大明之雄霸海外全文阅读 第23分节

第220节 老熊失手

    邹维琏人在福建,祸自北平温体仁降下,这位帝国次辅收了东南府的好处,在崇祯皇帝面前轻描淡写的一句,就把邹巡抚满腔苦心打个粉碎!

    东南府张伯认为便宜。

    大明次辅温体仁认为来钱容易,不过是动动嘴皮子就来了壹万两银子。(成有一万两,不成也有一万两,东南府人,够爽快!所以老温也不讲价)

    都是拆烂污容易,做实事艰难,邹巡抚想上书抗辨-----东南府收得,我们为什么不收得?我收来是为大明,他收来是为自己,我更应该收。

    但他想了又想,终究没有上书,默默地咽下了这个苦果!

    他太清楚大明朝廷,永远是拉后腿、打嘴炮的人多,你说一句,那些人可以还你百句,包你怀疑自己人生!

    后来颜常武评价大明朝廷中的衮衮诸公道:“东林党都是屎,除了夸夸其谈哪点比得上阉党。为了自己的权和钱,无耻至极,满嘴仁义道德,却不顾天下苍生和民族危难。如果说明朝的王爷是王八蛋,阉党是真小人,东林党就是无能嘴炮伪君子,祸国殃民他们谁也不比谁差,数天下英雄好汉唯我东南府,哇哈哈哈。”

    ……

    颜常武摆了邹巡抚一道,得意洋洋地正驻泊于金门岛,日夜操练,不停放炮,骚扰大陆官民,显示威风!

    可是他还没耀武扬威满一天,就立即扯帆,头也不回跑路了。

    没办法,时机到来,机不可失。

    老熊告急!

    ……

    老熊惹出了一个大头佛。

    熊文灿到广东就任两广总督,先驻跸于广州,他雄心勃勃,准备搞定海盗。

    两广总督驻地实际有三个,夏天在肇庆,冬天在广西梧州,春秋则在广州。

    按理老熊新上任,应该各处驻地都走走,尤其是正牌驻地广西梧州,更应该到那里坐镇一下,毕竟梧州是两广交界,在那里两广总督才名正言顺。

    奈何他满心炽热,立功心切,想仿效人家关云长温酒斩华雄,早早搞定海盗,好作福酬神。

    然而,到达广州,视察过广东水师后,老熊的心,就冻如珠江水!

    看他们的水上操练,看过他们开枪打炮,砰砰蓬蓬,打得似乎很准,很有水平的样子。

    外行看热闹,内行看门道,熊文灿怎么都是见识过水上蛟龙---东南府海军的人物,称不说什么,见到广东水师将官们的臃肿身材和士兵中兵头肥胖的身躯普通一兵面黄肌瘦的样子,就很想让广东水师那些老兄们见见东南舰队的官兵,人家自将官至普通士兵一水的结实有如铁塔的身体,动作矫健真如水上蛟龙!

    试问广东水师那些大腹便便的家伙们能够上阵,战胜海盗?

    须知海盗可是亡命之徒的!

    当初颜大少要不是靠着枪炮多,以他东南舰队的年轻力壮将士们,对上海盗的接舷战也够呛。

    再看他们的枪与炮,枪是火绳枪,炮是小口径,对上海盗,并无根本的火力压制。

    今时不同往日,海盗李魁奇和刘香合流,这李魁奇的海盗船是有“复合装甲”的,东南舰队那么大口径的火炮都差点占不到便宜,广东水师的枪炮更不用说。

    接舷战和火力,官军都不行,老熊郁闷了。

    不过熊文灿还是有招数,他决定仿效过去在福建招安颜常武的方法,招安刘香和李魁奇,让他们做大明官员,如此惠而不费,大家讲河蟹,要文斗不要武斗的,多好!

    ……

    且说海盗李魁奇和刘香主要以粤东为基地,袭扰粤省,远至海南和北海,皆受其荼毒。

    海盗最擅长“敌退我进,敌进我退”的把戏,他们到处抢掠,官兵势大时即时远走高飞,一个粗心大意时他们即时杀到,甚至他们杀到岸上,抢劫村落,搞得粤省各地风声鹤唳,可怜的民众见官军无用,只得自行组建团练,一旦见海盗们的影子,即时敲锣,护着父老乡亲逃跑。

    粤省有官员在中央做官的,实在看不过眼,屡上弹章,加上告急文书到朝廷,方有熊文灿任粤督之事,可以说李魁奇和刘香是成功的海盗职业者。

    这天的天气闷热,海上没有一丝风,因此他们驻于惠来神泉镇没有出动,却有人上门来了。

    那人一身员外装,年约四旬,好似读过书的样子,满脸的道貌岸然,坐着划艇过来,海盗们也不拦他。

    因为他是专门收贼赃的商人,人称姚员外。

    他上到了刘香的大船,刘香跟他很熟,笑道:“姚员外,我们还没有做买卖,你就送钱来了?”

    “咳,刘大龙头,我是送钱,也是送大造化给你的!”姚员外道。

    “噢,有什么大造化?”见他一副神秘兮兮的样子,刘香感兴趣了。

    姚员外指指天道:“上面有人想请你做官呢。”

    “谁?”

    “熊总督!”

    ……

    姚员外在官与贼之间来回奔走,其中官府帮办招安之事的主事人为三省监军参政洪云蒸,驻于海丰。

    而刘香也派了军师余仙客和副军师胡十四到海丰拜见了洪云蒸以示诚意,双方讨价还价的结果是刘香、李魁奇归顺大明,刘香任广东水师的海防游击,李魁奇任守备,这是实职,可统领其旧部,而散官阶刘香为四品明威将军,李魁奇为从四品的宣武将军,其部众各有封赐。

    见到达成协议,熊文灿派了参政洪云蒸、副使康承祖、参将夏之本、张一杰等人抵达惠来神泉镇,在岸上搭起了木篷准备举行仪式。

    刘香船只驶来,鱼贯而下,官员们觉得势头不对,海盗俱全身劲装,武器在手,一副剑拨弩张的样子。

    不是说准备被招安的吗,怎么想打仗?

    “刘香,我等奉熊总督之命,向你宣谕招抚……”洪云蒸仪态沉稳地道。

    “想招安我们,想让我们学宋江?哈哈哈!”刘香狂笑道:“你们真能想啊!”

    官员们惊骇了,不是说你们想归顺我大明,我们才来的吗?!说话不算数?!

    见到他们不能置信的样子,李魁奇在旁边道:“熊大总督太看我们兄弟不起了,台湾颜常武封的是二品的骠骑将军,三品的台湾卫指挥使和四品海防游击,我们刘大龙头才是四品将军和四品海防游击,欺人太甚!说出去我们不如颜小子,我们还怎么在海上混?!”

    “既然你们看不起我们,那我们也就不客气了!”刘香断然喝道:“来人,把他们给抓起来!”

    可怜那些官员满心欢喜而来,以为招安剧盗后人人有功劳,个个可以发财,带的兵将不多,在贼窝里能顶什么事!

    统统被抓!给带到船上,统统带走!

    刘香放了几个官兵,让他们回去报信,就说把他们全部扣成了人质,想要释放他们的话,就得要熊文灿也封刘香二品将军、三品指挥使和海防参将(位在游击之上)方可!

    消息传给熊文灿听,气得老熊将心爱的斗彩灵云杯都给摔碎了!

第221节 熊文灿请援

    熊文灿很有钱,他在闽抚任上,灰色收入是滚滚而来。

    单以颜常武每年的冰敬、炭敬就不少了,熊文灿过生日、他老婆的生日、生了儿子什么的,统统送钱。(要不然人家帮你说话?)

    而月港的孝敬也是络绎不绝,大家都知道老熊手捏权柄,成事不足,败事有余,何苦呢,大家一起发财不好么!

    红毛番都知道月港有钱,就象个无底洞一般,把美洲的大量白银都给吞噬了,从手指头漏出一点来,就可以砸昏老熊了。

    他到了粤督任上,权势更大了,各方面的红包和孝敬如雨而至。

    咱是个文雅人,金银铜这些阿堵物太掉价,他玩起了古董,当时他正与幕僚清客刘先生把玩着一批孝敬来的灵云器皿,有杯、壶、碗、碟等。

    明成化年间的灵云杯,杯撇口,深腹,圈足。外壁通体斗彩装饰。腹部四面画团形灵芝纹,周围绘对称的花草纹。外底署青花楷书“大明成化年制”双行六字款,外围青花双方栏。此杯胎薄体轻,纹饰新颖别致,构图疏朗,以红、黄、绿等釉上彩装饰,色彩搭配协调。由于团形灵芝远看似一团祥云,故名“灵云杯”,出产不多,很是珍贵。

    他砸碎一个杯,就不配套,刘先生惋惜地道:“东翁过急了!”

