行行全文阅读 第23分节
二二一 命若琴弦
宋矞不是没见过生死的人，也看得出宋客已是命在顷刻之相了。关盛等几人已经遁走，没有解药，只怕什么样的远水都已救不了这近渴。他心急如焚，倒真的希望朱雀会来，不论别的，至少以朱雀的能耐，说不定能保下自己二哥一命——只要有一丝希望，自己无论如何也要求他出手。
“姑娘，朱大人究竟是否在附近？”宋矞顾不得太多，接着娄千杉的话追问秋葵，“求你，若此刻能寻到他前来，我……我宋矞……怎么样都可以！”
他是真的情急，连自己名姓都报了出来，连那在家里发的毒誓似乎都要抛在脑后。
秋葵原是不喜在生人面前说太多话，更不喜被人追着问，只是见这少年也算真挚，而躺在地上的那一个，也的确是性命堪忧，当下也只道：“他——应是很快就到的。”
话音未落，宋矞浑身毛发忽然好像被什么激得一竖，忍不住打了个寒颤。他是杀手，自然立刻就嗅出了那一股扑面而来的杀气从正面压到，那手中短刃下意识便想抬起。
“是我爹。”秋葵却冷静静地说完，站起身回过头去。宋矞一愣，才见前面远远真的走来一个人影——那般远，可是气息已到，想必是发现了秋葵身边有人，劲意一霎时已经蔓了过来，纵然是在这般炎炎夏日之下，也叫人心里瞬间已如透凉。
这个在炎夏仍然穿着一身长袍、面色燎黑奇诡之人便是朱雀？宋矞未敢相信，可那一股逼人之息令他不得不信，甚至令他不自觉有些发抖。朱雀见秋葵迎上来，知她无恙，气息微敛，横目已先看见娄千杉，自然也扫到了那一站一躺的兄弟两个，虽未见过，但看那黑衣形貌，便料想是黑竹会之人。他并不似将几人放在眼中，只向秋葵道：“走。”
宋矞哪肯让他这么走了，人忙往前一扑到了朱雀脚下，拦路便磕了一头：“求朱大人救我二哥，他……他中了剧毒，快要……快要不行了……！”
朱雀面无表情，只道：“黑竹会的人，你来处理。”这话却是对娄千杉说的。便这般冷冷说完，已经携了秋葵待行。
“爹！……”秋葵欲待说什么，娄千杉已经开口。“朱大人稍待！这两个人——他们是中了幻生界的剧毒，我没办法解——也没人有办法解，千杉也想求大人一看！”
朱雀听到一半已经停步转回头来。“你适才说‘幻生界’？”
边上秋葵也点了点头，“是幻生界的手段。我方才来时，还见到对方有两个人，只是不明底细，也不敢去追。”
朱雀才第一次低头去细看宋客，却没料这个躺在地上奄奄一息的年轻人此刻圆睁着双目，正也这样直直看他。那濒死苍白面上仍然黑亮的目光反而令他觉得一异，那感觉不知为何令他想起了什么似曾相识的过往。他转头向宋矞。“幻生界为何对你们两人下手？”
“他们……他们的目标似乎是沈凤鸣！”宋矞答道，“方才我二哥正与沈凤鸣一起。”
“沈凤鸣？”朱雀狐疑。
“说来……有些匪夷所思。”娄千杉接话道，“我也不解，可照方才情形来看，他们的确是为了带走沈凤鸣的，可我们都到得晚了，沈凤鸣已落在他们手里，究竟先前发生了什么事，恐怕——只有他知道。”她的手已经指向宋客。
朱雀眉心微蹙，也似疑惑，稍稍俯身，去细察宋客所中之毒。娄千杉不敢提宋客与宋矞的身份，好在这倒也不是重点，趁着朱雀查看，便将自己适才所见详细说了说。
她并不知朱雀与幻生界往昔过节，但秋葵却心里清楚，见朱雀眉间愈深，也矮身下来道：“爹，看来幻生界已先到了，只不知关非故来了没有。”
却见躺在地上的宋客唇瓣微动，宋矞忙凑下去一些。“二哥，你想说什么？”
他几乎将耳朵贴在了宋客唇边，才听见他凄苍无力地吐出四个字来。
“关……非……故……在……”
他似乎想说关非故在什么地方，可却什么也没说出来。宋矞等了一忽儿，听他没有下文，猛一抬头才意识到他似乎已脱力昏迷过去。
他心中大慌，眼泪便掉了出来，“二哥，你别死啊！——朱大人，究竟……究竟有没有办法救我二哥？”
朱雀已料想这昏迷不醒的黑衣少年与幻生界该有些额外的瓜葛，若不救醒了他，势必有许多事情无法知晓。可适才细察了他身上，只觉那毒性奇特，交缠难解，又散入脏腑，纵然自己愿意费力去救，结果却也未必是好。
他唯一可以肯定的是，自己此际运功，至少可以逼他暂时醒来，将话问了。只是如此做法，势必令他其后死得更快。他不动声色瞥了眼宋矞，道：“扶他起来，面对我坐好。”宋矞只道他愿意施救，大喜将宋客身体扶起，朱雀的手已然搭上宋客头顶要穴。
可这一刹那他瞥见宋客那张沉沉昏睡的脸，那一时消弱无力的表情忽然令他心中一透，省悟过来——那种莫名的似曾相识——原来竟依稀是当年那个初次出现在他朱雀山庄时同样中了毒伤的瞿安的样子。
若比起那时的瞿安，面前这可称清秀的少年似乎还犹有未及，但那一股子质气却又何其历历在目。他盯着宋客看着。力贯百会的劲力只消此刻从掌心涌出，他便会醒来，有个一时半刻的回光返照想来轻易，自己也可趁机问清楚来龙去脉。可手心那劲力竟还是捏而未吐，朱雀面上看不出颜色，自知心内竟少有地在犹豫不决。
宋矞不明情形，也不敢出声惊扰，半晌，却见朱雀将手移了开去，犹豫道：“朱大人？”
“这毒我解不了。”朱雀将人推回给他，“须要想别的办法。”
宋矞不知有那许多缘故，见他适才明明已准备救人，一转眼却又说救不了，只道他是反悔，当下里放下宋客只是爬上来连连叩头道：“求求朱大人，求求朱大人了，若朱大人都不肯援手，阿矞没有别的办法——真的没有别的办法了！”
“你就是阿矞？”朱雀对这个名字倒有些印象，回转头瞥他一眼，见他手背上筋络亦是隐现黑色，随手一伸将他袖管一捋而起，只见那臂上一处小小的伤口，想是中的暗器，虽已被拔除，可那毒却自伤口侵入身体百脉，中毒的情形可不比昏迷不醒的那一个好多少，只是大约他自己还未觉到。
“是，小子阿矞，恳求朱大人……”宋矞犹自伏地未起。
“我已说了，我解不了他身上之毒。”朱雀声音淡淡。“若真不想死，趁着你还能动，背着你二哥去到青龙谷外树林，找一个稍许隐蔽的地方藏身。运气好的话，我早点捉得个幻生界的人，或许赶得及救你们两条性命。”
宋矞已哭得说不出话，只是叩头求他，朱雀却不再理会，回身看了看娄千杉。“黑竹会何时攻谷？”
“原是说今日日落时分——可现在沈凤鸣和阿矞都出了事，我不知会否有所变化。”
“你回去山上，告诉俞瑞我已去了青龙谷，不会去山上与他会合。你让他整顿人手，一个时辰之内来接应。”
娄千杉料想他与俞瑞定事先还有计划，只是他人未到，俞瑞暂且也未告诉谁。不过如今什么样计划也都只能依情形而变了，当下只得也点头应了。
朱雀也点点头，才转向秋葵。“我们走。”
秋葵并未多言，只是跟上他而去。
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宋矞见他走了，忙背上宋客跟着，起初和两人同行，可究竟受伤之下脚程及不上，渐渐落后。他咬咬牙还是加快步子。无论朱雀是否存心推诿而已，这一线之机他终是不能放过，倘运气好真能再遇到那什么“幻生界”的人，纵然朱雀食言，自己也要出手的。
朱雀自然没有等他们的意思——秋葵看得出来，他走得有点急。她其实也有些紧张——原是要由黑竹会打前锋，朱雀是待出其不意而现，可如今竟然是要这样和他两个人去面对青龙教。见朱雀低首走着，似怀心事，她上前：“爹，此去——你打算径直问他们要人吗？”
朱雀才抬头看她。“等一会儿你就知道。”
“还要等一会儿？这可不是儿戏！有什么样计划，至少先告诉我。”秋葵难得地有些急迫忿忿之态。
朱雀才将手里的东西提了一提。“先看完了你娘。”
秋葵一愣。她几乎完全忘记了——忘记了白霜的墓在这青龙谷附近的事情。适才朱雀要她先行，回来时手里便多了那一些东西——原来是为了看白霜而备的？她总觉得他这一路心情似乎都十分之不好，便时时在揣测这一次与青龙教之争的胜负可能，只道他必也在为之烦恼，可原来——他却并没忘记白霜？
她低低应了一声，竟然生出些羞愧。对于这个她了解得真的不算多的师姐，她也只在那时觉得与她心有同样的戚戚，来过她坟前抚琴，却也是为了自己，不是为了她。
坟茔青青，正是盛夏，草长得茂盛，不过看这长势也算齐整，料想这坟并不算荒了——单疾泉大约总也是偶尔来过的。墓碑上爬了少许藤蔓，被朱雀轻轻一拉撤走，露出那几个字来。
“柳使白霜啊……”他看着那碑上刻字慨叹一声，回头道：“怎不来叩头。”
秋葵没办法，只好来向这“娘亲”坟冢磕头。末了，朱雀才道：“好了，今日事急，一切从简。你拿琴过来，坐在这里，随意弹奏一曲给你娘听听吧。”
; 二二二 命若琴弦 二
秋葵十四弦琴放在膝上。自从那日朱雀要她习练一些繁复琴曲后，她琴艺也有精进，想着朱雀念过白霜初次为他抚琴时的那一曲，她习练中也曾悉心对了谱，此时这曲便泛入脑海，当下素手轻抬，拨弄起琴弦，正是那一段《阻风于归林》。
这一首前人五言本非琴曲，白霜当日所奏大半是自合的音律、自谱的曲，秋葵自然不可能得知，后来对谱时，略查典籍借用了，加上自己对乐音之悟而作，其实与白霜之曲大不相同，只有那词还是未变。朱雀起初听来，并未觉知，及至她开口而歌，方微微一怔，只听她唱着：
“行行——循归路，计日——忘旧居。
一欣——侍温颜，再喜——见友于。
鼓棹——路崎曲，指景——限西隅。
江山——岂不险——”
“江山岂不险——归子念前途。”朱雀似有所感，竟也随着这乐音喃喃而和。秋葵唱词稍停，琴音未绝，便待转入下阙。
“好了。”朱雀却忽然将她一阻，“换一曲吧。”
秋葵微微一怔，“可——”
“她人已去了十几年，想来魂早已归了冰川故里，不会再坎坷飘荡了。你选一首轻快些的吧。”
秋葵思索片刻。“那《忘忧》？”
朱雀点点头，“嗯”了一声意示肯定。
