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171章 义女
这不是她第一次进宫。
池韫站在殿外，神思浮游。
当她还是玉重华的时候，曾经随祖父来过一次京城。
那时她十二三岁，吕康高中状元。
铁匠出身的状元郎，一朝闻名天下知，事迹实在是太过神奇了。先帝特意厚赏了他的老师，也就是无涯海阁的山长玉衡先生。
祖父便带着她进京谢恩。
那是她第一次见到先太子和宜安王。
回桑海没多久，先帝便把他们俩一起打包送来了，交到了祖父手里。
再后来……
耳边传来一声清咳，池韫转头看过去。
楼晏也在等待召见。
他是主动来的。
此案是他经手，现下来禀报，倒也没什么不对。
池韫接收到他安抚的眼神，轻轻点了点头。
镇定，她现在是池大小姐，不是玉重华。
换了个躯壳，便是皇帝眼睛再利，也不可能认出来。
过不多时，内侍出来传话：“请楼郎中、池大小姐觐见。”
池韫深吸一口气，打叠精神，随之踏进殿门。
“臣楼晏，参见陛下。”
“臣女池韫，参见陛下。”
皇帝坐在上首，大长公主已经理好了道袍和发冠，坐在一旁慢悠悠饮茶，梅姑姑侍立一旁，安详得好像什么事也没发生。
“平身。”
“谢陛下。”
皇帝先看楼晏，笑道：“听说今天的事，是你解决的？怎么这么巧。”
楼晏一本正经地禀道：“回陛下，出事时，臣正好在附近公干，听说朝芳宫出了巫蛊之事，心知不可轻忽，便带人赶过去了。”
皇帝点点头，极是欣慰：“你去得及时，这事当场澄清，就此了结。如若不然，巫蛊之名传开来，怕是引得民心不安。朕就知道你是个可靠的，处置得很妥当。”
“谢陛下夸奖。”
皇帝又问：“此事当真是曹夫人所谋划？背后没有别人吧？”
他本意是想在大长公主面前澄清一下，毕竟听大长公主那说法，没有任何证据证明和康王妃有关，极有可能是她先入为主，自行联想的。
不料，楼晏略一犹豫，答道：“曹夫人已经认罪，此事应当无疑，不过……”
皇帝心一紧：“不过怎样？”
“不过臣派人查了，曹夫人近日曾去康王府探望过康王妃，当时还有凌阳真人同行，随后，便出了这样的事。按理推断，或许康王妃知道内情。”
他话音一落，大长公主便叫了起来：“陛下！本宫没有诬赖人吧？早说是她干的，你就是不信！”
皇帝尴尬，心里很是恼怒。
他这个生母，怎么回事？听说因为老八的事病倒在床，他还心疼得很，日日赏赐药材进府，她居然还不安生！
大哥也是的，不是很能干吗？怎么都管束不住！
他哪知道，大长公主心里乐开了花。
先前把这事推到康王妃身上，她本就是借题发挥。凭曹家跟康王妃的关系，不生事岂不是浪费？所以，她不但没有证据，基本根本不知道康王妃是不是牵涉其中。
现在好了，那个老女人，居然还逃不掉，真是正寻死路！
这般想着，大长公主看向楼晏的眼神，带了几分慈祥。
好小子，本事不错嘛！不怪是楼渊的儿子。
“朕当然相信姑母，”皇帝的声音带了几分恳求，“回头朕便叫大哥进宫来，好好申斥一番。”
大长公主见好就收，道：“你也别骂得太狠了。你那个大哥，是个闲不住的性子，怕是这些日子在外头忙着，没顾上康王妃，也是常情。本宫说了不与她计较，就不与她计较，你说几句就行了。”
说着无意，听者有心。
连姑母这样清修的人，都知道大哥闲不住，他在外头做什么？不就是拉拢朝臣，巩固康王府的势力吗？
先帝在的时候，这是为了自家着想，现在坐在皇位上的是他，大哥还做这样的事，又是针对谁？
皇帝按下心里的猜疑，说了一句：“姑母宽宏大量。”
他逼迫自己转移注意力，看向那个进来后就一言不发的少女。
这身姿这仪态，一看便是个出众的大家闺秀，只是瞧着有几分眼熟……
皇帝莫名心中一紧，笑问：“你就是姑母说的池大小姐？”
池韫低声：“是，陛下。”
瞧她低着头，皇帝道：“别害怕，朕又不会吃人，你大大方方抬头说话。”
池韫顿了一下，回道：“是。”
她慢慢抬起头来，露出一张白皙的面容。
皇帝一直紧盯着她，心中竟有几分渴盼。直到看清她整张脸，忽然有几分失落。
很美的姑娘，不比宫中诸多美人逊色。
但，他总觉得不应该是这样一张脸。
皇帝想想又失笑。
不是这样，又该是怎样的呢？
把脑海里浮起的杂思驱逐出去，他道：“果然是个出众的闺秀，怪不得姑母这般心疼。”
大长公主笑道：“这是当然，姑母的眼光能不好吗？长相不算什么，难得的是心地纯善，要不是有她陪着，本宫现在恐怕还在抑郁呢！”
皇帝笑着捧场，说道：“能让姑母看中的，当然是万般皆好。”
两人一顿夸，弄得池韫莫名其妙。
他们这是干什么？好端端怎么就夸上了？
楼晏眉头轻轻一拧，看着他们二人，总觉得这事情……
“……这样就好，姑母以后有池大小姐承欢膝下，朕也就安心了。”
大长公主笑着点头。
“不过，姑母是不是应该带她回郑国公府见个礼，认认亲？还有宫里，或者朕叫皇后安排一场家宴？”
家宴？池韫与楼晏目光一对，都觉得不对劲了。
什么意思？皇家家宴，关她什么事？
大长公主道：“本宫无所谓，不过陛下说的也有道理，叫她见见人，认一认也好。免得下次还有不长眼的，以为她好欺负！”
皇帝点点头：“那就这么办吧！池大小姐。”
池韫应声：“是。”
却听皇帝道：“大长公主欲收你为义女，你可愿意？”
？？？？
池韫目瞪口呆。
皇帝皱眉：“怎么，你不愿意？”
池韫连忙跪下去：“不敢，臣女……愿意。”
172章 我们相信
曹夫人魂不守舍。
看着大长公主的车驾飞一般驶过去，自己好像被碾过一遍似的。
整整三年，大长公主足不出户，现下却因为这事进宫了！
都是她惹出的祸！
怎么办？
大长公主这一状告到皇帝面前，会怎么惩处她？
不不不，不仅是她，还有康王府。
想到康王世子那个大外甥，曹夫人便是一个哆嗦。
她脸色一时青一时白，害怕得想逃避，但自己还有个不争气的儿子……最后咬了咬牙，吩咐车夫：“去康王府！”
……
康王世子匆匆进了宫。
打了一路的腹稿，想着见皇帝后怎么说话。
不料一踏进去，就看到大长公主和皇帝在说笑，一副其乐融融的样子。
怎么回事？没告状吗？不可能吧？
“臣参见陛下。”
一看见他，皇帝的笑容就收了起来。
“大哥请起。”
康王世子明白了，不但告状了，还告成功了！
他心中恼怒，却又不得不憋住。
皇帝已经不是三年前那个蠢小子了，不能再像以前那样对待。
“这么晚了，大哥怎么来了？”皇帝笑吟吟地问，好像真不知道似的。
听到问话，康王世子收束心情，叹了口气，说道：“臣刚刚听说曹家舅母的事，心中十分不安，故而连夜进宫来，一是向陛下解释，二是向姑母赔罪。”
