天芳全文阅读 第29分节
281章 自食恶果
康王世子正在宴客。
他近来心情不错。
家里，世子妃料理得干干净净，没人拖后腿。
朝堂上，不理会那几个跳梁小丑，也没什么糟心事。
如果接下来那件事顺顺当当，就更好了。
“世子爷，妾身敬您一杯。”美貌的舞姬，踏着妖娆的舞步，来到他的身边，娇笑着将酒杯递到他嘴边。
康王世子噙着漫不经心的笑，享受美人投怀送抱，饮了这杯佳酿。
这个时间，差不多了吧？
他看向外头，黑夜沉沉，戌时快过了。
想到大长公主和北襄太妃这两个女人，他就一阵头痛。
瞧瞧别人家的长辈，一个比一个厉害，怎么他自己的就……
还好，他那个成事不足败事有余的娘，已经给搞到庄子上去了。这一点，还得感谢大长公主和她的义女。
等今晚这件事成功，大长公主和北襄太妃定会翻脸。
这两个女人凑到一块，真叫他坐卧不宁。
康王世子端起一杯酒，才凑到唇边，就听外头传来急促的声音：“世子爷，世子爷！”
康王世子抬了抬手，乐声为之一停。
心腹冲进来，面色焦急。
他眉头一皱，问道：“没成？”
想到这里，他心中不满。不成就不成，一副要哭的样子是作甚？
哪知心腹说道：“世子爷，大事不好了，大长公主登门了！”
康王世子神情淡定：“怎么，还来算账不成？拦住就是了。现在不是三年前，不是她为所欲为的时候。”
“不是，大长公主不是来算账的。”
“那来干什么？总不能是来窜门的吧？”
说到这里，康王世子被自己逗笑了。
自家和大长公主，那是正常亲戚吗？还窜门。
“不是，大长公主是送王妃回来的……”
康王世子愣了下，心里浮起不好的预感：“王妃不是在庄子上吗？为什么要送回来？”
心腹把心一横，喊道：“今晚出事的是王妃！萧家从盗匪手中救回的女子是王妃！”
“咔嚓！”康王世子手里的酒杯碎了。
他难以置信地看着心腹：“你说什么？王妃不是好好的在别庄吗？为什么会……”
“属下、属下还没有查清，但是民众都看到了，被救出来的人确实是王妃。”
康王世子眼前一黑，只觉得脑袋嗡嗡作响。
那个被盗匪劫走的人，被萧家傻子救出来的人，是康王妃！
他的生母，也是皇帝的生母！
康王世子双手一阵哆嗦，好不容易握住扶手，才稍微稳住了。
“怎么会这样……”他猛地抓住心腹的衣领，“那姓池的丫头呢？”
心腹哭丧着脸：“她已经回去了，说路上遇到了继母，陪着去了趟光明寺……”
“你们没抓错人？”
心腹摇头，肯定地说：“绝对没抓错，冯胡子亲手去抓的。”
那怎么会变成康王妃？
康王世子暴躁得想杀人。
不用亲耳去听，他也能猜到，那些人会怎么说。他还亲自吩咐手下造势，把池大小姐被盗匪抓走的事，传遍整个京城。
现在人人都在关注，都是他亲手把这件事推上了风口浪尖。
他还有脸面吗？康王府还有脸面吗？甚至连皇帝都会被议论！
这是他一辈子都摆脱不了的生母。
孝字当头，他还得把她迎回来，好生孝敬。
我X你老母，这句骂人最狠毒的话，他得顶在头上一辈子，还不能生气不能表露！
更要命的是……
想到还在封地的父王，康王世子手更抖了。
等父王知道……
嘈杂的声音传来，却是大长公主闯进来了。
她扛着昏迷的康王妃，在侍卫的护送下，踏进屋子。
“姚谈你这个小崽子！你娘出事了，你还在这花天酒地？还不滚起来！”
康王世子看到她手中的康王妃，嘴唇抖了抖，咬牙站起：“姑母，侄儿刚听说这件事……”
“你还有理了！”大长公主截断他的话，呵斥，“你把你娘扔在别庄，也不好生派人看护，竟叫她堂堂一个亲王妃，被盗匪给劫走，像话吗？我看你父王回来，你怎么交待！”
康王世子好不容易咽下那口气，挤出忏悔的神情：“是，都怪侄儿不像话，没有做好安排，竟叫母妃受此屈辱。多谢姑母伸出援手，帮我救回母妃。”
说着，他大声斥骂侍婢：“愣着干什么？你们要叫大长公主一直扶着王妃吗？还不快去接过来。”
侍婢们惶惶，应了声是，上前接人。
大长公主带着康王妃招摇了一路，已经心满意足，干脆利落地松手，任由她们接过康王妃，口中叮嘱：“发生这样的事，你母妃想必很伤心。等她醒了，你可要好生安慰。都怪那些路人，本来谁也不知道，救回来也就是，偏偏他们大肆宣扬，闹得人尽皆知。阿谈，接下来你可能会听到些风言风语，心里要做好准备。”
康王世子垂着头，咬着牙：“姑母说的是，侄儿心里有数，一定好好照顾母妃，认真反省。”
大长公主笑眯眯：“你这样想就好了。其实你母妃没发生什么，就是受了点惊吓。这事也怪不得她，毕竟她一个弱女子，能拿那些盗匪怎么办？你说对吧？”
“是。”
“想必你现在没有说话的兴致，姑母就不打扰你了，先行告辞。”
康王世子忍着气：“侄儿恭送姑母。”
大长公主最后欣赏了一遍他的脸色，转身：“走啦！”
等出了康王府，上了坐驾，她终于憋不住哈哈大笑起来。
“痛快！阿梅，三年了，本宫第一次这么痛快！”
梅姑姑含笑：“殿下回去再高兴不迟，小姐已经在等您了。”
“阿韫回去了？这个丫头，今天让我好一阵担心，回去一定要罚。”大长公主这么说着，却满是笑容。
康王府里，康王世子僵立良久。
心腹小心翼翼地上前，唤道：“世子爷……”
话音未落，康王世子已是一脚踹了上去。
他暴怒的声音，传遍整个王府：“滚！你们这群成事不足败事有余的家伙，都给本世子滚！”
282章 仇人与亲人
天刚放亮，早点摊子伴随着薄雾开张了。
“老黄，来碗豆浆！”
“好咧！”
市井小民，日日为生活奔波，趁着早上还没上工，纷纷凑在一起闲聊。
今天的话题，自然是昨天晚上闹闹沸沸扬扬的那件事。
“哎，大长公主那位义女，救回来了吗？”有人啃了口包子问。
听他这么问，旁边知道事情经过的嘲笑道：“老马，你怎么看戏只看一半啊！还大长公主的义女呢，这都已经过去了。”
这老马奇了：“不就昨晚的事吗？怎么就过去了？”
“拿两个包子。”另一人坐到他们这一桌，插话，“什么大长公主的义女，人家陪母亲上香去，根本就没走失。就说大长公主小题大作，才那么一会儿，走什么失啊！”
“这样啊！”事情就这么平平淡淡结束，老马还有点失望，“搞半天啥事也没有啊，那么大阵仗。”
“谁说什么事也没有？”先前那人接话，“大长公主的义女是没事，可有别人被盗匪抓走了啊！”
“谁啊？”老马好奇，“看你这样子，又是哪家的小姐？”
对方神秘兮兮：“不是哪家的小姐，是……康王妃！”
老马愣了下：“康、康王妃？那不是……”
这人正要宣讲一番，被认识的人拍了下脑袋，提醒：“别说多了，小心惹祸上身。”
想到官差的警告，这人一个激灵，忙道：“不说不说了。”