《忘忧》这曲在有宋以来颇为流行，于秋葵来说也算不得什么为难繁复之曲，倒无唱词，不过原不适宜十四弦琴演奏，尤其这“七方”之遗音色本不够沉。幸好《忘忧》更非沉曲，朱雀听着，渐渐闭目而思。
曲子不长，秋葵弹奏之间，也觉心思渐转澄明，闭目而悟，堪堪便要转结。忽然音律之中传来些什么波动，她惊了一惊，睁眼便与朱雀目光对视了一下。朱雀目中之意却是叫她继续。她心思移动，已听得不远处有人匆匆遁去之声，心知自己二人应是已被青龙教之人发现，手上未敢停，只压低了声音暗暗叫了声：“爹！”
朱雀面上反而带了淡笑。“我原就是为此。看来青龙教这次反应还算快了，谷外也布着眼线。”
秋葵听他是有意为之，心中不知是轻是忧。轻的是他该有对策，忧的却是他终究挑衅了青龙教——青龙教的人怕是很快要来了。
宋矞背着宋客，差不多是这时候方到了附近，听得琴声，已知父女两人在此，他也不敢靠近，将宋客藏在一处树茂草盛之地，自己远远窥视着。
那手臂上的毒伤此际才令他觉出些危及性命的不妙来，那伤处在突突地跳着，随着那每跳一下，心口都是一疼，而再要用力挤也挤不去那黑血了。先前是急着赶路，可现在一停，他暗暗运气，只惊骇浑身无力，若真见着幻生界的人，怕也没有办法动手。
回目去看宋客，他眼圈便又一红，却听朱雀声音响起：“再走远些，不要现身！”
他一怔，回过头来，朱雀背对着自己，可这话如在耳边，像是他有意将言语送过来的。他心中忽然一动。——朱雀似是还在意我们兄弟两个。他应该——应该是真会救二哥的吧？
一时间他竟是对朱雀产生了种莫名的信任，虽知他不会看见，还是点了点头，回身抱了宋客身体，愈发遁去远处。
朱雀方向秋葵道：“等一下无论来的是谁，无论说什么、发生什么，没有我的命令，你切记勿令琴音停止。若没让你用魔音，你便不要用。”
秋葵应了，手下曲子温温柔柔，水一般淌出。
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却说关代语自从随着伯父来到青龙谷，起初还有些怕生露怯，日子一久倒也不觉什么了。他年岁尚小，其实不明白此来何意，只是作为关默的口舌，替他与人对言时，摸出个大概来，知道大意就是：谷外有人等着取我们性命，因此只能躲在谷内，待到家里人来接了，方可放心离去。
——至少说是这么说的。
便有一日下午他与关默在屋中休息，只觉无聊，从窗户看见远远烈日底下有个小小的身影正自练武。他原不确定究竟那的确是个跟自己一般的小孩子，还是因实在太远才显得这般小，忽见那身影边上来了一人，一相对比，倒确定那的确是个孩子了。
在幻生界时，他从没遇到过与自己同龄的人，也便从来没有玩伴。这远远的人影顿时让他生了些同侪之心，看得有些愣怔。只见那身边的大人似乎拿了什么兵刃与他对手，两人习练着，一转眼交换了数十招，他看得专注却又看不那么清楚，渐渐将身体凑到窗外去，忽然才觉肩膀被人一搭，却是关默见他半个身子都倾到了外面，起身将他扳了回来。
关默抬头也见到那较量的二人。他的目力远较关代语为好，已看出那小孩子左手使一把刀，年纪虽小，可刀招劲猛势沉，与那大人对敌，隐隐还显了上风。
看着已觉关代语轻拉了自己一下：“大伯，我想出去玩玩。”
关默知道他罕有玩伴，多半有些心痒，想了一想。这青龙谷里的人待自己二人倒还算友好，不出山谷，应当不会有事，但对方还不知是谁，况且正在练武，旁人过去看，却有些忌讳。当下只口形道：“我陪你去。”料想只当伯侄两个在谷中散步，随意看看罢了，若到时没什么不恰，便留关代语在那里结识一下同伴亦无不可。
关代语欣然雀跃，便与他一起出了门。青龙谷地势起伏，走过去也花了些工夫。恰恰到了那山坡，一大一小两个人正坐下休息。关代语远看着不觉得，可近一看，这小孩却还比自己高出了半个头。
那大孩子也一眼瞧见了关代语，愣了一下，大约他也是没见过这谷中有与自己同龄的孩子，当下里也不管旁人，便开口问道：“你是谁啊？”
“我叫关代语。”关代语便拍拍自己胸脯说了。
那孩子哦了一声，好像想起谷中是来了这么号人，抬头看关默，便道：“那你是关默了？”言语中并无敬称。
关默也言语不得，只能由关代语代劳：“是啊，他是我大伯。”
“你今年几岁啊？”那大孩子并不说自己名姓，却先来问他。倒也怪，关代语本不是予问予答的人，偏偏这孩子一问，话里就似有种凌驾于人之上的威风，让他不得不答。
“我——八岁。”
对方“咦”了一声，面上露出笑，“我们一般大。”
关代语暗暗吃惊，这个与自己一般大的孩子，怎么就比自己高大了许多？想着有些不平。
那孩子像是对关代语很感兴趣，挥手便道：“你们先走，我跟他玩一会儿。”言语之中，似乎不但那个陪他练武之人是要听他指派的，就连关默也指派进去了。
关默稍显犹豫，却见关代语难得地似很高兴，一旁那人也上前道：“关先生，我们先退吧。”他想问些什么，奈何却言语不便，只得拍了拍关代语，回身暂退了，其实却不过是走开了些，还是远远看着。
那大孩子还是将关代语打量了半天，方道：“你武功好不好？陪我练一会儿。”
关代语一直学的药蛊之流，手底下的功夫只能说普通得不能再普通，看着他比自己“魁伟”许多的身材，料想不敌，面上露出犹豫之色来。大孩子不免露出鄙夷之色，“不敢？”
关代语被激得心头一急，道：“怎么不敢。”
他敢是敢了，可这一趟比武的结果可想而知。大孩子见他没有兵刃，也就不用刀，只空手与他相交，可他拳掌之风虎虎，哪里容得关代语半分喘息之机。关代语身形还算灵活，躲来避去，可胸口被他掌风逼得压抑至极，加上日头这般毒辣，他不几时便汗流浃背，气喘吁吁起来。
那大孩子才停了手，虽然也是一身汗，呼吸却淡定多了，很有些得意地道：“你不怎么会嘛。”
“你好厉害。”关代语这话倒是由衷，“你叫什么名字啊？”
大孩子愣了一下，像是才想起这青龙谷中也有人是不认识自己的，扁一扁嘴。“我叫拓跋朝。”
; 二二三 命若琴弦 三
轮到关代语愣了一下。“拓跋……？你……是拓跋教主的……儿子啊？”
“那你以为呢？”拓跋朝瞪了他一下。“你武功不济啊，没什么好练的了——走吧，跟我来。”
“去哪里？”关代语虽然问着，可已经不由自主地跟着去了。
他究竟还是小孩子天性，在这青龙谷还没怎么走过，如今有个主人带着去逛逛，自然高兴，管他是什么身份。拓跋朝倒也不纯是带这新结识的玩伴瞎逛，领他径直去到自己平日练功的内室门口，道：“在这别动，等我出来。”便顾自进去了。
关代语等了一会儿才见他出来，只见他却已裸了上身，想是热了，便将上衣脱了，小小的身体也可见得筋腱结实，颇是一块好料。
可人一出来，关代语却闻他一身浓烈的酒味，要不是幻生界里有时炼蛊也要用到烈酒，他一个小小孩子直要被熏得晕过去，惊讶道：“你怎么了？”细看才见他身上亮晶晶的原来不全是汗，淌着的竟好像真混着酒。
拓跋朝表情显得有些不畅，道：“我练那内功心法，每天都要喝酒的——可这天太热了，喝得我难受，忍不住就把酒当水，往身上倒了些——你别跟人说。”
关代语就觉得有些好笑。“什么心法要喝酒的？你不要人知道，可那么大的味道——谁都知道了啊。”
拓跋朝一挥手道：“我爹不知道就行了。”便拿那脱下来的上衣将身上的酒汗都擦着，“我也不知道呢，为什么要喝酒，不过我爹是这么说，那心法里也确是这么写的。”
“你爹教你真多啊……”关代语像是有些羡慕，“内功心法也教，你手上招式也这么厉害了。”
“你爹还带你到处走呢。”拓跋朝似也有羡慕的地方。
关代语一愣。“那是我大伯，不是我爹。”他强调。
“哦，对，你大伯。”拓跋朝有些心不在焉。“那你爹呢？”
“我爹……”关代语稍许沉默，“他大概在家里吧……他一贯很忙，也没空管我。”
拓跋朝听他口气像是低落起来，拿上衣甩了甩风，“热死了。带你去游水吧。”
关代语“啊”了一声，道：“游水？”
“走啊。”拓跋朝不由分说将他一拉，“从树丛里穿过去——保证你大伯不知道的。”
“唔。”关代语被拉得来不及说话，已经跑起来。
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——这个侄子虽然算是开朗多语，可是会和拓跋孤的独子成了好友，关默也并没想到。这一日心怀顾虑地远远看着看着却忽然不见了两人踪迹，他着实是担了一场心的，可最终看到两个孩子嘻嘻哈哈从不知哪里钻出来，关代语白嫩嫩的皮肤已经被晒得黝了一层，浑身上下都湿得透了，他也实在不知是心疼还是庆幸。
可关代语却现着难得的高兴，他也便不忍给他什么脸色看，被他软磨硬泡，后几日也容他去寻拓跋朝了。关默自也听人说起那正是拓跋孤的爱子。拓跋孤先有了女儿，年近四十时才有了这一个儿子，自然将心血都倾注在他身上，誓要将一身武功相授。拓跋朝也多少继承了其父的体格与天资，小小年纪进境大是不一般，可拓跋孤已是两百多年来绝无仅有地将青龙教武学的内功心法及掌、剑、刀均练至几近登峰造极之人，若与他相比，拓跋朝究竟也及不上，加上他在这青龙谷毕竟还算安逸，并不似拓跋孤当年亡逃大漠、身负家仇，不得不苦练武学，是以仍是小孩儿天性重些，无意中结识了关代语，便也时时寻着他打闹。
有几日关代语见着拓跋朝似乎也面带烦恼之色，便问他出了什么事。拓跋朝看他一眼，“你没发现吗？谷中这些日子气氛很是紧张，我看，追你们的人大概快到门口了。”
关代语一怔。他自然不是不知道，可是几天忘乎所以的日子让他几乎要不记得这回事了。拓跋朝一提，他心里就一紧张，总觉得这个好不容易得来的新朋友是不是要对自己给青龙教惹的麻烦多有怪责，不无期期艾艾道：“是……是吗，不过大伯告诉我说，我爷爷应该也快到了。到时候，我们就回去了，不给你们添麻烦的！”