说着，向大长公主深揖下去，语气诚挚：“姑母见谅，曹家舅母不知轻重，竟犯到了朝芳宫头上，委实无知。”
大长公主目光瞟了他一眼，似笑非笑：“一个无知，就把事情都撇清了？你这口才可真好。”
康王世子腰更低了：“姑母生气是应该的，侄儿已经告知曹家舅父，定会好好管教，过后再来给姑母赔罪。”
他停顿了一下，又道：“不过，姑母也别误会。我母妃前些天生了病，这些日子一直卧床，顾不上外头的事。何况，她也没有理由这么做，是不是？那位池小姐，与我们王府又不相干。”
听曹夫人说了经过，康王世子就知道，这罪名得干脆认下。
都亲口招供，还能怎么开脱？
所以，他把态度摆得极低，一方面认了罪，一边又为母亲开脱，若是大长公主不依不饶，那就挑起她的怒火，这样才能扭转形势。
然而，他并没有等到大长公主的怒火。
却见她笑吟吟与皇帝交换了一个眼神，和颜悦色地道：“你放心，本宫不会误会你母妃。她好好一个亲王妃，怎么会对付一个无根无基的孤女？还用这种手段，也太下作了！本宫相信，她不会干这种事的。”
康王世子愣了一下，抬头看着她：“您……相信？”
“是啊！”大长公主慈眉善目，“你都说了，本宫还能不相信吗？想是曹夫人为着儿子忧心，一时想岔了，才会迁怒到别人身上。”
康王世子一时不知该说什么好。
这么通情达理，还是那个脾气刚硬的大长公主吗？
“姑母……”
“好了好了，这事你不必解释了。看看你，在外头忙了一天吧？才回府又要料理这样的事，也够累的。”
听着这番话，康王世子心里的不安却越来越浓。
不对劲啊！这跟他想象的完全不一样。
他还以为，这会儿进宫来，跟大长公主有一番官司好打，怎么就……
当他目光触到上首的皇帝，忽然明白过来。
他们俩的态度，简直一模一样！
嘴上说得和气，可表情却根本不是那么回事！
根本就是已经认定，这事母妃脱不了干系，只是不与她计较。
想明白这点，康王世子一口气差点上不来。
“陛下，母妃真的没有做这样的事……”
皇帝摆摆手，笑道：“大哥不必说了，朕自然相信你。婶娘的病情如何？近日可好转了？若是好一些了，就给她找点乐子，分散分散。不然一个人憋久了，容易想不开。”
“陛下！”康王世子急了，“别人不相信母妃，您也不相信吗？”
皇帝诧异：“朕相信啊！大哥怎么这么说？”
相信你还这副表情！
康王世子终于知道什么叫有心无力了。
人家就不接你这话茬，想辩解都无从辩解。
你说不是？行，那就不是吧！
至于是不是，我心里有数。
见鬼的心里有数！
“大哥还有什么事吗？没事的话，早些回去歇着吧。”
“陛下……”康王世子还想挣扎一下。
皇帝截了他的话：“对了，过些日子，朕想举办一场家宴，正好有一件喜事宣布。”
康王世子说道：“这不好吧？八弟才刚刚没了……”
提到姚谊，皇帝的脸色就沉了下来：“有什么不好的？只是家宴，一家人吃饭而已，还用顾忌这个？”
“臣不是这个意思。”康王世子郁闷极了，这个小子，真是越来越会说话了，竟堵得他说不出来。
“朕知道大哥心疼那小子。”皇帝缓下语气，“不过，眼下是姑母的喜事，怎么能触霉头呢？”
康王世子愣了下：“喜事？”
“是啊！”大长公主接过话，“本宫刚刚认了个义女，日后有人承欢膝下，阿谈，你会为姑母高兴的吧？”
康王世子的目光，缓缓落在她身旁的池韫身上。
大长公主已经转头吩咐：“阿韫，去见过你大表哥。”
池韫笑着答应一声，上前两步，低身施礼：“阿韫见过大表哥，以后还请多多照应。”
康王世子的表情，已经掩不住的错愕，只听大长公主絮絮叨叨：“说来，也要谢谢你那舅母，若不是她，本宫还想不到这个。多亏她闹了这一场，本宫才下了决心。你怎么不说话？莫非不喜欢你表妹？”
“当然……不是。”康王世子憋屈极了。
这叫什么事？他气冲冲地进宫来，准备跟大长公主大战一场，结果力都蓄好了，却一拳打在了棉花上。
先是今天诬陷的事，人家摆明和皇帝通过气了，嘴上说相信，表情却明明白白“就是你干的”，叫他想辩也无处辩。
然后借机收个义女。
这家宴一办，外头还不打听，大长公主为什么突然收个义女。
然后，今天的事就会被人拿出来反复说。
简直就是把自家挂在墙头，一次次展示罪名！
173章 星河
康王世子终究没辩成。
看着他脸色发青地告退，大长公主开心极了。
她现在终于明白了，池丫头说的一点没错，有仇报仇才爽快，闷在兰泽山房，以为与世无争，不过是自己骗自己。
逼迫她的兄长，抢夺嫡支的皇位，害得他们绝后，凭什么要让这些人继续过痛快日子？
就该以牙还牙，以眼还眼！
目的达成，大长公主起身：“耽误陛下歇息了，时候不早，我们也该告退了。”
皇帝含笑：“姑母走好。”
三人踏出殿门，却见外头灯笼闪闪摇摇，到了近前。
一个老嬷嬷打头，向大长公主施礼：“公主殿下安好。太后娘娘听说殿下进宫了，特意叫老奴前来等候，问您一句，久未见面，想念得紧，殿下可愿到清宁宫一叙？”
看着老嬷嬷满是褶子的脸，大长公主脸上的笑不禁收了起来。
半晌，她叹了口气：“久未见面，确实想念。嬷嬷，带路吧。”
“是。”
大长公主回头交待：“你们先回去吧。”
池韫屈身：“是。”
看着大长公主的身影消失，池韫转头与楼晏对了个眼神。
两人都有一肚子的话，却不适合在这个时候说。
离开时，一乘软轿与他们擦肩而过，在殿前停下。
池韫听得内侍殷勤问候：“玉妃娘娘，您怎么来了？”
一个柔和的声音回道：“听说陛下还未回宫，故而来看看。”
“娘娘真是关心陛下。您安心，陛下正好回去。”
“是吗？”想是皇帝此时踏出殿来，她的声音变得惊喜，“陛下！”
楼晏垂目看去，就见池韫闭了闭眼，露出复杂的神情。
“我们出去吧。”他说。
“嗯。”她轻应一声。
由内侍送着出了宫门，楼晏看到寒灯牵着马，黏在池韫的车前，跟她的丫头说话。
看到他们出来，急忙过来：“公子！”
楼晏应了声，接过他手里的缰绳，翻身上马。
那边池韫也上了车，缓缓驶离宫门。
楼晏便跟在马车后面，驭马而行。
已是半夜，路上行人不多，马车驶得快，楼晏便也骑得快。
寒灯只牵了一匹马，眼见着被主子甩下，只能拼命往前跑，一边跑一边喊：“公子！等等我啊！”
声音越来越远。
池韫的马车停在牌楼前。
本朝不宵禁，朝芳宫外的长街正热闹。
她下车等了一会儿，看到楼晏也到了，便问：“你也没用过饭，一起去吃点？”
楼晏点头应了。
他们去了常去的酒楼，要了个偏僻的雅阁。
谁都没说话，只默默地用饭。
池韫只吃了两口，就搁下了。
“怎么，不合口？”楼晏难得说了句活跃气氛的话，“今天你得了个公主义母，日后就有粗大腿可以抱了，不值得高兴吗？”
池韫抬头对他笑了下，回答：“当然值得高兴。”