    熊文灿苦笑道:“本督怎么能不急!那些东西,送你了!”

    熊文灿那个火大,海盗们要是不爽,谈不拢大家可以继续谈,怎么可以用欺诈的手段把人给扣了!

    当官的不怕失败,只要上面的人不倒,可找一万个理由来解释失败,老熊在朝中也有后台的。

    怕的是丢面子,你连这件事情都搞不定,别人可怎么信你?

    尤其令他害怕的是,这么多官员失陷在贼手里,万一他们迫于无奈,投贼怎么办?

    则什么面子都丢光光!

    于是熊文灿与刘先生商量,由刘先生代写了奏折,向朝廷推卸责任,言称洪云蒸等人轻信刘香,以致自陷,咎由自取。

    奏折到得朝廷,给事中朱国栋则认为此事过于荒谬,乃上书弹劾两广总督熊文灿。

    朱国栋是天启二年进士,给事中乃台谏官员,他认为职责所在,不能放过粤督。

    朱国栋认为,招抚剧盗乃是紧要事体,洪云蒸岂敢不禀报总督,他岂能轻许官职?万一给不了人家怎么办?

    所以,熊文灿必定知情,且是最后决定人!

    国朝官场从来都是推卸责任,不求有功但求无过,推给他人作决定,领功劳则抢着去。

    道理很明显,被崇祯皇帝采纳,于是降旨“诏令贬秩,戴罪自效。”

    亦即是保留总督官职(职位),降了他的散官官阶(职称),要他解决问题,这还是有人帮老熊说话的结果,否则处罚更加严厉。

    ……

    熊文灿又与刘先生商量,问道:“先生以为如何?”

    刘先生摇头道:“刘酋要的东西,我们给不了他!”

    朝廷官职授予,自有体制,不是去市场买白菜,想有就有的。

    颜常武之所以卖了个好价钱,是他啸聚了数万人,占据了台湾岛,因此朝廷在台湾设卫所,给他三品指挥使官衔。

    他的舰队又是夹板大船,船坚炮利,还打败了朝廷最强大的福建水师,致水师总兵下狱问斩,亦即是他胜过朝廷总兵,即便如此,也只得海防游击官衔。(总兵>副总兵>参将>游击>守备)

    两者合一,给了他一个二品将军。

    事实证明,依他东南府的红火,给他二品将军不为过,他也满意(毕竟一品大员很难拿到手,他不可能当文官),大家都认为熊文灿处置得当。

    至于刘香和李魁奇,明眼人一看就知道他们无法与颜常武相提并论,人家有人有地,经营得当,自家种粮保家人无饥馑,种甘蔗赚白银,刘香有什么?乃流窜犯一枚,无业人士(有职业无产业),怎么可能给他卫所指挥使的官衔!

    人家是打出来的二品将军,大家可不认为刘香可以对付之前的福建水师(他说也没用,又没打过,无事实无真相)。

    刘先生定策:“先和平解决,不行再作打算!”

    熊文灿采纳之,找来作中间人的姚员外,恼怒地对他道:“你这中人做得很不称职啊!”

    官府搞不定刘香,但要拿捏陆上为家的姚员外还是很容易,姚员外惶恐地道:“晚生哪知道他们这么极品啊!”(姚员外是纳贡出身,有读书人身份,见官可以不跪)

    熊文灿倒被他逗笑了,也不惩罚他,要他再去找刘香,重开谈判,但有一个条件,先放人再说!

    姚员外有门路,找到刘香,埋怨道:“你们害我不浅!”

    刘香冷笑道:“他们不给面子给我,我岂能留面子给他们!”

    “谈不拢也不需要扣人嘛,这样做大家很难办的!”姚员外委婉地道。

    不要面子,不讲信用,将来大家怎么信你?怎么和你做生意?

    “行了,现在事情都成这样子,你回去和熊总督说,先授予我们的官衔,再放人!”刘香断然道。

    姚员外失惊道:“这怎么可能!”

    “不可能也要可能!”李魁奇蛮横地道,手一招,一个海盗用木碟端了一件东西,赫然是一只人耳!

    “这是张一杰(被俘官员)的一只耳朵,要熊总督看着办!”刘香得意地道。

    李魁奇阴森森地道:“如若不从,下次开战时,要不拿几位大官人头来祭旗,要不几位大官做了我们的兄弟(从贼)!”

    好说歹说,无功而返,姚员外只好带着一只耳朵回去见熊文灿。

    ……

    熊文灿很不爽,看看自家官兵,守御有足,追剿无力,对此他很没信心。

    因此老熊发出了大召唤术,请客兵助剿。

    他决定请的是雷霆救兵----大明福建海防总兵颜常武!

    公文送到福州抚衙,巡抚邹维琏苦笑道:“以贼制贼,熊总督就不怕引火烧身吗?”

    想想就恼火,颜常武这小子就在金门摆威风呢。

    但他不能拦,也懒得直送金门助小颜威风,干脆派人将公文送过海到高雄,说邹巡抚已同意熊总督之请,并签了调兵令。

    东南府首席执行官陈衷纪首先见到公文,他当时因吃人参和鹿茸过多正在上火,头昏目眩,睡在床上挺尸,哼哼着,由家中美妾服侍。

    他一目十行看过公文后精神大振,自床上一跃而起,疾病竟不翼而飞。

    他兴奋地道:“吾东南府机会来也!”

第222节 计划改造战舰

    一直以来,颜常武坚持丁是丁,卯是卯,他作为福建海防游击,彻底地清剿了闽省海域的海盗,从不越境,去把两广海域、浙江一带的海盗也给灭了。

    如果没有类似老熊的公文,颜常武杀过界去,后果是:

    百姓起初会很高兴,但很快百姓不领情!

    受粤省官员和乡绅的挑拨,他们会认为你是别有用心,因为你到粤省剿匪,为长远计,你肯定要收保护费(譬如一船收二千银元的水引),而这笔保护费,官员和和乡绅会转嫁给老百姓。

    起初人家没这笔钱的,因你而来,老百姓不是感谢你,而是恨你!

    你学雷锋,做好事不留名,不收报酬,得,一回没问题,二回因为军费支出,陈衷纪会来问你:“汝价欲几两?”(把你卖掉作人家的女婿)

    而为他们解决一个难题,当地官员同样不会感谢你。

    你剿匪成功,岂不是证明他们很没用?

    你风风光光,让他们颜面扫地!他们感谢你才怪!

    报捷文书送到朝廷,皇帝看了,起初很高兴,消灭了海匪,还地方安靖,不错!不错!

    但仔细一想,嗬,你没得皇帝诏令和兵部调命以及巡抚之令,你就擅自出兵?

    任何官府行事,没得上级点头同意属自把自为,目无组织纪律性。

    再有,你可以随随便便地领兵跑到粤省,可不可以跑到天津,杀上岸,直取北平,到金銮殿上坐坐?

    你是官军耶,别人不知情的话,不会多提防你,很可能给你得手哦!

    更可虑的,要是其它官军也有样学样呢?

    这么一来,皇帝早就看你不顺眼,会加倍地看你不顺眼。

    ……

    无规矩不成方圆,牵一发而动全身,人生从来无快意,不是你想怎么样就怎么样的!

    颜常武按规矩办事,不要轻举妄动。

    熊文灿请客兵的要求被邹维琏批复同意,法理上再无阻碍,那就不同了!

    知道颜大少的作战计划,陈衷纪赶快派人送了公文去找颜常武,请他示下!(公文兜了一圈)

    颜常武将公文示众,甘辉头一个拍马屁道:“督军早有言‘机会永远垂青于有准备的人’,我们要不是春节后三个多月的封闭训练,大家水平过关,有此机会我们也不能把握啊!”

    “9494!”大家纷纷道。

    “好!”颜常武欣然地道:“立即返航高雄!”

    舰队蜂拥而去,被堵在家门口的福建水师松了一口气,然后就各起心思,觉得自己行的想着去投东南舰队,觉得自己不行的则想的是回老家种地打渔都好,省得对上东南舰队的大炮而死于非命。

    打不过还去打,就是笨蛋!

    上层人物的狗咬狗,我们不奉陪!

    (我们)收钱可以,卖命不干!

    于是邹巡抚想凭借福建水师升官发财的想法就OUT了!

    ……

    随着舰队返航,高雄军港里热闹起来,大家听说又要打仗了,无不兴奋起来!

