妆宦全文阅读 第15分节
141 遮掩
141 遮掩
还没写完，卡个全勤。大概一点前替换。还没写完，卡个全勤。大概一点前替换。还没写完，卡个全勤。大概一点前替换。还没写完，卡个全勤。大概一点前替换。还没写完，卡个全勤。大概一点前替换。
腊八这天清早下起了细细密密的雪豆子，一点一点给院中结了冰的湖，林立的假山石以及没了叶的枝桠铺上绒白的毯。
裴锦瑶散着发，水葱似得手指捏一管青雀头黛坐在绣墩上，认真端看铜镜中的自己。
少女十一二岁，明亮的眼，红润的唇，琼鼻小巧精致，两道柳叶眉浓淡适宜。五官虽未完全长开，却也隐约可见将来的绝美容色。
裴锦瑶眸中划过一丝怅然。
这孩子当真命苦。临窗赏雪染上风寒，昏迷五六天终是没能捱的过去，醒转时便换了她这个来自后世的芯子。
小丫鬟翠巧一面给她梳通长发，一面说道：“奴婢方才去提水，瞧见灶上炖着燕窝。一准儿是太太给姑娘预备的。”
裴锦瑶收拢心绪，嗔道：“这些日子不是鸡汤就是燕窝，生生给我喂成个胖子。上个月裁的衣裳现在都快穿不下了。”
话音刚落，就听韦氏在门口说道：“那就做新的。”陈嬷嬷给她挑起帘栊，接话道：“姑娘正是抽条的时候，吃再多都没事。”
韦氏笑着附和，“嬷嬷说的是呢。”
裴锦瑶起身迎上前，握住韦氏的手，道：“娘，外头下着雪，您有事着人知会一声就好了。”
韦氏眼角含笑睨她一眼，“今儿个我得帮你挑衣裳挑首饰。”
裴锦瑶的祖父裴显曾任正三品户部左侍郎。因其正直耿介，在朝中颇有几分贤名。
裴显膝下两子。长子裴庭文，次子裴庭武。裴庭文从进学到入朝为官皆平平稳稳，没有大作为也没什么大波折。
裴庭武聪慧机敏，有人断言，他若成才便是文武全才。然而人算不如天算，裴庭武面前明明是一条通天坦途，却因他骑马摔坏了腿而断了仕途。裴庭武整整消沉了两年，娶妻韦氏有了长子裴瑥之后才彻底振作起来，一门心思经营生意。
他读的书多，人又精明能干，再加上金陵韦家暗中帮扶没用多久就在京城商贾中占有一席之地。
裴庭文出仕为官，裴庭武生财有道，按说两房应该互补不足，相处融洽。实情却恰恰相反。
裴庭文的妻子尹氏是东厂督主明匡的表妹。初初嫁进裴家时，侍奉翁姑无一处不尽心，端的是贤妇典范。
新帝登基后攫升明匡为掌印太监，将东厂交予他手中。自那以后，尹氏对二房诸多挑剔。万幸裴老夫人不是个糊涂的。数月前，尹氏的二哥欠下一大笔赌债，明匡出面把这事抹平，尹氏为报答他，私自挪用公中银子买了一挂翡翠珠帘。裴老夫人大发雷霆，收回尹氏的管家权，并请族长主持析产。
慈母在堂，析产不分家，就此断了尹氏贴补娘家的路子。
裴家家风清正。四十无子方可纳妾，是写在家规里的。尹氏生下两个女儿，又是三十有二的年纪，生四姑娘的时候难产伤了根本，一转眼四姑娘都十岁了，尹氏的肚子还是丁点动静都没有。想尽各种法子仍旧求子无望，尹氏的脾气愈发古怪。她尤其妒忌有俩儿子的韦氏。同住一个屋檐底下，两房妯娌碰了面，尹氏总要掐个尖儿，拐弯抹角的讥讽嘲弄。
目下裴锦珠正在议亲。有明匡这位东厂督主杵在那儿，尹氏左挑右选当真挑花了眼，恨不能把裴锦珠配给皇子做王妃。她尚未将二房挣的大笔银子连同这些年置办的产业谋到手，裴老夫人冷不防的析产。该给二房的全都给了，大房半点好处没捞着。尹氏原打算给裴锦珠的嫁妆里添一千亩良田也没添成。气得她做梦都跳着脚骂裴老夫人偏心眼子。有裴老夫人在上头压着，她暂时奈何不了二房，就仗着长嫂的身份找茬。昨儿，裴锦瑶和裴锦珠戴的都是红宝石耳铛，裴锦瑶的宝石大了那么一丢丢，惹得她酸话一大把。
“锦珠穿鹅黄戴黄翡，锦琬穿丹色戴白玉，你穿那件织金孔雀羽妆花缎子小袄。”说着话，韦氏打开妆奁，拎起两条镶东珠赤金围髻，对翠巧说道：“就戴这个吧。”
翠巧应了声是，麻利的给裴锦瑶挽双髻。
裴锦瑶唇角弯弯，装模作样的轻叹道：“大伯母又得病一场了。”
金陵韦家是大夏有名的商贾。作为家中最小的女儿，韦氏是实打实娇养长大的。嫁了人，裴庭武对她一心一意，俩人蜜里调油，好的跟一个人似的。子女孝顺又乖巧，要没有尹氏时不时跳出来膈应人，这日子真是完完满满，顺顺心心的。
韦氏性情豪爽不记仇。奈何尹氏仗着有明匡撑腰，没完没了的惹人厌。韦氏也是个妙人，她不逞口舌之快，却回回都能气的尹氏心口疼。
韦氏捻了捻裴锦瑶白皙小巧的耳垂，道：“为娘自有分寸。”
裴锦瑶嗯了声，任翠巧摆布。
收拾妥当，韦氏与裴锦瑶用罢早饭便出了清芳院，往荣泰院走去。
行至游廊，裴锦瑶向陈嬷嬷使个眼色，挨近韦氏，轻声唤她：“娘。”
陈嬷嬷晓得裴锦瑶有话要跟韦氏说，与翠巧落后两步，跟她二人拉开了距离。
“嗯？”韦氏给裴锦瑶拢紧风帽，“我儿是不是冷？要不再加个手炉？”
裴锦瑶摇头，柔声道：“娘，大伯母这人不能得罪狠了。明督主势头正盛，舅父或是爹爹有事求到明督主，难保她不会从中作梗。”
韦氏欣慰的笑了笑，道：“我儿懂事了。”
雪越下越大，韦氏的声音似是饱含水汽，悠悠传入裴锦瑶耳中。
“翻过年，你大舅父的商船就该回航了。”
裴锦瑶蹙了蹙眉。
这两件事有关系么？
“明督主参了股的……“停顿片刻，韦氏补充道：”是真金白银的参股。”
裴锦瑶了然的点点头。
没猜错的话，韦氏是想说明匡不会为了内宅龃龉影响与韦家的关系。毕竟韦家有能力给他挣大笔大笔的银子。反观尹氏，次次找明匡都是为了叫他帮忙解决麻烦事。腊八这天清早下起了细细密密的雪豆子，一点一点给院中结了冰的湖，林立的假山石以及没了叶的枝桠铺上绒白的毯。
裴锦瑶散着发，水葱似得手指捏一管青雀头黛坐在绣墩上，认真端看铜镜中的自己。
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裴锦瑶眸中划过一丝怅然。
这孩子当真命苦。临窗赏雪染上风寒，昏迷五六天终是没能捱的过去，醒转时便换了她这个来自后世的芯子。
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裴锦瑶收拢心绪，嗔道：“这些日子不是鸡汤就是燕窝，生生给我喂成个胖子。上个月裁的衣裳现在都快穿不下了。”
话音刚落，就听韦氏在门口说道：“那就做新的。”陈嬷嬷给她挑起帘栊，接话道：“姑娘正是抽条的时候，吃再多都没事。”
韦氏笑着附和，“嬷嬷说的是呢。”
裴锦瑶起身迎上前，握住韦氏的手，道：“娘，外头下着雪，您有事着人知会一声就好了。”
韦氏眼角含笑睨她一眼，“今儿个我得帮你挑衣裳挑首饰。”
裴锦瑶的祖父裴显曾任正三品户部左侍郎。因其正直耿介，在朝中颇有几分贤名。
裴显膝下两子。长子裴庭文，次子裴庭武。裴庭文从进学到入朝为官皆平平稳稳，没有大作为也没什么大波折。
裴庭武聪慧机敏，有人断言，他若成才便是文武全才。然而人算不如天算，裴庭武面前明明是一条通天坦途，却因他骑马摔坏了腿而断了仕途。裴庭武整整消沉了两年，娶妻韦氏有了长子裴瑥之后才彻底振作起来，一门心思经营生意。
他读的书多，人又精明能干，再加上金陵韦家暗中帮扶没用多久就在京城商贾中占有一席之地。
裴庭文出仕为官，裴庭武生财有道，按说两房应该互补不足，相处融洽。实情却恰恰相反。
裴庭文的妻子尹氏是东厂督主明匡的表妹。初初嫁进裴家时，侍奉翁姑无一处不尽心，端的是贤妇典范。
新帝登基后攫升明匡为掌印太监，将东厂交予他手中。自那以后，尹氏对二房诸多挑剔。万幸裴老夫人不是个糊涂的。数月前，尹氏的二哥欠下一大笔赌债，明匡出面把这事抹平，尹氏为报答他，私自挪用公中银子买了一挂翡翠珠帘。裴老夫人大发雷霆，收回尹氏的管家权，并请族长主持析产。
慈母在堂，析产不分家，就此断了尹氏贴补娘家的路子。
裴家家风清正。四十无子方可纳妾，是写在家规里的。尹氏生下两个女儿，又是三十有二的年纪，生四姑娘的时候难产伤了根本，一转眼四姑娘都十岁了，尹氏的肚子还是丁点动静都没有。想尽各种法子仍旧求子无望，尹氏的脾气愈发古怪。她尤其妒忌有俩儿子的韦氏。同住一个屋檐底下，两房妯娌碰了面，尹氏总要掐个尖儿，拐弯抹角的讥讽嘲弄。
目下裴锦珠正在议亲。有明匡这位东厂督主杵在那儿，尹氏左挑右选当真挑花了眼，恨不能把裴锦珠配给皇子做王妃。她尚未将二房挣的大笔银子连同这些年置办的产业谋到手，裴老夫人冷不防的析产。该给二房的全都给了，大房半点好处没捞着。尹氏原打算给裴锦珠的嫁妆里添一千亩良田也没添成。气得她做梦都跳着脚骂裴老夫人偏心眼子。有裴老夫人在上头压着，她暂时奈何不了二房，就仗着长嫂的身份找茬。昨儿，裴锦瑶和裴锦珠戴的都是红宝石耳铛，裴锦瑶的宝石大了那么一丢丢，惹得她酸话一大把。
“锦珠穿鹅黄戴黄翡，锦琬穿丹色戴白玉，你穿那件织金孔雀羽妆花缎子小袄。”说着话，韦氏打开妆奁，拎起两条镶东珠赤金围髻，对翠巧说道：“就戴这个吧。”
翠巧应了声是，麻利的给裴锦瑶挽双髻。
裴锦瑶唇角弯弯，装模作样的轻叹道：“大伯母又得病一场了。”