这是她想都想不到的好事。
大长公主认她为义女，便等于踏入了京城最顶层的圈子，日后见着皇帝，她都能叫一声表哥。
第一个目标，已经达成了。
“那怎么笑得这么勉强？”
池韫默默地给两人都斟了杯酒，才道：“或许是，要跟玉重华彻底诀别了吧？”
楼晏也沉默了片刻，便伸手端起那杯酒，灌进喉咙。
“祝更好的开始。”
池韫笑了起来，学他举杯，慢慢饮尽。
烈酒入喉，火辣辣的，说不清是难受还是畅快。
“今天的星星好亮啊！”她起身站在窗前。
今晚无月，星河满天。
她伸出手，仿佛要去摘似的。
可星星怎么摘得到呢？摘着摘着她便笑了起来。
楼晏心中一动，说道：“跟我去个地方。”
池韫转过头，看着他笑：“哪里？”
“去了你就知道了。”
大概是饮了酒，池韫有点糊涂，只觉得身子一轻，等她回过神，发现已经到了街上。
楼晏解开缰绳上马，向她伸出手。
车夫丫鬟们都没有发现，莫名有一种私奔的感觉，池韫就笑了，将手搭上去。
他一用力，她便坐到了他身前。
楼晏轻轻一夹马腹，马儿跑了起来，没一会儿便离开了街市。
七月的凉风，拂过耳边，清爽又凉快。
风驰电掣的感觉，让人犹豫迷醉。
当马儿终于停下，池韫发现，又回到了书阁所在的别院。
“来。”这次他没带她去书阁，而是去了西跨院。
过了月洞门，池韫惊呆了。
这里，竟有好大一片湖！
一座九曲桥弯弯绕绕，行至湖中，凉亭迎风独立。
楼晏带着她，上了凉亭。
“看，这里的星星是不是更亮？”
池韫抬头看看，又低头瞧瞧，不禁笑了。
可不是吗？位于湖中心，湖水倒映，仿佛身处星河中间，周围尽是星子。
她想了想，说：“还差一点。”
楼晏疑惑地看着她。
却见她摇摇晃晃地站了起来，走到亭子边上，忽然往后一仰。
“哎！”他伸手去拉，可惜迟了。
“扑通”一声，她已经掉进湖里去了。
楼晏愣了一下，忽然慌了。
“重华！”
这一刻，他想起了三年前的那一天。
她也是这样掉进水里，再也没有回来。
他顾不上别的，跟着跃进湖中，往下摸去。
湖水冰凉，浮力将他往上推。
他往下游去，拼命想找到她。
忽然，手抓到了温热的肢体。
他心中一定，用力揽过来，想带着她往上游去。
但是，他的四肢忽然被缠住了。
那张和玉重华完全不一样，却又有着相同眼神的脸庞，凑了过来。
唇上一片柔软。
……
寒灯气喘吁吁，跑到朝芳宫外，看到熟悉的马车，连忙上去。
“哎，絮儿姐姐！”
絮儿坐在马车外，一晃一晃啃着个包子：“你怎么才来？真没用。”
寒灯吐着舌头，抱怨：“你们跑这么快，我能跟上就不容易了。我家公子呢？”
絮儿指了指酒楼：“吃饭呢！”
“哦。”寒灯摸了摸肚子，对她露出一脸谄笑，“我也没吃呢，姐姐分我一个包子？”
絮儿奇了：“你没钱吗？自己去买啊！”
“自己买的哪有姐姐给的好吃……”
夜风习习，七夕快到了。
174章 风靡京城
时序进入七月。
才过完大暑，天气闷热。
出一趟门，就跟水洗一样，浑身汗湿。
为了避开一天中最炎热的时候，俞慕之一大清早就到朝芳宫外的酒楼等着。
几盆冰块放在架子上，冒着丝丝凉气；桌上摆着冰碗，点缀着牛乳与果子。
饶是如此，他额上还是见了汗，手里的折扇摇得呼呼的，带着心烦气躁的意味。
楼梯响起脚步声，池韫施施然出现了。
每回见她，俞慕之都觉得神奇。
婚约在的时候，他都不知道池韫是何许人。
等婚约解除了，倒是常常见面。
不夸张地说，除了家里的几个妹妹，池大小姐是他见得最多的女子了……
当然，这不重要，重要的是……
“你不热吗？”俞慕之打量她。
瞧她，长发那么厚，居然看不到半点汗。
“不热啊！”池韫笑眯眯地答，“看过话本没？但凡高手，必是冬天如火炉，夏天不见汗。”
“你想说你是高手？”俞慕之撇撇嘴，“得了吧，连个小偷都得我帮忙抓，什么高手啊！”
说的是池大小姐刚回京那次。
池韫跟他胡扯：“高手当然不能随便出马了，那样多没格调啊。”
俞慕之竟认真沉思了一会儿：“有道理。”
两人正说着，去点菜的俞慎之上来了。
“人家铺子里的冰，快让你一个人用光了，还喊热？”
俞慕之伸擦汗，理直气壮：“我天生怕热，大哥你又不是不知道！”
俞慎之瞅着傻弟弟就有点犯愁。
“下个月就秋闱了，瞧这天气，今年怕是要热很长时间。你考试的时候，可别热晕过去。”
提到这个，俞慕之也苦着脸：“我能不能不考啊！”
然后脑袋被敲了一记。
“别做梦！赶紧的，正事说一说，回书院上课去。”
俞慕之就揉了揉脸，小声问池韫：“东西带来了吗？”
池韫忍笑：“干嘛跟做贼一样？分钱不是好事吗？”
她才说完，楼梯又响起来了，竟有人和他们一样，赶早来喝茶。
这是几个少年书生，大概也就十六七岁，坐下来便开始高谈阔论。
“这鬼天气，也太热了。”
“可不是吗？一点也不想出门。”
“还是这里凉快，要不我们就在这里温书吧？”
这个提议很快得到了认同。
却有一个人取笑：“我说章四，我们是来温书的，你带个话本过来，算怎么回事？”
十六七岁的少年郎，正是耐不住性子的时候，读书是件枯燥的事，一听说有话本，便都凑了过来。
“什么话本？给我瞧瞧！”
“山海剑侠传，好不好看啊？”
听到这书名，池韫三人忍不住看了过去。
尤其俞慕之，既渴望听到好评，又担心被打击。
却听那章四说道：“当然好看了！你们不知道吗？这套话本外头卖疯了，我跑了好几个书铺都没有，这本还是管人家借来的。”
“有这么好看吗？”同窗不相信，“听这书名就知道内容了，肯定是几个门派打打杀杀的事。”
章四撇了撇嘴：“那你们就别看呗！我还得还人家书，赶紧看完。”
他越是这样，别人越是好奇。
“哎，别这么小气啊！给我们瞅瞅……”
几个少年一番争抢，书就被抢走了。
少年们一边看一边笑。
“哈哈，这个行文也太糙了吧？字词也不多雕琢雕琢。”
“这形容还有点尬！高手出场，动不动就是恐怖如斯。”
“作者不会写诗吗？人物出场怎么也没个诗号？”
章四说好看的时候，俞慕之还挺高兴，这会儿听他们你一言我一语地贬低，脸色拉了下来。
他小声嘀咕：“诗号有个屁用！雕琢字词当我不会似的，论写文章我可比你们强多了。”
这倒不是吹牛。
不出意外，俞慕之秋闱必中，明年的会试，也可下场一试。
这水平，比九成的学子高了。
还好章四的话让他高兴了起来：“你们笑，尽管笑，等会儿别管我要下一册就行。”
果不其然，几个少年刚开始边看边贬低，后来慢慢说话少了，偶尔冒出一句关于剧情的感想，到最后沉醉剧情，谁也不说话了。
最后一页翻完，他们才叫起来。
“章四，怎么只有这一本？后面的呢？”
“就是啊！瞧这剧情，后面还挺多的吧？快点拿出来！”
章四得意洋洋：“早说好看了，你们还不信！打脸了吧？”
