然，她留意到这二人回答不同。
落无尘看着她微笑道：“这个，在下只能告诉李姑娘。”
方逸生也道：“在下也要亲自对李姑娘说。”
其他人不等问，纷纷道：“在下也要亲自对李姑娘说。”
江如澄嘲弄道：“你们都约好的？”
众人都笑，哪管他讥讽，反正又不是一个人。
观棋依然笑灿灿道：“如此，就请诸位闯第二道关。”又向众人道：“不愿入赘李家的，请离开。”
墨管家忙上前送客。
霎时间走了一大半。
这些人被墨管家请到别室喝茶，好生招待后，才送出李家，然后李家要招赘婿的消息在城里迅速传开了。
再说李家别苑这边。
堂上，观棋宣布第二关：“我家姑娘布了一局棋，黑子已陷绝境，若有人能救活它，即算过关。”
紧跟着又宣布第三关：“第三关便是同婢子对弈，赢了婢子，便可见到我家姑娘。”
那潘子辰瞧着落无尘和方逸生想：“听说李姑娘棋艺高超，且不说我破不了她的棋局，即便破了，有这两人在，我也难胜出。须得想个法子才好。”
他便道：“李姑娘选婿，是为了解决李家家业继承问题，更是为了觅一知心人，白首偕老，对吗？”
观棋点头道：“不错。”
潘子辰道：“既如此，第二、三关都以棋艺为考较标准，似乎有些欠妥——这竟不是选女婿，是选棋道高手了。棋下得好，就能是李姑娘的良配吗？”
落无尘立即明白他的心思，起身道：“李姑娘选婿，自然要才德兼备，若不考较能力，如何撑立门户？擅布局者，胸中自有韬略，才能配得上李姑娘！”
江如澄击掌道：“说得好！”
哼，表妹就算招赘婿，也不能让歪瓜裂枣都混进来！
方逸生虽不惧潘子辰，却知道自己在棋盘上肯定争不过落无尘，更不可能破解李菡瑶的棋局。
他便附和潘子辰道：“在下与潘少爷想法一致。李姑娘以一盘死棋考较我等，就是要我等替她解决李家的困境，死中求活。在下以为：只要我等有这份心意即可。至于棋盘上的输赢，可以找帮手来代为闯关。横竖闯关后，能不能被李姑娘青目选中，还要看我等能不能打动她。”
落无尘急道：“这万万不成！”
江如澄笑道：“方少爷，找帮手来代为闯关，亏你能想得出来！这是相女婿，也是能代替的？”
潘子辰道：“怎不能代？方少爷也说了，能不能选中，还要看第四关，看我等能不能打动李姑娘。”
观棋听得兴趣盎然，好像颇为意动。
落无尘急忙看向李卓航，“李老爷！”
方逸生见他抬出李卓昂，然经过刚才这一幕，可见李卓航是做不了女儿主的，因此他对观棋笑道：“观棋姑娘，你还是去请示你家姑娘吧。成不成的，我们在这里再争论也无用，或许李姑娘觉得可行呢！”
落无尘看着观棋欲言又止。
观棋想了想，道：“好，观棋便替大家跑一趟。”说着走下堂。
落无尘微微叹了口气。
江如澄喝道：“观棋！”
起身离座，要拦住她。
观棋白了他一眼，道：“表少爷，别闹了！姑娘自有主见，你我岂能代她作主？”
江如澄无奈止步。
刘嘉平笑道：“有其主必有其仆。这观棋姑娘受李姑娘调教，倒跟传闻的李姑娘性子有些像。”
落无尘等人都沉默。
一刻钟后，观棋转来。
她笑道：“姑娘答应了，说便不是为了选婿，多几个同道中人来切磋棋艺也是好的，但要加一个条件。”
潘子辰急问：“什么条件？”
观棋道：“你们请来的帮手，不得超过二十岁。”
有人笑问：“那是不是还要未成亲、未定亲？”
众人轰然大笑，仿佛明白李姑娘的用意。
又一人道：“他们只是来帮忙闯关的，不是来选婿的，李姑娘可不能把帮忙的给选去了。”
观棋笑道：“虽说‘学无长幼，达者为先’，但棋艺一道除了天赋，后天的实战经验也很重要。我家姑娘年方十五，婢子也才十六，各位若是找个胡子一大把、久经世故的人来跟我们对弈，你们的脸面往哪儿搁？”
众人都笑不出来了，很尴尬。
方逸生道：“这提的公平，就这样。”
好险，王壑今年刚二十。
潘子辰也庆幸：东郭無名今年十九。
观棋见无人异议，道：“那各位快去请帮手吧。”
众人霎时动了起来。
方逸生急出门告诉小厮：速速回家请黄公子（王壑化名）来，如此这般，请他助臂，小厮忙去了。
潘子辰也告诉小厮：速去告诉潘大人，派东郭無名前来李家，如此这般，助他闯关，小厮也忙去了。
那些以为入赘便可捡便宜的人见此情形，顿时没了主意：都想入赘李家，他们还有何优势？
没有优势，如何捡便宜？
看来，他们今天算白来了。
落无尘苦笑——把选婿玩出这般花样来，也只有李妹妹了。听听她说的多轻松：多几个同道中人来切磋棋艺也是好的。这可是为她选婿，不是棋艺比试！
她怎么一点不紧张呢？
她不紧张，他很紧张！
他很清楚李菡瑶的打算——
并不指望这次能选到良婿，只不过趁此机会向天下宣告：她李菡瑶要娶个夫君回家镇宅，撑起李家门庭！
这赘婿须得符合她的条件，否则她宁缺毋滥。
她还想趁机会一会天下俊彦，表明她有这个实力突破世俗加诸于女子的种种桎梏和规矩，承继李家宗祀。
梁心铭能以女子之身屹立于朝堂，为帝师，为百官之表率，她也能成为天下女子之表率！
落无尘为自己担心。
江如澄则想：妹妹已经十五了。就算还小，也耽搁不起。今儿若选不到合心意的夫婿，将来更难了。
须知女孩子的年华耗不起！
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朋友们，俊彦齐聚，是不得砸月票替瑶儿助威？！(*^__^*)
第121章 俊彦齐聚
王壑一觉醒来，并未灵光乍现，想出法子去李家。
早饭后，方逸生匆匆带人出门，去李家参选了，临走时留下话，让王壑和张谨言等他好消息。
王壑瞅着方逸生背影对张谨言道：“你瞧他，就像去参加皇上选妃似得，兴奋紧张得这样……”
张谨言一下子笑喷了。
他可不敢惹这个表哥。
王壑面上瞧着阳光温暖，指不定什么时候会给你下一阵冰雹，下完又若无其事地天气晴朗。
张谨言长到这么大，最佩服的人就是这个表哥，连他父王、大舅舅、大舅母都要靠后。
王壑也不是没法子混进李家，只是贸然前去，他也怕搅了方逸生的好事，少不得另想办法。
七月初一织锦大会倒是个机会，到时跟方家父子去锦绣堂，肯定能见到李姑娘。然他这次来江南，是冲潘梅林来的，织锦大会期间，怕腾不出空来查明墨竹的事，不比眼下他还在摸潘梅林的底细，时间充裕。
正在苦思良策，方逸生的小厮就来了，说如此这般，要请他去李家助少爷一臂之力。