金陵韦家是大夏有名的商贾。作为家中最小的女儿，韦氏是实打实娇养长大的。嫁了人，裴庭武对她一心一意，俩人蜜里调油，好的跟一个人似的。子女孝顺又乖巧，要没有尹氏时不时跳出来膈应人，这日子真是完完满满，顺顺心心的。
韦氏性情豪爽不记仇。奈何尹氏仗着有明匡撑腰，没完没了的惹人厌。韦氏也是个妙人，她不逞口舌之快，却回回都能气的尹氏心口疼。
韦氏捻了捻裴锦瑶白皙小巧的耳垂，道：“为娘自有分寸。”
裴锦瑶嗯了声，任翠巧摆布。
收拾妥当，韦氏与裴锦瑶用罢早饭便出了清芳院，往荣泰院走去。
行至游廊，裴锦瑶向陈嬷嬷使个眼色，挨近韦氏，轻声唤她：“娘。”
陈嬷嬷晓得裴锦瑶有话要跟韦氏说，与翠巧落后两步，跟她二人拉开了距离。
“嗯？”韦氏给裴锦瑶拢紧风帽，“我儿是不是冷？要不再加个手炉？”
裴锦瑶摇头，柔声道：“娘，大伯母这人不能得罪狠了。明督主势头正盛，舅父或是爹爹有事求到明督主，难保她不会从中作梗。”
韦氏欣慰的笑了笑，道：“我儿懂事了。”
雪越下越大，韦氏的声音似是饱含水汽，悠悠传入裴锦瑶耳中。
“翻过年，你大舅父的商船就该回航了。”
裴锦瑶蹙了蹙眉。
这两件事有关系么？
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裴锦瑶了然的点点头。
没猜错的话，韦氏是想说明匡不会为了内宅龃龉影响与韦家的关系。毕竟韦家有能力给他挣大笔大笔的银子。反观尹氏，次次找明匡都是为了叫他帮忙解决麻烦事。
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142 脸面
燕凰玉神态自若摇着缂丝小扇，“义父待我恩重如山，我只管听他吩咐行事。”
“六爷这话就不对了。倘若明督主害你，你也听凭他吩咐不成？”裴锦瑶拿起茶壶给自己倒了杯茶水，“六爷不要误会，我不是有心挑拨，只不过，给自己留条后路没什么不对，您说是吧？”
燕凰玉微微笑道：“裴神机使言之有理。”
裴锦瑶将装有蓝宝石的荷包放到燕凰玉面前，“的确是好石头。请六爷恕在下无福消受。”
“裴神机使要怎样才肯帮忙？不妨直言相告。”燕凰玉把荷包推回去，“裴神机使该不会是嫌少吧？”
“怎会呢？”裴锦瑶眉梢轻挑，“虽说查出六大太太亲生儿子的下落不是件轻而易举的事，但也不是全无头绪。只不过多花些功夫罢了。”
“既如此，还请裴神机使多多费心。”燕凰玉忍着心痛，将缂丝小扇带红宝石扇坠一起放在荷包上头，“加上这些，够了吧？”
裴锦瑶呵呵笑两声，“六爷误会了，我不是想坐地起价。”她这般说着，捏着扇柄认真观瞧扇面的绣工。
不得不说真是精致。凤凰身上的一根根细小的羽毛绣的一丝不苟。随着光亮明暗的变化而变化着颜色。
这样一把扇子就算有钱也难买到。
“我是诚心诚意想请裴神机使帮忙的。”燕凰玉握住腰间玉佩，思量着该不该解下来当个添头。裴三家境富裕，自小见惯好东西，寻常物件儿入不了她的眼。他这块玉佩是古玉，明匡认他做义子的时候亲手帮他挂在腰间。这些年，他一直戴在身上。可现在……眼不见心不烦，给裴三算了。
燕凰玉解下玉佩放在荷包上，什么话都不说。
裴锦瑶颇觉意外的抬起眼帘，“这种东西怎么能随便送？六爷收回去！”
燕凰玉这才想起话本子里常常会写的送玉佩送丝帕私相授受的桥段。
他不是那个意思！
燕凰玉红着脸把玉佩收好，“裴神机使不要多心。我就是……”话说到一半他就闭上嘴巴。裴三不肯收玉佩，就用银票。他从袖袋里掏出一沓银票放在桌上，“这些差不多三四千两。要是不够，我让白英去取。”
裴锦瑶笑着摇头，“不是钱多钱少的事儿。再说我又不是没钱。”
不是为钱……
燕凰玉问道：“裴神机使怎样才肯帮忙？”
“帮忙也要帮的明明白白。”裴锦瑶端起茶盏小口抿着，“有时候难得糊涂，可有时候不能糊涂。六爷让我帮忙却又不说实话，这样太不地道，您觉得呢？”
燕凰玉垂下眼帘，默然无语。他不知道裴三究竟了解多少，贸贸然和盘托出肯定不行。说谎……以后要用更多谎言去解释和掩盖之前的谎言。
“六爷可以慢慢思量。我不急。”裴锦瑶将荷包带扇子一并推到燕凰玉面前，“这些您拿回去。无功不受禄，我不能白要六爷的东西。”
燕凰玉紧抿唇角。
他跟裴三打交道的次数不多。次次都是裴三占上风，他总是被吃定的那个。
“我和义父并无不和也无罅隙。”燕凰玉小镇斟酌着措辞，“我就是想弄清楚刘大太太是不是真的有儿子。”他吞了吞口水，继续说道：“我知道这跟我没什么关系。但……裴神机使昨天也看见了，义父对刘大太太的回护很是明显也很是不同寻常。我想知道刘大太太的事究竟跟他有无关系。有的话，我也能早做打算。”
裴锦瑶乜了燕凰玉一眼，嗤笑出声。
如果真像燕凰玉说着这么简单，那他大可以去问明匡。京城谁不知道明督主有九个义子最疼爱燕六。明匡还能因此恼他不成。
“六爷看我像三岁小童吗？”裴锦瑶眼中满是笑意，语气却是冷冷淡淡。
“裴神机使你听我说……”
裴锦瑶抬手止住他的话头，“不用说了。既然六爷为难，那我就不问。”
燕凰玉心中涌起一丝愧疚。裴三如此通情达理，出乎他的意料。
“扇子六爷拿回去。银票留下，石头再加五块。就当是六爷买我的难得糊涂。”裴锦瑶板着脸说道。
燕凰玉木然颔首。
是他鲁钝，没有认清狡猾又贪财的裴三。她是个敲骨吸髓，榨干荷包的妖精！
“我这就回去凑石头。”燕凰玉拿起扇子想了想解下扇坠搁在荷包上头，“希望裴神机使尽快帮我打听。”
“六爷付了报酬，我哪敢不尽心？您踏踏实实等消息就是。”裴锦瑶掏出荷包里的蓝宝石在掌中把玩，“剩下的您也不用着急。赶在明早之前就成。都是老交情了，我信得过您。”
这还不急？
裴三说什么就是什么吧。燕凰玉有一下没一下的摇着扇子，“我省得了，今晚就让白英送过来。”
裴锦瑶心情大好。不管燕凰玉出于何种目的，反正她有银子进账。再说她早晚都会弄清楚燕凰玉到底隐瞒了什么。
钓鱼就要有耐性。她沉得住气。
……
“海清河晏，时和岁丰。”刘桐剥了个瓜子仁儿放在鹩哥嘴边，“快说，海清河晏，时和岁丰。”
鹩哥张开嘴衔住瓜子仁儿慢条斯理的吃着。黑豆似的眼睛在刘桐脸上瞟过。
刘桐伸出手指摸摸它的脑袋，一字一顿的教它，“海清河晏，时和岁丰。”
闵公捻须道：“小小鹩哥不懂世子爷心怀天下。”
刘桐哈哈地笑了，“闵公说笑了。眼下正值多事之秋。人人都盼着海清河晏。”
“若想要海清河晏，就得有明主仁君。”闵公两眼放光，“七皇子被贬为庶人，八皇子成了太子。妍美人的事有我们在背后推波助澜定会人尽皆知。”
提起妍美人，刘桐神情黯然，“她终归是个可怜人。”
“害她的是德不配位的皇帝陛下而不是世子爷，您不必感到内疚。”闵公抓起一把瓜子剥瓜子仁儿，“更何况妍美人在宫里没有受苦。”
刘桐喟叹道：“我没有制止传言，反倒命人将其传的更广。她若殒命……”
“与世子并无干系。始作俑者是陛下。若不是他见色起意妍美人就不会入宫。世子爷不要再庸人自扰。您是要做大事的人，该舍弃的就要毫不犹豫的舍弃。”
刘桐嗯了声，“是我妇人之仁了。”
“真正妇人之仁的是皇帝陛下。他非但没有赐死妍美人，还夜夜宿在夕颜宫。大臣对此颇有微词。”闵公面露轻蔑，“这样的人不堪大用。太子俶也不足为惧。”
刘桐双拳紧攥，“那个禽兽不如的东西必定遭报应。”
“世子爷，您若怜惜妍美人，以后为她树碑立传都可以。在皇帝陛下面前不能流露出憎恶。”
刘桐点头，“我知道。”他一直都掩饰的很好，仪风帝只当他是胸无大志的子侄。
“徐将军就要还朝。到时候，皇帝陛下会为徐二姑娘指婚。世子爷可以跟徐二姑娘通通声气。她可是对世子爷痴心一片。”闵公将剥好的瓜子仁放在小碟里，“愚叟空负虚名，竟然看不出世子爷绝非池中物。钱五姑娘没有福气。”
刘桐对徐静怡没什么好感。他的妻子贤良淑德都要具备。混迹军中的徐静怡显然不够格儿。
闵公看出他的犹疑，不禁笑道：“世子爷当以大事为先。徐二姑娘仰慕世子，您轻易就能掌控她以至于掌控徐家。这是稳赚不赔的买卖。大不了您再纳中意的女子做侧妃或是侍妾。”
先前闵公还让他纳裴三做侧妃呢。刘桐深吸口气，“我给徐将军写封信，再送些好酒过去。徐二姑娘若是聪明就会明白我的心意。她若是个蠢的……”顿了顿，皱起眉头，“指婚还是要看那位的意思，就怕他不同意。”
闵公笑道：“世子爷放心，纵使徐二姑娘打遍天下无敌手，她也是个女孩子。怎么会不解风情。皇帝陛下忌惮王爷，不想让您跟武将结亲。您只要哄得徐二姑娘上疏奏请，皇帝陛下还真能拉的下脸棒打鸳鸯？就算打也不怕，坏的是徐二姑娘的名声。”
刘桐觉得有些棘手。他长这么大都没哄过女孩子。都是女孩子向他暗送秋波。
如何才能令得徐静怡心甘情愿，但又不能落下私相授受的把柄？先送酒，等徐静怡回京肯定要进宫饮宴，到时候跟她“巧遇”说上几句模棱两可的甜言蜜语应该差不多。
刘桐打定主意，对着不愿学说话的鹩哥笑了。
……