“好好好，跟你赔罪还不行吗？赶紧把下册拿出来。”
“就是，别卖关子了！”
几个少年围着章四一番哄抢。
俞慎之摸了摸下巴，有点吃惊：“卖得这么火？”
池韫笑眯眯：“是啊！要不俞二公子别考试了，以后专心写话本吧，多有前途啊！”
俞慎之翻了个白眼，看俞慕之还一脸向往的样子，忍不住又敲他的脑袋：“想什么呢？纵你一回胆子就大了！春闱结束之前，不许私下偷写。想以后随心所欲，你就专心考试，明年榜上有名，以后再没人管你了。”
又对池韫道：“你别勾他！他心思本来就散，再勾一勾，怕是要飞天！”
池韫便语重心长：“听到了吧？不是我不帮你，谁叫你大哥太厉害了，我都不敢惹他。”
俞慕之蔫得像根晒了三天的小白菜：“知道了。”
俞慎之又换了一副笑脸：“既然卖得这么火，钱不少了？”
池韫慢吞吞拿出个小匣子，推过去：“喏。”
匣子里装了几本书，一份账单，还有几张银票。
俞慕之看清银票的面额，大吃一惊：“这么多？”
先前他嫌拿钱慢，池韫还跟他说，买断十两一本，俞慕之便以为挣不着什么钱。
不想短短的时日，分红就有二百两。
“卖得好啊！”池韫随口道，“等货铺到南边去，挣得才多呢，你就等着数钱吧！”
俞慕之乐得手舞足蹈：“哈哈！以后再不用靠月钱过日子了！我要买照夜白！玉雕弓！还要……大哥？？”
俞慎之慢条斯理，将银票揣进自己兜里，眼睛斜瞟过去：“春闱放榜之前，你的分红我来领。”
175章 攒嫁妆
俞慕之哭丧着脸去书院了。
什么照夜白，玉雕弓，全都飞了，飞了……
可他又不敢跟大哥争，万一大哥回家一说，那就不是丢银子的事了。
俞二公子只能忍了这份委屈，发奋图强。
不就考试吗？有什么了不起？只要他一口气把秋闱春闱吃下来，再让家里找个闲职，以后想怎么写怎么写！
哼！
池韫看他抹着泪（汗）走了，问道：“你这样激将有用？”
俞慎之愉快地数钱，二十张银票，他翻来覆去数了一遍又一遍，活像挣钱的是自己。
“放心吧！老二那脑子，想不了太多东西，一激一个准。”
数完了，他抖了抖手里的银票，说道：“真是小看他了，随便写写话本，居然能挣这么多。”
然后认真地跟她商量：“以后契书我来签怎么样？我抽一成利，保管他按时交稿！”
池韫：“……”
她已经抽了三成利，俞慎之再抽一成……
突然很同情俞二公子了呢！
池韫吃着一碗冰果，听俞慎之跟她说话：“对了，还没恭喜你，以后相见，就得我跟你行礼了。”
池韫吐出果核，说道：“又没封号，哪敢让俞大公子主动行礼？”
俞慎之笑道：“那能一样吗？以后你就是半个皇室宗亲，有谁敢小礼？”
他拈起一枚桃肉吃了，又道：“这事，有点奇怪。”
“哪里奇怪了？”
俞慎之道：“曹夫人害你，理由有点勉强，康王妃害你，又是为着什么？”
他压低声音：“那事，没有泄露？”
池韫心领神会。
这说的是姚谊出丑的事。
她摇头：“应该是没有。如果有真凭实据，康王府早就闹起来了，哪会乖乖吃了这亏。”
俞慎之想了想，点头：“有道理。”
他又觉得不可思议：“所以说，就是你们朝芳宫那位住持自作聪明，恰巧撞在了点子上？”
“是啊！”池韫笑眯眯，“我运气好吧？被她无意中说中了真相，不但安然过关，还白得了一份大礼。”
俞慎之叹为观止：“可不是吗？没想到，正好激怒了大长公主。给康王府难堪，恰好为你出了头。”
俞大公子生得聪明，肠子七拐八弯，容易想得多。
他以为，大长公主是为了给康王府下马威，才顺水推舟收她为义女。对这件事本身，反而没那么惊奇。
“对了，听说宗室要为你举办一场家宴？”
池韫摆手：“不是专门为我。这不是正好七夕了么？宫里本来就要摆宴的，不过那日会顺便叫我去认亲。”
俞大公子笑吟吟：“啧啧，日后陛下都是你的表哥了，这可真是一步登天。不知道老二后悔了没有，要是没退亲，这会儿他可就水涨船高了。”
池韫笑了一声：“问他不如问你，你后悔了没有？”
她原本只是随口一说，俞慎之听着却是心里一跳。
他后没后悔，什么意思？怎么觉得话里有话？到底是指老二退亲的事，还是指他自己……
俞慎之乱糟糟地想着，忽然看到个熟悉的身影，从楼梯上来。
“楼四！你又来干什么？”
楼晏扬了扬眉，说道：“我不能来？”
“不是……”俞慎之挤出一句，“我今儿可没约你。”
“我约了。”池韫转头问他，“东西带来了吗？”
楼晏点点头，将手里的宗卷递过去：“别弄丢了，明天就送回来。”
“好。”
俞慎之看看这个，又看看那个，莫名其妙：“什么东西？你们俩还能有公务来往？”
这事池韫本也不打算瞒他，就道：“是我父亲的案子。”
俞慎之更懵了：“池家叔父不是病故的吗？”
池韫只笑笑，没有回答。
她专心看卷宗，俞慎之就问楼晏：“怎么回事？”
楼晏看了看周围，手指沾了茶水，在桌上写下几个字。
俞慎之面露惊讶，若有所思地看向池韫。
过了会儿，他道：“大理寺的卷宗，或许有相关的记载。”
池韫抬头道：“我不想连累你。”
俞慎之不服气：“不想连累我，就可以连累他？我怎么觉得你区别对待呢？”
池韫笑道：“楼四公子自己就洗不清，他又不怕我连累。”
这话倒也是……
但是俞慎之还是觉得不高兴。
楼晏问他：“你不去衙门吗？”
俞慎之懒得去，反正到他这个职位，说一句到外头公干，也就糊弄过去了，顶头上司不会不给这个面子。
然而，浮舟却不合时宜地跑上来：“公子！衙门那边来催了，好像有大案子。”
俞慎之不得不站起身：“那我先走了。”
池韫与楼晏起身，目送他离开。
“换个地方？”楼晏问。
池韫点点头，两人也下了楼，沿着朝芳宫的小路，随意找了个僻静之处。
看着她在前面走着，裙摆一摇一曳，楼晏的心思也跟着拂动。
那天在别院，他托着她出了水面。
她笑着说：“这才是漫天星河。”
后来，他送她回去。
之后就再没见面。
这次还是絮儿递了话来，他才过来的。
楼晏总觉得摸不透她的心思。
那天在水下，那样的接触，让他这几天反反复复地睡不着。
可她却好像什么也没发生似的。
难道她真的一点也不在意吗？
自从她成了池大小姐，两人再见面，她就有意无意地撩拨。
他一开始没把那话当真，哪有姑娘家亲自求亲的。
可是一次次的，弄得好像真的似的……
“给你。”
楼晏回神，手里多了几张银票。
“这是什么？”
“我挣的钱呀！”池韫笑眯眯，“你不是要钱吗？给你！”
楼晏：“……”
“家里那些产业，我一时接不上手，不过挣钱我在行，慢慢就攒多了。以后你不用跟人家要茶水钱，跟钱有关的事，都有我。”
“……”
楼晏忽然觉得有些烫手。
所以说，她真是在认真攒嫁妆？
“对了，楼大人，你收了几回钱了？”