王壑精神一振——峰回路转！忽想起一事，又问道：“第一关题目是什么？”
那小厮道：“少爷没说。小的听第一关落选的人出来说，李姑娘要招赘婿，答应了，这关就过了。”
王壑吃惊道：“你家少爷答应了？”
小厮懵懂道：“不会吧？”
真要应了，老爷非杀了少爷不可。
王壑也觉得方逸生不敢，但怎么进入第二关了呢？
想了一下，不得其解。
他便不想了，赶紧去李家看究竟，若方逸生色令智昏，痴迷李姑娘而不能自拔，得点醒他：家里还有老子娘，怎么就给人当赘婿了？长辈知道了非打断你的腿！
他便对小厮道：“你且等等，我去换身衣裳。”
小厮笑道：“公子请便。”心里却想：“换什么衣裳！这好的模样，比我们少爷都强。”
王壑便回房，换了一身银灰的锦袍，一面对着镜子照，看看可有哪里不妥当，一面对张谨言道：“一个商女选婿，竟闹这么大的阵仗。怪的是，还有这么多人捧场。”
张谨言对着镜中人道：“这说明李姑娘名气大。”
王壑道：“以李姑娘的才情和家世，来人多不奇怪。我说的奇怪，是指她提出那样的条件后，还去了那么多人。”
招赘婿呢！
怎会有那么多人趋之如骛？
若去的是普通人就罢了，毕竟李家财富诱人，有些人为图富贵，不顾世俗非议，但落无尘、方子逸应该不是贪图富贵之人，竟不肯撒手，可见李姑娘不简单。
王壑准备一番，就要出门。
张谨言亦步亦趋地跟着他。
王壑回身问：“你做什么？”
张谨言道：“跟哥一道去呀。”
王壑忙低声道：“你不能去。”
张谨言诧异道：“为何？”
王壑道：“那天在醉仙楼，墨竹看见你真面目了。你这一去，倘或被他认出来，人家还能让我们进去帮忙吗？岂不要误了子逸的终身大事？”
张谨言道：“那哥你不怕？”
王壑道：“我不要紧。我那天戴着帷帽的，他没看清我长相。今天我又换了衣裳，更认不出了。”
张谨言脸一垮，咕哝道：“我想去。”
这么好玩的事，摆擂台对弈、抢媳妇，他怎能不去看热闹呢？丢下他一个人在方家，有什么趣儿？
王壑道：“哥另有个事交给你？”
张谨言道：“又什么事？”
昨晚他窜了一晚上。
王壑道：“你去田湖游玩……”
如此这般，授予他一番话。
张谨言总算脸上晴朗了。
王壑这才出门，去杏花巷。
再说潘织造，得了潘子辰的报信，急忙命人请东郭無名到书房，说有要事相商。
少时，一黑衣青年男子来了。
这人长脸，面部轮廓分明，剑眉深目，眼神锐利，鹰钩鼻，嘴唇略薄，飘逸的身形酷似落无尘，气质却截然相反：落无尘如清风朗月，他却像潜伏在夜幕下的鹰。
此人便是东郭無名，表字隐。
潘织造将事情经过告诉他，请他务必要助潘子辰一臂之力，战胜落无尘，促成这门亲事。
又道：“眼下只知落子安是劲敌，尚不知方家会请什么人前去助力，万不可轻敌。”
东郭無名虽奉潘织造为东主，却不大尊重潘织造，听后平静道：“我只下棋，其他不管。”
潘织造笑道：“这是自然。这可是求亲，闯关的事能找人帮忙，娶媳妇却不能让人代替。”
东郭無名毫不客气道：“既是求亲，就该凭自己本事。这李姑娘好生奇怪，竟肯让人代为闯关。”
潘梅林尴尬，忙示意他快去。
东郭無名洒然转身，
这里，潘梅林又唤一心腹来秘议，道：“没想到会有这些人争夺。不成，我们不能干等着，须得做两手准备。这件事要万无一失。你且去安排……”
那心腹连连点头应是。
半个时辰后，也出去了。
杏花巷李家别苑。
王壑和东郭無名几乎同时到达，一银灰一玄黑；一如阳光温暖，一似利剑冰寒，顿时吸引所有人的目光。
李卓航眼前一亮，激动起来。
观棋则笑得如花绽放。
比试，这才真正开始！
之前只是序幕。
落无尘陡然紧张起来，什么刘嘉平、潘子辰、方逸生统统忘了，眼前这两人才是劲敌。
东郭無名也不像在潘织造面前那么平静，一双锐利的眼扫视堂上众人，一面问潘子辰眼下是个什么情形。
潘子辰忙一一都告诉他。
王壑也在听方逸生解说。
他听方逸生说必须连闯两关，第二关是救一局死棋，第三关是与李姑娘身边的婢女观棋对弈，赢了才能获得与李姑娘见面的机会，忙问：“谁是观棋？”
方逸生朝上一指，“那不是。”
王壑忙看过去，刚才观棋坐在屏风后吃茶歇息，听见他们来了，才走出来，所以他先没看见。
观棋也正笑看着他。
两人目光相碰，彼此看进对方眼深处：王壑眼神坦然无惧，毫无比试的紧张，却又深不见底；观棋满眼率真，除了好奇，剩下的还是好奇，一览无余。
观棋冲王壑一笑，轻轻颔首。
王壑一怔，感觉怪怪的。
仔细一瞧，却又没什么。
他遥遥抱拳，算还了个礼，心想：是个聪慧讨喜的小姑娘，当真棋艺有那么高吗？
第122章 退三步，良缘成
观棋又看向东郭無名。
东郭無名只点了下头。
李卓航看着这些少年才俊，不论他们是冲着李家的家世财富来的，还是冲着李菡瑶的才名来的，或者来帮忙的，都足以令他自豪，以及倍感荣幸。
这不是普通的选婿。
这是招赘婿！
虽然他们闯关未必是想嫁入李家，但他们肯为了李菡瑶费心机、穷智谋，已经足够了。
他很期待这次选婿的结果。
李卓航见各家请的帮手都到了，看他们的年纪都在二十左右，并无年纪大的混淆其中，因此也不盘查，横竖这些人都是来帮忙的，并非求亲的。
他便宣布继续选婿。
墨文墨武抬了一张桌子来，放在厅堂正中。
墨竹在桌上摆下棋盘，并两个瓷罐。
观棋在众目睽睽之下，轻盈地走到桌前，先笑吟吟地环视众人，然后左手从一罐内抓一把黑子，右手从另外罐内抓了一把白子，两手交替，此起彼落，就听得“啪啪”落子声不断，很快，布了一局棋。
她后退一步，两手虚抬。
“谁先来破解这局？”
众少年听了，呼啦啦全部起身，走到桌前观看，因人多——有二十多人——分四面围住了桌子。
观棋后退几步，站到李卓航身边去了。
李卓航不知为何，瞪了她一眼。
观棋笑道：“老爷，婢子表现还算镇定吧？”
李卓航道：“这来的都是高手。你要小心了。”
观棋道：“请老爷放心。”
李卓航便不说话了，看向堂下。
那边，王壑看了一会，发现这局棋的黑子已经深陷重围，败相明显，但要救活并不难，只需弃子退步，连退三步，便能扭转败局，心里便有数了。
他且不动声色，先看其他人。
其他人哪有他棋艺精，都一脸沉重地盯着棋盘，苦苦思索，方逸生也不例外，落无尘和东郭無名好些。
那东郭無名瞅着潘子辰，仿佛问：“这你都破不了？”
潘子辰神情尴尬，他真破不了！