东厂的刑房比裴锦瑶想象的还要可怕。
没有窗户只有四堵墙。角落放着灯柱，不点蜡烛而是熊熊燃烧的火把。墙面上满是喷溅的血迹，老虎凳和各种叫不上名字的刑具堆放在墙角。为了给裴锦瑶壮声势，小密探把他的手下全都唤来。抱着肩膀一字排开戳在那里。
裴锦瑶掩住口鼻，“阿发，这里有味儿。”
小密探递给她一方夹了姜片的白帕子，“您将就将就。这处血气重，怎么洗都没用。可不是小的偷懒。”
裴锦瑶接过帕子捂着嘴，“瞧你这话说的，咱们神机使就指望你扬名呢。”
御下之道，她懂得不多，但当着阿发的属下，肯定要捧着他，给他做足脸面。
小密探暗暗松口气。裴神机使的苦心他岂会不知。以后定要好生办差报答她。
山鼠精缩在鸟笼子里头抖如筛糠。怪它没见过大场面，一到这里就浑身发冷想撒尿。
可怜它不敢尿。昨儿老文给它洗完脸还把鸟笼子也收拾的干干净净。弄脏了裴神机使会生气。她一生气还不知怎么折磨它。
山鼠精小声抽噎着。说来说去，它要是不馋就不能遭这份罪。
裴锦瑶打开鸟笼子，掀开山鼠精额头上的符纸，口中念念有词。巴掌大的小山鼠噌的一声化成人形蜷缩在地上。
戳在边上壮声势的探子“哗”地惊叹。怪不得阿发领班得了裴神机使亲手画的平安符高兴地都人样。现在他们都能体会阿发领班的心情了。
裴神机使是有真本事的。她的符咒必定灵验。阿发领班命真好！
“上老虎凳还是吊起来？”小密探扬起下巴指了指专门倒吊人用的铁架。
裴锦瑶皱起眉头。
她是聪明伶俐，贤惠大方的小姑娘，哪里懂得如何刑讯逼供？
“老虎凳吧。”裴锦瑶说道：“吊起来要是晕倒了怪麻烦的。老虎凳多好，晕倒泼水方便些。”
咦？裴神机使说的有道理。
小密探一招手，有人出来把山鼠精绑到老虎凳上。
山鼠精一个劲儿的咽口水，“裴……裴神机使饶……饶命。”他也知道向裴神机使告饶没用，可还是没出息的哀求。万一裴神机使良心发现了呢？
然而，并没有。
裴锦瑶冷着脸，“我不要你的命，就是想知道谁给你的骷髅头。你不说就要受苦。”叹口气，对小密探道：“我见不得血呼流啦的那种。也别用鞭子抽，我听不得惨叫声。把它鞋脱了，挠脚底板吧。”
诶？挠痒痒？
山鼠精喜不自禁。裴神机使是个好人！
小密探略一颔首，“就依裴神机使。小的再给它加点料。黄表纸在辣椒水里浸湿蒙在脸上，一般人挨不过五张。小的想看看精怪跟人有何区别。”他走到山鼠精身边，手指戳在它脑门上，“你不是喜欢挠脚心吗？小爷成全你。两不耽误，你慢慢受着。”
山鼠精眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
进了东厂就跟进阎罗殿一样。看来这次它必死无疑。
裴锦瑶瞟了眼小密探。阿发在神机司果然屈才。
大桶辣椒水、厚厚一沓黄表纸外加一把狗尾巴草按照次序摆放好。小密探命人给山鼠精嘴里塞了个核桃，以防它咬舌自尽。
两个人挠脚心，两个人往山鼠精脸上糊纸，配合的十分默契。
山鼠精脚底钻心的痒，想笑笑不出，稍微吸口气就辣的它涕泗横流，脸上还火辣辣的疼。这回它总算知道什么叫生不如死。
裴锦瑶坐在官帽椅上，小密探炒了一大盘田螺，用银签挑了放在干净的小碟子里。东厂有自酿的果子酒，装了一壶放在裴锦瑶手边。
“您尝尝咱们自家的酒。”小密探给她倒了一盏，“好喝劲儿小不上头。”
143 饺子
裴锦瑶接过来抿了一小口。果香浓，酒味淡。
“好喝。”她笑着赞道。
“您再尝尝炒田螺，小的加了紫苏。”小密探把挑好的田螺肉递给裴锦瑶。
裴锦瑶直摇头，“我自己来。”她拈起田螺自己吮着吃。
小密探弯起眉眼，笑眯眯的问，“味道如何？”
“不错。可惜这处味儿有点冲。要是在神机司小院里摆上一张小桌边看星星边吃……啧啧，多美！”裴锦瑶舔舔指头上的酱汁，憧憬道。
“您先凑合吃口。等下回小的给您做羊肉锅子。”
“再加一大碗炸虾。”裴锦瑶吮着田螺说话有些含混不清。
黄表纸蒙面的山鼠精断断续续听到他们的对话，眼泪一串串往下掉。它都快饿死了。光是听裴神机使吮田螺的声音就馋的不行。奈何它嘴里塞着核桃，脚底板痒的钻心，脸上糊着黄表纸根本喘不上气。求生不得求死不能。肉是什么味儿都想不起来了。
裴神机使喝着小酒看它受刑。
没人性！
山鼠精觉得自己就要晕死过去，有人掀开它黄表纸，狗尾巴草也从它脚心上拿开。山鼠精缓了一口气，满眼乞求的看向小密探。
小密探抱着肩膀问它，“想说了？”
说了会死。
山鼠精垂下眼帘。要是能说它还用受这份罪？
小密探使个眼色，黄表纸和狗尾巴草随即招呼上来。
“小耗子就是嘴巴硬。它捱不了多久。您看见没有，它刚才用眼神给小的下跪，求小的放他一马。”
小密探给裴锦瑶续上果子酒，“老文叔剁馅包饺子呢。等会儿回去就有的吃。”
裴锦瑶翘起沾油的手指拿起酒杯灌了一大口，“它要是再不招直接杀了了事。我着急吃饺子，没空等它。”
小密探朗声劝道：“这不大好吧。再怎么说也养了它这么些日子，松子瓜子的吃了不少，杀了也没二两肉，不划算。”
“嘁，我又不指望它发家。不划算就不划算呗。还是吃饺子要紧。”
老虎凳上的山鼠精身子一僵。
它好歹也是个妖精，在裴神机使眼里还不敌一盘饺子？
她……她不但没人性还没眼光！真是气死妖精了。
对了，饺子什么馅儿的？要是牛肉馅儿的话，它也想尝尝。
山鼠精想象着牛肉馅饺子的味道昏了过去。
一桶凉水兜头兜脸泼下去，山鼠精打了个激灵微微张开眼。
没人性的裴神机使还在吮田螺，十只手指都泛着油光。额头上冒出细密的汗珠。田螺一定很辣。山鼠精偏头瞅瞅摆在一边的辣椒水。不知是田螺辣点还是辣椒水辣点。
哎！不说是死，说了也会死。区别就在于少受罪。
罢了，它说！
山鼠精抬眼看向小密探。
小密探仍旧抱着肩膀，“怎么？还不想说？小的们，继续招呼着。”
它说！它说！
山鼠精拼命摇头，喉咙里发出呜呜的声音。谁挑的核桃，这么大个儿塞嘴里耽误它招供啊！
“哼！拿辣椒面儿来，给它加辣！我倒要看看它能不能受得起。”小密探淡淡说道。这是他第一次当着裴神机使的面儿审问犯人。本想做的漂漂亮亮。没想到小耗子是个硬茬儿，愣是挺到现在半个字都没吐。
他可是神机司唯一神机使的唯一心腹小密探。既然小耗子存心叫他没脸就别怪他心狠手黑！
山鼠精用力挣扎。又不是腌菜，还能加辣。现在它的脸都没有知觉了。辣椒水流进眼睛里，又疼又酸还有点麻。但它还是强忍着紧紧盯住小密探。
裴神机使想知道什么它全都说！
小密探竖起没眼，“哎呦呵，你眼睛瞪那么大吓唬我？好好好，你有种！”
山鼠精脖子一软摊在老虎凳上。
横竖都是要死在东厂了。它认命了。
山鼠精嘤嘤的哭起来。
一大碗辣椒面倒进水桶里，呛得山鼠精鼻子痒想打喷嚏。这要是糊在脸上小命立马就交代了。
等到了阎罗殿，阎罗王问它怎么死的。
辣死的。
还不得笑死鬼啊。
山鼠精耳边响起桀桀怪笑。就是这种笑声。山鼠精心灰意冷。要是有把刀在手，它一定毫不犹豫的扎进自己的心窝。
活着……累……
辣味儿飘到裴锦瑶那里，她一连打了两个喷嚏。
小密探递上热巾子，扭脸儿就骂山鼠精，“你咒我们裴神机使了？我看你是活得不耐烦了。小的们，上刑！”
山鼠精用力摇头。
能给妖精一个辩白的机会吗？它是冤枉的！
裴锦瑶擦擦脸，“你也别怪它，它这不是急眼了吗？”
小密探颔首道：“裴神机使就是心善。”
山鼠精攥紧拳头。现在咒裴神机使的话能管用不？正想着，脚底痒酥酥的，一张浸透加辣辣椒水的黄表纸覆到脸上。
一张，两张，三张……
大颗大颗的泪珠从山鼠精眼角滚落下来跟辣椒水混在一起。
死定了！它是冤死的！
它都要招了，那个只知讨好裴神机使的阉人非得给它上刑。
“妖精到在东厂一样没活路。”小密探板着脸对属下说道：“你们都学着点。妖精就照这样审。回头写本书，把我们裴神机使的无敌夺命脚一并写进去。”
裴锦瑶连连摆手，“过了，过了。我这只不过是雕虫小技，跟明督主差得远呢。”
“您的雕虫小技我们也是望尘莫及。”小密探诚恳道。
“它受不住了。”裴锦瑶下巴指了指山鼠精，“把它嘴里的核桃拿出来再问。刚才好像忘了。”
小密探翻起眼皮想了想。还真是。怪不得小耗子眼珠子都快瞪出来了。可能它有话要说。但是当着这么多手下，不能承认是他疏忽。
“小的看它的眼神就知道它还得抗上一阵。”
裴锦瑶赞道：“嗯，还是你懂得多。”
揭下黄表纸，山鼠精的脸红彤彤。有人从它嘴里掏出核桃，山鼠精一叠声说道：“我招，我招！别再加……加辣了。”
小密探得意的昂起下巴，“早说不就没这出了？”
先前它是想说来着！可……算了，它心里的苦没人明白。它听得真真儿的，裴神机使还会无敌夺命脚。要是再晚一点，没准儿裴神机使就要出脚了。它自己知道自己有几斤几两，受不住是肯定的。
“能给点凉水洗洗脸么？”它舌头都木了，说话有点困难。
144 诚恳
小密探命人打来一大桶水，山鼠精半截身子栽在里头泡了一阵才强了些。它顾不得擦，扑通一声跪在裴锦瑶膝前磕了几个响头。