“有什么麻烦啊？”拓跋朝头一抬，鼻子里一哼：“这么大个青龙谷，还护不了你们两个人？看不起我们！”
“那——你不高兴的样子，是为什么啊？”关代语问得小心。
“我就是担心到时候你就要走了，我就见不着你了！”
拓跋朝并不喜藏话，心里这般想，便是这般说了，关代语听着一时生出感动来，道：“不会不会的。往后我一定也寻机会来看你的——明日——明日我问我大伯讨些火蛾来，那虫子很好玩，我们那里是用它来传讯的。我教你怎么用、怎么辨识，以后便可和你联络……”
他话说到一半，忽然好像想起什么，面色沮丧起来，不再往下说。拓跋朝倒似感兴趣了，道：“怎么不说了？那‘火蛾’，然后呢？”
关代语囔囔道：“火蛾好像飞不了那么远，也就只有百八十里。我家在洞庭湖那边，离这里太远了。”
话虽如此，他次日还是带了几只虫子来，当真教给了拓跋朝。关代语虽知门派之防，却也一心只觉那些下毒下蛊手段是不可外传的，可火蛾于他来说只是件“好玩”的物事，与同伴说起，半点不妨事。拓跋朝也觉该交换些什么给他，可想来想去，拓跋家的技艺却不怎么适合他，便干脆偷偷将姐姐给自己的一件新衣服拿了出来送给了他。
“你穿了有点大，不过明年大概就好穿了。”他笑道，“不要给我娘还有我姐知道。”
关代语倒有些不好意思，可拓跋朝哪给他拒绝的机会，死活塞在他手里。
两个八岁的孩子，并不知道这样相互的情谊，也会多少左右了几日之后的那场乱局。
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拓跋朝看到火蛾的时候，原本正在窗口趴着出神。关代语今日没有来找他——因为便在上午，关非故来了。
他年岁尚小，青龙教中那些事务，拓跋孤还未让他参与，但拓跋朝也知道关代语这个爷爷的到来该是事关重大的——因为很多人都去了，这其中包括左使程方愈、右使霍新和左先锋单疾泉。
那火蛾轻轻盈盈地正从他窗前飞过，若不是前些日子关代语刚刚教过自己火蛾的看法，他是根本不会在意这么不起眼的一只灰色小虫的。这还是他第一次见到一只真正的、带着复杂讯息的火蛾。他像是找到个绝好的练习机会一般兴奋起来，一下子直起身，生怕错过了什么似地跃窗追去。
追了几步，他心头一怔。那蛾子正向着高处的议事厅而去了。他原未细想怎会有火蛾在此，可此际忽像反应过来——这若是关代语那里特殊的传讯方式，那么自然是他们家的人放的、要通知自家人的了。可是——蛾子最远不过能飞百八十里，这百八十里内还有什么人？他们一行人——难道不是都进来了青龙谷、聚在议事厅里了？
他也来不及想太多。山坡起伏，蛾子倒是径直飞去了，拓跋朝追赶起来却辛苦得多。他一心追着而去，直到近了议事厅的坡下，才被人拦住。
坡下的站卫一见是他，犹豫了一下。“少教主……您怎么过来了。”这人态度上自然不敢怠慢。
“我爹他们，还有今天来的那些人、代语他们，都在上面吧？”拓跋朝便问。
那人点点头。“在，午饭之后便一直在了。”
“商量什么事情，要这么久都不出来。”拓跋朝表情显得有些不耐，倒也未必是在问，不过是自己咕哝着，可那站卫当然不敢不答，只得道：“属下不知。”
“我没问你！”拓跋朝将他往边上一赶，“我上去瞧瞧。”
几个人都没拦他。虽然气氛是凝重了些，不过今日与这几个来客会面，拓跋孤也并无特别交待不得任何人进入，拓跋朝要去，站卫几个自然也就由他去了。
拓跋朝却还是有点怕父亲的。既然父亲没叫自己，那便是他有心不要自己掺和他们“大人”的事情。可话说回来，关代语不是也来了么？他能来，怎么自己又不能呢？若是为他爷爷之故——万一他们爷孙一见，欢喜着就准备回家去了，自己岂不是连和他道个别都没机会了？
他心里想得理直气壮，脚下也便走得快了些，远远追着那蛾子，心里思索着其所携之讯。
说是复杂之讯，其实终究也不可能太过复杂，必须是于所携讯息事先有过约定，而无法讲述一件全新的事情。比如最简单的，似那日关盛假称要宋客拔开瓶塞放出火蛾带信，无非就是约定了看见火蛾则知道事成，否则则是未成；又比如稍微复杂些，以火蛾振翅的方式或者在翅上所带的一丝细微色彩区别几个事先说好的结果，也超不过四五种。火蛾是专门经过训炼而得，通过喂以不同食材，一时之效很易达到。
也因此拓跋朝虽然看清、辨明了这火蛾的振翅，此际却也不知它代表的是什么意思——不知这放蛾之人和议事厅中之人事先将这样的振翅作了什么样定义。他只是觉得这事情或许不太对，或许有必要搞个明白。
; 二二四 命若琴弦 四
饶是树荫浓密，拓跋朝还是跑得一身皆汗。议事厅门并未关，他人上来早便有人瞧见，一众人说话停了，都向他看来。
“朝儿？”拓跋孤稍显诧异。
“爹。”拓跋朝见火蛾飞了进去，也只能硬着头皮进去了，往周围一环顾，先便见到关代语正切切看着自己。他和关默都立在一个人身后——那一个人，虽须发皆白，却可看得出筋刚骨健，姿态清昂，就连那脸上的道道纹刻，也如不过加深了他的厚重，而非给人老迈的感觉——反是那边上的关老大夫，原该是小他两岁，此际看来却似更显年长。
拓跋朝心知那该就是一直听人提的关非故了。关非故显是见到了那火蛾，目光虽然一触即收，拓跋朝却并没错过。已听父亲道：“既然来了，去霍伯伯那里坐着吧。”口气并无宠溺，反显得有些严厉。
“哦，这是少教主了。”关非故却从座间站起，一拱手。“不打紧，想来教主也还有事要忙，老朽也不便打搅太久。敝派中尚有些事务要准备，七月初一的洞庭湖之会，还望教主勿忘前来观礼，老朽扫席相待。”
“承蒙盛邀。”拓跋孤道，“待此间事了，青龙教倒也确有兴趣前往一看，与三支奇人一交。”
那壁厢单疾泉却早见得拓跋朝跑来时看那关非故三人的目光略带异色。他就坐在霍新边上，拓跋朝一过来，他便悄声问了，拓跋朝正欲将火蛾之事告知，忽然外面急匆匆跑来一人，到了门口，单疾泉抬头，那人却是自己麾下向琉昱。
他已知必有要事，自起身到了厅口，向琉昱先向厅中拓跋孤躬身行了一礼，转边还是压低声音，与单疾泉说了几句什么。已见单疾泉面色微微一变，也说了句什么，遣退了向琉昱，回身道：“教主，属下暂且告退，有些事情要处理一下——关掌门这里，恐怕不便相送了。”
拓跋孤自来对他信任，只道：“你去便是。”
单疾泉快步走向山坡之下。向琉昱正候着，听单疾泉上来已道：“告诉许山，让他带人到谷口来；你去地牢把君黎带出来，若见我信号，就带他出谷，否则便在前山等我回来。”
向琉昱应了，却并不便走，不无担忧地道：“此事不告诉教主？”
“不急。”单疾泉道，“我先去见他。”
“可……”
“不必担心——照我说的做便是。”
向琉昱只得应声去了。单疾泉脚步加快，已先向谷口而去。
——朱雀来了。便只这几个字，足以让他的计划毁去一半。竟是他先到——而不是黑竹会？
他还不愿拓跋孤这么快与他相见。若可以，他还是希望有机会消弭这场火拼。如今关非故也在，他料想引开朱雀火头的机会仍有。只要让朱雀先与关非故相遇，就怪不得自己坐山观虎斗了。
琴声。尚有里许，他已听到了琴声。报信中提及朱雀与一名年轻女子在白霜的坟前抚琴纵歌，想来该是秋葵。于她和朱雀的关系，他只约略听说一些，并不确切。可两个人都与白霜有莫大关系，会行至一路，也算不得奇怪。
甚至应该感到一点欣慰？因为——这至少证明朱雀还一直捡拾着与白霜有关的记忆。单疾泉如今也有了八分的把握——在白霜墓前，朱雀不会轻易出手的。既然有意在那个地方抚琴，便是他也还有谈判之愿。
不过他也不敢贸然孤身赴敌，许山的弓箭组已经得令随他出谷，暗暗掩护。弓箭组未必能对付得了朱雀，可这至少是个阵势，是个样子。
琴声已变。朱雀该已听到自己来了。单疾泉镇静静地走近，在二十步的距离停下。
“见过神君。”他的态度，仍如以往一般恭谨——甚至在拓跋孤面前都未必能时时保持的恭谨，却仍然留在了朱雀的跟前。
朱雀似乎也早料到来的会是他，哂然一笑。“你来了。”
单疾泉稍稍抬头。“这一句话——其实该我说的。我真的没料到神君会亲自前来——来得这么快。”
“你知我所来为何。”朱雀并不废话。
单疾泉却沉默了一下。“……相安无事了这么久，这一次神君是真要势逼青龙谷了？”
“我现在无暇与青龙教有什么冲突。”朱雀眉头轻蹙。“说我势逼青龙谷——可你明眼人，该知道我倒是被他逼来的。”
单疾泉无话。拓跋孤坚持要留下关默伯侄两个的时候，他的意思就很明白了。朱雀纵然远在临安，可那一层倒逼之意，他怎会感觉不到。
他听单疾泉并未接话，知他或许在酝酿些言语来游说自己，不觉轻慢一笑。“这么多年了——拓跋孤还是那般血性啊？”他语带讥讽，亦带威胁，“你也不劝劝他？他就不怕我叫人填平了你们这小小山谷！”
“教主若真如当年一样，那便不是单只留下关默他们了。”单疾泉道，“他必早就欺上临安，要与你一叙新仇旧恨了。”
朱雀冷笑。“也对。他如今也懂得滑头——万事求个占理，要逼我先动手——这是你教他的吧？呵，可你别忘了，青龙教再怎么样也不过是小小一个江湖教派，不过能称霸这淮南一隅，势力甚至踏不出两路去，你以为我真会放在心上？——我纵然叫人将你们青龙谷填平了，你道真有多少人说我不占理？纵我是不占理又如何！”
单疾泉反而一哂。“没错，神君如今位居高职，呼风唤雨，自然无所不能，早不是当年屈居冰川的情状，而青龙教却还是那个青龙教，甚至比当年还更收敛一点，你确实可以不必放在心上的——可你究竟还是来了，究竟还是要先用琴声引我出来——我便当神君存了谈和之心，这一次，我们总有办法不必鱼死网破的？”
朱雀的杀气却烈烈一凛。“卓燕，你休要以为自己什么事都料得准。那一些废话我们现在不必说，先将我要的人交出来再谈！”