老马听说了一半，抓耳挠腮：“哎，好歹说说到底怎么回事啊！为什么出事的会是康王妃？王妃娘娘身边多少人啊，怎么可能会被抓？”
对方小心看了看周围，压低声音：“王妃娘娘前阵子病了，去别庄养病，这才叫人钻了空子。那伙人以为就是个普通的贵夫人，想抓过去换钱的。谁想抓的是位王妃，贼窝三两下就给端了。”
“是这样啊！”老马听着有点失望，不过到底有头有尾，好奇心满足了，点评道，“京畿之地，居然有盗匪，也太吓人了。府衙那边怎么说？”
“一伙小毛贼而已，好像是外地流过来的，这才干的第一票，这下尸体都凉了。”
“真是不长眼啊！连王妃都敢抓。”
“可不是嘛……”
在府衙的管控下，康王妃被抓的事，勉强算是平息了。
到底是位年长的王妃，没有那么多的话题性。再加上身份不同寻常，民众小小地议论两句，就不敢再提了。
只是这小小的议论，对康王世子来说，都是难以忍受的。
康王妃被送回来，他连理都没理，丢给世子妃照应去了。
自己憋了一晚上的气，天刚蒙蒙亮，便进了宫。
今天没有朝会，皇帝在花园见的他。
“大哥来得真早。”皇帝神情平淡，话意不明。
康王世子眼睛都熬红了，前次吃了亏，这次学乖了，把姿态摆得很低。
“陛下，臣有罪。”
皇帝意外地挑了挑眉：“大哥这是怎么了？好端端的，请什么罪？”
康王世子沉声道：“臣没有保护好母妃，以至于连累陛下为人非议。”
“哦？”皇帝的反应比他想得平淡。
康王世子以为他不知道事情的严重性，继续道：“昨天晚上，有外来的盗匪潜入城中，绑走了一位官家小姐。禁军与府衙出城营救，谁知道，谁知道……”
他的声音颤抖起来，充满屈辱：“救回来的人，竟然是母妃！”
皇帝仍然没有出声。
康王世子发觉不对，这么大的事，皇帝居然不怒？
这种熟悉的，超出掌控的感觉，让他心中警觉顿起。
他抬起头，想看一看皇帝的神情。
“陛下……”
“朕知道了。”皇帝说，还有心情饮了口茶，“等朕料理完余事，就去王府探望婶娘。”
“陛下。”康王世子不禁皱眉，“您只是去探望？”
“不然呢？”皇帝平静地说，“不就是一伙小毛贼，把婶娘当成富贵人家的女眷，想要点赎金，结果踢了铁板。这么点事，难道要朕严阵以待，让别人以为婶娘受了辱？”
他说得太理所当然，康王世子竟卡壳了。
经验告诉他，事情不对，自己才起了个头，皇帝就理出了事情经过，可见已经有人禀报过了。
康王世子迅速改变策略，低声道：“陛下说的对，这件事平淡处理是最好的。只是背后的缘由，我们身为人子，不能不细究。”
皇帝点点头：“大哥这么说也有道理。那依你所见，该如何呢？”
康王世子缓了口气，终于道：“事情发生后，臣去别庄查了。那里守得好好的，母妃是被人偷出去。陛下，您想想，别庄守卫虽然不如王府，可也不是谁想偷就能偷的。这伙人能把一个大活人偷出去，显然是谋划已久！这是谁冲谁去的？还不是……”
“冲着你吗？”
皇帝冷不丁来了一句，康王世子不禁愣了下。
“陛下……”
皇帝淡淡道：“大哥，你说了这么多，怎么不讲这个计划是你的授意呢？我真不明白，那池大小姐哪里得罪了你，你竟要这样去谋害一个无辜少女。”
说到这里，他顿了一下：“你可别说是为婶娘报仇，七夕那件事，本就是婶娘误会在先。八弟出事后，她心中郁结，你不好生开导，只把她关在院中了事，这才令她听信馋言，误以为与池大小姐有关。七夕事后，你仍然没有改善做法，把婶娘扔去庄子，就不管不问。若是你在意婶娘多一些，她又怎么会被偷走？”
康王世子听完这些话，震惊地看着他：“陛下，是我没有照看好母妃，这我承认。可是别人这样对待你的生母，你竟然不在意？若不是我及时封口，还不知道会传出什么话！”
皇帝说：“朕当然在意。是姑母干的对不对？可是大哥，你心里要明白，姑母是什么人？她不喜欢康王府是第一天吗？她讨厌婶娘是第一天吗？在她心里，是我们康王府一脉夺了她兄长的皇位，害她失去所有的亲人。她现在好不容易收了个义女，你还要去谋害她，她反击很奇怪吗？她本来就是康王府的仇人啊！”
康王世子呆了呆，竟说不出话来。
皇帝补上最后一句话：“仇人这样待朕，朕在意但不生气。可亲人这样待朕，才叫朕心灰意冷。” 283章 君臣之别
皇帝想起昨晚。
都戌时了，楼晏竟来求见。
他一向守规矩，宫门闭了便不会来打扰，这么做定然有很重要的事。
果不其然，楼晏一来就请罪。
“你这是怎么了？”皇帝笑问，“做了什么对不起朕的事？”
楼晏低着头：“臣确实做了对不起陛下的事。”
他答得认真，皇帝不禁收了笑。
“发生了什么？”
楼晏说：“康王妃被盗匪劫走了。”
“什么？”皇帝难以置信，“京城哪来的盗匪？婶娘怎么会被劫走？康王府的侍卫呢？都是死人吗？现在人在哪里？可救回来了？”
“人已经救回来了，只受了些惊吓。”楼晏停顿了一下，续道，“陛下所问，正是关键。京城没有盗匪，康王妃也不是真被劫走的，而是被人偷走的。”
皇帝听出他话里的暗示：“什么意思？”
楼晏看着他：“盗匪最开始要劫的人，不是康王妃，而是……大长公主的义女，池小姐。”
皇帝也是见过豪门内斗的，这一句话，就让他明白了。
“是谁？”
“萧家。”
“萧达？”
楼晏点头。
皇帝好险没问出，既然是萧达干的，为什么要去抓康王妃这样的话。
“大长公主跟去救人，当场带出了康王妃。现在想必已经封口，但事先宣扬得太大，这事定然瞒不住。”楼晏低下头去，“臣没能阻止大长公主，臣有罪。”
“你……”
“臣母与大长公主要好，臣也帮忙找人了。”楼晏说，“原本大长公主的态度，已经和缓许多，这半年来，待陛下也亲近不少，此事一出，又重新将她推到了对立面。臣，愧对陛下的信任。”
皇帝张了张嘴，先前觉得大长公主过分，被他这么一说，忽然想起来了。
大长公主，原本就讨厌他们家。在他继位后，避去朝芳宫，就是表明态度。还是收了义女后，日子慢慢有了烟火气，才开始进宫走动。甚至，在贤妃那件事上提点他，让他逐渐有了朝堂势力。
可是现在，因为这么件荒唐事，大长公主再一次远离了他。
皇帝不禁抑郁起来。
这些人，为什么总要拖他后腿？
……
康王世子张口结舌。
他第一次知道，皇帝竟也这般能言善辩，把他堵得无言以对。
“陛下……”
“大哥，别再让朕失望了。”皇帝说，“这事就这么过去吧，我们固然丢了脸，可现在报复姑母，不合时宜。”
康王世子不禁问：“为什么不合时宜？”
皇帝说：“朕的万寿节快到了，西宁王和北襄王都上了贺表，请求进京贺寿。这个时候，姑母要是出点什么事，恐怕会引起不必要的麻烦。”
康王世子心中不是滋味。
这回交锋，他发现，皇帝真不是以前的样子了。