“这个秘密小的守了多年。今天一字不漏全都告诉给您。”山鼠精吞了吞口水，“是这样的……”
裴锦瑶扬手止住它的话头，“等等再说。”
啊？又不让说？山鼠精茫然的望着裴锦瑶。希望她能看到它诚恳的表情。
裴锦瑶挥挥手，“阿发留下，其余人等退下。”
山鼠精舒口气。还是裴神机使想的周全。这事的确不好让太多人知道。
……
裴锦瑶拎着鸟笼子回到神机司时已是傍晚。
饺子包好了。老文生火，小密探在旁边打下手。
裴锦瑶给山鼠精额头贴上符纸收在鸟笼里。对它而言，能捡回小命实属不易。
裴神机使答应给它做个小屋栖身，以后它就是裴神机使的山鼠精。但是，从今往后它必须改吃素。再像以前那样杀生害命，裴神机使会把它大卸八块。
妖精要懂得惜福。它以前想都不敢想能在神机司安身，就算让它住鸟笼子也心甘情愿。
裴锦瑶将鸟笼挂在廊下。山鼠精睡的很沉。
小密探端着热气腾腾的饺子小声唤她，“裴神机使，吃饭了。白英送来个小匣子，老文叔放您桌上了。”
燕凰玉言而有信。裴锦瑶浅笑着嗯了声，去到小厅。
“老文叔拌了枸杞芽，清火明目您多吃点。”小密探有些担忧的说道。方才要不是怕山鼠精对裴神机使不利，他不会留下。
不留下来，就不会听到不该听的秘密。
他只不过是东厂小领班。知道的太多半点好处都没有，还容易招致杀身之祸。可……裴神机使同样危险。
早知如此，就应该把小耗子宰了！裴神机使就不会烦扰。
裴锦瑶挤出一丝笑容，“你们也吃。老文留下看家还得做饭，阿发跟我去刑房，你们都辛苦了。”
老文和小密探连连摇头，异口同声道：“小的不辛苦。”
“你们跟我不用客套。虽说你俩是东厂的人，到在神机司都尽心尽力。我看在眼里记在心上。”裴锦瑶给阿发和老文面前的小碟里倒上香醋，“我知道阿发正在攒钱想买宅子，老文呢，你以后有什么打算？”
老文脸上的笑容慢慢褪去，神情有些凝重，眼中充满了向往，“小的也想买个田庄。养几个佃户收点租子，再养一大群鸡鸭鹅。”
裴锦瑶点点头，“不想找个知冷知热的人伺候吗？”
老文赧然的垂下头，“裴神机使不要说笑。我……这样的就不要耽误别人了吧。”
“怎么是耽误？有个伴儿和和美美的过日子多好。”
老文见她不似说笑亦没有轻视的意思，感激的笑道：“多谢裴神机使关心，我……这……这也得看缘分。”
“我实话跟你俩说吧。”裴锦瑶从袖袋里拿出一沓银票放在桌上，“我打算给你俩置办田地，也好让你俩没有后顾之忧用心办差。”
老文和小密探对视一眼，摇着手道：“使不得，使不得。您还是留着钱当嫁妆。”
裴锦瑶板起脸孔，“你俩这是嫌我碍事了？亲事八字都没一撇呢。我攒嫁妆嫁谁去？”
小密探暗自叹气。
老文叔打听来打听去也没个靠谱的人家。平时瞧着人模狗样，背地里赌钱吃花酒。好的也有，人家早早的就定下亲事。都不等等他们裴神机使。
真不懂事。
“我也算是你们半个主子。这事就定下了。得空你们去牙行问问，要是有看得入眼的庄子宅子就跟我说。不用给我省钱，只要宅子好，你俩胡满意就成。”裴锦瑶一口气说完，拿起牙箸吃饺子。燕凰玉给她的酬劳满够。要是有剩余的钱，她就买铺面做点小生意赚活钱买花戴。
老文和小密探心中百感交集。他俩都没想到裴神机使会为他们这般筹谋。
阉人无儿无女。收养或是过继费心费力还不一定讨好。所以，老文就像攒够钱买田庄，吃粥吃饭全靠自己。
小密探还小，但也有买宅子的打算。至于媳妇……先把裴神机使嫁出去再说。
裴锦瑶吃了二十五六个小饺子，一大盘凉拌枸杞芽，撑得她直打嗝。小密探沏好香茶凑到裴锦瑶跟前，“小耗子说的那事，小的没告诉老文叔。”
“少一个人知道就少一分危险。”裴锦瑶望着渐渐暗下的天空吐口浊气，“况且尚未证明是真是假。”
话虽如此，裴锦瑶相信山鼠精没有说谎。
“要不……小的晚上去探一探？”
“你当鄂国公府是街市？”裴锦瑶睖他一眼，“不许轻举妄动！此事……必须从长计议。”
小密探郑重应道：“小的遵命。”
裴锦瑶面色和缓，随口问道：“明督主是不是经常出去酬酢？”
“也不是。”小密探颦了颦眉，认真答道：“您也知道，我们督主出门的话排场大，未免惊动百姓。督主在府里宴客的时候多。”
明匡是怕有人行刺？他还挺谨慎。
裴锦瑶忖量片刻，又问道：“明督主有没有交情特别好的朋友或是兄弟？”
小密探鼓着腮，“您怎么突然关心我们督主的事？您是不是怀疑我们督主跟鄂国公有勾连？”给小耗子骷髅头的是商在。换句话说，商在会法术。裴神机使说他那是巫术。鄂国公与商在主仆多年，不会不知道此事。
想当年，岑立拐走霍大郎。可是后来霍大郎成为商在豢养的鬼物。这其中定然有着不可告人的秘密。
鄂国公徐令达深受先皇宠信。眼下徐家又在辽东立下战功。裴神机使想要查明真相并不容易。
“鄂国公跟我们督主向来没什么交情。他是武将又有军功在身，怎么肯纡尊降贵与宦臣结交。”小密探觉得自己刚才的语气太过严肃，不由自主的放缓声音，“不是小的存心包庇，实情就是如此。”
“我信你。”裴锦瑶没把明匡跟鄂国公往一处想。她真正想要知道的是，明匡是否知道刘大太太的儿子在何处容身。
她思来想去，明匡很有可能是知情人。
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145 刘信
裴神机使信他！小密探暗自雀跃。亏得裴神机使通情达理，否则他夹在东厂和神机司之间太难做人。他现在才知道人在神机司，心在东厂不是件容易的事。现而今裴神机使又说要给他和老文叔置田置地，好让他俩后半生有所依靠。
六爷都没为他想的那般长远。而裴神机使想到了。
裴神机使是个好主子。或许他的心应该往神机司偏一点。一点点而已。天知地知，六爷不知。
“明儿你给小耗子弄个小屋。他既然在神机司安家就不能再住鸟笼子了。天儿越拉越冷，冻病了还得请医吃药，又是一笔花销。”裴锦瑶手指蘸着碟子里的香醋在桌上画个大概，“里面有张小床就成。让老文叔给它缝一床褥子。”
小密探咬咬嘴唇。
裴神机使格外照顾小耗子似的。
“小的领命。”哼，不过就是个小耗子，睡鸟笼还能冻着它了？老文叔答应给他用翠玉攒竹叶，哪有功夫给小耗子做被褥？铺件旧衣裳得了。
裴锦瑶唇角微弯，“你跟老文才是我的心腹。因着商在我才把山鼠精留下。它是妖精以后对付商在也能出一份力。”
小密探眼睛慢慢亮起来，“对对，您说得对。有事就让小耗子挡在前面。总不能让它白吃咱们神机司的松子儿。”
裴锦瑶忍着笑点头，“咱俩想到一起了。”
……
夜幕四合，永泰坊里的一座四合院传出一阵剧烈的咳嗽声。周围的老邻居都知道那是老贾的病儿子。为了给这儿子治病，老贾省吃俭用，不嫖不赌也没女人。
老贾的病儿子是个读书种子，老贾特特给他请了先生。
“公子，喝了药再睡。”老贾端来一碗汤药放在刘信面前，“外面的事自有小的们去办。您千万别劳神。”
刘信掩唇又咳了几声才缓缓喘着气问道：“他赐死阿姐了吗？”
“没有。”老贾用羹匙搅动汤药，浓郁的药香弥漫开来，“他不会赐死大姑娘。”
“她没了清白，没了名声。活着只会让刘氏蒙羞。为何还要苟活于世？”刘信不解的仰起脸，“他迟早会断送父亲的江山。”
少年眼中泛起怒意，“如果我是他，就在流言初起时赐死阿姐。当断不断反受其乱。身为帝王怎能沉溺于儿女私情。”他的五官酷似朱氏，因为病弱脸颊微凹，双唇微薄，愈发显得刻毒。
然而，在老贾眼中，刘信是这世上的明主仁君。他看刘信的眼神充满崇敬，“公子所言甚是。”
刘信接过汤药喝了一小口便皱起眉头，“这药太苦。我不要喝。”
“您且将就将就。这是明督主从太医院拿来的药方。”
刘信垂下眼帘，沉声道：“明匡还好吗？我给他抄经的事，你告诉他没有？”
“说了说了。”老贾拿来攒盒，从里面挑了一粒柳叶糖给他，“明督主对您感激不尽，他说万死也难报答您的恩情。”
刘信哑然失笑，“他真的信了。有趣。”他张开嘴巴，老贾把糖放进他嘴里，“小的说什么他都信。”
刘信心情大好，“明匡养育燕六多年，难保他没有异心，我们不得不防。倘若他动了李代桃僵的心思也能有条退路。”
老贾应是，“可……夫人对明匡非常倚重。小的不能跟夫人见面，没办法向她禀明。青城观的消息都要经由明督主的手送到小的这处。所以……”
“所以防着他点就好了。”刘信怒其不争的摇摇头，“有些事不要跟他讲实话。但是，你得套出他的实话。不能被他糊弄。”
“公子。”老文又再端起汤药送到他唇边，小心翼翼的说道：“明督主是殿下的人。虽然他不能常常给您请安，不过……小的觉得他……”
“你觉得他如何？”少年眉梢轻挑，“母亲毕竟是一介女流，她在青城观与世隔绝许久，明匡欺哄她她也不知。我是家里唯一的男丁……”他叹口气，“燕六不过是个卑贱的庶子，理应为我做事。明匡跟燕六不同，他有东厂在手，我们不得不防。但不能让他有所察觉。”
“小的谨遵公子吩咐。”老贾舀了一勺汤药喂到刘信唇边，“您吃了药赶紧歇着。天儿转凉了，您仔细着身子。”
刘信蹙紧眉头，就着嘴里的柳叶糖喝下汤药。