“这也正是我此来要告诉神君的——神君不必急，你要的人，很快就会出谷。”
“他们敢出谷了？”朱雀心思一转，想起娄千杉与秋葵皆说已看见过幻生界的人出现，“不要你们的庇护敢于出谷了——看来这次后援来得足够强大——莫非——关非故也亲自到了？”
卓燕微微欠身。“神君神机妙算。”话语虽是恭维，可内里意思自不止恭维而已。
朱雀原是试探，不料卓燕真不隐瞒，他微微一顿，忽呵呵大笑起来。“卓燕啊卓燕，果然还是落入了你算中。你是笃信我与幻生界相争，青龙教便可抽身事外？”
“不敢，我原不存此念，因为神君与关非故都会亲身而来，本就是我未敢想的。实不相瞒，青龙谷上下也作好了准备，要迎黑竹会这次一击，但如今——若你们真正想要的人已经离开，再有此役，岂不无济于事，反而多余了。”
他停顿了一下。“再者，关非故也称得上世外高人，其实力难测，我暂时还看不出若神君有心留下他，还会有余力对付青龙教。”
他语气平缓，可这一句话足以令朱雀双目一睁，杀机大盛。
“那便趁他们来之前先看看青龙教有多少斤两！”他手只一抬，那一股凛冽寒气便向单疾泉扑至。
单疾泉略出意料，下意识拔刀相衡。那一股掌力恰击在他刀面之上，竟如金铁交鸣有声，那下手竟似不容情。连那一边秋葵的琴音都稍许错了一错，似乎她也未想到朱雀的骤然发难，却见朱雀左手五指向她一伸——那却是他与她约好的琴音变化之讯——她心中一凛：他要她动用魔音了。
说时迟那时快，只见单疾泉几乎同时也向自己人发出了讯号。林中弓箭之声忽起，她忙凝思澄虑，琴曲为底，内力为蕴，魔音扰动，层层叠叠倾递而出。
未有所防的木箭竟受此力而略显飘摇，及至真到了朱雀近前，被他护身劲力一激，早已落地。许山带的人虽远，可又怎远得过琴音之距，只觉如自耳中窜入了一阵昏聩之意——那声音不是尖锐难挡，反似温柔，可萦回不去，便欲要人陷入迷梦。
许山自己功力尚可抵敌，可手下之人如何当得，那第二波箭矢，如何还过得来？
朱雀和单疾泉却对魔音颇为了解，音色入耳，并无减损动作之分毫。单疾泉一身功夫也早臻一流之境，信手拈来殊无阻滞，可面对朱雀终究逊去一畴，以单家刀法欲待抢手，却难抢至上风。
却不料朱雀行不过四五招，偏又收势，那手又一抬，秋葵的魔音也消解而去。只听他冷笑道：“不会吧，卓使竟还真是豁出性命而来？我只道——总有个拓跋孤遁在暗处，要出手救你。”
单疾泉才知他不过有意相试，也将刀一收。“以教主的脾气，他若在此，岂会隐在暗处。”
朱雀注目于他。“卓燕，当年你在我朱雀山庄，我从未见你肯有一次吃了亏，为我作出这样的事情来，何以为了拓跋孤你便肯连自己性命都不顾？你弃我而投他，可如今你也见到了，青龙教的局面分毫未张，但我却已可令动朝野，荣华富贵予取予求——你枉负一世聪明，却也该承认自己是选错了。”
; 二二五 命若琴弦 五
“单某不过一介平民，可没有那么大气度去想什么荣华富贵。”单疾泉道，“我是佩服神君的——这世上有能一争天下，至少能叱咤江湖之力之人，就算不多，三五个总还是有的，可最终做到了‘令动朝野’的人，大概也只神君您一人。可若拓跋教主真还如当年一样，我倒也未必会追随至今了——只因要做到那些，总要付出代价，而我单疾泉如今有家有小，早已不是当年的卓燕了。神君何不看看当年那些对手，拓跋教主也好，凌厉也好，都是有家、有妻小之人了。他们固然锐气钝挫了许多，可却未必不快乐，我倒是乐于与他们为伍，只是神君你——未必能体会而已。”
“你是讥嘲我朱雀孤身一人了！？”朱雀口气凛冽，竟是一把将身边抚琴的秋葵拉了起来，“卓燕，你看好，我朱雀如今也是有女儿的，我更有徒弟承袭这一身武学——怎么，你以为我便得不到你所说的所谓‘快乐’！？”
琴声因这一拉而骤断。单疾泉看了看秋葵，没有说话。他不想也不忍拆穿他语气中的寂寞。他不知道朱雀为什么会笃信秋葵是他的女儿，可他知道这几句话已经足够刺穿他的心。
他忽然不敢想象若朱雀知道他唯一的徒弟就在自己手里，会是什么样的反应。这让他莫名竟有些惶怕，舔了舔唇，望了望白霜的墓碑，只希望关非故能快点自此路过。
这里距离青龙谷口其实有一段距离，且并非离谷后的正道，可他有足够的理由相信，关非故应会来此一转。
——就在今日午后，他曾邀关非故私下一谈——他想弄清楚白霜的身世是否真的如自己猜测。他向关非故提起杜若云这个名字，这老人竟是沉默了许久。单疾泉听他不语，便干脆将自己猜测一一倒出，等他承认或否认，可甚至不必讲到最后，他只要看关非故脸上那几十年岁月之沉都掩不住的震惊之色，便知道那一切，该都是即便不认也无法抹去的真相了。
诚如他所料，关非故甚至不知杜若云后来还为他生了白霜这个女儿。据他所言，十年后，他与幻生界众人前往参与三支之会，可那一次杜若云和叶之昙都没有来。他听人说叶之昙似乎前几年就脱离了阑珊派，早便没有消息了，不过那时关非故早已娶妻，听到这些消息，也不再多么放在心上。后面两次他都未去，直至四十年后的那一次，他再次见到了杜若云。那时他夫人病故，忽然与杜若云重逢，两人都是两鬓已斑，那样的重逢竟也只是相顾无言，说不出一句话来。他才得知杜若云终身未嫁，可知道了又如何呢？
单疾泉对此无从评论，只能告诉他那个他从未谋面的女儿也早已逝世，埋骨之处就在这青龙谷之外。既然关非故会为了自己的儿子亲自迢迢赶来接应，他料想他不是对子女薄情之辈，那么他在临走之前，必会来这白霜坟前一看。
那一边，良久，朱雀才将秋葵松了，似那被紧紧拉着的琴弦一般的气氛终于也稍为松下了一些。“那好，你带我去谷口。”他开口向单疾泉道，“若我今日见不到关非故，就别怪我对青龙教下手。”
“其实——只消在此等待，因为……”单疾泉正待稍作解释，忽然一个声音已哼道：“不必麻烦了。”
单疾泉惊了一惊。这语声——他怎这么快就得知消息来了？
“拓跋孤？”朱雀也不须见人，便已知来人是谁，向着那黑空空的林间也回以那么一哼，“你总算来了——你早该来了！”
拓跋孤的身形终于在林间慢慢出现。他身形高大，一露面便有种不怒自威，那一身凛然之气也是极盛，可与朱雀的寒意逼人却又大有不同。
单疾泉料想终是没瞒过他去，此际也没办法。他只见拓跋孤是独自而来，并不见关非故等人，心中一沉，道：“教主，关非……”
“我已让他们先走了。”拓跋孤道，“此事原不关他人。朱雀，今日——你我恐要来个了断。”
单疾泉心中已惊。“他们走了？”——这一来岂不是又毁掉了他一步棋？——“可教主，我……”
“住口，谁准你自作主张？”拓跋孤语中含怒，“单先锋，你该清楚，本座等今日早已等得不耐烦了！”
单疾泉闭口无话。所有那些希望将朱雀的矛头引去关非故、关默身上的计划，不过是自己一个人的求全妥协之念，拓跋孤可从来未曾首肯的。他不欲拓跋孤这么快知晓朱雀的到来，其意也在于此，可如今拓跋孤人已至，自己纵然方才说服了朱雀，却竟说服不了自己这个青龙教主。
“我的意思是——教主，不要又中了他们的调虎离山之计！”单疾泉只得道，“上一次教主不在谷中，黑竹会就曾入谷肆意妄为，这一次黑竹会的人至今影踪不见，谁又晓得是不是一样的计谋，趁着教主为朱雀神君引出谷外，他们便……”
“谷中自有霍右使安排。”
“教主……”
“说得不错。”朱雀已经冷笑，“单先锋不愧是我肚里的蛔虫。你们以为姓关的那一行人能走得了？黑竹会的人——此际应该已到了青龙谷了。”
拓跋孤面色不变，只是将目光斜看了一眼单疾泉，道：“你也回去。”
单疾泉竟显得有些举棋不定，想着朱雀这冷笑一语究竟有几分真假。
——从朱雀的立场来看，他心里此番更想得到的定是关非故而不是拓跋孤，若可以，他定当弃拓跋孤而追关非故而去；可或许是知道拓跋孤已不会轻易容他离去，他便要故作冷静，说黑竹会已经有围袭之计，骗得拓跋孤心神不宁。单疾泉心料若自己真的回去而留拓跋孤一人，他与朱雀武功本在伯仲，对方多了一个秋葵，拓跋孤取胜恐怕便难。
——可若自己不走——那黑竹会的围袭若是真的呢？无论如何，黑竹会至今未出现——既然不在朱雀身边，唯一的去处，也就只有青龙谷了，这决不似危言耸听。上一次就是自己和拓跋孤都不在谷中，以至吃了黑竹会的大亏，难道同样的情形，要再栽一次？
心中犹豫也只是片刻，他知道必须要拿定主意，当下一咬牙道：“单疾泉身为青龙左先锋，岂有弃下教主独自一人之理。既然教主心意已决，那我们便在此速战速决，再回青龙谷，解决余下麻烦。”
朱雀冷笑起来。“速战速决？好啊，那我们不妨说清楚条件，倘若今日我胜了，拓跋教主，我要你把关家的人尽数交给我，由我处置，不得插手——这应不算过分？”
拓跋孤心头还是一怒，“手下败将，竟妄敢谈些条件——很好，你若再败于我，我只要你一条性命，权当给去年葬身青龙谷的兄弟个交待！”
朱雀皱了皱眉头。倘若拓跋孤是要求自己自此不再找青龙教的麻烦，那倒还是个说法，可却翻起去年那笔陈帐——他反觉得那件事不该算在自己头上——那是黑竹会所为，那时出面买了黑竹会生意的是张庭，而黑竹会也是在其后才渐渐真正成为他的势力。不过，那些又怎能说得清楚。他干脆淡淡然一笑。“随意。”
——随意。是啊，谁可想到，这或许是当世武功最当绝顶的二人对决，竟便于只言片语间，要这样“随意”地在一片茂茂密密以至于有些狭窄不畅的林子里展开。他们，十几年来未得一会，在去年的那太上皇游船之上，才有了一场大约只能称之为“摩擦”的交锋。两人各怀试探之意，都未尽全力，以拓跋孤的上风告了结束。可他们心里都清楚，朱雀的“离别意”未发——那一意未发，怎能称之为真正的“对决”？