东郭無名便排开众人道：“在下先来。”说完在桌边坐下，看向对面，见对面没椅子，心下奇怪。
观棋听见他话，又走下堂来。
墨竹对众人道：“请大家让让。”
众少年识趣，忙向两边闪开，观棋就站到桌边，和东郭無名对面、对弈。
东郭無名抬手落下一子，虽是弃子退步，却暗藏陷阱，隐含杀机，以退为进，杀气凌厉。
观棋紧跟着落下一子，一脚踩入陷阱。
东郭無名再退一步，再布陷阱。
观棋再跟一子，又踏入陷阱。
东郭無名落下第三子，棋盘上局势已然大变，黑子奇兵突出。他看向观棋，诡异地笑，等着她应对。
观棋却宣布道：“过关！”
清脆的声音如珠玉落盘。
东郭無名笑容僵住，鹰眼沉沉地盯着红衣少女——他很想知道这丫头踏入他的陷阱，接下来如何脱身，正气势高昂的时候被叫停了，能不憋得难受吗！
方逸生等人也都看得没趣，又怅然，原以为会厮杀激烈，谁知这么快就结束了，但就是这简单的三步棋，他们之前根本没想到，怎不怅然？
东郭無名站起身来，让位。
落无尘上前坐下，微笑道：“在下来。”
众人都以为，观棋会将棋局复原，然后再跟落无尘对弈，然而观棋却飞快地收拾起棋子来，两手如穿花蝴蝶般此起彼落，须臾工夫便将黑白子拾进罐。
跟着又像刚才一样，两手各抓一把黑白子，一手落黑子，一手落白子，此起彼伏，转眼又布了一盘棋。
众人定睛一看，跟刚才不一样。
落无尘定下心，仔细观看局势：依然是黑子深陷重围，已呈败相。沉吟许久，发现若要扭转败局，还是要弃子退步，连退三步，方能打开局面。
既想好，他便落了一子。
这一步退得十分潇洒、大气，也没暗藏玄机，落子后朝观棋一笑，令人如沐春风，“姑娘请。”
观棋笑着落下一子，“落少爷请。”
落无尘再落一子。
观棋又跟了一子。
落无尘再落一子，局面豁然开朗，然后抬眼看着观棋，忽听人群中不知是谁小声打趣道：“他倒温柔，娶不成李姑娘，把这小丫鬟娶了也是一样。”落无尘顿时脸红的像关公，连耳廓都红透了，忙垂下眼睑。
观棋又宣布：“落公子过关。”
还笑吟吟对他眨眨眼。
落无尘忙起身，走到一旁。
观棋再将棋子收拾进罐，然后还是两手各抓一把黑白子，一手落白子，一手落黑子，此起彼落，看得众人眼花缭乱，转眼又是一局棋布成。
众人都瞪大了眼睛——
又不一样了！
王壑神情凝重起来。
不但他，东郭無名也是。
落无尘也怔怔的出神。
他们都看出了端倪：先后三局，每一局格局都不一样，但都是黑子深陷重围。这并不出奇；奇的是要想扭转局面，必须以退为进，且连退三步方可。
王壑尝试利用进攻来解救黑子，竟然寻不到任何进攻的途经，唯有后退，退一步便海阔天空。
他们悟出了布局者的用心：
今日，李姑娘要招赘婿。
若想亲事成，须得求亲者放弃自己的家世、放弃男娶女嫁的世俗规矩、放下男子的尊严。
连退三步，方能成就良缘！
好高妙的心思！
王壑既知李菡瑶用心，岂肯随便退让？他代表的可是方家，背后是忠义公府；便是他自己，哪怕是替人助拳，也不容他如此退让，定要另辟蹊径！
他被深深地吸引了。
今日，他无论如何也要见到这位李姑娘，哪怕不是为了“墨竹”，不是为了帮忙。
他走到观棋对面，在椅内坐下，盯着棋盘思索。
众人不知他底细，都紧盯着他，想看他棋艺比落无尘和东郭無名如何，结果他半天没动。
王壑想了足足有一盏茶的工夫，才落下一子，不同于东郭無名的步步陷阱，也不同于落无尘的大气退让，他这一步退的很蹊跷，看不出后招，令人觉得扑朔迷离。
观棋也没有立即落子，凝神思索。
想了好久，她才跟了一子。
王壑又开始盯着棋盘苦思，良久，又落一子。
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观棋：美女们，不投我一票么！
第123章 比选皇妃还严
观棋再凝神苦思，思索时，右手在棋罐内抓棋子儿玩，“哗哗”声轻响，在寂静的厅堂上格外清晰。
王壑不由自主被这声音吸引，瞅着她玉雕一般纤细的手指，抓起一把棋子，由着它们从指间滑落；又抓起一把，如流沙般泄去；再抓起一把……
王壑看得想捉住那手，不许它捣乱。
目光顺着手腕向上——看不见了，被袖口遮住了，是一只红色的衣袖，很鲜明的红，和皓腕雪肤相衬，令人想起清晨刚绽放的花瓣，娇艳欲滴。
再往上看那张脸，似曾相识。
他仿佛眼花般眨眨眼，再细瞧——陌生的眉眼，是他没有见过的，仿佛刚才真的眼花了。
“我这是怎么了？”
他猛然收住心神，转向棋盘。
恰好观棋“啪”落下一子。
王壑立即落下第三子，然后抬眼看向观棋，笑道：“姑娘好胸襟、好气魄！在下佩服。”
观棋道：“公子好手段！”
王壑道：“姑娘谬赞了。”
观棋抿嘴一笑，宣布道：“黄公子过关。”
之前东郭無名和落无尘走了三步之后，黑子的颓势便扭转了，到了王壑这里，众人根本看不明棋盘上的局势，扑朔迷离，可观棋却宣布他过关了。
众人嗡一声议论起来，都道相比落无尘和东郭無名，这姓黄的棋艺要逊一筹，险险过关。
方逸生听了很不自在，因为观棋说“黄公子过关”，仿佛没他什么事一样，他总觉心虚，但他却不能不向王壑道谢，因而抱拳道：“贤弟仗义援手，多谢。”
王壑笑道：“受人之托，忠人之事，自然要尽力。”
细品这话，仿佛解释：他只是来帮忙的，出这么大力，是帮方逸生闯关，非是他自己求亲，针对观棋那句“黄公子过关”，不着痕迹地撇清了干系。
观棋笑吟吟道：“婢子明白。若非这样，你连第一关就过不了，更没资格进来破解姑娘的棋局。”
直言不讳地表明：今天若不是沾方逸生的光，就算王壑棋艺通天，也没资格坐在这里。——李家不稀罕他！
王壑笑容有些挂不住，他说的很含蓄，这丫头干嘛这么敏感？且牙尖嘴利，回的毫不留情面。
方逸生忍笑道：“好伶俐的姑娘！”
一面飞快地瞟了王壑一眼，目光揶揄：你虽然出身名门，人家未必稀罕你，别太自以为是了！
王壑很快恢复从容，诚恳道：“姑娘说的是。在下昨天听说这事，就想跟来看这场热闹。是方兄不许。幸好李姑娘设了这两道关，在下才有幸能来此献丑。”
观棋见他虚心下气，这才一笑罢了，转向桌面。
落无尘和东郭無名还盯着那棋盘，还在琢磨这几步棋，观棋便不急着收拾，任他们瞧。
好一会，落无尘才抬起头来，对王壑拱手道：“在下落无尘，表字子安。黄兄好棋艺！”