    打仗不是坏事,大家有机会升官发财,至于牺牲,反正都是出海,打渔行商同样有危险,而且不小的危险。

    在颜大少的统领下,大家打赢的机会多多,就算战死,家庭也有抚恤,父母妻儿生计无忧。

    军议开过,公布了准备出动的军舰,东南号舰长颜东来一看,没有自己,他不服,找到副参谋长甘辉询问是怎么一回事?

    “海盗船行动疾驰,督军决定你们这批老舰不用出动,怕跟不上队伍!”甘辉耐心地道。

    “我们可以充当炮台镇守海口,同时充当信息中心。”颜东来抗辩道。

    甘辉笑了:“这次任务不需要炮台,见了就追去开炮!”

    “好吧!”颜东来只得道。

    见他沮丧的样子,甘辉知道颜东来深得督军信任,想与他交好,遂给他出主意道:“以后远航的作战任务会逐年增加,你这条大舰只能够参与会战,作战机会太少,很不利!”

    “请问甘兄,可有良策?”颜东来眼前一亮,知道其必有方法。

    “给督军打报告,对东南级战舰进行改造,把艏楼和艉楼的高度降下来,还有去掉不必要的装饰,增快它的航速不就成了?”

    “这战列舰不容易改造啊!”颜东来有顾虑地道。

    “以前是不行,但现在我们新的战列舰都能做了,对战列舰的结构有所了解,有能力改造它!”甘辉鼓动他道:“何况,巴达维亚大战在即,早点改造,早点派上用场,将来逃得快,跟得上,追得及,再有加强结构,可以上重炮,好处多多!。

    “干了!”颜东来咬牙道,向甘辉拱手道:”今后我但有战果,皆是甘副座的功劳!”

    “好说了!”

    于是颜东来回到舰上,向颜常武和陈衷纪上报告,指出目前东南级(旧式的三级战列舰)和北港级(旧式的五级巡航舰)的种种不足,请求对其进行改造,

    颜常武接报后非常重视,立即批示将四条东南级战舰尽数改造!

    陈衷纪驳了回来,说:“没钱了!”

    当年预算已经用光,一条战列舰改造要伤筋动骨的,等于大改,计划需要5万银元,四条就是20万,东南府库里还有些银子,可那是备用的,不可轻易动用。

    于是颜常武找来陈衷纪和陈和彬商量道:“钱怎么搞?”

    “大家都知道,巴达维亚这场大战少不得这四条旧式战列舰,但它们动作迟缓,出动会拖累大家的速度,打仗也得照顾它的速度,抢上风有麻烦,万一战败,逃都逃不掉!一旦损失它们,那我们就有麻烦,很大的麻烦!”

    “先前被我们压着的官军、红毛番、海盗就会来造反了!”颜常武意思很清楚,有银子要搞,没有银子也要搞。

    “我叔那边因为邹巡抚的原因,已经停业,没有银子周转给我们!”陈和彬道,指的是月港的银号。

    “倭人有银子,可你敢要吗??”陈衷纪问道,一直以来,颜常武都与倭人是银货两讫,不与倭人过多纠葛。

    “那么就发债券吧!”颜常武牙一咬道。

    大家同意:“只好如此了!”

    陈衷纪一直想财政平衡的,苦笑道:“我们这不是穷兵黩武还是什么!”

    “等打完巴达维亚和菲律宾,我们就好了!”颜常武安慰他道。

    “我听听得了,就算我们控制南海,也会有新的支出!”陈衷纪已经对颜常武不抱有任何的希望,只能勉为其难,为他想方设法筹备资金!

    争霸之路一旦踏上,就永远无法停止脚步!

第223节 改造战舰

    不管三七二十一,立即清空了北港船坞,把两条旧式战列舰架上去进行改造,资金先挪用了东南府银库的备用金。

    颜常武推迟了出兵粤海的计划,到得北港船坞,组织工程师进行“会诊”,对大舰作出改造计划。

    先画出大舰的结构图,找出其关键的受力点,这时经过菲尼亚斯·佩特教导的制图术派上了用场。

    颜常武也是造船设计师,他亲自画出了各个结构图。

    就图作业,酝酿改造方案,决定人工、物资,成本不再计较,讲的是最快最好而不讲最省。

    他以身作则,整整十天没离船坞范围,奋战十天,几乎通宵达旦,拿出了一个完善的改造方案。

    不外乎将大舰的艏楼和艉楼的高度降下来,去掉不必要的装饰,之前也去了一些,现在更彻底地去掉一切不必要的装饰,加强和改造船身结构,加强炮门护壁强度、帆具的更新改动等等。

    因无大艉楼,舱室调整,方案中决定在上层炮甲板后部减去一对炮位,但装上了18磅炮(炮门结构有加强),共有24门,原先是12磅炮(共有26门),整层火力不减反增。

    下层炮甲板还是24磅炮有26门,露天甲板有6磅炮18门。

    但当方案出来后,颜常武在为改造战列舰的火力而沾沾自喜的时候,他在那里一昧堆砌重炮,造船师巴伦支已经看出了不妥:“……你这里的结构变动,前后不平衡,前重后轻,导致很容易埋首,一旦涌浪,你的露天甲板根本站不了人,更连跑都跑不动!”

    “那怎么办?”

    “前面减少火炮,”巴伦支给出建议,却让颜常武愁肠百转,我的大炮啊!

    对于大炮兵主义的颜常武来说,每减少一对重炮简直让他心如刀绞一般。

    可是不减少炮,大舰的适航性将会很差,反而适得其反。

    经过方讨论,上层炮甲板前部又减少了整整二对18磅炮,下层炮甲板前部也减少一对24磅炮,再有18门6磅甲板板变成了6门12磅甲板炮,全部放在后部,以便让舰首昂起破浪前进。

    如此新的战舰共有24磅炮/24门,18磅/20门,12磅/6门,大变样,变成了50门炮,其总磅数为1008,比起先前的70门火炮(24磅炮/26门,12磅炮/26门,6磅炮/18门)总磅数为1044少了一点(少36磅,等于1对18磅炮),但可以接受。

    关键是它经过改装,呈流线型,适航性大增,速度更快,可以跟上巡航舰编队。

    以前它笨拙得有如一头河马,转向慢得要命,现在矫健得有如一头雄狮扑击!

    设计师们在那里高谈阔论,舰长颜东来只能洗耳恭听,大家安慰他少一对18磅炮没什么,颜东来则在腹黑,对,没什么,可那不是你们的战舰!

    每一个舰长对自己指挥的军舰都爱如妻子,少一对重炮简直不能容忍。

    嗯,等到改装完毕下水后,俺就来“微调”一下!

    他的主意打在了给自己战舰加装一对重炮来看看,要是后勤部不肯全的话,那就自己买!颜东来发狠道。

    所谓近墨者黑,近朱者赤,近着颜常武这种狂呼着:“我要火力,我要输出”的家伙,其他舰长和副舰长(他主管炮甲板)加上枪炮长甚至比他更加疯狂,给自己的军舰加装更大口径的火炮那是件非常正常的事!

    哎,还是南海级好啊!它的火力是(24磅炮/26门,18磅/26门,12磅/6门,6磅炮12门),一侧的舷炮齐射,就可以投掷磅金属炮弹618磅,两边加起来就是1236磅,相比于东南号,一侧等于多了十门的18磅炮,想想就让人心痒痒的!

    不过想想得了,最新的二艘南海级战列舰舰长人选,肯定轮不到他,毕竟什么好事都不能让他给占了。

    但后一批的南海级战列舰,只要自己表现突击好一些,嘿嘿,不是我的还是谁的!

    颜东来暗下决心!

    ……

    设计师们忙完,颜常武委托巴伦支看着进度,他准备带队出征。

    而巴伦支作为总设计师,得北港(改装船)和高雄(在建战列舰)两头跑,忒够辛苦。

    北港的船坞工人经过了开工动员,进入了“大会战”时期,这也是颜常武带来的国朝特色,一旦大会战,那就是作业人员三班倒,没日没夜,通宵达旦,死战苦拼,没有休假,务必在三个月内完成第一对战列舰改装。

    所需要的物资齐备,这也是平常注意收集和储存物资的好处。

    ……

    出征前,颜常武问问财政官陈和彬,他们的百万银元债券发行情况,结果陈和彬一身轻松地道:“卖完了!”

    “啊!”

    以颜常武神经大条,也不禁给吓了一跳。

    当初他们决定向社会公开发行债券,想的是一不做二不休,共发行百万银元(西班牙银元)的债券,利息为百分之十,隔年还20万元,第二年还30万元,第三年还50万元。

    他们只是向江浙、闽省一带的富商大贾发出邀请,结果呢,十天之内,全部卖光!