练成了青龙心法七层的拓跋孤，真力汹涌，该是不惧那“离别意”的巨大反扑之力的了——可那是十几年前。青龙心法系他拓跋家世代传承，他已练至登峰造极之境，可朱雀的“明镜诀”心法却是他自创——他又怎知这十几年他没有新的进展、没有在那看似已是尽头的“离别意”之外更上一步？拓跋孤始终烦恼的，便是虽然纵观江湖已无敌手，可他自己也始终未曾突破得了这前人所传——这一切终究不过是承自他人，比起朱雀，他在这一层上，终究逊了。
闷热的林间只听得蝉在噪着——或许是因为琴声停了才显出了蝉噪，才显出了这个地方突然的静。那静是一场突如其来的压抑。秋葵抱着琴。她的颈上也有汗流下。她像是才看到这地方碎叶遮不住的光亮缝隙在地上无声变幻，如同也在猜测这一场对决的结局。这一切也不是她意料之中的局面——朱雀怎可能败给任何人？可，对面那个初次见面的拓跋孤，他的气好盛。她第一次见到能与朱雀平分秋色的杀气，那气息甚至因为炽热而显得更为嚣放。颈上的汗，究竟是因为那炽烈加重了夏日的炎热，还是……还是自己真的紧张？若朱雀真的败了又该如何了局？自己——要助他吗？
; 二二六 命若琴弦 六
秋葵忽然望见另一边单疾泉的眼。单疾泉在看她，那眼色的意思，是要她先避出战局。她知道自己必须避出的。那日君黎与朱雀的一决，那留着手的凛凛杀意相撞她就已难以招架，如今这水火之势若真一起，岂有自己立足之地？
朱雀也已经抬手。那是对她的手势。即便已经与拓跋孤对峙着，他也并没忘了对她的这个提醒——他要她退开。这个手势忽然让秋葵确定，若他遇险，自己还是要帮他——纵然是他一直强人所难地要她称呼了那一声“爹”，纵然面对拓跋孤或许就是置身万无一生、粉身碎骨的深渊火海，她也不能对他的处境视而不见。
幸好，拓跋孤还不是趁人之危之辈。他的目光始终没有向秋葵倾过来半点，或许从未将她放在眼中，可却也知道朱雀这个分心的手势意义何在。他等待秋葵退开——退得足够远，那架势才稍稍摆起，嘴唇微启半开，像是随时都要说出“接招”这两个字。
他们——无须任何阴暗手段了，因为那不是他们想要的了断。只有完全正面对敌，才是令自己和对方都信服的唯一方式。
这一触即发却又将释未释的二人对决之息已令人窒气难捱，偏偏便在此时，从林子的另一端毫无先兆地传来一阵尖锐的乐音。那声音似是有人在用力吹着一片树叶，而那曲调全不循乐理，怪异至极，叫人真听得说不出的难受。
秋葵首先一惊。这声音，听不出远近——竟是多少蕴了些魔音之力在里头。怎么会？除了自己，怎么还会有人能用魔音？
声音勉强成曲却也颇短，不过那么三四节，又忽然断落不闻。可朱雀与拓跋孤之间凝到极致的张力已似恰如其分地被打破——如同高涨的水面被突如其来的刺耳音色击碎，两人的杀意忽溢，那细碎一地的光影只一瞬间竟如鬼魅乱舞——所有的蝉噪都瞬间消失，秋葵只觉浑身每个毛孔都像被什么气息一侵，寒热共袭，阴阳交汇，身心感观都已如不由自主。
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这样尖锐的乐声——君黎也惊了一惊，转头相望。
他和向琉昱驻足在前山。向琉昱什么都没对他说，可他也嗅到了满天的山雨欲来。他记得单疾泉的话。他知道，既然将自己带了出来，最大的可能——或者说，唯一的可能，就是——朱雀来了。
向琉昱的表情显得很焦躁、很紧张。他与朱雀，是在许家祠堂有过相见的。不必出招、单靠那一身真气便已令自己指骨断裂的那个人，他想起来都要不寒而栗，而单疾泉此刻该正独自面对他，他如何能够安心？
可这时怎么会突然传来这样诡异尖锐的乐音？这令人烦躁的声音正加深了向琉昱心里的烦躁，他不由在山坡上踱步来去。
也只有君黎听懂了。只有他知道，那是沈凤鸣。这吹叶之声在他听来几乎有些急迫凄厉——沈凤鸣是在一种非常的情形之下，以唯一可能的手段向青龙谷中的他传讯。“幻生界欲以蛊控我心智。”只这么一句话，他甚至不知道君黎是否能听到，带了魔音，只是希望能将声音传出愈远愈好。他大概也知道自己只有传出那么一句话的机会，所以这看似有些没头没脑的几个字，其实已是他想说的最重要的一句。旁的前因后果——也只能寄希望君黎自己去猜了。
随后第二句起头，他吹出的讯息，似乎是个“关”字。可声音忽止，似是已被人打断。倾听中的君黎神色一变，霍然抬头。向琉昱一惊，以为他欲动手，下意识出手拦他。
君黎随手向他拦来的手腕上一握。向琉昱再没料到自己会一招之间这么轻易被君黎扣住了脉门——他才始发觉，原来却不是自己看住了他——他若要走，自己根本拦之不住。单疾泉吩咐过不得限他身体自由，可他原记得去年在江上营救程平之时，君黎身手犹不及自己，未曾放他在眼中，岂料现在看来，他早是今非昔比。
君黎的手一抓即放。他只是一时心中紧张，并不想得罪向琉昱，也知道自己还不能离开。那些沈凤鸣未曾有机会说出来的前因后果，他的确在努力猜想——沈凤鸣已落入幻生界手中了——幻生界想必这次来了厉害角色。那些人多半是得知了沈凤鸣的身份而擒了他，而要控他心智，想来是要逼他吐露那些“一源”世代都不得向他人吐露之秘。可沈凤鸣还能传出消息来，证明现在捉拿了他的人应还未能对他下手——他们说不定是担心自己功力不逮，可沈凤鸣如此紧张地传讯，是不是他已知道很快会有在蛊术上足以制住自己的人出现？
那个人——会是关非故吗？
他回头望向向琉昱，道：“关非故是不是也来了？”
向琉昱不虞他会知道此事，一怔之下道：“来过，刚刚离开。”
君黎心中一忧。看来自己所料是八九不离十了。正想着该如何救沈凤鸣脱险，忽然前面跑过来一人，快步到了近前，已道：“向大哥，黑竹会的人到了！”
君黎心中一凛。——真的来了。所有该来的都来了。谷中各处似乎同时也都收到了消息，一时间自前山望去，到处都是布署之人正行调整应战之态，向琉昱便问道：“关非故他们几个走掉了没有？”
那人摇头。“已在谷外，可却与黑竹会正面碰上了。”
向琉昱“哦”了一声，那语气与其说是遗憾，不如说有点庆幸。他随即道：“我知道了——我这里还走不开，单先锋不在，你们暂且听程左使调配。”
那人应声去了。向琉昱回看君黎，道：“道长，如今事情紧急，我也不瞒你：黑竹会来了，朱雀人也到了这青龙谷附近，我只问你一句，你——你会站在哪一边？”
他是忌惮着君黎方才那么轻易地在自己腕上那一擒。他不知道单疾泉究竟何时会要自己带君黎过去——若君黎有心反抗，自己多半还不能那么轻易地带着他去了。他的立场此刻，也似变得举足轻重。
“我……”君黎看着他，只能将对沈凤鸣的担忧稍许压一压，“自然在青龙教这一边。”
向琉昱似乎松了口气，回目望向谷口方向。后面已遥遥传来一声低喊。“君黎哥！”君黎闻声回头。坡下是单刺刺正执剑而来。
她在家里也已听说谷外有变，顾笑梦更也听说君黎被人从地牢带走。她心中担忧，也便不顾单疾泉先前之令，将刺刺放了出来，默许她来找君黎。刺刺一得自由，立时便寻来了。
两人在这坡上一遇，虽万千话语，可此际却也无暇去讲。刺刺见他并无受制之相，心中稍安，便也管不得了向琉昱，道：“黑竹会已经来了，君黎哥，我也要去谷口——你还帮我们么？”
君黎点点头。“我帮你们，可我如今还不能去。你爹还要我做些更重要的事，我——还在等他的指示行事。”
刺刺狐疑。“什么更重要的事？”
君黎犹豫了一下，那坡下只听单无意的声音道：“刺刺，你在上面么？走啊，我们去谷口了！霍右使说，这次应能将黑竹会一口气堵在外面，不让他们进来，大家都去！”
刺刺探过头去应了一声，回头道：“君黎哥，我先去了——你若办完了我爹交待的事，你——你也来谷口，我们合用那剑法，谁也奈何不了我们。”
君黎轻轻嗯了一声。他却知道自己或许去不了的。倘若——倘若情形真的坏到单疾泉要以自己去要挟朱雀，那么——自己将不得不这样离开青龙谷，也离开单刺刺了。
这种突如其来的分离的预感让他心中有些隐隐的痛。“刺刺。”他喊住那个回身要走的她。
刺刺转回来向他一望，等他说话。可他却没说——就算是这样一个劲装待发的她，这样普普通通的一回头，他也觉得——觉得——自己应该更多看几眼的。
可他已没有那么多时间了。他默默拆下自己剑上那个鲜红色的剑穗，上前两步，并不言语，只将刺刺那一支剑拿过，将剑穗系了上去。刺刺心中大是不解，正待开口相问，君黎眼睛却一抬，与她相对。
“等我。”他只吐了这两个字，将剑还给了她。
刺刺怔了一下。那鲜红色的剑穗——她知道是夏家庄的。她不知他为何如此郑重其事——好像是在给自己一件什么信物似的。她也知道他确实一贯很珍视、很宝贝这个剑穗，可——那究竟是别人给他的呀，他该不会取巧到用别家之物来借花献佛吧？
“刺刺！”远远单无意的声音又在喊。
“来了！”刺刺再应了一声，不及再多说什么，只向君黎挥一挥剑柄的鲜红，“那我等你过来。”
君黎望着她的背影，却像是松了一口气，心里不知为何化出了一种从没有过的乱乱的酥暖。他没有打算借花献佛，可他此刻——身无长物。他怕今日无法再有机会与她好好道别，而能够留给她的，只有这一枚——这一枚，来自他父亲的剑穗。或许他是在自己都不知道的那个深心里希望着有一日能开口告诉她，那是他一直珍惜的、暗藏了他身世之秘的信物——所以，那也就是一个比一切一切文定之物都更要紧的承诺。
——“等我。”他只能这样告诉她，因为他也不知这一场乱局之后，他们是不是还能立刻重逢。如果不能——他也不要因此而失去她。他好像——好像已不能失去她了。
; 二二七 命若琴弦 七
那片树林的茂密掩盖了所有的草木色变，只有身在其中的秋葵才感觉得出那一战的愈来愈惊心动魄。她一再后退，可那如冰火撞击的交锋却一再逼得她退无可退，让她觉得——即使自己想帮忙都无从帮起。习练了这么久的魔音虽已有所大进，可在这两个人面前却显得如此渺小，如此无力，仿佛那一点声息稍微起来，便会被卷入那狂风骤雨之中，消失不见。