听他这番话，有理有据，考虑周详，便是父王来，也挑不出错吧？
康王世子终于躬身，说道：“陛下说的是，臣先告退了。”
皇帝点点头：“大哥走好。”
康王世子出了宫，沉默着回到府中。
世子妃迎上前：“母妃已经醒了，说是被人意外打晕，什么也不知道，妾身没敢告之实情。世子爷，您说呢？”
康王世子平复了一下心情，点点头：“就这样吧。”
世子妃又问：“那还送不送母妃回庄子？我瞧母妃很高兴，若是再送回去……”
“那就不送了。”康王世子说，“你好生照料，偶尔叫几个宗室老人过来陪她聊聊，不要提昨天的事，就让她以为遭了贼。”
“是。”
世子妃瞧他神情不对，关切地问了句：“世子怎么不高兴？进宫不顺利吗？”
康王世子对这个嫡妻，还是很满意的。
父王娶妻不如意，在他的婚事上格外用心。世子妃样貌端庄，性子贤惠，里里外外都帮得上忙，还知情识趣。
康王世子烦心的时候，也乐意与她说说。
他看了眼侍婢，待她们都出去了，才心情复杂地说：“老六到底不一样了啊！”
世子妃琢磨了一下，问：“陛下？”
康王世子点点头：“我为嫡长，理应留下继承家业。他与先太子同年，就理所当然送了进宫。以前我没多想，一心帮着父王。如今……”
世子妃明白了。夫妻十年，康王世子这一路的心理历程，她清清楚楚。
他性子强，随了康王。当初心心念念谋夺皇位，只觉得宜安王继位，就是康王府得势。
如今，皇帝渐渐有了国君的样子，他才意识到其中的落差。
康王府得势，不等于他得势。
皇帝只有一个，这权柄没人愿意分给别人。
“世子爷，这不是理所当然的事吗？”
康王世子怔了怔，看向她。
世子妃含笑：“即便他是你推上位的，君臣之别，终究会变成一条鸿沟。”
康王世子神色微动。
“陛下性格优柔，只是为君的威严，终究不容他人冒犯。便如先前那位柳婕妤，他与你争抢的，不是一个女人，而是一口气。”
听她说到柳丝丝，康王世子有些不自在：“其实那个女人，我并不在意。”
世子妃笑道：“世子不用解释，那些女子于您不过消遣的玩物，妾身明白。”
康王世子舒心地点了点头。
他最喜欢世子妃这点，从来不会无谓地嫉妒，分得出轻重。
她把话题拉回来：“按理说，他这样的性子，并不难应对。如今他是君，你是臣，你若做好为臣的本分，陛下定会对世子爷恩赏有加。”
康王世子目光闪烁。
为臣的本分……
片刻的沉默后，他问：“如果，我不愿意呢？”
世子妃道：“你现在不能不愿意。名分已定，无论是朝中诸公，还是天下百姓，都不想看到一个凌驾于皇帝之上的存在，这也正是世子爷处处碰壁的原因。”
说到这里，她轻轻吐出一句：“别忘了，父王是为什么离京的。”
康王世子身躯一震，搭在椅子上的手，紧紧收拢起来。
他还真是错了。
父王都被逼得离京，他又有什么底气，认为自己可以？
284章 大夫人的秘密
盗匪之事，在各方的心照不宣下，遮掩过去了。
没几日，各地出现祥瑞的消息传到京城，又有周边小国前来进贡，终于让人忘了这桩荒唐事。
池韫再次去了华亭桥。
正在裁纸的丁老板听到一声轻咳，立刻堆出职业的笑容：“客官，要点……”
什么两个字还没说出来，他露出惊喜的表情：“池大小姐，这可真是贵客临门。”
池韫笑道：“丁舅舅，叫我阿韫就好了。”
丁老板倒是不客气，当即改了口：“阿韫，你又一个人出门？上次还没吓怕？”
池韫还没回答，楼晏颀长的身影便出现在了店门口。
丁老板若有所悟：“哦，原来有人保驾护航。”
池韫问：“夫人来了吗？”
丁老板点点头，叫来伙计看店，自己柱着拐杖，领着他们去后院。
大夫人正在院子里检查机关。
池韫看她将一根根锋利的竹箭塞回墙角，盖上杂草，后背有点发凉。
这要是无意中触发机关，大概会被射成蜂窝吧？
“阿妹！”丁老板喊，“阿韫来了。”
大夫人笑着向他们点点头，洗了手过来招呼。
“楼大人怎么来了？”
楼晏言简意赅：“今日休沐。”
大夫人要听的可不是这个答案，说道：“就算休沐，楼大人也有很多事情要做吧？怎么好总麻烦你？”
楼晏看了她一眼，谨慎地回答：“别的事不如这件事重要。”
大夫人笑了，对着他语重心长：“阿韫平时住在朝芳宫，我没怎么照顾过她，有劳楼大人，以后费心照应。”
“夫人客气了，应该的。”
丁老板笑眯眯地递茶来：“那天楼大人费心相救，说明是自己人，就别说客套话了。”
终于带到了这个话题，池韫顺着往下接：“夫人和丁舅舅也费心了，若不是你们及时发现，我可没那么容易脱身。”
丁老板摆手：“也是碰巧，大长公主的暗卫就倒在我们屋后，这才发现你出了事。”
池韫笑道：“但是普通人，认不出大长公主的暗卫。”
屋内安静下来。
池韫动手斟了杯茶，递到他们面前：“所以，夫人和丁舅舅，到底是什么人呢？暗卫的手法，竟也知道得如此清楚。”
“我们是江湖人。”丁老板笑容不变，说道，“早年浪迹江湖，后来我伤了腿，就和阿妹退了下来，用毕生积蓄开了间铺子糊口。再接着，阿妹嫁给你父亲，便成了现在这个样子。”
楼晏轻轻碰了碰茶杯：“丁老板，江湖人和密探，是不一样的。”
“……”
大夫人嗔怪地撞了兄长一下，语气诚挚地道歉：“楼大人，我们兄妹确实是密探出身，至于具体来处，现在还不方便说。不过，我可以向你保证，在我嫁给老爷的时候，过去的身份就不重要了。”
楼晏认真看了她一会儿，微微点了下头，接着问：“夫人因何嫁入池家？”
大夫人的笑容带出几分苦涩，垂头看着茶水，慢慢道：“有一次出任务，大哥伤了腿，我们兄妹走投无路，是老爷救了我们。后来，我们跟着老爷来了京城，开了这间铺子谋生。那会儿夫人已经去世了，为了保护老爷，我嫁进池家。可惜，这最后一个任务，我还是失败了。”
池韫皱了皱眉：“保护？所以说，我父亲是被人害的。”
“嗯。”大夫人低应一声。
“凶手是谁？”
丁老板叹了口气：“恩公在一次宴会后，一病不起。我和阿妹可以肯定，他被人下了毒。我们查了几年，最后疑点落在康王府，只是还没找到证据。”
池韫想了想：“父亲当年忠于先帝，对吗？”
丁老板答道：“这是自然，恩公是忠臣。”
池韫摆摆手：“那就行了，就当是康王府干的。”
大夫人和丁老板一愣。
这种事，还能就当？
“阿韫。”大夫人小心翼翼地道，“不查清来龙去脉，怎好报仇？”
池韫理直气壮：“报仇和证据又没有必然联系，何况三年前的事，证据早就没了，何必如此费神？最简单的方法，就是先把康王府掀翻，到时候连根拔出，自然知道真相。”
大夫人兄妹俩对视一眼，神情古怪。
还可以这么办的吗？是不是太霸道了？
等下，这不是霸不霸道的问题，而是自家有底气这么霸道吗？