王壑忙还礼，笑道：“落兄谬赞了。”
东郭無名也抬眼，定定地看着王壑。
众人一愣——难道这姓黄的下得很好？
潘子辰忙低声问东郭無名，这人怎样。
东郭無名点点头，不肯多言。
众人正要再问，观棋又收拾了棋子，再摆了一局棋。
这次，等了好久也没人上前破解，那些想舍弃孩子来套狼的少年们，包括请来的帮手，都没能力下场。
观棋扬声问：“还有没有人？”
无人应答。
潘子辰和方逸生都暗自捏了一把汗，想：“好险！”若没请人来帮忙，他们就淘汰了。
观棋见再也无人上前，很是惋惜道：“就三个呀。”
众少年顿时脸色难看无比，因为严格算起来，只有落无尘一个，那两个不是来求亲的，是帮手。
观棋宣布道：“下一关。”
王壑忙道：“这次在下先来。”
他以为，他们要挨个跟观棋下，凡赢了就能见李姑娘。
谁知观棋道：“你们三个互相厮杀，最终赢了的那个，再跟婢子下。抽签决定对手和顺序。”
王壑神情一滞，这意味着他们三个，有两个将连和观棋交手的机会都没有，真比皇帝选妃还严！
他们三个，除了王壑隐藏了身份，落无尘和东郭無名都位列江南四大才子；若京城也选出四大才子，王壑必定位列其中，所以说他们是大靖当下最杰出的年轻俊彦也不为过，眼下却被一个小丫鬟这样压制！
东郭無名脸色也很不好。
他怀疑观棋只是记忆力惊人，棋艺未必精，心里有些不大信服。本想与她对一局，试试她的深浅，谁知观棋却让他们先互相厮杀，赢者才能与她对弈。他有些受不了。倒要瞧瞧，这丫头到底有多大能耐！
他问观棋：“姑娘是否太托大了？”
观棋道：“怎的托大？”
东郭無名道：“姑娘要我们互相厮杀，胜者才能与姑娘对弈。姑娘怎知自己就比败的人强？”
观棋道：“公子不服？”
东郭無名道：“不服！”
他不服这比试的规则，更想为潘子辰争取一个面对李姑娘的机会，因为他没有把握赢黄观（王壑）。
观棋道：“那好。若是我败了，就再跟其余两人对弈，你们赢了我，也可见我家姑娘。”
东郭無名点头道：“如此甚好。”
落无尘微笑道：“那便抽签吧。”
观棋便叫墨竹“墨竹。”
墨竹忙捧出一个油亮的竹筒，现写三个号数，放入筒内，摇了摇，请王壑等三人抓取。
王壑抓阄时，趁机再次打量墨竹，确定他不是记忆中的小墨竹，心想：到底是不是李姑娘呢？
第一局，王壑对东郭無名。
第二局，胜者与落无尘对决。
照例，第二关被淘汰的人应要被请出去，可是大家想留下来看热闹，又不好意思说，于是公推刘嘉平出头。
刘嘉平便道：“李老爷，难得高手对决，可否让晚辈们留下来观摩一二？顺便叨扰一顿酒饭，就当是提前预支喜酒。晚辈们虽没福气，也当祝福李姑娘。”
他这么说，李卓航还能不让？
李卓航笑道：“酒饭早已备下，正要请诸位去别处坐谈呢。若想留在此处，还请莫要出声，以免打扰他们。”
刘嘉平忙道：“这是自然。”
李卓航这么说，一是怕他们喧嚷，影响了下棋人；二则是提醒大家，观棋不语真君子，外行人看不出趣味，不如去别处坐，好过在这里憋着。
然外行之所以是外行，因为根本看不懂。他们见之前三局很快就结束了，以为眼下的对决也会很快结束，因此打定主意在这等结果，看最后花落谁家。
于是，都站在桌子周围。
王壑和东郭無名正要开始，观棋上前道：“二位公子请稍候。”一面左右手从罐内各抓了一把黑白棋子，此起彼落，转瞬之间又布了一局，黑白子势均力敌。
又向墨竹道：“再抓阄。”
墨竹忙捧了竹筒来。
观棋抬手道：“二位公子请。抓着一的，执黑子；拈着二的，执白子。这样省时间。”
一切尽在她掌握中！
王壑和东郭無名看看棋盘，再看看观棋，都很无语——这小丫头脑子里到底藏有多少棋局啊？
这记忆力也太逆天！
第124章 王壑VS东郭無名
东郭無名盯着观棋，目光犀利，像要看透她，而观棋清澈的杏眼坦荡荡，半点不受他影响。
王壑也出神地凝视着观棋，想的却是她的主子李菡瑶：真真假假、雌雄莫辩的小厮，聪慧伶俐的丫鬟，公然招赘的大胆，严苛的选婿标准，高妙的棋艺……这一切都衬得李姑娘愈发神秘，也勾起他强烈的兴趣，要拨开重重迷雾。
然，先赢了这两人再说吧。
王壑将手探入竹筒。
王壑摸到一，东郭無名摸到二，两人开始前，不约而同再看向观棋，以防她又出新招。
观棋纤手一伸，“请——”
王壑迅速将心神拉回，集中在棋盘和对面的东郭無名身上，全力以赴应对；东郭無名亦是。
这一战，直杀得昏天黑地。
那些站在桌旁的人，外行的到后来都站不住了，看又看不懂，还不准说话问人，连动动脚都有人瞪你，谁受得了？渐渐的，瞅人不注意，悄悄溜走不少。
也没舍得走远，还留在李家，去了花厅吃酒，一面派小厮去正院打探消息，一面等结果。
然而，派去打探消息的小厮来回禀，堂上还在下。看看日头偏西了，难不成要混晚饭？
大家都耐不住了。
“晚饭后也未必结束。”
“即便结束了，还有落子安呢。”
“对。怕是要到明天才能决出胜负。”
“咱们先走吧，也叨扰了一天了。”
于是，都纷纷告辞。
李家正院，李卓航也离开了，去忙别的事，堂上只剩十来个人，观棋坐在桌子横头观战，一手撑在桌面上，一手拿着一把双面绣的团扇轻轻摇着。
她看到现在，对王壑和东郭無名的棋路已经有些了解：东郭無名擅奇谋，手段诡谲，几乎步步陷阱，却总被王壑化解于无形，一直在王壑的控制下。
观棋便悄悄地打量王壑：
这是个旭日般耀目的少年，耀眼的不仅是长相，更是气度，面对东郭無名咄咄逼人的进攻，他从容挥洒，胸中似有万千丘壑，海纳百川、包罗万象！
东郭無名已被他圈住了。
王壑并不像观棋想象的那么从容，东郭無名并不好应付，正全力应战的时候，有清风徐来。
他眼角余光瞥见那红衣小丫鬟悠然地摇着团扇，因他坐在她下风，便沾光了，清凉的风携着幽幽的清香，钻入鼻中；他还感觉到她放肆地“欣赏”自己。
捏着棋子的手忽然有些僵。
他飞快地瞥了她一眼。
果然她正盯着他瞧。
被撞破，她也没害羞躲避。
王壑心想：“难道你家姑娘没教你非礼勿视？这样盯着一个陌生男子瞧，太失礼。”
他将一切都归之于李菡瑶。
有其主必有其仆！
观棋浑然不觉，瞧罢他又瞧东郭無名，还抬眼瞅对面的落无尘，似乎暗中将他三人对比。
王壑有些不痛快，心想，等会儿看你还有没有这份闲心！他想的是战败落无尘后，以胜者身份跟观棋对弈。不过，那不是等会儿就成的，怎么也要到明天。