拓跋孤与朱雀的招式都不以巧力取胜，纯已成了内力之斗。内力张至极限时，于朱雀是最汹涌的“潮涌”般颜色，于拓跋孤，也已近了青龙心法之巅峰。一旁的单疾泉也是看得手心冒汗。他的功力较秋葵自然深厚许多，并非对这战阵毫无左右之力。自己如果出手，必是助拓跋孤了，可若真如此做了，大概也未必是拓跋孤所愿。再者，说到底，拓跋孤和朱雀——这两人的战局，原是他最不该插手的。
他打定主意，拓跋孤不呈败象，自己便不出手。场面之上，拓跋孤的确渐渐占到上风了。此是炎夏，树林里本就闷热，而拓跋孤的青龙心法又是灼热之力，借这样天时，将朱雀的寒劲压至差堪防御。只见朱雀一身褐红色袍子都鼓胀起来，如同蓄满了风的帆。
拓跋孤身形本高，略略居高临下，已显强势：“你可准备好了？”
朱雀回以冷言：“何须废话。”
他们都知道——朱雀的真正实力，不到那一诀“离别意”，不会发出。可那一诀离别意，却要他先身陷绝境。“置之死地而后生”，他已经很多年没有遇到过这种境地了。这世上大概也唯有拓跋孤，能在正面对决之中，逼他进入绝境。
可拓跋孤也是骄傲已极之人，竟要在发力之前开口说一句“你可准备好了”。他要出掌，用这强硬掌力把他的“离别意”生生反激出来。那样一瞬的反扑巨力倘若都无法奈何得了他拓跋孤，那么，他便可以名正言顺地依约：他胜了，他要朱雀的性命。
秋葵哪知朱雀的心法有这样的机窍，见他落于下风，紧张之下伸指及琴，屏息盯着场内。拓跋孤果然发力，双掌平推，重压将她的呼吸都一滞，她已见朱雀鼓起的衣衫忽然陷落下去，心中一急，不由自主脚步欲待往前踏去，冷不防身上一紧，未进反退，却是单疾泉早见她心神不宁的样子，担心她真不知死活出手，飞身掠来将她一带而后。秋葵一惊之下，只道单疾泉是向己出手，手指一松，一股拨弦之力已发。单疾泉头急急一偏，那气劲扫中他颊侧，脑中一时涨得嗡嗡作响。
秋葵随即会过意来，怔了一下，来不及多言，已听见那一边朱雀飒然一声啸喝。她立足之处只觉毛发倒竖，寒意逼人。那是种从未遇到过的彻骨寒意——这就是明镜最末诀？朱雀该已将“明镜诀”内力用至了极致了，以至于她与单疾泉都只觉出髓冷如冬。可斜目之际她注意到朱雀唇角的血迹。——血？这还是她第一次见到朱雀的血迹——是了，纵然“离别意”能伤了对方，在此之前，他却也已先受了那足以致死的一伤！
拓跋孤竟也发出一阵高笑，只见他屹立当地，受朱雀锐利至极“离别意”反击之下，竟未有半分退却。而秋葵视线却竟似有些扭曲，两人之间那空气不知是怎样的寒热交迸，才令得整个视线都不真实了。
只听拓跋孤哈哈大笑道：“‘离别意’，‘离别意’也不过如此！”他忽身形一挺，像是要以肩背额外之力来打破此刻的势均力敌。巨大的热浪如受指引，忽然汹涌掩至。秋葵只觉眼前一迷，身体如被迷蒙浓雾吞没，已分不出是热是冷，是暑是寒了。
朱雀，在那般高涨的气势之中，终于退了一步。——纵然是“离别意”，也还是当不得拓跋孤的第七层心法吗？
“爹！”秋葵忍不住喊出一声，欲要挣开单疾泉，可此际场内余力未消，单疾泉自仍是硬生生将她拦住。场上聚积的寒热之力良久才渐渐静去，只见拓跋孤正凝视着朱雀。
“你承认自己败了吧？”他的面上带着丝残酷之意。
朱雀未语，似在调整自己内息。那一缕嘴角的血丝，秋葵看得愈发清楚，心中大慌——她可不要他真的交出性命去！
她不敢言语，因为他们仍在对视着。四个人此刻都连呼吸都不敢放松，只因这场落幕的内力之拼，总好似还有些什么未完结的尾音仍在继续。
谁都没料到会有一道银芒在此刻刺穿这片谁也不敢惊动的气氛。秋葵在许久以后回想起这令她无法忘却的一幕，也不得不在心里叹息：若没有这一支银芒，今日的对峙也许真的无法了局。
——可那支银芒，真的能刺穿它想刺穿的这一切吗？
宋矞！——黑竹会如今最锐利的一剑，那兔起鹘落的一招出手，谁曾敢小觑？这个黑色的影子如离弦之箭、掠地之鹰，扑向了今日的胜者——青龙教主。纵然是知道他在附近的朱雀，也万料不到他会在这个时候挺剑刺向拓跋孤。
毕竟是足以杀死一流高手的暗袭，拓跋孤亦带了猝不及防，想也没想，左手抬起，青龙掌力已出。那是关乎生死的一掌，他半分未曾容情——那个他连面貌都还未看清的偷袭客，一剑已经近在了咫尺——不，近在了分毫！可如此炽热而沉厚的掌力岂是一个小小杀手当得？掌力正击中宋矞身体，他人从空中重重跌落，一口鲜血也从空中喷溅而出，溅污了拓跋孤的脸颊与一身衣衫。
纵是朱雀也不无动容。如果宋矞面对的不是拓跋孤，或许他便可得手的；如果他不是先前受了毒伤，或许他也可得手的。可现在，他委顿于地，五内如焚。
拓跋孤这看似随手的一推之后，面色也变了变，像是终于忍不得了体内翻腾，竟有一口浊血冲出了口腔——他的左掌收回，在胸口轻捂。“离别意”究竟并非无物，他以一口气强抗，面若无事，只希能令朱雀认输，可如今受外力牵引之下，竟终究无法将暗伤隐藏。
单疾泉才吃了一惊，飞身掠至他身侧，“教主，可要紧？”
拓跋孤只是挥一挥手。他并不想多言——如今局面，不言已明——他没有胜。
秋葵没了单疾泉阻碍，也忙去扶朱雀。两两站定，相互间目光并未对视，反都向宋矞望去。
“黑竹会的人？”拓跋孤先开了口，目光往朱雀脸上微微一移。
朱雀“嗯”了一声。他本不多在乎这少年的生死的，可却也不知，这么一个自己都没放在眼里的少年，难道竟真的把我当了自己人？他又凭什么认为他能帮我些什么？他不该不知道这样出手是九死一生，却竟还是选择了出手！
黑衣少年已经连挣扎都无法挣扎，抽搐中，口中吐出一滩又一滩的血泡。秋葵忍不住，上前矮身要检视他伤势，却听朱雀道：“不必了。”
他知道宋矞的斤两。他知道——他断不可能正面受青龙掌一击而还有活命的。
宋矞似乎也知道自己命已难续，听到朱雀的声音，用尽那最后一丁点儿力气睁大眼睛，努力看着，目力却似乎已及不到站着的朱雀了。他只够看到低过来的秋葵，那手努力地在她袖上抓了抓。
“姑娘，我……二哥……求……朱大人……”
秋葵心头忽如受重击。只是为了他二哥吗？他怕朱雀败战之后真要丢掉性命，便再无人救他二哥？她虽然一贯面冷，可怎禁得这样场面，忽喉生极哽，“阿矞，你……你就放心。”她也不知除了这一句，她还能说些什么。
可阿矞的手已经松去了。他没有听见。年方二十的少年，只一弹指已从此世渡去彼岸、从生去到往生。这尘世倒映在他至死未瞑的双目里，只余下惨灰惨灰。
秋葵努力抑着自己的颤抖才将他双目阖上，只听拓跋孤喟然道：“身手不错的小子。可惜了。”
她忽然心中激愤，站起身来，“是你杀了他，你说什么可惜！”
“秋葵。”朱雀微微皱眉，抬手将她拦住。
“他先对我出的手，怎么，我还不能杀他了？”拓跋孤冷笑。
朱雀忽也还以一个冷笑。“这么一个后生晚辈你还谈先出手后出手——拓跋教主，亏你也说得出口。”
; 二二八 命若琴弦 八
拓跋孤似乎一时也有几分语塞，目光向宋矞尸身看了良久，方道：“好，人是我杀的——黑竹会原就欠我青龙教好几条人命，我纵杀了他又如何？”
“黑竹会去年肆意行凶的原是马斯，他早已死了。”秋葵抢话，“阿矞那时人都还没加入黑竹，他又何辜，你将这般污名都要他承担！”
拓跋孤眉心一皱，显然再是忍让也遮不住心中不悦，怒极反笑，“你待怎样？”
朱雀却偏在此时道：“今日我们二人的胜负怎么说？”
拓跋孤哼了一声。“算我未胜，却也未败。你不必死，我也不必交人予你，我们择日再分胜负。”
“错了。”朱雀看着他。“我自不必死，你却非交人不可。”
拓跋孤眉目一横，怒意已侵，“朱雀，我尚未跟你细较这小子的偷袭是否出于你的安排，你不要逼人太甚！”
朱雀面色冷峻，“你说他出于我的安排？我逼人太甚？呵。拓跋孤，你杀了这小子，我可以当你是失手，可他适才临死所求，你也该听见？今日这兄弟二人为幻生界的人以剧毒所伤，我原答应了找关非故的门人来解毒，如今人还未见，一个先已被你杀了，我不妨指给你看——那一边还有一个重伤着——你若执意不肯交出幻生界的人，他们的性命我只能都记在你们青龙教头上——自此之后，我朱雀也好，黑竹会也好，与你青龙教的梁子怕是愈发要揭不过了！”
“我拓跋孤怕过谁来？”拓跋孤也口气凛冽，“你不必借风起浪——分明是你欲找麻烦，何必以这兄弟两个为借口，说得冠冕堂皇！”
一旁单疾泉却听得暗暗着急。他是欲求息事宁人，先不论朱雀是不是借风起浪，拓跋孤原不必反去激他。可如今自己总也不好代拓跋孤开口，也只能咬唇不语。
却听朱雀反而一笑：“拓跋教主这不肯低头的性格果然是经年未变——意思是说，你与我、青龙教与黑竹会，那些往日的恩怨是真了不得、也不打算了了？”
他略略一顿，声音忽沉。“可我朱雀——却至少是带着诚意来的。你道我为何要放下临安那许多事务，亲身来你徽州？你以为我不能径直派人冲了你的青龙谷？你又以为我为何要引你在此一会？我本以为拓跋教主你是识得大体、懂得进退之人，可原来不过小鸡肚肠。你欲与我一决之心我知，我便在此与你一决——胜负先不论，我们的私怨在这一决之后难道就不能暂放？我只向你要一个关非故——你不必管我出于何种理由，今日一切你也亲眼所见、亲耳与闻，就算只为这死于你掌下的小子临死一语，你都不肯稍改主意？倘是如此，那么也休要怪我朱雀不讲情面——我有得是办法叫你青龙教鸡犬不宁！”
单疾泉面色微变。他是早知朱雀此来谈判之意甚足，委实已算退到极底，倘若自己教主一意相逼，只能逼出了他的大内援兵来，于青龙教半分好处也没有。拓跋孤自也不是不知这一层，单疾泉听他稍有默然，忙接话道：“其实——教主适才说了，关非故已经离开青龙谷，如今也不是我们要管不要管的事儿了，神君如真要他解毒救人，大可不必与青龙教纠缠，莫如——快些追去才是。”