康王府如日中天，皇帝还在位上，掀翻康王府，是不是想得太简单了？
“阿韫，你确定这是最简单的方法？”
池韫笑问：“假如没遇到我们，夫人和丁舅舅要怎么报仇呢？”
丁老板道：“自然是弄清楚，谁下令杀的恩公，让他偿命！如果做不到，就投靠他的对头。”
池韫点点头：“你们要做的事，复杂得很啊！首先这查证就是个问题，已经花了三年时间，还没有确切结果，这要查到什么时候去？其次，以父亲的官位，下令的即便不是康王府的主子，也是他们的心腹。康王府不倒，要他们偿命谈何容易？除非康王府不在了，他们失去庇护——你们瞧，两厢对比，你们这复仇计划还多了一步，还是掀翻康王府更简单吧？”
“……”
好有道理，无法反驳。
大夫人和丁老板想了半天，都组织不出语言来。
楼晏瞥了她一眼，眼中掠过笑意。
“夫人，丁舅爷，阿韫的话虽是玩笑，但并非没有道理。据我所知，康王府有一份清扫名单，在那份名单上的人，当年或死或退，几乎无人幸免。倘若池大人在那份名单上，也难怪会落得这个下场。只是想看到那份名单并不容易，最好的方法就是……”
大夫人和丁老板异口同声：“掀翻康王府。”
楼晏笑着点头，这两人的脑子还是让她给洗了啊！
大夫人思索良久，最终叹了口气，接受这个现实。
“那你们呢？”她望着他们，“楼大人，你可是陛下的心腹重臣，怎么好像在干跟我们一样的事？这次阿韫被抓，不会是受了你的连累吧？”
285章 放过我吧
楼晏：“……”
要说起来，这事他还真脱不了干系。
只不过，他不能因为别人找麻烦，就不要娶老婆了吧？
对他来说，根本的解决之道，也只有一个。
掀翻康王府。
那样，不用再时刻担心池韫出事，还可以光明正大地回北襄去。
池韫瞅了他一眼，说道：“早知道夫人清楚父亲的死因，我也不必绕这么个大圈子。”
大夫人这才想起问她：“你果然有心与康王府为敌？”
池韫点点头：“我早就觉得，父亲死因可疑，又从大长公主那里得知，康王府曾在三年前清扫过一批官员，便猜测是父亲是其中之一。”
丁老板若有所思：“这么说，你几次和康王府对上，都不是意外。”
“只能说是上天的安排。”
安排她在池大小姐身上复生，与她有着同样的仇人。
大夫人不由握住她的手，感动得眼泪汪汪：“你父亲在天有灵，知道你有心为他报仇，一定会很欣慰的。”
随即话题一转，又道：“只是太危险了，看看这次，要不是恰巧被我们遇到，指不定要吃亏。唉，你的武功委实太差，到底是怎么学的？”
池韫只能含糊地回道：“朝芳宫练武打拳，只为强身健体，就算我师父，也不算什么高手。”
大夫人点点头：“也是，你师父被称为高人，是因为道法精深，武艺倒是没听人提及。”
楼晏趁机道：“大夫人这般担心阿韫，不如也去朝芳宫住些日子？您的伤还没有好全，去那边养一养，又可以和阿韫培养感情，岂不是两全其美？”
大夫人瞅了他一眼，要笑不笑：“你这是拐骗我去当保镖吧？”
楼晏低头一笑，没有否认。
大夫人说道：“我叫阿韫去朝芳宫，本就是为她的安全着想。她父亲不在了，不保护她，我还能保护谁呢？”
“夫人……”楼晏有些讪讪。
她如此坦率，倒让楼晏觉得自己有些小人了。
隔天，大夫人便收拾了行李去朝芳宫。
二夫人还纳闷，跟二老爷说：“你觉不觉得，大嫂变得很奇怪？”
二老爷累了一天，压根不想说话，含糊道：“去看大丫头有什么奇怪的？她年纪轻轻守着寡，膝下又没有孩子，以后不靠大丫头靠谁？”
二夫人掐他手臂上的肉，恨道：“你就没听我说话！又想着哪个小妖精了？”
二老爷喊冤：“哪来的小妖精？每个月的俸禄都在你手里，数着铜板给零花，也就够跟同僚出去吃两顿酒，连个唱曲的都请不起。”
二夫人冷笑：“别以为我不知道，你们吃酒都要请姑娘陪着，虽说不能吃，可你能忍住不看？”
“哎哟！我的姑奶奶，”二老爷服了她，“难不成你要叫我蒙着眼去吃酒？”
二夫人白了他一眼，拉回话题：“你想想，那天外头风传，大丫头被盗匪绑走了，结果和她一起回来了。”
二老爷莫名其妙：“这件事怎么了？有什么奇怪的？”
“不是说这件事奇怪，是说大嫂当时的态度奇怪。她在咱们面前，从来都是谨小慎微的，那天却横得很。”
这么一讲，二老爷也想起来了：“是哦……”
随后他不解：“那又怎么样？她横也横不到咱们面前啊！大丫头那份嫁妆，咱们都已经让出去了，两清了！”
提起这事，二夫人就心痛难以呼吸，探究大夫人秘密的心情也被破坏掉了。
算了算了，大夫人变成什么样，关她什么事？反正也没钱拿！
……
“夫人，您瞧这屋子，可有哪里不满意的？”池韫领着大夫人进屋。
大夫人看了一圈，笑道：“你费心了。”
池韫指了指倚云几个：“是她们费心了。打从我回家，就没怎么和夫人相处，实不知道夫人的喜好。”
大夫人呵呵一笑：“你倒是直接。”
她是密探出身，什么苦没吃过？衣食住行，没什么可挑的。
安置好行李，大夫人开始过问她的起居。
“和露倚云说，你每天都会练骑射，看来力气练得不错了？”
池韫答道：“写字需要力气。”
大夫人便伸出手腕：“来掰掰看。”
池韫看她这架势，心里发毛：“夫人，您这是……”
“让我看看你的力气。”
池韫只能照着做了。
试了几次，都只能让大夫人动上一动。
池韫很是泄气，不料大夫人非常满意。
“果然下了功夫的，那练起来也容易。”
池韫大惊：“夫人！您不会要……”
大夫人很和蔼：“放心，你都这个年纪了，练不成高手的。我只是想，教你一些防身的法子，以防下次再发生这样的事。”
“哦……”池韫稍稍放了心。
但是第二天，她发现自己放心得太早了。
“夫人，夫人您放过我好吗？”池韫苦着脸，“我每天写字读经制香处理观务很费功夫的，只能留出一点点时间练习骑射，这个真的是学不来啊！”
打死她都没想到，大夫人竟然在院子里插了个木人，要她练锁阴功！
池大小姐不乐意。
想她一个仙子般的人物，突然伸出爪子抓人家要害，像话吗？像话吗？
不练，坚决不练。
大夫人教她：“你不用手，可以用脚的。只要力道够大，踢得够准，什么样的高手，都顶不住你这一招。”
“如果是个女人呢？”
大夫人说：“是女人就更好办啦！她又不能对你怎么样，安心等人来救。”
“……”
大长公主知道后，乐不可支，还教育她：“该学！看看你，这次被抓，多侥幸才能毫发无损，这种事再不能发生了。”
楼晏得知，脸色有点青，下身有点凉，但轮不到他开口，就被两个女人拍出去了。
没人站在她这边，池韫绝望了，决定自救。
她搬出池老太爷珍藏的书箱，放到大夫人面前。
“这是干什么？”大夫人莫名所以。
池韫拍出一本《鲁班遗卷》：“想告诉夫人，就算不学这个什么什么功，我也可以自保！”