楼晏默了默，听她一个个数：“第一次的茶水钱，第二次给你结了账，第三次给你买了羊肉饼……好像我们出去，都是我付钱呢！这么多回，你是不是该把自己赔我了？”
176章 从没想过
太阳火辣辣地烤着地面，夏日的蝉鸣吵得人心里发躁。
楼晏却好像整个人在飘似的，周围尽是云雾。
“你干什么呢？”
听到这声音，他的神思才慢慢落了地，回到现实。
池韫回身进入凉亭，说道：“就算你不应，也不用给我脸色看啊！”
楼晏不禁伸手摸了摸，才发现自己一直僵着脸。
“不要开玩笑！”他低声说。
池韫就笑，慢悠悠摇着扇子，瞅着他那张脸皮。
好像变红了呢！是天气太热了吗？
“你为什么觉得我在开玩笑？”池韫面带笑意，“莫非楼大人嫌弃我配不上你。”
楼晏过了一会儿才说话：“我做这些事，不仅仅为了无涯海阁，还为了北襄。我父王被刺一事，疑点重重，如果不自保，早晚会和靖海王府一样被抹掉。”
池韫歪头想了想，替他说出言下之意：“所以，我不用太感动，更不必以身相许，是吗？”
“……”
池韫不可思议地看着他：“你以为，我是一个会感动到以身相许的人？楼四公子，你对我到底有什么误解？”
如果她真是这样，玉重华还会到十八岁都没议亲吗？
楼晏沉默了片刻，续上后面的话：“我是你遇到的第一个故人，也是目前唯一一个知道你秘密的人，现在的亲近，是特殊的时局导致……”
“好吧。”池韫打断他的话，“既然你这么说了，我也不好强逼。俞大夫人暗示过好几回，想给我做媒。说起来，俞家真是个好人家，家风清正，长辈和气，晚辈也好相处……哎，你怎么脸色这么难看？”
楼晏闷闷地道：“你不要故意气我，分明对俞家没意思，何苦要招惹。”
“怎么是何苦？”池韫笑吟吟，“明年我就十七了，可不得找人家，不是俞家也是别人。既然你不要我，那我总得嫁人吧？”
“可……”楼晏想说什么，看她瞅着自己笑，又收了回去。
其实他想过问她的。
那个时候。
她并不缺求亲的对象，却一直到十八岁都没动静，他也想过，要不要去问一句。
可没等他问出口，先帝的使者就来了。
看他这样，池韫不再逼问。
她起身出了凉亭，准备回去。
走了两步，停下来道：“楼晏，我从没想过当太子妃。”
楼晏怔了一下，看着她慢慢走远。
……
“好热啊……”
夜雨一身短褂，吐着舌头趴在院子的石桌上。
寒灯从里头出来，拿蒲扇拍他的脸，取笑：“好一只大狗。”
夜雨抢过蒲扇，拼命给自己扇风，然而杯水车薪，汗水仍然不停地往下淌。
“京城怎么这么热？还是咱们北襄好，这时候穿夹衣都没事。”
“今年是特别热，过了八月就好了。”寒灯道，“你也太禁不住了，看咱们公子，不动如山。”
两个小厮转过头，书房的窗户开着，能看到楼晏的侧影。
坐得笔直笔直的，认真看着卷宗。
夜雨叹为观止：“四公子真厉害，比我们主子还沉得住气。”
寒灯斜睨他一眼：“虽然背后说主子坏话不好，但是，你拿我们公子跟王爷比性子，这不是逗吗？”
夜雨想了下自家主子的性子，不由点点头：“也是。”
别看四公子年纪最小，性子却最稳重。
要不然，当初怎么会让他来京城呢？
至于自家主子……
夜雨撇了撇嘴，忍住不说坏话。
他又擦了把汗，跟寒灯说：“去切个瓜吧？瞧四公子坐了半天了，肯定热坏了。他不说也得想到啊，不然要我们做什么？”
寒灯白了他一眼：“是你自己想吃吧？”
夜雨嘿嘿笑：“咱也不缺几个瓜，是吧？”
于是两个小厮去井边扯篮子。
井水镇过的西瓜冰冰凉凉，寒灯切了一盘子，捡好的送进去。
“公子，吃块瓜消消暑。”
楼晏过了一会儿，才从卷宗里回神，“唔”了一声。
寒灯看他专注的样子，知趣地退下。
心里感叹，公子果然是公子，这么热都能认真办公。
“吃瓜了，吃瓜了！”
两个小厮一喊，幕僚们从各自的房间里出来，蹲在葡萄架下一起吃瓜。
高灿拿起一块西瓜，看到楼晏还笔直坐着，叹为观止：“大人真是认真啊！”
认真的楼大人，卷宗已经两刻钟没翻动过了。
他在盯卷宗上的一叠银票。
一张十两，整整三十张。
过了许久，外头吃瓜的幕僚们都散了，他才叹了口气，拿起这叠银票，打开案头的罐子。
这罐子肚大口小，东西放进去不容易取出。
他一张一张地把银票塞进去，最后盖上盖子。
等罐子放满，应该就建一间书院了吧？像无涯海阁那样的书院。
……
七夕是女儿节，算不得大日子。
宫里的惯例，这一日皇后会请一些女眷入宫庆祝。
不过今年特别隆重，不但请了各家女眷，皇帝也要宴请群臣。
池家如今这样，自然没那个资格，可另一个消息，让二夫人动起了脑筋。
“要不，还是去朝芳宫一趟吧？她又没有进宫的经验，有个姐妹陪着也好啊！”
包嬷嬷听得苦笑，委婉地劝道：“夫人，大长公主那边会安排的。”
二夫人不死心：“大长公主那边也没有同龄的姑娘不是？”
包嬷嬷只能继续提醒：“大长公主没有，郑国公府有啊！”
她真不知道自家夫人怎么想的，先前跟大小姐闹成那样，都已经翻脸了，现下听说人家被大长公主收为义女，又想着去沾光。
这显然不行啊！就算能带姐妹进宫，人家肯定会带跟她亲近的三房。
二夫人泄了气，抱怨道：“那死丫头，怎么就这么好运？就她那样，大长公主怎么会看上呢！”
看不上她难道还看上二小姐？
包嬷嬷心里这么想，嘴上却只能劝：“夫人，这话您可不能再说了。大小姐如今成了大长公主的义女，这对我们整个池家都是好事。日后咱们往朝芳宫送东西殷勤些，把关系缓一缓，说不得能跟郑国公府走动走动，那二小姐的婚事就容易了。”
二夫人叹气：“知道了。”
事到如今，她不认还能怎么样？阿妤已经谈崩了好几桩婚事，再不能拖下去了。那丫头退了亲反倒时来运转。
真是命比人强。
177章 七夕
为了七夕宫宴，郑国公府早早派了人来。
给池韫做衣裳，再教她入宫的礼仪。
那嬷嬷回去，赞不绝口。
“这位池小姐，真是一点就透。老奴本想大展身手，不料她仪态端正得很，竟是没处下手，只能回来了。”
郑国公老夫人笑了起来：“上回见过，确实是个出众的姑娘。”
又问她：“大长公主还好吧？瞧着精神如何？”
嬷嬷回道：“您放心，公主殿下好着呢！脸上一直带笑，还跟老奴说笑话。天气这样热，仍是好吃好睡的。”
老夫人欣慰：“这就好了。我就担心她想不开，闷着自己。一辈子这样长，不想开怎么行？”
郑国公夫人道：“母亲放心，大长公主定会明白的。”
老夫人点点头：“既然那池家丫头，能让她开心起来，咱们以后就好好待她，把她当成自家姑娘一样。”
郑国公夫人笑着应是。
……
七夕一眨眼就到了。
池韫跟随大长公主入宫。
马车里，大长公主叹道：“没想到，我还会踏出朝芳宫。”
池韫笑道：“有些事情做起来，比想象中容易吧？只要殿下您想得开，就没什么过不去的。”