    90万元都不够卖,可以说是片刻抢光光(有10万元是东南府内自己认购了),大部分的人都没买到手,迟来的买主还问他们,还有没有得买?

    看样子,他们再吃多三百万甚至五百万银元都是不当一回事,因为陆续来到的家伙们起码有二十余人,他们一无所获。

    购买者都是大陆人氏,其中泉州航运大老板王志东的代表王公子一气吃下了30万银元!还有来自南京的一对貌不惊人的陈氏兄弟,他们也吃下了30万银元,加上三个江浙人士,他们各吃了十万银元,就那么六个人,把九十万银元债券尽吞了。

    据陈和彬认为,那些家伙应该是东南地区官商的代表。

    颜常武对大明民间的富裕真是叹为观止!

    大明民间确实有钱!

    因为大明的丝绸瓷器还有其它的商品,倭国白银,西班牙白银如涨潮般地涌进来,差不多全球三分之二的白银都跑到了中国大明,又没商税,白银的大头是民间拿了,朝廷收税只收了一点点的白银。

    发散思维,可怜的大明皇帝,可怜的大明朝廷!

    我都为他掬一泡泪!

    想想崇祯皇帝因为缺钱,放下了面子,放下了自己皇帝尊严,去哀求大臣和亲戚们捐款,给守卫北京城的士兵发军饷。

    结果呢,内阁首辅魏藻德,捐了五百两;太监首富王之心,捐了一万两;国丈周奎,捐了一万三千两(就是这个周奎,自己捐了一万两,他的女儿是皇后给他五千两银子要他代捐,他捐了三千两,自己扣下二千两,等李自成来,拷打他打出了五十三万两银子!)

    据说李自成在大明京城搜刮出六千万两银子,而在东林党老巢的江浙福建地区是何等的富饶!

    ……

    见到颜常武不喜反恼,陈和彬觉得奇怪,他恭维颜常武道:“……他们都说相信督军的为人!”

    颜常武苦笑道:“他们相信的是我的大炮!”

第224节 出航前的军议

    本次出击舰队组成:

    南海级战列舰2艘,舰长是颜常武和西雷斯马;

    台南级五级风帆巡航舰2艘,舰长分别是考斯提特和程玉;

    高雄级六级风帆巡航舰16艘!

    加上快速补给舰6艘(它们都在露天甲板上装了12磅炮有10门),还有佛盖特的快船2艘用于通讯。

    总数达到廿八艘的大舰队,由颜常武任司令,甘辉任副司令。

    东南府的事务归于陈衷纪、洪升、陈和彬和李英、李德处置,其中留守舰队军舰的调动和陆战队员十人以上的调动都必须有陈衷纪和李英的联合签署,方才有效。

    “我不是信不过你们!”颜常武直言不讳地对留守人员道:“制度好过人情,这样你好我好大家都好!”

    东南府的管理逐渐走上了制度化,大家也开始习惯。

    出动的都是快速舰船,颜常武宣布称还有二艘将于本年内服役的三级战列舰归两位副提督李英和李德担任舰长!

    起初,大家都认为颜常武一心使用军校生,对于两位李提督是搁置使用,但没想到他们居然会成为主力舰的舰长!

    消息发布,两李顿时门前贺客盈门。

    颜常武先前确有一定心思,毕竟两位李阿叔是他便宜父亲颜思齐的兄弟,不是他的兄弟,后来陈衷纪说服了他。

    “如果之前他们有什么想法,现在不会有了!因为你已经彻底地控盘!

    你缺乏人手,非常缺乏,有一份力量就多一份力量!”

    对外是一次次的战争胜利,对内是民众生活水平如芝麻开花节节高,这等本事,谁人可及?

    而且他已经度过了他最艰难的时期,新一代的军官团正在崛起,而这个军官团以他为核心,对他忠心耿耿,

    颜常武以之为然,将两李启动使用,着他们加强训练,将来可能参与巴达维亚之战。

    两李喜出望外,连连点头。

    情况很明显,颜常武将来前途光明远大,跟随于他,未来很可能就象大家跟随曹操一样!

    将来挂印封侯,不在话下!

    大家不无庆幸,跟对了老板!

    ……

    “各位,坐!”颜常武坐在东南府海军总部小会议室的一头,所有的军官们站得笔挺,听到他的命令,就一起坐下。

    时间是1630年的6月2号的黄昏,天空晚霞漫天,照得高雄军港内的密集的战舰一片金色,见到的人无不自豪。

    “工作很多!”颜常武有点疲倦地地道:“明天就要出发了,这个会议早就应该开的,不过本督实在是忙,现在也不算迟,来说说吧!”

    “我们这次出战,是一次很好的机会,把我们的力量投放到粤海,打响我们的名气,对我们非常有好处!”他开门见山地道。

    “我们对战刘香、李魁奇,没有什么好说的,一个字,就是‘轰!’”

    “见到了就开炮,废话少说!”

    “十杀令大家都知道的,除非是指挥官根据战场情况作出撤退,否则大家有进无退。”

    “刘香曾行刺于我,李魁奇更是欠有我们的血债,所以我悬红三万银元要刘香、李魁奇的人头!悬红十万银元要李魁奇活人,捉到他们的官兵,除了有赏银,一律升三级。”颜常武双手一摊道:“我都不用说什么绝不食言,大家都知道我说到做到!”

    众人一齐点头,赏罚分明是东南府军队的一大特点。

    颜常武说完他的话,就到副参谋长甘辉还说明敌情。

    “刘香、李魁奇匪帮有上五千人以上,有大小船只二百三十多艘,其中主要的船只为:

    大型的中军船有十艘之多(属于快速的厦门同安船型。船长32米、宽7.1米、深3 米,排水量225吨,载重100吨,3桅4 帆);

    大乌船为五十艘(乌艚船是闽、广沿海的一种木制帆船,船体涂黑色,船型如槽状,船头两侧绘双眼,故称乌艚。该船原为渔船,后改建成运输船或战船。船长12米、宽4米。);

    还有八十艘赶缯船(为缯网捕鱼海船改造而成,属于闽南建造的中型海船,船长12-25米、宽3.6-6.4米。);

    二十条左右的水艍船(也称双蓬艍船,是在漳、厦一带建造的具有结构坚实、操驾灵活、行驶快捷的中型战船。船长20米、宽5.7 米、为松、杉木材建造。该船也可作为远洋货运船,船民举家都住在船上,有卧舱,需要是即可改造成战船。)

    他们建立有四个基地,一个是惠来神泉镇,此地神泉港是粤东地区最大的天然良港,汇集县内的内江河、雷岭河和盐岭河三大河流,渔船众多,他可以从那里得到船只`和人员补给,是他的主要基地;

    第二个是海丰碣石,此处外海的田尾洋,他们也经常在那里活动。

    第三个是万山群岛,那里地扼珠江口,他们在那里可以出发进入珠江,劫持那里的航运。

    最后一个是海陵岛(阳江),实属狡兔三窟的设置。

    他们的装备是中军船两侧装炮,有十二门之多,其余的船都是首尾炮,没有侧舷炮,大乌船有炮,但重炮不多,都是小炮,中军船的首炮有十二磅,其它的炮多是6磅到4磅。

    刘香的船只,许多都装有‘复合装甲’,大家得非常小心!

    ……”

    要是刘香也在这个会议上,那他听后就要出一身冷汗了!

    因为所讲到他的资料,准确度非常高!

    还没打,他的底细就给暴露无遗。

    颜常武用在情报局的钱一点没花,这些年来,情报局相当的低调,不显山显水,但情报局针对于各方势力,譬如刘香,情报局利用行商、渔船(海盗不可能什么都抢的)不断地刺探他的情报,有心算无心(没有千日防贼),他的资料越积越多。

    “我们船少,但我们的炮利,针对他们的复合装甲,我们已经紧急加固了所有六级巡航舰,都装上了六门18磅重炮去破防。

    他们船多,很可能与我们缠战,分割包围我们,使用火船攻击我们,甚至很多火船,我们要拉开距离,四个字‘不要着急’!

    还有,他们很可能引诱我们进入浅水区,开完会离开时,每个舰长都发给粤省沿海海图,基本上水深水浅都在海图上了!还有各时的海风图!

    交代一句,注意保密,大家都上过保密课,能做什么,不能做什么大家都清楚,这海图,只有舰长和副舰长加上航海长三个人才能看到,不许其它人看,不得复制!”甘辉严厉地道。

    所以说,胜利不止在战场上,单是制作海图的水文勘探大队花的钱也不少,他们的足迹走遍了大陆沿海,他们的足迹到达了菲律宾和巴达维亚!长年累月地,默默地为胜利做足了保障!

