寒门祸害全文阅读 第14分节
第131章 神仙也跳墙
“哥，考得怎么样？”
“过了！科试第一！”
“哼，我就说我哥肯定能拿第一的，还说有惊无险呢！”
……
一个头戴儒巾、身穿淡蓝色长袍的年轻书生领着一个小丫头走在前头，听到“科试第一”后，小丫头的小塌鼻发出响亮的哼声，便回头朝着跟在后面的一个老道数落道。
吴道行听到这话，摊开双手耸了耸肩，并没有反驳。
由于还没有吃午餐，林晧然离开考场后，便寻找吃饭的地方。很是凑巧，他们一行人又走到上次的尚食酒楼，亦闻到了上次那股浓郁的香味。
考虑了片刻，终于还是抵抗不住这股浓郁香味的诱惑，领着三人便迈步走进了酒楼里面。
“客官，楼上请！”
小二迎了上来，同时注意着他的表情，似乎想从他的表情中看出些什么。
只是这位小二注定是要失望了，因为林晧然的脸色很是平静，看不出高兴还是沮丧，自然无从猜测到他的科考结果。
“你们这里什么菜这么香，在外面就闻到了？”林晧然在两楼的大厅坐下后，便朝着小二问道。
“香？……自然莫过于咱店的正宗五香狗肉锅，公子要来一份？”小二闻言后，便得意地露出了满口的白牙道。
林晧然还没开口，吴道行抹着口水说道：“我说这香味怎么这么熟悉，给我们来两锅，另外再送两壶好酒上来！”
对于吴道行的擅作主张，林晧然仅是睥了他一眼，然后又是继续点了几样小菜。
狗肉滚三滚，神仙站不稳。闻到狗肉香，神仙也跳墙。
这是华夏有名的民谚，足见狗肉的魅力。对于狗肉的喜爱，历史上的名人并不少，而汉高祖刘邦无疑是其中之一。
刘邦家境贫寒却好美食，特别爱吃狗肉。除在家中做着吃外，还常到街上和卖狗肉者家去吃。他家乡沛邑有好几家卖狗肉的，他都去吃过，特别喜欢到樊哙家去吃。
无资付狗肉钱，就赊欠，樊哙几乎天天向他要狗肉帐。赊欠久了，就成了白吃。为躲避这个无赖食客，樊哙曾把狗肉铺子从护堤河的这边搬至护堤河的另一边。
不到两天，刘邦渡过河，找来继续白吃。由于常吃常欠，刘邦欠了樊哙一大笔狗肉钱，不过倒有意外之喜，因亭长带头吃，樊哙的狗肉铺子生意兴隆。
后来，他们倒成了一对好朋友，并一起打了天下，樊哙被封为舞阳侯。
以吃狗肉成癖的刘邦成了汉朝的开国皇帝，皇帝的饮食习惯有着深远的影响。在刘邦家乡沛郡一带，吃狗肉蔚然成风，历久不衰。
林晧然对是狗肉倒谈不上多喜欢，但却还可以接受。只是这间酒楼的五香狗肉锅似乎颇受欢迎，很多菜都端上来了，但却迟迟不见五香狗肉锅的踪影。
吴道行一改平时抢食的毛病，这时竟然对端上来的菜肴视而不见，专心地等待他的五香狗肉锅。
正是这时，一大帮身穿着生员服的书生簇拥着戴水生走上楼来，不过他们并不打算坐在大厅里，而是径直向着那边的雅间而去。
戴水生突然顿足，冲着一旁卑躬屈膝的龙腾飞道：“龙兄，这里闲杂人太多了，他们在这里，我如何跟大家商讨事情呢？”
“行！我这就跟我爹说去！”龙腾飞点头应承，当即急匆匆地向着酒楼下面走去。由于走得太快，被东西拌了一下，差点没摔下楼去。
没多会，一个面相和蔼的老掌柜领着小二上来，对每张食桌的食客都挨个陪不是，并表示这顿不收钱，果真是要对整间酒楼进行清场。
看着老掌柜领着小二向这边桌子走来，林晧然将一锭银子丢过去，冷漠地说道：“我吃饱了，五香狗肉锅给我们打包吧！”
“行！行！”龙掌柜接过了银两，知道这是一个有钱的主儿，压根就看不上免掉的酒钱，当即就冲着小二说道：“快！去厨房打包两份五香狗肉锅，利索一点，别怠慢了贵客！”
吴道行抱着桌上的两坛酒，屁颠颠地跟着小二而去。
林晧然站了起来，牵着虎妞的小手准备下楼，几个书生急匆匆地冲上楼来，差点就撞着他，敷衍地朝他拱了拱手，便径直向着那个雅间而去。
从这些书生的衣着，特别有人还提着考篮，这无疑是从考场刚出来的考生。只是让林晧然感到困惑的是，按说科考的结果会影响到他们心情，为何一个个都是急匆匆的模样。
这里有猫腻！
林晧然一瞬间就有了判断，这伙人肯定是在图谋着什么，很想凑过去一探究竟。但很显然，这些人怕是不会欢迎他。
从科考结束到乡试，其实仅剩下半个月而已。
在接下来的几天时间里，林晧然都在客栈专心温书，为着乡试做最后的准备。
这乡试不仅关乎到他自身将来的发展，更关系到长林村的未来，特别在跟江村关系恶化后，急需他这个主心骨站到更高的台阶上。
江府能辉煌到今天，自然不会是表面那般简单。如果江府选择对长林村进行雷霆报复，长林村若没有官场的力量，怕很难承受得住。
若他这次取得了举人的功名，那一切将会不同。
江府要对长林村进行报复，那亦要好好考虑一个后果，能不能跟一个十六岁的举人结下死仇，会不会因此给整个江府埋下祸根？
正是如此，林晧然心无杂念，专心地在客栈中备考，顶多偶尔应酬一下高州府这边的考生。毕竟有些人定然会中举，这亦算是为着长林村结下一茬善缘。
得益于科考第一的名头，不管是同届的高州府生员，还是往届的生员，都先后过来拜访林晧然，高州府的生员隐隐以他为首。
跟着老实呆在客栈复习的林晧然相比，虎妞却如同放飞的鸟儿。
刚开始是早出午归，但没几天后，经常是早出晚归。不过她却有她的理由，她在广州城物色酒楼，并不是贪玩才晚回来的。 第132章 猫腻?