大长公主点点头，又说：“你还叫殿下？”
池韫顿了一下，笑着改口：“义母。”
大长公主舒心地笑了，说道：“没想到我一把年纪了，还能白捡个这么大的女儿，真是要谢谢凌云真人，把你教得这么好。”
池韫笑而不语。
进了宫，大长公主带着她直奔玉露殿。
这三代以来，帝室人丁单薄，有公主头衔的，竟只有骊阳大长公主一人，余下的皆是郡主县主。
已有三年没有出现在这样的场合，大长公主一进殿，原来热热闹闹的宫殿竟静了一静，每个人都向她看过来。
大长公主今日仍然穿了一身道袍，脸上略施脂粉，提了提神。
虽然没有往日的艳光，可还是那样高傲贵气。
众人见此，各有心思。
片刻，一位郡主站起来，笑着招呼：“骊阳，好久没见到你了。”
大长公主便也露出笑，向她点了点头：“寿安姐姐，三年不见，你倒越来越年轻了。”
寿安郡主笑道：“你就别取笑我了！不过是这几年不管事罢了，有了儿媳妇，松手让她折腾去，可真省了不少心。来，这边坐。”
“寿安姐姐想得开啊！可不是吗？少管闲事，心情自然就开朗了。”大长公主笑吟吟地回道。
这话听起来……
殿中诸人露出微妙的神情，不知道她只是随口一说，还是有什么暗指。
大长公主可没心思跟她们打机锋，拉了池韫出来，说道：“你来见见几位姨母，这位是寿安郡主，以前与我最是要好。”
无数道的目光，顿时落在了池韫身上。
大长公主三年清修，忽然间收了一位义女，这事不知道多少人盯着。
本以为，帝室嫡支算是彻底没落了，以后就是康王府的天下。
不想，康王妃这才回京没多久，安静了三年的大长公主，忽然来了这么一出，一个巴掌扇到康王妃脸上，叫康王府丢尽了脸面。
而这一切，起因就是这位义女。
池韫的来历，她们早就不知道打听多少遍了。
听起来倒也有几少玄妙，小小年纪，被凌云真人说是必死，跟着出门云游，九年方回。一回来，就折腾着退亲——俞池两家自然不会把退亲的真相往外说，可大家都有眼睛，猜猜就知道怎么回事了。
总之，一番交手，看起来她好像出了口气，却不得不避到朝芳宫去。谁知道，竟又让她攀上了大长公主。
且不论宫里的太后皇后，大长公主可是她们宗室里身份最高的女子。
一抱就抱上了一条粗大腿，厉害。
池韫神情自若，上前施礼：“阿韫见过郡主。”
寿安郡主和大长公主差不多年纪，保养得很好，瞧着还不到四十的样子。打量了她两下，笑道：“别这么客气，你现下是骊阳的女儿，只管叫姨母就是。”
又夸她：“真是好相貌，好仪态！我家几个丫头，都让你比下去了。来，收下姨母的见面礼。”
寿安郡主褪下镯子，塞到她手里。
池韫大大方方接了，向她施礼：“谢寿安姨母。”
寿安郡主带头，余下几位郡主县主，都十分慷慨。池韫这才进宫，倒是先发了一笔小财。
随后，郑国公府那边来人了，大长公主又领她过去。
池韫认人认得头晕脑胀，又多了这么一堆亲戚。
好不容易认完人，大长公主叫来一个姑娘：“素素，你姐姐第一回进宫，婶娘就交给你了。”
那个叫素素的女孩子，不过十四五岁的样子，长了一张可爱的圆脸，是郑国公夫人的女儿。
她一笑，露出两个酒窝，道：“婶娘放心。”便拉了池韫的手，“池姐姐，你跟着我，保管不会出错！”
池韫笑着谢她。
“都是一家姐妹，别这么客气。来，我们一块玩去。”
池韫看向大长公主。
大长公主点头：“去吧，我们这儿都是一群老家伙，你留着也没意思，跟素素一块玩，也认识些人。”
“是，义母。”池韫施过礼跟素素走了。
郑国公夫人瞅着没人，拉大长公主私下说话。
“这几天我腾不出空去朝芳宫，还没问你，这收义女，到底是什么招？”
大长公主不解：“什么招？”
郑国公夫人和婆婆不一样，老夫人只觉得，大长公主闷了三年，收个义女疏散一下心情也好，她却想得更多。
她压低声音：“这位池小姐，着实长得一副好样貌，而且仪态也好，听说还颇有几分才华，不比灵秀宫那位差……”
“打住！”大长公主正色，“嫂子你别多想，我不干这样的事！给侄儿送女人，当我是什么人呢？”
郑国公夫人讪讪：“我是想多了点，可眼下这形势……”
“你别想多。”大长公主打断她的话，“我便是有心思，也不会从后宫入手。得了，我们去见太后。”
178章 欺生
郑国公府姓耿，素素全名耿素素。
她是个活泼的姑娘，拉着池韫问东问西，却又很有分寸，避开了一些尴尬的问题。
别人就没那么客气了。
其中一位桃红衣裳的少女，听了耿素素的介绍，笑吟吟道：“原来你就是那位池大小姐，真是闻名已久。”
池韫向她看过去。
耿素素提醒她：“这是阮贤妃的妹子，排行第六。”
池韫笑了下，才要回答，又听这阮六小姐接下去：“最近传得沸沸扬扬的花神签，听说就是池大小姐打理的？大家闺秀寄住宫观，我倒听闻过，但是亲自看相卜卦，还真是闻所未闻。池大小姐可否向我们演示一下，开开眼界？”
她话音一落，场中便响起低笑声。
阮六小姐笑意盈盈，但是话里透出来嘲弄，在场的贵女又怎么会听不出来。
这是在笑池韫上不得台面。
看相卜卦，那是什么人干的？僧道之流，在贵人们眼里，都是不入流的玩意儿。
就说凌阳真人，平日出入高门，看似威风八面，但论起地位，跟真正的贵人不能比。
耿素素面上闪过怒意。
别说池韫原就是大家小姐，单说她现在是大长公主的义女，阮六小姐这么说话，分明是撕大长公主的脸，也是撕郑国公府的脸。
她才要开口讥讽，手就被池韫捏了一下。
“池姐姐？”她疑惑地转过头。
池韫笑着看了她一眼，接过阮六小姐的话：“阮六小姐这么说了，我怎么好意思拒绝。眼下没有卦筒，看星相也不方便，不如就给阮六小姐看个相？说得不好，可别嫌弃。”
没想到她真敢接，听听这语气，真当自己是高人了。
阮六小姐扯了扯嘴角，声音也没之前那么平和了：“哦？那就请池大小姐说说看！”
池韫盯着她仔细看了两眼，说道：“阮六小姐头顶尖尖，说明天生聪明。”
阮六小姐微露笑意，心道，倒是个机灵的，知道拿话捧着她，看在她识时务的份上，放过她未尝不可。
谁知，池韫慢悠悠接了下一句：“……可惜印堂太窄，一般来说，这种长相的人，心胸狭隘，小肚鸡肠，嫉贤妒能，见不得别人比自己强，喜欢冷嘲热讽。”
短暂的安静后，场中响起更戏谑的笑声。
真没想到，这位池大小姐这么刚，才进贵女这个圈，就敢跟阮六小姐硬碰硬。
阮六小姐脸色大变：“你……”
“是不是我算错了？”池韫笑意盈盈，神态和她刚才像了十成十，“真对不住，先师曾经说过，看相最重要的是说奉承话，可我这个人性子直，总学不会，还好不靠这个吃饭，逗个乐就是了。阮六小姐不会生我的气吧？”
她这么说，阮六小姐越发恼怒，简直七窍生烟。