    第二天一早,舰队在热烈的欢送下,驶入了旭日初升的海面上,杀向粤省!

第225节 时刻要学习

    战舰鼓帆而行,正值夏季,东海洋温度相对较低,大陆温度较高,海洋出现高压或原高压加强,大陆出现热低压,东南风盛行,这粤省是在台湾之下,因此航行是斜线而行。

    舰队副参谋长甘辉一大早起来,觉得有点无所事事。

    似乎该做的,能做的都做了!

    东南军府走到今时今日,从一个大的参谋部分出了参谋部、后勤部、装备部和军司部(政治部)四总部,以便术有专攻,象参谋部没事做的时候就是模拟进攻,这次出击,就是从保险柜里直接拿出来的作战计划,早就计划好的,决定自家的进攻方式,对付敌人可能的进攻方式,再有不断地训练,都做足了准备!

    就象考试前已经完成了复习,那就好整以暇的,没到打的时候,军官们至少有了三分胜利的信心。

    “做些什么好呢?”甘辉坐在床沿想着。

    他的舱室位于艉部,空间不大,但好过那些挤在一起睡吊床的水兵们,他可是有床人士!

    睡的可是固定床,他与其他高级军官共用卫生间,非常干净整洁,有专人搞卫生。

    伙食方面更是高人一筹,甚至在各层炮甲板的船首位置,还保留着狭长的鸡笼,远航途中能够给高级军官提供新鲜肉蛋,只要有可能,鲜肉和鲜菜甘辉肯定有份。

    不过水兵们也不抱怨,毕竟他们是免费就餐,吃得比社会的大多数基层要好,品种也日益增多,不时还有改善。

    一直忙碌,等到了上到舰上,没那么多公务批阅,他就有时间在那里琢磨着他的老大,别人觉得颜常武很神秘,甘辉觉得应该加多两个字:“确实”神秘!

    看他的章法,都是有条有理,步步为营,未雨绸缪,他的政策,几乎没有出现过大的偏差。

    自他开始经营台湾,一年上一个新台阶,台湾的军力、经济实力和民间生活如同芝麻开花节节高,实在可怖!

    难道真的是妈祖座下的金铜童子转世?

    甘辉都是这么认为,了外面那些凡夫俗子简直将颜常武当成真神一般来崇拜了!

    ……

    还没到吃早餐的时候,他穿戴整齐地出到露天甲板上。

    那里差不多完成了甲板的清洁工作,他们清洗甲板,这也是海军中的传统勤务。不要想象成自己家里拖拖地板那么简单,除了用海水、拖把清洗之外,还要跪着用浮石一英寸一英寸把甲板打磨得洁白光亮,浮石是由岩浆迅速冷却凝结而成的海绵状岩石,轻而多孔,能浮在水面上,故名“浮石”。其大小又和《圣经》差不多,所以又叫“圣经石”。

    这是红毛番所教,目前除了战列舰还在使用着浮石打磨,其余的军舰都采用了颜大少教指示制造的“钢丝球”,那玩意儿的去污力同样厉害。

    舰上的所有金属部件都要仔细擦拭,多余的缆绳盘成螺旋状待用。

    再有航海长那有点怪声怪调的中文,指示着水兵们不断地调整帆桁,让风帆吃风赶路,因此甲板上非常的繁忙。

    甘辉走上艉楼顶,向航海长戴维先生打声招呼:“早上好!”

    “早上好!”戴维先生回应道。

    “今天天气不错啊!”甘辉说道。

    “是很好!”

    两人寒暄几句,平时两人并没有多少交集,一个是与闻机密协管掌军令的副参谋长,另一个则是来华助战洋人,虽然是航海长,没到舰长和副舰长的级别,但他与督军的关系不比寻常,颇有一种“清客”的格调,而且他本身的能力也很强,独力指挥船只横跨了三大洋,因此无人敢小看他。

    两人的地位都注定是生人勿近,象甘辉过春节的时候,无人送他礼物和找他吃喝,同样地,也无人敢找戴维先生外出。

    任何朝代,“天子近臣”都注定要孤独的!

    东南军府也不例外,在官员手则上写有需要避忌之事,大家也都知道,还有一双看不见的眼睛在监视着大家----情报局不会干领工资不做事的,因此大家明白什么能做,什么不能做。

    甘辉突地想起还是能做的事情,戴维先生有三级战列舰军官培训资格,而甘辉正要考取三级战列舰舰长上岗资格,于是他有礼貌地问道:“戴维先生,您有空吗?我想进行战列舰航海科目的学习。”

    很好,戴维先生很乐意为他服务,毕竟有一位舰队副参谋长的交情对于他同样是很好的事。

    “你看吧,风从东南吹来,我们斜下方航行,帆吃风后,把重量都压在了船的右舷和船侧前部,船就倾覆,左舷抬离了水面……甘先生,你觉得该怎么办?”戴维先生指导他道。

    “一种方法是找人到左舷压着,另一种方法是调整帆桁。”甘辉回答。

    “对极了!不过我们不必大动干戈的,不要一清早就找那么多人来。”戴维先生说道。

    听到“大动干戈”,甘辉赞扬戴维先生中文不错,戴维先生说道:“我喜欢中国文化,她真是庞大无比的知识面,我觉得简直是不可思议!”

    “好吧,风向改了,航向偏移了右边三个罗经点,你说说现在怎么指挥?”

    “我们要调整大三角帆的位置,用它来帮忙转向,我们还要调整上桅帆……”甘辉指出道。

    “很好!”戴维先生告诉他道:“你指挥吧!”

    他高声叫道:“现在是甘副参谋长指挥!”

    甘辉向艉舱下方的水手们叫道:“上桅顶!”

    命令一声一声地传下去,侧支索上立即黑乎乎地爬满了人,水手们快速地向上攀爬,如同登自己家台阶一样熟练。

    三个月前可不是这样,还是一样的水手,他们笨蛋得恨不得让人拿枪逼着他们跳海!

    “张帆!挂帆!”命令又一声一声地传下去,在桅楼上的人们匆忙上到横桅杆上,他们解开用来捆绑卷帆的绳索,将帆片夹在腋下待命。

    “张帆!”随着一声号声,水手长和他的助手发出了阵阵的号子声,忙乎起来。

    “帆片到位,帆片到位,升起来,精神点儿,前桅平台的,注意!上桅帆,拉紧桁索,把帆索系紧!”甘辉大叫大嚷着,水兵们依令执行。

    一阵微风吹过南海一号的上端,使她向一侧倾斜,但随着帆桁的调整到位,南海一号船身修正了偏移,重新驶入正确的航道。

    甘辉的额头沁出了汗水!

    他发现指挥这条大舰绝非易事,他在那里上蹿下跳的,喊得嗓子都冒火了。

    和他以前指挥的巡航舰相比,战列舰的事务忒够繁琐,要指挥的人多了不少。

    得到的是戴维先生给他签上了一小时的学时完成。

    考取证书不是件容易的事情,除了科目考试,还有学时的要求,必须学到足够学时才可以进行考试,而考试则是起码三个考官来执行,同时,如果以后得到证书者出了事情,考官要被追责!

    “嗬嗬,给你开小灶啊!”一把声音传来。

    甘辉和戴维先生扭头一看,却是颜常武出现了。

    一般地,科目学习不会是一对一教学,戴维先生给了甘辉VIP的待遇。

    甘辉笑道:“时刻要学习嘛!”

    “不错!”颜常武点头道。

    他们连忙向他敬礼,颜常武回了一个礼,邀请道:“一起吃早餐吧!”

第226节 杀到外伶仃岛

    颜常武在他的起居室里请了甘辉和戴维先生共进早餐,他们吃的是蒸大包和肉菜干稀饭,加上一些榨菜和炒花生。

    蒸大包的馅料是新鲜的鸡肉加泡发的香菇木耳还有鸡蛋,味道极香!

    厨师一大早就杀了舰上的一只生鸡,小部分做了蒸大包,大部分鸡肉用各种各样的药材煲老火汤给颜常武中午吃。

    各种菜式都是颜常武的专任厨师制作,他不吃舰上的大锅饭,以免给人下毒,他的厨师手段高明之外,关键是政治过关,譬如来自颜大少的家乡,与颜大少能扯上亲戚关系,而且他的二个孩子一个在行政中心一个在海军里任职什么的。

    即便如此,在送来前也要经过人工试毒,绝不能含糊。

    三人谈的内容竟一点都没涉及到即将打响的剿匪之战,而是其它事务,譬如甘辉提议:

    “军队要训练,但更多的是战斗,我们现在海军不断地战斗,也越战越强!而海军陆战队的战斗力不见提高!”