读书人，有读书人的法子！ 286章 这就是爱
下元节，朝芳官惯例要做法事。
俞家拖家带口，过来祭祀先人。
大夫人带着池韫，去五松园招待。
俞敏迟了一步进来，看了一圈，站到俞慕之旁边。
“咳咳，二哥！”
正在剥蚕豆的俞慕之，看了她一眼：“干嘛？嗓子不好？”
俞敏扯他衣袖：“这里给我坐好不好？”
俞慕之莫名其妙：“座位多得很，干嘛非要坐我这？”
“可是这里离池姐姐近啊！”俞敏说，“我们女儿家说事，你离远点是礼貌！”
俞慕之回头看了眼池韫，起身嘟囔：“真是屁事多。”
“二哥！”俞敏不满，“我要告诉大伯母，你说粗话了！”
“……”俞慕之举手，“行行行，应该让你的，理所当然让你的。”
他端着剥好的蚕豆要走，又被俞敏截留：“这么小气干什么？给我吃呗！”
俞慕之刚想反驳，就听她飞快地补了句：“你今天功课做了吗？大哥说不定等会儿要问！”
想起今天功课没做的俞慕之：“……给你给你！”
于是，俞敏将那碟子剥好的蚕豆，推到池韫面前献殷勤：“池姐姐，我们一起吃。”
剥了半天蚕豆，就等着一次吃痛快的俞慕之，想给自己点一曲小白菜。
另一边，俞大夫人跟大夫人说话：“我还以为，你们家会接阿韫回去，不想是你住过来了。怎么，家里不方便？”
大夫人笑道：“家里还好。只是阿韫想多陪陪大长公主，反正我在家没事，索性就住过来了。朝芳宫地方大，环境又清幽，倒是比家里还舒适。”
俞大夫人：“你平日也该多出来走动走动，眼看着年底了，到时候要打理的事情多着。”
大夫人心领神会，点头称是。
虽然有大长公主在，可池韫出嫁的事，到底要她这个继母来打点，才名正言顺。
提到这个，俞大夫人不由看了长子一眼。
俞慎之就在隔壁花厅，正跟几个弟弟说五松园的故事，没留意这边。
旁边的俞三夫人目光闪了闪，说道：“我家妹妹嫁在南边，恰巧认识一户姓韩的通判。听那韩夫人说，她过世的小姑子嫁在京城，夫家姓池。我一听，好像就是池大小姐的生母。”
大夫人“啊”了一声，问道：“那位通判，可是单名铉字？”
俞三夫人称是。
大夫人笑道：“那还真是我们家舅老爷，去年我们还送过节礼。”
俞三夫人微微惊讶。
池家前头那位大夫人，已经去世六七年了，就连池大老爷，也走了三年，没想到两家还有走动。
“这么说，你们早就知道韩家要回京的事了？”
大夫人摇了摇头：“这个却是不知，毕竟隔得远。”
俞三夫人笑了一笑，便岔开了话题。
做法事的时候，跪坐在蒲团上神游的池韫，忽然听得身边有衣料摩挲声。扭头一看，发现原本跪坐在那里的俞敏，已经换成了俞慎之。
俞大公子也向她转过来，两人视线对个正着。
她笑了下，压低声音：“怎么，有话跟我说？”
俞慎之“唔”了一声，却又盯着做法事的凌阳真人半天没开口。
过了许久，池韫以为他放弃的时候，俞慎之开口了：“你的秘密可真多。”
池韫神情自若：“我哪有什么秘密？俞大公子不是看得清清楚楚？”
俞慎之想了想：“好吧，是你身边的秘密真多。”
比如大夫人，比如楼晏。
池韫却只是笑笑：“那跟我有什么关系？”
“……”俞慎之被她堵了一句，卡了壳。
没关系吗？好像真是……
“如果我问，你会说吗？”
“那要看你问的是什么。有些事是别人的秘密，我没有资格说。”
意思是，她自己的事就可以说喽？
“那你继母的事呢？算不算别人的秘密？”
池韫笑道：“我可以告诉你，她确实和别的贵夫人不一样，出身来历有些特别。但她已经嫁入池家，就是我池家的大夫人。”
俞慎之明白她的态度了：“好吧。”
“至于那个谁的事，”池韫继续道，“你跟他不是朋友吗？想知道自己去问好了，用不着通过我。”
俞慎之苦着脸：“我不敢问。”
“有什么不敢问的？”池韫语重心长，“你要对自己有信心。历数朝野，能被他当做朋友的人，有几个？你不问他怎么知道，自己在他心里有多重要？”
“……”
俞慎之默默听了一会儿经文，低声说道：“你才应该站到法坛上去。”
池韫扬了扬眉。
他续上后半句：“这张嘴，不当江湖骗子可惜了。”
池韫低低一笑：“多谢夸奖。”
俞慎之心情好了一点，继续跟她探讨：“我不是怕他翻脸，而是担心知道太多了，脱不了身。其实，凭他这样的身份，我就不应该跟他深交。怪只怪，当时手贱，看他爱搭不理的，总想去撩一撩。”
池韫忍笑：“这就叫缘分啊！你俞大公子朋友虽多，称得上知己的也没几个吧？他那个脾气，多少人看不顺眼，偏你要去撩，可见你就中意他这样。”
俞慎之叹息着点头：“可不是吗？我也纳闷呢，为什么会看他顺眼，明明爱搭不理的样子，讨人厌得很。”
“这就是爱情，说不清楚。”池韫总结。
俞慎之点了点头：“是啊，说不清楚。”
他停顿了一息，突然反应过来：“你说什么？”
池韫掩面狂笑，为了不让别人知道，嘴巴捂得死死的，肩膀一抖一抖，忍得好辛苦。
笑完了，池韫一本正经拍拍他的手臂：“开玩笑呢！不过意思是这么个意思。你别低估自己，他要真想算计你，哪会留到现在？你就堂堂正正地去问，他愿意告诉你，自然会告诉你。至于你听不听，自己也可以选择的，对吧？”
俞慎之仍然一脸纠结。
池韫忽然领会了：“你是不是怕自己意志不够坚定，上了贼船啊？”
俞慎之幽怨地看了她一眼。
池韫体贴地道：“行，你别去问了。”
俞慎之又不乐意了：“可我憋得慌。”
池韫气也不是笑也不是：“问不行，不问也不行，你当你选婿呢？小心我打你哦，俞大小姐！”
287章 想挨揍
一直法事结束，俞大公子还在纠结。
池大小姐表示爱莫能助。
俞敏探头探脑，等俞慎之走了，过来支支吾吾地问：“池姐姐，我大哥跟你说了什么？”
池韫面不改色：“哦，他遇到一点感情问题，来问问意见。”
俞敏震惊：“我大哥？感情问题？”
“是啊！”
俞敏瞅瞅她，又看看俞慎之的背影。
她曾经怀疑过大哥喜欢池姐姐，不过感情问题肯定不会问本人啊！所以说，大哥还有个喜欢的人？
“我大哥有喜欢的女孩子？”俞敏艰难地问。
池韫神情自若：“谁说一定是女孩子？”
俞敏倒吸一口凉气，猛地捂住自己的嘴。
好一会儿，她小声问：“我大哥果然喜欢男孩子？”
池韫听得稀奇：“什么叫果然？”
俞敏凑过去小声说：“我早就怀疑大哥有点问题了。你看他，少年得志，一表人才，居然完全没有风流的意思，还是不是人啊？”
池韫一本正经地附和：“不是人。”
“对吧？”俞敏得到认同，说得越发起劲，“打从我十岁起，出门就有人打听大哥的事，这都五年过去了，打听他的姑娘都换了一拨，他还这个样子，也太不像话了！”
“就是，不像话！”