在电白城的时候，林晧然接手了江荣华家里的庆丰酒楼。不过没有趁火打劫的意思，不仅给了一个较高的价格，而且在契约中已经注明，江荣华拥有三年内原价购回的权利。
在参股半间酒楼后，先后购入了青叶酒楼和庆丰酒楼，跟他有关联的酒楼已经达三间之多。只是这不仅没有填饱他的胃口，反而让他燃起收购酒楼的强烈欲望。
在到广州城后，林晧然便想要物色一间酒楼。只是他需要应付科考和备战乡试，根本没有时间去运作这件事，最终虎妞主动揽下了这事。
只是这丫头却精打细算惯了，对酒楼的位置挑剔，对酒楼的价钱更是挑剔。特别她买青叶酒楼才花费一百两，但这里的酒楼动辄要价数百两乃至上千两。
正是如此，虎妞天天打着找酒楼的名义出去游荡，但往往都是毫无收获，以致林晧然对买酒楼的事情已经不抱任何希望了。
中秋之后，秋的味道渐浓。
街道两边的树枝头有叶子变黄，时而还会有一两片叶子飘飘然落下，一棵老槐树下有一只老黄狗在假寐，那黑鼻子吐着轻微的气息。
汪！
正待老黄狗要在秋天里沉睡时，一个带爪子的生物竟然踩在它的身上，让到它浑身的寒毛炸立，当即就从地上站起来逃窜。
吱！
一只金色的猴子窜上老槐树，登上最高的枝头，朝着街道两边张望，终于在人群中看到了一个虎头虎脑的小身影，便向着那个方向跳去。
汪汪！
老黄狗看到踩他的竟然是一只小猴子，当即就在树底下追着，朝着上面的小猴子大声地狂吠，宣泄着它的愤怒与霸气。
在街道中，人来人往，叫卖声不绝于耳。
一个虎头虎脑的小身影在一个渔具摊位前停下，捡起一个鱼叉头问价，经过一番讨价还价后，便付钱拿着鱼叉头离开。
虎妞并没有忘记，先前在家的时候，他哥哥叫阿牛去镇上买个鱼叉回来叉鱼，结果阿牛到镇上并没有找到鱼叉头。
如今在这里遇上，她便毫不犹豫地买了，那哥哥回家的时候，便可以弄一个鱼叉在河里叉鱼，而她亦可以吃到肥美的鱼肉。
买过鱼叉后，虎妞迈着小短腿大步地继续在街道上走着，身后跟着一个冷漠少女和一个老道士，三人毅然已经组成了牢固的组合。
“虎妞，前面有一间酒楼，咱们过去问问！”吴道行眼睛微亮，指着前面的酒楼怂恿道。
在那斑驳的树影中，是一座两层高的酒楼，一块黑底铬金的招牌格外的显眼，毅然是“尚食酒楼”四个龙飞凤舞的大字。
阿丽鄙夷地望了他一眼，而虎妞亦是白了他一眼。
吴道行却没有丝毫的尴尬，一本正经地劝说道：“人家刘备都是三顾茅庐才将孔明请出山，我们应该向刘备学习！”
“五次！”阿丽冷漠地报了一个数。
“对！我们已经问了五次，龙掌柜根本就不肯卖这间酒楼！”虎妞亦是睥了他一眼，对那间酒楼已经不抱任何希望了。
“六六大顺嘛！这次若还不行，你就将老道的招牌砸了！”吴道行用力地拍着胸口，一副信心十中足的模样道。
“你一样说！”阿丽鄙夷地望了他一眼。
“就是！”虎妞附和，并揭穿了他的诡计道：“你每次都这样说，但每次人家都不肯卖，你就是故意骗我们进去吃狗肉锅的！”
吱……
小金猴不知从何处窜出，亦是朝着吴道行呲牙，似乎连它都洞穿了吴道行的小九九。
汪！
追着小金猴而来的老黄狗似乎遇到什么恐怖的事情，突然低吠一声，拔腿就往着后面逃窜而去。
“你就再信我这一回……哇！真香，咱们进去吧！你瞧！龙掌柜都在朝我们招手了呢！”吴道行的口水溢了出来，兴奋地指着前面的龙掌柜说道。
很是意外，尚食酒楼的龙掌柜站在门口，真的朝着他们微笑地招手。
更让人意外的是，虎妞吃过饭准备离开的时候，龙掌柜却是拉住了虎妞，这次关切地问起了虎妞这些天找酒楼的情况来了。
当听到吴道行说有一间酒楼正在考虑时，龙掌柜咬了咬牙，表示他的尚食酒楼亦可以出售，但需要马上付清现银。
有时候，不得不承认，运气这东西很是奇妙。先前一直觅而不得，但事情突然就来了一百八十度的大转变，好事主动送上门来。
“八百两！”
龙掌柜看着吴道行拉着虎妞就要离开，便肉疼地开了一个价格，愿意以较低的价格将尚食酒楼卖给虎妞。
在经过这些时日的寻觅后，三人自然知道这个价格绝对值得。在确定没有任何猫腻后，虎妞便是点头同意，回客栈取钱并将好消息告诉了林晧然。
林晧然当时正在应酬几个雷州府的考生，在得知这个事情的时候，很是惊讶于虎妞的办事能力，亦对这个价格感到意外。
面对着这等好事，林晧然自然痛快地将尚食酒楼收入囊中。
买卖流程很简单，签了文书，然后到衙门备案，尚食酒楼便归为林晧然所有。
这时代的酒楼似乎都是一个样，前面是做生意的酒楼，后面或大或小是个住所。这间酒楼的后宅不大不小，有一个庭院和几间厢房。
林晧然跟虎妞又挑了一间房间，当天就从客栈搬出，住进了这一间酒楼的后院中，亦是他们在广州府的半个家了。
对于尚食酒楼的经营，林晧然打算采用包厨制模式，让虎妞再去物色厉害的厨子，然后将酒楼的厨房交给他们全权打理，他这边只负责日常经营。
其实他还想再请个掌柜的，但虎妞却嫌太费钱，决定由她来充任掌柜的职务。
对此，林晧然无言以对，决定由着她胡来。如果这样能让她不再天天逛广州城，倒不失为一个好的决定，毕竟这丫头最近实在是太野了。
不过，林晧然对龙掌柜的态度突然间转变，总觉得这事情有猫腻。 第133章 震惊
时间眨眼而逝，转眼间九月来临，乡试即将开考。
自从搬入酒楼后院，林晧然少了一些纷扰，每天专心于温书。将后世有印象的经典八股文默写下来，又在脑海中搜索着漂亮的好文章，足足准备了数百篇之多。
他每天老实呆在家里，但虎妞仍然是一个野丫头。带着他的二个跟班和一只猴子继续是早出晚归，为着酒楼的开业做准备，忙得不亦乐乎。
在经过一阵子的寻找后，虎妞还是找回了原先尚食酒楼的厨子。据这个张厨子吹嘘，他家祖上是秦朝的尚食官，后来还给刘邦做过狗肉。
但不管如此，这个牛高马大的厨子在听到包厨制模式后，当即就带着他的两个徒弟屁颠颠地过来，显得极为兴奋与积极，比当初的刘豹子不遑多让。
正是如此，尚食酒楼即将重新开业，而虎妞将会成为史上年纪最小的掌柜。
九月初的夜空，漆黑如墨。
在尚食酒楼后院的某个房间中，一张长书桌中间摆着一盏油灯，一个少年和一个小女孩分立两边，正在灯下泼墨挥毫。
“倭奴作乱，互相攻伐，历年无主。一村一镇便划地为王，大小战事不断，百姓流离所失，以致农事荒废，然贪我大明东南富庶，悍然遣强贼跨海而来。”
……
林晧然在灯下，又继续打磨着那篇抗倭策，以期达到最佳之效。
对于倭患的问题，他自然知道主因其实不在日本倭寇，实则真倭很少，很多都是大明的子民，而真正的祸根还是朝廷自身。
林晧然很喜欢老子的论调：治大国，若烹小鲜。意为治理大国要像煮小鱼一样，不能多加搅动，多搅则易***喻治大国应当无为。
大明的海防政策却是恰恰相反，时严时松。特别是江浙地区的民众，时而能靠海上贸易吃得太饱，时而又莫名其妙掉了脑袋，让人无所适从。
像正统年间，明英宗颁下法令“不许居民临水开市以诱贼寇及私下海”。
明英宗第二次称帝之时，天顺三年更是颁布了“禁浙江并直隶缘海卫军民不许私造大船，纠集人众，携军器下海为盗，敢有违者，正犯处以极刑，家属发戍边卫”。