    “他们囿于一船的格局,见敌就是开枪,这种作战模式,相当地低级!”甘辉侃侃而谈地道:“一旦与敌人大规模地对战,比方说对付北虏,我想,情况不容乐观。

    “你有什么好提议?我的参谋长!”颜常武问道。

    “外派、轮战!”甘辉指出道。

    “将部队派到大陆上去,与北虏对战,只有战斗中才能够成长出一支强军!”甘辉眼中闪光地道:“就象我们东南舰队一样,亲临过生与死的战场,面对面的炮轰之后,活下来的人,才是真正的海军军人!”

    “你有章程吗?”颜常武说道。

    “有的!”甘辉一声告罪,回去他的舱室里取了几张纸,拿回来给颜常武看,他大体说了意思:选派二千人前往宁远军参战,每三年换一半人,每半年补充一次兵员,自成一营,装备则要研究一下,究竟走火枪流还是肉搏流,不过有一点,至少要训练出一些骑兵,还有待遇,军训、教育等等!……”

    “不错!”颜常武认为可行,可以等剿匪回高雄后大家集中研究一下,比如待遇,因为脱离了东南舰队的直接支援,孤悬北方,可以考虑发双倍军饷。

    他一说这话,甘辉就站起来,感谢督军恩典!

    此事基本上定下来,待打过此战,回到高雄,完成细则之后即可推行。

    ……

    惠来神泉港,没有发现敌踪;

    海丰海域,还是没能找到敌船;

    东南舰队直取珠江口的万山群岛!

    万山群岛,位于珠江口正南方,是广州出海航道必经之地。其包含珠江口东部的青洲水道、大西水道以东、香港大屿山(大濠岛)、索罟群岛、蒲台群岛以南岛礁,包括担杆列岛、佳蓬列岛、三门列岛、隘洲列岛、蜘蛛列岛、万山列岛和外伶仃岛、桂山岛等大小岛屿共几十个,地理范围包括:东起九龙半岛南端与担杆岛的担杆头连线以西,西至崖门口西岸与大襟岛西岸连线以东;北自虎门,南到大襟岛南的三杯酒岛范围内的所有岛屿。散布面积2600平方公里,岛屿总面积80.582平方公里。

    绝大多数都是荒无人烟的孤岛,可想而知,在风帆年代里,是极好的海盗藏匿之地,如果商船渔船在那里遇劫,绝对是叫天不应叫地不灵。

    这里是刘香海匪的势力范围,广东水师都望之心怯,不敢轻进。

    话说回来,如果颜常武没有崛起,刘香对广州珠江口兴趣不大,毕竟最富有的海区还是闽海,不过颜常武在闽海与粤海交界处部署了巡航舰之后,他有大义名份,(他是官军!)既是地头蛇(消息灵通,当地人也帮他),又有快速战舰,刘香不得不放弃了闽海而取粤省,尤其是较为富裕的珠江口成为了他肆虐的地方。

    ……

    外伶仃岛。

    其位于万山群岛中部东北端,珠江口东侧,当广州至香港、粤东沿海港口航线要冲,因该岛伶仃孤立,自在外伶仃,故而得名。

    岛屿面积过四平方公里。由花岗岩构成,地势东西高,北和中间稍低。岛中央主峰伶仃峰高上三百米米。天晴时可观察到香港、担杆岛、北尖岛、桂山岛等及各岛连线以内整个海面。表层为褐色粘土,多露岩,东部长有野菠萝和灌木丛,其余地区草木稀少。山谷间多石缝和岩洞。岛岸陡峭,多悬崖峭壁,岛上水源充足。

    共有大小港湾十个,现在的较大的伶仃湾锚地,正停泊着大量的刘香海匪船。

    他们没有出动,盖因昨天干了一票,抢了粤商朱天照的一船队粮食,运回锚地,现在等着中间人销赃。

    明末,因天灾人祸,粮食就是硬通货,这朱天照是大海商,去年到海外采购大量稻米,欲趁着今年北方粮食未熟缺粮之际运到北方销售以赚取大利润,他走的是海路。

    朱天照也守规矩,出发前给了刘香买路费,无奈刘香一看,那船队足有十条大福船,运输的粮食多得不计其数,再看到已军也快缺粮,这刘香是个说话不算数的家伙,收买路费也照抢不误,谁叫他这么多粮食,给的买路费不够!

    干过这一票,大家就可以歇息一下,于是他们三五成群,在岛上简陋营地里闲逛或在船上睡觉,高级的头目抱着女人睡觉,小兵则自己睡。

    刘香的中军船上,吆三喝四的,正在聚众赌/博。

    不要认为海盗能够有多高尚,象颜常武军舰里的棋牌室里的项目多到让海盗们无法想象。

    用骰子摇大小比点数,两大敌酋刘香、李魁奇和正军师余仙客及左先锋钟斌你来我往的,轮流摇着骰钟。(他们的赌法是各人一座骰钟各摇各的,每一局都轮换骰钟)

    他们的赌注很别致,正是抢到粮食的分成。

    坐正中的刘香五短身材,目露凶光,他天生奇相,类似张飞样,有诗为证:“海上行来海上眠,海风吹得面皮玄,北人不识南蛮相,道是魔王下九天”

    赌/搏也可以看出为人,牌风就是作风!象余仙客不动声色,无论多大赌注别人都难窥见他情绪波动;刘香动辄下大赌注,极是凶悍;李魁奇风度翩翩,似乎输赢不放在心里;钟斌则嘴里骂个不停,手上的骰钟重重地打在桌子上,要不是那桌子用沉重的花梨木制作,几乎受不了。

    旁边的观众则在起哄,加上有人在抽烟!吞云吐雾,乌烟瘴气的。

    东南府收购了不少烟丝(把市面上的烟丝几乎收个精光),制成香烟,行销大陆,成为家伙们消闲的喜好。

    又到了紧要关头,总赌注差不多有一条福船的粮食。

    骰钟在刘香的手里无规则的猛烈的晃动着,突然猛的翻转了过来倒扣在台面之上。

    他轻轻地揭开盖子,往里张望,顿时心凉如海水。

    三颗骰子都是大大的一颗红点朝上,三点,糟糕极了!

    正在着急的时候,突然一个声音狂叫道:“大龙头,不好了,发现了东南府舰队!”

    大龙头不是不好了,而是大好,他霍然起立,用力一推,把自己的骰钟推撞到别人的骰钟那里,他大义凛然地道:“走,让我们将台湾仔杀个精光!”

第227节 避开暗礁

    作为积年老海盗,刘香很注意自身安危,在外伶仃岛的四周都放有警戒船,化装成为打渔船,远出达三十里地,配备了从澳门那里买来的望远镜,不停地观测四周海况环境。

    位于东面的警戒船发现了大量桅杆冒起来,定睛看过后,冷汗狂冒,忙不迭地升起了三根烟柱示警,再一路狂奔回来。

    很快地,在外伶仃岛高处的了望哨也发出了警报:“东南鬼府的夹板船,很多!”

    在台湾,颜常武他们的自称是东南军府。

    在大陆,外人对他们称呼为东南府。

    而象刘香这些敌对分子则叫他们是东南鬼府。

    海盗们骚动起来,他们再骄傲,也知道这个鬼府的厉害。

    他们都是夹板船,速度快,能远洋航行,主要使用侧舷炮攻击(炮位多,而明朝官与匪都是船头炮和船尾装大炮,侧边的不能说是炮,是大火枪),火力异常地凶猛,且军纪严明,作风顽强,比官军还官军。(先前与李魁奇P过一场,所以威风是打出来的)

    好在发现得早,而风帆时期看到天边冒起的桅杆,对方要赶到那个看的位置,可能要用上四到五小时,万一风向不顺时甚至更多时间。

    刘香镇定地下达命令,让二十条左右的水艍船护着运粮的大福船沿岛的东南边缘先走,撤退了事。

    而另一半速度较慢的战船,也预先撤退,从西北方向撤退,离开了外伶仃岛。

    至于其余舰船,则不慌不忙地等着,等到差不多中午时分,他们看到了东南舰队的踪影。

    “一条二条(战列舰)、一条二条(五级巡航舰)、一条二条……”海盗们数着数,不时发出惊叹声。

    许多人见识过红毛番的夹板船,都没有现在见到东南府的夹板船让他们感觉到震撼!