方逸生和潘子辰也悬着心。
方逸生还好，对王壑很有信心。
潘子辰也颇通棋艺，虽比不上落无尘等人，还不至于看不出棋盘上的奥妙，眼看东郭無名渐落下风，他心急如焚。
“方家哪里找来的这人？”
他困惑地猜测王壑的身份。
他恨不能跟方逸生闲话家常，套出王壑的来历，可惜不好聒噪，焦躁之下，两只脚不停动弹。
方逸生瞥了他一眼，轻笑。
潘子辰讪讪地停止动作，又憋了一会，装作如厕的模样，悄悄出去，找到自己小厮，令他回去传信。
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李菡瑶要招赘婿的消息如夏日狂风暴雨般，迅速席卷全城，听说江南四大才子去了三个——他们才不管东郭無名是去帮忙的呢——更出现一位风采不凡的黄姓少年，市井间一片哗然，各酒楼茶肆、湖上画舫都在谈论此事，并静等结果，各纺织世家和地方官绅更为之侧目。
方家，方砚得知李家这次竟是要招赘婿，而方逸生居然没放弃，居然过了第一关，不由震惊。
“为了个女子，他想背弃祖宗？！”方砚觉得不可思议。
“老爷别急。听说后面还有两关。等子逸回来，再问他究竟。子逸断不会糊涂的。”郭嘉懿劝道。
“即刻派人去叫他回来，还有黄公子。”方砚唯恐有失，更怕王壑陷进去了，无法对王相交代。
管家不敢怠慢，亲自去李家。
织造局，潘梅林收到潘子辰口信，立即命人：去查查，这个黄公子是何人？什么时候到的方家。
下人得令，忙出去打听。
这里，潘梅林暗自思忖：少年俊彦，相貌出众，棋艺高超，跟方家关系亲厚，到底是谁家少年？
闺阁中也在关注这件事。
各纺织世家都有女孩子与李菡瑶交好，想去李家凑兴，又恐李菡瑶不方便接待她们，于是大家约在田湖，乘着画舫，泛舟湖上，赏夏荷，避暑气，闲话时事。
每年织锦大会期间，都是应酬的季节。
各地纺织商的女儿都纷纷汇聚在霞照，参加织锦大会，参加各种宴会，也宴请别人。
在这种场合，她们不仅学着做人做事，更能从花团锦簇、争奇斗艳的绫罗绸缎中窥得玄机，发现商机，展现自身的同时，也寻求牵系姻缘的红线。
今天，大家聚集在刘家画舫，画舫前舱是个四角长亭，四面透雕的木质窗棂，窗上悬着轻纱，微风送来阵阵荷香，凉爽宜人。
主人是刘诗雨，刘嘉平的妹妹，刘家的小女儿；来客有郭晗玉、欧阳薇薇、严沁、吴佩蓉等十几个少女，无不是纺织界一二等商家的女儿。
物以类聚人以群分，这些女孩子都各有所长，都是在历届织锦大会上崭露头角的，肚子里没点才学，也融不进来这圈子，家族也不会派这样的女儿出来丢人。
刘姑娘亲自为众女冲茶。
冲的是荷花茶，并非以荷花制成，而是收集清晨荷花上的露珠，烹制的田湖龙井茶。
“我已经派人去杏花巷打听消息了。咱们且喝茶、赏荷，等那边选好了，李妹妹觅得良婿，咱们再上门去恭贺她，讨一杯喜酒吃。”刘诗雨笑吟吟对众女道。
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第125章 谁能比得过李菡瑶呢
“不知李姑娘选个什么样儿的。”
“定是好的。”
“李姑娘可是才女。”
“也不知都有谁去了。”
“刘姐姐，派去的人是一直在那边等结果呢，还是先回来回禀那边进展呢？我估计没那么快。”
“对呀，先回禀都有哪些人。”
“听说刘少爷去了？”
“嗯，我哥哥去了。”
“不知还有谁？”
“我好想去瞧瞧。”
“你想趁机也选一个？”
“哎呀，郭姐姐你瞎说！”
……
众女都笑了，对于李菡瑶选婿报着好奇和期待，仿佛看到自己命运的缩影，静等佳音时，互相取笑。
这时，她们没有丝毫芥蒂。
刘诗雨听了大家建议，又派一小厮去杏花巷，告诉先前去的那人，先打听清楚都去了哪些公子，李姑娘又是如何选婿的，现如今进展如何……急速回禀。
派出去了，大家玩笑等候。
不到半个时辰，刘家小厮回来了，站在帘外回禀：
今日去李家应选的少年有落无尘、方逸生、潘子辰、刘嘉平……几乎各大纺织世家子弟都去了。
李姑娘设了三道关，第一道关便是参选者愿意入赘李家，方可进入下一关应试。
第二关是……
第三关是……
方少爷和潘少爷临时恳求李姑娘，允许他们请人去助臂闯关，于是东郭無名和一位黄公子也去了。
……
众女听得目瞪口呆。
公开招赘婿？
李菡瑶怎会如此大胆？
不但大胆，还狂妄。
但凡有些志向的男儿，谁愿意入赘？便是李家富可敌国，他们也丢不起那个脸面！
然而，竟有人答应！
还不止一个！
还都身份不凡！
还要请帮手闯关！
这些人都疯了吗？
“哥哥也留下了？”刘诗雨颤声问。
“大少爷一直没出来。”小厮道。
“方少爷也留下了？”郭晗玉不信地问。
“留下了。听说请了一个极厉害的公子来助拳，正跟东郭公子对战，看样子不知要下到什么时候。”小厮之前已经说了方逸生请帮手，这时依然耐心地回禀。
众女都笑不出来了。
李菡瑶这是一网打尽！
虽然她只能选一个女婿，落选者也会重新与其他人家结亲，她们还有机会，感觉却像捡李菡瑶挑剩下的。将来成亲后，谁能忘得了夫君曾不顾一切去李家应选？他们中间将永远横着一个李菡瑶，一辈子！
刘诗雨静默半晌，才道：“下去吧。”
小厮道：“是。”退下去了。
刘诗雨转脸，看着众女，一时间不知说什么好，胡乱应酬道：“各位姐姐、妹妹喝茶。”
朝一旁的丫鬟轻轻点头。
丫鬟忙上前给众人续茶。
转了一圈，都添满了。
众人都默默低头喝茶。
清醇的茶汤入喉，不知其味。
但她们依然一口接一口地喝着，借着喝茶，平定整理有些纷乱的心绪，也静候别人开口。
一杯茶喝完，都恢复如常，也能说笑了。
刘诗雨敬佩道：“到底是李妹妹，风华绝代，哪怕是招赘婿，也引得江南俊彦趋之若鹜。”
这是她的真心话，真佩服。
郭晗玉附和道：“不错。若是我，怕是一个人也没有。”她笑着自嘲，有些羡慕，有些惆怅。
吴佩蓉玩笑道：“有定是会有的。郭妹妹如此才情，又生得仙女一样，加上郭家女的口碑、丰厚的嫁妆，入赘就人财两得。这们好的事，谁不抢着去呢？不过我也说句公道话，未必能有李妹妹这么大的阵仗罢了。”
郭晗玉起身要打她，“哎呀你笑我！”
吴佩蓉忙起来跑了，躲在刘诗雨身后，探头出来笑道：“并非笑妹妹，是真心话。妹妹别多心才好。”
郭晗玉强笑道：“我多心什么！谁比得过李菡瑶呢。”