“事成之后要让太医给我调理才行。”他苦笑道：“处理国事日理万机，也不知道我能不能应付的来。”
“公子……”老贾吞了吞口水，“您一定能长命百岁。”
刘信轻笑着摇头，忽然灵光一闪，“兴许裴神机使懂得炼制丹丸。到时候吩咐她去办。”
说到以后，老贾满怀憧憬，“夫人有心招揽裴神机使，但她……年纪小不识大体。您登基……”
闻言，刘信气恼不已，胸膛起伏，“我当上皇帝就杀了她！不仅是她，还有那些对不起父亲的大臣都要死，一个都跑不了。”
“您别动气。”老贾赶紧给他捋顺后心，“等您当了皇帝，神机司自然要一心为您办差。”
“那些见风使舵的大臣不配留在京城。裴三不知好歹，我又何必强人所难。”刘信越说越是生气，“我要做圣主明君。他们……他们都不明白……”
“公子……”老贾劝道，“要不，小的去请邹先生来陪您下棋？”
刘信平复下情绪，舒口气道：“我就是发几句牢骚。眼下外间传言愈演愈烈，是个好时机。燕六也该动起来了。阿姐也不是全无用处。你看，要不是她，百姓也不会知道而今的皇帝是多么荒唐。”
老贾拧了巾子给他擦拭嘴角残留的药汁，“是啊。大姑娘也是为公子大业出了一份力。”他同情刘嫣的遭遇。可他不敢在刘信面前流露出半分。
刘信对刘嫣的轻视远超过对她的怜惜。在他看来，刘嫣的存在辱没了他的父亲。可是，刘嫣根本没得选择。从出生被朱氏养在膝下，到后来仪风帝将其纳入宫中，刘嫣如同随风飘摇的枯叶，去哪里停留多久都由不得自己。
她是可怜人。
刘信也一样。老贾时常会想，如果刘信不是缪太子的嫡子，而是出身于普通百姓人家。那他就不会像现在这般，背负着他无法承受重担。
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146 下场
写完替换。写完替换。写完替换。写完替换。写完替换。写完替换。写完替换。写完替换。写完替换。写完替换。写完替换。写完替换。写完替换。写完替换。写完替换。写完替换。写完替换。写完替换。写完替换。写完替换。写完替换。写完替换。写完替换。写完替换。
腊八这天清早下起了细细密密的雪豆子，一点一点给院中结了冰的湖，林立的假山石以及没了叶的枝桠铺上绒白的毯。
裴锦瑶散着发，水葱似得手指捏一管青雀头黛坐在绣墩上，认真端看铜镜中的自己。
少女十一二岁，明亮的眼，红润的唇，琼鼻小巧精致，两道柳叶眉浓淡适宜。五官虽未完全长开，却也隐约可见将来的绝美容色。
裴锦瑶眸中划过一丝怅然。
这孩子当真命苦。临窗赏雪染上风寒，昏迷五六天终是没能捱的过去，醒转时便换了她这个来自后世的芯子。
小丫鬟翠巧一面给她梳通长发，一面说道：“奴婢方才去提水，瞧见灶上炖着燕窝。一准儿是太太给姑娘预备的。”
裴锦瑶收拢心绪，嗔道：“这些日子不是鸡汤就是燕窝，生生给我喂成个胖子。上个月裁的衣裳现在都快穿不下了。”
话音刚落，就听韦氏在门口说道：“那就做新的。”陈嬷嬷给她挑起帘栊，接话道：“姑娘正是抽条的时候，吃再多都没事。”
韦氏笑着附和，“嬷嬷说的是呢。”
裴锦瑶起身迎上前，握住韦氏的手，道：“娘，外头下着雪，您有事着人知会一声就好了。”
韦氏眼角含笑睨她一眼，“今儿个我得帮你挑衣裳挑首饰。”
裴锦瑶的祖父裴显曾任正三品户部左侍郎。因其正直耿介，在朝中颇有几分贤名。
裴显膝下两子。长子裴庭文，次子裴庭武。裴庭文从进学到入朝为官皆平平稳稳，没有大作为也没什么大波折。
裴庭武聪慧机敏，有人断言，他若成才便是文武全才。然而人算不如天算，裴庭武面前明明是一条通天坦途，却因他骑马摔坏了腿而断了仕途。裴庭武整整消沉了两年，娶妻韦氏有了长子裴瑥之后才彻底振作起来，一门心思经营生意。
他读的书多，人又精明能干，再加上金陵韦家暗中帮扶没用多久就在京城商贾中占有一席之地。
裴庭文出仕为官，裴庭武生财有道，按说两房应该互补不足，相处融洽。实情却恰恰相反。
裴庭文的妻子尹氏是东厂督主明匡的表妹。初初嫁进裴家时，侍奉翁姑无一处不尽心，端的是贤妇典范。
新帝登基后攫升明匡为掌印太监，将东厂交予他手中。自那以后，尹氏对二房诸多挑剔。万幸裴老夫人不是个糊涂的。数月前，尹氏的二哥欠下一大笔赌债，明匡出面把这事抹平，尹氏为报答他，私自挪用公中银子买了一挂翡翠珠帘。裴老夫人大发雷霆，收回尹氏的管家权，并请族长主持析产。
慈母在堂，析产不分家，就此断了尹氏贴补娘家的路子。
裴家家风清正。四十无子方可纳妾，是写在家规里的。尹氏生下两个女儿，又是三十有二的年纪，生四姑娘的时候难产伤了根本，一转眼四姑娘都十岁了，尹氏的肚子还是丁点动静都没有。想尽各种法子仍旧求子无望，尹氏的脾气愈发古怪。她尤其妒忌有俩儿子的韦氏。同住一个屋檐底下，两房妯娌碰了面，尹氏总要掐个尖儿，拐弯抹角的讥讽嘲弄。
目下裴锦珠正在议亲。有明匡这位东厂督主杵在那儿，尹氏左挑右选当真挑花了眼，恨不能把裴锦珠配给皇子做王妃。她尚未将二房挣的大笔银子连同这些年置办的产业谋到手，裴老夫人冷不防的析产。该给二房的全都给了，大房半点好处没捞着。尹氏原打算给裴锦珠的嫁妆里添一千亩良田也没添成。气得她做梦都跳着脚骂裴老夫人偏心眼子。有裴老夫人在上头压着，她暂时奈何不了二房，就仗着长嫂的身份找茬。昨儿，裴锦瑶和裴锦珠戴的都是红宝石耳铛，裴锦瑶的宝石大了那么一丢丢，惹得她酸话一大把。
“锦珠穿鹅黄戴黄翡，锦琬穿丹色戴白玉，你穿那件织金孔雀羽妆花缎子小袄。”说着话，韦氏打开妆奁，拎起两条镶东珠赤金围髻，对翠巧说道：“就戴这个吧。”
翠巧应了声是，麻利的给裴锦瑶挽双髻。
裴锦瑶唇角弯弯，装模作样的轻叹道：“大伯母又得病一场了。”
金陵韦家是大夏有名的商贾。作为家中最小的女儿，韦氏是实打实娇养长大的。嫁了人，裴庭武对她一心一意，俩人蜜里调油，好的跟一个人似的。子女孝顺又乖巧，要没有尹氏时不时跳出来膈应人，这日子真是完完满满，顺顺心心的。
韦氏性情豪爽不记仇。奈何尹氏仗着有明匡撑腰，没完没了的惹人厌。韦氏也是个妙人，她不逞口舌之快，却回回都能气的尹氏心口疼。
韦氏捻了捻裴锦瑶白皙小巧的耳垂，道：“为娘自有分寸。”
裴锦瑶嗯了声，任翠巧摆布。
收拾妥当，韦氏与裴锦瑶用罢早饭便出了清芳院，往荣泰院走去。
行至游廊，裴锦瑶向陈嬷嬷使个眼色，挨近韦氏，轻声唤她：“娘。”
陈嬷嬷晓得裴锦瑶有话要跟韦氏说，与翠巧落后两步，跟她二人拉开了距离。
“嗯？”韦氏给裴锦瑶拢紧风帽，“我儿是不是冷？要不再加个手炉？”
裴锦瑶摇头，柔声道：“娘，大伯母这人不能得罪狠了。明督主势头正盛，舅父或是爹爹有事求到明督主，难保她不会从中作梗。”
韦氏欣慰的笑了笑，道：“我儿懂事了。”
雪越下越大，韦氏的声音似是饱含水汽，悠悠传入裴锦瑶耳中。
“翻过年，你大舅父的商船就该回航了。”
裴锦瑶蹙了蹙眉。
这两件事有关系么？
“明督主参了股的……“停顿片刻，韦氏补充道：”是真金白银的参股。”
裴锦瑶了然的点点头。
没猜错的话，韦氏是想说明匡不会为了内宅龃龉影响与韦家的关系。毕竟韦家有能力给他挣大笔大笔的银子。反观尹氏，次次找明匡都是为了叫他帮忙解决麻烦事。腊八这天清早下起了细细密密的雪豆子，一点一点给院中结了冰的湖，林立的假山石以及没了叶的枝桠铺上绒白的毯。
裴锦瑶散着发，水葱似得手指捏一管青雀头黛坐在绣墩上，认真端看铜镜中的自己。
少女十一二岁，明亮的眼，红润的唇，琼鼻小巧精致，两道柳叶眉浓淡适宜。五官虽未完全长开，却也隐约可见将来的绝美容色。
裴锦瑶眸中划过一丝怅然。
这孩子当真命苦。临窗赏雪染上风寒，昏迷五六天终是没能捱的过去，醒转时便换了她这个来自后世的芯子。
小丫鬟翠巧一面给她梳通长发，一面说道：“奴婢方才去提水，瞧见灶上炖着燕窝。一准儿是太太给姑娘预备的。”
裴锦瑶收拢心绪，嗔道：“这些日子不是鸡汤就是燕窝，生生给我喂成个胖子。上个月裁的衣裳现在都快穿不下了。”
话音刚落，就听韦氏在门口说道：“那就做新的。”陈嬷嬷给她挑起帘栊，接话道：“姑娘正是抽条的时候，吃再多都没事。”
韦氏笑着附和，“嬷嬷说的是呢。”
裴锦瑶起身迎上前，握住韦氏的手，道：“娘，外头下着雪，您有事着人知会一声就好了。”
韦氏眼角含笑睨她一眼，“今儿个我得帮你挑衣裳挑首饰。”
裴锦瑶的祖父裴显曾任正三品户部左侍郎。因其正直耿介，在朝中颇有几分贤名。
裴显膝下两子。长子裴庭文，次子裴庭武。裴庭文从进学到入朝为官皆平平稳稳，没有大作为也没什么大波折。
裴庭武聪慧机敏，有人断言，他若成才便是文武全才。然而人算不如天算，裴庭武面前明明是一条通天坦途，却因他骑马摔坏了腿而断了仕途。裴庭武整整消沉了两年，娶妻韦氏有了长子裴瑥之后才彻底振作起来，一门心思经营生意。
他读的书多，人又精明能干，再加上金陵韦家暗中帮扶没用多久就在京城商贾中占有一席之地。