    一般红毛番的夹板船,顶着大RU房(舰艏楼)和大屁股(舰艉楼)高高隆起,看上去有点笨拙,哪象现在的诸条东南舰那样体形流畅,跑起来明显比起红毛番的夹板船要来得快。

    风驰电掣一般,他们的数量又多,舰身高大,给人以很大的压迫感!

    他们只觉得呼吸加快,手掌心出汗,他们紧张得肠子阵阵蠕动,这是东方人的感觉,因为东方人吃蔬菜多,肠胃功能好,见到形势不妙时他们便会产生这种感觉,真是活该,伙计,谁叫他们惹上了这么强大的敌人!

    刘香李魁奇等首领透过望远镜嫉恨交加地看着东南府的大舰开来,他们自家的舰船没有一条比得上它们!

    而李魁奇更有一番感触:“东南鬼府比以前更加地强大了!”

    之前他与东南舰队P过,当时东南舰队的炮无法攻破其加了“复合装甲”的战船,但这次有点悬了,因为对方出动了二艘快速战列舰和二艘大型的巡航舰,看他们火炮的口径,不由让李魁奇胆寒。

    海盗们都知道红毛番的夹板船,他们也想拥有,可是不是那么容易拿到手的!

    红毛番虽然很傻很天真(他们与明朝官员打交道时,经常被骗,欺骗和受骗、挨宰就是与明人做生意的常态),但他们也有底线,那就是不会轻易卖夹板船给明人,更不用说是制造夹板船的技术。

    东南府之所以能够制造夹板船,甚至是战列舰,是因为东南府手里的筹码强大!

    譬如英国人现在拿到了东南府的白糖、香烟、牛奶糖、鹿皮、朗姆酒、瓷器、茶叶等,尤其是白糖,东南府的白糖量大质好,任何其它的产糖地都弄不出象东南府的白糖那么白,卖相超好!(他们没有活性炭过滤)白糖相关的生意发展得异常红火,是达到了二百万银元以上的大生意。

    有一个与东南亚其它产糖地不同的是东南府的白糖供应相当稳定,他们有不被侵犯的庞大地盘,关键是颜大少有普通明人所没有契约精神,说话比起明人要靠谱,严格按合同办事,任谁都想与这种稳健的供货商打交道。

    而茶叶,是东西方贸易的后起之秀,本来应该直到1662年的英国查理二世娶葡萄牙的凯瑟琳公主时,凯瑟琳公主这个大陆妹嗜好喝茶,从而带动查理二世跟着喝,再到英国本土臣民一起喝,英国的殖民地跟着喝的好茶时光。颜常武向英人大力推销,英人带优质茶叶回国进献查理一世(就是可耻地被僭主克伦威尔砍掉脑袋的那个不幸的英国国王),据说查理一世喝茶后龙心大悦,次年英人向东南府订货量剧增,很可能几年内达到百万银元的巨大贸易量!

    有这么多的利益,英国人出售战列舰和造舰技术根本不算一回事,甚至做成这笔生意的西蒙·福克斯爵士(英国舰队司令,卖军舰给颜常武的好人)受到盛赞,说他当机立断,做了一笔好买卖!、

    道理简单,他们不卖,荷兰人中位高权重的坚定的爱国者也会卖!

    绝非空穴来风,荷兰人试探过东南府,问有什么让他们感兴趣的……只要东南府把白糖贸易转给荷兰人,让荷兰包销各种商品。

    说难听点的,荷兰人连他们老婆女儿都可以卖给小颜,只要他想要那些大洋马的话。

    颜常武的成功不可复制,要是在大陆造夹板船,造好之后,大明官府就来了,以那帮官老爷的无耻面目,他们会愉快地接受造好的夹板船还不会对你说声谢谢!

    ……

    岔远了,见着东南舰队即将赶到,海盗舰队没有急于接战,而是离开了锚地,沿岛边往西北边撤退。

    一追一逃,海面上蔚为大观,逃的那支舰队数量不少,而追的那支舰队数量少但船大,气势如虹。

    海盗舰艇越过了外伶仃岛的西北海域。

    气氛紧张,站在大船上的海盗头目们的望远镜紧紧地盯着敌人的航向。

    东南舰队追来了,然后带头的二条巡航舰绕过了这片海域,斜斜地往东北上方,再向西南往下追来!

    后面的战舰群跟随它们的航向,没有进入那片海域。

    海盗头目们一片失望之色,发出了阵阵痛骂和诅咒的声音。

    西北海域水下有暗礁!

    海盗船吃水浅可以过去,夹板船吃水深会触礁,海盗们有意引敌追击,但是东南舰队战舰避开了这片危险的海域!

第228节 追击海盗船

    要是没有情报,只怕东南舰队就要吃上大亏,就算不沉船,搁浅无法避免。

    出师不利,闹个灰头土脸。

    海盗头目们惊疑不定,这怎么可能!

    难道对方真的有妈祖娘娘的保佑?

    他们没有水文勘探大队和情报局的概念,不知道人家早早下了功夫,尤其是远远地听到了东南舰队水兵们高吼道:“投降者免死!悬红三万银元要刘香、李魁奇的人头!悬红十万银元要李魁奇活人,说到做到,交人头给银元,东南府保障他的安全!”

    虽然也听闻过这样悬赏,但真实听到时也吓了一跳!

    如此高额的悬红,刘香干笑地对李魁奇道:“老兄你比我更值钱哪!”

    李魁奇喘着大气,竟没答话!

    刘香起初不悦,后来一想也释然。

    说不怕是假的,据说东南府主颜常武想要活捉李魁奇,将他拿到上一次阵亡将士灵前活剐!

    文明社会的人不一定知道什么叫做活剐,封建社会的普通百姓也不一定知道,但做非法买卖的家伙们一定知道,因为他们是用活剐来发誓的:“要是我说话不算数的话,天打五雷劈,被官军捉到了活剐……”

    以前是光说不练,光打嘴炮,现在人家战舰就追在后面,一旦失手,将会成为一个活生生的事实!

    刘香生起了一种兔死狐悲的感觉,随即想到等打完这一仗,如果对方胜利还好,万一对方吃亏了,那他刘香就不必“羡慕”李魁奇值钱,他也将会与李魁奇等价,甚至更高。

    而且,为什么对方能够顺利避开那些暗礁,令人心生疑惑!

    ……

    阳光漫天下,蓝色的海洋里,两支敌对的舰队在追逐着,海盗船往西的大小蜘洲逃去,而东南舰队紧追不舍。

    不过他们的速度没有完全放尽,而战列舰的速度能够跟上,咬着海盗船。

    对于持久航行,夹板船表示全无压力。

    颜常武的指挥水平不断提高中,眼下他不急于求成,他胜券在握,耐心地等待着对手露出破绽。

    海盗船扯帆使风,伸出长桨加快速度。

    他们没有往外海逃去,那可是夹板船的天下,海盗船会死得很惨。

    不过这样无法持久,好在刘香心有定计。

    外伶仃岛先是象一座黑黝黝的浮在海面上乌龟似的怪物变成了一个小黑点,而前方的大蜘洲可以看到了环岸的沙石礁和冲击四周礁石的白色浪花。

    海盗船沿小蜘洲边缘穿越了大小蜘洲之间的海域。

    让刘香诧异的是,追兵他们没有跟随着海盗船的轨迹(这样快),而是从大小蜘洲中间的海域追过去。

    如果顺着海盗船走,那里海域下面隐藏着水下沙洲,吃水深的船同样会搁浅或者触礁!

    东南舰队没到过此处,怎么可能知道得这么清楚这里的奥秘!

    如同自己家园中散步一般,刘香和李魁奇心中寒意大增,扫视过自己的兄弟们,似乎没有什么异常。

    但想到自己三万银元的头颅,要是将三万块银元重铸了成为一个人头,应该不成问题,再想到月港里的杀手为了区区十两银子就能去杀人,为了百两银子敢去杀官,三万银元,真的能够收买到许多人心了!

    正所谓盗亦有道,说也奇怪,无论是刘香还是其他人,都相信东南府的颜常武说到做到!

    他没有胡来带来的好处,大家都知道他说话算数,遵守契约!

    ……

    海盗船沿小蜘洲边上向西,后面是东南舰队。

    在追逐战中,两条海盗船掉队了,他的兄弟们眼睁睁地看着他们离自己越来越远,东南舰队的两条巡航舰追上来!

    轰!轰!轰!

    两条巡航舰各抓一条海盗船进行攻击,炮声轰隆,听得远处的海盗们眉头大皱,这不止是12磅炮的声音,这是重炮!