不过到了成化朝，对政务不上心的宪宗却对海禁放松了，以致东南海防日益松弛，沿海的民众纷纷靠海上贸易谋生。
但到了现在的嘉靖朝，嘉靖二年便发生了一起影响恶劣的日本争贡事件。
两个日本使团为了“朝贡”的丰厚利益，为了那个向大明朝贡的名额，在朝贡期间便大打出手。
大内使团杀死了细川使团正使鸾冈瑞佐，放火烧了宴会厅和细川使团所有船只，并将一个姓袁的明朝军官绑架，夺船扬帆而去。
朝廷对此很是震怒，转而开始实行了严厉的海禁政策，裁撤了浙江、福建二市舶司，而后又将广东市舶司撤掉。
夏言任首辅期间，任用朱纨总督闽浙剿倭事宜。
朱纨其实就是个二愣子，眼睛丝毫容不得沙，采用了严苛的法度，在闽浙两地大开杀戒。若是这种人现在被派来担任两广总督，怕广州府和高州府又得死掉一大批人，海港怕再无船只出入，很多人只能转而为盗。
由于朱纨斩杀过滥，遭到浙闽豪门及其朝中代理人的激烈反对，但他背后却有首辅夏言撑着。最终海外贸易受到重创，反倒让到海盗的力量壮大，最终盯上了沿海的富庶之地，“倭寇”的活动更加猖獗。
很显然，朝廷的这些举措是有违老子的“治大国，若烹小鲜”，海禁时张时驰，让百姓无从适从，最终只能酿成恶果。
林晧然认为现在最有效的手段还是放松海禁，不可以用这种“猛火”烹小鲜，只是朝廷的主流却推崇“以暴制暴”。
嘉靖三十二年成为了临时的浙直总督，辖区包括南直隶、浙江、山东、福建、广东、广西等地，这股力量不可谓不惊人。
倭寇终究是海盗作乱，现在集大明的举国之力来对付这帮海盗，胜算无疑会很大。去年浙江最大的海盗头目王海请降，最终被胡宗宪所诛，似乎更加印证“以暴制暴”的准确性。
正是如此，林晧然在他的这篇治倭策中，并没有将内心的真实想法说出来，而是围绕着这个主流的观点，呈上一篇精彩的锦绣文章。
这其实亦是他成熟的表现，在没有取得权力之前，很多事情还得顺势而为，在这个千疮百孔的封建王朝中随波逐流。
一一得一；
一二得二，二二得四；
一三得三，二三得六，三三得九；
一四得四，二四得八，三四十二，四四十六；
……
虎妞不再盯着油灯的灯火傻瞧，而是嘴里念念有词，在纸上认真地写着乘法的口决，不过持笔的手势还是“握棍子”。
其实林晧然有好几次认真地教过她，但这丫头没多会又忘了，转而采用她的惯用手势。只是学得很是认真，而她亦表现出极强的算术天赋。
喔……
林晧然将毛笔放下，站起来伸了伸懒腰，抬头眯眼望了望窗外。虽然院子漆黑一片，但他却隐隐听到了三声更响，便知道是时候上床睡觉了。
房间是砖木结构，比他们在长林村的家好上很多很多。只有十多平方大小，但家具是应有尽有，墙上还挂着几幅字画，一张结实的黄花梨木床。
虎妞睡在里头，而他则睡在外头，虽然不必在意那点灯油钱，但他还是吹息灯再上床睡觉。
“哥，你知道酒楼的龙掌柜为什么把酒楼卖给我们吗？”上床后，虎妞似乎还没有困意，爬在床上跟着他说道。
“为什么？”林晧然却是有了几分困意，便打着哈欠问道。
虎妞凑近他，压着声音吐着温热的气息认真地说道：“他儿子认识了一个很厉害的人，要花钱买乡试的通关节，说这样就能稳稳当上举人！”
“你是怎么知道的！”林晧然心里不由得大为震惊，很是困惑这丫头是如何知道这般隐密的事情。 第134章 原来如此
虎妞有些得意地翻转身子，翘起二郎腿脆声说道：“我当然知道了，我不是将以前的张厨子请回来了吗？那个张厨子是偷偷听到的，他今天又偷偷告诉我了。”
林晧然听到这话，当即恍惚大悟，一切迷团都骤然揭开。先前他一直疑惑龙掌柜为何突然间改变态度，并愿意以相对低廉的价格将酒楼卖给虎妞。
现在看来，龙掌柜是为了儿子能够中举，取得举人的功名。相对于儿子中举，一间小小的酒楼确实算不得什么。
至于通关节从哪里来，答案亦是呼之欲出，必然来源于那位工部右待郎的儿子戴水生。
其实在乡试中，要买通乡试的主考官还是挺难的。
毕竟这些人是在有“储相”之称的翰林院任职，以后是有机会入阁拜相的，所以他们一般都会比较清高，且不会冒这种风险。
一般的利益肯定是无法打动这位翰林院的清官，而考生亦不可能拿得出太诱人的利益，毕竟得到的仅是举人的功名罢了。
只是这次主持乡试却由南京的翰林院的人，那一切就另当别论了。
相对于北京朝臣的风光，南京其实就是一处养老之所，不管你的职位有多高，在这里却只能喝茶听听曲子，，消磨着剩余的光阴。
这事情得从朱棣迁都开始说起！
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位后，便把皇城迁到北京，南京便成了留都。
除了内阁之外，一应的政府机构，如宗人府、五军都督府、六部、都察院、通政司、大理寺、詹事府、翰林院、国子监等等，南京也都保留了一套。
南京说好听一点，是陪都，是北京的后备朝廷，但实质就是一个养老之所。尽管两府级别一样，但南京这里是有职无权。
因此，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都被分配到这里，只有俸禄而没有任何权力，算是走到了仕途的终点。
当然，亦有能跳出南京这滩死水的牛人。像当年在大礼议中支持嘉靖帝的张璁，这位二甲进士被分配到南京担任刑部主事一职，但后来却回到北京，最终成为了大明朝的首辅。
只是对于绝大多数的官员而言，这里就是他们政治生涯的终点，而南京翰林院无疑亦是如此，他们全部都是官场的失意人。
现在由着这些失意人担任乡试的主考官，若是有势力要攻克他们，难度自然是太大地降低。哪怕仅以调离南京翰林院，对他们而言，都是一个不小的诱惑。
林晧然却是知道，戴水生的父亲是当朝的工部右待郎，所说是严党中的一员。若他要为儿子弄来通关节，似乎不能算是太难以想象的事情。
再加上先前的所见所闻，戴水生怕是真的弄到了“通关字节”，而后又转卖给了龙掌柜的儿子龙腾飞。只是很不巧，这事竟然给张厨子听到了，则张厨子似乎是有意卖给他这么一个人情。
现在看来，这时代的科举并没有想象中的公平，怕其他地方亦会出现这种情况。
怎么办？
林晧然心里微动，当即便权衡着事情的利与弊。现在放在他眼前的，似乎有三个选项，一是漠不关心；二是检举他们的恶行；三是设想弄来通关字节。
虎妞听着林晧然没有动静，便是静静地望着他，直到他叹了一口气，她才开口问道：“哥，通关节究竟是什么东西呀？”
咦？
林晧然诧异地望了她一眼，但很快就释然。毕竟这还是一个小丫头，将通关节当作东西，似乎很是正常，恐怕很多大人都不一定知道这是怎么回事。
通关节，指暗中托请勾通有权势者。唐代诗人杜牧曾经将自己所写的《阿房宫赋》投给当时的朝臣，受到20多位大臣的一致赞赏。
然而由于考试的前几名早已内定为权贵子弟，杜牧最终只列第五。
后来，为了杜绝这些大臣被“通关节”，宋代科举考试推出了两项反舞弊措施一“糊名”和“誊录”。
然而，考生们立即想出了破解的办法。考生通过在考卷上做暗记，通常是在段末以“也矣”、“也欤”、“也哉”等虚词标记，或在文中使用特定的生僻字。
如此一来，考官便能从众多考卷中找出这位考生的卷子，从而达到了舞弊的目的。