裴庭文出仕为官，裴庭武生财有道，按说两房应该互补不足，相处融洽。实情却恰恰相反。
裴庭文的妻子尹氏是东厂督主明匡的表妹。初初嫁进裴家时，侍奉翁姑无一处不尽心，端的是贤妇典范。
新帝登基后攫升明匡为掌印太监，将东厂交予他手中。自那以后，尹氏对二房诸多挑剔。万幸裴老夫人不是个糊涂的。数月前，尹氏的二哥欠下一大笔赌债，明匡出面把这事抹平，尹氏为报答他，私自挪用公中银子买了一挂翡翠珠帘。裴老夫人大发雷霆，收回尹氏的管家权，并请族长主持析产。
慈母在堂，析产不分家，就此断了尹氏贴补娘家的路子。
裴家家风清正。四十无子方可纳妾，是写在家规里的。尹氏生下两个女儿，又是三十有二的年纪，生四姑娘的时候难产伤了根本，一转眼四姑娘都十岁了，尹氏的肚子还是丁点动静都没有。想尽各种法子仍旧求子无望，尹氏的脾气愈发古怪。她尤其妒忌有俩儿子的韦氏。同住一个屋檐底下，两房妯娌碰了面，尹氏总要掐个尖儿，拐弯抹角的讥讽嘲弄。
目下裴锦珠正在议亲。有明匡这位东厂督主杵在那儿，尹氏左挑右选当真挑花了眼，恨不能把裴锦珠配给皇子做王妃。她尚未将二房挣的大笔银子连同这些年置办的产业谋到手，裴老夫人冷不防的析产。该给二房的全都给了，大房半点好处没捞着。尹氏原打算给裴锦珠的嫁妆里添一千亩良田也没添成。气得她做梦都跳着脚骂裴老夫人偏心眼子。有裴老夫人在上头压着，她暂时奈何不了二房，就仗着长嫂的身份找茬。昨儿，裴锦瑶和裴锦珠戴的都是红宝石耳铛，裴锦瑶的宝石大了那么一丢丢，惹得她酸话一大把。
“锦珠穿鹅黄戴黄翡，锦琬穿丹色戴白玉，你穿那件织金孔雀羽妆花缎子小袄。”说着话，韦氏打开妆奁，拎起两条镶东珠赤金围髻，对翠巧说道：“就戴这个吧。”
翠巧应了声是，麻利的给裴锦瑶挽双髻。
裴锦瑶唇角弯弯，装模作样的轻叹道：“大伯母又得病一场了。”
金陵韦家是大夏有名的商贾。作为家中最小的女儿，韦氏是实打实娇养长大的。嫁了人，裴庭武对她一心一意，俩人蜜里调油，好的跟一个人似的。子女孝顺又乖巧，要没有尹氏时不时跳出来膈应人，这日子真是完完满满，顺顺心心的。
韦氏性情豪爽不记仇。奈何尹氏仗着有明匡撑腰，没完没了的惹人厌。韦氏也是个妙人，她不逞口舌之快，却回回都能气的尹氏心口疼。
韦氏捻了捻裴锦瑶白皙小巧的耳垂，道：“为娘自有分寸。”
裴锦瑶嗯了声，任翠巧摆布。
收拾妥当，韦氏与裴锦瑶用罢早饭便出了清芳院，往荣泰院走去。
行至游廊，裴锦瑶向陈嬷嬷使个眼色，挨近韦氏，轻声唤她：“娘。”
陈嬷嬷晓得裴锦瑶有话要跟韦氏说，与翠巧落后两步，跟她二人拉开了距离。
“嗯？”韦氏给裴锦瑶拢紧风帽，“我儿是不是冷？要不再加个手炉？”
裴锦瑶摇头，柔声道：“娘，大伯母这人不能得罪狠了。明督主势头正盛，舅父或是爹爹有事求到明督主，难保她不会从中作梗。”
韦氏欣慰的笑了笑，道：“我儿懂事了。”
雪越下越大，韦氏的声音似是饱含水汽，悠悠传入裴锦瑶耳中。
“翻过年，你大舅父的商船就该回航了。”
裴锦瑶蹙了蹙眉。
这两件事有关系么？
“明督主参了股的……“停顿片刻，韦氏补充道：”是真金白银的参股。”
裴锦瑶了然的点点头。
没猜错的话，韦氏是想说明匡不会为了内宅龃龉影响与韦家的关系。毕竟韦家有能力给他挣大笔大笔的银子。反观尹氏，次次找明匡都是为了叫他帮忙解决麻烦事。
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147 仙歌
“可惜您……”元松想要止住眼泪却怎么都止不住。经他查探，燕凰玉已经净身成了阉人。孟氏不会再有后嗣。
他难过极了。
没有主子，百花卫一代代传承下却也就再没有意义。或许，百花卫也到了终结之时。
燕凰玉不解的望着元松。
有什么好可惜的？
突然灵光一闪，元松怕是有所误会。“我没净身。明匡伪造了文书。他……他当我是父……刘敬的儿子。所以……”他可以成亲生子。念及此，燕凰玉面颊有些发烫。
谢天谢地！元松一边擦眼泪一边笑着说：“太好了，太好了。小的……太高兴了。”
燕凰玉红着脸道：“仙歌楼是裴家的酒楼。裴神机使十分精明，她有没有对你起疑？”
“没有。”元松非常笃定，“裴神机使都是清早来吃早饭。俞掌柜亲自招呼，小的跟她碰不上面。”
“你……躲着她点。”燕凰玉叮嘱道：“她敢给妖精动刑，不是什么善男信女。”
元松点头应是。
他远远见过裴神机使。就是个粉雕玉琢的小姑娘。长得好看应该没什么坏心吧。不过既然少主特特吩咐，他以后见到裴神机使小心点就是了。
“裴神机使让俞掌柜收风儿。有时也放些消息出去。今儿个……”元松吞了吞口水，“说的是刘大太太命硬，克死缪太子和刘大姑娘。”
他忽然意识到少主说的对极了。裴神机使不是个好相与的。
燕凰玉若有所思的垂下眼帘。裴三放出这样的风声，相当于跟明匡作对。而他现在跟明匡可以说是势不两立。
“小心着点，别让东厂或是西厂的人察觉。”
元松心里一热。少主对他太好了。
“裴神机使交代的事你帮忙多多周全。俞掌柜不大精明的样子。”
元松糊涂了。
少主一面叫他小心裴神机使，一面又让他尽心为裴神机使办事。就是暗中帮忙但不能让裴神机使察觉的意思吗？
称职的亲卫话不能多。要是继续追问下去，少主肯定会觉得他愚笨。元松做出了然的神情，躬身道：“小的……遵命。”
……
燕凰玉回到东厂，桌上摆着一个大大的食盒。
手下赶忙回禀道：“这是裴神机使送您的烧鹅。”
白英咬着牙，“那么多宝石就换了只烧鹅？”仔细想想也不对。仙歌楼的上等席面也不便宜。里外里还是裴神机使赚了。
他们六爷终归算计不过裴神机使。
白英认命的低下头，小声问道：“要不留着您晚上吃？”
燕凰玉忖量片刻，点点头，“前儿送来的石榴还有没有？有的话装上一篓，再去光禄寺要几碟冰糖霜梅，榛松果仁、红菱雪藕什么的。你掂量着办，把食盒装满还回去。”
食盒这么大，得放多少点心？
其实裴神机使就只嘴馋想用烧鹅换点心吧？
白英吐口浊气，领命去办。
……
裴锦瑶一边练画符一边吃冰糖霜梅。
老文坐在门口给小密探的靴子上攒竹叶。小密探洗净手将蜜饯收进陶罐里。
“我们六爷大方的很。您跟他相处长了就知道了。”小密探嘿嘿地笑，“您以后想吃蜜饯就给我们六爷送烧鹅过去。”
裴锦瑶放下符笔，单手撑着腰，“一次两次还成，次数多了就招人烦了。没见白英黑着脸呢么？”
“兴许是为了别的事，眼下西厂尾巴都快翘上天了。”小密探笑眯眯的在心里把白英骂个狗血淋头。这个白英仗着跟的六爷久一点就没规没矩。裴神机使吃口蜜饯干果碍着他什么了？
“我们西厂就贵哥儿有尾巴。”岑禄抱着披小斗篷的贵哥儿迈步上了台阶。荣华紧随其后。
虽说西厂离神机司很近，可这还是岑禄第一次来。小院不大拾掇的挺干净，缸里的碗莲败了，鱼游来游去的挺欢实。还有只老母鸡单腿立在书房门外打盹儿。廊下挂着个鸟笼，里头有个四仰八叉躺着睡觉的耗子。
这地方让人觉得挺养眼但又有点古怪。
贵哥儿闻见山鼠精的味儿，睁开假寐的大眼睛四下逡巡。
“岑督主。”裴锦瑶满脸带笑迎出来，“什么风儿把您吹来了？”
岑禄瞟了眼桌上的食盒和小陶罐，“香风儿。”
“您里边请。”裴锦瑶将他让进屋里，转而吩咐小密探，“沏点好茶，再装一盘卤鸭舌。有没有虾？给贵哥儿拿点吃着玩。”
小密探睨了眼岑禄怀里的贵哥儿，沉声应是。
伺候人也就算了，还得伺候猫。他们西厂就是麻烦。
“近来，坊间传言有趣的很。尤其是……”岑禄意味深长的笑道：“裴神机使听说刘大太太命硬的事了吗？”
裴锦瑶眸光微闪，“我这处哪有西厂消息灵通。”
小密探捧着茶点在外面停了片刻，抬眼瞅见面色不善的荣华闷哼一声昂起下巴迈步进了书房。西厂的小子呆头呆脑，还不敌他们神机司的老母鸡机灵。
等等。裴神机使说西厂消息灵通？真是太抬举西厂了。
小密探放下托盘悄默声退了出去。
岑禄拈起一只虾翘着兰花指仔仔细细的剥壳。贵哥儿等不及了似的，粉粉的小鼻头不停翕动。
“陛下一连几日宿在夕颜宫……他不会赐死妍美人。”
这还用说？长眼睛的都看见了。
裴锦瑶意兴阑珊的嗯了声，“陛下的妃嫔，他想怎样处置都行。”言下之意，这事她不管，也管不了。
岑禄剥好虾托在掌心放在贵哥儿嘴边。
“陛下的家事亦是国事。”岑禄缓缓摇头，“岂能儿戏？”
这话她就听不懂了。岑禄是想让她劝仪风帝杀了妍美人？杀不杀跟她有什么关系？裴锦瑶挑了个个头大的鸭舌啃着吃。
岑禄捋顺着贵哥儿的尾巴，“大夏需要明主。”
裴锦瑶含混不清的说道：“明主已然在位多年。”
一句话噎的岑禄差点喘不上气。裴三究竟听没听懂他在说什么？
刘大太太命硬的风儿是裴三命人吹出去的。如此看来，她跟东厂只不过是表面和睦。岑禄认为这是拉拢她的绝好机会。
裴三能做的事，南宫瑾无法胜任。岑禄终归还是不忍心舍下她。
贵哥儿吃完虾意犹未尽的舔舔岑禄手心，岑禄露出一抹温煦的笑容。
裴锦瑶认真观察岑禄。他有好看的眉眼，可惜少了些英武之气。
“岑督主，有句话……不知当不当问。”裴锦瑶擦着手问道。