“不成亲就算了，连个红颜知己都没有，身边整天跟着个浮舟……”俞敏突然想起了什么，脸色变得很精彩，“浮舟长得挺清秀的呢！”
“嗯嗯。”池韫点头。
俞敏的思绪有如脱缰的野马，拉都拉不住了。
“大伯母真是太可怜了。两个儿子，一个身体有问题，一个脑子有问题。”
“呃……”
“你说谁呢？”身后传来声音。
“我在说……”俞敏答到一半，突然反应过来，扭头一看，瑟瑟发抖，“大、大哥！”
俞慎之阴着脸：“脑子有问题的肯定是老二，所以是我身体有问题？俞四小姐，你一个没出阁的姑娘家，说自己兄长身体有问题，是想挨揍呢？还是想挨揍？”
俞敏火速躲到池韫身后，对他露出谄媚的笑：“大哥，你听错了……”
“我哪儿听错了？你给我分析一下？”
“我、我……”
俞慎之戳了下她的脑门：“再这样瞎说，小心我把你写话本的事，告诉三婶娘。”
俞敏大惊失色：“大哥，你怎么知道？”然后去看池韫。
池韫摆手，表示跟自己没关系。
俞慎之呵呵笑：“里头那么多细节，当我看不出来？书里那个卞二公子，不就是老二吗？你还嘲笑他被人退亲，幸好他现在没时间看闲书。”
“……”俞敏求饶，“大哥，我错了，以后再不敢乱说了。”
俞慎之哼了声，想留个高冷的背影走人，然而还是不放心，回头申明：“我不喜欢男孩子，明白吗？”
“明、明白！”俞敏鸡啄米似的点头。
他又看池韫：“还有你，别把我妹妹带坏了！撺掇她写话本就算了，还说些有的没的。”
“我什么也没说呀！”池韫无辜地摊手。
俞慎之哼了声：“你就装吧！反正有问题，我就来找你！”
看着他走掉，俞敏拍着胸口：“好险，我刚刚还在思索，把我大哥写进书里去。”
写他是个断袖？
俞四小姐，你可真有胆。
……
晚上，大夫人过来，看到池韫还在灯下写写画画。
“这么晚了，小心看坏眼睛，赶紧收一收睡觉。”
池韫正在画图纸，为了不学奇怪的武功，她得努力证明自己有能力自保。
她叫住大夫人，问道：“今天俞三夫人，忽然说起我外祖家，是不是在提醒我们？”
大夫人怔了下：“提醒我们做好准备？”
池韫点点头，问：“夫人，我自小离家，对外祖家早就没印象了，您能不能说说，如今韩家是个什么情形？”
大夫人坐下来，回想了一下，说道：“我认识你父亲的时候，你母亲已经不在了，与韩家也淡了来往。听你父亲提起过，你舅舅似乎因你母亲之死，对池家颇有微辞。”
池韫问：“这是为何？父亲对母亲不好吗？”
“当然不是。”大夫人说，“只是她身为宗妇，仅有丈夫的体谅是不够的。一直没生下嫡子，总是惹人非议。尤其你走之后，连女儿都保不住。族里的三姑六婆，总说她是个无福之人。唉，你母亲的病，其实是闷出来的。”
池韫听着，心里很不是滋味。
虽然她没见过，可到底是现在这具身体的生身母亲。
大夫人安慰她：“等韩家回京，我带你去拜见。不管怎么说，那是你的骨肉血亲。你外祖母还在，她见到你，一定会很开心的。”
池韫问：“我外祖父不在了吧？那边有几个舅舅？可有姨母？”
大夫人说：“你外祖父前几年去世了。有两个舅舅，一个姨母。”说到这里，她纳闷，“你连这个都不记得了？”
池韫说谎不打草稿：“夫人忘了？我离京之前生过大病，脑子烧糊涂了。”
大夫人“哦”了一声，不疑有它：“你大舅舅读书好，现在做着通判。二舅舅更擅长俗务，没入仕途。你姨母我记得嫁得挺远，似乎在蜀地那边。”
擅长俗务就是个好听的说法，这位二舅舅肯定是读书不成的那种。
池韫心里有数了。
韩家回京，到时候免不了走动，到底怎么相处，看他们的态度再说。
两人说了一会儿，池韫拿刚才的图纸给大夫人看：“您觉得这个怎么样？”
丁老板的院子里，机关都是大夫人安排的，想来她精通此道。
大夫人看了两眼，惊讶地问：“这是你想出来的？这个样式，做出来威力应该很大。”
池韫笑道：“是书里的，我改良了一下。夫人说能用，那我明天叫人去做。”
大夫人点点头：“倒是可行，不过要考虑随身携带的问题，尺寸最好再做小一些。”
“小多少为好？”
“半寸。”
池韫点点头，在旁边注明。
大夫人起身：“标完就快点睡吧，咱们明天再讨论不迟。”
288章 外祖母
韩家来得比预料的早。
号称要亲自来贺寿的北襄王还没到，他们先到了。
但是，他们并未事先来信，直到一家子在京中安顿下来，池韫才得到消息。
这也不奇怪，妹妹妹夫都去世了，只剩下一个久未见面的外甥女，事先传信给谁？又做不得家里的主。
大夫人却很热心。
她知道自家没有根基，没法给池韫当靠山。大长公主这条腿虽粗，可也不能抱断了。外祖家的到来，多少能让池韫底气足一些。
大夫人先派人送了帖子，再择了日子，带着池韫上门拜访。
韩家倒是没摆谱，客客气气地请了她们进去。
当初跟池家做亲，池老太爷还没发达，两家门当户对，都是略有家底的中等人家。
韩家没有池老太爷的官运，但是稳扎稳当，如今也还过得去。
大老爷韩铉，官位不很高，职务却重要，说起前程，倒比池家两位老爷强得多。
到了后院正房，池韫看到正中那个头发花白的老太太，心知就是池大小姐的外祖母了，上前恭恭敬敬地磕了头。
韩老夫人拉着她上上下下打量，眼眶湿润：“一转眼，阿韫都长这么大了，还出落得这么标致，和你母亲真像。”
池韫不知道这张脸像谁，但看韩老夫人的五官，颇有眼熟之处，想来确实像母亲多一些。
韩家大夫人劝道：“母亲，骨肉相见，是大喜的事，可别伤心了。”
“是啊！”二夫人跟着说，“您念了一路，想见外孙女，这见到了不是该高兴吗？”
这话听起来正常，只是二夫人一边说着，一边打量池韫，有点满意，又有点挑剔的样子，怪得很。
“你们说的是，不该哭，不该哭。”韩老夫人擦掉眼泪，拉着池韫坐到身边，细细地问，“你跟着师父一走就是九年，是不是吃了许多苦？”
池韫答道：“吃穿上自不如家里，但师父待我很好，不觉得吃了苦，倒是开阔了眼界，颇有意趣。”
韩老夫人乐开了花，对儿媳妇道：“你们听听，这孩子懂事着呢！咱们是读书人家，不能总惦记着享乐，这开阔眼界，比吃好穿好重要多了。”
两位夫人称是。
看外孙女过得好，韩老夫人对大夫人也和颜悦色起来：“阿韫回家不久，辛苦你照应了。”
在韩老夫人看来，凌云真人再怎么是个高人，也不会懂得教养官家千金，池韫的谈吐仪态，必是回家后才教的。能教得这么好，定然费了不少功夫。
大夫人笑着回道：“说来惭愧，这孩子自己懂事，我都没怎么照应过。”
韩老夫人只当她说客气话。
说话间，韩家的小辈来了。
韩家子女不少，两房共生了五子三女。
长女比池韫大两岁，已经出嫁了，没有跟着回京。剩下两个只有十岁出头，还是孩子。
儿子里年长的两个也成了亲，剩下小的，一个十三，一个还不到十岁。