林晧然将通关节的门道跟虎妞一说，虎妞当即兴奋地道：“那是不是有了通关节就肯定能当上举人，要不我们去找龙掌柜买一个呀？”
“你对你哥这么没信心！”林晧然苦笑地望着她道。
“哎呀！我当然有信心了，但这样稳妥嘛！”虎妞学着他将双手枕着头，一脸认真地说道。
“是稳妥！”林晧然点了点头，但又是担忧地道：“不过你哥这样考中，甚至很可能借此拿到解元，但亦会被他们掐着把柄了。”
“呀！这么严重，那怎么办啊？”虎妞的眼睛一瞪，却是担忧地问道。
“明天你让吴道行帮我算一卦，我有些拿不定主意了！”林晧然犹豫了片刻，便是打定主意道。
“他最近经常算不准的！”虎妞皱起眉头，有些泄气地说出了她的小担忧。
……
第二天的时候，林晧然利用他的声望，将高州府的一众生员都邀请到了尚食酒楼，算是为酒楼的开业典礼壮壮声势。
当然，这是明面上的行为，其实他私底已经有了对策，所以他又偷偷地拉着一些书生说了事情。
虎妞却是不管不顾，搬着一张凳子站在柜台前，让着老道士和小金猴帮忙招呼客人，她充当起酒楼掌柜这个职务来了。
不知道是这个组合喜庆，还是这间酒楼积累着很多的客源，开业当天的生意很是火爆，以致张厨子的老婆笑得嘴角都咧到了耳根处。
虎妞在柜台很是忙碌地收账和找钱，别说再到外面逛广州府了，哪怕是喝水的时间都没有。但她却是乐在其中，似乎很喜欢这个职务。 第135章 醉红楼
大道青楼望不遮，年时系写醉流霞。
如果要找风流之所，那就先找贡院，然后稍微打听，便能知道哪里可以抚平那夜带来的惆怅。在离广州贡院附近区域，有一条阁楼林立的街道，名为贡院街。
入夜遍是红灯高挂，有风雅的翩翩书生点缀，亦有富商一掷万金而来，让到这里夜夜歌舞笙箫，莺声燕语不绝于耳。
白日里停在岸边不显眼的画舫，这时却是灯火璀璨，慢悠悠地荡在河道之上，或是丝竹之声，又或是起舞弄清影，好一番太平的景象。
在这阁楼林立的街道中，最著名的是羊城五楼，而如今以醉红楼的风头最盛。
“来！来！我们敬戴兄一杯！”
“对！多谢戴兄提携，他日定跟戴兄共进退！”
“哈哈……同饮同饮！”
……
一帮书生正在醉红楼的两楼饮酒寻欢，桌间的书生纷纷起立朝着戴水生敬酒，而戴水生举起酒杯得意地进行回应。
戴水生早已经酒精考验，酒量很好，几壶酒入肚都醉不着他。将酒杯放下后，笑盈盈地望着这些罗网而来的人才。
只要计划进行得顺利，那广东的乡党将会以他父亲为首，他父亲没准亦能借此再进一步，成为严党最核心的一员。
龙腾飞亦是将酒杯放下，同时给了戴水生一个只可意会的眼神，心情同样颇佳。
整个广东承宣布政使司参加乡试的人员多达二千人，但仅录取不足百人，均到每府亦是几人而已。对于能拿到一个举人的名额，对哪位考生都是一个赤裸裸的诱惑。
正是如此，戴水生将这个诱饵抛出，几乎没有人能够抵抗住这个诱惑。
咚……
一声脆响，清鸣入耳，灵魂仿佛被触动了一般，吵闹的酒席便突然安静下来。大家刷刷地朝着窗外望去，却见对面的珠帘后静坐着一个佳人。
佳人的容貌看不真切，但光从这身影便可以猜到，这必是一位倾国佳人。
“木兰！”
“木兰！”
“花魁！”
……
楼下的食客仿佛是着了魔一般，在那里忍不住叫出了美人的名字或头衔，而在这房间中，同样有书生轻轻地呼唤着。
琴声如幽谷中的溪水，向着大家细细而流来，仿佛流入了大家的心田，又仿佛有一个声音在耳边轻倾，说着一个关于凄美的故事。
“人生若只如初见，何事秋风悲画扇。”
“等闲变却故人心，却道故人心易变。”
“骊山语罢清宵半，泪雨零铃终不怨。”
“何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿。”
……
一个充满着柔美的声音从那珠帘中传出，甚是好听，洋洋盈耳。只是声音带着一股哀怨，令人闻之而涌起淡淡的神伤。
只是真正的艺术家莫不是如此，有着牵动着人情绪的能力。或喜或悲、或暴躁或温和，而这一曲《木兰词》却给整座醉红楼都染上了一丝哀怨。
当曲子停下来后，不少人都还沉迷在这曲子中，特别是那些坐着陪酒的风尘女子，眼睛都泛起了一层薄雾，似在追忆往昔。
戴水生从小流连于青楼，倒是有些抵抗能力，看着旁边的一位英俊书生还痴痴地望着对面空掉的珠帘，便是笑道：“李兄，美人最是爱才子，这次乡试你得了解元，定能赢得花魁的芳心呢！”
“啊？”李学一像是刚回过神般，但旋即拱手道：“解元之名倒不敢想，若是能得乡试前三，在下亦是足矣！”
“万卿兄，你这是什么话，是不相信戴兄的能力吗？”龙腾飞看着他如此表态，当即乔怒地端起酒壶给他斟酒道。
同桌的一帮书生亦是附和，纷纷指责他这话大谬，认为他绝对是解元的不二之选。
说起这位李学一，确实是一个人才，十七岁的时候在惠州府的院试中夺得五魁，并成为了增广生。虽然后来的乡试不顺，接着又回家守孝三年，但无疑是十年磨一剑，才学已经要远超同届考生。
戴水生正是看中了他的才学，这才极力拉拢于他，而凭着运作，这人必会成为解元，并有很大的机会成为进士。
“好！我错矣！”李学一并没有表面般迂腐，当即端起酒杯朝着戴水生道：“戴兄，此次若有幸中得解元，他日必有厚报！”
戴水生要的就是这句话，当即又是痛快地跟他举杯对饮。
“说来也是可笑！竟然有一间赌坊将高州府那个书呆子视为解元的头号热门！”龙腾飞端起了酒杯，却是冷笑地说道。
“那个林若愚我亦听说了，倒是有些才华，这首《木兰词》确实写得好！但纵观本朝，你们瞧瞧哪位诗词大家，在科举一途都是雷声大雨声小。”戴水生吃了一口美人夹过来的菜后，便亦不屑地说道。
“确定如此！远的不说，就说以前的阁老张璁，小时的诗才就名扬天下，结果到了四十七岁才中得进士。”听着戴水生定了基调，其他人便附和道。
“那个书呆子算什么东西，你怎么拿他跟张阁老比较！”听到这话后，龙腾飞当即不满地说道。
“呵呵！我错了，自罚一杯！”那人主动端起酒杯，便将酒饮下。
李学一的嘴角微翘，心里涌起几分不屑，他自然不会将那个小他七岁的竹君子放在眼里。对于戴水生的话，他其实很是认同，一般才华洋溢的才子往往在科举都不得志。
他的目光忍不住又望向对面的珠帘，可惜却已经是换了人。却在美人给他夹菜的时候，手不老实地朝着美人的臀部摸去，结果惹得美人娇嗔一声，媚眼异彩连连。
“哈哈……万卿兄怕是醉了，小丽扶他回房吧！”戴水生却是看到了这一幕，当即朝着那个长相清纯的女孩打趣道。
其他人亦是跟着起哄，甚至有人拉起旁边的美人要去房中作乐了。按着他们的计划，今晚就在醉红楼通宵寻乐，明天补充体力迎接后天的乡试。
正是如此，在其他考生在孜孜不倦地准备着科举的时候，这些人却在这里快乐风流，对乡试似乎已经是胜券在握。 第136章 乡试
九月初四，大吉。
天还未亮，空气透露着秋的寒潮，但半座城已经苏醒过来。一座座房子亮起了灯光，偶尔还会传出有力的拍门声。
乡试，一次真正鱼跃龙门的机会。若是跨过这道门槛，便是从民到官的飞跃，成为大明的乡绅阶层，从此便是衣食无忧。