“裴神机使尽管问。”
岑禄又拈起一只虾慢慢剥壳。
“当年令尊是被人冤枉的吧？”既然霍大郎是商在豢养的鬼物，那么岑禄会不会是为商在背锅？裴锦瑶觉得与其耗费人力物力去查多年前的案子不如直接问岑禄。
岑禄没想到她会有此一问，捏着虾头的手指顿住，脸上维持着得体的笑容，“很多年前的事了。”
岑立是冤枉的吗？
岑禄不敢妄下断言。霍乃菁侍奉岑立数年，这是不争的事实。扪心自问，岑禄不恨霍乃菁害得岑家家破人亡。
事出有因。要不是岑立先掳走霍大朗，霍乃精也不会为父母兄长报仇。
始作俑者是岑立。
因为那是他的父亲，所以岑禄没办法咬牙切齿的去恨。也不能做任何事报复。相比之下，令得岑立付出惨痛代价的霍乃菁是幸运的。
要说冤枉，也是他们这些活在世上受活罪的人。
“不是。”岑禄正色道：“霍大郎是我父亲……”
岑禄骤然想起岑立身边唇红齿白的小厮和身段婀娜的丫鬟……还有嫡母讳莫如深的眼神。
而这些都是他刻意回避的事实。
“他不冤枉。”岑禄仰起脸，直视着裴锦瑶的眼睛，“裴神机使为何会这么问？”
“我……”裴锦瑶露出高深莫测的笑容，“我这双眼跟寻常人不一样。看得见鬼神精怪。”
岑禄深吸口气，紧张的问道：“裴神机使见过家父？他还好吗？”想想又觉得不对，“这么多年过去，他还没转世投胎？”
裴锦瑶略一颔首，“就是说啊。他有未了的心愿，还不能走。”
“什么心愿？”岑禄丢下剥了一半的虾，急切的问道。
贵哥儿可怜巴巴的仰起脸。没剥壳的它也不嫌弃，能不能先把它喂饱再聊闲天？
裴锦瑶摊手，“令尊大人只说有件能证明他清白的东西在旧友那里，岑督主知道令尊大人说的是谁吗？”
“旧友？”岑禄怅惘的说道：“闹出那样的事，岑家哪还有朋友？”话音刚落，他想起自己已经算不得岑家人，“家父还说了些什么？”
裴锦瑶颦了颦眉，“其他的……我没听清。想必岑督主也知道，阴曹地府跟阳间不同，令尊大人在那里久了，说话有点含混不清。所以……下次要是有机会再见，我尽量跟他好好聊聊。”
岑禄一个劲儿的点头，“是是。有劳裴神机使。您看……用不用给家父烧点纸人纸马什么的？”
“烧几车金元宝吧。令尊大人缺什么让他自己在那处买就是了。”裴锦瑶端起茶盏喝了一口，“您中意的他未必喜欢。”
148 时机
岑禄眼眶微红，“裴神机使所言甚是。”
“不过……”裴锦瑶莞尔笑道：“岑督主还是回去好好想想，以前跟令尊大人常来常往的同僚之中谁最有可能帮他保存这份证据。人的名儿，树的影儿。虽说令尊大人仙逝多年，能还他清白也不是件坏事，您说是吧？”
岑禄目光渐渐深沉。
他的父亲——岑立，还有什么名声可言？尤其当年那件事，并不是表面看来这般简单。他不知道岑立有没有证据在同僚那里，但岑家却一直保留着不属于自己东西。
裴锦瑶见他不语，提笔蘸朱砂刷刷点点画了张符，“这是一道平安符，岑督主不嫌弃的话就戴在身上。”
他怎会嫌弃？神机使的平安符可是千金难换的宝贝。虽说裴三年纪小但是法术高强。有她这道符护身，必能驱散魑魅魍魉。
送走岑禄，小密探将其用过的茶具单独收好，“姓岑的下次来还给他用这套。小的合计过了，姓岑的来一次丢一次碗碟太不划算。过日子得仔细，要不多大家业也不够败。”
“这点小事你看着办就是。”裴锦瑶将托盘拿过来，用巾子擦了擦，笑着问他，“想不想开开眼界？”
小密探眼睛刷的一亮，“白天也能见鬼吗？小的想看。”
“我刚才给岑督主一道平安符……”
小密探脸上的笑容顿时消散的一干二净，“您怎么能这样？神机使的平安符不是随便乱送的物件儿。”他隔着衣服攥紧自己脖子上的小荷包，里边放着裴神机使给他的平安符。他宝贝的不得了。
岑禄一看就是马虎大意的主儿。给他再好的东西也是浪费。
“那根本不是平安符。”裴锦瑶咧着嘴笑，“我要是不这么说他肯定不会乖乖戴在身上。”裴锦瑶画了道符点燃之后将灰烬撒在托盘上。
“您可真是……”淘气。小密探抿着嘴笑。只要裴神机使不跟岑禄好，怎么都成。一想到贵哥儿那样讨喜，他就担心极了。
东厂没有拿得出手的活物。裴神机使又不喜欢猎犬，看门狗什么的。他想抓一窝兔子回来拴住裴神机使的心，又总是不得空。
这下好了，姓岑的狗贼想用贵哥儿接近裴神机使的奸计根本行不通。哼！他们神机司可是养着妖精呢。裴神机使什么大场面没见过。
“这托盘您干什么用？”小密探凑到裴锦瑶身边，“怎么还撒上纸灰了？”
“你看好了。”裴锦瑶口中念念有词，手指悬在托盘上缓缓搓动，就见一道寸许高的人影显现出来，从装束上看那是岑禄。
小密探惊讶的捂住嘴巴，低声问道：“这是怎么个说法？您把姓岑的养在托盘里了？”他宁可养贵哥儿也不愿养岑禄，“咱们都有小耗子了，哪还有地方养不下姓岑的。”
裴锦瑶神情肃然，没搭理他。
那道小小的人影在托盘上慢慢走了片刻，便坐了下来。裴锦瑶打个响指，亭台楼阁在那道人影周围逐一显露。虽说有些浅淡，却也能看出是西厂的亭台楼阁。
“这是一道……”裴锦瑶想了想，“算是追踪符吧。只要岑禄将其戴在身上，我就能知道他去过哪里。”由于她术法不精，见过什么人，说过什么话都看不到也听不到。
“裴神机使您真厉害。这可比用人追踪安全多了。”小密探佩服的五体投地，“在宁夏的时候您怎么不用呢？”
“那会儿我还没学会。”裴锦瑶面露赧然，“我也不是样样都精通。”
“您太谦虚了。”小密探深吸一口气，平复下激动的心情，“这下岑禄去到哪里咱们都一清二楚。”
裴锦瑶并不好奇岑禄去哪里，她就是想知道究竟岑禄跟商在有没有暗中往来。
……
徐树等人即将返京，鄂国公府上上下下一派忙碌。
徐令达所在的院落却是静谧安然的仿佛与世隔绝一般。
商在轻抚面颊上的疤痕，对鄂国公说道：“裴三进境飞速，或许用不了多久她就会成为大夏数一数二的术士。”
一只翠绿的小鸟唿扇着翅膀停在鄂国公指尖，他笑吟吟的轻抚小鸟脊背上的羽毛，“她永远都及不上你。更何况而今范璞下落不明，单凭她自己不会有什么大作为。”
“国公爷切莫掉以轻心。”商在望着鄂国公，眉头微蹙，眼中流露出的狠厉令人胆寒，“不如将她……”
鄂国公哈哈地笑着扬起手放飞小鸟。碧空中，那点翠绿好似一片叶逐风而舞。
“存义，你妒忌她？”鄂国公拿起巾子擦拭指尖，“长江后浪推前浪这是再自然不过的事。如果她能超过你，那也是她的造化。”
“国公爷！”商在眼眶泛酸，“小人追随国公爷这么多年，您还不了解我的为人？我岂会因为妒忌而取她性命。”
鄂国公垂下眼帘，声音低沉下来，“存义你不要擅作主张。以后自有用得着她的地方。”
商在应是。
鄂国公无非是想让裴三为他所用。商在心生悲凉。当年他跟随鄂国公剿灭乱党之时，鄂国公对他尊崇有加。
他不知为鄂国公做了多少坏事。现而今，鄂国公却想让裴三代替他的位置。不论怎样，他都不能坐以待毙。
“存义，你不要多心。”鄂国公语重心长的说道：“你跟了我这么多年，一直忠心耿耿。我不会不念你的好处。可你也知道，要想成就大事手里得有合用的人才行。我看重的是裴三神机使的身份。等静怡回京，让她跟裴三多多走动。若裴三冥顽不灵，再做打算也不迟。横竖她也跑不了，你又何必心急呢？”
商在愧疚的与鄂国公对视，“国公爷，我也是一心为您着想，我……”
“我知道，我知道。”鄂国公和蔼的笑了，“我们筹谋许久，不就是在等一个恰当的时机吗？刘嫣一事传扬的甚嚣尘上。康王肯定会有所动作。越是这个时候，越不能乱了阵脚。”
“小人明白。”商在躬身道。
149 在目
“你能明白最好。我活到这把年纪换做其他人岂能无病无痛。若不是你，我也不会如此康健。人都说衣不如新人不如故。你我主仆之间的情谊非是寻常人能够替代的。”鄂国公捋顺胡须，“以后……你就是大国师。没人可以取代你的地位。”
商在感激涕零，“国公爷，您的大恩大德小人没齿难忘。”
“不要说什么恩德不恩德，太过生分。我一直都当你是自家兄弟。”鄂国公慈蔼的望着商在，“你不也一直把我当做兄长吗？”
“是。”商在面色微红，“小人原本只是名不见经传的巫师。承蒙国公爷不弃，小人才有机会侍奉您左右。”
“英雄莫问出处。存义，你的能耐远在那些七十二道观观主之上。他们与你相比，简直不值一提。”鄂国公双眸微眯，“至于裴三，你也不要太过介怀。大丈夫要有容人之量。”
商在的脸颊好好似火烧一样烫。
他的确妒忌那个小姑娘。凭什么她既能得到南宫末的青睐，还能有范璞相助。
倘若换做是他，说不定比裴三更加出色。
然而，不管他再怎样不服气，裴三还是一天天成长起来。
“她把霍大郎送去转生了。”商在甚是惋惜的说道，“与您八字互补的少年不容易遇到。”
“留着他也没多大用处。要不是他能给我续命，你也不用把那本《秘经》送给岑立作为交换。而今可倒好，那个所谓的南宫瑾凭借《秘经》成了炙手可热的人物。”鄂国公心痛的轻叹，“岑禄当真不知所谓。”