一句话听得众人再次静默。
少时，欧阳薇薇道：“也不知最后花落谁家。”
吴佩蓉又好奇道：“若是方少爷雀屏中选，难道真要入赘李家？方老爷能答应吗？”询问的目光投向郭晗玉，求她确认似得，因为郭晗玉跟方家是亲戚。
郭晗玉沉默，她同样疑惑，然事关方家和表哥，她却不好贸然回答，回头找姑姑确认了再做打算。
严沁提议道：“不如，咱们去李家瞧瞧去？”
众人听了都踌躇，眼中却流露出渴望，可她们又很清楚，今儿真不适合去李家打搅。
郭晗玉瞅着吴佩蓉道：“吴姐姐不是李姑娘表嫂么？何不替我们去探探李妹妹口气。”之前吴佩蓉说的话令她有些不悦，故而推吴佩蓉出头。
欧阳薇薇忙道：“正是。李妹妹为人最大气，未必就不耐烦咱们去，也许巴不得咱们去助威呢。”
她敢这样说，因为李菡瑶待人处事，就像她去年在锦绣堂献上的那幅狂草“江山如画”一样，大气磅礴，最是能容人，常能用非常手段化解商场纷争，李家靠着她的这份胸襟和谋略，在纺织行当日新月异。
一言既出，众女纷纷附和。
吴佩蓉笑道：“既这样，我就替大家问一声儿。”
刘诗雨道：“依我说，要去也是明天去。据小子刚才回来说，他们今天未必能比试完。咱们若去了，难道在李家过夜？那也太不体谅人了。不如明天去，既能看最关键的比试，也能等到结果，等结果出来，正好祝贺李妹妹喜得良婿。一举三得，岂不妙？”
众人都道“果然妙。”
于是就这么定了。
吴佩蓉派了身边婆子去李家，书信一封给李菡瑶，说是受众女所托，代她们问一声，可方便她们拜访？
午后，婆子带了李家的请帖来，每个女孩子都有，请她们明日去李家作客、观棋艺、赏美男。
众女看了又喜又乐，笑作一团。
她们虽想去，但李菡瑶下帖子请，比她们自己求着上门有脸面多了，这份周全，由不得她们不佩服。再者李菡瑶帖子上写的是请她们去赏美男，诙谐的很，之前那点酸楚和不平，在看了这诙谐的请帖后烟消云散。
“赏美男”这三个字由李菡瑶写出来，并不让人觉得轻浮和有失体统，众女并不担心家中长辈知道了会当做一件违规矩的事，禁止她们跟李菡瑶来往。
第126章 赏美人？还是赏美男？
李菡瑶作为江南第一才女、李家女少东，这些年闯出的名气，靠的是非凡的智慧和气魄，而非美色，这正是各大世家要他们的女儿效仿的。
李菡瑶招赘的举止虽然惊世骇俗，其目的是为了李氏一族宗祀的延续和兴盛，这也正是各大家族希望自家女儿能做的——为了家族鞠躬尽瘁！
世人对于强者都会不自觉宽容，比如历史上的郭织女，再比如当朝帝师梁心铭。当然，这种宽容并非一成不变，一旦有机会踩下她们，有些人绝不犹豫。
在纺织这一行，对李菡瑶的各种踩踏和打压，一直没有停止过，她却在逆境中强势崛起，由不得大家在表面上对她赞叹、宽容，并主动笼络结交。
“到底是李妹妹，就是大气。”
“明儿都去赏美男吧！”
“哎呀，那可要好好装扮！”
“扮那么美做什么？又不是你选婿。”
“兴许歪打正着，欧阳妹妹也能得一良婿呢！”
……
说笑打趣中，气氛重新活跃起来。
********
夕阳沉坠，水乡城镇换上另一件美丽的衣衫：如蛛网般穿插在城中的流水上，飘着许多船，船上悬着各色彩灯，照亮了夏夜的水乡，倒映在水中，如梦如幻。
风清月朗，蛙鸣阵阵。
丝竹悠扬，清歌悦耳。
江南的旖旎在夜晚更甚。
李家，廊上厅上都点了灯。
明晃晃地照着正中的棋盘。
王壑和东郭無名依然在鏖战。
东郭無名气势凌厉，步步杀机。
王壑气定神闲，挥洒于无形。
观棋觉得，东郭無名就像一只雄鹰，志向高远又狠厉决绝，其攻击手段层出不穷，而王壑明明可以一箭穿其心，却每每留其一线生机，纵容他飞入青冥。
这不是猫戏老鼠的玩弄，这是怀柔手段，面对东郭無名凌厉的进攻，王壑的拦截和反击堂皇而尊重，没有致敌于死地的决心，耐心等对方弃械投降。
观棋不由看向落无尘。
他应该很紧张吧？
果然，落无尘盯着王壑手下，清俊的面容凝重无比，尚未交手便感到沉重的压力。
观棋见一时还不能结束，回头向墨竹做了个手势。
墨竹立即出去了。
少时，王妈妈引着两个大丫鬟进来，两丫鬟各自托着一梅花托盘，盘中有三个盖碗，分别放在王壑、东郭無名和观棋面前，一碗是冰糖燕窝，一碗是西洋参茶。
他们这一局都没离开厅堂，除了如厕，就在桌边吃些精细食物，并喝西洋参茶，补充精力并提神。
“二位且休战，先吃点吧。”
王壑抬眼看向东郭無名。
东郭無名微微点头。
王壑便丢了棋子，端起碗来。
东郭無名也拿起勺子。
一时间，只听得细腻的“叮叮”声，乃是东郭無名的勺子碰触瓷碗发出的，王壑则一点声音也无。
“他失了镇定。”观棋暗想。
他，指的是东郭無名。
方逸生等人都没有，饿了的话，自己去花厅吃，厨房备有各种酒饭，随时供给。晌午他们舍不得走开，只要了些点心，就着清茶胡乱填了几块，这时饿急了。
刘嘉平扯着方逸生，拖出去。
潘子辰忙跟了出去。
一出厅堂，刘嘉平憋坏了似得长出一口气，一面叫了个丫鬟带他们去花厅，并嘱咐：“我们没空吃别的，也要燕窝和参茶。”一面问方逸生：“这黄观是什么人？”
这也正是潘子辰想问的。
方逸生道：“我北边一个朋友。”
刘嘉平道：“他家做什么的？”
方逸生道：“做皮草和药材生意。”
潘子辰问：“北边哪个州的？怎不曾听说有这号人物？”
方逸生瞅他道：“天下之大，难道只咱们江南人杰地灵、出才子？北边多豪杰，才子更多。”
两人问来问去，只问出黄观是方逸生朋友，家住北边，家中做皮草和药材买卖的，其他再问不出来了。
他们在花厅吃了一碗燕窝，灌了一碗参茶，紧赶慢赶回到正堂，王壑跟东郭無名已经结束了。
潘子辰绝望地看着东郭無名，“下完了？”
东郭無名道：“抱歉，输了。”
口气却没有一点抱歉的意思。
神情也平静的很，毫不颓丧。
潘子辰道：“输了……也好。”
方逸生正喜悦，闻言神情古怪地看着他——也好是什么意思？找台阶下也不能说这两个字，要知道他之前可是口口声声说，他对李姑娘情深不悔呢。
观棋笑道：“潘公子这是如释重负？”
听了这率真的话，众人都忍笑。
潘子辰道：“既输了，便要输得起。”
观棋道：“婢子还担心你想不开呢。”
潘子辰：“……”
王壑正留意潘子辰和东郭無名，听了观棋的话，转脸，眼中带笑打量她，恍惚间熟悉的感觉又来了。