广东的举人名额只有七十五名，但参考人数却高达二千人，可谓是千军万马争过独木桥。进则荣华富贵，退则再要寒窗苦读三年。
谁都不愿意再寒窗三年，哪怕由于今年是恩科的缘故，其实仅是蹉跎一年，但亦没有人愿意等候，谁都想此次能一举跃过这道龙门。
昨夜林晧然很早就上床睡觉了，但却因为紧张的缘故，很迟才睡着。倒是虎妞睡得很香甜，到丑时末刻就按时叫他起床。
阿七端来了一盆热水，让林晧然洗了脸，这个朴实的汉子很紧张地站在一旁。若是眼前这位十九叔中得举人，那将会成为官老爷，亦将是长林村的一份巨大荣耀。
洗过脸后，林晧然便是仔细穿着。头戴黑色儒巾，身穿青色生员服，脚穿粉底皂靴，扎着腰带，穿戴得整整齐齐。
虎妞在厨房忙碌一通后，将弄好的早餐端到了酒楼的大厅中。今天的早餐很是简单，只是一碗香喷喷的白粥和咸菜，还有几个熟鸡蛋。
吴道行亦是早早起床，在林晧然喝粥的时候，他掏出一个道符道：“贡院的冤魂太盛，今年又是临时增加的恩科，难免会有恶鬼作祸，这个能让你避邪！”
林晧然抬头望了他一眼，犹豫了一下，还是将这道符收下，然后冲着他说道：“你帮我算一卦吧！”
“文曲星守护之地，算不到！”吴道行却是断然摆手道。
林晧然亦是没有强求，看着虎妞吃得香甜，便将剥好的鸡蛋递给了她，并好奇地问道：“你怎么又穿这套衣服了，领口昨天不是弄脏了吗？”
“脏了也得穿呀！我上次就是穿这套衣服，你得的第一呢！这次肯定也一样！”虎妞接过鸡蛋，仰起脸有些得意地轻睥着他说道。
林晧然无奈地笑了笑，又是继续剥鸡蛋，跟着虎妞享用着早餐。
二人刚吃过早餐，便听到了敲门声，阿七出去后又走了回来，说赵东城的马车已经在门外等候。
几人拿起考场用具，便是带着东西出门。
赵东城的气色不佳，昨晚肯定是没睡好，那嫩白的脸蛋显得很憔悴。不过保持着谦谦君子的形象，跟林晧然恭敬地打了招呼，并主动让了座。
马车前挂着“广州贡院”的字样，今天的广州城非比寻常，全城实行戒严，没挂这种样式灯笼的马车根本不准上街。
到广州贡院的时候，天才蒙蒙亮。
阿七帮着将东西搬了下来，只是要进里面，便被拦住了。每个人只能带一个人进去，帮着考生搬运行李，而虎妞主动接过了这个活。
虎妞的力气其实很大，但林晧然却主动接过大部分的重物，只让她帮忙提一个考篮。
对于贡院前的广场，虎妞比林晧然还要熟悉，当即就走在前头领路。事因这里平时其实是练摊的地方，她先前就来过这里好几次，并买了不少的东西。
广场的左右各有一座壮丽的牌坊，右边的牌坊是“腾蛟”，左边则写着“起凤”，贡院大门前还有一座牌坊写着“天开文运”。
在贡院门前，已经搭建了一个辕门，但有士兵在这里把守着，而考生们被挡在这外面，一大帮考生便站在这里静候着乡试开始。
卯时一到，广州贡院前三声炮响，然后再响三声。
滋……
尘封两年的贡院大门徐徐打开，嘉靖三十六年的恩科乡试揭开序幕。
“恩鬼进，有恩报恩；怨鬼进，有仇报仇。”
却见两队士兵，一队手持红色旗子，一队手持黑色旗子，在辕门外高声喊道。
在辕门前紧张得要命的考生不由得面面相觑，不明白这些士兵唱的是哪一出，怎么在这里跳大神了。
一个老考生解释道：“这是召鬼魂呢！恩鬼会躲在红旗跟着进去，而怨鬼则躲在黑旗跟着进去，所以人还是得多行善，莫作恶啊！”
唏！
有人听到这些话，顿时是倒吸一口冷气。哪怕是没恶行的考生，这时都便不得冒起寒意，似乎真怕恶鬼会缠上他一般。
林晧然望着贡院大门里面，只感觉阴风阵阵，不由得伸手摸了摸那道符。
正是这时，主考官尹台在几个同考官的陪同下，出现在贡院门口，开始对着广场的考生进行训话。先是说些感谢皇恩浩荡的套话，然后就是告诫大家作弊的后果。
辕门是不会再允许帮手进来的，虎妞被拦在了外面，林晧然随着人群走进大门，在那条长长的过道中排队搜检。
“哎呀！干什么呀！我只是想进去陪我哥，我这么小又不可能作弊！”
林晧然通过仪门排着队准备接受搜检的时候，却突然听到了一个极熟悉的声音，回头一瞧，突然一阵恶汗。却看到试图潜进来的虎妞给逮了出去，这丫头竟然打算潜进来跟他一起考试。
在黎明时分，终于轮到他进行搜检。
跟着童子试相比，乡试在防作弊方面做得更严，设有专门的搜检人员。
面对着这次“鱼跃龙门”的机会，很多生员还是经受不住诱惑，从而会铤而走险，像夹带小抄的事情就屡禁不绝。
搜检的人员不再由当地衙门的小吏担任，而是交由军兵来负责，俗称“搜检军”。他们往往是经验丰富的老油兵，一看一个准，光凭那双眼睛就能将人给揪出来了。
他们手里拿着小锤，一样样东西进行敲击，查看是否是空心，那认真程度简直如同一个鉴定大师。而对那些饭团糕点，亦会利索地切开查检。
旁边的队伍突然传来了骚动，一个搜检高声嚷了几句，却看到一个中年书生跪求饶。但已有数名身披战甲的士兵走了过去，一把将那中年书生拖了出去。
大明早有规定，这个考生除了在贡院外面“枷号一个月”之后，还会取消生员的功名，这辈子就别再想参加科举。
相对于被查出的那个生员的痛苦，搜查军这边却是士气高昂。
他们之所以这般积极，自然不是职责所在，而是每查出一名舞弊者将会得到二两的赏银。 第137章 虚惊
林晧然顺利通过了搜检，接着又要进行身份核对。
跟着科考一样，通过他的那个“学籍档案”进行核对，防止出现冒名顶替者。这第二道关口看似轻松，但要是遇到严厉的考官，同样可以让你是欲哭无泪。
清朝有位考官胡希吕就爱钻牛角尖。他监考的时候，一个考生脸上有胡子，但是“准考证”上写着“微须”，他就认为是冒名顶替，不许入场。
考生着急了，当即就跟他辩论：微须嘛，就是微微有胡须，凭啥不让我入场？胡希吕解释说文言文上“微”做“无”解。
当然，这根本就是强词夺理。机智的考生马上反驳：“那我皇下江南微服私访，当作何解？”胡希吕哑口无言，掂量了一下，终究没有胆量说皇上就是一丝不挂游江南，只好让考生入场了。
其实到了这个层次，名顶替的现象已经算比较少，但却并不是没有。
如江南的一些科举大县，他们受录取名额所限，连个秀才都不一定考得到，但在一些偏远省份考举人却是易如反掌。
“面白无须”的林晧然没有遇到刁难，在拿过属于他的考卷后，便跟着一名差役入场。顺着一条青石板通道走去，远远就能看到贡院那座标志性建筑物——明远楼。
“明远”二字，取自于《大学》中“慎终追远，明德归厚矣”的含意。这栋楼很高，但仅有两层，底层四面为门，二楼只有柱子没有门窗，站在楼上可以一览贡院，在这里起着号令和指挥全考场的作用，亦是考官监视考生的“高台”。
明远楼坐落在这青石板甬道中间，甬道两边分立着一排排的矮屋，如同那密集的蜂窝一般，这便是考试的号舍。
每个排号舍编一个字，以《千字文》进行排序，“天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列张，寒来……”，这样便于考生找到自己的考巷。
林浩然来到了“来”字巷，穿过那道栅门，扛着随身的物品走进了里面。而他刚刚走进栅门，身后的军士便将栅门关上，他回过头张望，顿时有一种进了监狱的感觉。