商在展颜而笑，“《秘经》我已然倒背如流，其中记述的巫术我也都研习通透。有没有书在手都无妨。那个所谓的南宫后人确有天分，但没有名师指点，必会受到反噬。您不要看他现在风光。那些经他手医治的病患就快支持不住，而他也要自食其果。”
鄂国公不由得心情大好，“甚善！岑立那个老狐狸以为占了便宜，却没想到最终还是我笑到最后。父债子偿，岑禄也别想有好日子过。”
“岑立福薄，命中注定要为您奔波。”
鄂国公用手点指着商在哈哈大笑，“要不是你施术，他也不会做了替罪羊。”
鄂国公戍守边关多年，新伤旧患已将他身体拖垮。要不是商在用活人给他续命，怕是活不过知命之年。但没有一个跟鄂国公八字相合，顶多续上一两年而已。为了一劳永逸，鄂国公广散人手去找得用之人。
皇天不负有心人。商在找到霍大郎。但没想到，岑立比他先一步下手，将其掳走。之后，商在隐瞒身份用《秘经》与岑立交换。
又过了几年，岑立入狱。商在怕他说出真相便施术让他承认犯下杀人大罪。那些为鄂国公而死的少年都成了商在豢养的鬼物。
以上种种，好似发生在昨天。以至于商在回忆起来仍旧历历在目。霍大郎是个漂亮的孩子，可惜生错了时辰。
“这一切都是上天注定。”商在目光莹亮，“庆隆赌坊的账房有个病儿子……”
“嗯？”鄂国公兴致勃勃，“他的生辰跟我……”
商在颔首，“正是。不过，庆隆赌坊有明匡一成干股。而且，他也认得那账房。贸贸然动手的话，东厂咬住不放就麻烦了。”
鄂国公沉吟片刻，问道：“那孩子有病……能行么？你不是说要身强体壮的吗？”
“的确是健壮的好。”商在掰着手指头认认真真的盘算，“可看他八字能活到七十。如此一来，就能给您续上二十五六年。就是跟东厂沾点边儿。”
“这时候一动不如一静。等等再说吧。”鄂国公又觉得不甘心，“命人在他们家周围守着。看看有没有机会下手。”
“那孩子大门不出二门不迈，跟闺阁小姐没什么两样。”商在兀自摇头，“上门去偷，也不是不可以……”
“算了，算了。”鄂国公摆摆手，“太过引人注意不好。还是再想办法，反正人跑不了。”
“是。先让人盯住了再说。”好容易有块肉喂到嘴边，不一口吞下去总觉得吃亏。
鄂国公拿起一个核桃，手指用力将其捏碎，边吃核桃仁儿边问道：“刘庶人有何异动没有？”
“要说异动，就只是跟南宫瑾吃酒。韩家别院守卫森严，无法得知详情。”商在轻笑出声，“横竖没好事。”
“他们黔驴技穷时，我们再出手也不迟。”鄂国公递给商在一片核桃仁儿，“我的命还长，等得起。”
……
下过两场秋雨，天儿渐渐凉了。
老文给裴锦瑶做了件玄色斗篷。披在官服外头显得她又高又瘦。
裴锦瑶很是喜欢，整天斗篷不离身。小密探看不过眼，“您显高不该斗篷的事，是因为老文叔给您的靴子底儿加高了半寸。”
裴锦瑶鼓着腮瞪他，“合着我穿的不是靴子是高跷？你不懂不要乱讲。我们家的绣娘都夸老文手艺好，你瞧瞧，这处这处还有这处，裁的多好。还有这处这处这处，绣的暗纹多细致。”
小密探无奈摊手，“您说什么就是什么吧。”
裴锦瑶踮起脚尖，斜眼睨着小密探，“你见不得我显高？”
“哪能啊。小的不是怕您在屋里披斗篷闷坏了吗？”
“不闷！”裴锦瑶紧紧斗篷，“料子好，一点都不闷。”
小密探重重吐口浊气，看来他得跟老文叔学针线了。作为神机司唯一神机使的唯一心腹小密探光会炸肉不行。
正琢磨着，老文气喘吁吁的跑进来，“不、不好了。出事了！”
“皇帝驾崩了？”裴锦瑶蹭的站起身，喃喃道：“不能吧。也没听说宣太医进宫啊。这……也太突然了吧？”
闻听此言，老文面色微变，赶紧关上门，“陛下没事。”
裴锦瑶失望的哦了声坐下，“皇帝没驾崩就不是大事。不要慌张，你们买宅子买地的钱满够。不论如何，都有退路。”
老文开心的笑了，“有人在十定河钓了条大鲤鱼，足有七八斤。”
裴锦瑶舔舔嘴唇，“红焖还是酱烧？炸一炸浇汁也挺好。”
150 玉佩
“清炖也成啊。”小密探有些怨怪的说道：“老文叔你怎么不把鱼买回来给裴神机使加菜。正长个儿耽误不得。”
裴锦瑶点点头又摇摇头，“有没有都不打紧。”神情淡淡的在小密探脸上瞟过去，“我已经够高的了。”
这都什么跟什么？说着说着就拐到南天门去了。还怎么让人说正经事。
老文在裴锦瑶对面坐下，深深叹口气，“鱼还没下锅就出事了。”
裴锦瑶老神在在的拈起一粒冰糖霜梅含在嘴里，“鱼跑了？”
“不是，鱼肚子里掏出块玉佩。”老文两只手比划着，“玉佩上刻着大善盛世四个字。”
“俶，善也。”裴锦瑶喃喃道：“即是说，刘俶乃是圣主明君。”
老文一个劲儿的点头，“坊间都传扬开了，说是陛下应该禅位。”
“只怕陛下容不得太子了。”小密探两指搓着下巴，“这招真够阴毒。”
就算仪风帝相信刘俶，不去理那些闲言闲语。可这枚玉佩还是在他心里埋下一根永远无法剔除的棘刺。
“必是刘庶人做的。没准前些时候南宫瑾去别院就是跟他商量这事。”老文不安地对裴锦瑶说道：“弄不好陛下会召您入宫。您小心着点千万不可触怒陛下。”
“事情还没查明，要入宫也得先是明督主和岑督主。”裴锦瑶仍旧不慌不忙，“也不一定就是刘庶人。螳螂捕蝉黄雀在后，谁在这事上头占了便宜就是谁干的。”
“会不会是四皇子？”老文说完自己都不信。就凭四皇子呆头呆脑的样儿，干不出这事。
“管他是谁，我们做好自己的本分就得了。”裴锦瑶抓一把松子仁儿慢慢咀嚼。没准儿真是四皇子。兔子急了还咬人呢。刘俶刚当上太子不久，趁他尚未站稳脚跟将其除掉总比留到以后要容易得手的多。
小密探赶紧拿起小夹子给她夹松子仁儿。这其实是山鼠精的口粮。裴神机使也爱吃的很。一会儿山鼠精饿了就叫他嗑瓜子，再加几片老母鸡吃剩的菜叶估摸着也能填饱肚子。
“那……晌午吃锅子？老文叔清早就熬上骨汤了。”小密探小心翼翼的问道。让裴神机使吃好喝好就是他的本分。
“成。羊肉切薄薄的，再弄点菌菇鲜蔬。”
蹲在门外的山鼠精听见肉字儿，馋的直吸溜口水。它好些日子没吃肉了。看见胡老母鸡在院子里跑，它都馋得慌。奈何它答应裴神机使以后改吃素……
山鼠精仰头望天。
都说妖精吓人。可它这个纯妖精落在裴神机使手里还不是叫她管束的服服帖帖？
其实，裴神机使比妖精也不差什么。正暗自腹诽，书房的门分开两边，小密探沉着脸吼他，“你怎么又歇着了？干半个时辰的活儿能歇一上午。要是指望你，咱们神机司都吃不上菜。”
山鼠精印了印发红的眼眶，“阿发领班别发火，小的就是想缓口气。”它抄起立在墙边的锄头一溜小跑，“小的这就动起来。”
小密探掐着腰喊，“不要偷懒！”
裴锦瑶望着小密探的背影暗自偷笑。三口两口吃完小碟里的松子仁儿，她将托盘拿到跟前，掐诀念咒，岑禄的身影显现出来。似乎有人对他发号施令，而他则是俯首帖耳。
应该是在宫里。
裴锦瑶不由气馁。也许岑禄跟商在真的没有任何联系。是她摸错了方向。
……
刘俶得到消息惊得他坐立难安。思前想后，最终决定不去崇贤殿为自己辩白。那枚玉佩跟他半点关系都没有，他又何必急吼吼的跑到父亲面前撇清干系。而今他是太子，不能再像从前那样沉不住气。
敬妃亦是这般思量。她命人传话给刘俶，让他不要自乱阵脚，但看崇贤殿那边如何决断。
仪风帝把玩着刻有“大善盛世”字样的玉佩不由得自嘲一笑。
鱼是从十定河钓上来的。转手卖到离十定河不远的一家小酒楼。
杀鱼的时候，玉佩从鱼腹中掉落而出。众人觉得稀奇就吵嚷开了。至于为何会传的如此之广……不用问，肯定有人煽风点火。但究竟是何人，西厂未能查明。
仪风帝前所未有的愤怒。自打刘嫣一事被揭开，他就没睡过一个好觉。好像所有人都在跟他作对。甚至不择手段妄图用一块劳什子玉佩逼他就范。
不论是谁在背后操纵，目的只有一个——他的这张龙椅。
仪风帝疲倦的合上双眼，不论如何都不能让人抢走他现在所拥有的一切。
冯嘉怕他着凉，拿来薄毯轻手轻脚的帮他盖在身上。
仪风帝闭着眼，沉声吩咐道：“夕颜宫那里一定要瞒的严严实实，不能透进去半点风声。”
“奴婢省得。”冯嘉压低声音，“妍美人身子骨儿弱这么些烦心事，她可受不住。”
仪风帝嗯了声，手指缓缓摩挲着玉佩。
冯嘉见他似有睡意，“陛下，去榻上歇着吧。”
仪风帝摆摆手，“不用。”他得知此事后，最先想到的就是有人故意为之。冷静下来，他又怕不是人为而是上天对他的惩罚。
冯嘉不再劝说，退到一旁躬身而立。
良久，仪风帝张开眼，吐了口浊气，“你说……这玉佩什么来头？”
冯嘉心下一凛。西厂都没查出来的事，他怎么会知道？
“这……定是有人心怀不轨。陛下无需理会。”模棱两可的说法最是保险。冯嘉认真回想自己说过的每个字，觉得并无错漏。
仪风帝将玉佩放到桌上，随口问道：“太子在做什么呢？”
“殿下还在礼部商讨徐将军班师回朝的事宜。”
仪风帝颔首。
辽东大捷是件振奋人心的事。正好趁此机会将传言遮掩过去。他也想让刘俶多多历练。
仪风帝的目光瞟向那枚静静躺在桌上的玉佩。如果刘俶借此机会与徐家交好会不会令他生出不该有的心思。
思及此，仪风帝眸光逐渐黯淡。
“些许小事他还没办妥？要等徐将军入城那天才能拿出章程？”语调平静如常却又带些不满与挑剔。