朱雀冷笑。“我知道姓关的出了青龙谷——只要你们答应不插手，我必不会让他走脱——等的不就是拓跋教主一句话？”
拓跋孤似乎思忖良久，才看他。“我有条件。”
朱雀似猜知他心中所想，“你不必担心。只消你今日答应我，我自不会再有什么理由找你们青龙教的麻烦。”
拓跋孤看着他，“只是这样么？”
朱雀皱眉，“你还想怎样？”
“若我记得不错——朱雀，你也欠着我们青龙教一个人吧？”
朱雀心中微微一动，“你是说……程平？”他一哂，“若你向我要他，我如今倒作不了主了。”
“不论你是不是能作主，但你既来向我要人，那么我总也要跟你要个人。”
轮到朱雀默然了一会儿。程平之事，拓跋孤一直忍到现在，一则是因为他原就清楚程平的特殊身份，二则他也深知青龙教再怎样也难犯大内之禁，但以他的性格，也绝不可能就假装没有这回事，如今能提出来或许反倒是好。可程平人进去容易，出来却难——内城之中，好不容易人人已接受了这一个所谓“太上皇的嫡孙”，岂能说带走就又带走了？
只听朱雀缓缓道：“我不想妄然应承你什么事，你也该知道此事千难万难，纵逼我亦是无用。我可以应承你的，只有我能让你们见他一见——但纵然是此事，我也消回去之后再行详细计划。”
拓跋孤似也知他所言非虚，略一思忖，“好，”回头向单疾泉道：“叫人先都退回谷中去。”
单疾泉点头答应，心中着实松了一口气。这一句话的意思——自此刻起青龙教是可以置身事外看戏了；君黎似乎也不必动用、不必引来额外的麻烦了；而最后还换了个与程平见面之机，若真想救他出来，那无论如何也是个机会。
那一边朱雀见拓跋孤已如此说了，也自吩咐秋葵些什么，回过头来却又叫住单疾泉，口气一如昔年他仍在自己麾下：
“卓燕，”他说道，“我要去追关非故，你派两个人，把那边重伤的小子负去等我。还有这一个——”
“我自会找人善后。”拓跋孤似乎不喜单疾泉被他这样指派，皱眉已道。
朱雀眼神微微一动。“也好，你尽快将这小子入殓，这样——我便不必与黑竹会说他是死于你手，若他二哥能得活命，这件事自然推给‘幻生界’，否则——纵然我有心约束，黑竹会私下里仍会寻你们麻烦。”
他停了一停：“因为你杀的，好像是黑竹会极有可能担当下一个金牌杀手的人物。”
拓跋孤与单疾泉略感意外，向宋矞又看了一眼，目光中实更多了几分惋惜之意。拓跋孤自知适才固然自己那一掌势必要出，可掌上究竟用几分力，他实还有余地。只是既然有人胆敢偷袭自己，他一怒之下，全未打算留人活命——否则，震退来者也便足够，不致非要人当场脏腑俱裂，回天乏术。那死者是如此年纪轻轻一个少年，若传了出去，旁人可不管那么多，只会觉得以他的身份，确显得肚量太小了点。
是以他于朱雀的有些言语，也实在无可辩驳。
一切像是已经谋定，秋葵默默随朱雀走出这片树林——朱雀先前一番话固然有些慷慨之意，可最后那一场巧妙的蒙蔽却又让她心中如鲠。在她看来——何须如此？那是不是也是朱雀卖给拓跋孤的一个人情？他——始终是利用了那个死去的少年。
拓跋孤先行回谷，单疾泉处理了诸事，也忙忙赶回。若不是为了青龙教，他断不应该希望朱雀与关非故这两个与白霜有莫大关系的人去拼个你死我活的。可是纵然看在十万分白霜的面子上，他也不得不在心里对她这个所谓父亲产生种深深的鄙夷与痛恨，让他觉得，或许在几十年后让朱雀替白霜教训教训关非故，本是完全应该的。——所以，今日的一切“背弃”，他想，也没有什么好于心不安。
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谷口的争斗已经有好一会儿了。关非故一行连同关默、关代语算在内不过七人，黑竹会此来人数却众，足有二百。
虽说此来仓促，阿矞和沈凤鸣也不知所踪，队伍不免零落，可俞瑞亲至，这般阵势，终究骇人。关非故蛊术是一绝，依靠蛊虫勘讯，轻易已知对方埋伏，关默等几个好手连以奇蛊施袭，待到真正正面相对，黑竹会已损伤二十余人。
但蛊虫大是有限，到得后来，终究也只能拳脚相对。迫不得已，关默令放了蛊虫通知了原在外等候的关盛等人，要其前来夹击接应，而幸得青龙教众人也前来相助——只因那二百名黑衣人足以令他们想起去年那一场祸变；至少，也足以令他们自危。
俞瑞自是对上了关非故；娄千杉吃过关默伯侄的亏，惑术未敢与他们相对，便带人欲隔断青龙教的援手，在谷口与一众教众相缠。她纵着男装也是身姿曼妙。青丝罗衫，无一不是迷敌之眼也伤敌之身的利刃。可她或许一时也忘了，这样一个她，是极易在人群之中被找到的。
尤其是——那是一双找了她很久的眼睛。
; 二二九 命若琴弦 九
单无意好不容易等到刺刺会合，那满心的急忙他也已不想掩饰。这些日子以来，他有心不去打听了解黑竹会究竟是什么样的情况、想却又不想听见娄千杉的名字。他不知自己究竟是盼或者是怕见到娄千杉。非要等着刺刺来，也不过因为——他担心自己仍会不知所措。
娄千杉招术实异，伤人极快，自然很快引起青龙教众人注意。霍新已知寻常教众纵然人多怕也制不了她，上前一步将她接过。他看出这少年走的妖媚路数，怕是有幻术之学，而他自己内功深厚，料想幻术再异，必也难撼。
娄千杉果觉这老者难以对付。她的“阴阳易位”中所含的形体之惑，不过怕三种人，一怕深谙幻术之道的，甚至懂得解法的——比如沈凤鸣；二怕定力过人，难受诱惑的——比如君黎；三就怕内功深厚，不动如山的——比如朱雀。霍新的内功想必不如朱雀，可对付娄千杉，已经足够。
受挫之下，她收了惑术，“若火诀”、“凝冰诀”、“青丝舞”乃至“十指聚八荒”一样样奇招异式施展开来，奈何霍新修为高出甚多，娄千杉不得已，腰间软剑抽了，要以轻灵剑术与他游斗。
她一身男装，霍新亦未往女子上去想，反正这一身武学早脱却男女性别之分，在他眼里只剩妖性而已，只见她游走间偶与旁人肢体目光相触，仍是妩媚万端，霍新一皱眉聚拢掌力，欲下重手先伤她以破其心法。
单无意冲出谷口的时候，娄千杉正轻盈地转了个身。在那万万千千厮杀的人群中他偏偏就看到了那个背影，那个——就算扮作男装，他也能轻易识出的背影。那是他唯一曾深揽在怀虽反反复复温存也难够的窈然腰肢，他怎可能忘得掉。
“千杉……”他不自觉地开口，可轻轻一喊，除了身边的单刺刺，谁也没听见。刺刺心中一凛，抬目向他目光所到之处去望，可此起彼伏的刀光剑影，哪里寻得清那样一个人？她连个女子衣装都没见到，正要回头去问单无意，却见他忽然冲出，便向右使霍新那里斜刺里插去。
“哥，……”单刺刺连忙也随之一掠。“千杉！”无意到了那个与霍新交手的人身侧，才又喊了一声。娄千杉身形像是忽然顿了一顿，霍新的出手也慢了一慢，只因无意已横入了两人之间。
刺刺才见娄千杉转回头来。那是个——是个长得很美的少年，与五官正直的单无意站在一起，眉眼显得尤其细媚。她一愣之下会过意来：这——便是那个喜欢女扮男装的娄千杉吗？便是自己二哥朝思暮想的心上人吗？
她一时说不上来对她是好是恶，头一个感觉——她的确是个很特别、很吸引人的人。可她的表情在见到无意的一刹那，不知为何突然变得好冷。那一切明明自骨髓里都透着的媚然像是忽然被吸净，她是真真切切地冷下来，面孔在无意透着兴奋与紧张的表情的映衬之下，显得愈发苍青无情。
她没有言语，软剑只是“刷”的一声，已挥向无意。单无意吃了一惊，“千杉！”他第三次叫她的名字，来不及去挡，刺刺连忙出剑迎上。
她防她用出媚招儿来，可娄千杉招式却显得少有的生硬如扎，狠辣辣向她而来。单无意欲待插手一时却也插手不得，忙喊道：“千杉，那是我妹妹！”
娄千杉还是不答，左手反手纤纤五指自袖中穿出，弹向无意面门。无意不得已向后一退，急道：“你怎么了？是我啊！我是无意啊！”
娄千杉眉间一抽都没抽。她料得到这样的相见，也并无将这事情放在心上，只因她一直觉得自己能轻易面对这样无足轻重的尴尬——比起她心里那些更重要的愿望，一个单无意还不是无足轻重到可怜？
可再是无足轻重，她却也不可能真正忘了他——她不得不承认自己的面无表情，大概正是因为自己原来也无法化解这样重逢的心酸。那一日坐在马车缓缓回到内城时的心情，此刻的自己竟还能清楚地回想起来，她真的有点怕——有点怕自己此刻若强要作出任何表情，是不是都会忽然失态？
忽然已听前面一叠连声有人喊道：“教主有令，所有人退回谷中，守住谷口，不得再战！”那声音此起彼伏地到了近前，霍新抬首，稍远处隐约已见拓跋孤身形。他知定有变化，便往刺刺和娄千杉中间一截，硬生生一掌将娄千杉逼退，道：“今日到此为止，我们回谷。”
娄千杉与刺刺方交换了不到十招，刺刺八卦剑法方始，剑意绵柔还未达酣境已然受阻，虽有不甘却也违拗不得，避身而退。娄千杉却是庆幸于他们这次退却的，加上忌惮霍新，也不敢追击，只下意识一抬目欲看出了何事，才与单无意对视了一眼。
无意还在呆呆站着看着她，不退也不避，见她抬头，他唇上微动，似欲说话，可娄千杉的目光不过一触已经移开。
“你是不是在怪我——这么久没来找你？”他有那么一瞬间对上她的眼神，还是开了口。
她无法回答，只能转身而去。这个少年究竟是有多笨、多傻、多不懂？我是什么样的人，难道你还不知？你若骂我无情无义，我倒是无所谓了，可你——可你却问我是不是在怪你——我连一句嘲弄你的回答都无法答得出来！
“哥，我们先走了！”刺刺已在拉他。
“可我——可我一直在找你的！”单无意提高着声音，像是要对着那个弃他而去的背影解释，“我……我有好多好多话要跟你说，我不想与你为敌——千杉，你不要生我的气，不要这个样子！”