什么叫性子直，意思是她说的都是真话，倘若别人算的和她不一样，便是在说奉承话？！
阮六小姐想反唇相讥，可她才笑话过看相不是个正经事，现在反驳，岂不是跳进自己挖的坑？
看她气得脸色发青，耿素素心情大好，拉着池韫的手笑道：“池姐姐，我也跟家庙的师太学过看手相，平日常给姐妹们逗趣，可是她们总说我算得不准，不如你教教我，下次叫她们刮目相看！”
小姑娘家凑在一起，看手相说笑是常有的事，不过是玩耍打发时间罢了。
耿素素这么一说，阮六小姐要是还计较，倒显得她不识大体了。
阮六小姐憋得脸都红了，却又不好反驳。
这一幕落在众人眼里，心中各有计较。
原来这位池小姐是这样的性子，看来真不能欺生了。
虽说大长公主不比以前，可瘦死的骆驼比马大，只要她愿意给义女撑腰，旁人还真要掂量掂量。
说笑了一会儿，那边有掌事姑姑过来，领着她们去乞巧。
这是独属于未出阁的女孩子们的节目。
出了玉露殿不远，便有一座乞巧楼立在那里。
楼以锦缎结成，高达百尺，饰有珠玉，精致绝伦。
池韫从没见过这样的乞巧楼，十分惊叹。
“不愧是宫中。”
耿素素领着她进楼乞巧，小姐们纷纷拿出准备好的针线赛巧。
像她们这样的身份，针线过得去即可，这一节也就走个过场。
随后各自散去玩耍，等宫宴开了再回玉露殿不迟。
耿素素带着池韫认路，她是常进宫的，各处都很熟悉。
“这条路通向承元宫，也就是陛下的寝宫，万万不能误闯。”
“华春宫在这个方向，是皇后娘娘的住处。”
“清宁宫离得比较远，太后喜欢清净。”
“翠微宫和长福宫一边一个，住的是贤妃和宸妃。”
“另外就是灵秀宫，离承元宫最近了。”说到这里，耿素素压低声音，“你知道灵秀宫住的是谁吧？那位，最好不要跟她多接触。”
池韫目光微闪，问道：“这是为何？那位玉妃娘娘，不是玉衡先生之后吗？他们家名声一向很好……”
“那是以前啦！”耿素素语气感慨，“不瞒你说，那位刚进京的时候，我还仰慕过呢！都说她是玉衡先生亲自教出来的，才华不输男子。这样的人，进宫熬日子真是太可惜了。后来……”
“后来怎样？”
耿素素撇了撇嘴：“陛下心里眼里只有她一个人，对其他娘娘都是冷冷淡淡的，日日在灵秀宫，跟她过着夫妻一般的日子。现下陛下登基三年，连个子嗣都没……”
越说心情越是复杂，耿素素摇了摇头：“不说了，被人听到可就不好了。”
池韫只笑了笑。
皇帝盛宠，却又没子嗣，难怪名声不好听了。
这要换个出身低的，说不得被人骂一声妖妃。
玉家几代清名，到这里算是断了。
只不过，断在玉重华这个名字上，叫她感慨万千。
“咱们回去吧，过去就是御花园了，陛下今晚也在宴请群臣，万一冲撞了不好。”
池韫答应一声。
两人走出几步，忽听几声猫叫，正在困惑，一个小宫女跑过来，看到她们，急忙停下来施礼，问上一句：“两位小姐，可曾见过一只猫跑过去？”
179章 傻瓜
耿素素很喜欢小动物，忙问：“是什么样的猫？你养的吗？”
小宫女快急哭了：“就一只三花猫，很可爱的。这只猫娘娘们没挑中，我们就私下养了。要是让掌事姑姑发现，一定会罚我们的！”
“别急，刚才我们听到猫叫声了，帮你一起找。”
小宫女惊喜：“真的吗？谢谢两位小姐！”
耿素素转头恳求：“池姐姐，那边还没开始，我们先帮她找猫好不好？就玩一会儿。”
池韫应道：“好。不过别去太远，刚才说过的，小心冲撞了外臣。”
耿素素笑着应是。
三人便在附近的花草间转悠。
那猫仿佛在捉迷藏，也不跑远，时不时传来一声叫，引得她们团团转。
转着转着，池韫忽然瞧见树后隐约露出一只官靴，心中一怔，便要转身避让。
那人却从树后出来，向她靠近。
池韫心中大急。
她今天犯什么事，都有大长公主撑腰，唯有这事不能犯，让人发现谁都救不了。
可她加快速度，身后那人也加快速度。
池韫摸出一枚香丸，只能做好准备，万一有什么不好的事，就先下手为强。
才要捏碎香丸，那人终于出声了：“别跑，是我！”
池韫愣了下，呆呆地回过头。
她这表情难得一见，那人脸上不由露出笑意。
这个追着她跑的家伙，不是楼晏又是谁？
池韫没来由生出一股怒火，呵斥：“你想吓死人吗？”
楼晏低头道歉：“对不住，刚才远远瞧见，就想过来打声招呼。”
“打招呼也不看时间地点？”池韫气道，“等出宫不行吗？”
她如履薄冰的，生怕出事，他还故意生事。
压了压火气，她问：“那猫不会是你放的吧？”
楼晏顿了顿，含糊过去：“只是凑巧。”
池韫想冷笑。凑巧个鬼！当她是傻子吗？
她今天火气特别大，弄得楼晏更加心慌。
那天的事，这么严重吗？他只是想错过今天的日子，毕竟七夕……
池韫深呼吸几下，问：“是不是还没说完？”
楼晏：“……”
她转身往角落走：“那就避一避人。”
楼晏默默跟着她，绕到树后去。
天色本就暗，这里又有两株大树，正好把他们挡得严严实实。
“说吧。”池韫回身面对他。
楼晏瞅了瞅她的脸色，纠结了一会儿，问：“你是不是在生气？”
池韫沉默了一会儿，斜眼看他：“我不该生气？”
“不是……”
她又飞快地打断他的话：“我一个姑娘家，一次次向你求亲，你不应就算了，还用那种话搪塞，我不该生气？”
“我没有搪塞……”
池韫冷笑：“那是什么？说我只是因为一时的依赖，才对你亲近。楼四公子会读心术吗？连我心里怎么想的都一清二楚？”
楼晏不禁错愕。
他所知的她，从来都是气定神闲的，何曾这样尖酸刻薄过？这让他想起刚才那只猫，明明又漂亮又软萌的一只，却张牙舞爪的，叫人……叫人心软得一塌糊涂。
“我不是那个意思。”楼晏此时甚至有些低声下气，“刚才找你，就是想跟你说，我不是那个意思。”
“是吗？”池韫昂起头，露出几分骄横来，“那是什么意思？快点说清楚，我还得回去参加宫宴。”
天色幽暗，路边些许灯光漏进来，照在她的脸上。
楼晏一眨不眨地看着，轻声说：“我做那些事，从来没想过会有回报……你能回来，我已经很高兴了，从来不去奢求什么，像你说的这些话，便是最好的梦，也没做到过……”
他停顿了一下，续道：“所以，并不是在拒绝，也不是在否认你的感觉，只是……只是不敢给自己太多的期望。我会骄傲的，会想要更多，而万一……”
池韫一怔，神情慢慢软化下来。
好半天，她才说出两个字：“笨蛋。”
“我以为，这只是个梦，不可能成为现实。所以当它摆在我面前，也不敢就这么接受……万一，万一它不是了呢？”
池韫抬起头，与他四目相对。
他的眼睛里，是一片诚挚，又带着些许期盼。
“傻瓜！”她抖了抖嘴唇，想笑，又想哭，“你怎么这么犯贱啊！非得当追逐的那一个吗？被别人喜欢，被别人追求，难道不好吗？”
楼晏没有说话，只静静地看着她。
这对来说，已是最好最好的梦。