这是一条比较窄小的巷道，宽不足五尺，右边是青砖墙，左边则是舍号，每间号舍外都有一名军士在虎视眈眈地看守着。
它是“来”字八号，一个很吉利的数字。舍号还算宽阔，三面墙被粉刷过，南面敞开着，并没有门，号舍里面有蜘蛛网，而号板积着厚厚的灰尘。
两年没有人使用过，这确实需要打扫一番才行。
好在他到过考具店，对这些情况早就了解清楚，便是卷起袖子开始干活。只是他走向巷道的那口大水缸取水时，不由得愣了一下。
他隔壁的九号已经有人了，一个脸色苍白的书生正畏缩在舍号内。整个舍号都还没有打扫，书生的头上沾着蜘蛛网，身上披着一张毛毡子，但整个人在那里瑟瑟发抖。
站在巷道中的军士似乎习以为常，朝着林晧然轻咳一声，算是一个小小的警示。这些军士自然不是摆设，他们的责任是禁止考生讲问、禁止串座，禁止交换试卷，甚至连一个眼神交流都会制止。
林晧然很快便是释然，如此重要的考试，紧张自然是在所难免，只是未必邋遢了一点。走到巷道的那两口大水缸取了水，对那两块大木板进行清洗。
号舍上下有着两块大木板，上面的木板可当作写答卷的桌子，下面的木板可当椅子，晚上睡觉将上面的木板取到下面，两块木板一拼可以当床。
在打扫好号舍后，他又眯眼望了望瓦顶。
号舍为四等：一等老号，结实高大宽敞；二等嘉靖新号，偷工减料矮又窄；三等雨号，屋顶春雨绵绵；四等臭号，活人进死人出。
啊……
林晧然看着瓦顶没有细缝正是高兴之时，墙角处一条黑色的尾巴突然垂下，在那么一瞬间，他的心脏都静止了，脸上亦是惨白无血。
好在一阵屋顶的瓦片翻动声音传来，让他才暗暗松了一口气，敢情不是他想象中的毒蛇，而是一只肥大的老鼠罢了。
这贡院专为广东乡试所设，平时是封闭着的，这里并没有人打理，滋养毒蛇是很正常的事情。最倒霉的考生不是捡到臭号的，而是被分配到毒蛇窝的考生。
林晧然知道这间不是雨号，但还是将准备好的油布取出，钉在号舍顶上的四个角上。哪怕屋顶真有毒蛇，那也算有一道屏障。
人陆续从外面进来，大概九点多的时候入场完毕！
林晧然注意同考巷的考生，倒有一二个眼熟的，但却没有打招呼。有些规矩还是得遵守，毕竟这乡试并不是闹着玩的。
没多会，明远楼传来了一阵鼓声，宣布考试的开始。
林晧然发现号舍外配备了炭盆，主要是用来生火取暖和做饭。
由于需要在这里连考三天，若是不想一昧吃干粮，那就必须得自己做饭。而林晧然自认动手能力还可以，有信心应付三天的吃食。
考虑到时间充实，他倒没有急于打开试卷，而是开始生起炭火，准备弄些烧烤填肚子。
他准备的食物主要有三大类：一类是新鲜的蔬果鲜肉，是今天吃的；一类是用盐腌制食物，是明天吃的；一类是干粮，留着最后一天享用。
从大缸取来水，将新鲜的肉洗干净。闻了闻那些河虾，有着一股腥味，但却没有丝毫腐臭味道，这是今早才从酒楼水缸捉起来的，应该还算是新鲜。
这些免费提供的炭火不错，没有杂烟，虾在上面烧着，香味四溢，惹得邻居考生纷纷翻白眼，自然少不得咽起口水来。
尽管拉了仇恨，但林晧然却一点都不担心，这巷道的兵大哥可不是吃素的。这些人别说要揍他了，哪怕说一个字，可能都被提出去。
嘎嘎……
林晧然咬得虾肉清脆作响，觉得厨艺又精进了不少，心里给自己点了赞。
在吃过烧烤后，他的胃口变得不错，那小炉煮的蔬菜蛋花汤又好了，他又美美地喝了一碗。而他在喝汤的时候，发现同巷道的一些身穿貂裘的考生在啃馒头咽着咸菜，那双眼睛充满着幽怨。
林晧然心满意足地收拾好碗筷，坐进考号准备考试时才发现，他的号舍在明远楼的东北角。从这里可以看到明远楼二楼的情况，而主考官和监考人员似乎亦能看到他。
对于这点，他并不在意，将试卷从油纸装中取了出来，又拿出了笔墨和砚台摊放在考板上，这才正式开始乡试。 第138章 于休哉
乡试分为三场，每场考三天两夜，共九天六夜。
第一场，《四书》三道，《五经》四道；第二场，论一道，判语五条，诰、表、内、科一道；第三场，经史时策五道。
现在进行的是第一场，四书三道和五经四道共七篇八股文。以着童子试时的速度，这其实就是不到两天的题量，林晧然的速度自然是可以做得完的。
将徽墨加清水研好在端砚后，林晧然便铺开一张草稿纸，准备开始做题。
第一题是：“不愤不启不悱不发。”
这是一道标准的四书义，出自于《论语·述而》，意思是孔子说:“不到学生努力想弄明白，但仍然想不透的程度时，先不要去开导他;不到学生心里明白，却又不能完善表达出来的程度时，也不要去启发他。”
这是孔子的一个教学方法的原则，体现了儒学积极学习的态度。
只是这话理解起来容易，但要进行浓缩与精练，却不算是易事。若是在这道破题中出差池，有些考官甚至后面的内容都不看，直接将试卷打落了。
“圣人不轻于启发，欲有所待而后施也。”
林晧然自然不会犯这种错误，轻轻蘸上墨汁，便在草纸上便写下了这一句破题。这句话将孔圣人的教学原则进行归纳，将这个大道理精准地说了出来。
“夫夫子固欲尽人而启发之，而无如不愤不悱何也！欲求启发者，亦知所省哉！”
在破题后，林晧然又对孔圣人的教学原则进行论述，开始运用“尽人而启发之”进行举例，然后再跟孔圣的人教学原则作对比，突现了孔圣人的“英明神武”。
“且学之中，必有无可如何之一候焉。自学者不知，而教者虽有善导之方，往往隔而不入。夫至隔而不入，而始叹善导之无益也；孰若默而息焉，以俟其无可如何之一候乎！”
……
“不悱而发，是终无由悱也。若因不发而悱，亦事之未可料者也。不悱而发，是终无由悱也，若因不发而悱，亦事之未可料者也。学者日望吾之发而自思之，悱乎未也。愤勿但咎其不启，不发为也。”
洋洋洒洒数百字，不到半柱香的时间，林晧然便写一篇锦绣文章写好。
他满意地点了点头，按着以往的习惯，将写好的草稿纸放在旁边晾晒着，又是继续做第二道题。
第二道题：“逸民伯夷叔齐。”
林晧然看到这个题目的时候，却是抬头朝着明远楼望了一眼，刚好看到一个身穿三品官袍的官员站在护拦前，不由得无奈地笑了笑。
广东乡试归为南京礼部主持，而这次派遣的主考官规格很高，竟然是南京礼部右待郎尹台，一个清流的典范官员。
这道题并不是正统的四书题，但却是比较合理的截搭题，出自《论语·微子》，全文是：“逸民：伯夷、叔齐、虞仲、夷逸、朱张、柳下惠、少连。子曰：‘不降其志，不辱其身，伯夷、叔齐与！’”
这虽然是一道截搭题，但题义很清楚，意思是：古今被遗落的贤人有伯夷、叔齐。伯夷和叔齐被世人当作抱节守志的典范，独行其志，耻食周粟，饿死首阳山，被孔子所称颂。
只是这题放在乡试这里，似乎有着别样的含义。
现在的朝廷以严党而尊，那些自谬为的清流官员却纷纷流放于南京，这位南京礼部右待郎怕亦是借着这次乡试的机会，要发一下牢骚了。
“有逸于商周之际者，民之望也”
林晧然自然是遵循着孔圣人的思想，对这两个隐士进行大大地夸赞。不管这里会涉及到什么样的政治斗争，这都跟他无关，他只需要专心答题，考取举人的功名。
笔并没有停顿，不急不慢，整篇八股文像是一气呵成。这次的速度比方才还要快上一些，一篇标准的八股文便写好了。