观棋察觉他注视，目光转过来。
王壑便道：“这局结束了。”
观棋点头，扬声道：“这一局——”她顿了下，才接道——“方少爷胜出。”没提黄公子了。
王壑一滞，又没甚么好说，他之前可是强调自己是来帮忙的，人家这么说不正顺了他的意吗？
他心里讪讪的，忙转移话题，玩笑问：“下场比试要开始吗？可否先让我等吃饱了再下？”
观棋道：“这对你太不公了，明日再比吧。”
王壑点头道：“也好。”
观棋扫了众人一眼，又道：“还有一事——”众人都急忙竖起耳朵、悬了心听她说——“明日比试改在观月楼。”
刘嘉平忙问：“观月楼在哪？”
观棋道：“观月楼是姑娘住的地方。明日，姑娘请了各家姑娘来观看比试。到时，姑娘们在二楼，各位可要好好表现，莫在美人们面前失了脸面。”
那口气，狡黠地戏谑。
少年们听了这话，都双目发亮。
王壑想的是，终于靠近神秘的李姑娘了。方逸生等都想，在李姑娘的香巢比试，这比试无疑令人期待。便是输了的潘子辰也要来，以他对东郭無名的了解，这人是一定要观摩王壑与落无尘对弈的。其他人则想，李姑娘跟他们是无缘了，能看其他美人也不错。
所有人都忽略了一个问题：
他们想欣赏美人；
也正供美人欣赏！
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第127章 要对她负责任吗？
那时已经是二更天了，李家虽备了酒饭，少年们却没有留下来享用，纷纷告辞。
方府的管家来唤了方逸生几次，他必须即刻赶回家向父亲母亲解释今日所为。
潘子辰输了比试，也要回去禀告潘织造。
其他少年也要回去告诉长辈比试结果，解释李姑娘出题太严、太刁钻，导致他们有负长辈所托。
先说方逸生和王壑，回到方府，方砚正在厅上等他们，见了方逸生也不理，只跟王壑招呼。
王壑忙请了安，退到一旁。
方逸生也上前请安。
方砚把脸一沉，问道：“说说，怎么回事？”
方逸生忙道：“父亲，儿子并非不要祖宗了。李姑娘出的第一道题是：愿意入赘李家，助她解决宗祀继承问题的，即算过关。儿子是这样想的……”
他道，他若娶了李菡瑶，可让他们的第二个男孩姓李，继承李家的宗祀；他闯关，是想当面说服李菡瑶。
方砚道：“你太想当然了！”
方逸生道：“这如何不行？”
方砚道：“李家血脉特殊，无论娶多少妻妾，哪怕在外偷呢，也只生得一个。无论男女，只得一个！你怎敢断定，将来能与她生几个孩子？还能保证是男丁？”
事实上，鉴于李家这血脉的特殊性，方砚对李菡瑶生子的能力丝毫不报希望，愿聘她为儿媳，原并不指望她开枝散叶，为的是她的能力；至于孩子，李菡瑶能生更好，若生不出也不打紧，让方逸生纳妾就是了。
方逸生忙道：“这事儿子也想过：李家的血脉奇特，在男子身上，而非女儿；我方家男儿却没有这桎梏。”
这话方砚认同，却依然不确定，“李姑娘能答应？”
方逸生笑道：“不试试怎知道呢？”
王壑生恐不让他去比试，就见不到李菡瑶了，忙帮腔道：“方叔叔，试试不打紧。李家也没把话说死，三关闯过了，还要经李姑娘亲自考较，才能确定呢。”说到这，他也忍不住佩服李菡瑶自信，自信的狂妄！
方砚道：“只好如此了。这时候退出也不妥。但明天你去了，须得向你表舅说明此事，别最后李姑娘相中了你，你不能入赘，又反口，伤了亲戚的情分。”
方逸生道：“儿子明白。”
方砚又细问今日选拔经过。
方逸生细细回禀了。
方砚道：“那落子安只怕与你打的是同样的主意。”
方逸生道：“儿子也这么认为。只潘子辰公然表示愿意入赘李家，却事与愿违，输了棋。”
方砚冷哼道：“狼子野心！当李家不知么？”
方逸生道：“他以为李妹妹是个男人就肯招回去呢，谁知第二关都没过。李妹妹是宁缺毋滥的。”
方砚知道了儿子的打算，放了心，转而称赞起李菡瑶这惊世骇俗之举来，“这孩子很好，有你曾祖母当年的勇气和风采。你曾祖母虽擅织，为人却太过纯良；李姑娘在人事经管上高了你曾祖母不止一筹——”说到这，转向王壑——“倒有些令堂梁大人的手段和气魄。”
方逸生听父亲将李菡瑶跟曾祖母和梁大人相提并论，可见有多看重她，顿时满心愉悦。
王壑见他父子都如此推崇李菡瑶，不自觉想起自己挠墨竹小脚心的情形，垂眸不敢看他们。
李姑娘到底扮没扮墨竹呢？
等明日见了她，若不是墨竹还好；若是的话，他该怎么办，要找机会对她说破，和她相认吗？
不，不，他本能否定。
认的话，这事就麻烦了。
他须得对她负责任，求娶她。
且不说婚姻大事儿戏不得，就算他回禀了父母来求娶，那岂不是对方逸生横刀夺爱？至于李菡瑶会不会答应，是否如对其他人一般，坚持让他入赘，他半点不担心；他担心的是，若李菡瑶愿意嫁他，他该怎么办？
可是不认的话，他又何必费尽心思去见李菡瑶，一定要把当年的事弄个水落石出呢？
王壑遇事，从未如此无头绪过，也从未如此优柔寡断过，但这并未动摇他明天去李家的决定。
他搪塞般想：“明天再说吧。”
先混过今晚，等见了再打算。
他自己的事理不清，分析别人的事却旁观者清。
据他分析，方逸生这打算八成要落空，李菡瑶不可能答应嫁到方家，生个孩子丢给李家就完事了，若她如此看重这嫁娶风俗，也不会弄什么招赘了。
方家父子对亲事十分期待，王壑不好泼他们冷水，心里对方逸生歉意道：“不是我不尽心帮你，是李姑娘不肯嫁。她铁了心要招赘，娶个夫君回家。”
事实上，连他自己都没察觉，他并不希望这亲事成，仿佛成了，他就成了欺辱朋友妻的不义之人。
当下，方逸生说自己急着赶回来，还未吃饭呢，给父亲道了烦恼后，便和王壑去找张谨言吃酒去了。
然，张谨言还没回来。
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再说李家，观棋和王妈妈一行人回到观月楼，只见廊下的灯都点着了，院内灯火通明，鉴书和赏画正领着小丫鬟往葡萄架下抬桌子、摆椅子，布置场子，好迎接明天的比试呢，见了她们，鉴书等都停了手。
观棋问：“鉴书，姑娘呢？”
鉴书笑道：“在楼上呢。”
观棋便匆匆跑进去了。
王妈妈在后喊：“观棋，走路也没个样子！”
观棋只是不理，早跑没影了。
到楼上，李菡瑶正在里间吩咐：“……明日来的人多，你们都打起精神来，吃的、喝的，领客人进出、起居、跑腿传话，都要安排妥了，一点儿不能错！”