只有老三，刚好十七，和池韫年纪相当。
这位韩三公子一进来，韩二夫人就向他招手。
“阿齐，快来见过你表妹。”
韩齐人如其名，生得齐整，且韩家人皮肤都白，瞧着就是个俊俏公子哥，只是没精打采的，不大高兴的样子。
他听了韩二夫人的话，转过身，草草施了一礼。
“见过表……妹……”
说到后面那个字，他呆了一下。
池韫回礼：“三表哥。”
韩老夫人看着这一幕，露出欣慰的笑。
“你舅舅这次回来，打算谋个京里的差事。若是能成，日后我们就长住京中了，你们表兄妹可要好好亲近。”
池韫笑着应了声是。
大夫人看了看韩家众人，沉吟不语。
韩老夫人道：“阿齐，你带弟弟妹妹去玩。”又叫池韫，“听大人说话闷得很，你也玩一会儿去。”
池韫看了看大夫人，含笑应了。
孩子们一离开，韩老夫人便和大夫人开门见山。
“听说，阿韫原来那门亲事退了？”
大夫人点头称是：“阿韫与俞二公子彼此不中意，这婚事便作罢了。”
韩老夫人不以为然：“你不必瞒我，是俞家看不中阿韫，对不对？”
大夫人笑了笑。
开始确实是这样，她对俞家的做法也是颇有微词，但俞家后来处处关照，再计较下去就没意思了。
“我瞧阿韫很好，想是俞家门第太高，不相匹配。”韩老夫人说，“以前我们不在京中，插不上手。现在回来了，阿韫的婚事你不用忧心。”
大夫人听这话才忧心！
大长公主早就跟她透露过了，大夫人又亲眼看到楼晏怎么对池韫，这婚事双方已有默契，就等年底下定。
她只能表态：“老夫人，阿韫的婚事，已经有眉目了。”
“哦？”韩老夫人惊讶，“是你相看的？什么人家？”
……
池韫坐在廊下，看着韩家的孩子们踢毽子。
韩齐一边陪弟妹玩耍，一边偷眼看她，神情变幻不定。
一会儿笑，一会又皱眉，也不知道在想什么。
絮儿偷偷跟池韫说话：“小姐，这个韩三公子，是不是脑壳有点毛病？他到底想笑呢？还是想哭？”
池韫瞅了一眼，回道：“别瞎说。”
“真的很奇怪嘛！”絮儿嘟囔，“不知道的还以为小姐怎么他了。”
池韫大概知道怎么回事，不过她自己不好说，等大夫人跟韩家说明情况吧。
原以为事情很简单，哪知道等了一会儿，丫鬟来叫池韫进屋，韩老夫人的脸色却很不好看，两位夫人的神情则有些复杂。
只有大夫人神情平静，向她们屈了屈膝，说道：“时候不早，我就先带阿韫回去了。老夫人保重身体，下回再叫阿韫来看您。”
韩老夫人收起不悦，对池韫笑道：“原想留你住些日子，可我们也是久未归京，屋子还没收拾好，就不叫你跟着乱了。阿韫，以前我们不在，照应不到你，现在我们回来了，有事你大可来告诉外祖母。”
池韫乖巧应下，跟着大夫人出了韩府。
289章 美男计
马车的帘子落下，池韫问道：“怎么，韩家不高兴？”
大夫人叹了口气：“韩家不高兴才正常。读书人最是清高，楼大人那个身世……”
刚才她把议亲对象一说，韩老夫人纳闷了。
通政这个职业，是实打实的天子近臣，做到这个位置的，一般资历不浅。
她疑心池家拿池韫讨好高官，去当填房，脸色就不大好看。
“我们一直在外头，京里的事知道得不多，不知这楼通政年方几何？”
大夫人回道：“年纪是略大了一些，已经二十有三了。”
听她说前半句，韩老夫人的火气都要冒出来，再听后半句，顿时变成了惊讶。
“二十三？这么年轻？”
男人的婚龄，要放宽许多。有十五六岁早早成婚的，也有二十来岁才议亲的。
尤其读书人，为了专心备考，拖到二十以上并不鲜见。
二十三岁，倒是正当时。
韩老夫人又问：“样貌如何？前头可娶过妻？”
这身份，这年纪，韩老夫人琢磨着，什么贵女都匹配得起了，该不会自身有什么不足吧？
大夫人含蓄地回道：“没娶过妻，样貌么，倒是人人说好。”
韩老夫人奇了。
不是她看低自个儿外孙女，而是池韫这样的身世，很难嫁入高门。
家里出过相爷，倒是够清贵，偏偏她父母早亡，家里又败落了。娶进门，等于完全没有岳家助力。
数来数去，优势不过就是长相好。
可纳妾才纳色呢，娶妻还是门第最重。
韩老夫人再问：“这楼家祖籍哪里的？可派人去打听了？”
大夫人默了默，答道：“在北襄。”
“北襄……”
韩老夫人还没想起来，韩大夫人脸色先变了，截口问：“莫非是北襄王府的？”
大夫人知道事情不妙了，可她又不能撒谎：“……是。”
韩老夫人瞅着大儿媳：“怎么？你知道是谁？”
韩大夫人神情复杂地看了眼大夫人，回答婆母的话：“北襄王府那位四公子，母亲可记得？”
韩老夫人“啊”了一声：“是那个跟兄长争爵的不孝子？他不是在刑部吗？”
“年中升了，去了通政司。”
韩老夫人顿了一下，看向大夫人：“真是他？”
大夫人硬着头皮回答：“是。”
韩老夫人皱起眉头。
她就说，凭阿韫的出身，哪有这样的万全人选？原来是他！
这楼四公子，要是没出那事，自然千好万好，想攀都攀不上。
偏偏出了那事，一个不孝不义的人，如何做得了亲？
“这人选，怕是不合适。”韩老夫人慢慢道，“还是多看看为好。”
大夫人赔笑：“老夫人，楼大人样貌才华都是上上之选。这门婚事是大长公主保的媒，那北襄太妃还亲自赶来了，可见不孝之说，未必是真……”
可她越是这么说，韩老夫人越是疑心，目光也冷了下来。
“婚姻是大事，多看看总没错，阿韫年纪也不算大，你说是不是？”
……
池韫听罢经过，笑道：“原来他这么让人嫌弃啊！”
大夫人瞪她：“你还笑！如果韩家非要插手，这事就难办了。”
她是继母，本就难为。大长公主是义母，又差了一层。
韩家是亲娘舅，在她父母双亡的情况下，过问她的婚事在情在理。
大夫人要是一意孤行，不顾韩家的意愿，这亲家就做成仇家了。
“我看你外祖母，对你颇为关心。”
池韫点点头。
没有相处过，要说多深厚的感情，那肯定没有。
但韩老夫人看她的时候，眼神慈爱，想来对女儿的感情，延续到了她的身上。
这样一个老人，她也不想去伤她的心。
池韫问：“夫人，你刚才瞧见我二舅母的眼神了吗？”
“什么？”
“那种挑剔的眼神，我原本不明白怎么回事，等三表哥进来，我明白了。”
大夫人“哦”了一声：“韩家想撮合你们。”
池韫笑着点头：“他们想得也没错，我无父无母，家族又不得力，婚事本就艰难。倒不如嫁回外祖家，知根知底，省得被别人欺负。”
大夫人瞅了她一眼。
被别人欺负？不管谁家娶了她，都是被欺负的吧？
“这事有点难办啊！”大夫人长吁短叹，“楼大人这么做的原因，又不能告诉韩家。韩家这么误会，恐怕不肯松口。总不能叫大长公主强压吧？”
池韫想了想，说：“行，那就顺他们的意吧！”
大夫人愣了下：“你说什么？”
池韫摊手：“他们想撮合，那就撮合好了。”