娄千杉纵然心坚似铁也忍不住在心窝子里因这一喊而楚楚一痛。可痛又如何呢？除了加快脚步，她甚至没有别的选择。
不再有无意的声音传来。他已经被步步退着拉走了。他也不明白，怎么这个期待了这么久的见面竟是这样的？到最后她连一句话也没有对自己说，连目光的交汇竟都只有那么一瞬半瞬。自己怎么这样没用，那些情言爱语也好，豪言壮语也好，怎么都说不出来，都心有余而力不足呢？原本自以为虽然羞怯犹豫，可那时她的嫣然巧笑历历如在目，他觉得就算什么都不说她也会与自己心有灵犀——他只要她那么……那么一笑也好，他也会知道，她心里还有他。
可却没有。连一个表情都没有。
他忽然低吼一声，用力挣开刺刺的手，向那个背影飞跑而去。刺刺应该能了解的吧——看着自己在意之人离去，那是何等的难过和后悔呢？他不要这样。他要追上她。一切胆怯优柔的理由都不是理由——怕我们立场的相害吗？怕谁责怪吗？或是最怕——怕即使我追你而去，你也仍会冷冷将我投入自作多情的深渊吗？可那一切比起让你永远离去，都太微不足道了吧。
可正在他觉得挣脱了一切束缚的时候，侧面忽然袭来一股劲风，在猝不及防之下，已将他掀了个筋斗。他一翻身还未及站稳，侧面这个人已走近了。“无意？”他开口喊他的名字，声音带着些冷峻和不悦。
无意才站起，可去路已阻。
“教主。”他第一次将这两个字叫得这么不甘与无奈。——是拓跋孤已回来了。
那个背影——已经倏然很远，而他已没有了机会。他丢了魂魄一般被众人推挤着往回走，面容，只有怔忡与恍惚。
; 二三〇 命若琴弦 十
众人退至谷口驻守，那壁厢关非故自然已觉出变化，幸得次子关盛等已经得到消息，率人掩了过来——关盛一行人还算多，除了有两三个受命看住沈凤鸣未曾现身，仍有二十来人前来接应。关代语眼尖，远远见得，已喜道：“爹！爹！”
他一个小小孩子，被关默拉在手中护着，其实处境艰难，谷中的拓跋朝远远看着自然担心，只是自己年幼，被人受令看得紧，也只能挤到谷口而已，无法上前帮忙。先前见众人还曾援手，他心头稍落，可忽然诸队退守，他心中大急，见拓跋孤走回，冲过去喊道：“爹，怎么不管他们了？”
与他带了一样质疑的还有关老大夫。可拓跋孤脸色不好，并不言语，也便没人敢再多言，只能静观其变。
单疾泉也正匆忙返回，刺刺见了他心中一喜，只见弓箭组之人抬着一人跟着过来，许山等另几个却又抬着一个向另一边过去了。
“他们怎么去那里？”她喃喃说着，顺着去看，忽然吸了口气，屏住了呼吸。
那是因为，她看见了一个人。
所有人该都看见了那个人了。“大内第一人”朱雀，纵然只有过一次当面，刺刺心中还是微微一怕，似回想起许家祠堂那一日他的一身凛然杀气。许山一行正是去了朱雀身侧，她心中不解，可偷眼去看自己父亲、看拓跋孤，他们的表情却殊无变化，显然，对于朱雀的到来，他们应已知晓，现在的退守，或许就是出于某种不为人知的交涉。
“爹，”她悄悄地走到单疾泉身边，想问他些什么，却见顾笑梦已先靠近过去，问出口来，“不会有事吧？”她只是这么问。她历来相信单疾泉的安排——只要他说不会有事，她便什么都不必追问。
“应该不会。”单疾泉的口气，有那么九分的肯定，只留了一分的警惕。
“君黎也不会有事吧？”顾笑梦迟疑了一下，追问了一句。
单疾泉看着她，点了点头。
－－－－－－－－－－－
谷外的景况已变。
从谷口撤退的娄千杉等众人，还未及将关非故包围起来，关盛等人已呼啸而至，与原本俞瑞所带众人相与冲突。但若朱雀出现，什么样的冲突又能不为他让路？
他一步步走近这交战之地的时候，俞瑞与关非故的交手还未停止。两个白发萧然的老者，关非故身形更为高大硬朗，俞瑞身材矮小些，交手间也是关非故已渐渐占了上风，可要完全取胜，似也不那么容易。
青龙教的退却、朱雀的到来——关非故皆有所觉。那个几十年前伤于自己掌下的孩子他早不记得模样，可那一股敌意，他已嗅到。黑竹会的这么多黑衣人他未必真放在心上，可这个人的到来让他真正觉到了今日的危险。
他欲待停手以待，一时却也难以摆脱俞瑞。朱雀也眯目看了约莫十招光景，方冷冷道：“够了。”
这般冷冷淡淡两个字，却好似冰刃凿入人心。俞瑞也是心头一紧，手下一慢，抽身而退。
争斗已歇。关盛等迅速地靠向关非故等人，俞瑞、娄千杉等，也脚步一错，退向朱雀一边。
可真正一触而发的争斗，或许现在才要开始吧。
－－－－－－
这样的距离，纵然借着东风，也无法将说话声送至青龙谷众人耳中，不过见这两相对峙的阵势，约略的情形总也可猜得出来。没有人离去——纵然事不关己，总也要看看这场相争如何收场。
“朱雀——当真是因为关默投靠太子，才非要取他性命不可？”拓跋孤忽开口问单疾泉。
单疾泉向他看了一眼，知道他是反问。“教主也看出来了。”
拓跋孤皱眉。“有何内情？”
“我也是听君黎说的，就是朱雀的那个弟子。”单疾泉道，“据他所言，朱雀与关非故往年有过节，恐怕关默不过是个幌子，关非故才是他真正要找的仇家。否则——他们大内之争，自有官面手腕，该不是这个样子了。”
一旁霍新似有所悟。“难怪。我想他纵然要动太子的人，无论如何也不该明着亲自出面的。”
拓跋孤却只是远远看着，半晌方道：“那关非故应不是他对手。”
单疾泉点头。“是。”
“也即是说，关非故这一行人，今日恐要葬身此地。”
“是。”
拓跋孤面色带了些铁青，不再言语，一旁拓跋朝听了却愈发着急，“爹，不要啊，你出手救救代语和他爷爷啊！”
拓跋孤仍未说话，一双眼睛看着远处。那里，朱雀与关非故的谈话似已开始了。
“原来这一位就是朱雀朱大人，久仰大名。”关非故对面前的强敌拱了手，“我前些日子听人说起，说大人有心为难我家里两个晚辈。老朽素闻朱大人是大内第一人，一贯也诸务缠身，两个小子该是劳动不了大人的，可今日——莫非他们两个真有什么地方开罪了大人？倘真如此，老朽倒该赔个不是的。”
他是一见之下，已知朱雀武功胜于自己，是以倘若低头赔礼能行得通，这一口气能咽则咽了。况他此次出来，主是为了沈凤鸣——关默传回来的这个消息太惊人——“魔教后人”，这于正准备召开三支大会、在会上有所图谋的幻生界来说，何等重要！若能得其为己所用，纵然今日略有受挫，今后再要找回场子来又有何不能？
朱雀一双冰冷的眼睛却逼视着他。“你今日叫我朱大人。”他冷冷地道，“想必你已不记得四十多年前，你于我和我那些同伴来说，才是生死予夺的‘大人’！”
关非故闻言像是微微惊了一惊，这表情让朱雀脸上露出一抹残忍之笑。“可想起些什么来了，关英雄？”
关非故面色忽变，不住上下打量他，可四十年后形容已毁的朱雀，又岂能让他忆起什么少年的容貌。
“我关非故并无做过什么亏心事。”他话虽如此说着，语气却有些犹疑，“若要说有，也就只有——的确是四十多年前，我曾误杀了一个孩子——可他……可他……”
“可你以为他死了，是么？”朱雀冷冷地道，“可惜，他不但没死，而且还一直记着那一段血仇。关非故，我不妨明说——你什么儿子孙子的性命，我根本不放在心上——但我却要与你算一算四十年前那笔帐——你打了我一掌，今日我也不要多的，哼，你也让我打那么一掌如何？”
“你是……你果然是那个……当年那个……”关非故面上已是震惊。
“不必废话。”朱雀道，“今日你走不脱——如果还想保你后人与门人，便爽快点——只要一掌，也算便宜了你。”
“当真狂妄至极！”关盛早听得气不打一处来，言语间，袖间激出一线银色之物，飞向朱雀面门。
那银色之物快极却也轻极，倏然到了朱雀眼前，可便只咫尺之距，如遇屏障，竟返激而落，无法伤其分毫。关盛一惊，抬目见朱雀动都没动，似乎浑不在意，可那眼神又何其地冷——比适才更冷上三分。
他机伶伶地一怕，忽然觉得他的话似是真的——他果真有能力让幻生界的众人现在就死。不要说什么三支之会、什么利用魔教之子的得意计划了，现在看来，就算是要生离此地，怕都难上加难——这朱雀，当真没有办法对付？
“爹，”他紧张之下，喊了关非故一声，只因他也知道，关非故怕是受不下朱雀一掌的。
“若你受不下，也怪不得我。”朱雀却看也没看旁人，说得风凉轻易，“当年你打我那一掌，原也没想我能活着，对不对？”
“我来受你一掌！”忽然传来个小孩的声音，却有个大人从关非故身后走上。朱雀才略带异样地看了这人一眼——那是关默，可说话的却不是他。
那孩童话音方落，随即换了一副口气，“大伯，你不要……”自是关代语。
关非故已经抬手示意两个儿子退后。“好，我关非故也不能太没了担当——既然朱大人如此说了——你们都退开吧！”
仍在谷口观望的众人眼见那一边已然剑拔弩张，均各心中紧张，关老大夫愈发着急，忍不住又道：“教主真的不管？”
他见拓跋孤仍不回答，把心一横道：“青龙教坐慑皖南之地，只要是这淮河以南，哪里不给我们几分面子？如今就在自家门口，就任由他人行凶？”
“人家如今是在解决私仇，这种事，是旁人插手得了的么？”拓跋孤冷言以对。
“可是，爹，再怎么样，我们也不能见死不救啊！”是拓跋朝开口，“管他私仇不私仇，他们有‘私仇’，我和代语不也有‘私交’！”
他实难忍拓跋孤的无动于衷，说得激动起来，“爹不帮他，我帮他！”忽然发力，一个小小孩童身形自然灵活，加之他原本力气也不算小，竟一蹴奔出谷口，要向那交战之地奔去。
众人皆吃了一惊，幸得靠外边的单疾泉眼疾手快，一伸手抓了他回来。拓跋孤实是大怒，一把将他后领一提，拖了回来，便道：“霍新，给我把他带回去！”
可拓跋朝回过头来，一双眼睛竟是红红的。纵然孩子年幼，可拓跋孤也好几年没见他哭过了。什么辛苦、委屈，似都不会让这个小小汉子掉泪，可今日他竟哭了？那一个叫关代语的，他真将他当成了什么样了不得的朋友？;