知道她回来，他只想好好守护新的她，不再让她受到伤害。也决心要表达自己的感情，但却不敢相信她接受是什么样子。
他旁观得太久了！
从一开始，他就是旁观者。
看着她和太子谈笑风生，看着宜安王暗自恋慕。
她的追求者太多了，他总觉得，自己要是跟他们一样，好像就没什么特别了。
这种想法很可笑，但那个时候，他也只是个情窦初开的少年。
老天再次给了他们机会，这一次他已经足够成熟，可长久以来的习惯，但他不敢去接受。
如果她只是开玩笑呢？即便是真的，他也不觉得，是因为喜欢自己。
他有什么值得喜欢的？因为三年的隐忍，因为还把无涯海阁放在心上，所以得到她的回报吗？
但他要的不仅仅是回报。
楼晏想得出神，直到她说：“你这个人，真是没劲透了！真话也不想听。”
他醒过神来，终于有了一丝真实感。
看着她生气的样子，却比看着她笑更安详。
楼晏心中一动，不由问道：“那天，你那句话什么意思？”
“什么话？”
他顿了一下：“你说你从没想过当太子妃……”
“就字面的意思啊！”池韫回道，“那个时候，你不是觉得，我会成为太子妃，所以才什么也不说吗？难道我猜错了？”
“……”楼晏默了默。
没猜错……他确实是那样想的，她和太子那么好，应该会理所当然成为太子妃。那样的话，他何必去打扰她？本来就是一个人的感情，不关她的事。
“笨蛋！傻瓜！”她又说。
楼晏却露出了笑。
180章 面熟
“找到了，在这儿呢！”耿素素高兴地从草丛里抱出一只三花猫。
小宫女连声道谢：“多谢小姐，还好有你们帮忙。”
“不用客气，这猫好可爱啊！”耿素素回头喊了一声，“池姐姐，我们找到了。”
池韫听得动静，轻声说：“我得走了。”
这次楼晏没有阻拦。
只在她回到大道的时候，唤了一句：“等等。”
池韫回过头，却见他抬手从树上解下一盏花灯，递了过来：“拿着。”
她眨了下眼：“这算是你送给我的第一个礼物吗？”
楼晏咳了一声，撇开头：“快点，别让人瞧见了。”
池韫忍不住笑，接过那盏花灯，再次说道：“我走了。”
“嗯。”
池韫这才举步，回到耿素素身边。
她依依不舍把猫还给小宫女：“宫宴快开始了，池姐姐，我们走吧。”
“好。”
耿素素发现了她手里的灯，一边走一边问：“咦，这花灯哪里来的？”
池韫道：“方才遇见一位大人，说路上有点黑，便把树上的花灯拿给我照路了。”
有资格参加宫宴的朝臣，一般都有点年纪，池韫只说一位大人，耿素素就以为是个老头。
她笑道：“真是个好心人，这只花灯好漂亮。”
这花灯层层叠叠，确实格外精巧，想到突然出现的小宫女和猫，池韫疑心这也是楼晏的安排，便含糊回答：“是啊，不愧是宫里的东西。”
耿素素便没再多问。
小宫女抱着猫，目送她们离开。
过了一会儿，楼晏从阴影里出来。
她低身施礼：“大人。”
楼晏看着远去的背影，淡淡道：“你回去吧。”
“是。”
……
回到玉露殿，宴席已经摆好了。
大长公主正和一个年约半百的妇人说话，看头上的凤冠，应该是太后。
她对面也坐了个妇人，比太后略年轻些，穿着亲王妃的服饰，想来便是康王妃。
近旁还有几个打扮华贵的年轻女子，从礼服的品级判断，应是皇后、贤妃、宸妃。
还有一位，坐得略远一些……
耿素素咦了一声，低声道：“她怎么来了？”
池韫疑惑地看向她。
耿素素解释：“灵秀宫这位娘娘，几乎不出现在公众场合，我也只是给太后请安的时候，见过两次。”
池韫“哦”地应了一声，心想，之前不出现，是怕被人拆穿吧？
玉重华虽然长在桑海，但也见过一些贵夫人。
耿素素领着她回去，向太后等人施了礼，笑着向大长公主交差：“婶娘，我好好把池姐姐带回来了，是不是应该给点奖励啊？”
大长公主抬起手上的拂尘，打趣：“你这丫头，讨赏也不看情况。以前还能捋个镯子给你，现下婶娘只有这个，要不你揪几根毛回去？”
耿素素跺脚，喊道：“婶娘！”
瞧小姑娘撒娇生气的样子，太后等人哈哈笑了起来。
笑完了，太后看向池韫：“这就是你新收的义女？”
大长公主笑着应是，唤她：“快见过你舅母。”
听得这话，太后神情郑重起来，皇后等人亦是精神一凛。
论关系确实是舅母，但皇家一般不这么叫。大长公主这是刻意提醒，这义女她很看重？
池韫当然不会真喊舅母，她上前恭恭敬敬施了礼，说道：“见过太后娘娘。”
太后神态慈祥，笑着向她招手：“真是个标致的姑娘，来，给舅母看看。”
池韫依言上前。
太后上上下下打量了几遍，拍拍她的手：“好。”
然后赐了她一串玉珠。
太后都说好了，皇后等人自然也要有所表示。
到康王妃，她却死盯着池韫，半天不说话。
见池韫这副长相，她已经完全信了凌阳真人的话。
可惜上回不成功，又没有证据，白白叫两个儿子埋怨了一通。大嫂还因此受了重罚，关到佛堂静修，自己现下连个帮手都没了。
“康王妃，”太后不冷不热的声音传来，“你这样盯着人家小姑娘做什么？”
康王妃回过神，挤出笑容：“臣妾……臣妾就是看她面熟……”
大长公主立刻接过话：“康王嫂也觉得她面熟？本宫也是呢！第一次见面，就觉得熟悉，说不定这就是天定的缘分。”
太后笑起来：“好了，知道你多了个好女儿，就别在我们面前张扬了！”
“母妃。”康王世子妃轻轻提醒。
康王妃再不情愿，众目睽睽之下，只能摘了个戒指当见面礼。
还有坐得最远的一位。
池韫走到她面前，面容含笑，屈身行礼：“见过玉妃娘娘。”
她施完礼，那边却半天没动静。
太后的眉头拧了起来，见玉妃眼睛发直地盯着池韫，更加不悦：“康王妃觉得阿韫眼熟，莫非玉妃也觉得眼熟？”
玉妃恍然回神，露出个有点尴尬的笑容：“娘娘恕罪，池小姐如此标致，臣妾一时看傻了。”
随后忙忙地取下一根步摇，当做见面礼。
皇后等人的眉头也皱起来了。
玉妃戴的可不是普通的步摇，材质做工尚在其次，这样式只有皇后和三妃才有，怎么能随便赏人？
再说，太后不过赐了一串玉珠，她给这么贵重的东西，岂不是越过太后了？
池韫接了赏，交给身边的宫人。
玉妃好像还没意识到不对，犹豫了一下，问道：“池小姐是南方人？听着倒有南方的口音。”
池韫平静地回道：“回娘娘，臣女祖籍在南边。”
“南边哪里的？”
池韫抬起头，对她一笑：“桑海……”
玉妃神情剧震，却听她接下去：“……附近的楠乡。”池韫笑吟吟，“娘娘是桑海人，想必因此觉得熟悉吧？”
玉妃便不再说话。
池韫屈了屈膝，退回大长公主身边。
时辰到了，宫宴开始。
带着她入席的大长公主，瞥了眼玉妃，低声嘲弄：“西贝货就是西贝货，藏了三年，还是这么上不得台面。”
池韫看向她：“义母?”
大长公主说：“回去给玉衡先生上柱香，真是怪可怜的……”
玉家人都死绝了，名声还被人糟蹋。