“阿韫！”
……
韩大老爷一回家，就被老夫人叫去了。
韩大夫人将事情一说，韩大老爷拍桌怒道：“我就说继母靠不住！那楼四是什么人？背兄弃义，贪财媚上！这样的人，怎么能嫁？整个京城，哪户正经人家，会把女儿嫁给他？她这是被权势迷晕了眼！”
韩二夫人酸溜溜地道：“先前母亲要把她说给阿齐，我虽不情愿，但为着老爷的兄妹之情，咬牙应了。没想到，人家还看不上。”
韩老夫人皱眉：“这是什么话？这事我们提都没提起，跟看不看得上有什么关系？”
“母亲……”
韩老夫人道：“我看阿韫不是贪慕权势的人，说不准是婚事艰难，没得选择。她退过亲，又是这样的家世，哪里还能挑三捡四？”
韩大夫人试探：“母亲的意思是……”
“这婚事还是得提。”韩老夫人说，“楼四比她年长得多，又心机深沉，两人定然性格不合。阿齐与她年纪相当，郎才女貌，这才叫天生一对。叫阿齐多去找她玩耍，培养培养感情。只要阿韫自己肯，她继母还能强来？”
韩二夫人想反对，奈何韩大老爷拍板了：“母亲说的是，就这么办！”
只会跟在兄长后面点头的韩二老爷，当下就被老婆狠狠拧了一把。
他莫名其妙，看着韩二夫人，以眼神询问：干嘛啊？
韩二夫人瞪了他一眼，心下忿忿。
说得这么义愤填膺，其实不就是叫她儿子去使美男计吗？
290章 可怜的表妹
韩齐得知这事，嚷了起来。
“你们什么意思啊？我都答应婚事随你们了，还不够？”
池韫是年初回的京，这消息传到韩家，已经年中了。
打从女儿去世，韩老夫人想起来就要哭，时不时念叨一下外孙女。
可池大小姐一去九年没有音讯，也不知道会不会回来，顶多韩大老爷跟着附和两句，其他人都没当回事。
后来得知池韫回京，韩老夫人高兴得到处拜神还愿。
可惜好景不长，京城的消息陆陆续续传来。说池大小姐教养不好，屡屡丢人；又说俞家不乐意这门婚事，想要退亲；还说池大小姐退亲后家里容不下，只能住到朝芳宫去。
远隔千里，消息本就传得不易，到韩家耳朵里，已经完全失真了。
待韩大老爷任期满了回京，韩老夫人盘算开了。
外孙女这情况，怕是难找好亲事了。且她族亲无靠，就算嫁了人，多半会被婆家瞧不起。不如嫁回来，怎么说是也是舅舅家，不至于让人欺凌。
至于孙子嘛，是委屈了些，可也不至于做不了亲。
外孙女幼时什么模样，她是见过的，长大了定然不差。说是教养不好，也是在外头太久的缘故，好好教就是了。至于岳家助力，韩家又不是那等攀附权贵的人，自己争气，总会熬出头的。
她把这事一说，韩大老爷满口赞同。
老三还没订亲，年龄又相当，凑一对刚刚好。
至于韩二老爷，虽说没本事，可有一样好处，那就是听话。
母亲和兄长都这么说，他就应了。
剩下韩二夫人，不乐意又能怎么样？
韩老夫人满心欢喜，自觉两全其美。
可对韩齐来说，这消息无异晴天霹雳。
少年知慕少艾，韩齐正是情窦初开的年纪，虽说还没有意中人，可心里多多少少存着期待。
长辈猛然告诉他，家里打算给你订亲，对象是那个据说教养不好的表妹，他整个人都要懵了。
想反对，奈何长辈压下来，争不过，只能死心认命。
好不容易劝服自己，又看到表妹和想象的不一样，对这门亲事多多少少有点期待了，又来告诉他，表妹家另有想法，他得自己去争取。
这叫什么事啊？这亲事又不是他自己求的，凭什么还要他去讨好表妹？
他也是有尊严的好吗？
韩二夫人不想哄儿子，拿眼睛去瞪丈夫。
韩二老爷就问他：“你表妹长得不好？”
韩齐支支吾吾：“还、还不错。”
“看起来教养不好？”
“还、还不错。”
“那你不满意什么？”
韩齐卡了一下，叫道：“爹！你不要胡搅蛮缠！我是说婚事随你们，可你们这是要我主动去追求表妹……”
“主动追求怎么了？男人主动点不应该吗？”
“应、应该，但……”
“那你还说什么？收拾收拾请表妹出去玩啊！”
成功被亲爹带到坑里的韩齐：“……”
直到站在朝芳宫门口，韩齐都没想明白，自己怎么就应了呢？
可他来都来了，总不能在观外站着吧？于是慢吞吞走过去，找了个小道姑打听：“这位仙姑，请问池家大小姐是不是住在这里？”
小道姑眼睛一亮，热情地回道：“公子找池师姐啊？是上香还是摇签？”
韩齐呆了一下。
池师姐？哦，对，表妹先前就是被凌云真人带走的，是应该叫师姐。
上香？摇签？表妹在朝芳宫到底要做什么事啊？
韩齐不禁生起气来。
池家是没给香油钱怎么的？这种杂活，还要她一个官家小姐亲自去做？
祖母说的真没错，姑父姑母去世，池家根本不待见表妹。
他按住脾气，跟那小道姑探话：“上香怎么样？摇签怎么样？”
小道姑领着他往司芳殿走，一边走一边说明：“其实，公子不用一定找池师姐的。虽说池师姐是殿主，但管事的是青玉师姐。青玉师姐也是从小跟着凌云师伯修行，道行精深，解签一样很灵。”
这段话韩齐花了些时间，理解了一下。
哦，表妹是殿主，管事的是别人。这不就是架空吗？原来不止池家欺负她，连道观都踩低捧高。
“如果我一定要找她呢？”
“这就要看运气了。”小道姑抱歉地道，“池师姐不是每天都来的，有时候好几天看不到。”
韩齐纳闷：“她不来的话干什么？”
小道姑解释：“池师姐的事情很多啊！要抄经、制香，还得陪大长公主，每天都不得闲。前阵子大长公主睡不好，池师姐不眠不休忙了好几天，才配出安眠香。”
她的本意，是向香客说明，池师姐很忙碌，并非有意怠慢，为此还故意把事情夸大了一些。
岂料听在韩齐耳中，有另一番解释。
听说表妹被大长公主收为义女，还以为是件好事。原来她在朝芳宫的日子这么艰难，只能费尽心思讨好大长公主。
自己之前真不懂事，觉得祖母心疼外孙女，就牺牲他的亲事。
现在想想，表妹的日子这么艰难，只有把她娶回家，才能釜底抽薪。
韩齐转变了心意，态度也积极起来。
“仙姑，还没到吗？”
“到了到了，前面就是司芳殿。”小道姑说，“公子稍等，我去问问师姐在不在。”
韩齐跟在小道姑身后，见她进了殿，向一个明显资历更深的道姑施礼：“青玉师姐。”
这道姑二十出头，面相憨厚，真看不出来是个苛刻之人。
果然知人知面不知心。
韩齐听她们说话。
“青玉师姐，池师姐今天有来吗？”
“你来得正巧，师姐在后头教涵玉制香，你要不要去看？”
池韫并不藏私，谁来都可以看，小道姑高兴极了，正要进去，忽然想起外头的韩齐，忙道：“青玉师姐，这位公子说要找池师姐。”
青玉看到韩齐，含笑过来施了礼：“公子是来求花神签的吗？倒不必池师姐，贫道就能帮您解签。”
这话正好对上小道姑所言，韩齐意气冲头，当即挺起了胸膛。
他才不是来求签的，他是来给表妹撑腰的！
“劳驾仙姑通报一声，我姓韩，是她的表兄！”