观棋笑道：“我回来啦。”
众人一齐转脸看向门口，见是她，都围了上来，江如蓝兴奋大叫：“观棋，你可回来了！”
李菡瑶则问：“比试结束了？”
观棋点头道：“结束了。”
纹绣问：“结果怎样？”
观棋笑道：“不是早让墨竹传消息回来了，还问。”
江如蓝嗔道：“我们要听你说。”
观棋走进来，揉着肩膀撒娇道：“好，我说。姑娘，我今儿累了一天，姑娘不奖赏我？”
江如蓝妙目一转，娇笑起来。
李菡瑶尴尬地咳嗽一声，道：“自然要赏你。你吃了没有？品茗做了莲叶羹，我让她端来。”
观棋道：“嗯，好。还要一碗面。”
纹绣忙去传话。
听琴道：“我来伺候你。”
说着上前来，将观棋扶坐在美人榻上，替她揉肩膀，纹绣也倒了茶来，送到观棋嘴边。
第128章 少男少女齐聚观月楼
观棋喝了两口，才道：“姓潘的请了东郭無名来，我只当他要赢了，谁知强中自有强中手，竟输给了方少爷请来的帮手。你们猜潘子辰说什么？”
江如蓝忙问：“他说什么？”
观棋学着潘子辰当时的表情和口气，粗着嗓子道：“输了……也好！哎哟，我还担心他想不开呢，之前说那么深情，一副非姑娘不娶的样儿……”
这时鉴书和赏画都上来了，都围在美人榻旁边听她讲，听到这话一齐发笑，瞅着观棋笑。
李菡瑶嫌弃道：“他原没说错，可不就是输了也好，他好我们也好。——方少爷请的什么人，这样厉害？”
观棋道：“姓黄，名不见经传，出手却不凡，长相也不凡，可惜是个帮忙的。生怕别人误会他似得，含沙射影地解释说，他‘受人之托忠人之事’。哼，叫我反唇相讥，给刺了回去。这人棋艺相当高明……”
李菡瑶忙问：“比落公子如何？”
观棋道：“恐怕落公子要略逊一筹。”
李菡瑶喜道：“那他能下过你？”
观棋笑道：“我才不怕他！”
李菡瑶笑容一僵，幽怨地看着她。
江如蓝笑问：“观棋，你把他们都杀败了，你们姑娘娶谁？那这次选婿不是白忙活了？”
李菡瑶赌气般道：“那就一辈子不娶！”
观棋笑道：“姑娘放心，婢子定帮你寻个好夫君，不会耽误你终身的，也不会误了李家的香火大计。”
众女听了一齐掩口娇笑。
李菡瑶警告似得嗔道：“你别玩过了头！”
观棋吐了下粉红的小舌头。
江如蓝宣告：“明天我跟观棋去看。”
李菡瑶道：“姐姐别去捣乱了。”
品茗很快端了莲叶羹来，还有一碗清汤面，清亮的汤色，闻着那味道鲜美之极。
观棋便开始用饭。
当时，听琴、鉴书、赏画、纹绣、品茗都聚集在美人榻旁，六个丫鬟的衣服颜色各不相同：
听琴着白色衣裙，飘然若仙。
观棋着红色衣裙，活泼伶俐。
鉴书着蓝色衣裙，浑身书卷气。
赏画着鹅黄衣裙，娇俏明媚。
品茗着绿色衣裙，乖巧文静。
纹绣着粉色衣裙，精致可人。
观棋道：“听琴姐姐，弹一支曲子我听听。”
听琴笑着起身，走到琴案后，坐下来，须臾，袅袅清音从她指下泻出，飘到窗外，融入夏夜。
一曲毕，观棋也吃完了。
李菡瑶扫一圈大丫鬟，郑重叮嘱道：“明日都要仔细了……”才说了一句，外面小丫头回：“老爷太太来了。”
珠帘轻响，李卓航夫妻走进来。
众女纷纷道：“老爷，太太。”
李卓航看看观棋，再看看李菡瑶，静了会，才对李菡瑶道：“你太宠着观棋这丫头了，宠得她胆子忑大。”
李菡瑶忙道：“爹爹别生气……”
观棋道：“老爷，我哪有胆子大！”
李卓航一语不发，走到月洞窗前椅子上坐下，江玉真在另一张椅子上坐了。
李卓航问李菡瑶：“你为何把比试挪到观月楼，还下帖子请各家姑娘来观看选婿？还嫌不够乱吗？”
江玉真也道：“太胡闹了！”
李菡瑶尴尬道：“我……”
观棋忙道：“老爷——”
才说了两个字，便被李卓航截断，“我问你了吗？乱插话，没规矩！”
观棋讪讪地闭嘴。
江如蓝扭脸偷笑。
观棋夺过鉴书手中的鹅毛扇，走到李卓航身边，殷切替他扇着，一边笑道：“老爷别生气。天气热，气坏了身子姑娘该心疼了。老爷想怎么罚婢子，婢子领受。”
李菡瑶道：“对对，爹你罚她吧。我早想罚她了。”
观棋道：“姑娘，你别落井下石！”
李菡瑶道：“罚你也是为你好。”
江如蓝唯恐天下不乱一般笑道：“是该罚！”
江玉真微笑，李卓航哼了一声。
观棋目光一闪，道：“老爷，之前东郭無名和那黄公子对弈十分精妙，婢子推演给老爷瞧如何？”
李卓航果然被吸引，忘了惩罚的事，点点头。
赏画忙去搬棋具。
观棋和李卓航便坐在窗下推演起来。
李菡瑶和江如蓝在旁观看。
鉴书替江玉真打扇。
品茗上茶，纹绣捧果。
听琴走到琴案后，拨动琴弦。
李卓航原本是有些不悦的，怨女儿擅自主张，违背了他选婿的初衷，竟公然招赘起来，故而前来责问。此时对着窗外皎洁的明月，听着悠悠的琴音，看着围绕在身前的七八个如花似玉的女孩子，除了江如蓝，倒像拥有七个女儿一般，温馨、美好，若忽略无子的缺憾，这人生可算圆满了。
他心里那点不悦便烟消云散。
细究起来，女儿还不是为了李家！
这更使得他心疼。
观棋见他气色平静了，朝李菡瑶吐了下舌头。
第二日，李家别苑河埠头来了许多画舫，都是闺秀们乘坐的，少年们则骑马的多，走前门入。
闺秀们从后门被引去观月楼。
而少年们则在墨文墨武的引领下，先去正院由江如澄陪着喝茶，待人来齐了，再领着他们去观月楼。
李菡瑶带着众丫鬟婆子先接女客，引到楼上分宾主坐下，上茶果招待，并互相寒暄问好。
众女都与江如蓝招呼，因吴佩蓉是江如澄的未婚妻，大家免不了含蓄地开她姑嫂两个的玩笑。江如蓝是小姑子，又天真烂漫，浑不在意；吴佩蓉也不害羞。
说笑一阵，楼下院中有了动静。
少年们在江如澄引领下来了。
观棋忙代李菡瑶下楼去招呼。
王壑今日穿一身红色锦袍。
他穿衣一向多选宝蓝、天青、银灰等色，即便遇上年节等喜庆日子，需要穿的喜庆，他也只选暗红，很少选正红、秋香等鲜亮的色彩，清淡而内敛。
这次住方家，郭嘉懿见他们带的衣裳少，忙替他们添置。因是现赶着制作，总要几天工夫，而王壑要随方逸生去李家，衣着不可太简便，他身量同方逸生差不多，方逸生便将自己没穿过的衣裳拿了好几身给他。
有宝蓝，有朱红，有秋香色。
王壑目光一扫，定在朱红上，是一袭宽袖锦袍，绣八团金线如意纹，另配一条嵌八宝平安如意扣的腰带。
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