写完之后，看着旁边的草稿纸已经晾干，又是将这张草稿纸放上去晾，然后继续看题。
第三道题：“居则曰不吾知也”
在看到这题后，林晧然伸了伸懒腰，整个人都放松下来，倒不再急于一时了。
乡试中，首重前三道四书题，这早已经成不了惯例。
这既是因为乡试本心就重八股文，又是客观条件决定的。像广东乡试只有四名同考官，但需要审批二千份试卷，但朝廷规定阅卷时间不可超过一个旬日。
正是如此，哪怕再用心的考官，时间还是断然不够的。考官往往只来得及看前面三篇四书题，录与不录往往就由这三篇文章决定。
由于昨晚睡得不好，今天又一太早起床，打了一个哈欠，打算先睡个午觉再继续做题。
将试卷装回油纸袋中，然后把上面的木板取下，放在下面的“砖托”上，跟着里面的木板并到一起，这便是一张床了。
他又挂着了一张帘子，只是考虑到明远楼那些考官正瞧着，并没有将帘子放下来。只是号舍有些窄，他屈着腿，头睡在里面。
由于号舍是坐北朝南，在这个时节倒不怕日晒风吹。当然，今天的天气有些阴沉，而且亦是没有风，更没有烈日。
只是在迷迷糊糊中，他的脚有些冷，还想着搂搂虎妞取暖，结果才想起他如今是身在考场中，然后发现外面竟然下起了一场秋雨。
秋雨霏霏，飘飘洒洒，如丝，如雾，如烟。
虽然没有淋到，但身体感到了寒意，他翻出了一条毛皮毡子裹在身上，身体总算舒服起来。看着正匆忙披雨笠的军士，虽然只能萎缩在小小的号舍中，但一场幸福油然而生。
啊……
正是这时，一声惨叫从隔壁传来，动静很大。
旋即几个军士向着旁边的九号舍号聚拢，他正疑惑地微微探头，却是听到“毒蛇”两个字，吓得他差点就魂魄扩散。
他的心提到了嗓门眼，却见一条长达一米余的银环蛇吐着息子顺着墙角向着他这边而来，林晧然从胸口掏了银子砸了下去，那个护身符亦是这般砸掉了。
只是很是神奇，这银环蛇看到银子后，竟然向着巷道外面而去了。
军士这时有了准头，一把将蛇头砍下，一场灾难便算是落下帐幕。
“于休哉！于休哉！”
那个脸色惨白的书生捂着那被咬的手，竟然发疯般向着考巷外面赤着脚奔去，只是看着他那个样子，以其说是受了惊吓，还不如说是中了邪。
听着他嘴里话间的意思，似乎真看到了冤魂，如今他是劝冤魂不要再纠缠于他。
林晧然这些天可没少听说，一些考生就是因为生平作恶太多，进到这里后就会被冤鬼缠身，别说要中举了，甚至有考生出去后一命呜呼！
一念至此，他抬头望站阴沉沉的天空，再看看军士那一张张棺材脸，特别对面的青砖墙上的青苔像是一张人脸，不由得涌起了一股寒意。 第139章 独此一份
九月初四，显然不是一个好日子。
这场秋雨在黄昏的时候便晴了，西北角出现一团灿烂的晚霞，映黄了明远楼的屋顶。只是楼上已经没有主考官的身影，只有一些低品阶官员在监考着。
来字巷八号舍号前，却见一个少年正给一条银环蛇剥皮，将那内脏去掉后，又将蛇头切除。银环蛇虽然是毒蛇，但亦是一道名贵的药材，有滋阴补阳的功效。
林晧然咽着口水，从他的美食观来看，银环蛇虽然有诸多做法，但无疑炖汤最佳。这样会喝到鲜美的肉汤，可谓是千金不换。
幸好这次准备充分，他将一些配料放在锅里后，又将切成段的蛇肉放入，加上一些清水，便是用炭火煮了起来。
由于九号舍号的考生已经被取消了考试资格，他便是不着痕迹地拿了那些黑炭，这样他就不用担心炭火问题了。
没多会，来字巷道飘起了诱人的肉香味，却又迎来一双双憎恨的眼神。这个吃货还真什么都敢干，竟然吃起了毒蛇来。
呸！
一个正在咽咸菜的贵气考生，却不知是吃不愤这咸菜，还是看不惯那吃蛇少年的凶悍作风，往着地上重重地呸了一口。
只是不管如此，大家都无法阻拦一个向往美食赤子的脚步。
滋……
林晧然美滋滋地喝起香喷喷的蛇汤，热乎乎的蛇汤入口，当真是鲜美无比，让他露出了陶醉之色。
喝了几口汤后，他又夹起一块雪白的蛇肉。轻轻地咬了一下，发现比鱼肉更鲜更嫩，比鸡肉更好吃，还很有嚼劲，发现这蛇肉不易碎，完全可以用来打火锅。
喝着蛇汤吃着蛇肉的时候，他注意到地上的护身符。拿起来放在鼻前，有一股刺鼻的气味，让他的鼻子皱起，很像是蛇黄的味道。
稍微犹豫了一下，他将护身符又放回了怀里。
军士在旁边看着这一切，嘴角微微抽搐。他亦是监考过几届考生的好兵了，这在乡试中吃蛇汤的，怕是独此一份了吧！
每个考生都分配到三根蜡烛，这既可以用于照明，亦可以用来连夜答卷。
只是林晧然却是听说，有考生不慎烧了卷子，最终成为“蓝卷”，连主考官都不曾见到就被判落了。正是如此，他不打算连夜用功，故而早早就睡觉。
由于白天一场秋雨的缘故，天气突然转寒，林晧然将皮毡子裹在身上很是舒服，睡得亦很香甜。
不过有人却要遭罪了，特别同考巷那个贵公子轻装进来，却没想到天气骤然恶化，晚上冻得瑟瑟发抖，更是喷嚏声不断。
次日清晨，天色仍然阴沉，还刮了一丝的冷风。
林晧然揪开暖和的皮毡子，便是简单地弄了早餐，只是没有将炭火熄灭。今天天气有些凉，他想要烧炭火取暖。
不乏跟他一样想法的考生，很多考生的衣料单薄，这时连答题都顾不上了，如同一只冻狗般卷缩在号舍中取暖。
林晧然吃得饱，又睡得香，精力自然充沛。在吃过早餐后，他继续着昨天没有完成的事业，很快便做到了五经题。
所谓的五经，是指:《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》，而考生只需要在这五经中选取一经来完成即可。
当然，这是事先定好的，考生在来参加乡试前，便要到布政司将你的选项提交上去。不过发卷子还是每经都发放五题，你选择所选的那一经完成即可。
林晧然选择的是《尚书》，“尚”即“上”，意思就是上古的书。
这是五经中最难的一经，因为尚书里的文字用典，都是上古先秦的典故。它是华夏上古历史文献和部分追述古代事迹著作的汇编，相当于历史科目。
“文王卑服即康功田功！”
这道题目出自尚书的《无逸》篇，这话的意思是“文王身穿卑薄的衣服，最后成就了他的安民之功与治田之功。”
且不说这话的逻辑性，但很明显遭到帝王的无视了，明朝皇帝的龙袍动辄造价近十万两白银一件，哪怕是整个穿道袍的嘉靖帝，他的龙袍亦是二万两一件。
只能说，儒家的理想很美好，但现实往往很骨感。
第三天中午，阳光明媚。
贡院门口打开，两只在门口觅食的鸽子展翅高起，向着远处的阁楼而去。一个少年郎从里面走出，眯眼望着阳光，呼吸着自由的味道。
“哥！”
一声清脆的叫声，一个小女孩由远处奔而，而他亦是露出灿烂的微笑。
第一场考试无疑是最重要的，按着历年的惯例，中与不中几乎就取决于这一场。所以很多出来的考生，有人欢喜，有人却是沮丧。
那个中了邪的考生亦成了一个津津乐道的话题，很多考生热衷于鬼神之说。都说那个考生先前的品性不行，肯定是仗着家里有权有势打死过人，如今那人回来寻仇了。
林晧然却不管这些，在好好地饱吃一顿后，跟着虎妞说起在贡院的见闻，然后又早早上床睡觉，因为明天一大早又得继续考试。
第二天四点左右，广州贡院门前又聚满了一大堆考生。
同样的入场流程，不过搜检和核实身份明显放松了不少，考生可以径直回到先前的舍号，到时会有人将试卷送过来。