    掉队的海盗船上都有“复合装甲”,亦即破网遍布,网上挂着湿絮被,还有好几层!船身上直接钉了牛皮,还挂满了大大小小的水瓮。

    之前曾经挡过东南舰队的侧舷炮攻击,这次则是在劫难逃!

    18磅重炮!

    炮弹飞出,打在海盗船上,什么破网破棉被牛皮和水瓮恭顺地让路,炮弹轻而易举地打在了船身上。

    木头木屑飞溅,裂缝在船身上爆起!

    打得木船定住,海盗们心中大骇,

    作为凭借的复合装甲过眼云烟,海盗船长大叫道:“快!快!靠帮,贴过去!”

    对方的远程攻击犀利,只有接舷战才有一线生机。

    海盗们眼中闪烁着嗜血的目光,操纵船只,奋力地向着敌人的舰只靠过去,他们挨近了。

    海盗船小船矮,从巡航舰上居高临下,发射出的金属风暴雨般分别横扫了海盗船!

    枪弹!

    炮射葡萄弹!

    东南舰队战舰上的火枪多不必多说,甲板炮压低炮口,向着敌船甲板上打出葡萄弹!

    这种葡萄弹由英人所教,由装入圆柱形白铁弹壳中的一系列由锻铁制成的球形弹丸,弹丸装进弹壳里,装满后把盖板封实,在圆筒底座和装药之间插放木弹座。

    当发射时,弹壳碎碎,如葡萄大小的弹丸似瓦雀群飞,葡萄弹散射,劈劈啪啪地打在了海盗船上,人身碰到一个小弹丸就是一个大洞,鲜血飞迸!

    那时期的火枪火炮的准度低,但架不住东南舰队的炮多枪多,可怜两条海盗船露天甲板上一下子死伤了一半人以上,血肉模糊!

    什么叫有的放矢、与时俱进、道高一尺魔高一丈、攻盾用更利的矛!

    针对上回打复合装甲的战例,东南舰队改进了战法,收到效果。

    海盗船打横了!

    两条巡航舰不理它们,扬长而去,以追对方大队为紧要。

    后面的战舰开过来,专门留出两条巡航舰,将两条海盗船胖揍了二十分钟,然后不管了。

    可怜的海盗船桅断樯毁,四面漏风,到处死人,鲜血糊满船上,成了两条幽灵船般在海上飘啊飘……

第229节 无功而还

    追击进行中,一追一逃,过了小蜘洲的北面,海盗船队往西南向斜上,与先前已经撤退的海盗船合二为一,再转向东北向,黑压压一片的压来,也不知道有多少!

    此时风向东南,而东南舰队在敌东北向,由于小蜘洲的阻挡,已难以抢占上风。

    情况非常明白,对方想用顺风之机直取东南舰队,于中取得成功!

    刘香居中军船上,驱船大进,他亲自击鼓进军,先前与诸海盗曰:“上阵杀敌者人均二两银,若战事延长,每人加到五两,若能纵火烧敌船一艘者,给银二百两(一条船大概二十人,人均十两),一个东南舰队队员的人头十两!”

    他动用了所有的力量,大举出击,要将东南舰队一鼓拿下,不使放走一船,只有消灭东南舰队,他才有安全!

    否则,三万银元太过诱人,不知道什么时候会在睡梦中给割了脑袋,毕竟东南舰队就在此海,送去即有赏钱。

    刘香给出了现银,考虑杀手人命不值钱,而银子值钱,海盗们为了银子也拼了。

    这些亡命之徒,鼓噪呐喊,借着顺风,如潮涌般向外扑来。

    一时间海面上都是他们的狂呼声,甚至盖过了大炮的炮声隆隆。

    “想干什么当劳资不知道!”旗舰上颜常武放声大笑,他对诸人道:“他们顺风,想人多为胜,明知我方炮利还敢打,不外乎就是贴帮作战,用火焚烧我船,我偏不如他们之意!”

    旗舰上旗号转动,诸舰按单双号编队(出航前已经确定单双号对等),在下风处形成了两条相对敌舰平行的战列线(要是一条太长,对方会拦截到我军),看他们秩序井然,排着队列甚至是优雅行进。

    海盗头目们无不嫉妒万分,虽然他们不想承认,但东南府确实干成了很大事情!‘

    刘香站在中军船上,看到远方成横列的东南战舰,狞笑道:“纵然是你炮火猛列,我正处于上风,船速极快,待到了你身边,跳船而战,只怕你们这些战舰,统统去见你们的妈祖。”

    他这一次大走极端,冲前的上百条船都是火船!

    计划是拼命向前,待到了敌军船前,用勾索把敌我连一起,烧之!

    这次他要来三国周郎火烧赤壁,以一搏一,都是他赚了。

    阵阵轰隆的炮声打醒了他的美梦,海盗船已然驶入东南舰队的大炮射程,舰队官兵们看着密密麻麻飞速冲来的敌军舰船,看到旗舰发出的信号,军官高呼:“开火!开火!自由射击!”

    军令下达,意思是不连发和齐射,由各个炮班自行决定开炮与否。

    顿时各舰上火炮射击,海面上立即被火炮和硝烟笼罩,震天价的巨响不绝于耳,对面的海盗船有多艘被击中,景象却是奇特。

    没有多少是实心弹打在海盗船身上,动用的都是链弹!

    链弹简单而言就是一条铁链连两头的铁球,又称并蒂弹双连之弹,发出时两头旋转,破帆索和断桅杆,中者无不折断!

    风帆舰队作战和单舰交战都受到与风向相关的船位的极大影响,上风的舰船很难打开下层炮门,三甲板战舰尤其如此,而下风的舰船开炮位置则好一些。但是,从下风位置射出的炮弹容易射高打到索具或桅杆,而从上风位置射出的则会射体打到船体外壳,因此,决定舰船在战斗中应该占领什么位置的是战略目的。

    对于东南舰队而言,极看重单位时间内火力输出(DPS),越大越好,而且颜常武总是吹嘘自己的炮比别人的更大更硬和更粗,因此颜常武要求他的舰长们占上风。

    如今没办法上风,那就用下风的战术,链弹专打索具桅杆。

    打得相当准,大概有上十来艘海盗船要不断了桅杆,要不索具被剃刀一般地切断,落帆!

    不过依靠着惯性和风力推船,海盗船们依旧前进,再近到一些时,可以清楚看到海盗船首上绑定了削尖的粗木,勾索,显是用来冲撞和勾住东南战舰。

    东南战舰哪会给他们如愿,立即二条战列线都向西驶去,不与对方接战,同时舰上火枪和小炮齐射。

    枪声轰鸣,更可怕的是小炮发射霰弹,一打一大片,打得海盗们在船上都抬不起头来,很难捉准东南战舰。

    海盗们也经过一事长一智,多准备沙包和木栏,加上盾牌,用于抵挡对方的小弹丸的攻击。

    谁都没有什么大战果,东南舰队的战术不求有功,但求无过,没打算与敌人打生打死。

    而海盗们倒是想与东南舰队拼个死活,不过人家不理他们,光顾扯呼了事。

    现在有风,夹板船有风扯足帆,拉开距离,往西转进,抢上风!

    刘香见到已方船只追不上敌人,反倒渐渐散乱,他也是老到之辈,即时鸣金收兵。

    然后往西,进入桂山岛,再往西到北角,向南行到公庙,大屯。

    这里是珠江口和大海交界,水浅且不算,开发也少,水下暗礁林立,沙洲不少,刘香带队专门往浅水地带而去,证明了一条,东南舰队真的很清楚这一带的水文情况,他们没有跟进危险地带,只是远远地缀着。

    要不有内鬼,要不是东南府有所了解当地情况,只是刘香更偏向于有内鬼,不过他没有说什么,毕竟无凭无据,暗暗决定追查哪些

    让刘香心凛的是东南舰队不急于求战,队形始终密集,不给海盗有可乘之机。

    “战争是政治的延续,我们能够速战速决最好,拖下去也行,反正打烂的地方又不是我的家乡!”颜常武如此对舰长们说。

    舰长们:“不懂……”

    “不懂那就执行命令吧!”颜常武吩咐。

    刘香的船队专门往浅海地带里钻时,加上天色快黑,东南舰队脱离了追踪,往外海驶去,在外海驻泊。

    当天战绩是击沉了五艘掉队的海盗船,另外五艘被击断桅杆的海盗船失去了控制,也算是战果。

    刘香船队乘夜从西到东,横跨珠江口,消失在夜幕中。

    第二天,东南舰队的巡航舰四处查找,不见刘香船队,遂往广州而去,俨然得胜归来。