林晧然却是注意到，在那明远楼上，再也没有出现考官们的身影。
第二场，论一道，判语五条，诰、表、内、科一道。
这场考的是官方的应用文写作。这时代的信息主要还是书面传递，若是发生什么大事情，结果你表述得牛头不对马嘴，那这种人才不要亦罢。
当然，能走到乡试的考生都不是泛泛之辈，这种应用文写作自然是难不倒考生。只是难度不高，所以重要性亦是不言而喻了。
第三场的难度稍大一些，考核的是时策五道。
策论无疑是很考核考生的真正能力，在殿试更是只考策论。只是在乡试中，惯例还是以四书五经为主，对策论不会太重视。
五道策论涵盖了农事、水利、风俗等，其中一道正是如今最火热的倭寇问题。
林晧然看到这题的时候，不由得哑然失笑，便是将腹中的那篇治倭策写下，这场考试便是没能难倒他，而且他亦答得很好。
在第三天的午后，他便是将试卷交了上去，九天六夜的乡试便算是结束了。 第140章 冲突
在考生将试卷交上来后，审卷机制便如同一台机器般动作起来。
收卷官将考生度卷封存到箱子里，从考巷中出来，沿着那条宽阔的青砖甬道向着北边而去，到至公堂前面的院落中。
外帘官和巡抚都坐镇于此，监督着考卷的前期处理工作。
考生的原卷统称“墨卷”，收卷所会对这些“墨卷”进行一一整理，剔除部分落有“印记”的考卷。
像留有明显笔迹记号，或无意被火烧或雨淋又或撕裂，这类试卷会通通送到至公堂上。由监临官核实后，用蓝笔誊录，这就是俗称的“登蓝榜”，这些试卷通通为落卷。
没有印记的考卷会用印铃记，送到弥封所。弥封所的人员将考生的信息用厚纸弥封，既是反舞弊的重要措施之一的“糊名”。
经过弥封的考卷会送到誊录所，进行第二项反舞弊重要措施“誊录”。交由这百多名擅于书写的小吏进行誊抄，由于采用的是朱笔誊写，所以俗称“朱卷”。
为了防止采用错别字舞弊，这些书吏亦要照写在卷子上，并在页顶将错误标注出来。
誊录完毕，“墨卷”和“朱卷”都送到对读所，由负责对读的书吏进行核查，主要查看两个卷子有没有达到一致。
在核查无误后，“墨卷”和“朱卷”再送到掌卷所，由掌卷所将朱卷与墨卷统一编号，确定能按“朱卷”的编号找到“墨卷”。
“墨卷”会进行“留根封存”，“朱卷”交由监督官，由监督官将卷子分成四捆，用印钤记之后，亲自转送考卷。
在至公堂后面，便是戒慎堂，由一道桥连着，有一支军士在这里昼夜把守。
外帘和内帘正是隔着这道石桥，外帘官将卷子送到这里，并不能上桥。由桥上的军士将试卷送过去，乡试的六位考官会在对面等候考卷。
事情到这里，外帘官的职责算是完成了。
居住在聚奎堂的考官们已经不能再跟外界接触，哪怕是有心想要舞弊，但他们拿到的却只是没有任何考生信息的“朱卷”，几乎没有了徇私舞弊的可能。
从这种种的举措来看，乡试想要进行舞弊，简直是难于登天，从而保证了乡试的公平公正。
醉红楼二楼大厅，欢声笑语。
在乡试结束后，这些考生像是约好一般，都纷纷挤到了贡院街，来到了最富盛名的青楼。
在这秋意甚浓的时节里，这楼内却是春意盎然，姑娘的柔情如同春风般抚摸着他们脆弱的心灵，并在耳边轻轻地安抚着。
不管考得好与不好，这时都需要姑娘们的慰藉，亦需要酒精的浇灌。
林晧然自然不能免俗，跟着一帮高州府的考生聚到了一起。由于“小三元”和“科考第一”的名头摆在这里，能主动凑向他的考生，实力亦不能算差。
像同届的院试前五考生：电白陈青书、茂名龙文华、信宜孙光明和石城赵东城，另外还有廉州府的院试府首张一山和雷州府院试府首陈开平等人。
物以类聚，人以群分，倒还是有几分道理的。由于大家成绩都不俗，倒没有什么沮丧，还主动聊起了考卷的话题。
只是在这张酒席中，却多了一个小身影，就坐在林晧然旁边，对着桌上的小吃颇为喜欢，用筷子夹着那蚕豆，吃得是津津有味和虎虎生威。
虎妞出现在这个酒桌上，无疑是极不合适的。只是林晧然却还是带上了这个贪玩的小丫头，在他看来，让这个丫头长见识和开眼界比什么都重要。
“好！好！此次解元必非李兄莫属！”
在大厅东北角的两张酒桌上，却是突然传来了一阵喝彩声。
众人疑惑地望了过去，却见他们在传阅着纸张，在那里是如痴如醉。初时还以为是出了什么好诗词，但陈青书走过去将真相带了回来，原来是李学一在分享他在乡试的答卷。
作为同届考生，自然是知道李学一这号人。
虽然林晧然考取了小三元，而且还被宋提学点为科考第一，但却并不能服众。众多考生都更看好厚积薄发的李学一，将他定为解元的头号大热门，而林晧然仅仅被排在五魁的末席。
却不知道是有意，还是无意，那些答卷却传到了林晧然这张桌子中来了。自然不会是全部的答题，而是那三道最重要的四书题。
嘘！
赵东城看过考卷后，倒吸了一口凉气，脸色复杂地将考卷递给了林晧然。
林晧然不以为意，只是看过考卷后，心里亦是猛地一跳，这确实是一个很厉害的牛人。若这真是他那天所答的内容，说他是乡试解元，还真不是一句恭维的话了。
“哈哈……我今天听到一个笑话！有赌坊竟然将粤西的那个书呆子定为解元的第一热门人选，你们说可笑不可笑？”龙腾飞从桌子上站起来，突然挑衅地望向这边又是说道：“粤西那是什么地方？以前就是一些蛮人住的地方，现在还是一个贼窝，只不过有些人才刚刚开化罢了，竟然想出解元，也不撒泡尿照照！”
这话一出，骂的可不仅仅是林晧然一人，更是将整张酒桌的人都得罪了。
“你们说谁才刚刚开化呢！”孙光明当即站起来，怒目望向那边的龙腾飞道。
龙腾飞却是冷哼一声，脸笑肉不笑地鄙夷道：“就说你们怎么滴？每届乡试，你们粤西四府合起来不过几个人而已！”
粤西四府的乡试确实不争气，历年乡试中举者甚少。高州府作为四府之首，茂名县无疑是粤西的科举大县，但每届乡试中举人数都只有三四个人而已。
不得不说，地区经济的差异确实造成了人才的差距，故而朝廷划分南北卷是很有明智的行为。只是朝廷恐怕不会想到，一省之内同样存在着巨大的差距，粤西考生亦需要关照。
对于粤西乡试成绩差，大家自然早就有了深刻的认识，只是现在被这般赤裸裸地嘲笑，都很是难咽不下这一口气。
“翻旧黄历算什么本事，要不咱们就比试比试？”孙光明暗自咬牙，当即反讽道。
龙腾飞听到这话后，猖狂地大笑道：“哈哈……那我们就比一比，看是你那桌中举的人多，还是我这桌中举的人多？”
“好……”孙光明正要应下，但被旁边的龙文华拉了一拉，改口道：“张榜还有些时日，要不我们在这里来一场文斗，如何？”
听到是文斗，不少人停下筷子，顿时都是来了一些兴致。那边的领头人戴水生亦放下酒杯，颇有兴致地望向了这边。
“好！我们如何斗法？”龙腾飞爽快地答应，然后望着他问道。
“我们比对联！”陈青书说道。
只是话刚落，却是被嘘声四起，都觉得这没有新意。
面子使然，孔光明拿着一个桃子和一个李子大声地说道：“这对对联是有要求的！出的上联必须是所处之地的事与物，下联亦是如此！比如，我上联是桃子，你要对李子则必须在这里找到李子！”
“这个有意思！”
大家听完后，都是微微地点了点头，觉得这个比法很新鲜。